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一紙訴狀！西雅圖某公立學校控告抖音等平台危害青少年心理健康

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（本報訊）近期美國西雅圖一公立學校對抖音（TikTok）、臉書（Facebook）、Instagram、Snapchat與油管（YouTube）等知名社交平台提出訴訟，因為校方認為這些網站已對青少年的心理健康產生嚴重影響。

根據美國《全國公共廣播電台》（NPR）報導指出，西雅圖這間學校在本月6日時對法院遞交一份長達91頁的訴狀，內容控訴這些知名社交網站將目標客群鎖定在青少年的行為已經造成公共滋擾危害。

訴狀中表示，社交網站氾濫惡化了青少年心理健康與行為障礙，同時也讓青少年出現焦慮、憂鬱、飲食失調與網路霸凌等行為，這也逼得學校必須要因應這些情形採取反應，比如聘用更多心理諮商專業人員，甚至還要為學校內的教師進行相關的培訓。

西雅圖公立學校認為，這些社交網站成功利用了青少年脆弱的大腦，讓全美數千萬的學生陷入過度使用和濫用社交平台的循環中。而更糟糕的是，這些平台所規劃直接面向青少年的內容，往往是有害的和剝削性的。

報導中指出，美國當地的《通信規範法》第230條的確有規定「提供平台服務的公司可以免於因第3方用戶在其平台上發佈的內容而承擔責任」，但在這次的訴狀中認為，這個條款並不能夠保護科技巨頭在案件中的行為。

XBB.1.5變種病毒肆虐 專家稱傳播速度前所未有

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（本報訊）美國疾病控制與預防中心（CDC）於去年12月30日在新冠病毒變化監測儀表板發現，與病毒變異株「XBB.1.5」相關的染疫率在12月從4%飆升至40%。專家坦言，XBB.1.5肆虐的速度之快可說是前所未有，是截至目前為止散播速度最快的病毒株。

根據《CNN》 報導，來自華盛頓大學醫學院病毒實驗室的新冠病毒定序主任Pavitra Roychoudhury表示，過去幾個月以來，我們還沒看過以這種速度傳播的變異株。她認為這株變異株很可能導緻美國境內的染疫數大增，儘管目前尚不清楚這一規模會多大。

而「全球共享流感數據倡議組織」（GISAID）透露，雖然人們擔心中國邊境解封後會造成另一波新疫情的擴散，專家指出「XBB.1.5」似乎已在美國出現，於去年10下旬在紐約和康乃狄克州首次被發現。

西雅圖福瑞德哈金森腫瘤研究中心（Fred Hutchinson Cancer Center）的計算生物學教授貝佛德（Trevor Bedford）則是指出，「XBB.1.5」散播的速度和它的遠親「BA.5」非常相似，他預估「XBB.1.5」將在未來幾週內將快速增加，而老年人的入院率將是最好的觀測指標。

新年伊始華州油價下降 全美範圍內仍持續上升

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（本報訊）隨著新的一年的開始，華州平均汽油價格有所下降，但西雅圖市內平均油價與上週相比有所上漲。

GasBuddy調查了西雅圖775個加油站，發現上週汽油價格每加侖上漲2.4美分，平均價格達到每加侖4.08美元。當前價格比一個月前低45.4美分，但比一年前高6.3美分。根據GasBuddy的數據，1月1日西雅圖最便宜的汽油價格為每加侖2.99 美元，而最貴的價格為5.09美元。

在全州範圍內，汽油價格自上週以來下跌4.5美分，使華州平均油價降至每加侖3.74美元。與上週相比，塔可瑪（Tacoma）汽油價格上漲1.4美分，平均價格為每加侖3.63美元；亞基馬（Yakima）油價下跌9.4美分，新平均價格為3.57美元。

GasBuddy數據還指出，上週全國平均汽油價格每加侖上漲12.3美分，達到3.17美元每加侖，比一個月前低22.5美分，比一年前低9.5美分。

GasBuddy石油分析主管Patrick De Haan 說：「過去一週全國汽油平均價格在兩個月內首次大幅上漲，因為極寒天氣導致許多煉油廠出現問題，關閉了超過100萬桶的煉油能力，推高了批發價格。」

華州參議員墨瑞就任 參議院首位女臨時議長

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（本報訊）1月3日，華州參議員帕蒂·墨瑞（Patty Murray）宣誓就任美國參議院臨時議長。72 歲的墨瑞是第一位擔任這一職務的女性，現在是總統職位的第3順位繼承人。

墨瑞說：「作為第一位擔任參議院臨時議長的女性，我是首名簽署法案並送達總統簽名且要在副總統缺席時代理議長一職的女性，我非常榮幸能夠為我的國家和華盛頓州承擔責任。」當日墨瑞在副總統賀錦麗（Kamala Harris）的見證下宣誓就職。

81歲的佛蒙特州（Vermont）參議員帕特里克·萊希（Patrick Leahy）是前任臨時議長，但在他宣佈即將退休時此職位便出現空缺。參議院多數黨領袖查克·舒默（Chuck Schumer）於2022年11月提名墨瑞擔任參議院臨時議長。墨瑞的提名於12月在參議院民主黨會議上獲得批准。

墨瑞表示：「我真的很榮幸能夠贏得同事們的信任來擔任這個角色，這一刻對我來說意義重大。」墨瑞在最近一次選舉中，在華州以超過57%的選票擊敗共和黨競選對手蒂芙尼·斯邁利（Tiffany Smiley）後，成功獲得參議員職位的第6個任期。

新年鐘聲敲響 華州多項新法生效

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（本報訊）隨著新年鐘聲於1月1日午夜敲響，許多法律在華州生效。以下為剛剛生效的新法一覽：

1. 最低工資增長：華州最低工資將從1月1日起提高至每小時15.74美元。14-15 歲員工每小時可獲得13.38美元的報酬，即成人最低工資的85%。華州的最低工資在2021年1月1日為13.69美元，一年前為14.49美元。西雅圖法律則有所不同，僱員人數在500人或以下的僱主的可提供的最低工資為16.50美元。擁有501名或更多員工的僱主必須至少支付每小時18.69美元。

2. 薪酬透明度：作為華州薪酬透明度法（SB 5761）的一部分，擁有15名或更多員工的僱主必須在職位發佈中包括工資等級或薪資範圍，以及所提供福利的一般描述。法律規定，僱主還必須向晉升或提供新職位的現有員工提供新職位的工資等級或薪資範圍。

3. 拼車司機權利：從1月1日開始，優步（Uber）和來福車（Lyft）等公司的拼車司機將獲得新的權利和保護。根據華州勞工和工業部（L&I）的說法，司機將有權獲得最低行程工資、帶薪病假、工人賠償保險以及免於因行使這些權利而遭到報復的保護。

4. 幽靈槍：幽靈槍即沒有序列號的無法追踪的槍支，通常在網上以不同的零件購買，然後由買家在家中組裝。從2023年3月10日開始，華州人不得有意或魯莽地擁有、運輸或接收未完成的框架或未印有序列號的機匣。由獲得聯邦許可的槍支進口商、製造商、經銷商或其他被授權印製序列號的聯邦許可持有人簽發。法律規定，如果愛好者使用帶有序列號的零件，則可以繼續在家製造槍支。

5. 帶薪家庭和病假保費增加：從1月1日起，帶薪家庭和病假保險費率將增加至0.8%，因為僱主將支付總保費的27.24%，員工將支付72.76%。據華盛頓酒店業協會稱，被就業保障部歸類為員工人數少於50人的企業無需支付僱主部分的保費，但仍必須收取員工保費。

6. 墮胎保護：整個華州的民主黨人將在2023年立法會議期間，引入多項墮胎保護措施，包括生殖健康法案一攬子計劃，其中包括一項將墮胎權編入法典的憲法修正案，禁止非醫療保健相關組織獲取患者的健康數據以及防止醫療整合限制患者的選擇。

軟骨藻酸水平超標 華州各海灘暫停刀蜆挖掘

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（本報訊）在最新測試結果中，本州各海灘刀蜆（Razor Clam）軟骨藻酸水平超過安全使用標準，因此華州衛生署宣佈娛樂性刀蜆挖掘全部暫停，直至發佈新通知。

衛生署健康指南要求，標本測試必須連續兩次符合標準，且測試間隔時間超過10天，海灘上的刀蜆挖掘才可重新開放。

華州魚類和野生動物部（WDFW）將軟骨藻酸描述為由某些類型的海藻產生的天然毒素，攝入過量可能有害或致命。該部門了解到，刀蜆中軟骨藻酸離開肉組織的速度非常緩慢，但海洋毒素測試達標後，海灘將盡快開放。

大雪風暴接連襲來 多航班取消 大面積停電

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（本報訊）聖誕夜到來之前，一股強大寒流席捲全美各地，西雅圖地區先以大雪開場，隨後西塔機場（Sea-Tac International Airport）191班進出港航班被取消，42班延誤。動物園及水族館也紛紛宣佈閉館一日，Snoqualmie Pass從北本德（North Bend）至艾倫斯伯格（Ellensburg）雙向車道均關閉。

雖然西市大雪也造成交通不便，但位於美加邊境的沃特康姆郡（Whatcom）更是遭到暴雪重創，邊境小鎮Lynden經過一夜暴雪洗禮，積雪約為8-12英吋，各家各戶後院紛紛被積雪掩埋。

本以為降雪過後便可成功迎來升溫，可天降大雪只是此次寒流侵襲的開篇曲，同時還開啟了今年的「冬季大禮包」。23日，西雅圖地區又遭凍雨洗禮，加之嚴寒天氣，多地路面出現黑冰，導致各地交通事故頻發，金郡巴士（King County Metro）改用雪天緊急時間表，23日更是因巴士無法離開基地宣佈全部停運。同時，西塔機場方面，23日上午僅開放一條跑道，截至上午7點10分，440航班取消，83班延誤，另有6個航班改道其他機場。

雖然截至24日，本地凍雨天氣已經結束，部份交通也已恢復正常，然而極端天氣卻尚未停止。聖誕結束後連續3天內雖氣溫上升，但卻連降大雨，狂風徹夜不止，強大風暴侵襲導致數萬住戶停電，加之積雪迅速融化，許多地區遭到洪水侵襲，車輛被泡半路拋錨，一些道路也不得不暫時關閉。

氣象部門表示，本地除聖誕節期間天氣極度變化外，西雅圖地區或將在大雨中跨年。

華州將成為最低時薪最高州 小型企業東主負擔加重

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（本報訊）從明年1月1日起，華州的最低時薪將從每小時14.49美元提高到15.74美元，上調1.25美元，增幅約為9%，這使得華州成為全美法定時薪最高的州。市府官員表示，最低工資的增長與住房、食品和醫療等日常用品的成本直接相關，這反映在消費者價格指數中。

對於那些不為員工支付醫療保險的小企業來說，所需要支付的最低時薪將會更高。目前西雅圖小企業時薪為17.27美元，到2023年，最低時薪將增加到18.69美元，上漲1.42美元。

位於西雅圖的Husky Deli東主Jack Miller告訴媒體，他們屆時將不得不為入門級員工支付更多的工資。米勒的家族擁有並經營這家熟食店已有90年時間，該企業一直是西雅圖西部社區的支柱。近年來，由於商品成本的飆升，使得企業經營發生了很多變化。

Miller表示，所有東西都在漲價，製作冰激凌的奶油在去年從24美元漲到了43美元。隨著新年的到來，法定時薪標準也會提高，成本將繼續上漲。最低時薪的增加，使得他不得不提高商品的價格，否則企業就會倒閉。同時，他們還可能會減少僱員。

西雅圖綜合計劃 推動建造高速公路蓋子

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◎蒙特萊克蓋子
圖片來自：華州交通署

（本報訊）在SR 520和西雅圖蒙特萊克大道（Montlake Boulevard）的交界處，施工人員正忙於為蒙特萊克蓋子（Montlake lid）奠定基礎，這是自上世紀90年代I-90蓋子完工以來，西雅圖在高速公路上建造的第一個高速公路蓋子。 完工後，蒙特萊克蓋子將擁有全新的行人和自行車連接、一個帶開放空間的社區廣場，以及改善西雅圖一角的交通站點。

所謂「蓋子」（lid），就是一種覆蓋高速公路頂部的廊橋式結構，建築目的是提供額外的可用陸地空間，或是改善暢通性或連接性。

雖然蒙特萊克高架和隨附的洛諾克蓋子（Roanoke lid）是目前西雅圖工程中唯一覆蓋高速公路的項目，但在不久的將來可能會發生變化。支持建立跨高速公路連接的勢頭越來越大，這其中還包括西雅圖市議會。12月8日，土地使用委員會一致批准了西雅圖綜合規劃的兩項修正案，聲明其支持在高速公路和州際公路上使用蓋子和其他連接件來重新連接分裂的社區。

通過為西雅圖未來20年的發展提供一個框架，綜合規劃為西雅圖的未來創造了一個宏偉的願景。將高速公路蓋子作為該願景的一部分，意味著在未來圍繞土地使用、交通和公園的城市規劃決策中，可以考慮甚至優先考慮該基礎設施。

雖然西雅圖交通局（SDOT）正在探索拓寬I-5立交橋上現有的狹窄人行道以及其他改進措施，但蓋子的建造將為人行道、小徑甚至以公交為導向的開發開闢新的可能性。 作為華盛頓大學研究生院項目的一部分，金郡巴士的現任城市設計師Derek Holmer在名為Nero Commons的第130街蓋子的設計願景中說明了這些可能性。

州立法機構對在高速公路上加蓋或建立連接的財政支持已經到達西雅圖。今年，Reconnect South Park項目獲得了60萬美元資助，用於研究通過South Park拆除或重組SR 99。

由於西雅圖社區受到許多高速公路的負面影響，因此存在重新連接的可能性也很大。大學區和SoDo的景觀建築和城市規劃已經研究了高速公路蓋的概念。

在表爾威（Bellevue）的華盛頓湖對岸，I-405上的高速公路蓋公園已被納入Grand Connection項目提案，該提案旨在創造充滿活力的新公共空間，並改善表爾威市中心1.5英里長的行人體驗。最近，亞馬遜向表爾威市捐贈了250萬美元，用於支持建造高速公路蓋上的公園和其他Grand Connection項目元素。