無論收入水平如何，根據SB 5020，75歲及以上的人將免徵州和地方房地產稅。在2025年立法會議之前預先提交的一項法案將免除一定年齡以上的老年人的所有州和地方財產稅。任何75歲以上的人擁有的所有財產都將免徵州和地方財產稅，無論Sen提交的SB 5020下的家庭總收入如何。該法案還包括對被限制在醫院、養老院或輔助生活設施的老年人的保護。在以下情況下免稅仍然適用：
* 住宅只是暫時無人居住
* 住所由豁免人的配偶、家庭伴侶或經濟受撫養人佔用
* 住宅出租是為了支付養老院、醫院、輔助生活設施或成人家庭費用
豁免適用於老年人的主要住所，不適用於屬於豁免者的其他財產。 如果該人出售、轉讓或被驅逐出家園，則可以轉讓豁免，但他們每年只能申請一項財產的豁免。該法案比其他州和地方財產稅豁免要遠得多。華盛頓州對老年人有一些財產稅減免，但它與收入要求有關。
在華盛頓州，這些61歲的人有資格免於支付某些徵稅，如果他們的家庭年收入低於84,000美元，財產稅豁免計劃也會在他們有資格的第一年凍結該居民房屋的應稅價值。根據殘疾和退伍軍人身份，老年人可能有資格獲得更大的豁免。
根據GOBankingRates公司最近的一項研究，在華盛頓州撫養一個四口之家需要每年收入至少131,024美元。該研究使用了2023年的《消費者支出調查》和美國勞工統計局的數據，結果發現華盛頓州因住房、食品日用品和醫療保健成本高昂，使得華盛頓州成為全美家庭生活成本第十昂貴的州。
GOBankingRates公司的研究基於50/30/20的預算規則，它計算了基本生活工資要求，也就是說把家庭收入的50%用於必需品，30%用於非必需支出，20%用於儲蓄。在華盛頓州一家四口的主要的必需支出包括：
這幾項相加就是家庭每年的必需品總成本65,512美元。因為這部分佔總收入的50%，那麼也就是說在華盛頓州家庭總收入需要131,024美元才能滿足這樣的必需支出。
數據顯示，去年西雅圖–塔科馬–貝爾維尤都市區的消費者價格比全美平均水平高出近13%，位列全美第五。排在首位的是舊金山–奧克蘭–伯克利都市區。
西雅圖地區的住房成本比全美平均水平高出約50%，成為了推動生活成本增加的重要因素。與此同時，華盛頓州整體生活成本比全美平均水平高出近9%，僅次於加州、哥倫比亞特區、新澤西州和夏威夷州。
在全美國範圍內，生活工資的差異很大。西維吉尼亞州是最實惠的州，四口之家每年需要82,338美元；而夏威夷則是最昂貴的州，家庭每年需要258,918美元，是全美最高的。
華盛頓州的家庭面臨著一些獨特的挑戰，包括近年來迅速上漲的住房成本。低收入住房聯盟的統計數據顯示，為了使住房費用不超過個人收入的30%，在華盛頓州，租戶需要每小時賺取30.33美元才能負擔一居室公寓的租金；而在西雅圖和貝爾維尤地區，這一數字上升至每小時40.38美元，即每年約84,000美元。
此外，日托費用的飆升也是一個重要問題。根據安妮·E·凱西基金會的數據，華盛頓州的平均日托費用已超過每年14,000美元，比華盛頓大學本科生一年的學費還高出17%。在西雅圖，日托費用更高，每年花費在20,000至30,000美元的家庭並不少見。
汽油價格也是一大挑戰。根據美國汽車協會的數據，華盛頓州的汽油價格已達到全美最高水平，普通汽油的平均價格為每加侖4.912美元，有時甚至超過了加利福尼亞州。
此外，食品和日用品的價格也顯著上漲。根據華盛頓州農業部的數據，許多家庭在基礎食品上的花費已超過全國平均水平15%。這種上漲與全球供應鏈問題和本地食品需求增加有關。對於依賴當地農產品的家庭來說，這意味著更多的經濟壓力。
教育成本也對華盛頓的家庭構成挑戰。儘管公立學校免費提供教育服務，但許多家庭選擇將孩子送入私立學校或參加課外補習班，進一步增加了年度開支。此外，儲蓄以支付未來的孩子高等教育費用已成為許多家庭的優先事項。
儘管西雅圖的家庭收入中位數已達到121,000美元，位居全美第三，但這一數字掩蓋了收入不平等的現實。高收入的科技行業專業人士拉高了平均水平，而許多服務業工作者的收入仍然偏低。這進一步加劇了中等收入家庭在面對高昂生活成本時的壓力。
同時，農村地區的經濟壓力也在增加。在華盛頓州的偏遠地區，醫療和交通費用可能更高，而收入增長的速度卻遠低於城市地區。這種城鄉差距加劇了州內的財務不平等，特別是在小型社區中。
華盛頓州的幾項新法律將於2025年生效，包括：提高州最低工資，增加帶薪病假，以及加強對弱勢道路使用者的保護，加大處罰疏忽駕駛等。
新法律包括加強對醫護人員的保護以及普通工人的工資、福利，包括提高州最低工資，施行新的帶薪病假法、禁止在某些情況下強制加班，以及保護平台經濟工作者的權利。
新法律也加強了對疏忽駕駛的處罰力度。當疏忽駕駛對弱勢道路使用者造成嚴重的身體傷害時，適用處罰包括：罰款5,000美元；吊銷駕駛執照90天；長達100小時的社區服務；交通安全教育。
對弱勢道路使用者造成嚴重傷害或死亡的駕駛者將面臨嚴厲處罰，包括巨額罰款和監禁。處罰包括；最高可入獄364天；最高罰款5,000美元；吊銷駕駛執照90天。
疏忽駕駛是指在道路上將他人置於危險之中的行為。根據WTSC的說法，當駕駛員在駕駛車輛時未能做到日常謹慎時，就會發生這種情況。疏忽司機是指以下人員：未能採取合理的預防措施；做出細心的駕駛並不會做的事情；無法執行細心的駕駛員會執行的操作；將人員或財產置於潛在危險中。
華州交通安全委員會（WTSC）報告稱，涉及弱勢道路使用者的交通死亡人數大幅上升。WTSC將弱勢道路使用者定義為在華州道路或人行道上行駛且不受車輛鋼架保護的任何人，包括行人、騎自行車的人、踏板車騎士、輪椅使用者、滑板手、騎馬的人、輕便摩托車操作員、摩托車手，甚至駕駛拖拉機等農業設備的人。
華盛頓州交通部（WSDOT）計劃關閉高速公路，這將在未來三年內影響西雅圖船舶運河大橋(Ship Canal Bridge) 的交通。從2025年春季開始，北行的5號州際公路將在520號公路和東北45街之間減少到兩條車道，為期九個月。 在2026年和2027年，在類似地區，南行I-5的部份道路將減少到兩條車道，時間相同。
關閉是WSDOT的Revive I-5工作的一部份，該工作旨在更換混凝土板和伸縮縫，重新鋪設橋面，改善船舶運河橋的排水，並修復橋上的結構部件。WSDOT在其線上開放日網站上表示：「這項工作將導致西雅圖市中心北行和南行的I-5的嚴重交通中斷。在2025年關閉期間，WSDOT將首先在北行I-5的兩條內側車道上工作，然後轉移到兩條外側車道。」
除了減少車道外，北行I-5還將有三個完整的週末關閉，因為工人在春季設定了雙車道工作區，在夏季移動，在秋季拆除。SR 520和通往北行I-5的Harvard 坡道也將分別關閉約25天，儘管不會同時關閉。據WSDOT稱，在施工期間，I-5快車道通常對北行交通開放。
2026年和2027年，這項工作將遵循類似的時間表，儘管是南向的。2026年，WSDOT將把南行的I-5減少到SR 520和Denny Way之間的兩條車道。 WSDOT將在6月中旬至7月初在西雅圖舉行的國際足聯世界盃（FIFA World Cup）期間休息。 坡道關閉和四個完整的週末關閉將伴隨著這項工作。 在世界盃前後，需要額外關閉整個週末，以消除和重置障礙。
2017年，工作區將位於從東北50街到Mercer 路的南行I-5，坡道關閉和三個完整的週末關閉。該專案將耗資2.03億美元，由聯邦和州資金資助。
華盛頓州上訴法院日前宣佈維持2022年的判決，Facebook的母公司Meta必須為違反華盛頓州公平競選法支付2460萬美元的罰款。
總檢察長兼當選州長鮑勃·弗格森（Bob Ferguson）於2020年對Meta提起訴訟，指控該公司故意違反該法案800多次。訴訟稱，Meta在沒有適當公開披露的情況下銷售政治廣告。
金郡高等法院法官道格拉斯·諾斯（Douglass North）於2022年對該公司處以最高罰款，並徵收1050萬美元的律師費。
本週一，Meta公司上訴敗訴。
50多年前，華盛頓州選民就有遠見地要求政治開支透明化，州公共信息披露委員會主席艾倫·海沃德（Allen Hayward）在一份新聞稿中說。上訴法院同意公共披露委員會的觀點，即披露同樣適用於現代形式的政治廣告。
據公共披露委員會稱，這被認為是美國歷史上對違反競選財務規定的最大一筆罰款。由於Meta的違規行為被認定為蓄意行為，因此法院將處罰金額提高了三倍。
1972年通過的《公平競選實踐法》要求廣告商根據要求公佈政治廣告購買者的姓名和地址、廣告的目標人群和瀏覽次數。根據該訴訟，Facebook向其的政治委員會出售了數百個廣告，但並未公佈相關信息。
弗格森也曾在2018年起訴Facebook類似的違規行為，結果該公司支付了23.8萬美元的罰款。事後，該公司表示不再在其銷售政治廣告。
然而，儘管Meta表示已停止在華盛頓州銷售政治廣告，但從2019年到2021年，仍有三人要求Meta提供有關其銷售廣告的信息。諾斯在裁決書中寫道，Meta公司從未向這些請求者提供相關信息。
公共信息披露委員會對此案進行了調查，並將其移交給了總檢察長辦公室。弗格森隨後於2020年再次起訴Facebook。
弗格森在2020年表示：「無論你是科技巨頭還是小報紙，那些出售政治廣告的人都必須遵守我們的競選財務法。華盛頓人有權知道誰在廣告背後試圖影響他們的投票。」
2022年8月，Meta公司試圖撤銷此案，並宣佈華盛頓州的競選財務法違憲，理由是該法不適當地限制了政治言論，而且幾乎不可能完全遵守。
Meta沒有立即回應置評請求。過去，該公司曾以訴訟正在進行為由拒絕發表評論。
華盛頓州的滑雪愛好者迎來了提前到來的節日驚喜。
據悉，Stevens Pass滑雪場宣佈，2024-25滑雪季於29日正式開始，比原定計劃提前一週。該滑雪場將與Mt. Baker、水晶山Crystal Mountain、White Pass以及49º North等滑雪場一同在感恩節週迎接遊客。
根據公告，纜車在週五上午9點開始運行。開放日當天，滑雪場提供現場音樂、免費熱巧克力以及各種贈品，為滑雪季的啓動增添節日氣氛。
Stevens Pass滑雪場副總裁兼總經理Ellen Galbraith對滑雪季充滿期待。她表示：「得益於最近的降雪，在山上滑雪一定會非常棒。由於太平洋地區的拉尼娜現象，我們對這個滑雪季感到特別興奮。」
目前，滑雪場地面積雪已超過65英吋，本週遊客可以乘坐Daisy、Hogsback、Skyline和Brooks纜車。隨著本季降雪的增加，滑雪場計劃逐步開放更多場地。如果條件允許，夜間運營將於12月18日開始，屆時將啓用6條索道，並配備兩個魔毯（一種傳送裝置）供學員使用。
為了迎接開放日，Stevens Pass滑雪場的工作人員正全力以赴開展準備工作，包括清理停車場、標記雪道，以及完成滑雪教練的培訓。滑雪場還在本季推出了多種停車選項，包括週末和高峰時段的免費及付費停車服務。從12月的第一個週末起，部分停車場將實行預約停車計劃。
本季，Stevens Pass滑雪場還計劃舉辦多種特色活動，包括「女性週末」和雪崩救援犬演示等。同時，每週四的「Dew After Dark」活動中將有音樂表演和激浪品牌商品銷售，而Foggy Goggle餐館每週五將舉辦現場音樂活動。
據悉，本滑雪季計劃於4月伴隨著「春季慶典」的舉辦而結束，屆時將會有滑水過池塘和集市等特色活動。
在華盛頓州的喀斯開山脈(Cascade Mountains)中，隱藏了一個歐洲風格小鎮，看起來就像是電影中的場景。華盛頓州充滿了美麗的冬季小鎮，但是傳統巴伐利亞小鎮萊文沃思(Leavenworth)，是慶祝聖誕節最熱鬧的地方，以充滿了各種節日慶典、迷人街道和白雪覆蓋的高山背景而聞名，就算是不喜歡過節的人，也一定會為這裡神奇的節日氣氛而感嘆。
萊文沃思與其他聖誕節目的地不同之處在於，其獨特的巴伐利亞風格的建築和文化；萊文沃思原本只是個平淡無奇的小鎮，是在60年代時該鎮鎮長，有意識的改變下，才讓萊文沃思變成現在的美麗模樣。由於小鎮周圍環繞著美麗程度能與歐洲的阿爾卑斯山脈相媲美的喀斯喀特山脈，小鎮領導人因此決定，徹底將小鎮改造成德國巴伐利亞地區風格，給遊客一個徹底的歐洲風體驗，寄望藉此吸引遊客。
這決定也確實奏效了，因為萊文沃思現在每年都能吸引超過300萬遊客前來。萊文沃思聖誕慶典中最驚人的元素之一，則是小鎮的裝飾燈光；每年，萊文沃思都會在樹木、燈柱和建築物裝飾上50萬盞聖誕彩燈，把小鎮轉變成一個閃閃發光的仙境，營造出充滿魔法氣息的氛圍，吸引大批遊客前來參觀。
根據華盛頓州法律，僱主必需向員工支付所有小費。 這意味著不要接受公司使用的小費或用小費來支付工資。 不允許「小費記入-tip crediting」的做法，即僱主將小費計算為滿足工資要求。 小費與員工的州最低小時工資是分開的，並且必需是額外的。華盛頓州勞工和工業部（L&I）建議僱主為小費滙集安排制定明確的書面政策。
Tip pools or tip outs:不包括受薪經理和企業主。可能包括不直接為客戶提供服務的員工，如廚房工作人員和小時領導。小費必需是員工州最低工資的補充而不是一部份。不能要求員工為強制性Tip pools 捐款超過他們收到的小費。此外，員工可以選擇參與小費分享協議。 然而，僱主不需要幫助管理這些協議。
服務費——服務費是僱主可能為員工提供的服務增加的必要費用。對顧客來說，服務費似乎是小費的替代品。 因此，州法律要求明確披露誰獲得服務費，其中可能包括強制性小費和送貨費。
根據華盛頓州法律——如果企業收取服務費，必需在收據和選單上明確說明提供此類服務的員工將收取多少費用。如果沒有披露資訊或不清楚，全部服務費必需支付給提供服務的員工。與帶薪小費類似，支付給員工的服務費是員工州最低小時工資的補充，而不是員工每小時最低工資的一部份。這些服務費要求適用於提供食品、飲料、娛樂和搬運服務的企業，例如：餐館、餐飲公司、會議中心、酒店/汽車旅館或其他過夜服務。與員工提供的服務無關的附加費，如燃油附加費、滯納金、取消費或停車費，不被視為服務費。
支付小費和服務費——記錄儲存：作為僱主必需跟蹤每個工資期支付給員工的總金額，包括小費和服務費份額。發薪日：作為僱主可以選擇允許員工在賺取小費和服務費時收取小費，或者可以將小費和服務費納入同一工資期的工資中。扣除：禁止僱主從支付給員工的小費或服務費中扣除收銀機短缺或其他業務費用。手續費：僱主只能從透過信用卡或簽帳金融卡支付的小費或服務費中扣除一小部份手續費。例如，如果一家收取1%交易費的公司處理了10美元的小費，僱主可以扣除10美分來計算該部份費用。
小費和服務費的稅——作為僱主需要從小費和服務費中預扣稅款。 只應對員工從Tip pools 中獲得的金額預扣稅款，而不是他們為Tip pools 捐款的金額。僱主每晚分配小費或服務費，可能會將這些金額包括在員工的工資中，用於預扣稅，將它們反映為補充和扣除，因為這筆錢已經支付。美國國稅局（IRS）為僱員和僱主提供與聯邦稅收目的的小費和服務費相關的必要記錄儲存資源。
有關小費和服務費的更多資訊，請瀏覽：Lni.wa.gov/workers-rights/wages/tips-and-service-charges。
華盛頓州衛生局稱，全州百日咳病例出現激增，今年迄今已報告近1,200例，遠超去年同期的51例。
華州衛生機構提醒公眾注意百日咳病例「急劇增加」的情況。據瞭解，百日咳是一種傳染性極強的細菌感染性疾病。截至11月初，華州39個郡中的31個郡已報告共計1,193例病例，其中奇蘭郡（Chelan）、克拉克郡（Clark）和惠特曼郡（Whitman）的百日咳發病率最高。
據悉，11月份的百日咳統計數據中包括28例住院病例，其中有12名1歲以下的嬰兒。衛生專家表示，嬰兒是百日咳的高危人群。
華州衛生局首席科學官Tao Sheng Kwan-Gett博士指出：「百日咳病例的激增清楚地提醒了我們，接種疫苗對於保護最脆弱的群體，特別是可能受到生命威脅的嬰兒而言是多麼重要。為了保護嬰兒免受百日咳的危害，所有年齡段的人都應及時接種疫苗，有症狀的人也應盡快就醫，以確定是否需要檢測和抗生素治療。」
他還強調，接種疫苗是預防百日咳並避免嚴重病情的最有效方式，尤其建議有嬰幼兒的家庭和嬰幼兒照護人員確保接種了最新的百日咳疫苗。孕婦則被強烈建議接種百白破疫苗，以幫助保護新生兒。
根據美國疾病控制與預防中心的建議，成年人應每隔10年打一次百白破疫苗或白喉破傷風疫苗的加強針，以保持對破傷風和白喉的免疫力。衛生局目前正密切監控百日咳疫情，並與各地衛生官員協作。州內的兒童疫苗計劃為19歲以下兒童提供免費或低價疫苗接種服務。
據瞭解，百日咳的初期症狀類似普通感冒，包括咳嗽、流涕、低燒等。隨著病情進展，患者進入痙咳期後則會出現劇烈且一連串的咳嗽，咳到最後常伴有類似「雞鳴」的深長吸氣聲。這種咳嗽可能引發嘔吐或呼吸困難，而且病程較長，可能會持續2至3個月，因而得名「百日咳」。
美國疾病控制與預防中心的數據顯示，2024年全美百日咳病例有所增加。初步數據顯示，截至11月2日，今年報告的百日咳病例數量是2023年同期的五倍以上，並且已超過2019年疫情前同期水平。
哥倫比亞郡是位於美國華盛頓州東南部的一個郡，面積2,262平方公里。郡治和最大城市是代頓（Dayton）。該郡於1875年11月11日由瓦拉瓦拉郡（Walla Walla）建立，並以哥倫比亞河（不流經該郡）命名。哥倫比亞郡被列入華盛頓州瓦拉瓦拉大都會統計區。據2010人口普查數據顯示，該郡一個家庭的收入中位數為43,611美元，一個家庭的收入中位數為53,452美元。男性的收入中位數為45,000美元，而女性為35,357美元。人均收入為25,810美元。大約9.8%的家庭和16.4%的人口生活在貧困線以下，包括19.7%的18歲以下人口和10.9%的65歲及以上人口。
據komonews 10月29日報導，華州哥倫比亞郡一套四居室的維多利亞式建築，價格略低於20萬美元。一套更新過的三居室，價格略高於這個價格。這些是哥倫比亞郡的部份房源。該郡是華盛頓州的一個鄉村郡，人口約4,000人。該農業區位於瓦拉瓦拉東北部的藍山地區，是華盛頓州東南部唯一的滑雪勝地藍木（Bluewood）的所在地。
根據華盛頓大學的數據，這裡也是華州房價中位數最低、房租中位數最低的郡。在過去一年中，哥倫比亞郡的轉售房屋價格下降了17.5%，是所有郡中降幅最大的。而其他大多數地方的房價則有所上漲。
史蒂文·布拉薩（Steven C. Bourassa）是編制這些數據的研究人員之一。他說，對於該縣房價下降的原因沒有明確的解釋。他說：「我不知道為什麼哥倫比亞郡會如此突出。我真的無法解釋。」他指出，該郡的住房存量很低。這可能意味著市場上僅存的房屋質量較差，因此價格較低。他還指出，該郡的人口一直沒有增長，這意味著需求可能也沒有增長。
他說：「在哥倫比亞郡可能是由於對房屋的需求不足，高利率與房價之間的關係按照通常預期的方式發展。這與美國其他地區的情況不同，美國其他地區的經濟學家一直被高利率下持續上漲的房價所困惑。」
哥倫比亞郡委員之一馬蒂·霍爾（Marty Hall）對華大的數據感到驚訝。他認識一些人，他們在該地區很難找到住房，不過他認為更多的原因是住房的可獲得性而不是成本。儘管如此，如果房價能鼓勵人們來哥倫比亞郡看看，他也不會介意。他說，與許多其他農村地區一樣，該郡一直在努力吸引新企業和新面孔，以促進當地經濟發展。他說：「我們非常努力地創造良好的工作機會。這樣，我們就能吸引那些願意來的家庭，讓他們的孩子入學，參加棒球小聯盟，加入社區活動。」
根據華盛頓大學的研究，哥倫比亞郡是華盛頓州僅有的三個住房可負擔得起的郡之一。這意味著，如果一個人的收入達到該地區的中位數，那麼他每月用於支付中位數住房按揭貸款的費用將低於其月薪的25%。該郡最近的失業率為4.8%，與全華州持平。（本文摘自西雅圖華人資訊網）
