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上週，華盛頓州首次向WA Cares計劃的受益人支付福利，該計劃是美國首個公共長期護理保險項目。然而，早期申請數據顯示，約有一半申請者因未滿足該計劃的要求被拒絕。

根據華盛頓州社會與健康服務部（DSHS）數據項目分析與戰略管理員Alena Tourtellotte介紹，截至6月24日，已有113名華盛頓居民申請該福利，44人獲得批准。

Alena向監督WA Cares基金的長期服務與支持信託委員會（Long-Term Services and Supports Trust Commission）表示：「我們發現拒絕率大約在50%，絕大多數拒絕原因是權益未成熟。然而，也有少數人因符合豁免條件而被拒，如擁有私人長期護理保險者或有殘疾的退伍軍人。」

這些早期數據反映了該計劃的獨特推出方式。工資扣款從2023年7月1日開始，意味著目前還無人通過主要路徑——需要10年合格繳費——獲得資格。相反，現有申請者如在最近六年中有三年繳費，則可領取資金；此外，出生於1968年前且自計劃啓動以來繳費的年長工人，還可享受按比例計算的福利。

Alena表示，DSHS在五月和六月完成了37次護理需求評估，所有完成評估的申請者均符合護理需求條件，說明目前的拒絕主要發生在評估階段之前。

WA Cares通過對大多數華盛頓員工徵收0.58%的工資扣款資金支持。當前終身福利為36500美元，並按通脹每年調整，服務範圍包括居家護理、家居改造、適應性設備、交通、送餐和向家庭護理者支付報酬。截至目前，該基金已從華盛頓工人處籌集超過33億美元貢獻資金，華盛頓醫療組織聯盟We Care for WA Cares為該計劃提供支持。

We Care for WA Cares發言人表示：「我並不驚訝並非所有申請者都被批准。」「該計劃不僅要求一定年限，還需要評估申請人是否需要至少三項日常生活活動的幫助超過90天。」發言人表示一些申請者可能誤解了權益要求，亦有申請因需求的是短期護理而不符合資格。

州長鮑勃·弗格森 (Bob Ferguson）宣佈7月1日的啓動時稱這是「華盛頓歷史性時刻，作為全美首個、唯一為員工提供負擔得起的長期護理的州」「我們大多數人在生命中的某個階段都會需要長期護理，我為華盛頓成為全美首個推出類似WA Cares計劃的州感到自豪。華盛頓再次引領潮流。」

州長辦公室稱，美國不到3%的人擁有私人長期護理保險，預計未來十年將有近50萬華盛頓人需要長期護理服務或支持。申請人必須同時滿足繳費和護理需求條件才能獲得資格。華盛頓居民可通過WA Cares福利賬戶在線申請，撥打844-CARE4WA電話，或通過當地老齡服務機構申請。

華盛頓州正在經歷比全美其他絕大多數地方都更為頻繁的深夜入室盜竊危機。根據最新的全美統計數據，華州的兩個城市被列入了全美深夜入室盜竊率最高的前五名，其中一個城市更是直接拿下了全美第一的刺眼排名。

根據智能家居安防公司Vivint發佈的一份最新報告顯示，在全美所有主要城市中，西雅圖（Seattle）成為了夜間住宅遭破門入室風險最高的城市。與此同時，位於華州東部的斯波坎（Spokane）也未能幸免，其夜間住宅入室盜竊率高居全美第三位。

數據顯示，2024年，在晚上10點至次日凌晨6點的時段內，西雅圖每10萬名居民中就發生了234.6起入室盜竊案；而斯波坎在相同的時段內，每10萬名居民中也上報了182.1起入室盜竊案。相比之下，排在全美夜間入室盜竊危險榜第二位的是俄亥俄州的克利夫蘭（Cleveland, Ohio），每10萬名居民發生196.9起。

另一方面，全美深夜最安全的城市分別由德州的弗里斯科（Frisco）、加州的爾灣（Irvine）以及亞利桑那州的吉爾伯特（Gilbert, Arizona）共同包攬。其中，弗里斯科每10萬名居民中僅發生了5.9起深夜入室案，爾灣為6.5起，吉爾伯特則為7.5起。

如果將視線放大到全美各州，北達科他州、華盛頓州以及新墨西哥州在2024年的人均深夜住宅盜竊率最高，這三個州每10萬名居民中上報的夜間盜竊案件全部超過了50起。華盛頓州更是以每10萬名居民61.3起，直接成為了全美夜間破門風險第二高的州。

新罕布什爾州以每10萬名居民僅4.9起的極低發案率高居安全榜首，夏威夷州以8.4起緊隨其後，佛蒙特州則以9.1起位列第三名。

為了摸清全美各地的治安與防範差異，Vivint安防公司此次調取了美國聯邦調查局（FBI）的犯罪數據庫，並對全美各地的1000名居民進行了深入的問卷調查。

安防公司的發言人指出，全美民眾在保護家庭住宅方面的日常習慣，顯然遠遠落後於最基本的防範標準。數據調查顯示，雖然有93%的美國人有在睡前反鎖大門的習慣，但竟然只有46%的人會記得去鎖好窗戶。更讓人擔憂的是，在深夜熟睡時，只有20%的家庭會啓動家裡的安防報警系統，而擁有專業後台監控系統守護的家庭比例更是僅僅只有15%。

與其他依靠科技安防的家庭不同，部分居民更傾向於依賴個人防衛手段。調查中有27%的受訪者坦言，他們睡覺時會在床頭或身體附近存放武器以備不時之需。

這位發言人還補充了一個細節，全美有7%的民眾在睡覺時根本連大門都不鎖。與此同時，有21%的受訪者表示，自己家裡或者鄰居家曾經遭遇過入室盜竊。

面對日益嚴峻的夜間治安環境，安防專家強烈呼籲廣大居民，絕對不能僅僅滿足於「隨手鎖門」這一項舉措。為了切實提高防盜系數，專家建議居民必須同步將家中的所有窗戶進行鎖死加固，在夜間主動開啓屋外的戶外照明燈光，並且盡可能安裝並開啓全屋的安防警報系統。

報告同時注意到，部份美國民眾已經開始升級防範。在過去的一年時間里，有46%的居民對自己的家庭安防措施進行了升級調整，其中有23%的人加裝了監控攝像頭，還有17%的人在房屋外牆增設了室外照明。安防公司對此表示，這些看似簡單的改造和提升，能夠從根本上切實增強居民在夜間的安全感。

然而最不可思議的是，絕大多數美國人似乎並沒有因為盜竊案頻發而徹夜難眠。儘管有超過20%的人親眼目睹或經歷了周邊鄰里遭遇破門，並且也有18%的人坦言自己確實擔心夜間會遭遇入室盜竊，但依然有高達87%的受訪者表示，在夜幕降臨之後，他們至少在心理上依然感覺自己還算安全。

西雅圖市政府藝術與文化辦公室（Seattle Office of Arts & Culture）近日宣佈，2027年度 CityArtist Grant（城市藝術家補助計劃）正式開放申請，符合資格的西雅圖藝術家或策展人可獲得每人8,000美元補助金，用於創作研究、作品開發及公開展演。有意申請者可前往  Seattle Office of Arts & Culture官方網站 查詢申請資格及相關資訊，並於7月14日前完成線上申請。

這項補助計劃長期以來一直是西雅圖支持本地藝術創作者的重要資源之一。市府表示，藝術家不僅豐富了城市文化生活，也為地方經濟與社區活力帶來貢獻，因此透過直接資助個別藝術工作者，協助他們持續創作與發展專業事業。 

今年開放申請的對象主要包括從事舞蹈、音樂、戲劇及劇本創作（Playwriting）的藝術家與策展人。獲選者將獲得固定金額8,000美元補助，並須在未來於西雅圖市範圍內進行公開成果展示，讓社區民眾有機會接觸和欣賞其創作成果。

市府指出，CityArtist Grant採取不同藝術領域輪流開放申請的方式。奇數年度主要接受舞蹈、音樂與戲劇類藝術家申請；偶數年度則開放文學、視覺藝術及電影媒體藝術領域申請，以確保各類藝術工作者都能獲得公平支持。

根據申請規定，申請人必需居住在西雅圖市內，或在市內擁有固定工作室空間，同時需為獨立藝術工作者或策展人。正在攻讀與藝術專業相關學位課程的學生，以及目前仍持有市藝術與文化辦公室其他補助合約者，則不符合申請資格。 

為協助藝術家準備申請資料，市府將於6月及7月舉辦多場線上說明會和個別諮詢服務。工作人員將介紹評選標準、申請流程及企劃書撰寫技巧，特別鼓勵首次申請者參加。市府同時提供多語言翻譯服務，包括美國手語（ASL），以降低語言障礙，讓更多族裔與文化背景的藝術工作者能夠參與。

西雅圖一直以來都是美國西岸重要的文化藝術城市之一。近年來受到疫情及經濟環境變化影響，不少藝術工作者面臨創作空間縮減及收入不穩定等挑戰。市府認為，透過提供創作資金支持，不僅有助於藝術家的職涯發展，也能讓社區居民持續享有多元且具創意的文化活動。 

事實上，許多過去獲得CityArtist補助的藝術家已在西雅圖各社區推出展覽、演出及公共藝術計劃，進一步促進不同文化族群之間的交流與理解。市府希望藉由這項補助計劃，鼓勵更多新興及資深藝術家將創意轉化為實際作品，持續豐富西雅圖的文化面貌。

華盛頓州今年通過的一項新法案，將要求在州健康保險交易平台（Washington Health Benefit Exchange）銷售保險計劃的保險公司繳納一項新的評估費（assessment），以建立穩定的墮胎醫療資金來源。支持者認為此舉有助於保障婦女醫療權益，但反對者則擔憂最終可能轉嫁到消費者保費上，引發新的政治與社會爭議。

這項法案編號為SB 6182，正式名稱為「Abortion Savings Program（墮胎醫療儲備計劃）」。法案已於2026年3月由華州州長簽署成法，並於6月11日正式生效。

事件的背景可追溯至2022年美國最高法院推翻《羅訴韋德案》（Roe v. Wade）後，各州對墮胎權採取不同政策。華盛頓州選擇維持並擴大墮胎服務，因此近年來不僅服務本州居民，也吸引部份來自限制墮胎州的患者前來就醫。

然而，華州去年預算調整時曾削減「Abortion Access Project」約850萬美元的資金，使得相關醫療服務面臨財源不足的問題。支持法案的議員因此提出建立新的長期財源機制，以減少未來受到州政府預算波動或聯邦政策改變的影響。

根據法案內容，參與州保險交易平台的保險公司將依照投保人數繳納費用。第一年費率為每位投保人每月0.82美元；之後則降為每月0.165美元。首次繳納時間為2027年，計算基礎為前一年度的承保人數。

州政府財務分析預估，此措施第一年可募集約1,000萬美元，此後每年約可產生200萬美元的穩定收入。相關資金將專門用於補助墮胎醫療服務提供者及協助無保險、保險不足或因安全因素無法使用保險的患者。

支持者認為，墮胎在華州屬於合法醫療服務，政府有責任確保民眾能夠實際取得相關照護。尤其在聯邦政策存在不確定性的情況下，建立獨立財源有助於維持醫療服務的穩定性。反對者則指出，雖然法案規定保險公司原則上不得因這項費用而調整保費，但任何新增成本最終仍可能反映在整體保險市場價格中。此外，也有部份宗教團體及保守派人士認為，不應要求所有投保人間接承擔與墮胎相關的資金來源。

目前法案已正式成為法律，但實際影響仍有待觀察。短期內一般民眾不會看到額外帳單，但保險公司未來是否將相關成本納入保費結構，以及新計劃是否能有效改善墮胎醫療服務的可近性，將成為未來幾年華州醫療政策的重要觀察指標。 

對支持者而言，這是保障醫療權利的重要一步；對反對者而言，則象徵政府將爭議性議題的資金來源制度化。無論立場如何，SB 6182都已成為華盛頓州在後《羅訴韋德案》時代最具代表性的醫療政策之一。

儘管本週大部分時間天氣相對涼爽且雲量較多，但華盛頓州許多地區的禁火令已經就緒。

目前，這一禁令已在皮爾斯郡（Pierce County）、金郡（King County）、基薩普郡（Kitsap County）、斯諾霍米什郡（Snohomish County）、梅森郡（Mason County）、克拉勒姆郡（Clallam County）、聖胡安郡（San Juan County）和沃特科姆郡（Whatcom County）生效。7月1日起，島郡（Island County）也將開始實施戶外禁火令。

許多城市同樣出台了禁火政策，其中包括西雅圖、墨瑟島（Mercer Island）、柯克蘭（Kirkland）、倫頓（Renton）和雷德蒙德（Redmond）。

華盛頓州西部的大部分地區目前比往年平均水平更加乾燥。此次實施的禁火令嚴禁任何形式的戶外露天焚燒，但在經批准的篝火坑中，娛樂和烹飪用的小型篝火除外。任何形式的露天堆肥焚燒均被嚴格禁止。如需瞭解禁火令的具體細節，可訪問當地消防機構的官方網站。

此外，華州境內所有的國家公園也實施了禁火令。對於露營者而言，只有在指定的篝火坑內才允許點燃營火。有關部門強調，在離開露營地之前，必須確保營火已經完全冷卻。

一週前，伴隨著陽光和相當溫暖的天氣，夏季正式到來。在接下來的整個夏天里，預計還會有更多溫暖、乾燥的天氣。

在剛剛過去的這個冬季，本地山區的積雪量最高峰時僅達到正常水平的50%左右。隨著7月1日的臨近，除了貝克山（Mt. Baker）和雷尼爾山（Mt. Rainier）等最高峰外，幾乎所有的積雪都已經融化殆盡。

這些戶外禁火令出台的時間，恰逢本週六的獨立日——這也是美國建國250週年的大慶。消防和緊急救援部門建議民眾前往觀看當地的官方煙花表演，而不是在自家社區里燃放煙花，以避免引發火災。

其他有助於防止火災的措施還包括：勿將燃燒物品扔出車外，並收緊拖車鐵鍊，以避免在路面上摩擦產生火花從而引發路邊火災。

大約有4/5的野火是由人類活動引起的。截至目前，華盛頓州東部已經發生了接近24起野火，其中包括不到兩周前燒毀斯波坎（Spokane）地區部分房屋的一場大火。

今年夏天的最新季節性天氣展望顯示，到9月份為止，氣溫高於平均水平的概率非常高，而在一年中最乾燥的這段時期內，氣候也將比往年平均水平更加乾燥。

由於持續的乾燥天氣，預計禁火令將至少持續到勞工節（Labor Day）週末之後。官方呼籲，在安全享受今年夏天的同時，請務必確保不要引發任何火災。