（本報訊）11日，西雅圖市長哈雷爾（Bruce Harrell）宣佈將發佈行政命令，將本市暫停驅逐令的到期日期從2月14日延長至2月28日，之後將不再對此進行延期。也就是說，在2月28日後，房東將恢復驅逐拒繳租金租客的權利。
市長表示：「隨著新冠新增病例數量穩步下降，本市是時候放棄暫停驅逐令，轉而採取更加慎重和集中的努力來支持最需要幫助的人。除了分發所有可用的緊急租金援助外，那些仍然遭受新冠影響而遇到經濟困難的租戶，將繼續受免驅逐保護。」
所有因經濟困難而無法支付租金的租戶，將在暫停驅逐令結束後至少6個月內獲得持續驅逐保護，面臨驅逐的西雅圖居民也有權獲得法律顧問和其他驅逐保護。而因其他原因拒繳房租的租客，房東將有權推進驅逐程序。
在接下來的兩週內，哈雷爾市長將審查報告，以評估數據、改進現有工作並尋求其他解決方案。市長日前已指示住房辦公室緊急分配2,500萬美元的已確定資金，以支持租戶和小房東。同時，市長還指示市府工作人員開發一個網站，將租戶和小房東與可用的財務資源、權利和保護信息以及暫停驅逐令結束後所需的其他重要更新信息聯繫起來。
（本報訊）週一（27 日），西雅圖市議會（Seattle City Council）投票通過了兩項法案，旨在為租戶在面臨房租上漲時能獲得保護及提供更多協助。
第一項法案要求房東在提高租金時要給租戶至少180天的通知期，比目前要求的60天多出3倍。第二項法案是如果租戶因租金上漲而遷出，房東必須對符合資格的租戶提供資金援助。需要搬遷援助的租戶將透過系統填寫並遞交申請，政府將決定其是否符合資格以及可獲取多少援助。然後，政府將要求房東支付該筆款項，房東可選擇支付或上訴。這兩項法案將在西市市長杜爾肯獲批簽字30天後生效。
這兩項法案很大程度上是為了應對西雅圖高昂的租金價格。根據Zumper 公司最近一項研究指，西雅圖是全美最昂貴的15 個租賃市場之一。
法案基本上獲得一致通過，但議員亞歷克斯．佩德森（Alex Pedersen）是唯一反對給予180天通知期。佩德森在議會會議上表示支持該立法，但將投下反對票，因為該法案沒有豁免小房東，特別是那些擁有四個或以下單位的業主。一旦簽署成為法律後，將適用於所有房東，無論其擁有多少單位。其他團體則堅決反對這兩項法案，認為這只會提高租金。
（本報訊）根據人口普查局（US Census Bureau）的數據，皮爾斯郡（Pierce County）拖欠租金問題比華州其他地方都要嚴重。目前，該郡約有23,000 戶家庭欠租，約共9,300 萬元，每個家庭平均欠房東4,200 元。華州的暫停驅逐「橋樑」令即將在本月30 日到期，屆時房東將被允許驅逐逾期欠交租金的租戶。
但提供免費法律援助組織Tacomaprobono 的執行董事卡莉．羅伯茨（Carly Roberts） 表示：「如租戶已提交租金援助申請並正在等待結果期間，房東不能驅逐租戶。」
根據皮爾斯郡公共服務部（Human Services）的數據，由於申請人數太多，租戶在提交申請和收到援助金之間等待的平均時間為88天，目前該部門正在加快核批過程。
據稱，即使是在疫情前，皮爾斯郡的租戶被驅逐率也比華州其他地方高出56%。
根據加州大學伯克利分校（UC Berkley）的城市遷移項目數據顯示，該郡在2019年至2020年間的失業率為全州增幅最大，當時失業率上升在全美範圍內排名第38位。
該項目的調查結果指出，這源於黑人和拉丁裔家庭有更沉重的經濟壓力，其平均收入低於收入中位數。根據該郡數據，皮爾斯郡已向租戶分發近4200 萬元的租金援助，佔該郡最初撥款金額的70%。在資金分配的情況下，該郡具有申請更多租金援助的資格。
到目前為止，共有14,000多份租金援助申請，其中9,000多份已被轉介。被轉介的租戶最多可獲支付12 個月的逾期租金和水電費，一些租戶也有資格獲取未來三個月的租金。
如有任何查詢，租戶可撥打211並透過電話填寫申請，該服務可提供超過200多種語言版本。
（本報訊）華州州長英斯利（Jay Inslee）日前宣佈了一介乎於暫停驅逐令和立法機構實施的住房穩定計劃之間的「橋樑」項目，該項目於7月1日至9月30日期間生效。
暫停驅逐「橋樑」為SB 5160中租戶保護的一個過渡期，包括「解決驅逐方案」（Eviction Resolution）的試點計劃和針對貧困租戶的「諮詢權計劃」（Right to Counsel）。根據州政府網站上資料顯示，「橋樑」計劃不是延伸自去年3月宣佈至今的暫停驅逐令，新規定將在資源和計劃可用之前繼續為租房者和房東提供支援。而對於自去年2月29日至本年7月31日逾期未付的租金，房東將禁止驅逐租戶，直到他們所在郡的租金援助計劃和解決驅逐方案到位。此外，房東和租戶在有機會通過「解決驅逐方案」付清逾期租金之前，房東不得就過去未付的租金或其他費用視為可強制執行的債務。
從8月1日開始，租房者將需支付全額租金、與房東協商減租或積極尋求租金援助資金。房東只能在租戶沒有採取任何這些行動的情況下驅逐租戶，但必須在開始驅逐程序之前向租戶提供合理的還款計劃，及以書面形式向租戶提供現有的服務和支援。酒店、汽車旅館、Airbnb、長期護理設施和其他非傳統住房不受該命令的限制。
目前，預計將有超過6.5億元的聯邦救濟金從7月份開始發放以幫助租房者。此前，美國商務部（Department of Commerce）亦已向地方政府提供了5億元的租金援助，以幫助8萬多名房東和租戶。
（本報訊）在新冠疫情爆發後，華州州長英斯利（Jay Inslee）與西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）相繼簽署行政命令，禁止房東在疫情大流行期間驅逐租客，並免除拖欠租金罰款。華州範圍內禁止驅逐租客的行政令有效期至10月15日，而西雅圖市更是在此基礎上，將期限延至12月31日。
目前，一部分西雅圖房東組成小組，聯名起訴市長州長，要求在疫情期間停止執行此行政令。該組織代表表示，這一行政令將疫情大流行所帶來的損失全部壓在了各房東身上，而不是讓整個公眾社會一同承擔。
對於驅逐禁令，市長杜爾肯在聲明中指出，由於病毒流行的影響，社區的居民和小型企業都倍感壓力。病毒大流行導致民眾失業，難以謀求生計，無法負擔房租，更有許多受歡迎的小型企業永久停業。而暫停驅逐租客的命令是讓民眾有家可回，繼續正常生活的一項重要工具。州長英斯利也對此發表態度，稱歡迎法院對這項措施進行審查。
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上期介紹了有關業主和租客的法定責任，今期討論一下由誰來負責維修住宅。
本州的「業主與租客條例」對每方都規定有維修的責任。例如業主必需遵照特定的建築物及地方條例來維修住宅，共用地方保持清潔及安全，設施及電器均運行正常；由第三者或自然引起的損壞一般是業主的責任，除非是租客的疏忽所致。
另一方面，租客有責任保持單位清潔及安全，而不可故意地或疏忽地損毀或移走單位內任何物品。若有嚴重損壞地方，租客有責任以書面通知業主。業主一旦接獲通知，必需在合理的時間內進行修理，除非環境不許可。法例一般規定業主在接到書面通知後：
一、在廿四小時內恢復水源或暖氣，或對危及生命的情況採取補救的行動。
二、在廿四小時內供給冷、熱水、電或暖氣。
三、在七十二小時內修理對水管、電冰箱或電爐等較嚴重的損壞。
四、在十天內進行其它修理。
如果業主不能在上述時間內進行修理而迫使租客自行修理的話，可以從租金中扣除修理費。根據「修理與扣租」條例，租客必需先以書面通知業主，並寄以合理的修理費估價單，修理費不能超過特定的限度，修理要待一定的等候期結束後才能展開。一般來說，租客若自己進行修理的話，每年最多可扣除達一個月的租金作為補償，每次不超過半個月租金；若需要由有執照的技工來修理，租客在十二個月的期間內最多可扣除達兩個月的租金，
最後順便一提，在本州大部份地方，業主不需要任何理由可在租約滿期20天前要求租客搬出。西雅圖市卻不一樣，業主必須有正當的理由才可要求租客搬出，如欠租、不守約、或出售物業等。
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目前全國的趨勢是，租屋的人越來越多，apartment如雨後春筍，到處湧現，華盛頓州也不例外。所以身為業主或租客，都應該了解多些有關業主與租客的華盛頓州條例；不過，西雅圖市另外附加有它自己的一套條例，在某些方面比州法還要嚴格一些。
擁有出租物業，自是人生得意事。但身為業主，要顧及的事著實不少，一不小心，便會有犯官司之虞。出租住宅樓宇的業主，最基本的責任是提供一個適宜人居住的地方，以及遵守租約的條款。出租了住宅之後，業主不能去如黃鶴 — 除非有代理人代其處理租務，且必須能隨時接獲租客的投訴。此外，業主還有以下責任：
＊遵守建築物條例。
＊維修屋頂、牆壁及其它樓宇結構。
＊保持共用地方清潔及安全。
＊提供足夠暖氣及水（冷、熱）、電。
＊提供適當門鎖。
＊維修住宅內的電器。
＊履行當地法例所規定的責任。
（一）租客有權終止租約，在書面通知業主後遷出住宅。
（二）提起訴訟或仲裁的程序。
（三）自己進行有限度的修理，費用從租金中扣除。
不過，租客必需在沒有拖欠租金及用書面通知業主有關損壞的情況下，才可運用上述權利。
本州法例雖然基本上傾向保障租客，租客亦有不少責任。最基本的是交租和遵守租約條款。一般來說，租客必需：
＊保持單位清潔及衛生。
＊避免任何損壞。
＊適當處置單位內的垃圾。
＊適當使用住宅的電器及附屬品。
＊遷出後把住宅回復到原來的狀況。
＊遵守當地法例所規定的責任。
租客若不履行租約的條款或違反「業主與租客條例」，業主可提出「非法佔有」程序，或其它逐客的法律行動。如果租客對住宅管理不當，業主除了可向法庭申請「迫遷令」之外，還可把修理單寄給租客，以及循法律途徑，向租客追討、補償或強制租客履行租約條款。
下期將會討論在租賃期間由誰來負責維修住宅。
儘管美國樓市銷量不佳，但租房市場卻異常火爆。根據美國住宅研究網站RentCafe發佈的資料顯示，美國3月份平均租金達到1430美元，創下歷史新高，同比漲幅為3.2%。
3月份，在統計的美國253座城市中，92%的城市平均租金有所增加，只有2%的城市顯示為下降。
在全美20大樞紐城市中，紐約曼哈頓的平均租金最貴，高達4141美元；印弟安納波里斯的平均租金最便宜，為857美元，二者相差近5倍。同比漲幅上，鳳凰城與拉斯維加斯並列第一，平均租金漲幅為7.8%；休斯頓漲幅最少，僅為0.9%。
美國大城市方面，西海岸城市比東海岸城市在3月平均租金漲幅上更顯強勁。鳳凰城與拉斯維加斯同比漲幅並列第一，而紐約曼哈頓、紐約皇后區、波士頓則表現平平。中部大城市孟菲斯同比漲勢較好，而休斯頓則跌幅第一。
Yardi Matrix商業智庫部門經理Doug Ressler表示，儘管租金上漲，美國大城市對租房者而言仍具有吸引力，因為便利的生活設施以及豐富的娛樂旅遊資源，讓被租房者所享用。
美國中型城市方面，3月平均租金漲幅仍然是西海岸更佔優。加州有三個城市上榜，按同比漲幅從大到小排名分別是Oakland、Riverside、Fresno。漲幅最大的中型城市為亞利桑那州的Tucson。
小城市方面， 3 月平均租金漲跌幅尤其明顯。德州城市Midland 3月平均租金同比漲幅高達14.6%，漲幅雄居所有小城市的首位；而同在德州的Pearland則以-2.3%的成績位列跌幅第一。
（本報訊）西北多重上市服務（Northwest Multiple Listing Service）公佈的最新數據顯示，西雅圖房地產市場在近3個月內持續降溫。8月份房價中位數為76萬美元，較1個月前下降4.5萬美元，而在近3個月內的房價跌幅為7萬美元。
雖然房價接連3個月下滑，但相較於去年同期，本地房屋價格仍上漲2.9%，但這一漲幅是近4年來的最小值。對於正在尋找房產準備買房的民眾來講，除了房市漲幅放緩外，最大的好消息是待售房屋庫存量大幅上升。相較於去年同期，待售房屋數量上升66%，這是近10年來的最大上漲幅度，也由於連續數月庫存量的上升，待售房屋總數已回到2014年的正常值。
在本地多城市中，西雅圖待售房屋庫存量上升尤為明顯。獨立屋庫存量上升86%，待售公寓數量更是上漲161%。造成庫存量大幅上漲的原因並不是因為有更多新房湧入市場待售，而是房屋進入市場後成交速度放緩，使得待售房屋在市場上等待時間變長，因此也有許多賣家選擇降價出售。
除房屋供給量上漲外，本地民眾對於房屋的需求量也有明顯下降。這主要是由於近年來房市過熱，加之貸款利率上調，租房民眾的租金也日趨穩定，本地人口增長率及就業增長率也呈放緩趨勢。而在房地產市場方面一向熱衷的華人買家，也因資金轉移愈發困難而暫緩了買房熱度，為本地火熱的房地產市場澆多一盆冷水降溫。
