拜登

（本報訊）週二（5月25日）是非裔男子喬治•弗洛伊德去世滿一週年之際，民眾在美國多地舉行抗議集會。弗洛伊德其家人也獲邀到白宮，與總統拜登和副總統哈里斯會晤。

案發的明尼阿波利斯市週日（23日）有遊行集會悼念。他們舉起弗洛伊德的畫像及標語牌，高叫口號，要求改革警隊。5月23日，示威者聚集在涉事警察肖萬的審判地亨內平縣政府中心外紀念弗洛伊德，並要求採取行動打擊警察暴力和反對種族主義。弗洛伊德家屬在台上發言，指他們經歷了漫長及痛苦的一年。家屬的代表律師又呼籲參議院盡快通過改革警隊的法案，禁止全國警察以鎖喉方式制服疑犯，並成立警察不當行為數據庫。

弗洛伊德其家人5月25日（週二）獲邀到白宮，與總統拜登和副總統哈里斯會晤。會晤歷時約一小時。弗洛伊德弟弟菲隆尼斯其後表示，期望改革警隊的法案可以獲得通過。菲隆尼斯會晤後接受記者採訪時表示：「我們感謝所發生的事，僅盼這弗洛伊德警務法案將可通過。如果你可使聯邦法律保護雀鳥，也就是白頭鷲，就能使聯邦法律保護有色人種。」

目前有關法案僅獲眾議院通過，總統拜登就期望參議院能在本月底後，就有關法案達成共識。拜登表示︰「我期望在(陣亡將士)紀念日（5月31日）後，會就弗洛伊德法案的立法達成協議。」

據報導，案發後全國各地陸續推行警隊改革，超過30個州制定改善警隊執法的法例，包括禁止鎖喉、更新武力使用政策及更廣泛使用隨身攝錄機等。

弗洛伊德案件涉案的四名警員已全部被革職，其中壓著弗洛伊德的警員肖萬早前已被判處二級謀殺等三項罪名成立，正扣押等待量刑。其餘3人的審訊會在明年3月進行。

（本報訊） 週一（3日）開始，總統拜登實施的「美國救援計劃」（American Rescue Plan）撥出的280億元「餐廳振興基金」（Restaurant Revitalization Fund）現正接受申請，該撥款旨在用於「幫助餐館和其他符合條件的企業繼續營業」。

該計劃將對屬於「餐廳」範圍內的所有企業開放，包括釀酒廠、酒館、食品推車、酒莊和旅館，並將優先考慮女性、少數族裔和退伍軍人擁有的企業。受惠者將有資格獲得與疫情有關的收入損失，扣除曾獲得過任何贈與的資金。每個企業最多可獲得1000 萬元及每個實體地點最多可獲得500 萬元。如果在2023 年3 月11 日前以符合條件的方式使用這些資金，受助者將不必償還。根據美國小企業管理局的說法，餐館可以通過多種方式使用這筆資金，包括：企業工資成本、支付商業抵押貸款、企業債務、水電雜費、業務維護費用、建造戶外座椅、商業用品、餐飲費用、供應商成本及營運費用。

華盛頓酒店協會（Washington Hospitality Association）主席兼首席執行官Anthony Anton 表示，申請將按照「先到先得」的原則處理。Anton 又指：「目前資金只夠支持全美六分之一的餐館，但我們真的希望華州每一家餐館都能獲得撥款。」他強調應盡快提交申請。

申請人可直接訪問網站restaurants.sba.gov 申請。Anton 表示，華州接待協會正在與各州機構合作，幫助申請者解決語言障礙到互聯網接入等各種問題。同時，華盛頓酒店協會在hub.wahospitality.org 上亦提供了一個在線工具包和其他資源。

（本報訊）4月26日，美國農務部（The US Department of Agriculture）宣佈，拜登政府將實施一項新政策，為確保低收入戶的兒童，在學校夏季休假期間，沒有提供免費營養午餐的時候也能獲得溫飽，將擴大提供低收入戶兒童暑期餐費。而這些符合資格的家庭，每一位兒童將獲得約375美元的補助。據統計，全美約有3400萬名孩童受惠，為美國有史以來最大的食物援助計劃。

以今年3月通過的「美國援助法案」（American Rescue Plan Act 2021）為基礎，國會將擴大暑假期間對兒童的食物援助計劃。農業部助理次長狄恩(Stacy Dean) 表示，兒童在假期間經常有挨餓的情形發生，今年因疫情影響，取得食物更是格外困難，因此非常高興能在今年夏天推出這項計劃。

最新計劃內容指出，符合資格的家庭，在學校不上課的約10週裡，每個工作日可獲得6.82美元的糧食補助金，共375美元，讓學童即便是不在學校上課的期間也無須擔心溫飽問題。

農務部計劃，低收入學童家長或監護人最近幾週便會收到「疫情電子福利轉帳計劃」（Pandemic Electronic Benefits Transfer，P-EBT）簽帳卡。若是原本就參與「營養補充援助計劃」（Supplemental Nutrition Assistance Program，SNAP），俗稱「糧食券」中的6歲以下兒童，以及符合免費或減價學校餐點的兒童，都將被自動列入這項暑假餐費計劃補助對象。

此項計劃的P-EBT簽帳卡與現有的SNAP簽帳卡皆有購買品項限制，僅能購買蔬果、肉製品、乳製品及麵包穀物，無法用來購買酒精、香煙等非食物商品。

拜登總統日前宣佈，從此對移民的稱謂，刪除了以往的Aliens，意譯「異族」或｜外人」用詞。這是表示對移民的尊重，也減少了前任川普政府反移民潮的氛圍。

雖然是一個稱謂，但給予受者的感覺卻完全不同。被統稱為異族或外人總是帶著濃濃的負面味道，有著明顯你我不是同一家人的分隔。

美國是一個移民國家，除了印第安原居民外，所有後來者原本就不是一家人，各自來自四方八面的國度，最後選在美國落地生根，這才成為同進一家門的美國人。

故此當了美國人的前者，就不應歧視那些在等候申請入籍的後者，稱他們為異族或外人的確是存有排斥不接納的含意。今次拜登政府決定取消了這個字眼，是對有證或無證移民的基本尊重。

自從近期族裔歧視頻頻出現在美國各地後，美國政府從行為及言詞上處理族裔問題時，都顯得格外留神，以免再生枝節。

雖說今次禁止稱呼移民或非移民為異族人或外人，是基於美墨邊境出現無父母陪同入境的小孩及青少年境況，製造了很多不利美國的人道問題所致，由改善由基本禮貌稱呼開始，是好的態度。

邊防不完善讓他人溜進家門，自己也要負責任。在未有圓滿解決方案前，來者都是客，要善待。大家不要忘記美國境內有著大批合法墨裔人士，搞不好可能會惹來另一場墨人生命也重要運動。美國講究人道，所以在美國人人平等，每一個人都應該受到尊重。

（本報訊）正當拜登總統開始積極推銷他的二點二五兆美元基礎建設計劃時，聯邦官員也同時公佈各州的基建點評，華州在基建成績報告單上獲得丙級。雖然有很多不理想的建設工程，但還是較諸毗鄰的俄立崗州及愛達荷州與加州，略勝一籌，該等州拿的是丙減成績。有興趣查閱各州成績者請瀏覽網站：https://infrastructurereportcard.org/。

聯邦政府是十二個原則來評定每一個州的基建成績。華盛頓州其實與美國大部份州都一樣，長期以來都缺乏投入基建的聯邦補助資金，故此取得丙級評核是正常的，也敲醒了州與聯邦政府的關注。目前華州最差勁的基建是道路及橋樑，本地四百一十六道橋樑及逾五千多哩公路都被列入殘破不堪。自從二Ｏ一一年開始，本地交通通勤時間增加了百分之十二點七；平均每一位駕駛者每年要支付六百五十九元作為修路費用。在拜登總統的美國工作計劃基建工程中，他預算每年投入六千億美元作為改造全國交通基建的費用，其中維修橋樑及道路佔上一千一百五十億美元。倘若通過華州未來也許能分到合理的一杯羹。

華州州民在使用公共交通設施時，通常都要額外多花百分之七十二點九的通勤時間；另外在統計數字中，非白人家庭使用公共交通的比率明顯較高。華州的火車及公共交通工具中約有百分之十七已是超齡老車，故此取代更換將是必需的。由於歷年未有足夠經費支援，故此使用公交的民眾還是要額外付出他們的往返時間。

除了交通，華州在過去十年來受到十場嚴重天災包括山火與暴風雪對自然環境及州建設所造成的損害，基於缺乏足夠的重建資助，到目前為止還有很多破落尚待維修。至於房屋問題，更是基建的頭號煩惱。在華州約共四十八萬七千多名租客正面對重租金的負擔，平均每人收入中佔三分之一的金額是用來支付租金。在物價高昂的今天，重租金會令很多家庭感到吃力。華州雖然是高科技之地，但電訊寬頻服務與網速卻未必是合符理想。約共百分之五十三點八二的地區祗能依靠一網獨大的供應服務，形成網絡費用貴並沒有選擇，致使華州還有百分之八點八的人還是未能享有網絡服務。華州在護理，製造業，家居能源及清潔能源發展及退伍軍人健康方面的基建同時也未如理想，故此獲得丙級評價也是事實。

（本報訊）4月15日晚上，印第安納州(Indiana–IN)聯邦快遞中心（FedEx）發生槍擊案，槍手打死八人後吞槍自殺，另造成7人受傷，警方確認槍手是聯邦快遞前員工，有精神問題紀錄。總統拜登再敦促國會盡快通過收緊槍管法案。

印第安納波利斯市（Indianapolis）聯邦快遞中心15日晚發生大規模槍擊，槍手短短兩分鐘打死八人後自殺。警方確認槍手是19歲的布蘭登•斯科特•霍爾(Brandon Scott Hole，見圖)，指他隨機向人開槍；又指霍爾曾經在這間快遞中心任職，直至去年秋天離職。警員翌日就槍擊案搜查當地一間住宅，帶走電腦和其他電子設備。

據聯邦調查人員透露，去年警方曾接到霍爾媽媽報案，稱兒子試圖透過激怒警方向自己開槍來自殺。警方其後在霍爾的睡房檢獲一把槍，但沒有發現他涉及犯罪或受到極端思想影響，不過霍爾亦因而要入住精神病治療中心。

白宮及多個聯邦建築下半旗誌哀，總統拜登再強調槍管問題，指槍枝暴力必須終結，敦促國會通過相關法案。拜登表示：「我強烈支持廣泛背景審查，這是我正持續推動的，國會必須站出來行動、參議院必須行動。我強烈支持，並且不會停止支持禁止攻擊性武器及容量超過十粒子彈的彈匣。」

白宮發言人普薩基亦指國會有責任通過法案，並批准撥款50億美元支援社區預防暴力項目。美國近期發生多宗大規模槍擊事件，而根據當局數據，全國去年有近兩萬人死於槍枝暴力事件，是二十年來最多。

（本報訊）日前，總統拜登簽署行政命令收緊槍械管制，指槍械暴力在美國好比傳染病，每天有幾百人受到槍擊，逾百人死亡。

4月9日，拜登在副總統哈里斯和司法部長加蘭陪同下，宣佈簽署六項行政令規管槍械暴力。他在白宮玫瑰園發表演說，多名槍擊案受害者家屬都有出席。

拜登指：「槍械暴力在本國是傳染病，令人尷尬的程度已達到國際級。本國每日(平均)有316人被槍擊，當中(平均)每天106人死亡，我們尚在下半旗，悼念可怕謀殺案的受害者。佐治亞州那8人主要是亞裔美國人，科羅拉多州集體謀殺案多10人喪命；或許你沒有聽說過，但在上述兩案發生之間不足一週內，再發生了逾850宗槍擊。」

拜登要規管的包括一些「幽靈槍械」，它們屬自行組裝的槍支，無辦法追蹤到買家。這種槍通常以配件套裝形式出售，而且沒有序列號，買家也無需經過背景審查。另外也會規管手槍改裝成短步槍的槍托，比手槍更穩定和準繩。

拜登也責成司法部在60天內向各州提供立法模式，令各州可以容許家屬或執法部門向法院申請禁制令，阻止可能對自己或他人造成損害的人士接觸槍械；司法部也會發表關於槍械走私的年度報告。

拜登又促請參議院通過多項堵塞背景審查漏洞的議案，通過《針對女性暴力法》，取消對槍械生產商的法律豁免，以及禁售攻擊性武器和高容量彈匣。

（本報訊）拜登週二（4月6日）宣佈，各州應在4月19日之前向所有成年人開放新冠疫苗接種預約，將原定的最後期限提前了近兩週。

拜登正在推動實現就任100天接種2億劑新冠疫苗的目標，他在講話中強調，目前全美平均每天接種約300萬劑疫苗，一週接種2000萬劑。有75%年齡在65歲及以上的老年人已經至少接種了一劑疫苗，而在他上任之前，這一數字僅為8%。拜登還稱，自他於1月20日就任以來，截至週一（4月5日），全美已經接種了至少1.5億劑疫苗。

拜登強調稱，儘管疫苗接種取得了進展，實現全面接種仍需要時間。此外，新冠變種病毒的廣泛傳播導致確診病例增加，住院人數不再下降，部分地區死亡人數有所增加。

他在白宮發表講話時警告說：「病毒正在傳播，是因為有太多的人以為我們已經到達了終點。讓我認真地告訴你們，我們還沒有到達終點。我們還有很多工作要做。我們還在與這種病毒進行生死鬥爭。在更多人接種疫苗之前，我們需要每個人都洗手，保持社交距離，並戴上CDC推薦的口罩。」

拜登稱，4月19日是向所有成年人開放疫苗接種的最新期限，他鼓勵所有人踴躍接種，尤其是那些尚未接種疫苗的老年人。這個截止日期雖然並非強制性的，但卻向各州施加了公眾壓力。

聯邦政府此前建議的截止期是5月1日，但大多數州已經宣佈計劃，會在4月19日之前向所有成年人開放資格。據NBC新聞報導，只有夏威夷和俄勒岡州尚未宣佈在此日期前開放資格的計劃。

拜登於週二下午訪問了弗吉尼亞州亞歷山大市（ Virginia Alexandria）的一個疫苗接種點，他感謝了那裡的醫護工作者和前來接種疫苗的居民，並表示：「這就是結束疫情的辦法，能接種的時候就接種。」

拜登上週宣佈，90%的美國成年人將在4月19日之前有資格接種新冠疫苗，根據擴大的疫苗接種計劃，人們將能夠在離家5英里的範圍內接種。拜登說，分發疫苗的藥店將從1.7萬家增加到大約4萬家，聯邦政府還將在4月19日之前再設立12個大規模接種點。