律師

（本報訊）隨著律師再度在總統拜登家中發現不當存放的機密文件，輿論針對拜登在擔任副總統時期對機密文件處理不當的質疑正在持續發酵。

司法部長梅里克·加蘭德(Merrick Garland)上週四(1月12日)已任命了一位特別檢察官，對拜登不當存放機密文件一案展開調查。同樣牽涉機密文件處理不當，司法部也有一位特別檢察官正對前總統川普展開調查。而這兩名被調查對像有可能在2024年總統選舉中再次成為競爭對手。

根據白宮法律顧問理查德·索伯（Richard Sauber）披露的信息，拜登在位於華盛頓的一處前私人辦公室和位於特拉華州威爾明頓住所，至少遺留了16頁在擔任副總統時期的機密文件。

這起事件不可避免地被拿來與川普的海湖莊園文件案作比較。去年8月，聯邦調查局對川普位於佛羅里達的住所海湖莊園執行搜查令，查獲物件中有超過1.1萬份政府文件和照片，其中100餘份標有機密級。

由於這兩項調查仍在進行中，對其性質及影響尚無定論。不過，有媒體指出，根據目前披露的公開信息，這兩項調查的重點是不同的。拜登機密文件一案主要問題在於處理不當，牽涉刑事犯罪的可能性不高；而海湖莊園文件案的調查重點則是是否有人涉嫌妨礙司法調查。

儘管距離2024年大選還為時尚早，但兩黨間均明白對於總統大選的微妙影響。

除了國會眾議院監督和問責委員會已宣佈對拜登機密文件事件展開調查，更有共和黨議員將此事與2016年民主黨總統競選人希拉里的「郵件門」相比較，指責拜登機密文件危害國家安全。不僅如此，鑑於拜登最早的一批遺留機密文件早在去年中期選舉前就已發現，輿論對白宮遲至今年1月才披露有關信息的動機提出質疑。負責白宮事務的相關人員並未正面回應，僅表示「這些問題應交由總統本人來回答」。

經過中期選舉，國會再現「分裂」。司法部對於拜登和川普的調查報告，未來勢必要接受兩黨的監督和審視。屆時重掌眾議院的共和黨和控制參議院的民主黨將如何解讀報告，又會否發起新的調查和聽證，仍待觀察。

媒體《國會山報》評論認為，「從政治上看，拜登和川普現在都面臨風險」，在妥善處理國家機密文件的問題上，不應該有黨派的分歧，涉密文件管理的標準對於兩黨和任何總統都應保持一致。

（本報訊）亞馬遜創始人貝佐斯（Jeff Bezos）前管家近日對他提起訴訟，稱在其家中工作時一天工作時間長達14個小時，而且受到各種「非人」待遇，還因為無法上廁所甚至導致尿路感染。

起訴貝佐斯的是一名叫做梅賽德斯·溫達（Mercedes Wedaa）的拉美裔女子，她在起訴書中稱，2019年她被貝佐斯管理的公司聘為家政人員，要求她在貝佐斯家工作，但她的工作地點必須保密。

溫達控訴稱，在貝佐斯家中，她有時輪班時間長達14小時，沒有休息時間，甚至還無法上廁所。貝佐斯一家人在家時，她和其他家政人員只能在屋裡打掃衛生，但不能進入衛生間。為了上廁所，她們有時要從洗衣房的窗戶鑽出去，順著往上爬到設備房，再從那裡的小路走到衛生間。

這樣的情況持續了大概一年半，溫達說，而這樣的工作方式也給她的健康造成了嚴重的影響。由於她一天中大部分時間都無法使用廁所，導致尿路感染頻繁。

此外，家政人員沒有休息的地方，有時只能在洗衣房裡吃飯。除了在不安全和不衛生的條件下工作，溫達還指控貝索斯公司的某些經理對西班牙裔員工有種族歧視。據溫達稱，在她提出改善工作待遇後就遭到報復被解僱。

11月1日，溫達在華州金郡高等法院對貝佐斯和他旗下兩家有限責任公司提起訴訟，指控包括涉嫌種族歧視和惡劣的工作條件等多項違規行為。

然而對於溫達的訴訟，貝佐斯的律師回應稱，「溫達女士每年的收入超過6位數，並且她的主要工作只是管家。她有自己的休息和用餐時間，她和其他員工可以使用浴室和休息室。」

律師還稱，導致溫達被解僱的原因是她的工作表現，而並非她所聲稱的種族歧視和報復。律師認為，之所以溫達要提起訴訟，是因為她要求900萬美元的賠付被拒絕。

但溫達的律師卻表示，他的當事人「一生都在努力工作，她是一個非常值得信賴的人，有令人信服的證據支持她的說法」。目前，溫達的訴訟尋求各種損害賠償，金額將在審判中決定。

（本報訊）隨著俄烏矛盾的不斷升級，在過去兩週內，已有多達500餘名烏克蘭人抵達華州，比預料中人數更多。本地官員表示，大批烏克蘭民眾到達華州的日期比預期提前了6個月。

4月2日，數百民眾聚集，表達了他們對烏克蘭民眾在俄羅斯入侵後，被迫離開家園堅定支持。儘管倡導者表示，組織方面對每天抵達本地尋求幫助的烏克蘭人感到有些應接不暇，但仍然強調對烏克蘭的支持。

目前在收容難民方面，有很多不可預見的成本和很多法律問題需要考慮。相關部門敦促已經獲得人道主義假釋身份的烏克蘭人盡快申請合法庇護。

4月3日下午1-5點，埃弗雷特社區學院（Everett Community College）開設法律診所，在雷尼爾樓（Rainier Building）為難民提供法律建議。其志願者表示，人們通常需要兩年時間才能通過庇護程序獲得合法身份。一旦獲得資格，立即開始這一程序至關重要，因為提交申請後才能獲得社會安全號碼和工作許可證。

此外，西雅圖大學的法學院學生也為逃離烏克蘭的難民提供幫助。共計13名學生志願者、教授和律師在場幫助難民完成必要的書面文件工作以尋求庇護。

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撞車受傷

問：如果我在車禍中受了傷，怎麼辦？

答：若你受了傷，不論傷勢多輕，都應該作一次妥善的體格檢查，以斷定你是否需要儘早接受進一步的治療。很多人在意外發生時不覺得怎麼，第二天或過幾天後才覺得不妥，這是很常見的。

問：如果我受了傷，誰負責我的醫療費用？

答：最終當然是犯錯的一方了，或者是犯錯者的保險公司。但是，如果你買有「人體受傷保險」 ( Person Injury Protection ) 的話，醫藥費便會由你自己的保險公司先付（即使意外是你引起的，也由這種保險負責醫藥費），然後在案子解決後向對方追償。

損害賠償

問：如果我在車禍中因別人的過失而蒙受損失，犯事者的保險公司應該怎樣賠償我的損失？

答：套一句法律用語，便是你有「被還原」的權利；換句話說，犯事者的責任是把你放回到車禍前的處境。「還原」財物損失倒不難，因為可以算出來。但把受傷的你還原，則大有學問了。

問：我的人身傷害又如何賠法呢？

答：你的損失（包括人身傷害）根據法律是應該獲得充份補償的。在所有涉及人身傷害的案件中，很明顯最大的問題是如何找出一個令雙方均能接受，同時又能充份賠償你的損失的金額。

通常有關工資損失、醫療開支、體能復原費用，以及來回診所的車馬費，都不會引起什麼爭論，因為你有收據以之証明。但假如你試圖對比較無形的傷害提出一個價錢，那便容易引起爭議了。這些無形的傷害包括配偶權利的損失、性生活的損失、情緒困擾、肉體和精神上所受的痛苦、未來收入的損失，以及享受未來人生的損失等等。

問：我怎麼知道我應該得多少賠償？

答：除非你有經驗和有這方面的法律知識，否則單憑你自己是很難算出你真正的損失的。保險公司對此自然心知肚明，所以他們一般都不想你去找律師，希望能直接與你談判，有些不良的保險公司甚至不擇手段，趁你沒有律師的時候，儘快以最低賠償與你結案解決。

因為保險公司明白，你的律師能替你爭取的賠償，往往比你自己爭取的多得多（否則也不會有專門辦受傷的律師）。所以，你若想知道獲得多少賠償才算合理和爭取最大的賠償，一定要找你自己的律師。

問：我需要找律師嗎？

答：無論發生什麼意外，你都應該找一位有經驗的律師，諮詢有關意外對你的權利與責任所造成的影響。有經驗的律師在得悉有關車禍的實情之後，可助你決定採取什麼應對的行動。律師可向你建議合適的醫療辦法、談判換取適當的汽車、談判把汽車修好，以及與保險公司談判爭取下一個包括所有損失的合理和公平的賠償解決。一般來說，律師在有關這類案子中的首次談話是不會收費的，你也沒有必要對律師作出任何承諾。

況且，這類專辦人身傷害的律師，皆以「成功酬金」的方式來收費，成功酬金亦被形容為「窮人打開法庭大門的鑰匙」。你答應將律師為你爭取得來的賠償分一部份給律師作為酬金（或律師費），你若得不到賠償，也就不需付律師費了。但有小部份人誤會，以為自己的保險公司會幫他們「伸冤」，那就大錯特錯了。

因為你買保險，主要目的是以防萬一自己疏忽引致別人受傷時有人替你賠償對方的損失，如果是別人引致你受傷，試問你自己的保險公司為何會免費替你爭取賠償？免費幫你打官司？他們有什麼得益？因為你付的保險金並沒有包括這類服務。

最後想說的是，我多年來見到不少華裔移民來到美國後仍然抱着「多一事不如少一事」處世哲學，不願亦不會據理力爭，明明是自己吃了虧，仍甘心「忍辱負重」，這對美國人來說簡直是不可思議。

微信軟件美國下架事件峰迴路轉，在川普政府商務部禁用令生效前，有來自東西岸的華裔律師團隊，代表美國微信軟件用戶提出訴訟，與主流律師共商對策，成功入禀法院，獲得加州三藩市法院法官在最關鍵時刻給予最理想的判決，暫緩微信下架命運。

由於大部分華裔都關心微信命運，這個華裔律師團隊在短期內努力反駁川普總統令，籌募訴訟費用，成效令微信用戶歡騰，為華裔揚眉吐氣。微信事件足以證明海外華人的團結力量與知識水平，成功掀起了極大變化，創造新力量，一改華裔怕事不團結不爭取權益的舊觀。

今日新一代華裔受益於祖先輩，從前人走過的艱苦移民歲月所奠定下的根基，吸取了寶貴經驗與教訓，成功融入社會，重視公民教育權益，更懂得行使公民權利，華裔不應因為族裔背景而受到不平等待遇，大家開始學習上進進取，期盼在美國政商各界，樹立華裔地位。

微信訴訟讓華裔一展其才，達成華洋合作。律師團隊反對川普政府不合理地壓迫華裔社區，引用保護國民的美國憲法第一修正案，以國民享有言論自由為根基要求撤銷禁令。這是以其人之道，還治其人之身，取回公道。

禁令雖然獲暫緩，但這場官司還是要走漫長的路，方可見盡頭。微信事件給予美國華裔莫大的挑戰，也是一個人讓華裔表現自我，力爭上游的好機會。這局勢來之不易，目前已有點小成績，倘若能把握時機，華裔出頭天，令人刮目相看的時刻，應該相距不遠了。

9月15日，微軟（Microsoft）聯合創始人比爾·蓋茨（Bill Gates）發佈聲明稱，自己的父親威廉·亨利·蓋茨二世（William Henry Gates II）於14日在家中去世，享年94歲。

老蓋茨曾經是西雅圖的一名知名律師，在退休前，他是Preston Gates & Ellis律師事務所的合夥人，這家律所後更名為K&L Gates，是全美十大律所之一，旗下有超過1,800名律師。

老蓋茨在1998年退休時，接受兒子和兒媳梅琳達的建議，擔任比爾和梅琳達基金會聯席主席一職，為孩子們打工。在2018年，比爾蓋茨宣佈父親患阿爾茲海默症，並捐出1億美元協助專家對該疾病進行研究，為該疾病尋找新治療方法。

對於父親的離世，比爾蓋茨深表痛心，並稱父親才是「真正的比爾蓋茨」，一直都是自己「想要成為的一切」。華州前州長駱家輝（Gary Locke）及前第一夫人李王蒙（Mona Locke）在得知老蓋茨去世的消息後，紛紛表示哀悼。

李王蒙稱「老蓋茨對於社區、西市及華州的意義無法用言語表達，他是一位慈善界巨人，擁有巨人般的胸懷，我們將深切懷念他」。駱家輝表示，「他是法律界巨人，在晚年時影響更大。老蓋茨幫助創建並監督蓋茨基金會，且致力於教育事業，希望為加強華州高等教育貢獻」。

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一個人在頭腦清醒的時候，若先寫好一份永久性授權書，以後可省卻許多麻煩，因為這人一旦喪失理智或能力，自有其指定的代理人代管所有事務，完全不受法庭干預。但若沒有授權書的話，一個人不幸喪失自決能力的時候，又由誰替他作主、處理各項如報稅、健康護理等事務呢？那就要由法庭委任的監護人來負責了。

很多人以為，請了律師之後便不能更換，或者更換的話會有嚴重後果；其實不然，如果你不喜歡你的律師，或者有其他原因不想用這個律師，你隨時可以把他/她解僱，律師得到通知後，便應立即停止替客戶服務，若有甚麼問題值得客戶留意的話，應馬上通知客戶；除非客戶沒有提出要求，否則律師應盡快把客戶的擋案還給客戶，因為在一般情況下，擋案是屬於客戶的。如果你對你的律師不滿意或需要轉換，可以採取以下步驟：

一、告訴或寫信給你的律師，說清楚你有甚麼地方感到不滿意，讓律師有解釋或改正的機會。

二、如果你仍然覺得不滿意，可將律師解僱。除了少數情況需要法庭的批准之外，若你通知了律師，律師便必需撤回代表權；不過，你可能需要補償給律師已提出的服務。

三、如果你認為你的律師行為不當，你可向州律師公會投訴或諮詢有關你的權利。

請記著，你聘用律師，你便是他/她的「老闆」。你隨時可請律師走路，但相反來說，除非客户不合作，不付費，或有其它特別情況，律師卻不能隨便「炒老闆魷魚」。

此外，存放在信託戶口的律師費若沒用完，律師應立即退還給客戶，如果你對律師的收費單有疑問，應該向律師提出，並要求詳盡解釋。此外，你有權請求法庭對律師費是否合理的問題作出判決，或由談判、仲裁等方法來解決。

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家產如何分配？

在華州，家產如何分配並無固定方法，所有不動產、動產，有形和無形的財產，都可拿來分配；但法律規定，法官必需以「公平及合乎正義」的原則，分配婚姻期間得來的所有財產，而不一定是一人一半。在某些情況下，法庭甚至可以把私有財產分掉。

事實上，「清官難審家庭事」乃千古不變之至理。家庭糾紛往往是「公說公有理，婆說婆有理」，法官又何嘗真的喜歡插手來管分家產這種事？因此，如果離異雙方能夠和平諒解及和合理地達成「分家產」協議，特別是不影響未成年子女的利益時，則法庭往往會接納雙方的協議。但若雙方不能達成協議，法庭便會慎重考慮雙方的財產安排，考慮因素包括：

＊共同財產性質和數量。

＊私有財產的性質和數量。

＊婚姻持續之長短，雙方結婚愈久，其共有財產便愈多。

＊雙方的經濟情況、掙錢能力及收入來源。

＊哪一方會繼續付賬。

＊其他特殊情況。

至於夫妻行為不端，一般來說不會影響法庭對財產的安排，因為本州實行的是無過錯離婚。此外，州法規定法官必需考慮是否應該讓有孩子的撫養權的一方，繼續住在雙方所置的家居，以免孩子搬家。

賬單欠款如何分配？

離婚時除了分家產，所有債務亦需要分得清清楚楚。考慮因素與分產一樣，再加上債務的性質及因由。如果雙方有共同信用戶口，便應該通知信貸人，把一方的名取銷或者乾脆把戶口取銷，然後另外重開個人戶口。

配偶生活費的考慮

配偶生活費便是從前所謂的贍養費。如果一方有需要而另一方有能力的話，法庭有權決定生活費的問題。生活費的多少及持續期間，視乎每個離婚案子的情況而定，但基本上法庭會考慮以下因素：

＊雙方的謀生能力、收入、財產及其他收入來源。法庭亦需考慮職業訓練的時間。

＊雙方的年紀，身體及精神狀況。

＊婚姻持續之長短。結婚十年的贍養費當然比結了婚僅兩年的為高。因為他（或她）已為了該段婚姻作出了較大的貢獻。

＊雙方同住時之生活水平。若分手前是出入名貴餐店吃飯的，分手後的生活費不應連去麥當勞吃漢堡包也不夠。

孩子何去何從？

父母離婚，孩子最是無辜，受打擊也是最大，因此法律對孩子特別關注，事事要為孩子的利益設想。

華州離婚法規定，所有涉及未成年子女的離婚及分居程序，必需具備一份所謂「養育計劃」，而且再也不使用「兒女監管權」、「探望權」等字眼。該法例的用意是希望離異的父母，不要把兒女當作貨物你爭我奪，而是雙方均負起孩子養育成人的責任。這份養育計劃，可由父母兩人協議寫成，或者每人提出自己的計劃，再由法庭從子女最佳利益的角度，作出最後判決。法律規定，每份養育計劃必需包括以下部份：

＊居住時間表─詳細說明孩子與每位當事人接觸或居住的時間，最好是保持孩子的情緒穩定，盡量減少父母之間的摩擦對孩子造成的不良影響，以及讓孩子與父母的關係繼續正常發展。

＊說明哪一方（父或母，國兩人一起）對孩子的教育、健康及宗教信仰等方面作主。

＊安排將來解決雙方之間糾紛的方法，以免動不動就上法庭。 離異的父母必需為孩子作出長期打算，養育計劃亦顧及到孩子的需求因成長而變化而作出適當的安排。如果有家庭暴力的問題出現，或者孩子受到虐待、忽略、或其他父母不良行為的影響，法定規定養育計劃中需作出適當的安排來保護孩子。

撫養費應該由誰來付？

華州法律規定，父母雙方均有撫養孩子的責任。撫養費的數額已由法律按照雙方的收入及支出定好。收入較高的一方，便負責相對較高的撫養費，並且由與孩子相處較少時間的一方，付給與孩子相處較多時間的另一方。

撫養費的付給通常只到孩子成年（十八歲）為止。但有些情況會縮短撫養費的負擔期間。例如孩子未到十八便成婚或已能自立等。不過如果孩子過了十八歲仍在唸高中的話，法庭有權延長撫養費的負擔期。

離婚需要多長時間？

在華州，離婚的等候期是三個月，在離婚申請書和傳票送達到法庭及答辯人手上九十天後，法官才可簽發離婚令。這段期間其實是作為「冷卻期」，用意是雙方有足夠的時間復合，當然，如果離婚出現爭執而令雙方難以達成協議，離婚的時間便會拖得更長。例如在金郡，開庭的排期往往長達一年。

離婚費用知多少？

在華州法庭提出離婚的申請費目前是314元，若原訴人能証明是低收入人士，法庭可把申請費免去。至於其他費用，主要視乎當事人是否打算聘請律師（律師收費不一），以及雙方是想大家和和氣氣協議分手，抑或是反面無情，對薄公堂呢？要知道，雙方之間的歧見愈多，律師花的時間也愈多，律師費自然水漲船高。

其實兩人既然分手，大家應該冷靜地討論問題，盡量私下達成協議，並且給對方留下餘地；尤其是有孩子牽連在內的話，做父母的更加要維持友好關係，即使彼此緣份已盡，大家亦應替無辜的孩子設想，切勿「趕盡殺絕」。大人們互相攻訐，受苦的是孩子，得益最大的自然是我們做律師的了。

（本報訊）2018年8月5日，伊薩夸（Issaquah）警方接到報警，一棟公寓樓內居民稱聽到鄰居吵架及砸碎物品聲，認為或許存在家庭暴力現象。警察根據報警民眾所述，來到一對華裔夫婦公寓門前，敲開門後便直接入內，並未給出任何解釋。

警方稱當事人楊女士（Liping Yang）開門後，發現冷姓男子（Wangshen Leng）從後方緊抱著她。警方未經分說便強制將二人分開，由於二人僅能以廣東話交流，警方並不知道發生了什麼，但男子情緒激動，兩名警員便認為可能涉及家庭暴力，強行將這名66歲老人按在沙發上並帶上手銬，在將其制服的過程中，警方對其頸部實施了極大壓力，造成該男子頸部骨折。在他們準備將其逮捕時，發現冷姓男子走路一瘸一拐，警察便聯絡了緊急救護人員將他送醫。而伊薩夸警方事後才知道這名66歲的華裔男子患有阿爾茲海默症。

冷姓男子在被緊急送醫治療1個月後，於9月5日宣佈不治。與其結髮30年的妻子楊女士表示自己和丈夫在事發前每日外出散步，幫他煮飯，生活十分快樂，並無任何矛盾。警方使用暴力令丈夫受傷身亡，讓自己無法接受這一事實。目前，楊女士已對伊薩夸市府及警局提起訴訟，稱警員暴力執法導致民眾死亡。屍檢結果也進一步證明，死者的死因與頸部傷勢有直接關聯，兩名警員涉嫌謀殺。

死者及其家屬的代表律師Harry Williams表示：「一個健康的人，在事發當天早上還步行去了伊薩夸社區中心。在與警察接觸後便一病不起，再未清醒過來，並於1個月後不幸離世」，警察這樣的處事行為是「違法且違憲的」。市府及警局在事發後均不願接受訪問。