吳靖雯博客

靜雯博客

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我稱呼她是大同媽媽，她最近慶祝了100歲的生日。在派對上她充滿朝氣並保持警覺，能認出周圍的每個親人，包括40多位孫輩和曾孫輩。

陳雷瑞貞是華埠第一家中餐館大同飯店老闆Harry和Tommy的母親。她令人印象深刻的是韌性和能力，她的長壽照亮了許多人生的課題。

儘管她有些健忘的狀況，但能記得在派對上迎接她的人，以及那些在聚會上沒有向她打招呼的親人。

「你看不到我，但我看到了你。」她告訴家人。

「你是怎麼知道的？」一個孩子問。

「我的心知道。」她回答。

大同媽媽的長壽不符合美國的健康規則。她不會去計算每天吃的卡路里量、不會跑步半個小時像某個網站貼出的長壽秘訣，她不避脂肪或糖。事實上，出於正當的原因尤其是工作上的原因，她經常吃含脂肪的食物特別是豬肉。減肥從未成為她生活方式的一部份，她的胃口從不受限制。她沒有像許多健康雜誌建議去保持年輕的特殊愛好。如果打麻將被認為是一種嗜好，那她打得也不夠多，工作倒是她大部份成人後生活的主要過程。

那麼是什麼促成了她的長壽？

Harry說媽媽很努力工作。「華人移民會抱怨現在工作有多辛苦。這與我母親時代的工作方式並不相近。她在凌晨4點或5點醒來，是第一個抵達大同飯店準備像蝦餃（中國蝦球）、燒麥（中國餃子）和白糖糕等食物的人。」

在20世紀60年代後期經營中國餐館並不容易，因為沒有大型的亞洲超市提供正宗的食材。她赤手空拳從頭開始做一切的食序。例如，買來的米粉不合用，於是她用傳統的石磨機研磨大米，然後與水混合製成年糕，這個過程是非常耗時耗力的。

直接從餐館買中國燒烤的顧客是很難知道燒烤的工作量和工序量。媽媽是廚師兼屠夫，她能剖開整隻豬，切開肚皮或排骨部份作成燒烤；切斷大骨、豬腳和肌腱用它們來熬湯，把豬頸肉切片來炒菜，她會善用整隻豬每一部份，發揮豬的每一個部份達到做菜時充份使用的目的而絕不浪費。她為大家津津樂道的事是她拿著一把大菜刀，獨自切開一頭重達35至50磅重的豬，這是咱們家的傳奇故事。Harry說：「老媽在一天內可以完成很多人的工作，她手腳又快又俐落。」

孩子和孫子們跟隨著她的腳步，難怪他們也可以在有80年歷史家族經營的餐廳中一心多用、一個人可以做帶位、洗碗盤和調酒等各項工作。

不僅如此老媽還教Harry作鹹飽、米餅、腸粉等食品。

大同媽媽的女兒Laura Wong表示，媽媽胃口很好。在她的生日聚會上不會拒絕孫子或照顧她的護理人員盛來的食物。

那麼大同媽媽的個性如何？

「永遠活潑充滿活力、精力活躍、喜歡社交，容易和別人相處，她過去像個男孩般還去划船。」在她這一代的人並不常見有這樣的個性，長孫稱讚她是超好的甜心祖母。

Laura說媽媽喜歡大聲說話，喜歡和人相處交談，稱讚媽媽總是照顧家人。大同媽媽生在中國的台山，在她移民到美國之前也曾在香港住過。

以下是一系列我認為有助於大同媽媽長壽的因素。這是否意味著如果讀者們也複製大同媽媽的生活方式，也會活到100歲？那麼請看下列各項，這些對你是有好處的：

1. 身體活躍。大同媽媽大部份的生涯都在廚房裡勤奮工作，不喜歡坐著總是不停的勞動。工作成了她的愛好，紀律是她的信念。她從不抱怨工作太多或太難，她只是去做直到70歲才退休。研究證明我們的身體喜歡日常活動尤其是體力活動。

2. 補酒。女兒Laura說，媽媽還用葡萄酒浸泡一些營養豐富的食物如用雞肉和人參，這些是中國人的傳統認為能夠改善健康和精力，這與西方喝紅葡萄酒的理論相似。

3. 老火湯。這是另一項中國傳統，通過長時間將雞肉、豬肉、四味、蓮藕等食材煮成老火湯會增強健康。大同媽媽每天都喝很多這類的湯來加強她的精力和骨骼。

4. 樂觀態度。據女兒說媽媽有趣又樂觀，她很愛笑。

5 . 獨立。過去女性被限制依靠男性，大同媽媽無視自己獨立為畏途，在開餐館時訓練自己解決所有挑戰和問題。她教自己如何在沒有得到別人幫助的情況下生存，這種獨立精神給了她一種滿足感和快樂感。

6. 永不放棄。她經歷了很多重大障礙，學到的是永不放棄的意義和能力。因此，她的身體和情緒都很強大。

7. 家人很重要。研究發現老年人不應和社會隔離，這點是至關重要的，與人交往是長壽的關鍵。大同媽媽通過照顧她的家人和企業樹立了榜樣。她被所有的孫輩鍾愛，她們用輪椅把她從養老院帶到餐廳慶祝生日，她喜歡他們的擁抱和關注。

8. 好的遺傳基因（DNA）。Harry回憶媽媽的父母也活到了80到90歲，這是相當不尋常的，因為在19世紀後半葉出生在中國的人的預期壽命，通常在60到70歲之間。不是每個人都有幸擁有長壽的父母並繼承了好的遺傳基因。

人生的未來很難預測，也許可堅持Atul Gawande博士的建議。他的著作《凝視死亡——Being Mortal》告訴讀者擁有美好的生活，遠比擁有長壽更有意義，指的不是你擁有的年數而是生活的質量。如何享有最好的生活和有目標的人生，完全取決於你自己的觀念和作法。我們無法逃避衰老和死亡，所以開始讓自己每一天以歡樂、和平和愛來生活，即使在面臨逆境時也要點數著祝福，那麼祝福總是會遲早出現的。

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在我家，魚是慶祝農曆新年必備的食材。在亞洲文化中，魚是豐富和財富的象徵。

對許多非亞洲人來說，面臨的挑戰是如何才能獲得所有的幸運？可嘗試養錦鯉（koi），因為在中國和日本文化中，錦鯉象徵的是財富。然而在籌備用錦鯉帶來好運之前，得要先花錢去買錦鯉才行，然而要買大型的錦鯉，可能要高達數千美元的花費。僅僅在池塘裡養一、兩條錦鯉是不夠的，需要至少12條各種金、紅、白不同顏色的大錦鯉，才能顯出熱鬧和福相去傳遞好運。也許，吃魚是降低獲得好運成本的一種方式，不妨就以此為決定吧！

在新的一年裡，為了好運吃一塊魚片行嗎？看來是不太夠的，最好的方法是吃掉整條魚，包括尾巴和頭部。數十年前，帶有整個頭部的完整魚上桌時，曾讓我的白人朋友感到些許不舒服也不願嚐試。嘿！這個狀況其實就像他們去釣魚時捕抓到整條魚，而不只是魚身的中間部份，他們不應該害怕看到整條熟魚才是。他們不知道魚頭是多麼的可口的，生薑魚頭湯經常供給分娩的婦女。魚頭湯含有許多營養素，但需要用新鮮的魚頭來燉出魚湯，在西雅圖的超市是很難找到極品的。

我在香港的家中，常常為吃魚頭「打架」。在我最近一次去香港時也是如此。我不應該用「打架」這個詞來形容魚頭受歡迎的程度，但往往出於禮貌，我們的方法是首先尋問同桌有興趣的人「有沒有人要魚頭？」，實際上是提問者暗示自己想要魚頭，因為我知道還有別人也想要。

其他人會回答：「你拿去吧！」。

「不，你拿、你拿！」我會推讓別人先動筷子。

其他親戚會反擊說：「不，不，你拿！你拿！」。

幾分鐘來來往往的爭讓後，我們想出了一個分食的方法。

我建議的說：「你拿魚臉頰那部份，我拿其它的部份。」

同桌會有人跳出來說：「你拿臉頰的一邊，那我就拿另一邊。」

但是，如果您拿走了魚頭，通常也應該會分到一點魚尾巴，這象徵著有始有終的好運。服務員通常會用個冠冕堂皇的詞說：「小姐！你應該有龍頭（魚頭）和鳳尾（魚尾）的。」

即使頭部和大部份的肉都被吃掉了，魚的整個背骨仍留在盤裡。屬前世的貓、今世為人的表妹總等著吃魚背骨。不過，我們都很有禮貌不去和她爭搶。阿姨最終會說：「小妹妹（她的暱稱），拿尾巴骨頭去吃吧！」我本想說，魚背骨沒有什麼肉了，但就在我打算這麼說之前，表妹回說：「好！好！好！」她在盤子裡剁碎了整塊骨頭。

她真是隻貓啊！

去年12月我在香港餐館吃了很多美味的魚食，牠們是來自深海的各種活魚。一條活魚在市場上價格高達$90美元，在香港餐館吃活魚需花費1,000港幣（折合$150美元）。在美國的亞洲超市不提供太多活魚的選擇，最常見的種類是鰂魚（Tilapia），它不是來自深海，肉質很粗。

我很幸運，朋友和親戚用最美味的魚餐招待我。從粵式蒸鱈魚，到上海式的松仁油炸魚，到越式的烤鰻應有盡有。即使是石斑魚（rock cods）作法也有變化。最昂貴的是朋友在一家私人俱樂部請我吃的瓜子型石斑魚（pumpkin-seed-shape rock cod）。不太昂貴的是黑色鱈魚（black cod）和龍利魚（sole）。所有這些活魚吃起來都很鮮美，而我在香港也享受到品嚐那些美味的時刻。

所以問題是，我吃魚是因為它可能提供好運，還只是因為我喜歡它？事實是，我只是喜歡吃魚，真的不相信這會給我帶來好運，儘管我可能是錯的。我們今年獲頒的獎項數量驚人，其中一些獎項如西雅圖市文化大使獎和華盛頓州將軍協會獎（the City of Seattle’s Cultural Ambassador award and the Washington State Generals Association）不該頒給我們，但如果不是好運那我就不知道該歸功於誰了！

研究發現，魚給我們許多健康上的好處，它的歐米加3（Omega 3）脂肪是防止老化的食物之一。海鮮比肉類好多了，因為它較少脂肪並含更多的蛋白質及各種有價值的營養素。

當海洋和河流污染嚴重致使魚類含有汞，因此一些人可能會摒斥吃魚的好處。一位教授同意我的觀點，那就是魚類確實含有汞，但吃魚的好處大於害處。是的，這是一個明智的論點！

如果不喜歡魚那怎麼辦？可以訓練自己吃這種動物：一次吃一口，這並不難。經朋友和家人多次勸說後，不愛吃海鮮的朋友Jane，正試圖改變自己。有
天，她居然在吃大量的鮭魚，真是好樣的！

從魚頭到魚肚

正如我剛才所說在西雅圖很難找到新鮮的魚頭，所以我改變了口味，我已經迷上了魚中最肥美的魚肚。它是如此光滑柔軟，我的許多朋友避開此味，因為含有大量的脂肪。對我來說，吃肚子就像是到了天堂。我必需警告各位，這可是要靠後天才能培養出來的口味。

人們經常想知道為什麼我可以在華埠國際區呆上36年，答案是食物和友誼讓我駐足於此。最近，我在華埠餐館吃到了一道最精緻的魚肚。對不起，他不是在菜單裡。有時，最好的食物在菜單裡是看不到的，這是廚師和老闆們的佳餚！去年11月，我漫步到了大同飯店，Harry Chan和Tommy Quan兄弟檔經營的這家飯店正要吃午飯，引起我的注意的是在櫃檯上放了兩條清蒸的鰂魚。

「多好的時機！」我笑了起來。

「想加入我們嗎？」Harry說。

「當然，我不會客氣的。」我說。

Harry正要替我拿餐食用的銀器。「不用了！我可以自己去拿。我可以吃魚肚嗎？」

吃吧！兩位兄弟說。那些魚肚進了我的肚子，整個下午提昇了我身體和情緒上的溫暖。

烹魚的技巧

西方人願意花大錢吃一塊豐腴滑口的牛排，在亞洲許多人則願意花大錢吃生猛海鮮， 尤其講究作法。蒸魚需要高超技巧， 多一秒魚肉就變粗老了， 食客們會發牢騷「浪費（魚）」，所以時機是至關重要的。包括我在內的廣東人更喜歡清蒸魚，不要炸、不要炒、不要烤。但是， 如果沒得選擇，我還是會選擇其他的作法，因為我喜歡吃魚。

蒸魚的其它配料包括蔥、薑、醬油和熱油。由於我們沒有可靠的蒸籠，丈夫已掌握了用微波爐蒸魚的技巧，他的蒸魚是相當成功的，我永遠不能像他那樣能恰巧適時的作出完美的蒸魚。

欣逢狗年，讀者現在知道吃什麼食物來慶祝農曆新年了吧！買更多的魚表示年年有餘！吃更多的魚讓您更健康！何不暢開您的腮幫子，好好的大塊朵頤一番呢！

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附文：此文是我先生（George Liu）提供用微波爐蒸魚的技巧，味道和用蒸鍋或蒸籠作出來的無分軒輊，讓人驚訝竟然用微波爐也能作出來一般難以掌控的蒸魚。

方法如下：

1. 將魚除霜或除冰。
2. 把切碎的薑和蔥放在魚上。將魚全身擦抹上一茶匙油和一茶匙醬油。
3. 將魚放入微波爐之前用另一個盤子完全蓋住魚身。
4. 超過1磅的大魚微波88秒；小於1磅的微波77秒。
5. 不要拿下蓋著的盤子，停上幾分鐘。
6. 再微波9秒鐘。

（必需先試驗幾次就能掌握好， 請享用您的微波蒸魚！）

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你相信命運嗎？

如果命運在我的生活中不起作用，那麼我怎麼解釋我上週在香港旅行時發生的事情呢？

我們本應該在印度尼西亞的巴厘島（Bali, Indonesia）停留，但巴厘島的火山噴發，結束了我對陽光明媚天氣和美麗海灘的渴望，當然我可以選擇另一個計劃。由於社區人士希望由西華報主辦新一屆西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）的慶祝晚宴的計劃，但意外的是時間被安排在我行程之前。很多朋友都知道，在一場要求全力以赴的慶祝西華報35週年晚會之後，我真不想再計劃另一項晚宴活動。但是，如果這個活動是為了社區的話，我又怎麼能拒絕呢？

丈夫建議我們在香港逗留的兩星期間，可以在12月23日前往澳門或中國遊訪幾天。為什麼我當時不感興趣呢？好像我已經料到這段時間我得留在香港，但令人費解的是，好像我有遠見似的。

在香港似乎是一個可預見將度過一個安靜的平安夜晚餐，但卻竟然成了懸念、拒絕和恐懼的日子。當我想到這些事的時候，我感到是上帝安排了這種方式，讓我一直留在香港不去他地，照顧一個意想不到的危機。

12月24日

那是我永遠不會忘記的聖誕夜。丈夫的前高中同學邀請我們與他的家人一起在一家著名的中式火鍋名店Megan’s Kitchen吃午飯。

餐廳給我們提供了令人難以置信的午餐，但菜不是從原有的菜單上點的，因為餐廳東主和請客的主人是好朋友。以湯來說，就是用超過10種不同的成分製備的，這是我吃過最好的聖誕餐點之一。我喜歡這個盛宴，沒有意識到這實際上是一天中最美好的部份。

午飯後，我興致勃勃地去拜訪了患過抑鬱症的高中同學，所有的童年朋友都很高興再見到我，我想她也會欣喜看到我，但我錯了！

我們已有3年沒見面了。我以為我會讓她振作起來，之前我從來沒有機會去看她。然而她不想見我和另外兩個同學，不管我請求多少次、按門鈴、敲門，她都不打開門，雖然她早就同意了我們的拜訪。

當我知道她在家卻不開門的時候是有些懊腦，要麼就是我的說服力不足以說服她開門，要麼是她需要有更大的勇氣才能面對我們。對於患有抑鬱症的人來說，任何事情都會引發焦慮和悲傷，他們不斷被面臨的挑戰壓倒，他們無法將意想不到的事情變成奇蹟、興奮和希望，感受到簡單的快樂，體會到其他人的溫暖和善意，這真是一個悲劇的生活。我一點也不生她的氣，我只是希望自己能夠幫助緩解她的痛苦。當我年少沮喪、對未來看不到光明前景時，她是鼓勵和激勵我的人之一。她是一位幽默的領袖，曾說她可以從我的掌紋上看到有一天我會成功的。一個沮喪的少年我生活在一個破碎的家庭，我相信她，並且看到了我未來的光明。

這趟拜訪雖未達成目的，但好處是我們一同去的3個老同學，到了樓下的一家咖啡館喝茶，談天說地的追憶著過去歲月的點滴。

我不知道同學拒絕開門見面，會是一天中最糟糕的一部份。在越南餐廳吃晚餐時，我打開手機照下了主菜，在手機中也出現了一則短信——「護理之家呼叫——媽媽有狀況，必需去醫院……有沒有你在香港聯絡的電話號碼作為聯繫人？」這是一個小時前我在德州（Texas）的弟弟發出的短信。養老院的人沒有我的聯繫資料，所以他們打電話給弟弟。

在回香港的每天早上，我都會探望住在養老院的媽媽。她有老年癡呆症，起初她不認識我，經過很多的解釋和指引，她抓住了一點概念。 12月24日上午，她看起來很好，甚至指引我看看坐在她對面的那個人，他的眼睛裡流淌著淚。我想，他感動地看著媽媽和我握著手，他沒有訪客去看他。媽媽時不時地吻著我的手，把我的手握在臉上， 她甚至摸了摸我的臉。媽媽會和我一起笑、傻笑和哭泣。很多時候，我們轉換父母和孩子的角色。她是孩子、弱者和需要的人；我成了父母、保護者、安慰者。我們雙方角色很明顯顛倒了，媽媽喜歡我餵她吃飯，所以我常做這事。讓我滿意的是我能夠挺身而出，給媽媽寬慰和愛。

現年87歲的媽媽，大半歲月被眾人稱為美女，但如今卻如此的脆弱和疲憊，她的身體和精神超過80%都已衰竭。它會成為我自己未來的鏡子嗎？我並不幼稚，也沒有為此而悲傷，而是想到老齡化過程中能做些什麼，來保持我們生活的質量？

其實在我手機上有一個來自療養院工作人員的一則中文短信列表——奶奶有發燒，臉色蒼白，我們決定把她送到醫院。另一個短信是關於她被送到的哪家醫院資料。我不是每秒鐘都在檢查我手機上的短信，因為我從來沒有想過媽媽會在醫院裡。

有兒子在場是件好事，他把我們送到醫院。當我們到達東區醫院的時候， 發現媽媽因為第一家醫院已經滿床位被轉到了另一家醫院。所以兒子把我們帶到灣仔的另一家醫院。我並不心煩，養老院沒有給我正確的信息，但我很高興終於找到了媽媽。

她的臉發白像幽靈般，隻手劇烈地顫抖著，好像癲癇發作。雖然她的外表震撼了我，但我仍試著握住她的手，讓她冷靜下來。媽媽說：「我快死了！」

「你感覺如何？」我試著靜止她顫抖的隻手。

「我累了，覺得要小便」她回答，我轉告了護士。

護士說：「她穿著尿布，隨時都可以小便。」老年人因為無法控制腸胃和膀胱，因此都使用尿布。

「為什麼她的 手顫抖不止？」我問護士。

她說：「我要她戴上氧氣管，這對她有幫助。」但是媽媽正在抵抗要戴在她鼻子周圍的管子，她一直拉扯著管子不聽護士的話，看來是害怕有人試圖謀殺她。護士別無選擇，只能把她的手綁在床上。媽媽的制服上帶有繩子，所以護士能把她綁在床上。我走的時候大約是晚上11點，我看到媽媽處於如此糟糕的境地感到難過不堪，我不確定她是否能活過今晚。

12月25日

第二天早上，媽媽看起來像個新人似的，臉色不再蒼白色卻隱約有一點粉色，鼻子裡也沒有插管。媽媽對我微笑，向我展示她手上的針。護士說這是抗生素，因為在她的血液和尿液中發現了細菌，老年人感染各種疾病並不罕見。

是什麼樣的細菌？ 由於是新年假期，實驗室報告得在4天後才有結果。我問：「她什麼時候出院？」護士說：「不知道，醫生正在度假。」

醫院有嚴格的規定，訪客探病時間是從上午11:30分到下午12:30分。院門會在11:30準時開放，所有的訪客都會衝進來。媽媽是她病房裡的6名病患之一，醫院裡大約有10間老人急診病房，但只有5、6名護士和助手照顧著50多位老年病人。

我不知道媽媽昨晚是怎麼安睡在其他病人的呻吟和氧氣罐的嗡嗡聲，在整天都亮著燈，沒有房門只有隔簾且是在男女病人混住的房間裡？她要怎麼安處在訪客的喧鬧聲和包圍在關愛他們的人們中？雖然香港醫院被認為是亞洲最好的醫院之一，但具諷刺的是，這些標準在美國是不可被接受的。

12月26日

醫院的食物從來沒有吸引力，但它是有營養的。所以在得知媽媽進醫院後，我帶了媽媽喜歡的食物，朋友們給我發了一則關於能量飲料（energy drink）的訊息。她喜歡奶類食品和麵包，包括我從不同的麵包店買的金槍魚（tuna fish）麵包和鹹牛肉（corned beef）麵包。兩天後，她接受了醫院的食物。我想當人餓的時候是沒有太多的選擇的。

12月31日

跟媽說再見是很困難的。她空白的凝視目光，讓我想起了老年癡呆症患者如何在思想和現實中迷失方向。也許，她不能理解我離開她要返回美國，直到2018年我才能再回來看她。

表弟和她最喜歡的孫子將在1月份的假期後回來看媽媽。當他們離開時，我是她意外的穩定力量。

對發生的這件事，我的朋友說：「這是你媽媽的祝福，要你和她在一起」。媽媽需要我的時候，我在她身邊，這也是我的祝福，而不是命運引導了我，讓事情的過程是如此的完美順利。

謝謝上帝！讓我和家人以及在香港的老朋友們度過了一個有意義的假期。毫無疑問，過去幾個星期發生的一切是其來有自的。