美國加州州長紐瑟姆簽署新法令，由2026年開始加州禁用所有種類的購物膠袋。
加州早前已禁止在超市及其他商店使用薄的購物膠袋，但顧客付款時仍能購買較厚、可重複使用和回收的膠袋。2026年新例生效時，若顧客未有自備購物袋，店員就只能提供紙袋。
當地議員引述加州政府的調查指，當地平均每人每年丟棄的購物膠袋，由2004年的3.6公斤，增加到2021年的5公斤。環保團體歡迎新法令，指可以保護加州的海岸線、海洋生物及社區，免受一次性購物膠袋的影響。
美國新聞
鳳凰城連續113天氣溫破華氏100度 創史上最熱夏天
美國亞利桑那州索諾拉沙漠（Sonoran Desert）最大城市鳳凰城（Phoenix）今年破天荒連續113天氣溫超過華氏100度（攝氏38度），大幅改寫上一次於1993年寫下的連續76天紀錄。
路透社報導，根據美國國家氣象局（National Weather Service）的資料，擁有160萬居民的鳳凰城今夏氣溫達史上最熱，比去年締造的紀錄還高了近華氏2度。官方數據顯示，今年截至目前為止，高溫已在鳳凰城所處的馬里科帕郡（Maricopa County）奪走256條人命，並疑似是另外393起死亡的禍首。相較之下，當地去年有破紀錄的645起高溫死亡事件。
馬里科帕郡公衛部門發言人表示，儘管今年迄今當地高溫死亡人數與疑似相關死亡人數低於去年數據，但這個夏季還沒結束。
SpaceX擬發射5架無人星際飛船 最快4年載人登火星
美國太空探索科技公司（SpaceX）行政總裁兼始創人馬斯克宣佈，計劃兩年內進行5次無人星際飛船（Starship）登陸火星任務，若安全完成，就可展開載人登陸火星任務。
馬斯克在旗下社交網「X」發文指，星際飛船首次載人任務時間表取決於無人飛行是否成功，若無人星際飛船安全着陸火星，載人任務則在4年內開始；反之，若面臨挑戰，載人任務將再延遲2年。
馬斯克提供的太空船準備時間表經常出現變動，他今年初曾表示首艘星際飛船將於5年內登陸火星，7年內完成首次人類登陸火星任務。
麥當勞自助點餐機取代人力？美國速食業員工不減反增
自助點餐機會大幅取代餐飲業人力嗎？麥當勞等速食連鎖店的自助點餐機於25年前問世，當時人們預測這將奪走工作機會。然而，與預期中截然不同，自助機台不僅沒有造成裁員潮，反而創造更多工作機會，節省下來的勞動力也能被分配至新工作，或是負責比原先更具價值的任務。
根據《CNN》報導，麥當勞和其他速食連鎖店原本在店內設置自助點餐機時，預計將取代並節省部分人力，不過，實際情形與想像大相逕庭，顧客不僅在自助機台上點了更多餐點，從而增加廚房內場人員工作量。餐廳員工數量也未見減少，多餘的勞動力轉移至其他任務，如新設立的「客戶體驗主管」一職，工作內容為協助顧客使用自助點餐機。
根據美國勞工部最新數據顯示，相比於新冠疫情前，全美速食餐飲業在疫情後多出近15萬個職位，約增加3%，顯現速食店設置點餐機並非取代人力，而是創造更多經濟價值。數據分析公司Placer.ai餐飲及零售業分析師RJ Hottovy，自助機台理論上應有助於節省人力，但在實務層面，由於遠端點餐、送餐到桌等選項讓服務項目變得複雜，機台所省下的人力通常也將分配至新工作。
川普再遇槍擊 政治暴力恐成新常態
共和黨總統候選人川普15日遭遇可疑槍擊事件後，涉嫌企圖暗殺他的58歲嫌犯羅斯（Ryan Routh）已被逮捕，外界擔心美國政治槍枝暴力沒完沒了。
綜合多家媒體報導，羅斯來自北卡羅來納州，有多次跟警方衝突紀錄，涉及包括持有毒品、無照駕駛和持槍等多項罪名。
據了解，其社群媒體發文內容，除了反對川普，還有支持烏克蘭和台灣等言論。聯邦選舉委員會（FEC）記錄顯示，他從2019年以來多次向民主黨候選人和相關活動捐款。
對於外界有關嫌犯身份背景的報導，聯邦調查局（FBI）拒絕評論。
英國廣播公司（BBC）駐北美特派記者祖克（Anthony Zurcher）在這次佛州槍擊事件後發文指出，美國過去數十年來從未發生主要政黨的總統候選人遭遇政治暴力，但美國現在短短兩個月內竟然發生2次企圖槍殺事件，目標均鎖定川普。
祖克認為在美國政治對立和槍枝暴力等問題愈來愈嚴重之下，類似川普這種遭到企圖槍殺和攻擊的事件，恐怕會成為一種「新常態」。
緝毒局關閉駐上海及廣州辦事處或挫禁毒合作
美國政府近年不斷施壓要求中國堵截鴉片類藥物芬太尼的原料流入美國，媒體指出美國緝毒局（DEA）將關閉全球14個海外辦事處，其中2個分別位於中國上海和廣州。DEA在華只剩下北京和香港的辦事處，反映中美禁毒合作又一次受挫。
DEA目前在69個國家設有93個辦事處，局長米爾格拉姆（Anne Milgram）上週在內部電郵公佈將減少海外辦事處，集中有限資源到能最有效禁毒的地區。報導指，未知為何DEA關閉駐上海和廣州辦事處，以及會如何影響打擊芬太尼的努力，DEA僅稱是根據數據決定，最大限度地發揮當局的影響力。
廣州是貿易和有組織犯罪的主要中心，DEA於2017年在當地開設辦事處，而上海是中國金融中心。知情人士透露中方基本只是名義上與美國合作禁毒，派駐中國的DEA探員其實難以取得簽證，又會面對大量限制。DEA前跨境行動部長比希爾（Mike Vigil）表示，美方需要與中國合作，讓他們幫助阻止前體化學品的流動，減少派駐中國的人員數量將很難發展這些關係。
美國擬修改免稅包裹規例 中資電商受影響
拜登政府日前表示，將採取措施限制中國低價貨品免稅寄入美國。白宮官員表示，將提出新的貿易規則，取消適用於中國商品的301關稅條款、鋼鐵和鋁產品的232條款及太陽能產品和洗衣機在內的201條款的低價貨物徵稅豁免。Shein及拼多多（美：PDD）旗下Temu一直被指受益於上述小額進口免稅政策而快速增長。
現時800美元以下進口電商貨物享有免稅，白宮官員表示，低於800美元徵稅門檻的包裹數量從十年前的約1.4億激增至去年的超過10億，其中大部分增長來自中國跨境電商公司。Shein及拼多多旗下Temu一直被指受益於上述小額進口免稅政策而快速增長。
美國商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）表示，在一個公平競爭的環境中，美國的工人和企業可以勝任任何對手，但長期以來，中國電商平台通過濫用免稅額度規避關稅。
白宮提出新的小包裹信息披露要求，以幫助美國海關及邊境保衛局更好地識別包裹內容，以防止非法或不安全產品，例如可制成致命阿片類藥物芬太尼的化學品。
Real ID全面生效日期再推遲至2027年
在國會於2005年頒布《真實身份法案（REAL ID Act）》19年後，美國仍未準備好執行這項法律。截至2024年1月，只有56%的州頒發的身份證符合REAL ID標準。更重要的是，國土安全部（DHS）預計，到2025年5月7日，航空旅客在美國登機時將需要符合REAL ID標準的身份證明，屆時合規率僅為70%。
因此，美國運輸安全管理局（TSA）上週提出了一項規定，將全面實施REAL ID的最後期限推遲到2027年5月5日，給各州和該機構另外兩年的時間來做好準備。
這將是自新冠疫情以來，美國第四次推遲REAL ID的實施日期。上一次是在2022年，當時被推遲到2025年5月7日。
美國運輸安全管理局局長戴維·佩科斯克（David Pekoske）上週在一份聲明中表示：「TSA正在與公眾、許可機構和各州合作，以促進順利過渡到REAL ID的執行。REAL ID是一項重要的安全強化措施，以幫助最大限度地減少實施過程中對旅行者、行業相關方和各州的潛在影響。」
根據佛羅里達州共和黨國會議員Carlos A. Giménez的說法，儘管從國土安全部獲得了超過2.63億美元的撥款，但各州在發放證件方面缺乏緊迫感，因此REAL ID的普及速度緩慢。
TSA在其提議中指出，它每天對大約250萬名乘客進行篩查。如果這些乘客中有1%的人在檢查站出示不符合REAL ID的駕駛執照，那就意味著一天就會有2.5萬名乘客被拒之門外。這意味著每週有17.5萬名乘客被拒絕乘坐飛機，每月有75萬名乘客被拒絕，3個月內有225萬名乘客被拒絕。
TSA表示，將大量乘客從安全檢查站趕走將導致延誤和排長隊，並「可能導致取消、推遲或調整旅行計劃，產生相關費用」。「這可能包括採取其他旅行安排，包括使用效率較低的交通方式。例如，旅行者決定開車而不是坐飛機」。
TSA的提議規定，該機構似乎向在5月7日截止日期之後抵達機場安全檢查站但沒有有效REAL ID證件的旅客發出警告。這樣的警告將「有助於激勵公眾申請獲得REAL ID，同時減少負面後果」。
「9·11」事件後通過的《真實身份法案》為各州頒發的駕駛執照和身份證建立了更嚴格的國家安全標準。
從那時起，TSA在檢查方面取得了重大進展，特別是在身份管理、個人檢查、無障礙財產檢查等方面。該機構還通過「安全飛行」（Secure Flight）計劃提高了審查能力，這是一個乘客預檢項目，通過將低風險和高風險乘客的姓名與值得信賴的旅客名單和觀察名單進行比對，在他們到達機場之前識別出他們。
明年社保福利增幅3年來最低
近年來，由於創紀錄的高通脹，社會保障金（Social Security）受益人的「生活成本調整（cost-of-living adjustment，COLA）」幅度有所提高。然而，明年的增幅可能不會這麼大。
獨立的社會保障和醫療保險（Social Security and Medicare）分析師Mary Johnson估計，根據新的政府通脹數據，2025年受益人的福利可能只會增加2.5%。
美國社會保障局（SSA）數據顯示，2024年，超過7100萬美國人——包括社會保障和補充安全收入（Supplemental Security Income，SSI）受益人，COLA幅度為3.2%。
通貨膨脹的激增導致2023年的年度福利增幅更高，達到8.7%，是40年來的最高水平。緊隨其後的2022年增幅為5.9%，也創下了近年來的高點。2021年的COLA增幅為1.3%。
無黨派老年人倡導組織「老年人聯盟（TSCL）」預計，社會保障金受益人明年收到的福利有望獲得2.5%的增幅。
分析師Mary表示，如果2025年COLA回歸到2.5%，那是平均水平。這將意味著人們每月領取的福利將增加約46.8美元。
SSA計劃在10月份公佈正式的增幅額度，屆時將包括9月的新通脹數據。
編者注：COLA是根據消費者價格指數（CPI-W）的變動來計算的。CPI-W是美國勞工統計局發佈的指數，反映城鎮工薪階層和文職工人家庭的消費價格變化。例如，如果2023年第三季度的CPI-W相比2022年第三季度增長了2.5%，那麼2024年的社會保障福利就會增加2.5%。
這個機制確保了社會保障福利能夠跟隨通貨膨脹的步伐，從而保護受益人的購買力不被通脹侵蝕。
波士頓學院（Boston College）退休研究中心（Center for Retirement Research）發現，在高通脹的情況下，有兩個因素往往會影響退休人員從社會保障福利中獲得的淨額——福利稅和醫療保險B部分（Medicare Part B）保費。
納稅人85%的福利可能需要繳納聯邦所得稅
這些稅適用於綜合收入，即社會保障福利金的一半、調整後總收入和不含稅利息的總和。由於這些門檻不變，隨著時間的推移，越來越多的受益人需要為其福利繳稅。
目前，如果你作為單身納稅人的綜合收入在25,000至34,000美元之間，或者如果你已婚並共同報稅，綜合收入在32,000至44,000美元之間，你可能需要為最多50%的福利繳稅。
如果你的綜合收入超過34,000美元且單獨報稅，或者已婚共同報稅且綜合收入超過44,000美元，高達85%的福利可能需繳稅。
醫療保險B部分保費變得更加昂貴
許多退休人員每月都要支付醫療保險B部分的保費——包括醫生、門診醫院和一些家庭健康服務，這些開支直接從他們的社會保障金支票中扣除。
然而，根據一項新分析，儘管醫療保險B部分保費平均每年上漲5.5%，社會保障金的COLA平均每年上漲2.6%。
因此，保費成本在社會保障金中所佔的份額越來越大。
在過去的二十年里，醫療保險B部分保費和免賠額的增長速度是社會保障金COLA速度的兩倍。
從2005年到2024年，醫療保險B部分保費增長了109.9個百分點，而社會保障金COLA總額增長了52.5個百分點。
造成這種巨大差異的部分原因是醫療保險成本沒有被計入COLA計算中。
美國女性就業人口創新高
美國勞工部資料顯示，疫情過後愈來愈多企業接受遠距辦公，再加上勞工需求擴大及女性勇於創業，促使美國女性就業人口在今年5月達到7,900萬人，創下歷史新高。
年齡介於25歲至54歲之間正值就業黃金期的女性就業比例也在5月達到78.1％，同樣創下歷史新高。
回顧疫情期間美國各地封城造成學齡孩童遠距上課，迫使許多職業婦女辭職回家照護孩子，女性就業人口一度下滑，但疫情過後隨著經濟復甦，各大產業勞工需求擴大，就連過去以男性勞工為主的營造業也開始擴大招募女性勞工。
另一方面，愈來愈多女性開始創業，如今美國每年新創企業當中約有半數是女性創立，也提高女性就業人口，但這波女性就業潮的最大成因仍屬遠程辦公。
堪薩斯大學經濟學家黑格尼斯（Misty Heggeness）表示：「僱主發覺他們該妥善利用這些媽媽的價值，因此企業願意在工作時間地點上給予更多彈性，讓媽媽們受惠許多，連帶造福國內經濟。」
過去女性在結婚生子後往往被迫暫時離開職場，因為學齡前幼童較依賴母親，但遠程辦公讓許多已婚女性在生產後得以繼續工作。去年家有6歲以下幼童的已婚女性就業率達到68.9％，高於2019年的66.4％並創下歷史新高。