短評

每年入冬流感季節前奏，醫生見到病患時，總會友善提醒，請大家及早注射預防流感針，為對抗流感做好準備。預防勝於治療，雖然接種了疫苗也有機會患上流感，但部份市民表示，注射後身體抗菌能力好像有更勝一籌的感覺。當然也有市民不曾注射預防針也安然無恙，生龍活虎，

今年美國疾病管制與預防中心醫務早已煞有介事提醒市民，警告流感有提早來臨趨勢。中心特別指出華盛頓州將是重災區之一。自從十二月開始，本地流感病患人數，已超出全國多個地區，其中金郡病患數字更倍升去年紀錄。這正好給大家敲響警鐘。

流感不一定是重症，但在處理不當時卻能置人於死地，特別是目前出現很多奇特又不容易處理的流感病變病菌，潛伏在人體不同部位與器官內，危害生命。

華州並沒有強行要市民接種疫苗的制度，但一些特殊行業或經常有機會感染流感病毒如醫護或家禽工業等都會要求僱員接受注射，為他們的健康投保。

預防是好事，但也有很多人抱著莫明的抗拒，找著無數無理由的理由，無論如何不會沒生病就去打針。對於這些抗拒注射群組，他們最好能自保，小心照顧身體，定時作息，均衡飲食，保持應有運動量，避免在人煙稠密的公眾場所進出。

健康無價寶， 大家不要跟自己作對。一旦患病，辛苦的是自己，也連累在旁照顧自己的親人。想盡任何方式都要與病菌保持距離，守護身體好過冬。

西雅圖最具社會主義意識的市議員薩旺又提出保護租客的新法令，要求在冬天時，不管是任何因由，業主不可以下逐客令，要求租客搬離。倘若立例成法，除了是令西雅圖提升十五元時薪，她也是令西雅圖成為全美國第一個如此保障租客權益的城市。

薩旺提出的免驅逐時段相當長，由每年十一月至第二年的三月共五個月，佔了差不多半年時間。換言之，業主又要多忍氣吞聲，讓租戶可以為所欲為五個月。原因祗是基於人道立場。但這個百分之一百祗偏坦於惠及租客的情況，對業主絲毫不作出任何酌情考量，祗會令業主們費盡思量想辦法對抗。

業主與租客的關係基本上是對等的，雙方應履行對等的租住條例為主，而不是針對誰富有就要多做額外免費提供，誰貧窮就可以要作出額外無責索求。薩旺提倡冬天太冷不能逐客，這祗是從人情⻆度考量，但這份情面是否應該由業主來支付，則應該另有考究。

薩旺要求西雅圖的富人都要照顧西雅圖少數弱勢社群，共享財富，不讓他們流浪街頭；唯這些都是西雅圖市政府的工作，她可以要求官民合作，但不應該將責任全部轉嫁在業主身上。

西雅圖其實已有足夠的條文去保護租客。業主也是商人，而不是任勞任怨無酬的社會公僕或大慈善家。喜歡樂善好施者，可以隨意開放他們的家門，回饋社會。但對小業主來說，他們可能是依靠收租過日子，有苦自己知。政府就不要強人所難了。

華盛頓州剛在十二月在市面上推出新品種的蘋果，這新蘋果馬上成為頭條推介。別小覦祗是一個蘋果，它是華盛頓州農業的經濟命脈，是華盛頓州農產品的驕傲，是世界級品牌，行銷逾六十個國家，堪稱華州水果親善大使。

每年華盛頓州出產的蘋果，總產量達到逾一億箱，每箱重約四十磅。按個數計算，每年華州生產高達一百億至一百二十億個蘋果，重達二百五十萬噸，數字驚人。倘若大家認為「一日一蘋果醫生遠離我」具可信性，華盛頓州可說是為人類送健康，做了功德無量的貢獻。

小小的蘋果發揮了無窮效力，在華州養活了無數農戶人家；另外每年秋收時為很多來自外州的臨時農務工人提供就業機會，好讓他們領著豐厚的外快回家。

蘋果是普羅大眾的水果，售價按品種區分，有平有貴，但肯定是大眾能支付購買的食物。蘋果雖然普遍，不過它卻是一種蠻矜貴的水果，每一個華盛頓州蘋果都經由人手採摘，不能用機器。這是華州蘋果農戶的堅持，要保持蘋果完整無缺送到市塲，所以大家見到市面上的蘋果都是明亮誘人，令人垂涎。

亞洲地區對華州蘋果從不陌生。在十大進口華州蘋果國家名單中，中、港、台、越南、印尼、泰國、印度榜上有名。美國鄰國加拿大更名列榜首。中國人視它為平安果，取蘋的諧音，意為平安的果實。蘋果為華州帶來名與利，謝謝果農努力不懈，繼續為華州種植更多優良果種。

當大家遇上人有三急找公廁求方便找不著時的那種滋味，真如熱鍋上的螞蟻被煎熬一樣，肯定難受。西雅圖雖然是國際級城市，但公廁從來都不足夠，而需求卻越見嚴重，雖然很多商場公眾設施都可以預人解手之處，但卻祗限於辦公時間，在以外時有解手需要，則要自己想辦法了。

西雅圖市在尼考斯市長年代曾經在鬧市中安裝了數座豪華型自動化價錢昂貴的公廁，並隆而重之由市長及官員們一同舉行以廁紙代替綵帶的剪綵儀式，但最後這批勞民傷財的公廁，卻淪為罪惡溫床，被迫停業及遭拍賣，最後全部被運到外州另尋安身之所。公眾解手的問題又繼續無限期擱置。

西雅圖市因為長期多了一批浮游的街頭流浪者，為整個城市製造額外的污穢，影響市容，危害公眾衞生，在部份地區，已髒到難以忍受。緃使市民與市議員並不一定全數不願意支援流浪者，但若以公眾衛生為大前題，大家都不應對這個當務之急坐視不理。

整個西雅圖市祗有六個全日開放由市政府資助營運的公廁，可惜這些公廁設施也是殘破不全，受到惡意毁壞。公廁是讓人方便的設施，也是人道主義的一部份；人就是人，請不要把人當作畜牲，隨地大小二便。即使是牲口竉物，政府都會安排指定地點讓牠們解手，更何況是人。不管是流浪者或是一般市民，解手是生理需要，大家不求豪華公廁，祗要有基本設施讓人有三急者安然解手就滿足所求了。

最近一名西雅圖流浪者被西雅圖市政府資助的一間庇護中心要求支付每週二十一元的住宿費。因未能清付欠數而埋怨政府照顧不週。

中心未在事前通知當事人入住要付費及在通知付款時誤出了一張嚴正不付款就要離去的通告，令流浪者感到受傷害。事後中心解釋收費是希望教育流浪者學習自理財務，幫助他們朝獨立生活目標進發；另外收費是採取自願制不強求不趕走，這也是合乎常情。

與當今西雅圖的時值昂貴住房租金相比，一週收費二十一元不能算是錢，一頓飯的費用可能也不止這個數目。但對足襟見肘還未有經濟能力的流浪者來說，數十至數百元可能是難以處理的天文數字。雖然可以理解；不過西雅圖政府對流浪者經已相當包融，可以提供的福利都已盡量安排，包括工作轉介與住房券及短途宿舍等。政府並不是神仙會變法術，凡事均有先後次序的安排。

市民日常生活受到流浪者干擾，打從心中就不喜歡與流浪者為鄰，但這些年來市民也是一直忍讓，沒有對他們歧視或作出報復行為。大部份流浪者都是有社會生活經驗的人，他們不是小毛孩，也不需要太呵護備至。他們祗是生活上遇上坎需要扶持。庇護中心幫一把是為他們重投社會做好準備工作。沒有人要免費照顧他們渡餘生。所以從象徵式收取住宿費用是引子，教導流浪者要負責。祗有願意為自己負責的人才會照顧自己，考量別人，不會成為社會的負擔。

亞馬遜週前做了一項前所未見的政治捐獻，向本地一個支持商界的政治團體捐贈逾一百萬元，被指責是明顯地左右政治，以金錢來影響十一月的西雅圖市議會新班子選舉，令更多支持大企業的議員或偏向商界的候選人入主，從而驅走異見代表，再進一步影響西雅圖市未來的經濟發展措施與策略。

其實在任何的政治選舉中，舉凡政治獻金，捐錢者當然是有所為而為的捐獻，誰會漫無目的白白送錢。故此亞馬遜的捐獻沒有大不了，很正常，祗是銀碼稍大。倘若捐獻程序有違規不合法，則理應被嚴懲，否則大眾不用大驚少怪。

在一般情況下唯一會對捐大款恨之入骨者應該祗有那些持相反政見人士及其支持者，因為財不進他門的口袋。他們缺乏財力，在財對財決鬥中先輸了一局。假如他們能同樣地獲得相同款額的捐款，相信這些人的反應是不一樣的吧。

近年由於電子與社交傳媒的傳播力量為花金錢的選舉改變了一些局面，令很多缺乏財力但精明的參選者，思算如何利用免費電子媒體的宣傳力量去幫一把，並且做出了令人刮目相看的成績，證明錢財雖然重要，但智慧有時是可以補不足，缺財智生懂得利用最小資源去博取得最大成果，這些智慧型候選人有別於忌妒得不到支持就漫罵的競選者。

選舉是燒銀紙的活動。最好是有花不盡的金錢去進行任何游說活動，以達到大包圍的宣傳效果，最終是要去控制投票者，取得他手上的選票。

還有不到兩週又來到調較時差的日子了。雖然華州在年初已立法通過取消夏令時運作，但由於聯邦國會還未通過華州的立法，聯邦法凌駕州法，華州通過也不能生效。故此謹記今年還是要繼續去調夏令時，在十一月三日將時鐘撥慢一小時，以免自誤。

緃使祗是調撥快慢一個小時的差別，但卻總能擾攘民生，大家紛紛爭論，堅持維持夏令時與反對要求取消者各持己見。各自表述一大堆理由力撐自己的理論，好不熱鬧。

其實大部份市民最不喜歡的是適應一年兩次調時的麻煩。心理與生理障礙並存。別少看祗是一個小時的差別，卻能發揮牽一髪動全身的影響。有人因生理時鐘敏感不適應而會被失眠折騰；看似誇張但卻是實情。不過也因為撥快或調慢一小時令很多人自得其樂，每年都享受一點小計較，逗逗自己賺蝕一小時各一次的樂趣。

雖然目前電腦已經幫了大忙，自動調較時間，但還是有些器材要保持人手調較，這些古董機器總令人添加壓力，心理上生怕漏了它們時就會引起生活上部份的不協調現象。

調較夏令時主要是節約能源。但科技創新已漸漸為人類節省及增加能源，彌補不足，同時也幫助淨化傳統能源供應所導致的污染， 逐步改善世界氣候變化，所以不用夏令時也能節約能源。既然如此，華州人選擇停了夏令時是合時宜的，大家就再等等，期朌聯邦快些批准吧。

早前統計調查資料顯示，西雅圖一般家庭平均中位年收入逹到九萬三千逾元，日前人口普查再宣佈二Ｏ一八年華州瑟馬米什市成為當今全美最富有城市，家庭平均中位年收入是十八萬三千零三十八元，是全國平均數六萬二千元的三倍，更是貧窮四人家庭二萬五千餘元年收入的七倍多。

究竟這些數字是反映生活實況，表示大家活得更富有更開心，還是越來越吃力越窮困？別忘記所有中位平均數都是一個對比，意味一半是富庶或更好；而另一半是稍遜或更差。

大家不要奇怪為何本地大富豪居住的城市沒有入選，因為調查準則祗包括六萬五千人的城市，如麻沙島祗有二萬五千餘人口，微軟蓋茨居住的麥地那就祗有三千多人聚居。

基本上統計數字對超級富人是絲毫沒有影響，生活指數如何升幅上落基本上不會妨疑他們過活。至於低收入家庭或生活在貧窮線以下的市民，大部份能享受政府恩惠，符合申請福利及補貼，生活還是可以過得去的。

但收入徘徊在中位數附近的中產家庭來說應該是生活最受折磨的族群。從獲取社會照顧⻆度來說，他們是生活吃力，錢不夠與富鬥，也因為錢多而無法與窮敵；生活質素卻早卡在中產水平，衣吃住行都走上中高檔次，消費開支可能與收入未能成正比。隨著本地的生活指數日漸提升，中產們想活得富庶，可能要真要很會算才能繼續過上安逸攀富的日子。