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華盛頓州的道路改造已悄然展開，工程師們希望通過在Bellingham、Lake Stevens或Marysville以外地區建設環島，能減少嚴重事故。

最初的項目取得成功，口碑傳播開來，如今全州已有607個環島，是十年前數量的兩倍，且數量在美國排名第四。

根據統計，全美環島數量最多的前五個州依次為：擁有921個環島的佛羅里達州、擁有651個的印第安納州、擁有625個的加州、擁有607個的華盛頓州，以及擁有603個的威斯康星州。

這些環島有單車道和多車道，有的像環形，有的形似雞蛋、花生、淚滴和啞鈴。當停車標誌或信號燈被改為環島後，美國公路安全保險協會報告顯示，包括了華盛頓州的項目在內，傷亡事故減少了72%，總體事故減少 35%，。

1998年，華盛頓州一處危險的522號公路麥隆（Monroe ）路口左轉事故頻繁，2001年被罕見的多車道環島取代，設計工程師Brian Walsh回憶稱傷害事故「顯著減少」，「環島概念得到驗證，但仍需在更大區域層面驗證。」

25年後，三處今年完成的環島項目正在重塑西雅圖地區的駕駛方式：Shoreline東北145街和I-5橋梁兩端的雙環島；Kirkland即將建成的三層I-405公路立交內的地面橢圓形環島；以及西雅圖首個環島，位於Pinehurst社區的東北125街。

這三者與覆蓋西雅圖居民區的1066個小型「交通圈」不同，後者使車輛幾乎停下，已有半個世紀。新建的主幹道環島旨在幫助交通流動更順暢，減緩潛在事故中的車速。

全美範圍的研究顯示，環島初期經常出現小碰擦，長期則帶來安全效益和交通延誤減少。車輛以15至20英里每小時的速度繞行，而非以30至50英里每小時直穿路口，嚴重傷害明顯下降。

WSDOT負責環島的工程師Scott Davis說：「它們顯著降低致命或嚴重傷害事故。首先減速，其次減少衝突點，通過幾何設計重新吸引司機注意力，防止疲勞駕駛進入環島，消除正面碰撞可能。」

全美已有超過11,000個環島，包括華盛頓、威斯康星和弗吉尼亞等州採用「環島優先」政策。Walsh稱這是一場全美各地不斷交流的巨大學習過程。

以下介紹該地區三處新環島及駕駛提示：

Shoreline的新交通流 

十年前，Shoreline市領導考慮到即將到來的南148街輕軌站及配套停車場和公寓，環島成為解決方案。舊東北145街/I-5高架橋交通已十分糟糕，維持原狀不可行。工程原本應去年秋天完成，因設計變更降低坡度及相關公用設施遷移而延長。

對普通通勤者來說，最大考驗不是適應環島，而是忍受施工期頻繁的車道關閉及I-5出口匝道的交通溢出。

這對雙車道環島於6月底全面開放，之前曾部份投入使用。除零星綠化和信號調整外，延誤應會消失。Shoreline市仍將在I-5高速145街東西兩側保留紅綠燈。交通專家表示，紅綠燈可以調節車流，讓從I-5匝道駛出的車輛更容易找到機會進入環島。不過，當地官員指出，設置這些紅綠燈最重要的目的，是方便高速公路西側新開發社區的居民更順暢地駛入145街，緩解交通壓力。

市政府稱通過環島和145街直通南向I-5的無阻右轉車道，2035年高峰時段延遲將壓縮至36秒，遠優於目前3分半。

西雅圖的首個環島

本月，西雅圖將完成首個主幹道環島，作為一系列安全措施的一部分，方便居民步行、騎車或乘公交前往未來的Pinehurst輕軌站，或朋友開車接送。

西雅圖倡導較晚，因老舊街區建築多為直角，街道網格緊湊，缺乏土地空間建更大路口環島。然而在125街I-5東側已實施「車道縮減」，由四車道縮為雙車道，釋放空間調整路口。

新建單車道環島周邊使用弧形混凝土隔離帶及綠化保護騎行者，同時路中三角形鋪裝島製造變線迫使司機減速向右繞行。

Pinehurst居民Daigora Toyama表示，很高興環島減速了原本50英里每小時疾馳的車輛。「綠燈時什麼都擋不住他們。作為司機和騎行者，我覺得環島讓交通更順暢，有助於交通自然流動。」

但他擔憂司機難以注意Roosevelt路段橫穿的行人。北側來自10th Avenue Northeast的車輛被禁止進入環島，必須右轉駛向I-5，這引起較大爭議。

Kirkland的大型環島 

I-405公路下的該大型環島為華盛頓州最複雜之一，能提高安全但主要功能是疏導當地地面交通。

三層I-405公路立交在建，二層用於Sound Transit公交與收費車道匝道，高架為高速公路。

最終，這裡建成了一座由兩個相連環島組成的「花生形」雙環島，並於5月12日正式開放通車，當時仍有少量工程在收尾。此外，西側還新建了一處交通設施，負責組織往返I-405高速和柯克蘭市中心之間坡道路段的車輛通行。雖然佈局不罕見，但需謹慎駕駛，因為85街西行雙車道可能直行穿過兩個花生環島部分。剛從I-405南向出口駛出時，務必確認兩車道無車方可進入，否則內側環島車道車輛可能橫穿車道直行前往市中心，抑或向左轉駛向I-405匯入道及Bellevue

在這裡，你很可能會看到驚險的一幕：車輛差點相撞、司機猛按喇叭，甚至還有半掛卡車鳴笛提醒其他車輛避讓。由於今年夏天仍處於施工收尾階段，部分臨時道路標線不夠清晰，也讓不少司機感到困惑。

毗鄰該路口的Lee Johnson Chevrolet車隊經理Thomas Huddleston表示，儘管不少司機對新環島「多少有些不適應」，但它取代了原本設有紅綠燈的路口，而那些路口過去經常發生嚴重的T字側撞和擦撞事故。

Huddleston說：「我覺得這個設計很好。隨著越來越多的人熟悉環島，交通狀況會越來越順暢。不過，大家首先得知道該怎麼正確通過環島。」

安全記錄

華盛頓環島是美國分析最充分的環島之一，但已近十年未有新的深入研究。相關部門認為其好處已充分證明。

2009至2016年的數據表明，540起多車道環島事故中（每處平均每年4起），僅18起（3%）致人員傷害。事故總數年均下降9%，傷害事故也減少，表明司機經驗積累使駕駛更安全。

民意方面，保險協會調查顯示，Bellingham Guide Meridian外2處環島建設前僅34%支持，但開通一年後支持率升至70%。

行人風險

兩車道環島可能產生「雙重威脅」事故：首車減速停在人行橫道，後車不停車撞擊行人。

西雅圖及Shoreline等多市正在擺脫無信號雙車道人行橫道，2002年Shoreline一名13歲女生因類似事故被撞身亡，東北145街環島改動與趨勢有所不同。

曾擔任國家環島標準委員會主席的Walsh稱，傳統路口風險更大，因司機快速左轉或停車右轉時未察覺行人。環島交通重新排列，使視線更直接向前，有助於發現行人。

Shoreline將使用閃爍的琥珀色信號標，作為國家設計規範，提示司機在人行橫道安全停車。

到2027年初，一座鋼拱橋將橫跨I-5公路，連接Shoreline南148街車站。西側新住宅區居民及往返車站和Lakeside學校的學生無需穿越多車道環島。

Kirkland 85街多車道環島暫無橫道，新的步行通道連接I-405立交二層公交站和收費車道入口附近橫道，預計幾年內完成。

交通規劃前瞻 

環島會繼續推廣嗎？答案是肯定的。Walsh說，Aurora Avenue North等地日均交通量超過4萬輛，難以採用環島。

保險協會指出，單方向流量遠大於其他方向時環島並不合適。華盛頓在人流量大的地方較少採用環島。

儘管如此，WSDOT的Davis稱環島適用許多不同道路類型，設計靈活。

Lacey的Intercity Transit正設計環島，方便Martin Way高繁忙線路公交更加輕鬆調頭，替代信號燈控制。

Walla Walla今年6月啓用第二個位於4車道125號公路的環島，減緩該50英里時速段的車速。

Prosser剛批准首個環島，將取代一處農田路徑與該鎮主要的Wine Country Road交叉的停車標誌路口。

Kirkland也沒有停止建設環島，預計I-405三層立交完成後，中層收費車道和公交區域將見到新的「天空環島」。