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健康

接種疫苗一定有副作用? 研究發現:是安慰劑效應引起的心理作用

April 28, 2022 by Hao Yi Xu Leave a Comment

在接種新冠疫苗後感受到的大多數副作用是否都在他們的腦海中?這就是一項新研究所聲稱的,研究中發現患者經歷的不良反應中有一半以上不是實際來自疫苗,而是對它的心理反應。

這個稱為「安慰劑效應」的心理現象,發生在人們感到症狀改善時,與他們的治療或藥物沒有直接關係。相反的,這種改善來自患者認為他們在治療後應該有的感覺。當人們認為治療會造成傷害時,人們可能會經歷令人不快的副作用,也稱為「nocebo效應」。

Beth Israel Deaconess醫學中心安慰劑研究項目的研究員,也是主要作者的Julia W. Haas博士表示,安慰劑治療後的不良事件在隨機對照試驗中很常見。在疫苗試驗中收集有關這些nocebo反應的系統證據對於全球新冠疫苗接種非常重要,特別是因為據報導,對副作用的擔憂是許多人對接種疫苗猶豫不決的原因。

研究人員研究了測試新冠疫苗安全性的12項臨床試驗的數據。所有試驗都有22,578名接受安慰劑疫苗的受試者,和22,802名接受實際新冠疫苗受試者報告的不良事件的資訊。

1/3未接種新冠疫苗的人仍報告出現副作用

在第一次接種後,安慰劑組中超過35%的參與者報告了全身不良事件——影響全身的反應,例如:發燒。安慰劑組中五分之一(19.6%)的人報告頭痛; 16.7 % 的人報告疲勞;16%的安慰劑組在注射部位也經歷了疼痛、發紅或腫脹。

相比之下,46%的實際疫苗接受者報告了至少一次全身不良事件,三分之二的人有一次局部不良事件。以前的研究表明,新冠病毒疫苗可以產生暫時的副作用,從輕微的疼痛到更嚴重的疾病,包括:血液凝固。然而,在這項試驗中,研究小組發現,接種疫苗的患者報告的不良反應中有驚人的76%來自nocebo效應。在第二劑後,只有32%的安慰劑組報告了全身性副作用,12%報告了局部副作用。

相反的,疫苗組繼續報告更多的副作用。超過六成(61%)的人有全身不良事件,73%的人繼續報告局部不良事件。分析顯示,接種疫苗的個體中超過一半(52%)的副作用來自nocebo效應。

BIDMC安慰劑研究和治療接觸專案的主任,也是該研究的高級作者Ted Kaptchuk表示,頭痛和疲勞等非特異性症狀——我們已經證明對nocebo特別敏感,在許多資訊傳單中被列為新冠疫苗接種後最常見的不良反應。

有證據表明,這種資訊可能導致人們錯誤的將常見的日常背景感覺歸因於疫苗或引起焦慮和擔憂,使人們對不良事件的身體感覺高度警覺。研究結果發表在JAMA Network Open雜誌上。

本健康系列由華盛頓衛生部(Washington Department of Health)提供資金支持,該部門對此內容沒有編輯意見或進行監督。

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Omicron在物體表面和空氣中能持續多長時間?

April 21, 2022 by Hao Yi Xu Leave a Comment

當瞭解到新冠病毒的真正傳播風險是在空氣中時,大多數人在疫情中很早就停止擦拭買回來的雜貨和消毒所有物品,但Omicron變種會改變嗎?

根據疾病控制和預防中心的說法,呼吸傳播仍然是首要問題。人們有可能透過接觸受汙染的表面或物體(汙染物)而受到感染,但風險通常被認為很低。University o f California, San Francisco傳染病專家Peter Chin-Hong表示,我沒有理由認為Omicron的行為會與其他變種有任何不同,有透過表面傳播的風險。

病毒在物體表面上能持續多久?CDC表示,如果表面是多孔的,例如棉花,研究顯示無法在幾分鐘到幾小時內檢測到可存活的病毒。如果表面不是多孔的,如:玻璃、不鏽鋼或塑膠,研究已經能夠在數天或數週後檢測到病毒。然而,在典型的室內環境條件下,研究發現,傳染性新冠病毒在三天或72小時內減少了99%。當你考慮到通風時,這個時程表會加快很多,比如打開的窗戶。

消毒劑也被證明可以對抗病毒,但專家認為清潔不應該是主要關注點。CDC表示,汙染物傳播的風險(從含有病毒顆粒的表面感染)非常低,呼吸道傳播的風險(因吸入病毒顆粒而生病)非常高;特別是在人們不戴口罩的室內環境中。

即使感染者離開房間,病毒也能在空氣中存活嗎?研究顯示,答案是肯定的:CDC表示,顆粒物可以徘徊幾分鐘到幾小時;這完全取決於房間內的氣流、溫度、濕度和其他因素。


美國NIH最新研究:新冠後遺症不容小覷!

最新研究表明,新冠病毒可以在感染幾天之後擴散至患者的心臟和大腦,並在器官中存活數月,這項研究也將為所謂的「新冠病毒後遺症」提供一些線索。

據報導,位於馬里蘭州的美國國立衛生研究院NIH對44名因新冠而離世的患者進行了研究,發現他們在出現症狀後長達230天的時間裡,在包括心臟和大腦在內的身體各個部位,發現了SARS-CoV-2 RNA。

這種現象被認為是導致長期新冠的一個可能因素,也被稱為「新冠病毒急性後遺症」,CDC將其定義為患者的一系列長期症狀。這項研究正在接受獨立科學家的審查,並準備在《自然》雜誌上發表。

「這是一項非常重要的工作,很長時間以來,我們一直摸不著頭腦,想不通為什麼長期新冠會影響這麼多身體器官。新研究提供了一些線索,可能有助於解釋為什麼患有輕度或無症狀的人也會出現長時間的後遺症」。

「我們的研究結果表明,儘管SARS-CoV-2的最大負擔在呼吸道和肺部,但病毒會在感染早期迅速傳播,並感染整個身體的細胞,甚至是我們的大腦」。

新南威爾士大學的全球生物安全教授RainaMacIntyre表示,這項研究提供了一個警告,即永遠不要對兒童和成人的大規模感染掉以輕心。

「我們還不知道未來幾年這些慢性病會造成什麼樣的負擔。我們會在康復患者身上看到早發性心力衰竭或早發性痴呆嗎?這些都是沒有答案的問題,需要採取預防性的公共衛生措施來減緩病毒的傳播」。

NIH的科學家們認為,肺部系統的感染可能會導致早期的「病毒血症」,在這一階段中,新冠病毒會存在於全身的血液之中。而這也支持了之前的研究,即病毒直接殺死心肌細胞,康復後的患者會存在認知缺陷。

本健康系列由華盛頓衛生部(Washington Department of Health)提供資金支持,該部門對此內容沒有編輯意見或進行監督。

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疫苗是如何起作用的

April 14, 2022 by Hao Yi Xu Leave a Comment

疫苗的作用原理是使你身體的自然防禦系統準備好,以識別和抵抗會使你生病的病菌。

•一些疫苗含有死的或活性減弱的病菌。

•另一些則含有看起來像病菌的一部分的物質。

•目前提供的COVID-19疫苗能夠教會身體製造看起來像導致COVID-19的病毒的一部分的蛋白質。疫苗本身沒有任何形式的COVID-19病毒,無論是活的、活性減弱的還是死的。

當你接種任何疫苗時,你的免疫系統會透過以下方式做出反應:

•製造抗體。抗體是免疫系統為抵抗疾病而自然產生的蛋白質。

•使你的免疫細胞準備好對未來的感染作出反應。

•記住疾病以及如何戰勝它。如果你在接種疫苗後接觸到病菌,你的免疫系統可以在你生病之前迅速將其消滅。

這就是疫苗如此有效的原因。疫苗不是在疾病產生後才進行治療,而是能夠首先防止我們生病。

COVID-19疫苗是如何起作用的?

所有三種COVID-19疫苗的作用原理都是教會我們的免疫細胞如何製造仿製版的刺突蛋白 (COVID-19病毒表面的冠狀刺突)。製造刺突蛋白不會傷害我們的細胞。

•我們的免疫系統看到刺突蛋白,知道它不屬於那裡。

•我們的身體透過建立免疫反應來做出反應。它製造可以對抗COVID-19病毒刺突蛋白的抗體,並讓免疫細胞做好準備。如果我們將來接觸到病毒,這將保護我們免於感染。

輝瑞公司和莫德納公司生產的疫苗被稱為mRNA疫苗。信使RNA (mRNA)是告訴我們身體如何製造蛋白質的遺傳物質。疫苗中的mRNA被包裹在油性泡泡中(被稱為脂質納米顆粒)。當mRNA進入我們的細胞時,它就會教會細胞如何複製刺突蛋白。mRNA不會進入細胞核,也不以任何方式與DNA相互作用。

疫苗的效果如何?

疫苗在預防Delta和Omicron病毒變異株引起的嚴重疾病、住院和死亡方面效果很好。雖然疫苗在預防感染Omicron病毒變異株方面並沒有同樣有效,但接種加強劑可以大大改善其效果。這就是強烈建議12歲及以上的個人在符合接種條件時接種加強劑疫苗的原因。

接種疫苗後你的身體需要時間來建立對COVID-19的免疫力。此外,當你接種疫苗後你仍然有感染COVID-19的風險。這被稱為突破性感染。當已接種疫苗的個人確實感染COVID-19後,他們通常不會像未接種疫苗的個人病得那樣重,並且他們的症狀通常不會持續那麼長時間。Omicron病毒變異株所導致的突破性感染風險似乎更高,尤其是對那些沒有接種加強劑疫苗的個人而言。

隨著科學的進步和病毒的演變,疫苗建議也會改變。科學家和醫學專家們繼續密切關注在不同年齡和具有不同風險因素的人群中免疫力下降的跡象。他們也在觀察疫苗對新的病毒變異株的防禦效果。可以透過CDC網站上的「瞭解COVID-19疫苗的作用原理」獲取更多資訊。


36%未接種疫苗的華州居民不信任政府

在新冠疫情爆發兩年後,美國的情況已經出現了明顯的改善跡象。雖然Omicron的傳播帶來了病例的大幅激增,但病例數自1月中旬達到頂峰後迅速下降,而最新的變異影響較小。

鑒於這些變化,華盛頓州和其他州已經開始放寬現有的公共衛生限制。

自疫苗問世以來,其開發、測試、生產和分配過程的加快,已使2.5億美國人至少獲得了一劑疫苗。通過更有效的保護,COVID對大部份人口的風險已顯著降低。在最近的Omicron傳播浪潮中,接種疫苗者的住院率和死亡率遠遠低於未接種疫苗的人。

公共衛生領導人已努力克服對新冠疫苗的懷疑和反對,但美國總人口中約有1/4仍未接種疫苗。

其中很大一部份人的由於來自對疫苗本身的擔憂。據美國人口普查局(U.S. Census Bureau)的調查結果顯示,未接種疫苗者中51.3%的人表示擔心疫苗的副作用,而45.6%的人表示不相信疫苗。

Chamber Of Commerce.org最近的一項研究發現,截至2022年2月的第一週,11.5%的華州居民未接種疫苗。在華州未接種疫苗的人中,36%的人表示對政府的不信任是他們沒有或並不打算接種疫苗的原因之一。

以下是華州的數據摘要:

•未接種疫苗的成年人中,對政府不信任的比例為:36%

•未接種疫苗的成年人中,可能不會接種疫苗的比例為:82.6%

•未接種疫苗的成年人比例為:11.5%

•因不信任政府而未接種疫苗的成年人總數為:235,755人

•可能不會接種疫苗的未接種成年人總數為:561,796人

未接種疫苗的成年人總數為:679,988人如需更多信息、細則和完整結果, 請瀏覽chamberofcommerce.org/states-whose-residents-donttrust-the-government查看原始報告。

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金郡感染人數上升

April 7, 2022 by Hao Yi Xu Leave a Comment

目前omicron的 BA.2變體傳播金郡感染人數正在上升,但衛生官員表示這不會引起嚴重的恐慌。 與此同時疾病預防控制中心正在放棄對遊輪的警告,儘管疫情繼續在船上爆發。 一項大型研究發現有爭議的藥物 ivermectin. 「沒有任何益處」。

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長期新冠(Long COVID)一種無法描述的疾病

April 7, 2022 by Hao Yi Xu Leave a Comment

續上期

尋求幫助至關重要

隨著Macnofsky在接下來的幾個月直到現在的幾年,一直在與長期新冠抗爭,她覺得她的母親一直陪伴著她。太多人感染了長期新冠,因此尋求支持非常重要。即使是像斯坦福大學這樣擁有大量員工的診所,也有長長的等候名單。

專家建議從初級保健醫生開始。如果你沒有這樣的醫生,那就馬上找一個。然後,醫生可以將你介紹到一家長期新冠診所,比如斯坦福大學或華盛頓大學的診所。

由於這種疾病有很多症狀,以斯坦福大學的診所為例,他們的專家團隊代表包括傳染病學、內科、心臟病學、神經病學、自主神經病學、頭痛診所、肺病、胃腸病學、風濕病學、睡眠醫學、精神病學、心理學、耳鼻喉科、內分泌科等。

Macnofsky說:「這實際上是我在醫院看過的所有專家的名單,我的意思是,說真的,他們只是來了又走。」人們也可以參加如美國國立衛生研究院(National Institute of Health ,簡稱NIH)的康復研究(RECOVER study)。

新視野?

Macnofsky現在能夠說出曾經無法表達的東西。例如,當Chow讓她在電腦前選擇華盛頓大學系統內的一位新的初級保健醫生時,她感到無所適從。她無法解釋她的大腦已經「壞了」。她幾乎無法繼續交談。而兩年後的今天,她已經獲得明顯的康復,但走上山仍然有困難。

但從某種意義上來說,Macnofsky是比較幸運的人之一,如果這個詞可以用來形容那些經歷過她所經歷的事情的人。謝天謝地,她有醫療保險。還有一個擁有穩定工作的愛她的丈夫。

在長期新冠倖存者群體中,許多人在這方面的情況要糟糕得多,甚至失去了希望。Macnofsky說:「許多人失去了工作,花光了存款,婚姻破裂了,還失去了醫療保險。」

對於那些感染了COVID-19的人來說,最近出現的最有希望的事情之一是新的口服藥物可能會阻止長期新冠的發展。

在3月17日由南加州大學安能伯格健康新聞中心(University of Southern California Annenberg Center for Health Journalism)主辦的一次演講中,加州大學舊金山醫學院教授Annie Luetkemeyer在回答《西華報/Northwest Asian Weekly》提出的問題時說:「這是一個非常重要的問題。」

Luetkemeyer說,「這是情理之中的」,它們將在減緩或預防長期新冠的發展方面發揮作用,因為與其他病毒性疾病一樣,此類藥物可以減少炎症,而炎症似乎是長期新冠的導火索之一。

不過,印第安納大學的首席衛生官(the chief health officer at Indiana University)Aaron Carroll在演講中也表示,目前很少有人能及時獲得這些抗病毒藥物以使它們發揮作用。

他說,美國衛生系統的建立是為了防止人們得到治療,這意味著延遲獲得Paxlovid或Molnupiravir等藥物。除非這些新的口服藥物在症狀出現後的幾天內服用,否則起效就太晚了。

他說,除非一個人有大量的資源和時間,否則幾乎不可能在要求看病的同一天去看醫生,因此就不可能立即拿到藥物處方。除此之外,在尋找儲存這種藥品的藥房上也存在延遲。而且,大多數新藥必需大量服用,5天內服用多達40片,這讓一些人吃不消。

康復

今天,Macnofsky慶祝她可以遛狗一個小時,為家人做飯,打掃房子。她說:「這些感覺像是打了場勝仗。」

與此同時,醫學研究人員也有了自己的突破。他們現在發現,疫苗大大降低了感染長期新冠的幾率。「根據現有數據,疫苗似乎可以通過兩種方式來預防長期新冠,一是通過預防感染本身,二是通過降低疫苗接種後發生感染的情況下出現持續症狀的幾率,」Chow說。

Macnofsky堅稱,每次接種疫苗後,她的病情都有明顯改善。「我的步行耐力提高了,疲勞感減輕了,頭痛減輕了,一些列症狀也不那麽頻繁了。每天的發燒也都消失了,」她說。盡管現在她的疫苗增強劑在六個月後正在逐漸消退,但她正在慢慢恢復。

Macnofsky說:「我買了一個很酷的沖浪板,今年夏天我要去沖浪,哪怕我沒法站在上面。」

希望加入NIH 康復研究,請瀏覽:openredcap.nyumc.org/apps/redcap/surveys/?s=TYCLM7PE97

如需查看華盛頓大學的長期新冠診所列表,請瀏覽:uwmedicine.org/specialties/post-COVID-rehabilitation

如需查看全國各地的長期新冠診所列表, 請瀏覽:survivorcorps.com/pccc

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長期新冠(Long COVID) 一種無法描述的疾病

March 31, 2022 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:Mahlon Meyer

在新墨西哥州一個偏遠小鎮的臨終關懷所,Robin Macnofsky全職照顧她的母親。第二年,她患上了長期新冠(long COVID),並且至今仍被這種疾病困擾著。

現年61歲的Macnofsky的故事凸顯了這種可怕疾病體現在患者精神上和身體上的複雜性,以及醫學的局限性和希望。

截至3 月中旬, 全球已有超過4.6億人感染了COVID-19。研究表明,在那些出現輕微症狀或沒有症狀的人中,有30%的人可能會面臨長期新冠,這種新冠病毒源於最初的感染開始,然後演變成其他通常更可怕的症狀。

另一項研究顯示, 在經歷更嚴重的新冠發作後出院的人中, 超過87% 的人會出現長期新冠的症狀。Macnofsky說:「在我看來,即使只有10%的新冠患者演變為長期新冠,那仍然是數以百萬、千萬的人。」

被汙名化的疾病

在新冠疫情最初的幾個月以及直到最近,在許多地方,長期新冠一直被認為是受心理影響的疾病。患者被告知,他們正在經歷恐慌症發作等症狀。

對於Macnofsky來說,最初的症狀很簡單,就是頭痛和疲勞,而她選擇忽視自己的症狀,她剛剛照顧了母親六個月,她的母親一直被疼痛折磨著,直到生命的盡頭。

Macnofsky在疫情初期決定不進行鼻咽拭子檢測,當時鼻咽拭子很少,她認為症狀更嚴重的人可以使用。當她的症狀惡化並最終接受檢測時,結果是陰性的。她當時想:「不管這是什麼,至少不是新冠。」

神秘的疾病

博士Eric Chow (圖片來源:華盛頓大學醫學院)

沒有對這種疾病的定義,更不用說了解它是如何作用於病患,而這所帶來的其中一個問題就是,醫生無法為患者進行診斷測試來確認其是否患有長期新冠。相反,醫生必需首先排除可能導致這些症狀的任何其他疾病或健康問題。

呼吸道病毒性流行病學家兼華盛頓大學醫學院首席傳染病研究員EricChow說:「沒有實驗室測試可以確診長期新冠,並且其中很大一部份是確保我們不會錯過可以用藥物治療的替代診斷。」Chow也是Macnofsky的醫生之一。

斯坦福長期新冠診所的創始人之一Upinder Singh表示,這是必不可少的,因為其他疾病也可以模仿長期新冠。她說:「如果有人來問診,如果我是一名初級保健醫生,我會確認其他所有情況,進行健康維護,確認沒有貧血,甲狀腺正常,所有這些事情,確認沒有其他問題。」

博士Upinder Singh
(來源:斯坦福大學)

在Macnofsky的案例中,她最終到了無法行走、思考或移動的地步。她像「僵屍」一樣在床上躺了好幾天。最後,她的丈夫發現她昏倒在臥室地板上,並帶她去了醫院。之後開始出現了更嚴重的症狀。

她感覺自己躺在停屍間用的那種不銹鋼板上,她想她沒有戴眼鏡,模糊地看著十幾名外科醫生在她身邊走來走去。在這個手術中,病人必需完全清醒。她感到有一根長長的針紮進了她的心臟,只停了一下,這樣就可以把包裹在心臟周圍的心包內的積液抽出來。護士給她看了一個大塑料袋,裡面裝著四杯他們抽出來的粉紅色漿液。

她說:「我無法用語言形容我在住院期間的極度焦慮、失眠或全身不適。」

沒有明確界限的疾病

長期新冠的危險之一是會觸發和削弱免疫系統。研究人員認為,這就是為什麼許多人在出現長期新冠癥狀的基礎上,再次感染冠狀病毒,並發展為另一個新冠病例。

博士Linda Geng
(資料來源:斯坦福大學)

Macnofsky出現了發燒、呼吸急促、思維混亂、語言障礙、認知能力下降「就像一輛汽車無法換擋」、嚴重頭痛、失眠、極度疲勞「就像我的血管裡有混凝土而不是血液」、抑鬱和焦躁,以及最近,她擔心的是短期記憶喪失和多任務處理能力的喪失。

這就是為什麼在斯坦福這樣的診所,研究人員每天都在研究關於這種疾病的新研究和新報告。

斯坦福大學長期新冠診所的聯席主任Linda Geng說:「每天都有新的論文出現,有時會有很多,然後你必需辨別,這是否會影響我的實踐方式?這是否會影響我們對長期新冠的看法?你必需根據研究的嚴謹性和背景,當然還有你面前的病患個體做出判斷。」

幫助的跡象

手術後,Macnofsky被隔離在一個房間裡,她心臟周圍的心包上連著排水管。

一天晚上,她的母親出現在她的夢中,穿著古怪的服裝,但卻很符合她的經歷和性格。在成為榮格心理治療師之前,她的母親是一名藝術家和面具製造者。而且在她居住的聖地亞哥很有名氣。有一段時間,她曾與飾演盧克·天行者(Luke Skywalker)的Mark Hamill的妹妹合作,所以她是《星球大戰 – Star Wars》的粉絲。

在夢裏,Macnofsky看到她的母親乘坐參議員Palpatine在後來的一部電影中使用的那種星際飛船從雲層中降落。她穿的衣服看起來像新冠肺炎疫情初期護士穿的防護服,但卻是用日本紙製成的。而她的臉幾乎無法看到,因為她的面具很像狼。

Macnofsky說:「但我能看到她的眼睛, 她對我說, 『我在這裏』。」Macnofsky曾是一名特約作家、詩人,現在是《伯克利詩歌評論 – Berkeley Poetry Review》的編輯。

認識到危機的廣泛性,政府開始投入資源來增加對長期新冠的研究,從一項為期四年的研究開始,需要在全國招募1.5萬人。像Chow這樣的研究人員表示,評估整個疾病過程中的數據至關重要。

Chow說:「一些預先存在的條件或早期跡象可以表明一個人將會患上長期新冠,而這種情況只能在早期階段被檢測出來。如果醫生嘗試晚些對一個正在經歷長期新冠全面症狀的病人進行檢測,那麼有些人可能不會檢查出來。」

令臨床醫生和研究人員感到驚訝的是,這種疾病能夠侵襲那些幾乎沒有任何症狀的年輕人,而不是那些人們認為易受感染的老年人。Macnofsky也對此感到驚訝,因為她最終在網上找到了一群同樣被長期新冠困擾的人。

她說:「他們中的大多數都是健康的年輕人,身體狀況非常好,有些人正在接受馬拉松和冬季兩項的訓練,有些人是專業舞者。今天,擁有健康生活方式的人們……認為他們有強大的免疫系統,所以他們不擔心,但病毒會來對付他們——這對長期新冠來說並不管用。因為你可能有一個無症狀或非常輕微的病例,而在幾週內,它會一次又一次地復發。」

未完待續

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在縮短壽命的疫情中 有些人依然很長壽

March 24, 2022 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:Mahlon Meyer

在布滿灰塵的發黑的電視機頂上,獎牌的光芒在昏暗的黃昏中已經有些模糊。但當104歲高齡的梅社珍躺在他那張同樣老舊的深色沙發看著屏幕上閃爍的體育賽事時,他的眼睛卻始終在盯著那塊獎牌。

因為二戰期間5年的服役經歷,他被授予美國國會金質獎章(The U.S. Congressional Gold Medal),這對外人來說可能沒什麼意義。但對他來說,這意味著一切。

「它讓我覺得我為我的國家做了一些事情,」 他說。

在疫情之前,老梅保持每週去跳舞兩次,喝能量飲料讓自己精力充沛。他還自己做飯,而且做每頓飯,他的孩子們相信這是他長壽的秘訣之一。

但他的女兒說,他現在吃得「很糟糕」,經常吃外賣,同時每天依靠助行器繞著家走三四圈,再也不去跳舞了。

在這場疫情期間,在許多人看來生命似乎沒有希望的時候,是什麽讓一個人活著,這是老梅一直以來想要弄清楚的問題。

梅社珍(Gene Moy)每天蹬100下健身自行車(照片來自:Mahlon Meyer/西華報)

和其他幾位接受本文採訪的人一樣,這是一種習慣、實踐和價值觀的結合,比如堅持,甚至是榮譽,似乎很重要。

華盛頓大學醫學院老年病學和老年醫學研究助理教授(research associate professor in the division of gerontology and geriatric medicine at the University of Washington School of Medicine)Stephen Yu說,健康地變老有賴於運動、均衡的飲食以及像鍛練肌肉一樣鍛練大腦。

他說,運動可以讓身體「像垃圾車一樣」清除多餘的廢物,而健康的飲食應該排除過多的脂肪和油。

即使一個人的工作壓力很大或缺少資源,他仍然可以每天做一件令自己愉悅的事,這有助於減少壓力。

但對於老梅和其他一些人,甚至是那些非常年輕的人來說,雖然這些做法是必不可少的,但他們似乎更熱衷於對長壽的追求。

根據聯邦政府的數據,盡管新冠疫情在2020年將美國人的平均預期壽命縮短了近兩年,從大約79歲減少到77歲,同時也讓人們的生活發生了巨大的改變,但有些人,比如老梅,已經找到了生活下去的理由。

責任與敬畏

田長焯是一位退休工程師,是一家文化基金會的總裁,該基金會出版一份關於中美關係的期刊。他在今年一月度過了自己的94歲生日,同時仍然保持著許多讓他看起來比實際年齡年輕得多的習慣。

他和妻子一起散步,練習自己開發的一種氣功,主要是呼吸和冥想,他還為自己的出版物《中美論壇– the Chinese American Forum》收集文章。

但似乎是一種責任感與敬畏感激勵了他。老田和他的家族其他成員剛剛完成了一項長達數十年的項目,即出版一本關於他們祖先的書,該書可以追溯到中國有記載的歷史的開端。

田長焯 C.C. Tien (照片來自:Mahlon Meyer/西華報)

他本人對長壽的秘訣很感興趣,他發現他的曾曾祖母活到了106歲,並得到了清朝皇帝的認可。但他那些身居高位、生活壓力很大的祖先們的壽命就要短得多了。

他們中的一些人也是榜樣。在更個人的層面上,老田出生時,他82歲的曾祖父帶著禮物走了20英里來看他。如今,老田通過監測家人的血壓和血氧水平來照顧他們的健康,並尋找創造性的鍛練方式,比如購物旅行,可以讓大家在購物的時候走路。

「視覺刺激很重要,」他說。

堅持

吳小燕進入了一個可以預見老年即將到來的階段,她需要比以往任何時候都更加堅定的決心。在一次誤診和一次失敗的手術後,她的一隻眼球向內轉得太深以至於看不見了。而太陽鏡後面,藏著她將要在失明的情況下面對自己餘生的恐懼。她剛剛70歲。

作為一名房地產開發商、活動家和慈善家,她說她從未懷疑過自己可以被治好。「我沒有過消極的想法,」她說。「我只是在想,怎樣才能治好我。」

在找到加州大學洛杉磯分校(UCLA)的醫生之前,她拜訪了30位醫生,而她對這位有把握的醫生充滿了信心。她說:「有些醫生會說治癒率是50%,還有一些說是70%,但我從未放棄,直到我找到了一位告訴我能夠完全治好我的醫生。」

吳小燕Shiao-Yen Wu (照
片由吳小燕提供)

8年後的今天,她恢復了95%的視力,並繼續練習許多有助於長壽的習慣。

她的飲食中一半是蔬菜,每餐只吃七成飽。她每週遊泳三次,做瑜伽,並且每週見一次私人教練。

但和老田一樣,她在幫助他人的過程中找到了對自己熱情的滿足。她照顧自己救出的幾隻狗狗,並每月向西雅圖人道協會(Seattle Humane Society)捐款。她投入大量的時間為社區大學工作,籌集資金和捐款,並領導一個全國性組織的地方分會,該組織將獎學金學生送到華盛頓特區。

「你需要回饋社會,」她說。

尋找積極的一面

除了服務和榮譽,還有一件事讓老梅堅持下去。當被問及長壽的秘訣時,他笑著說:「天啊,我不知道。如果我知道,我會把它寫成一本書。」

當進一步探究他保持幽默感的秘訣時,他想了一會兒,然後說:「我和大多數人相處得都不錯。我通常比他們先讓步。」

吳小燕也認為,生活,尤其是長壽,都和態度有關。「你必需關注積極的一面,」 她說。

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第四劑疫苗

March 17, 2022 by Hao Yi Xu Leave a Comment

輝瑞首席執行官Albert Bourla於3/13表示,民眾將需要第四劑Covid-19疫苗來幫助抵禦另一波大流行。Bourla說,當面對像Omicron這樣的變體時,三劑後的保護「對感染不是那麼好」並且「不會持續很長時間」。根據疾病預防控制中心的說法,一些免疫功能低下的人已經接種了三劑輝瑞或Moderna Covid-19疫苗,已經可以接種第四劑。但目前尚不清楚FDA是否或何時會批准第四劑Covid-19用於健康的青少年和成人。

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關於COVID-19疫苗和幼童的注意事項

March 17, 2022 by Hao Yi Xu Leave a Comment

領先兒科專科醫師分享5至11歲兒童接種疫苗的重要性

《Health Matters》( 健康問題)雜誌對許多專家如:NewYork-Presbyterian Komansky(紐約長老會科曼斯基兒童醫院)兒科傳染病專科醫師暨 Weill Cornell Medicine(康乃爾大學威爾醫學院)臨床兒科助理教授Dr. Karen Acker以及兒童和青少年健康科主任暨Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons(哥倫比亞大學瓦格羅斯內外科醫師學院)兒科副教授Dr. Melissa Stockwell等人進行了訪談,分享父母應該對這個年齡層兒童的疫苗有哪些瞭解,包括它的安全性、副作用以及它在保護兒童免受COVID-19感染方面的有效性。

為什麼幼童接種疫苗很重要?

自疫情爆發以來,約有200萬名5至11歲的兒童感染了SARS-CoV-2(導致COVID-19的病毒),8,300人住院接受治療,其中1/3需要加護病房照護。幸運的是,過去一年中死於COVID-19的兒童人數不多,但 COVID-19仍然是這個年齡層的十大死因之一。我們可以透過讓兒童接種疫苗來幫助預防這種情況發生。

我們知道兒童無論是否感染了COVID-19病毒,他們都受到COVID-19大流行的極大影響。我們還看到,居住在疫苗接種率低的地區的兒童感染COVID-19並住院治療的可能性更大。當幼童接種疫苗時,父母可以放心,他們的孩子可以安全地上學、與同齡的其他孩子一起玩耍,並在恢復正常生活的同時保持安全。我們和我們的孩子越早接種疫苗,我們就越能放心,我們已盡最大努力保護我們的孩子免受COVID-19病毒的侵害。

問:Pfizer(輝瑞)/BNT COVID-19疫苗對5至11歲年齡層的效果如何?

答:在一項涉及約4,500名兒童的臨床試驗中,發現該疫苗對5至11歲的兒童非常有效。在該試驗中,疫苗接種產生的抗體效價與16至25歲的青少年和年輕人身上發現的相似,並且在預防症狀型COVID-19方面有90.7%的有效性。

問:Pfizer(輝瑞)/BNT COVID-19疫苗對5至11歲的兒童安全嗎?

答:是的。據發現,該疫苗在這個年齡層是安全且耐受性良好的。副作用通常與參加試驗的12歲或以上的青少年和成人相似,注射部位的疼痛在5至11歲年齡層中略低,但紅腫現象略高。與年滿12歲的人相比,5至11歲年齡層的發燒、疲勞、頭痛、發冷和肌肉疼痛等全身性影響通常較不常發現,嚴重程度較輕微。對於這個年齡層的兒童來說,劑量較低的好處在於它可能會使這些輕微的副作用變得更小。

問:這個年齡層的孩子的確切劑量是多少,又是如何確定的?

答: 與12 歲及以上兒童的劑量30微克相比,5至11歲兒童的劑量為10微克。這個劑量是在試驗的第一階段確定的,他們認為這個劑量在平衡副作用和對疫苗的免疫反應上是最佳的。劑量僅依據年齡;體重不是考慮因素。

問:孩童在什麼時候會被視為完整接種疫苗?

答:截至目前為止,完整接種疫苗的定義對所有年齡層的人都是相同的 – 自接種最後一劑疫苗系列以來已經經過兩週。以 mRNA 疫苗(比如Pfizer疫苗)來說,則是第二劑接種兩週後。

問:哪些孩童不應接種疫苗?

答:任何對先前的COVID-19疫苗劑量或成分有過嚴重立即反應(例如過敏反應)的人不應接種相同的疫苗。mRNA疫苗中唯一被認為會引起過敏反應的成分是聚乙二醇。這是Miralax的主要成分,許多兒童和成人使用它來治療便秘。如果您的孩子對Miralax 沒有任何問題,則您的孩子不太可能會對這種成分產生過敏反應。

問:我們怎麼知道不會對兒童產生長期的副作用?

答:任何疫苗的長期副作用都非常罕見,幾乎所有疫苗的副作用都會在接種疫苗後的前六週內出現。我們還沒有看到其他年齡層出現長期副作用,在幼童身上極不可能看到長期副作用。然而,我們確實知道,兒童可能會因COVID-19本身而產生長期副作用,也稱為「長期 COVID」。

Pfizer(輝瑞)於2021年3月開始收納6個月至11歲的兒童,因此他們有研究數據並將繼續追蹤這些兒童兩年時間。這是我們有史以來審查最嚴格的疫苗之一,所有短期和長期的副作用都受到密切監測。

本健康系列由華盛頓衛生部(Washington Department of Health)提供資金支持,該部門對此內容沒有編輯意見或進行監督。

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未接種疫苗的人面臨更大的財務破產風險

March 10, 2022 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:Mahlon Meyer

隨著新冠疫情成為全球最嚴重的健康問題之一,未接種疫苗的人更加有可能面臨更高的醫療費用。他們住院治療的可能性雖然因州而異,但仍然明顯高於接種過疫苗的人。

根據衛生部2月9日的一份報告,在華盛頓州,年齡在35-64歲之間未接種疫苗的人因Covid-19住院的可能性是已接種疫苗者的7倍。而對於老年人來說,這種可能性高達8倍。

華盛頓大學醫學系醫學副教授兼衛生系統副主席Josh Liao博士(Dr. Josh Liao, associate professor of medicine and associate chair for Health Systems in the UW Department of Medicine)說:「州數據表明,各個年齡層未接種疫苗的人都要比接種過疫苗的人更有可能感染Covid-19並因此住院。除了健康後果外,這可能會給未接種疫苗的人帶來更大的經濟負擔,增加醫療費用和醫療債務風險,而此時一些人可能還在努力解決失業和保險範圍。」在洛杉磯郡(Los Angeles County),這種對比更加明顯。

根據美國疾病控制與預防中心2月4日早些時候的一份報告中稱,那些未接種疫苗的人住院的可能性高達23倍。由於這種差異,已接種疫苗的人或有更大的機會避免醫療債務。

「我們知道那些接種了疫苗的人不太可能住院,而且通常需要更便宜的治療措施,這自然會降低他們的醫療債務風險,」RIP醫療債務執行董事(executive director of RIP Medical Debt)Allison Sesso說。然而,對於未接種疫苗的人來說,即使這僅僅轉化為較高的醫療債務率,其影響仍然可能是驚人的。在調查的案例中,因醫療債務而受損的信用評級,導致人們無法租到公寓,無法獲得信用卡,甚至無法獲得政府醫療保障的資格。

亞裔美國人一直是近年來醫保新參保者中最多的一部份,他們可能認為自己不會受到媒體上出現的關於covid-19引發的意外醫療債務,以及由此導致的信貸崩潰的可怕遭遇的影響。但是,曾經的特種作戰海軍訓練員,現在的律師Bob Mitchell,為許多亞太裔客戶擔任辯護律師。他說,恰恰相反,他們更容易受到欺詐和虛假陳述的影響。Mitchell說,出於文化原因,亞太裔客戶傾向於支付他們收到的所有醫療債務,而不會有所質疑。

隨著疫情消退,更多的醫療債務將要到期,欺詐性醫療費用似乎也在增加。這將使亞太裔患者更難應對。他說:「我所代理的客戶中,亞裔美國人最少。這是文化問題。他們不喜歡被人指責。他們寧願付錢也不願意找律師。作為一個不同的文化群體,他們更傾向於直接付錢,即使他們並不欠任何費用。」

但是,簡單地支付一筆意外或欺騙性醫療債務就可能是麻煩的開始。Mitchell的一位客戶是太平洋島民,最初同意公開,但後來要求匿名。盡管支付了疫情期間累積的三筆醫療費用,所有費用最終都以收款的形式結束。據報導的一份訴訟稱,收債人故意更改了欠款金額,因此,即使這名男子還清了欠款,從技術上講,他仍然欠債,而這破壞了他的信用記錄。

有些人, 無論是否接種過疫苗,都會試圖尋找其他資金來源以償還高額的醫療債務,比如眾籌,在線建立一個網站來請求捐款。但學者們表示,這種做法實際上鞏固了種族和階級等級,而且往往不能解決問題。

「眾籌是美國醫療系統崩潰的不幸後果,其核心的等級制度與私有化醫療解決方案中嵌入的等級製度是一樣的。事實上,社區和企業應該選擇誰來獲得醫療保障的理念,是最市場化的新自由主義醫療保障替代方案的核心基礎,也是反對全民醫療保障的基石。」華盛頓大學護理與健康研究學院副教授(associate professor in the University of Washington School of Nursing and Health Studies)Nora Kenworthy在2021年發表於《醫學人類學季刊-Medical Anthropology Quarterly》的一篇論文中寫道,「就像一塊磨刀石:眾籌平台如何創造、延續和重視健康不平等。」

Kenworthy在她的研究中發現,GoFundMe這款應用程序採用了一些算法,可以將瀏覽者引向那些盈利狀況良好的網站,而不是那些不太成功的網站。這給邊緣群體帶來了比現實更大的成功。Kenworthy說,這也會影響到未接種疫苗的人,因為未接種疫苗的最大人群是失業者。Sesso說,在2020年2月至5月間,有540萬人失去了工作和醫療保險,其連鎖反應仍在通過醫療保障系統發揮作用。

在使用像GoFundMe這樣的眾籌應用程序時,那些擁有最富裕的社交網絡的人可以收獲好結果,而那些由窮人和邊緣化人群發起的眾籌活動則沒有多少資源可供求助,盡管他們絕望地呼籲幫助,但往往一無所獲。此外,強調簡單而可靠的治療方法的運動往往得到更多的關注,使患有糖尿病等疾病的患者的命運變得複雜,這些疾病在一些邊緣群體中更為普遍。這也可能包括那些因未接種疫苗而遭受病痛的人。

她在去年發表於《社會科學與醫學-Social Science and Medicine》的另一篇論文中寫道:「GoFundMe策劃並向公眾展示的故事,強化了一種以個人、意外和可解決的悲劇為中心的應得言論。眾籌作為應對COVID-19的一種方式:在危機時期日益加劇的不平等。」

Kenworthy說,即便是像眾籌這樣看似新穎的解決醫療債務的方法,也會讓事情變得更糟,讓邊緣群體認為自己不值得得到醫療服務。可以通過info@nwasianweekly.com聯繫Mahlon。

本健康系列由華盛頓衛生部(Washington Department of Health)提供資金支持,該部門對內容沒有編輯意見或進行監督。

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