西雅圖

（本報訊）日前，西市市長杜爾肯（Jenny Durkan）及西雅圖經濟發展辦公室（Seattle Office of Economic Development）宣佈將撥款用於社區經濟復甦，該筆款項旨在振興西雅圖社區的經濟和滿足需求，以及關注種族平等。

根據《美國救援計劃法案》設立的《冠狀病毒地方財政復甦基金》，其中120萬元將投資於提案徵集申請。符合申請資格對象包括：商業組織、社區組織、文化或藝術組織、文化區、和小型企業（如社區活動製作人）、藝術家和顧問等。

補助金將為復甦和舉辦活動提供資金，如：公共和商業空間使用，包括戶外用餐區、零售/ 攤販市場、公共藝術和音樂活動、社區活動和商業快閃店；數位平等項目，如本地小型企業的社區數位市場；通信基礎設施開發以創建網站、社交媒體平台和數據庫助社區新聞和資訊流通，社交媒體平台必須分享本地企業和活動的資訊，目的為改善社區經濟和社交活動；社區環境改善，如照明、人行道清潔、壁畫或外觀，以造福於企業、市民和遊客同時提高社區空間質量；社區安全項目，如商業街區巡邏和社區自發組織；外展以支持企業並提供額外資源，如技術援助以及在社區組織、服務提供商和居民之間建立夥伴關係；其他經濟復甦項目以滿足特定社區需求。

符合資格的申請對象可以向基金提案徵集提交項目提案，最高可獲10萬元，截止日期為10月6日下午5時。如需協助或口譯完成申請程序，可電郵至oed@seattle.gov 或致電206-684-8090 聯繫經濟發展辦公室。

（本報訊）據報導，Clallam和Jefferson郡宣佈自週六（4日）起所有顧客在進入室內酒吧或餐廳前，都必須出示已接種新冠疫苗的證明。

兩郡的衛生官員Allison Berry就該政策表示：「室內酒吧和餐廳容易構成高風險傳播，因為人們用餐時需摘下口罩。我們的目標是令這些地方變得更安全，並減少社區傳播。」可接受的疫苗接種證明包括CDC 疫苗接種卡、州衛生部疫苗接種證書、州衛生部疫苗記錄的打印副本、任何文件的照片或應用程序上的疫苗護照。

據指，全程佩戴口罩的酒吧餐廳員工無需出示疫苗接種證明，未符合疫苗接種資格的12歲以下兒童也可以在沒有證明的情況下進入。一家受該政策影響的餐廳老闆表示，這或將是一個沉重打擊：「絕對會對我們的業務產生不利影響，我不一定反對企業強制疫苗接種要求，但專門針對餐廳和酒吧是完全不公平的。」Berry表示，將教育企業不要違反該政策，如屢次不遵守或將會面臨撤銷食品許可證或酒類許可證。

週二（7 日），金郡郡長康斯坦丁（Dow Constatine）表示，西雅圖和金郡的公共衛生部亦正在制定類似政策。目前暫未有公佈細節，但正與社區組織者、工會、企業和其他城市合作以徵求反饋意見。該項政策或將在10月開始實施，未接種疫苗人士有至少五週時間完成疫苗接種。

同時，為使公共場所如戲院和體育場等能更容易核查進場人士的疫苗接種狀態，金郡正準備建立一個驗證系統，該系統或將可在下個月啟用。

（本報訊）日前，金郡公佈了11月選舉候選人和選票項目的官方名單，其中罷免西雅圖市議員薩旺特（Kshana Sawant）的項目並沒有列入選票名單內。

根據「罷免Sawant」行動的組織表示，他們必須在10月份前提交足夠的第三區選民的簽名。 該組織表示，希望能獲得足夠的簽名，以符合資格參加之後舉行的選舉投票。薩旺特則指，該組織故意將罷免投票推遲到規模較小的選舉中，因為即使較低的投票率也將有助於令她下台。

「罷免Sawant」行動的組織者之一Henry Bridger II 在一份新聞稿中表示，不會受到薩旺特或其支持者的威脅。由於薩旺特有違反道德和法律的記錄，她在收集簽名過程中的干預是不可信的。他表示：「這種操縱人心的把戲只會使我們的核實過程複雜化，讓選民感到困惑。在我們繼續收集簽名的同時，罷免行動將繼續按照金郡選舉制定的規則進行。我們何時以及如何提交這些簽名以供查核，將基於我們收集到請願書的數量。」

(本報訊)華盛頓州貝爾斯郡的大城市塔可瑪Tacoma最近被一間非牟利機構稅務基金會The Tax Foundation評為全美高銷售稅的大城市。塔可瑪自七月一日以後，徵收銷售稅包括州稅與地方銷售稅的總和，高達百分之十點三。

塔可瑪的百分之十點三銷售稅從原來的百分之十點二加了百分之零點，主要用作資助可支付房屋建設計劃費用，結果這增加就令塔市加出名堂來。

雖然銷售稅增加，但在塔可瑪超市或雜貨店購買東西則不受影響，依然是給予百分之十點二即可。這總算給了當地市民一小點福利。塔可瑪市的銷售稅明細是州銷售稅百分之六點五，地區銷售稅百分之三點八，合共十點三。

在全國二十萬人口以上的大城市中，塔可瑪的銷售稅名列第一。其次五個城市包括芝加哥，加州費爾蒙，長灘及加州的奧克蘭及西雅圖赹平排第二，徵收的州與地區銷售稅總和是百分之十點二五；而位於阿拉巴馬州的伯明罕則名列第三，銷售稅為百分之十。

至於銷售稅最低的城市則是俄納岡州的波特蘭與阿拉斯加的安卡拉，兩地根本就不徵收任何銷售稅，是購物者的天堂。最近要求遊客不要來訪的夏威夷檀香山，其銷售稅則祗有百分之四點五。

（本報訊）日前，一名華裔女子在公交車上遇襲，被毆至腦震盪。

上月21日上午約9時，59歲受害人正乘搭70號公交車前往市中心為一名老年人提供看護服務。當時她正站在後門附近。其後，一名年約40歲的黑人女子上車並沒有戴口罩，公交車司機告誡其戴上，該名女子一邊喃喃自語，一邊拿起口罩，坐在受害人站立位置附近的座位上，其後站起來開始襲擊受害人。該名黑人女子先打中受害人的手腕，然後把裝著罐頭和金屬的袋扔向受害人。

由於擔心自己的安全，當公交車停在Stewart 和第九大道的路口時，受害人馬上下車，遺留其一隻鞋、帽子、和一袋原本打算捐贈的衣服。在公共汽車站上，受害人嚇得躲在一名男子背後，該名男子亦嘗試保護受害人並與施襲者溝通。其後，該名黑人女子便離開了。

其後，受害人回到該輛公交車上，司機嘗試詢問受害人是否還好，但她感到頭暈目眩，英語也不流利，無法回答。受害人隨後打給女兒，因受驚過度並放聲大哭，另一名亞裔女乘客用普通話安慰受害人，並詢問是否需要報警。

事實上，公交車司機本可以通過無線電呼叫並發出警報。但培訓上指明，在發生糾紛時，既不能直接干預，也不能觸碰任何人。只可以鼓勵擾亂者下車或打開車門讓其他乘客下車。受害人女兒隨後馬上趕到現場，當時2名治安官已到達現場。受害人女兒表示：「一名警官告訴我，這種事經常發生，當天早上亦接到一個類似案子，但能做的不多。」

到達醫院後，受害人被診斷出腦震盪。其女兒表示：「我真的不明白為什麼這種事會發生在我媽媽身上，她勤奮、善良和慷慨。我們都是基督徒，即使在我們最窮的時候，我媽媽仍設法向有需要人士捐款。」

2008年，受害人與當時的丈夫和兩個年幼的女兒從廣東移民到美國。由於語言障礙，受害人在多家餐館工作過，後來從事媬姆工作。在搬到美國之前，受害人曾遭遇一場車禍，使身體變得虛弱，而由於離婚還患上抑鬱症。這次襲擊加劇受害人的病情，不但頭痛、頭暈、頭部和左側大部份部位疼痛，還患上失眠症，經常產生幻覺，覺得有人在接近她，使她十分擔心自己的安全。隨著疫情導致對亞裔仇恨犯罪率上升，受害人女兒以其母親案件為催化劑，呼籲西雅圖政界人士幫助表達亞裔社區的憂慮，並制定預防措施，以保護亞裔的安全。

(本報訊)西雅圖華埠治安日漸惡劣，日前社區僑領與商戶再次聚集在魚躍門酒家商討對策。誠如出席華埠僑領之一梁國堯所指，華埠的安危己淪陷；僑領李文輝直指他要見到的是警方及政府的實質行動，不是來做門面功夫，派員送張名片然後空談。中華會館代表伍少媚更表示，她不願意見此等因為弄致人財兩失然後才召開的亡羊補牢會議，她期望大家都能在悲劇發生前就可以做好防預工作。

負責受社區委托召開會議的前中華商會會長徐子敬表示，引發今次會議是基於近期社區內的槍戰與持械行劫實在發生太頻密。早前繼在華埠凌晨發生槍戰，受傷者被送港景醫院，其後健和堂被盜匪入內搬貨及在東主追逐時開槍，繼而巧巧燒臘同樣發生被劫及匪徒開槍事件。華埠已漸漸成為高危槍戰區。大家必定要正視這問題，阻止治安繼續變差，才能有望重拾昔日華埠的美好生活。

過去十八個月的新冠疫情與族裔歧視問題，將華埠老生常談沒有解決方案的問題如流浪營，販毒與搶劫等等更加惡化。警方因為被撤資而裁走三百多名警員，令原本人手不足的隊伍更足襟見肘。會議上雖然來了警方及華埠社區組織與治安功能相關代表者，但要期盼他們實際解決華埠商戶住戶與業主的問題，似乎還要大眾多加忍耐及繼續期盼。

繼今次會議後，大家都希望定期開會更新與檢討，為奪回華埠良好治安作長期抗衡鬥爭，更支持中華會館作為華埠與官方洽談的橋樑，大家盡最大努力將華埠治安攪好。

（ 本報訊）日前， 美國人口普查局（U.S. Census Bureau）公佈了去年的調查結果。當中數據顯示，華州的肯特市（Kent）是全美人口增長最快的十個城市之一，現時該市人口至少增加了5 萬。與此同時，官員透露許多人口密度較低的地區在過去10年裡居民人數減少， 與過去20年相比，更多大都市地區的規模在擴大。

儘管全美人口增長總體放緩，但有關肯特市的最新數據顯示，該市在過去10 年至少增長了44%。

2010年的人口普查顯示，作為大西雅圖都市區的一部份，肯特市有92411名居民。直至去年，這一數字增長至約13.6 萬以上。

加州的歐文市（Irvine, California）、德克薩斯州的康羅市（Conroe, Texas）和愛達荷州的默里迪恩市（Meridian, Idaho）也在名單上。亞利桑那州鳳凰城附近的七葉樹市（Buckeye, Arizona）是過去10 年增長最快的城市，人口數量增長超過80%。

現時，美國正變得更多樣化，而白人人口趨老齡化及在收縮。官員Nicholas Jones 表示：「與我們過去的數據相比，現時美國人口的族裔和民族多元化程度都要高得多。」

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本文亦將刊載於林滋強律師網頁，請查看www.dennislam.com

在美國每個州，包括華盛頓州，都有不少所謂「移民助理」或「移民顧問」欺騙那些尋求移民輔助的無知人士。在西雅圖華人社區裡也有數間所謂移民諮詢或服務中心，甚至有掛律師之名但無律師之實的事務所，專門替人辦理移民、離婚等案子。服務範圍和收費有時比專業的律師還要多，更令人齒冷是這些顧問十之八九做事不負責任，為了錢什麼都敢做，完全將客戶的去留或能否與家人團聚的命運不放在心裡。

當然有人會認為，我說這番話的目的，無非是為了打響自己的算盤；這也難怪，因為有這種想法的人，不知道有多少人被不良的移民顧問欺騙，不知道有愈來愈多人在案子出了問題後來找我們或其他律師來想辦法補救，不知道有多少本來可以成功的案子，給非律師的移民顧問或移民助理搞成一個難以收拾的爛攤子。我們的事務所平均每兩三月便有一宗此類案子。

要知道，移民跟別類案子不一樣，弄得不好的話，後果嚴重得多；不但損失時間和金錢，好好的家庭可以被拆散，留在美國的美夢可以被打碎，正因為移民美國對很多人來說是如斯重要，他們往往喜歡聽好聽的說話，偏偏那些無良的移民助理拍胸口拍得最響，因為如果不是這樣的話，又怎能令人甘心掏出腰包呢？事實上，跟移民局打交道不可能作出任何保證，因為什麼事都可能發生，而且每個案件都不一樣。

要知道，根據法律，移民助理或移民顧問絕對﹕

– 不是律師。如果招牌沒有寫明是律師的話，那就肯定不是律師。試想，哪有律師不說自己是律師之理？其實一問他/她要名片便知道對方是不是律師。

– 不能替人辦理移民申請或提供任何法律意見。不要說別的，即使移民助理告訴你用哪一張表格，或者提出哪一類申請，已算是提供法律意見，即屬違法。移民法實在是太複雜，不是專業律師的人所說的話怎能相信？

– 不能替申請人出面，不能在表格上簽字。換句話說，你花錢請他們辦移民，移民局仍會把所有信件寄給你（有律師的話都寄給律師，除非顧問借律師的名義來兜生意），有什麼問題仍會直接找你，更不用說陪你到移民局面談、事後再繼續跟進案子了。

所以按時來算的話，有些移民助理的收費可能比律師更貴，他們收費一千數百元，花幾小時把表格文件準備好寄出便大致上已完事，不同律師會「從頭跟到尾」。因此在表面上，他們的收費看來比律師便宜，但若比較花在案子上的總共時間，律師隨時多上幾倍。其實花錢事小，問題是這些移民助理的意見不能盡信，因為他們不是專業律師，所知便 極其有限，而且往往知其一不知其二，給錯意見的話害人不淺。因此美國大多數州均有立法嚴格限制移民助理的服務範圍。

華盛頓州州法（RCW 19.154)規定，移民助理只可以﹕

– 根據你的指示替你打字和填寫表格，而不可替你選取或建議你如何填寫表格。

– 替你獲取已經存在的證件如出生證和結婚證等。

– 推薦可以代表你的移民律師。

所以移民助理在法律上能做到的事極其有限，若超過法定範圍的話便屬違法。州政府如此限制，當然有其道理，要知道移民法例異常複雜，不誠實的移民顧問當然心知肚明，也知道這些法例令很多移民申請人困惑，因此會利用不同的途徑去佔那些脆弱無援的移民的便宜。律師當中當然也有不道德的，但我們畢竟有公會來管束我們，除非不怕給吊銷執照，否則大都會小心翼翼去處理案子，否則一旦被客戶投訴的話，輕則沒面子，重則受罰。

華盛頓州州法亦規定，移民助理不可以﹕

– 告訴你他們和移民局有什麼特殊關係。

– 扣留沒有提供過服務的費用。

– 拒絕還給屬於你的文件（包括表格），即使收費方面出現爭執，移民助理亦必須在你要求之下馬上把你的文件退還。

– 宣傳或刊登有關提供移民服務的廣告，或使用任何令人誤會與專業有關的頭銜如「移民顧問」等。

– 在任何形式的溝通上（口頭或書面）讓人以為他們與政府登記後便具有移民專家的資格。

– 在移民問題上提供任何法律意見。違例者會被控以重大輕罪的罪名。最後，當你要找移民助理的時候，採取以下的步驟便可以保護自己，不致於受到蒙騙，你必須要﹕

– 查問有關教育背景和工作經驗。

– 討論價錢。由於移民助理能做到的事有限，收費便不應太高。其實這里有一些非牟利組織如仁人服務社和亞洲人咨詢服務中心，向收入不高的人免費或收取象徵式費用，提供類似服務。

– 要肯定你有一紙合同，在簽名前要小心詳讀內容，合同必須列出所有費用以及說明他們不是律師和不能提供法律意見，簽名後留一份合同的副本。

– 付出任何費用都要取回一張有簽名的收條。

– 要對移民助理所提出的過易實現的講法抱有懷疑態度。

– 在簽署法律表格或文件之前必須要細心閱讀，不懂英文的話要找人翻譯，因為如果移民局若發覺你提供假資料的話，負責任的是你，因為上面說過，移民助理不能出面在表上簽名。

– 不要讓移民助理收存文件或相片的正本。

– 不要在空白的申請表上簽名。

– 避免那些強迫你馬上付款的移民助理。

但事實上，在唐人街裏按規矩做事的移民助理絕無僅有，所以應該盡量避之則吉。其實找律師和找醫生的道理差不多，如果你生病（小毛病當然不算）的話不會去找不是醫生的人替你治病，你遇上移民問題的話為甚麼會願意去找一個不是律師的人替你解決法律問題呢？

（本報訊） 為加強公共服務和規劃，西雅圖市內的公共游泳池和社區中心自疫情以來關閉一年半後將於9月7日重新開放。除此之外，西雅圖公園及娛樂部（Seattle Parks and Recreation）表示還將開始在環境學習中心提供各種課程，以及為青少年而設的學業成功課程。

但由於變異病毒傳播致病例人數不斷上升，目前暫不提供租賃和游泳課程，舉重室和臨時體育項目等設施仍將關閉。同時，所有游泳池和社區中心都將遵從州、市和郡公佈的疫情限制措施。

目前，無論是否已接種疫苗，在室內都需要戴口罩，但隨著設施開放，這些限制可能會發生變化。預計將於9月7日重新開放的泳池包括位於東南部的梅德加． 埃弗斯泳池（Medgar Evers Pool）和雷尼爾海灘泳池（Rainier Beach Pool）， 而安妮女王泳池（Queen Anne Pool）將在明年1月全面重開前僅接受租用。然後在9月13日，西南泳池（Southwest Pool） 和麥迪遜泳池（Madison Pool）將重新開放，巴拉德泳池（Ballard Pool）也將於10月18日開放。而位於西北部的埃文斯泳池（EvansPool）也將於明年1月重新開放。

重新開放的時間和日程可能會有所改變，具體取決於是否達到招聘人數需求。現時由於缺乏救生員，蘇厄德公園（Seward Park）海灘曾在7月被迫關閉。員工短缺已影響到勞雷赫斯特遊樂場（Laurelhurst Playfield）內的社區中心，由於人員有限，該中心將會繼續關閉。