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華盛頓州

法律淺談:華盛頓州法院系統

October 8, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

LAW OFFICES OFDENNIS LAM
315 5th Ave. S., #882
Seattle, WA 98104
TEL:206-682-9233
FAX:206-223-7599
E-mail:dennis@dennislam.com
網頁:www.dennislam.com

本文亦將刊載於林滋強律師網頁,請查看www.dennislam.com


今期我想講解一下華盛頓州的法院系統,以及每級法院的管轄權。和許多州一樣,我們有兩級的訴訟法院和兩級的上訴法院。

地區及市級法院

每個郡的地區法院(District Court)和市級法院(Municipal Court)都屬於初級法院,擁有有限的管轄權。主要處理交通和量刑較輕的刑事案件,以及不高於10萬元的民事案件(如人體傷害、財產損失,合約糾紛等)。

至於爭議額不超過1萬元的民事訴訟,地區法院均設有小額索賠法庭,以便當事人能夠快捷地解決糾紛。在這類法庭律師不能出席,法官聽証後馬上作出判決。此外,地區法院亦受理有關家庭暴力和禁制騷擾等法令,以及重罪案件中被告的首次提堂。

除了小額索賠、家庭暴力及禁制騷擾等案件外,其他案件一般由六位公民組成的陪審團作出判決。如果沒有當事人要求陪審團的話,則由法官作出判決。

高等法院

訴訟法院的第二層次便是華盛頓州的高等法院(Superior Court)。可以受理任何性質的民事案件,沒有金額數目的限制。對於刑事案子,高等法院可以給予超過初級法院權限的刑罰。目前全州大約有175個高等法院法官。據稱景郡高等法院為全國第十二大,共有51個法官及10個法院專員。

高等法院處理的重罪刑事案件包括販毒、爆竊、搶劫、強姦、兒童性侵犯及謀殺等罪案。一般均由十二位公民組成的陪審團聽証後做出判決。如果被告罪名成立的話,就由法官在較後時間,按照州法的準則來定刑。比較例外的是一些少數的極刑案件,如果陪審團判決被告罪名成立的話,仍由陪審團決定是否判以死刑,抑或終身監禁。

高等法院每年處理十萬宗以上的民事訴訟,主要包括離婚、人體傷害、合約糾紛、民權和職業歧視等索賠、房地產糾紛、遺囑檢驗等等,爭議額從數千元以至千萬元不等。

高等法院另設有少年法庭,專門處理少年罪犯及被虐兒童等案件。本州有不少高等法院設有毒品法庭,著重於治療那些患上毒癮以及犯了毒品罪的人士。

上訴法院

如果民事或刑事案的那一方對訴訟法院的判決不服,可直接投訴到上訴法院(Court of Appeals)。本州共有三個上訴法院:第一院區負責景郡以及景郡以北的案子;第二院區受理Pierce County 以及郡以西和以南的案子;第三院區負責華盛頓州東部的案子。

上訴法院的目的是為了糾正訴訟法院所犯的錯誤。但上訴法院的職責有限,不能重審同一案子,而只能審閱訴訟法院的記錄,來決定訴訟法院是否在法律程序上犯錯或對法律解釋有誤。就民事法而言,訴訟法院的錯誤必須有案可查,如果在記錄上無法看出錯誤,上訴法院也不能推翻訴訟法院的判決。因此,有經驗的訴訟律師在案子受審時,特別注意保留上訴的權利,也就是在審理過程中,讓記錄上留下「反對」的字樣。

刑事法的上訴程序與民事法的截然不同。在民事案初審後,雙方都有上訴的權利,即使獲勝原告不滿意賠償數目也可上訴。

但在刑事案初審後,上訴的權利只歸於被告。因為刑事法是由州政府對被告人起訴。美國憲法規定,任何人只能在同級的法院系統中受審一次。所以,即使「錯判」刑事被告無罪,州政府也不得上訴請求重審。但這種「一案不二審」的權利,不適用於不同種類的法院系統。比如被告同時觸犯了州法和聯邦法,州政府和聯邦政府可在不同的法律系統,分別對被告進行審理。

最高法院或終審法院

每個州都有最高法院。華盛頓州的最高法院稱為Supreme Court ,共有九個大法官。他們對每案所發表的意見就是法律,以及成為以後每個州法院判案的案例。

如果上訴法院不能推翻訴訟法院的判決,當事人仍可向最高法院投訴。但最高法院與上訴法院不同。最高法院只受理有限的案子,往往這些案子一定要具有代表性。如果是民事案子,最高法院首先要考慮的是,此案對本州的法律現狀有否影響。如果各個上訴法院對此案的法律解釋不一,現狀混淆,最高法院則有很大的可能性出面。如果是刑事被告死罪的案子,均直接由最高法院出面過問,因為人命關天。

與上訴法院一樣,最高法院只能審閱下面法院的記錄,來決定上訴法院是否在法律程序上犯錯,當事人絕不能提出任何新的人証或物証。

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新冠遇上山火

September 17, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

華盛頓州雖然近年也開始受到山火與霧霾的困擾,但嚴重性卻沒有今次來自加州、俄州及華州東部的山火給本地帶來的損害大。長達逾一週的煙火污染空氣質素到達高危極點;西雅圖緃使暫未攀冠,但已榮登上全球空氣質素最糟糕城市榜第三位的紀錄。

今年的烽煙四起,整個西海岸居民無一不受影響,在新冠疫情時期,為大家增加一份不安的恐懼感。對於由大自然環境造成的天然山火,基本上因為是天災,大家是無話可說;但人為與故意緃火造成後果堪輿的大規模破壞與傷亡,實在令人髪指,恨不得揪出緃火者來狠狠處理。

與加州及俄州的山火相比,華州東部的情況已屬輕微了。眼看多個城鎮與郊野在迅雷不及掩耳的時間內被山火摧毀,無數人要立刻放棄家園財物狼狽逃生,求助無門,難以想像這是發生在今日美國的情景。

目前最困難的是山火與新冠疫情都綁在一起,這種福無從至,禍不單行的現象,令政府在施緩手時困難重重。很多救護及庇護站都因新冠疫情而關閉。如今要臨時重啟也需要配合新冠疫情避疫要求才能開放。

山火不能燒毀新冠,但卻能令疫情變壞,令醫護專家擔憂。濃烈燒焦氣味嚴重損害人體健康,減低免疫能力。霧霾歷久不散是大自然給人類的警告訊號。清新空氣來自大自然,要其源源不絕與用之不盡,人類是需要付出與珍惜,保護環境,才能繼續享受這份美好天賜的饋贈。

Filed Under: 短評 Tagged With: 俄州, 加州, 山火, 新冠疫情, 華盛頓州, 西海岸, 西雅圖, 霧霾

人口普查局向華州居民告急 2020年人口普查最後被計算機會

August 27, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)人口普查局日前向加利福尼亞,華盛頓,俄勒岡,內華達州和夏威夷的亞裔告急,他們如果不參與今次的普查,在未來十年可能會失去社區資源。人口普查的最後期限在九月三十日,迫在眉睫,華人社區有在接下來的十年中無法獲得公平分配資源的危險。現在僅剩一個月的時間來做出貢獻。

在全國范圍內,美國百分之四十的家庭尚未填寫人口普查。換句話說,回應率低於百分之六十五。社區中的每個人都需要在九月三十日之前被統計在內。

如果人數被低估,各州可能會在緊急服務,教育,醫療設施,道路改善和其他福利上每年每人損失數千美元的公共資金。社區也有失去政治代表權的風險,包括國會席位。

人口普查局將在日內做出最後的努力,以縮小包括華人社區在內的亞裔美國人在普查回覆率上的剩餘差距。為支持這項工作,超過三十個組織和二十位著名人士致力於在八 月二十四日至三十日,即將舉行二O二O年人口普查亞裔行動週,動員其社區,發動最後加把勁的推廣。這些組織包括公民參與團體,社會服務提供者,和電子商務品牌,都在敦促人們對人口普查做出回覆,因為這對於社區利害攸關。

由於新冠疫情,開展本地推廣活動變得更具挑戰性,但是這些二O二O 年人口普查合作夥伴組織和個人正在幫助填補這一空白。他們正在利用自己的影響力獲得更完整的數據。這是美國人口普查局決定呼籲他們參加二O二O年人口普查亞裔行動週的關鍵原因。

這些組織和個人專門針對難以統計的人群,例如具有中文語言需求的人群,經常出行的年輕人,嬰幼兒以及五十 歲以上的人群。

隨著新冠疫情的影響,人口普查局局長Steven Dillingham 在八月中旬發表聲明:「我們正在採取措施調整我們的行動,以確保每個人都被統計在內,同時保證每個人的安全。」

作為行動調整的一部分,人口普查局將派出人口普查員,以幫助家庭填寫問卷。接受普查的人員必須經過培訓,才能遵守公共衛生準則,並在進行這些親自訪問時穿戴個人防護設備。

Dillingham 強調了緊迫性:「 如果您還沒有回覆,那麼現在就該行動!通過在線,郵寄,電話或與人口普查員親自交談回覆2020 年人口普查,有助於保障社區的重要資源。」

亞裔美國人社區的未來從現在開始。不要再等待了。要在線響應,請訪問2020census.gov 。要通過中文電話回覆, 請致電844-391-2020 ( 普通話) or 844-398-2020 (廣東話)。

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華州華人聯合會團結起來

July 9, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

圖片:美國華裔社區的代表展示他們贊助的支票。左起:護士 Miao Wang,西雅圖華中科技大學校友會副會長Qiong Chen,華州華人聯合會秘書Hong Qi,科克蘭市信息技術副總監 Xiaoning Jiang,護士 Xuemei Su。(照片由華州華人聯合會提供)

本文作者:Mahlon Meyer 馬一龍

他們不是英雄。他們簡直是驚慌失措不知如何處理。但最終,他們阻止了許多人的死亡。

在知道他們的父母因COVID-19而困守家中時,當聽到成千上萬人死亡的消息時,華盛頓州華裔美國社區的許多人士,將他們的驚慌情緒轉換成行動。利用他們在中國的每一個可以聯繫的管道,迅速而有效地為華盛頓州提供了超過一百萬個口罩。他們用龐大的物資和金錢捐助本地醫院。最終,他們幫助華盛頓州從傳染病的重鎮,變成了美國最安全的地區之一。

協調EvergreenHealth捐款的主要負責人Jennifer Hoyord表示:「這個直接的轉變是因為華人社區率先進入我們的州,協助一線醫療人員,醫生和護士以及社區抗擊COVID-19的大流行。」

華州華人聯合會(United Chinese Americans of Washington State—簡稱UCAWA),是一個非營利組織,是聯合本地65個華裔美國人組織形成的一個聯合機構,其網絡遍佈中國多個省份,由於組織的努力,在此次疫情時獲得了原本無法獲得的物資。

UCAWA副總裁Sean Shi表示:「美國人不知道中國人對疫情的恐慌,並且至今仍然有感到驚慌不安的情緒。」義工們全天候工作,為本地區許多醫院和退休中心,籌集資金並協調口罩和其他個人防護設備的購置,運輸和分發。

時任西雅圖蘇州學者協會創始人和首任主席的Sean Shi,把在自己家鄉的朋友和熟人中,願意並渴望捐贈2萬個口罩的物資想方設法的送到華州。然後,他進一步加強了聯繫,並讓家鄉的市政府和省政府各捐贈了2,000多個口罩,而當時是中美兩國關係處於最低點之際。

墨瑟島(Mercer Island)華人協會理事長Linhui Hao出國前,在武漢修讀病毒學,而武漢是中國疫情爆發的中心城市。她在俄亥俄州立大學生物學專業畢業獲得博士學位後,搬到西雅圖。她將自己的科學訓練轉化為精算技能,整整熬夜一個月製表並記錄UCAWA籌款的金額和進展。她說:「我會讓孩子們在晚上10點上床睡覺,然後自己熬夜直到早晨。作為一名科學家我已經習慣了這樣的作息,我曾經也是這樣焚膏繼晷日夜不歇地做研究。」

她表示UCAWA需要贏得社區的信任。「我不能犯任何一個錯誤。 我一再重複核檢所有捐款和物資,確定無誤後,於每晚將其發佈公諸於眾。」她說。在他們的第一個活動推展中籌集了140,000美元,並將其快速有效地提交給Evergreen 醫院,這是華州第一家也是受災最嚴重的醫院。隨後他們又籌集了10,000美元,為退休社區和其他醫院購買了更多物資。

UCAWA總裁Winston Lee幫助監督了許多工作。UCAWA與蓋茨基金會合作舉辦了一次會議,邀請中美兩國領先的科學家和醫生分享他們的經驗,並了解他們應對大流行的不同方法以及彼此之間可以學到什麼。「當地方和政府準備放寬社交距離措施,使人們的生活恢復到新的正常水平,而病毒仍在傳播並且沒有接種疫苗時,必需採取什麼措施來減少反彈並維護公共健康?」這是他們考慮的問題。

一些項目被擱置了。UCAWA早些時候就開始與表爾威學區(BSD)合作,將麻省總醫院和哈佛大學的心理健康顧問作為顧問。專家是華裔和華裔美國人的精神科醫生,他們對華裔學生所面臨挑戰的特殊性深表讚賞。疫情大流行時,他們計劃將工作擴大到其他學區。Lee說,UCAWA仍在6月13日組織了一個網絡研討會,以解決BSD中的學生和教師在心理健康方面的種族主義問題。

同時,在恐慌的驅使下,對擔心他們的新房屋會遭到跟舊房屋的命運,UCAWA領導人對這些人也竭盡所能地提供幫助。Winston Lee向麥當勞叔叔慈善組織(Ronald McDonald charity)運送了口罩。UCAWA成員在表爾威市政廳外組裝了成堆的用品盒,以便來自八個地區醫院小組的代表們,可以安全地取回這些口罩。他們還向當地警察捐贈了安全設備,洗手液和其他用品。

Lee說,UCAWA與韓裔美國人,日裔美國人和猶太人社區的領導人一起,就種族主義問題與國會候選人進行了交談。

他們的瘋狂工作,導致他們忽視了自己的健康。Shi天天開車去機場,與來自中國航班的飛行員會面。他們帶來了急需的醫療用品。但是,華州華人聯合會需要機長「點頭」才能卸載物資。

這就意味著,Shi每天都在和其他飛行員談話。他說:「我最後咳嗽了兩個月。」每次咳嗽時,都會擔心自己是否已遭被感染。但是他堅持不懈,最終完成了UCAWA將要分發的數以百萬計的口罩工作。

Lee在接受採訪時,他一半的臉還是腫的。因為在瘋狂工作時,他忽略了牙齒,整日與其他小組舉行會議,協調工作。最後,他不得不拔掉牙齒。「很痛」他說。

病毒學家Hao也開始咳嗽。但是一位醫生朋友告訴她,她不太可能感染該病毒。這位朋友對她說:「與普通感冒相比,感染病毒會帶來完全不同的感覺。」她意識到她是因過敏引起的咳嗽。

最後,Evergreen Health基金通過,由於他們的支援和贊助,將其新的重症監護病房的兩個諮詢室命名為「中國社區聯盟醫師安靜諮詢室——Chinese Community Alliance Physician Quiet Consult Rooms」以表彰他們的善行義舉。Hoyord在一封電郵上寫道:「如果沒有他們的幫助,Evergreen Health不會有今天的狀況。Evergreen Health認為應該對華人社區深表謝意,而這種命名是永久表示感謝的一種方式。」但是,儘管美國華人社區團結起來為華州提供幫助,但現在又再次分化。

UCAWA秘書Qi Hong說:「最近警察的殘酷對待和導致George Floyd的死亡,震驚了美國和華裔社區,並在華裔社區引起了深刻而全面的討論和辯論。」

她說:「華人社區本身的意見分歧,並且揭示了兩代人之間的差距。作為社區的一員,我發現自己在努力闡明雙方的選擇,並試圖合理地分析他們的立場。我們希望美籍華人社區能夠繼續為社區服務,並增加我們的政治參與精神。作為少數群體,美國華裔選民的投票率一直很低。儘管最近有所改善,但遠遠不夠。我們不應像過去幾個月那樣陷入黨派糾紛和爭執,而應進一步融入社區。」

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線上教育 教學相長

April 16, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

相信對本地教育界,不管是學生、教師、行政人員與家長來說,今年明顯是教學相長的一年,新冠疫情迫令各大、中、小、學前教育學生離開校園,回家以線上課程學習餘下來未完成的課程。學習成果難測,更下不了定論。

以線上課程聞名的本地華盛頓州州立大學環球學院也表示,一個線上課程最低限度要三個月或以上的籌備時間才能做到全面涵蓋。本地北岸學區雖然拜選民投票結果所,早早已設計線上教育課程,較其他校區先行一步;唯在三月中推行時也手足無措了一些日子,才漸漸獲得改善。

疫情不容許大家有充裕時間做準備,家長們想要求子女今年的學習進度與成績如以往在學校一般好,最好自己也要多加把勁從旁協助。當然對那些容易適應學習環境及在家長配合引導下的學生,改變課堂地點對他們的學習影響應該不大,缺乏了的實體社交生活也容易日後補回。

但對於一些特殊教育學生或注意力難以集中及年齡較小的學生們,整天面對電腦學習會是苦差,畢竟是上課而不是打電子遊戲機。老師要想盡法寶去理解、教導和與電腦屏前的學生互動,以避免他們過份離隊。

在疫情過後,唯一肯定能磨練出成績的就是在突變環境中去改變自己的適應能力,學習適者生存的道理,在不理想及並無其他選擇的情況下,保持學習,創出最大的應變能力,而不浪費時間及生活在埋怨中。疫情公平地給予大家寶貴學習的一課,從中能獲益多少,就視乎能否好好把握這個時機了。

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抗疫努力見成效 華俄加3州組復工聯盟

April 16, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)華盛頓州長英斯利(Jay Inslee)13日宣佈與加州州長紐瑟姆(Gavin Newsom)和俄勒岡州(Oregon)州長布朗(Kate Brown)達成共識,對未來何時重新開放經濟,如何制定復工計劃,以及如何繼續控制新冠病毒傳播形成「共同願景」。

3位西部地區州長在一份聯合聲明中表示,他們將在未來幾週內合作,採取同一種處理路徑,「以確保該病毒永遠不會在社區內廣泛傳播」。

目前各州均在制定復工及抗疫計劃,但3位州長一致表示,領導人應將民眾的健康放在首位,任何決策都應以科學為基準,而非政治目的,唯有各州相互合作,才可獲得最有效的防控結果。

華俄加3州目前在控制病毒感染人數方面,均取得了進展。華州從最早的美國疫情爆發點發展至今,確診人數比例大幅下降,在世紀互聯球場(CenturyLink)建立的緊急隔離醫院尚未投入使用,便宣告拆除。雖已看到希望曙光,但3州領導人表示,各地公共衛生官員仍需將重點放在4個主要方面:

· 保護易感染疾病人群。

· 確保可能感染新冠病毒的民眾有人照料。

· 減輕新冠病毒對健康的非直接影響。

· 使用干預措施保護公共健康,包括開發測試、追蹤及隔離系統。

目前華州感染病毒人數已突破萬人,死亡病例也超過500例。州長先前已將居家令延長至5月4日,華州各公立及私立K-12學校也將持續關閉至本學年結束。但英斯利指出,5月4日是否會讓部分企業復工尚未可知,具體復工日期還需觀察。州長還表示將釋放950名非暴力囚犯,為符合條件者提供緊急休假,防止病毒在監獄內大規模傳播。

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華州總統初選選民投票率居全美首位

April 9, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊) 華盛頓州在3月10日進行了總統初選投票,在目前所有已完成初選的州內, 按已登記選民投票的百分比計算,華州選民投票率為49.6%,居全美首位。緊隨其後的分別是科羅拉多州(Colorado),加州和新罕布什爾州(New Hampshire)。

作為當時疫情爆發最為嚴重的地區之一,華州在總統初選上參與度仍然居高,其他同日或早於華州進行初選的州,選民投票率至少低出15%。

出現這一結果的根本原因是,華州允許民眾在家就可輕鬆投出選票,僅需將填寫好的選票寄出,就可完成整個投票過程。這一郵寄投票系統在本年度之前,僅在華州、科羅拉多及猶他州(Utah)三地使用。但由於疫情的突然爆發,各州地方政府不得不重新審視這一投票方式的可行性。

數據顯示,通過郵寄選票的方式進行投票刺激了大城市中更多年輕人參與選舉,理論上講會對民主黨人更加有利;但在鄉鎮地區,郵寄選票又刺激了更多老年人參與選舉,又增加了共和黨人獲勝的機會。

一些保守派人士認為,郵寄選票進行選舉是最糟糕的方式,因為其中存在許多不安全因素。總統川普對此方式提出:「他們的方式太瘋狂了。如果你們同意按照他們糟糕的選舉方式選總統的話,美國從此以後就不會再有共和黨總統了。」

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疫情期間更要自律

March 26, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

為減低疫情傳播擴散,華盛頓州最終宣佈居家令,自由過後大家就要開始守法令了。其實此前本地一些城市更先行一步,在與州例不相衝突的情況下,各自宣佈強制性及帶懲罰條例的封城措施。

在非常時期大家就要做非常事,好好的做一回非常時期的人。自願管好自己總會較被人立例強行監管來得自然舒坦。可惜世人就是這樣,有背道而馳的人,也有一些偏要等著被人嚴管者。

居家並不是坐牢,有原因的居家是要減低在公眾地方的人流,但很多人卻有不耐煩,自我轉移陣地,去人稀僻遠處如沙灘、公園、營地或去賞櫻花滑雪尋樂。此舉是自我招來更嚴厲的行為監管。

春回大地是外出遊玩好季節,但現在並不是群體戶外活動或需要散心的時候。大自然好風光常有長存,目前宅家保護身體健康保平安才是重點。試想連東京奧運都要避疫而延期到明年,大家為何就不能忍一時,等待疫情問題解決後才出門玩個痛快。

在疫情下大家更需要去衝量個人行為是否恰當,會否危害大眾。別祗管滿足自己的慾望就不顧他人安危。控制疫情並不是祗依靠政府領導們的指令就能辦妥的事,措施是需要大家配合才會產生效果的。

傳染疫症有機會出現在任何人身上。大家如果能夠稍稍收歛,短暫犧牲一些個人自由,來顧全大局,盡量減低傳染機會,減輕醫護人員超負擔的工作,讓染病者獲得多一些照顧,盡快痊癒,這就是市民應要履行的本份。

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華埠國際區如何應對冠狀病毒

March 19, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section


自病疫擴散以來,每天我都在祈禱,希望華埠國際區不要遭到冠狀病毒的波及。然而那卻是個一廂情願的想法,因為它現在已經成為一種流行病。就像沒有人期望加拿大總理賈斯汀(Justin Trudeau)的妻子得上這種病毒,但是她確被感染了。獲得奧斯卡獎的湯姆.漢克斯(Tom Hanks)和妻子麗塔.威爾遜(Rita Wilson)也沒能逃過。該病毒殺死了科克蘭生命護理中心(Life Care Center in Kirkland)的幾名老年人,從而標誌著華盛頓州遭此病而導致死亡的人數,成了全美最多的州。

上週有傳言說國際區受到影響時,我們即時訪查了所有相關的狀況。 第一個謠言說,是在S. Jackson街上,但沒有任何人受到波及。然後,另一則謠言說陸氏藥房(Luke Pharmacy)的工作人員遭到感染。店主Sam Chen表示藥房人員都安好無恙。後來我們得知這是藥房樓上發生的狀況。這位感染者曾在耆老平價住宅樓International House的辦公室工作。我們發現房屋管理部門於3月10日發出的一封通知其居民的信。由於該信未翻譯成中文,引發社區成員對此表示關注。 住在大樓裡的華人老人們一開始不知道發生了什麼事,謠言四起。目前該棟大樓進行全樓消毒,另外兩個同事,也在早先主動進行了自我居家隔離的措施。

但當時,這消息是我肩上的一堆磚頭。

對西華報來說,是否要發佈這個新聞很難決斷,尤其是在社區已經受到深深影響的時候。但是,告知社區事情的真相是我們的工作,每個人都應該決定如何保護自己和家人。

然後,在週日晚上,州長·英斯利(Jay Inslee)就通過電子郵件,向我們媒體發送消息,稱他將宣佈關閉餐館和酒吧,但仍可以經營外賣生意,直到3月31日為止。川普總統並在網絡新聞中說,每個人都應該要自我隔離15天。 哇!我感覺無能為力!這個決定將摧毀國際區160多家的移民企業,其中以餐館居多。因為華埠是西雅圖市最活躍的商業區之一,甚至非裔美籍領導人Charlie James也稱我們這個地區為經濟強區,並且是黑人社區的嫉妒對象。

餐廳先關門了

當點心皇(Dim Sum King)宣佈將於3月16日暫時關閉時,許多顧客上週末從這家受歡迎的外賣店購買了食品。老闆Amy Eng說:「但這仍不能有太大的幫助。這是一個艱難的決定。三週前,我們業務下降了50%,現在下降到了70%, 而且情況變得愈來愈糟。要冒著病毒傳播的風險是不值得的,大家應把安全放在首位。因此我決定暫時關閉了餐廳,直到一切穩定為止。」

那麼員工在工作時間戴口罩保護自己,出現了些什麼狀況?Eng的員工告訴她:「他們戴上口罩時,顧客害怕進入餐廳,而且害怕吃店裡賣的食物。當他們戴著口罩坐公車來上班時,人們叫他們是猴子。」

Eng尚未決定何時才重新開始營業。她在關店前做的最後一件事是發工資給員工,並告訴他們去申請失業救濟,並給他們所有剩餘做點心的材料。

現在關閉的餐廳是全記(Mike’s Noodles)、利苑餐廳(Fortune Garden)及雲桂香。海港城(Harbour City)、錦棠餐廳(Honey Court Restaurant)和Sizzling Pot King等一些餐廳,各家餐廳同時也都張貼著「歡迎訂購外賣」的標語。但這有幫助嗎?

錦棠東主說:「3月16日一整天外賣訂單很少。」他已經要求40名員工中的一些去度假。他同時表示:「在我從事餐飲業的幾十年中從未發生過這樣的事。由於病毒造成的壓力,它有時影響了我的睡眠。我想,如果政府可以通過一些救濟計劃幫助我們,我的壓力就會減少些。」

除餐廳外,華埠國際區的其他生意也關閉了。這包括了3月2日的西雅圖彈球博物館和Ghan Sen(健生行)。

華埠最老的銀行改變作業

華盛頓聯邦儲蓄銀行WFSB的 104家在華州分行,已於3月16日關閉大廳服務台的業務,直至另行通知。WFSB華埠支行是華埠國際區中最早開設的銀行。這是該行對州長英斯利宣佈華州進入緊急狀態和學校關閉六週政策的回應。客戶可以使用ATM、或是開車在窗口(Drive-Thru)存取金錢,和夜間投遞存款(Night Drop)等選項。

對於在該行提款客戶只能做少額操作,以便銀行員工可以將放有錢的信封,經由門縫塞出去。但客戶必需事先用手機從外面向銀行行員撥打電話。如果需要更大的金額,客戶必需在雷尼爾海灘(Rainier Beach)和碧近山分行,使用開車在窗口取錢的服務。

但其他在華埠國際區的銀行,例如美國銀行、國泰銀行(Cathay Bank)、East West銀行、鎖匙銀行(Key Bank)和Wells Fargo銀行仍將照常營業。

大量失業

由於所有餐館暫時關閉,造成許多員工失業。在州長宣佈關閉餐廳營業的一天內,非營利性機構仁人服務社(CISC),就即時為來自世界各地的移民提供幫助。已有2 0多個人來到仁人辦公室,以獲取有關失業救濟金的信息。華埠餐館為大多數移民,至少提供了一千多個工作。這些移民主要是做著洗碗、廚師、侍應生、企檯、收銀員、接待員、清潔工等工作。通常,他們靠著一次一次發下的薪水維持著生活,但在疫情大流行期間,他們成了無所適從者,不知道要靠什麼來過以後的日子了。

當餐廳關閉時,供應鏈商家也遭受損失。這些連鎖店包括農產品供應商和麵條廠,以及其他雜貨批發商,這個影響是巨大的。

華埠圖書館關閉

當市府宣佈關閉所有餐廳的前一天,西雅圖公共圖書館已於3月13日宣佈關閉所有對民眾的開放服務,由於發佈日期已過了西華報當期的截止時間,很遺憾我們不能與社區和讀者們共享這個信息。很抱歉,我們無法讓讀者提前獲得資料。但大家不必擔心過期未還的書,因為你可以在4月13日圖書館重新開放時歸還。

從而得到的教訓是,當我們處在不確定的時刻,要每天跟踪新聞,以通過網絡新聞或《西雅圖時報—The Seattle Times》了解最新信息。但是如果你不會讀說英語,則可能是不利和不方便的。因為西華報也只是每週發行一次,或會讓你錯過了即時發生事件的訊息。

一位圖書館員說,西市將利用閉舘時間來清理所有圖書館。

一條好消息

由於所有的自我隔離都是呆在家裡且無處可去,所以不少人到亞洲雜貨店逛逛,讓這些商店生意蒸蒸日上。通常,亞洲商場僅在週末日繁忙,但是工作日較少顧客上門。現在他們的顧客流量在工作日顯見增加。店裏的速食方便麵貨架也被掃貨,顧客們現在一直在跟踪這些貨品。

唯一令我困惑的是很少購物者戴口罩,倒是收銀員都戴上了。我知道大多數美國人不相信戴口罩可以預防疾病的傳播。 但是,如果各位已經看到2003年「非典」時期,對香港人和中國人發生了什麼危機,而我們現在正在與冠狀病毒作鬥爭之際,那麼你就會知道口罩是有效的防疫工具。 他們感染這種病毒的人數增加的情況較少,並且能夠控制這種疾病不再擴散。

根據Time.com的報導,曾任香港行政區行政長官的曾蔭權,除了是位政治人物,同時也是傳染病專家,他還曾是該市醫院管理局的顧問。他說戴口罩的目的有兩個 :不僅是為了保護自己免受感染,而且還最大程度地減少了潛在感染的可能性。 你的狀況不會擴散到周圍的人。這是他告訴TIME的言論。他還同時表示,有濾片的三層式口罩,有助於減少與有病毒傳播的飛沫接觸的風險。

3月18日《紐約時報》作者Apoorva Mandavilli在一篇文章上說:「數週來,專家一直認為這種病毒不是空氣傳播的。 但實際上,它可以在空中飛行,並在大約半小時的時間內保持懸浮狀態。」

那麼按照他的說法,如果有百分之一的機會,可以戴著口罩保護自己和周圍的人,你願意這樣做嗎?這次是最嚴重的流行病。我是很樂意。我唯一的抱怨是,這種一般尺寸的口罩是給大臉的人用的。而我必需收緊兩側的弦線以適合我的臉。

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人口普查局力圖統計2020年所有亞裔

March 5, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:Alexander Chan

從3月中旬開始,美國每個家庭都會收到一封邀請函, 來完成2020年人口普查。人口普查將包括有關家庭中每個人的族裔、性別和年齡的問題。

根據美國憲法的規定,聯邦政府每10年對所有人,包括公民和非公民在內進行計數,聯邦政府使用收集到的信息來制定公共政策。

西北美國人口普查局(the U.S. Census Bureau in the Northwest,)的媒體聯絡人Toby Nelson告訴《西華報》,聯邦資金對州,郡和社區的資金撥款,是基於人口總數以及按性別、年齡、族裔等因素。根據人口普查人員數據,每年用於學校、醫院、道路、公共工程和其他重要項目的聯邦資金超過6,750億美元。新數據還可能影響在每個州分配國會議員席位和選舉學院(Electoral College)選票的方式發生巨大變化。一些數據表明,亞裔美國人很可能被低估了,因此影響力也相對成了弱勢群體。

加州大學Riverside 分校教授、AAPI Data 創始人Karthick Ramakrishnan,和馬里蘭大學教授(University of Maryland)、AAPI Data研究員Janelle Wong強調在2019年的人口普查局報告中,這是人們擔心在2020年人口普查中亞裔美國人的人數被低估,因此亞裔美國人的潛在潛力也被低估。該報告顯示了對17,000多名參與者進行的調查的結果,其中包括1,023名亞裔美國人。

Ramakrishnan和Wong表示,調查發現「在所有族裔群體中,亞裔美國人最不可能報告他們打算完成這份普查工作,並且亞裔美國人也最不願意表達對普查的了解。」此外,超過2/5的亞裔美國人受訪者表示擔心,他們對人口普查的回答「將對他們不利」,只有極少數的人「認為人口普查信息將使他們個人受益」。

同時亞裔美國人完成人口普查的可能性可能較小, 因為根據Ramakrishnan和Wong的說法,他們是「美國唯一以外國人出生的人為主的族裔群體」。語言障礙是另一個挑戰,因為AAPI數據顯示,亞裔美國人的「英語能力有限」比例最高。

亞洲民權組織《亞裔美國人進階司法-AAJC)》說:「數十年來,人口普查低估了亞裔美國人,夏威夷原住民和太平洋島民,因為他們《生活在難以計數的人口普查區中》。」

人口普查局質疑亞裔被低估了。Nelson對《西華報》表示:「人口普查局並未在2010年或2000年對亞裔或夏威夷原住民和其他太平洋島民的數量進行統計上的顯著低估。」他補充說:「人口普查局正在積極採取步驟, 以確保將亞裔美國人納入2020年人口普查。在2020年,人口普查局將首次提供是否願在線回覆普查的選項,除了有回郵信件的普查方式,還有通過800號的普查方式。」

Nelson表示,人口普查局將以59種非英語語言提供語言支持,包括亞洲和南亞語言。在華盛頓州,人口普查局聘用了合作夥伴專家,以與亞裔美國人社區和宗教領袖建立聯繫,後者可以向其選民傳達人口普查的重要性。人口普查局還將依靠電視,廣播以及數字和社交媒體來強調需要完成人口普查。

總部位於西雅圖的TDW + Co收到了美國人口普查局的合同,該合同旨在開展一項全國性的廣告活動,以提高亞裔美國人的參與度。這些廣告將針對亞裔美國人,並以多種亞洲語言播放。

Filed Under: 副刊, 社會, 首要 Tagged With: 亞裔, 人口普查, 族裔, 美國, 聯邦政府, 華盛頓州, 西華報

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