副刊

美國人口普查局21日公佈的人口統計資料顯示，美國的人口增長率在2020年7月至2021年7月期間驟降至0.1%，為美國建國以來的最低水準。

人口普查局的資料顯示，從去年7月至今年7月，美國的人口增加了392,665人，人口總數達到3.318億人。其中出生人數比死亡人數多14.8萬，是1937年以來美國人口增量首次不到100萬的一年。

疫情對美國人口增長的打擊是多方面的：美國新冠死亡人數已超80萬；疫情讓很多人推遲生育；移民進入美國也受到極大限制。

另外，美國人口的增長還出現了一個新趨勢，即國際移民人數首次超過了本土增加人數。2020年，美國的移民淨流入人數約為24.5萬，而本土人口的淨增長為14.8萬。

不過，移民淨流入人數仍然顯著低於2019至2020年的47.7萬，更低於過去十年的最高值——2015至2016年的104.9萬。這主要是由於疫情期間的跨國旅行限制。

另外，在2020年到2021年期間，全美50州中有33個州人口增加，17個州和首都華盛頓的人口則有所減少。哥倫比亞特區(-2.9%)、紐約州(-1.6%)、伊利諾州(-0.9%)、加利福尼亞州(-0.7%)和夏威夷(-0.7%)排名居前，其中加州已經是連續第二年出現人口下滑。德克薩斯州和佛羅里達州的人口則分別增長了1.1%和1.0%。

人口普查局專家指出，過去幾年人口的增長一直緩慢，這主要是因為出生率較低、國際淨流入移民減少，以及美國老齡化帶來的死亡率上升。

在疫情之前，美國的人口增長率就連年走低，疫情更加劇了這一趨勢。但即便如此，在過去十年每年的人口增量也超過200萬，2016年還達到了230萬，遠遠超過此次報告中的39.3萬的新增。

美國國家衛生統計中心(NCHS)21日發佈的最終資料，美國人2020年預期壽命較上一年縮短1.8年，高於今年7月美國疾病控制和預防中心公佈的初步預測結果——當時是較上年縮短1.5年。

具體資料顯示，2020年美國人口預期壽命為77歲，較2019年的預期壽命78.8歲減少了1.8年。其中男性預期壽命為74.2歲，較2019年的76.3歲減少了2.1年；女性預期壽命為79.9歲，較2019年的81.4歲減少了1.5年。2020年男女預期壽命相差5.7年，較上一年增加了0.6年。經年齡調整後的死亡率從2019年的715.2人(每10萬人)上升至2020年的835.4人，增長達16.8%。其中，拉美裔男性死亡率增加42.7%，拉美裔女性增加32.4%，黑人男性增加28.0%，黑人女性增加24.9%。疫情自然是預期壽命下降的主要原因，經年齡調整後，每10萬美國人中有85人死於新冠病毒。NCHS稱，新冠病毒COVID-19已在美國十大死因中排名第三，占2020年登記的340萬死亡人數的10%以上。其他原因的死亡人數也有急劇增加，其中心臟疾病和癌症繼續位列第一和第二。

水手隊（ Seattle Mariners）主席John Stanton在一份聲明中說：「水手隊的球迷很幸運能夠看到鈴木一郎身著水手隊的制服在球場上表演他的魔術十多年。」鈴木在水手隊度過了14個賽季的部份時間。2019年3月在西雅圖以他的祖國日本的比賽開啟賽季後退役。 鈴木曾10次入選全明星，10次獲得金手套獎，贏得了兩次擊球冠軍，並在他與水手隊的首個賽季中獲得了2001年度最佳新秀和MVP。鈴木還效力於紐約洋基隊和邁阿密隊。鈴木目前是與大聯盟和Triple-A球隊合作的水手隊的教練。他將有資格在2025年進入棒球名人堂。

自從12月3日《西雅圖時報 – The Seattle T imes》的社論報導「西雅圖和金郡已經拋棄了小西貢 – Seattle and King County have deserted Little Saigon」以來，社交媒體就火了。

「小西貢位於華埠第 12 大道南和南傑克遜街（12th Avenue South and South Jackson Street）附近的幾個街區，一眼望去到處都是垃圾桶、垃圾、骯髒的人行道和露天毒品交易，」社論中寫道。

雖然我們感謝華盛頓州發行量最大的報紙《西雅圖時報》的新焦點，但對於我們這些在華埠國際區(CID)生活和工作的人來說，這早就是舊聞。該地區的犯罪率很高，包括搶劫、盜竊、襲擊和槍支暴力。在附近走一圈，大家仍然可以看到許多企業是歇業封鎖的。華埠需要幫助，特別是因為疫情大流行對企業造成破壞性影響，隨後在黑人的命很重要（the Black Lives Matter）抗議期間分裂團體造成的破壞。

最近一次是在8月，西華報英文版《the Northwest Asian Weekly》採訪了西雅圖警察局長Adrian Diaz，他告訴我們小偷一直闖入企業和商家偷竊，然後把髒物在12th和傑克遜街的戶外跳蚤市場（flea market on）出售。他告訴我們，這種髒物來來去去，現在看來情況正在逐漸上升。

Diaz說：「我們一直在與華埠、小西貢、第12街和傑克遜街的幾支警察小隊進行社區點名（community roll calls），試圖解決 [情況]。」從那以後情況沒有好轉，我們覺得自己好像在撞牆。 事實上，小西貢是被市府遺忘的西雅圖社區。

西雅圖時報編輯委員會表示，代表西雅圖市的「市長Durkan和郡長康斯坦丁（Constantine）。西雅圖市議員Kshama Sawant和Tammy Morales以及郡議員Girmay Zahilay。在此我們致所有官員：這取決於你們如何下定決心整頓這個情況。」

華埠社區為西雅圖市的豐富歷史、經濟增長和多樣性做出了巨大貢獻。然而長期以來華埠一直是西雅圖市問題的傾倒場——沒有比其他城市處理這些問題「更好」的地方。

市郡領導：你們有在聆聽我們的需要嗎？我們被忽視了這麼久。我們厭倦了民選官員的公開聽證會和空洞的承諾。是時候少說多做了。我們需要*現在立刻馬上*採取行動——不是在幾個月內或上帝保佑的幾年內。我們多年來一直在提出要求，現在需要看到你們採取的實際行動。

你們有人在聽我們的需要知道我們的處境嗎？

據Q13FOX報導，只需要一張許可證，民眾就可以從奧林匹克國家公園（Olympic National Park）砍伐一棵樹，拿回家當做聖誕樹。

有關部門指出民眾可以從路邊、森林中、較老的樹叢中砍樹，但看之前一定要確認，樹木是長在當地林業局管轄的土地上。砍伐需要申請許可證，每張許可證收費5美元，每人最多申請5張許可證。

以下是申請許可證和砍樹之前民眾需要知道的事情：

•申請到的許可證必需打印出來，砍樹時隨身攜帶；

• 所砍樹木10英尺內必需有其他樹，避免砍樹造成水土流失；

•不可以砍伐營地或步道起點100英尺以內的樹木；

•每片森林對可砍的樹種和大小都有限制，可以查閱地圖：https://www.recreation.gov/treepermits/4d833925-ec52-11ea-8045-369699f3be2d

•除西部白松外，華州允許砍伐所有常綠樹；

•樹高最高15英尺；

•不能只砍樹梢，需要砍走整棵樹；

•根據華州法律規定，一輛車同時運輸超過5棵樹，必需有托運許可證；

•如果樹太大了，不能完全放進車裡，請用帆布包裹它，以防止強風造成意外事件。

•建議攜帶的工具包括卷尺、手鋸、手套、靴子、防水布、繩子或帶子。

•在奎諾特特別管理區（Quinault Special Management Area）、部份荒野地區和研究自然保護區（Research Natural Areas）內禁止砍伐聖誕樹。

• 許可證可以在以下網址申請：https://www.recreation.gov/treepermits/4d833925-ec52-11ea-8045-369699f3be2d/order

Dollar Tree是美國為數不多的幾家連鎖「一元店」之一。該公司11/23 日表示， 到2022年第一季度，將把大部份商品價格從1 元提高到1.25元。這一變化突顯出低成本零售商在通脹不斷上升時期所面臨的壓低價格的壓力。