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（本報訊）日前，西市市長杜爾肯（Jenny Durkan）和市中心的社區領導人宣佈了一項「市中心復甦之路」計劃，其中包括投資並致力讓員工、小型企業和遊客重返市中心。計劃將利用「西雅圖救援計劃」（Seattle Rescue Plan）的資金和其他聯邦救濟金，投資約900 多萬元用於市中心重建項目，包括解決空置店面的問題，為市中心小型企業提供直接現金援助，以及為市中心待業或心小型企業提供直接現金援助，以及為市中心待業或未就業的酒店員工提供勞動力發展項目。西雅圖市中心協會（Downtown Seattle Association） 和西雅圖之旅（Visit Seattle）等私人合作夥伴，承諾於今年投資740 萬元，用於市場營銷、活動和清潔等其他方面。在此次「復甦之路」計劃，市中心定義是指從西雅圖中心（Seattle Center）到體育場區（Stadium District）和I-5到濱水區（Waterfront）。

市中心受到疫情嚴重影響導致經濟低迷。根據市中心協會的數據，自疫情開始以來，超過450個地鋪永久關閉。此外，市中心的日均客流量已從去年1月近45 萬人次降至本年6月的30萬人次。在最初因疫情而設立安全限制期間，市中心日均客流量更降至13萬人次。根據普吉特海灣地區委員會的數據，在疫情前，西市48.9%受保險覆蓋的就業崗位是在市中心。

本年2 月，杜爾肯召集了市中心復興工作組（Downtown Revitalization Working Group），即一個由商業、勞工、藝術和社區組織成的聯盟，就幫助市中心恢復向市政府提出建議，為此制定了4項中心策略，包括增加活動及項目；重新開放小型企業和文化組織；通過解決無家可歸和公共安全問題，鼓勵目前居住在偏遠地區的員工在夏季和秋季重返辦公室工作；增加垃圾清理和美化工作。

西市與市中心協會亦將於7月12至25日和9月4至19日合作舉辦兩場「Welcome Back Weeks」（復工歡迎週）活動，包括大型音樂會、零售促銷等，以支持市中心餐廳和酒吧。

同時為了進一步鼓勵員工使用公交重返市中心工作，政府表示將向華埠國際區和先鋒廣場（Pioneer Square）餐廳及雜貨店的員工提供2,000張免費的ORCA卡。

（本報訊） 在針對新冠疫情實施了一年多的限制後，華州於週三（30日）全面重新開放。據華州衛生部報告顯示，截至週二上午，16歲或以上的居民中有68%已接種疫苗。

從週三開始，所有企業都能夠恢復正常營運，這是自去年3月23日宣佈第一個居家令以來的首次，而至今這場疫情已導致華州約5900人死亡及41.4 萬多人感染。重新開放即不再有州範圍內的社交距離要求，但企業仍可保留制定自己規則的權利，其中可能包括要求客戶戴口罩。華州還採納了疾病預防控制中心的健康指導方針，即已完全接種疫苗人士不需要再戴口罩，但是這不適用於醫院、長期護理或醫生辦公室等醫療保健環境；懲教處、無家可歸者收容所或學校。

至於大型室內活動，是週三重新開放後唯一仍然存在人數容量的限制。這些空間被定義為在封閉空間內同時有超過一萬名的參與者。除非至少在7月31日之前所有人都接種了疫苗，否則此類活動的人數容量限制為75%。公交線路逐步恢復正常載客量

普吉特海灣（Puget Sound）地區的公共汽車、火車和渡輪從7月份開始開放所有座位，恢復正常載客量運行。隨著疫苗接種率繼續上升，以及其他州的限制放寬，金郡公交服務部（King County Metro）表示預計今年夏天會有更多人使用交通工具。

根據聯邦運輸安全管理局（Transportation Security Administration）的規定，乘客在公交內時仍必須佩戴口罩，及與公交車司機保持6英尺的距離。

（本報訊） 自週五起（25 日），華州已連續5天發出酷熱天氣警告，多處地方氣溫高達100度，西雅圖在週一（28日）錄得最高氣溫108度，創下歷史性新高。空調、風扇和瓶裝水銷售量快速上升。

上週，位於連頓市（Renton）的McLendon五金店內的空調、風扇和瓶裝水的銷售量都在快速上升。 一名男子在購買風扇時說道：「我根本不在乎要花多少錢，我只是想確保我的女兒們都沒事。」

McLendon 五金店的經理Bobby Knick 表示：「現在很難買到空調，特別是便攜式的。我認為現在零售店裡的都已售罄。我們在昨天也已賣掉了最後一個。」週末的高溫再加上新冠疫情使供應鏈變得混亂，最終令空調更難運輸、庫存和上架。

伊薩誇、表爾威和柯克蘭地區大面積斷電

據報導，伊薩誇（Issaquah）、表爾威（Bellevue） 和柯克蘭（Kirkland）等地區於週日晚（27 日）發生停電。根據普吉特海灣能源公司（Puget Sound Energy）的「停電地圖」報告中顯示，該3個地區發生大面積停電。

當晚，柯克蘭3千多名居民坐在黑暗中等待電力工作人員查明問題；表爾威亦接獲1,250起停電報告；而伊薩誇過萬名居民被迫在破百度的高溫天氣中尋求降溫。伊薩誇許多居民當天在一個由發電機供電的社區中心中尋求解脫，人們與家人、狗和鄰居坐在黑暗中。

隨著停電報告氾濫，普吉特海灣能源公司只更新了少量信息，並將某些停電（如伊薩誇）歸因於「設備故障」。到週一（28 日）凌晨約5時30分，數千戶已恢復供電。

開發商：家庭空調系統配置或將變得普遍

在普吉特海灣（Puget Sound）地區住宅中預設的空調系統配置或不常見。因此，在熱浪來襲的日子裡，居民不得不選擇獨立或可連接到窗戶或通風口的便攜式空調裝置。

但Dwell Development， 一家位於西雅圖的住宅建築公司負責人Anthony Maschmedt 表示「時代變了」。他指將在其一些最新物業中提供空調選項，該被稱為「無管」迷你分體式系統，可通過遠程操控，在加熱或冷卻室內空氣的同時循環和過濾空氣。Maschmedt表示分體式系統效能高及價格實惠，所以正在成為新建築通用系統的一部份。

這類型的系統雖然不是特別新，但在太平洋西北部也很少見。Maschmedt認為，擁有「無管」或其他空調系統類型的家庭比例可能不到5%，但隨著未來幾年或有更高氣溫出現，無管系統可能會變得更加普遍。

（本報訊）每年夏日當大家在享受各項水上活動時，總會因為疏忽而發生各種大小意外，引致樂極生悲。日前華州天氣剛開始轉熱，但水上活動已意外頻生。據華州公園暨康樂活動管理局發言人Rob Sendak表示，大部份意外發生都與玩樂者沒有做好安全措施相關，特別是忽視穿救生衣的重要性。

在疫情期間及預計在華州解封以後，適逢迎來夏日，水上活動包括划船應該會是非常活躍。Rob Sendak提示大家首要注意事項是不能超載。同時進行水上活動者一定要穿上救生衣。他指出在華州發生的水上意外中，百分之八十都是與救生衣相關的。即使市民在華州州立公園的湖泊或水道上進行水上活動時發現自己沒有救生衣，州立公園設有二百多個救生衣借用站，歡迎市民借用。每當進行水上活動時，大家必須留意天氣的轉變，因為天氣會改變水流速度與水溫，這都會影響水上活動的安全。

另外划船者應該接受華州的划船安全訓練。華州划船教育卡是證明划船者曾完成教育課程。在二ＯＯ五年華州通過華州划船安全法例，舉凡操作時速十五匹馬力或以上機動船者必需接受安全訓練，持有此卡才能操作船隻。相關申請詳情，請瀏覽網站 ： https://www.boated.com/washington/boating_card.html。

（本報訊）據美國中文網報導，據最新相關數據顯示，五月全美成屋房價中位數較去年同期攀升了23.6%至35萬，創下歷史新高。庫存有限壓低銷量，掛牌出售的房屋受到了潛在買家的追捧，平均掛牌17天就能火速出售。

據全美房產經紀人協會22日公佈的數據，五月全美成屋房價中位數攀升至35.03萬、突破歷史記錄，同比漲幅是自1999年以來的最大值。雖然房價上漲，但是成屋的銷量卻出現下滑。五月份，全美成屋銷量較四月下滑了0.9%，季節調整後的年化數量為580萬套。不過和去年同期相比，這一銷量增長了44.6%，主要是因為去年疫情爆發隔離關停期間房地產市場活動也陷入停滯狀態。

出現這一現象的原因是市場上的待售房屋庫存短缺，尤其是可負擔住房。目前市場待售房源僅供2.5個月的銷售。與此同時，人們的購房需求旺盛，處於低位的住房抵押貸款利率也進一步刺激的需求。供需關係推升了房價。

根據Redfin數據，五月超過一半房源成交價高於賣家最初的開價，經常出現潛在買家們的競價現象。對賣家來說，他們的房子常常炙手可熱。全美房產經紀人協會數據顯示，五月份，平均一套房源掛牌後只需17天就能出售掉，這延續了四月就開始的歷史最快賣房速度。

對於那些現金流緊張的潛在買家，他們購房的難度增加。因為房東會更加青睞那些首付更多的買家、甚至現金買家。根據房產經紀人協會數據，四月，使用住房抵押貸款買房的成屋買家當中，一半的人首付至少20%.

根據房利美五月的一項調查， 35 % 的消費者認為現在是買房好時機， 這是自2010年中以來的最低水平。有經濟學家指出，消費者對買房的態度相對冷淡主要受到房價攀升的影響。

（本報訊）6月16日下午，總統拜登與俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）結束在瑞士日內瓦(Geneva)舉行的首次峰會。雙方發表聯合聲明，表示會舉行雙邊戰略穩定對話，又會恢復互派大使。

在會議場地，拜登與普京握手，備受矚目的美俄峰會隨即展開。第一階段會談，兩人和國務卿布林肯及俄羅斯外長拉夫羅夫參與，歷時近兩小時，之後再舉行擴大會議，用了約一個半小時 。

雙方發表了聯合聲明。聲明表示美俄在緊張關係下，仍在多個共同目標有進展，包括在戰略領域中確保可預期性，減少軍事衝突風險和核戰威脅，並宣佈將來會舉行雙邊戰略穩定對話，但雙方在網絡安全、人權等有分歧的議題上未有進展。

不過雙方都指峰會正面、有建設性。兩國分別在三及四月召回大使，今次峰會中雙方確定恢復互派大使，為兩國緊張關係降溫。

會面期間有專家解讀兩人的身體語言，指拜登顯得較為緊張；普京則比較從容。身體語言專家鮑登表示：「(他們的)手握在一起，我會說這是一個平等的握手，沒有人要強制對方，他們同時放手。」專家也分析拜登與普京會談時身體語言，指出兩人截然不同。拜登翹腳坐、雙手放在膝蓋上，顯得較為緊張，有自我保護感覺；相反而普京則張開雙腿，姿態較為從容。也有專家留意到，普京大部分時間都低頭，沒有眼神交流，有時又擦眼睛，顯示他並非開心見誠交談。

身體語言專家格拉斯說：「你看到他(普京)伸手碰眼睛，他有點像在擦眼睛，這是一種欺騙訊號，當他說客套說話時並非真心。」專家又指出，從普京手部以至雙腳小動作可見，二人對話期間普京可能感到不滿，甚至想離開。

格拉斯指出：「如果你注意到他的手，一隻手呈杯狀，手放在大腿上，這通常是憤怒的表現。你迫不及待地想離開那裡，當你看到拖著雙腳移動，但就他(普京)而言，我們特別看到了他的鞋底，這意義重大，因為這意味著他想離開。」

另外，拜登在會上向普京贈送兩份由美國製造的見面禮，包括一副訂製的飛行員太陽眼鏡，它是由美國軍方和北約合作夥伴提供飛行員太陽眼鏡的公司製造，拜登還向普京贈送一件野牛水晶像，白宮表示這份禮物代表力量、團結和堅韌。

（本報訊） 日前，西市政府宣佈將設立全美首個「司機糾紛調解中心」（Driver Resolution Center）。司機聯盟（Driver’s Union）將在仲裁聽證會上為司機提供代表，並就司機權利進行宣傳和教育，包括TNC司機停用權利條例（Driver Deactivation Rights Ordinance）和西雅圖市政法規（Seattle Municipal Code）14.32 所賦予他們的權利等。

TNC司機停用權利條例將保護TNC司機免被無故停用，這將阻止司機訪問允許其為客戶提供乘車服務的在線平台。該法律保障司機在仲裁員面前對其停用提出質疑，並授權予西市與「司機糾紛調解中心」達成協議。

司機聯盟亦將免費向TNC司機提供該糾紛調解中心服務，即為面臨停用的司機提供諮詢和支援服務；在停用仲裁程序中直接代表司機；推廣及教育司機有關他們的權利；及以司機母語為主而提供特定的文化和語言服務。

一名提供網絡約車服務的司機Nurayne Fofana在2018年被優步（Uber）停用，因其被一名沒有保險的駕駛者撞倒。他表示：「儘管警方和優步保險公司的調查都表明我沒有錯，但我還是丟掉了工作，我很高興現在其他司機不用再經歷我曾經歷過的事情。」

西市市長杜爾肯表示：「在保護工人方面，西雅圖是首屈一指的。他們是重要的勞動力，我們都依賴他們為企業和居民提供至關重要的支持。」

（本報訊） 根據市議會週一（21日）的支出計劃，西雅圖獲批1.28億元的聯邦疫情救濟金將流向西市居民、項目和企業。當中，幾乎所有資金都來自總統拜登3月簽署的《美國救援計劃法案》（American Rescue Plan Act），另外還有1200萬元來自另一個聯邦來源。

上月，西市市長杜爾肯（Jenny Durkan）與市議會領導人合作起草了該計劃，市議會做了一些細微的調整。例如，為藝術機構分配一些經濟復甦資金，並為市中心以外的社區保留了更大份額的商業區補助金。杜爾肯將簽署該項支出立法。她在一份聲明中表示：「正如西雅圖在檢測和接種疫苗方面領先全國一樣，我相信西雅圖亦可以在重建方面領先全國。」

該筆撥款計劃分配如下：4900 萬元用於住房和無家可歸者的問題，包括財產收購、小型房屋、營地外展和車輛安全區；2500 萬元向受疫情影響的家庭提供現金援助；2300 萬元用於經濟復甦，包括對小型企業的贈款；1700 萬元用於其他支援，包括育兒工人的工資補貼；1400 萬元用於城市運營，包括在公園開設淺水池。資金分配將針對受疫情嚴重影響的人群，包括黑人、土著和拉丁裔人群。

市長候選人布魯斯．哈雷爾（Bruce Harrell）批評了這種做法，認為大部份資金應用於解決無家可歸者的問題。市長和市議會反駁說，住房和無家可歸者將獲得比任何其他區域更多的資金。同時，西雅圖的計劃將補充金郡的支出。郡議會上月亦獲批了6.31億元的疫情救濟金，大筆資金將用於租金援助和行為健康服務。

與去年的預算戰相比，週一的投票在市政廳幾乎沒有引起爭議。市議會主席兼市長候選人M. Lorena González說這一次杜爾肯和議會達成了共識。西雅圖亦將從《美國救援計劃法案》中獲得第二筆1.16億元的撥款，用於2022年的支出。

（本報訊） 日前，來自西雅圖的國會女議員Pramila Jayapal支持一項旨在拆分科技巨頭的立法。該法案為《終止平台壟斷法》（Ending Platform Monopolies Act），目的是遏制四大科技巨頭：亞馬遜（Amazon）、臉書（Facebook）、蘋果（Apple）和谷歌（Google）。

繼去年秋天完成的為期16個月的反壟斷調查之後，眾議院議員本月公佈了5項反壟斷法案，旨在通過限制這些公司吞併或削弱競爭對手的能力以制衡其權力。Jayapal的提議將允許聯邦政府起訴，迫使四大科技公司出售被視為「利益衝突」的業務，以亞馬遜為例，其不能再為第三方賣家市場運營，同時也不能用自己的產品與他們競爭。其他頂尖的科技公司也將需進行類似的撤資，而不符合法規將面臨每日的巨額罰款。

Jayapal是眾議院反壟斷小組委員會的副主席，她表示不能相信大型科技公司會自我監督，而且即使加強了聯邦監管也可能是不足夠的，所以強制分拆是有必要的。她還提到了廣告平台谷歌和臉書的主導地位，它們吞噬了大部份在線廣告收入，加速了報紙和其他地方新聞機構的衰落。

亞馬遜去年超越波音成為華州最大的私營僱主，以在線零售商創下了銷售紀錄，並在因疫情期間導致許多零售店關閉之際大肆招聘員工。截至去年，亞馬遜在華州有8 萬多名員工，較前一年增長了25%。儘管亞馬遜在當地經濟中發揮著巨大的作用，並提供了許多高薪的技術工作，但由於其員工待遇和對住房負擔能力的影響，該公司遭到了西雅圖一些領導人和其他人士的激烈甚至是敵意批評。

Jayapal是2016 年首次當選的民主黨人。她的法案是與德州共和黨眾議員Lance Gooden共同發起的，這名2018年當選的議員承諾要與「美國日益增長的社會主義呼聲」作鬥爭。Gooden曾表示，像亞馬遜和臉書這樣的公司「不尊重」自由市場，他們想要控制思想、言論及產品植入。亞馬遜的高管們在反壟斷浪潮中為自己的做法辯護，稱拆分或以其他方式監管其廣受歡迎的平台，最終會損害消費者和小型企業。

雖然數以百萬計的第三方賣家從亞馬遜市場平台上的銷售中獲益，但一些人稱該公司通過控制電子商務交易及幾乎所有方面來擠壓他們，並抬高競爭對手的價格。上月，哥倫比亞特區總檢察長KarlRacine 對亞馬遜提起反壟斷訴訟，指控該公司的做法導致電子商務銷售「人為抬高」價格。

亞馬遜還被指控利用其大量的銷售數據來瞄準和削弱第三方賣家，複製他們的熱門產品並以較低的價格出售，但亞馬遜長期以來一直否認以這種方式濫用第三方賣家數據。2019年，亞馬遜的一名律師在國會聽證會上表示「不會使用個人賣家數據」與其平台上的其他企業競爭。

過去美國亦曾發生過反壟斷鬥爭，如聯邦政府在上世紀80 年代迫使貝爾系統（Bell System）終止手機壟斷；而上世紀90年代末，美國亦曾試圖打破微軟在個人電腦市場上的壟斷地位，最終以2002年達成的一項協議而告終，即限制微軟的某些做法。

（本報訊）根據西雅圖國家氣象局報告顯示，西塔（SeaTac）在週一（21日）創下89度的高溫紀錄，這是自1992年來最高。週二（22日）和週三（23日）比週一低約10度，這兩天成為一週中最涼爽的日子，而週末才迎來真正的「高溫」，預計將達至90年代中期的高點。高溫將持續至下週初，包括奧林匹亞（Olympia）和切哈利斯（Chehalis）在內的一些地區有可能會出現100度的高溫天氣。

這是由於所謂的熱穹窿造成，它在過去一週橫跨美國西部並正在向北和向東蔓延，從內布拉斯加州（Nebraska）到死亡谷（Death Valley）的氣溫都創下歷史新高。氣象學家Mary Butwin表示，熱穹是一種熱浪，現正停留並覆蓋著整個美國西半部。

雖然踏入夏天的第一週就迎來陽光明媚的天氣，但山火危機正威脅著整個華州。華州自然資源部的燃料分析師Vaughn Cork表示測量從掉落的樹枝的水份含量到萊西（Lacey）一片森林中的土壤，並展示了一帶有兩個可達大約八分之三英寸深度的金屬插腳的電子設備，即一種稱為Protimeter 的水份計，該能通過在尖頭之間傳遞電流來計算水份含量。

Cork在森林地面上測試了一根直徑約一英寸的枯枝，結果大約為10%。Cork表示：「10%真的非常乾燥。正常情況下，一年中的這個時候它會是10%至20%。」數字越高，木材中的水份越多，燃燒的可能性就越小。Cork說，這些樣本比正常情況提前一個月變乾。好消息是土壤讀數超過50%，即所有活的樹木和灌木都有水可以吸收。但是，隨著天氣越來越暖且沒有下雨，預計這些水平也會下降。

Cork表示：「在這個時間點它是如此之低，這絕對令人擔憂。在華州較乾燥的東半部的燃料水份甚至更低，這看起來像是2015年創紀錄的乾旱和山火季。」