（本報訊）來自愛德蒙茲市（Edmonds）的華裔會計師陳偉（Will Chen）日前宣佈，將參選該市議員第2號席位。他早在今年1月便申請成為市議會候選人，但先前並未確認具體職位，現在與另外兩名最近宣佈競選的候選人一起角逐市議會第2號席位。
陳偉是愛德蒙茲市的一名職業會計師，並在該市經營自己的會計師事務所，在專業方面頗具經驗及見地。讓他決心參與該市議會第2席位競選的原因是，他看到目前在全國各地都在努力解決社會和系統性的不平等現象，且都在遭受疫情所帶來的經濟影響，各地企業及民眾都在承受經濟損失。他希望自己如果當選，可以為市議會增加多樣性、激情和實踐經驗。陳偉表示自己會將工作重點放在讓社區所有成員保持聯繫上，並為所有人提供服務，無論他們的背景、政黨偏好或社會經濟地位如何。
陳偉說：「埃德蒙茲是一個文化豐富的社區，族裔多樣性比民眾意識到的還要多。儘管多樣性是一種力量，但仍有許多鄰居需要幫助、需要城市服務、保障住房和解決糧食供給等狀況。我相信我有資格代表這些問題，並為那些經常被忽視的人們發聲。」若此次陳偉得以當選，則他將成為首位在埃德蒙茲市議會任職的一代華裔美國人。
（本報訊）美國食品藥品管理局（FDA）日前批准了強生公司（Johnson & Johnson）研發的新冠疫苗緊急使用權，加上之前輝瑞（Pfizer）與莫德納（Moderna）獲批緊急投入使用的兩支疫苗，在美國使用的新冠疫苗已有3種。與其他兩種需要低溫冷藏、並要求注射兩劑的疫苗相比，強生疫苗只需接種一次。也不需要低溫冷凍保存，更加便於運輸。
強生疫苗目前暫被允許18歲以上的人使用。 FDA表示目前還不知道抗體可持續多長時間。接種了疫苗是否還是會把病毒傳染給他人，目前也尚未有最終測試結果。獲批緊急使用疫苗的門檻相對來說並不高。簡單地說，能夠確保藥物或疫苗有效作用明顯大於疫苗產生的危害就能夠獲批。如果按照正常程序，獲得審批需要很長的時間。
今年1月底強生公司公佈了一項約有4.4萬名志願者參與的三期研究的中期報告，它顯示，在接種新冠疫苗4週之後，強生疫苗對中重度患者的總體保護效力為66%，對重度患者總體療效為85% ，而目前已緊急上市的其它疫苗的保護率似乎更高。不過這些數據的可比性有限。
總統拜登表示，強生疫苗獲得緊急批准是應對疫情的重要一步。他也補充說，即使看到曙光，也不能掉以輕心。最關鍵的是，要盡快為盡可能多的人接種疫苗，並繼續遵守防疫措施。
（本報訊）日前，美國每日新增新冠肺炎確診病例下降速度放緩，聯邦官員敦促各州仍然需要謹慎行事。但是德克薩斯州（Texas）和密西西比州（Mississippi）的州長週二(3月2日)宣佈，他們將取消全州範圍內的口罩禁令，允許企業全面復工復產。
德克薩斯州州長格雷格•阿博特(Greg Abbott)在盧博克的蒙特隆戈墨西哥餐廳(Montelongo’s Mexican Restaurant)舉行的新聞發佈會上表示，他將發佈一項新的行政命令，取消他之前頒佈的大部分限制，包括全州範圍內佩戴口罩的要求。他補充說，從3月10日起，所有企業都將被允許「100%」開業。
州長阿博特(右圖)在擁擠的餐廳裡說:「取消全州範圍的禁令並不意味著結束個人責任。只是現在不再需要各州的強制令了。」他補充說:「現在是時候100%開放德克薩斯了。」現場可見餐廳裡的許多人都沒有戴口罩。
大約就在阿博特發表上述言論的同時，密西西比州州長泰特•里夫斯(Tate Reeves，左圖)在另一場新聞發佈會上宣佈，他將取消所有郡的口罩禁令，並取消全州範圍內對幾乎所有企業的限制。里夫斯說:「唯一保留的規則是室內體育場的容納能力限制為50%，以及管理學校的規則。」
在這兩項公告發佈前不久，包括美國疾病控制與預防中心（CDC)主任羅謝爾•華倫斯基(Rochelle Walensky)在內的聯邦官員警告各州官員不要過快解除公共衛生限制。
華倫斯基週一在白宮舉行的新冠疫情發佈會上表示，儘管每日新增病例自1月達到峰值以來一直在迅速下降，但下降趨勢似乎在令人擔憂的高感染率上趨於平穩。她補充說，新的更具傳染性的冠狀病毒變種的傳播是一種新的威脅，可能會破壞國家的進步，即使是在疫苗推出的時候。
她說:「在這一級別的病例中，隨著變種的傳播，我們將完全失去來之不易的成果。有了這些數據，我真的很擔心會有更多的州取消我們建議的保護人們免受新冠病毒的確切公共衛生措施。」她說:「請清楚地聽我說:在這種病毒變種傳播的病例水平上，我們將完全失去我們來之不易的成果。」
週二，加州州長紐森（Newsom）對德州的做法回應稱，「他們絕對是胡來」。紐森在聖克拉拉郡舉行新聞發佈會後，有記者告訴他德州取消口罩禁令的消息，紐森回應道：「現在是這場疫情中最關鍵的時刻。如果我們想迅速開放我們的學校和商業，我們必須十分小心。我們必須堅持住，我們可以對（新冠）政策做修正，我們可以讓我們的孩子回到學校，我們可以讓企業開始重新開張。但戴口罩是基礎，做到這一點，我們的經濟才可以再次騰飛。」
（本報訊）本月19日，華州州長英斯利（Jay Inslee）簽署了幾項有關新冠病毒大流行的法案，其中包括分配22億美元聯邦救助資金的方案。
此次簽署的一條重要法案是第1386號眾議院法案，其中包括疫苗分發方面所需資金，學校資金和房屋租金援助等。該法案包括：
● 撥款6.18億美元，用於疫苗分配、新冠病毒密切接觸者追蹤及病毒測試；
● 另外6.68億美元款項，用於幫助學校恢復面對面教學；
● 撥款3.65億美元作為租金援助，在幫助租戶的同時也補償房東；
● 2.4億美元撥款用於小型企業援助贈款；
● 7,000萬美元撥款用於幫助不符合聯邦或華州病毒流行援助資格的無證移民；
● 5,000萬美元用於保持托兒業務的開放；
● 最後另外分配2,600萬美元用於家庭糧食援助。
此次方案中大部分資金將來自美國國會在去年12月份批准的聯邦經濟刺激法案。
（本報訊）本月23日，金郡（King County）確認發現首例來自南非的新冠變異病毒感染者。華州衛生署表示，該患者於1月29日核酸檢測呈陽性反應，並於22日在華大醫學病毒實驗室得到確認，華大方面通過基因組測序方式，鑒定該患者感染的是源於南非的變異病毒。
衛生署官員稱，儘管從現有數據看，疫情出現明顯好轉，但變異病毒的存在仍時刻提醒我們，增加疫苗接種量及阻止病毒傳播極其重要。
此前，莫德納（Moderna）公司曾公開聲明，該公司生產的新冠疫苗對於預防英國變異病毒，有效率方面並無任何影響。但如今面對南非變異病毒，莫德納公司無法做出同樣的保證。也就是說，現有疫苗在預防南非變異病毒方面，有效率或許將大打折扣。
此前，免疫學專家福奇博士（Anthony Stephen Fauci）便已公開表示，南非變異病毒非比尋常，其刺突蛋白突變會導致耐藥性提高，疫苗抗體水平或降低6倍，因此疫苗可能需要作出一定的升級和改變。目前莫德納公司已經著手進行全新的臨床實驗，對加強劑量的疫苗進行測試，同時還在開發一種新型變體助推器候選基因mRNA-1273.351。
現年103歲的華裔二戰老兵梅社珍（Gene Moy）本月23日在西雅圖市的普吉特灣衛生保健醫院（Puget Sound Healthcare Hospital）接種了新冠病毒疫苗。
（本報訊）水手隊（Seattle Mariners）CEO凱文·馬瑟爾（Kevin Mather）在本月5日參與西雅圖地區扶輪社視頻會議時發佈不當言論，在視頻曝光後飽受爭議，他於22日公開對自己的言論致歉，並於23日正式辭職。
在該會議中，馬瑟爾多次言語攻擊現任及已經退役的球員，聲稱日籍投手岩隈久志（Hisashi Iwakuma）「是個好人，但英文爛透了」，並表示留他在隊上還要每年付給翻譯7.5萬美元的工資。另一方面又對多米尼加（Dominican）新秀外野手胡利奧·羅德里格斯（Julio Rodriguez）進行攻擊，稱這名球員「很吵，英文也不怎麼好」。
馬瑟爾22日表態：「我對於自己在最近一次線上活動中污辱、傷害到及對我感到失望的人致歉，我將努力更正那些涉及人身攻擊的錯誤言論，並將盡一切所能修補這些傷害。」
美國棒球大聯盟（MBL）水手隊主席史丹頓於23日發佈聲明，稱「正如所有人一樣，我對於馬瑟爾的言論感到極度沮喪。他的評論非常不當，不能代表我們組織對於球員、其他員工及球迷的看法。他說出這些話沒有任何藉口可言，我也並不想去編造藉口。」史丹頓親自宣佈馬瑟爾即刻離職的消息後表示，在找到合適的替代人選前，自己將暫代其職位。
（本報訊）華州參議院日前擬設立新法，計劃效法西雅圖市，在全州範圍內徵收含糖飲料稅。此次新法案名為SB 5371，一旦獲得通過，則華州所有城市將從10月1日起對含糖飲料徵收每盎司1.75美分的稅。
西雅圖的含糖飲料稅於2018年生效，2018年一年便為市府徵收了超過1,800萬美元的稅收。此次華州的立法目標是減少肥胖和糖尿病等民眾健康風險，同時用稅收所帶來的收入60％為社會項目提供資金。如果此法案獲得通過，華州將成為美國第一個在全州範圍內徵收含糖飲料稅的州。
此法案支持者稱，含糖飲料是美國飲食中主要糖分來源之一。反對這一法案的群體包括華盛頓酒店協會（Washington Hospitality Association），一些餐飲企業也表示，這項新稅收將使得餐飲業主每月支出增加$ 20,000。
（本報訊）2月20日，聯合航空（United Airlines）一架波音777-200客機從科羅拉多州（Colorado）首府丹佛（Denver）國際機場起飛後不久發生發動機爆炸事故，所幸緊急降落成功，機上人員沒有傷亡。
據美國聯邦航空局透露，聯合航空這架客機當時載有231名乘客和10名機組人員，計劃飛往夏威夷州首府檀香山（Honolulu, HI），起飛不久飛機右側發動機發生爆炸起火。一段機上乘客拍攝的視頻顯示，發動機的金屬外殼已剝離，並能看到有火焰冒出。有地面目擊者看到，飛機處於異常低空飛行狀態，飛機上有煙霧產生，並傳來爆炸聲，同時飛機殘片像雪花一樣從空中飄落下來。
據報導，飛機發動機爆炸後的殘片落在丹佛國際機場附近社區內。當地警方稱，一些大塊碎片在丹佛市以北約40公里的郊區找到，還有的碎片甚至就掉落在居民住宅門前，所幸沒有造成人員傷亡。目前，美國航空安全相關部門正在對這一事故展開調查。當地警方提醒民眾，如果發現碎片，不要觸碰或移動，以便相關部門進行調查。
就在同一天，另外一架波音747-400貨機從荷蘭馬斯特里赫特起飛後，發動機也發生爆炸，飛機碎片從空中掉落下來，造成地面一名老年婦女頭部受輕傷，另有一名兒童在撿拾地面上的碎屑時被燒傷。一些受損發動機渦輪葉片還砸中了地面數輛汽車。
此次經初步調查證實，引起這兩起「掉片」事故的原因為金屬疲勞。波音方面表示，兩起引擎碎片掉落事中的777飛機都安了裝惠普公司生產的PW4000型引擎，裝該引擎的飛機為數不多，機齡都較老，有些已因新冠病疫停飛，預計對公司方面衝擊不大。但波音建議較老的777飛機停飛，聯邦航空管理局也表示，待查明聯航班機事故後，將發佈該機型是否適航指令。
（本報訊）西雅圖華埠慶喜公園在牛年新春之際，悄悄迎來新擺設，在涼亭內剛安裝了全新的雲石櫈子。由於這些櫈子是按原件複製，若不仔細觀看，可能以為是經過深度清潔後的效果。
西雅圖公園管理局表示，由於目前處於新冠疫情期間，未能為這批新設施舉行任何啟用禮。故此他們鼓勵市民為新櫈子拍攝照片，並電郵給公園管理局pamela.kliment@seattle.gov.作為慶祝展覧用途。
自二Ｏ一八年慶喜公園擴建啟用後，公園已成為華埠新亮點。在二Ｏ一九年年底，公園為另一項小型藝術品「八⻆型紅燈籠」（見小圖）舉行安裝慶典。燈籠設計概念來自天燈，繒有金邊的八塊面板上分別寫有慶喜公園及慶喜的中英文字。高掛的燈籠要抬頭才能看見，容易被人遺忘。大家下次到訪公園時，不妨尋找這個戶外藝術品的所在地。
