中國

武漢疫情本是中國問題，意料之外轉瞬間演變成為國際大事。疫症漫游速度之快，令很多國家難以預料與應付，鄰近中國的亞洲地區首當其衝備受牽連。遠在一方的意大利名城米蘭與中東伊朗也遭災，大家開始收拾事不關己的心態，會否受影響的憂心隨之而來。

當疫情四散分飛無國界時，國家領導們會更擔憂，怕的是自己的政府沒有能力抗疫。為了安民心，大家都拼命尋找解決方案，這也是考量政府應付突變危機能力的時刻。除了有能者領導們展示實力外，目前也是國際友好的交流機會，疫情成為世界事務，要平衡照顧自己之同時也要關顧別人。

無源頭而突發的疫情總是挑戰無限，在依靠科學推斷與猜估的預測下，大家所做的防備也不能確保安全。故此才會在坊間浮現大量各施各法，天花亂墜的天方夜談炒方怪論。雖然無聊，卻可以作為考驗自己智商與定力，試看能否分辦真偽而不被所惑。

華盛頓州一直都被定為低危區，州民的防疫意識相信在發現第一位受感染病人訊息後就相繼提高。官員坦然告訴大眾政府是沒有能力應付大規模疫情爆發，但小的還是可以應付。大家馬上心中有數，警愓自己可為與不可為。保持頭腦冷靜，提高警覺但不要過份反應，這可能會是應付變幻無常疫情的較穏當的方式。

武漢疫情讓大家深刻體會人類的渺小。一種病菌就足以折騰全球人民的健康與經濟，當前急務抗疫救經濟成了世界大事，大家加油努力接受考驗吧。

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許多用非移民簽証來美的外籍人士由於不了解過期居留的後果，以至陷入進退兩難的處境：走？ 還是不走？那是有因為他們不熟識有關3年或10年禁令的移民法例。最近有一位客戶來和我諮詢，說在3年前她的美籍父親替她遞交了I-130表，正在等候排期，但兩年前從中國來美探親，過期居留至今，問排期到後可在這裡申請綠卡嗎？答案是不能。因為除非她是跟美國公民結婚，否則過期居留者不能在美國申請調整身份，而必需回到原居地通過美領館申請移民簽証再來美；但她在美國已過期居留超過一年，所以一旦離美10年不能再回來。由於她對3年或10年禁令一無所知，才造成她今天陷入進退兩難的處境。

什麼是三年或十年禁令？

從1997年4月1日起，移民法規定非法居美滿180天者罰以3年不准再來美國，非法居美滿一年的話則罰以10年不准再來美國。這兩項不准來美的禁令，祇適用於那些「自動」離境而又再申請入境美國的人士，不離境的話便不受影響。可是，若不幸被移民局逮捕或解送出境的話，初犯者5年不得申請入境，第二次20年不得入境，如加上有犯罪行為，甚至永遠不得入境；不出席移送出境聽証者，則10年不得入境。

是否應該重視不准回美的禁令？

如果你一心一意繼續非法留在美國，根本沒有返回原居地的打算，或者根本不理會將來有沒有合法移民美國的可能性，那大可對此禁令置之不理；但如果你沒有長期非法居留美國之意，又不想盡量要等上3年或10年才能持非移民或移民簽証再入境美國，那麼便要認真考慮不在180天內或一年內離境的後果了。要知道，舊法對逾期居美的外籍人士的懲罰祇不過是不准他們在美國轉換身份，他們大可在美國領事館改領簽証後再來美國。比較起來，新法嚴峻得多，逾期居美的外籍人士離美後需等上3年或10年才能再申請來美。

不過，下列人士卻不受禁令的約束：

— 18歲以下者。不過從其年滿18歲當天起，便將開始計算非法居留時間了。

— 有正當申請政治庇護理由的人士。

— 持學生簽証入境者，但若收到移民局有關身份失效的通知，從那天便開始計算非法居留時間。

— 遭虐待之婦女及子女。

— 在合法身份過期前申請延期或更換身份，並未曾非法打工者。但這些人只有120天的緩衝期，即移民局在接獲申請120天後若仍未作出決定，申請者便開始被視為非法居留。

在數個月內發生的武漢肺炎，已不僅是危害人體健康的惡疾，疫症引起全球恐慌，癱瘓病菌源頭地中國，再經由各方面的感染，散播到世界各地，疫情所到之處，不管是確診或懷疑症狀，都令大家忐忑不安。

中國人講究天時、地利與人和的配合，但武漢肺炎卻徹底弄反了這原則。在中國人最重要的節日農曆新春裡發生嚴重疫情，惶恐緊張心情取代了傳統春節歡樂的團圓氣氛，讓華人今年過了一個很不安生的春節。

舉凡有華裔旅居的海外地區，無論在心理或經濟上，或多或少也受到疫情影響。今年本地的春節也因此失色。很多吃喝玩樂的活動，都在怱忙中被取消或無限期押後。還好有些如常舉行的少數活動，雖然參者少了，但相信對開解大家郁悶的心情也有幫助。

春節是海外傳統僑社最重要的日子，鄉親父老們都珍惜年度一聚的春宴。即使每年都在同一餐館多次吃著相同的酒菜，見的大部份也是熟悉的故人，但大家還是樂此不疲。西雅圖僑界春宴陸續取消，不單止讓部份華僑感到失落，也意味著華埠的餐飲與其他消費行業，正面臨著飲食界的低潮。

春節原是華人的黃金消費檔期，結果未到農曆正月結束大家就開始感到一節淡三墟的壓力。武漢肺炎對全球所產生的無形影響，與其對病患的危害不相伯仲。這一切都需要大家沉著應付，期望能隨著春暖花開，慢慢迎來艷陽高照的日子。

至今由武漢散播並波及全球的新冠肺炎尚無緩解迹象。據2月11日最新報導，迄今因病致死者已逾1千人，超過了2003年非典爆發時奪命的人數。中國境內有4萬多人確診，而世界20多個國家確診的患病者已超過3百人。這一場天災人禍交織的悲劇尚未見落幕時刻。

早於去年12月向醫護同事傳送信息，提醒他們有可疑病症發生，要另加留意的武漢眼科醫生李文亮，後來受到警察傳訊和訓誡，逼他承認是「散佈謠言」，罪名成立。隨後李醫生在治療眼科病患時感染了新冠肺炎，診治無效，於2月6日去世，年僅34歲。

他的事蹟和犧牲引發了國內廣大民眾的公憤，呼籲要言論自由，力陳要追究責任，聲勢浩大，前所未見，也掀起了國際的關注。美國《紐約時報》2月8日就此有長篇專論刊登，標題是：《醫生死亡在中國引發眾怒》。評論開頭便單刀直入地說：「由於一個人的死亡，死者是那位提醒別人要防範疫情的醫生。週五（2月7日）在中國網上爆發了近10年來對壓制言論最嚴重的指責⋯⋯」德國《法蘭西福滙報》刊出《他敲響了第一次警報》一文，文中說：「謝謝你曾嘗試拯救地球。」世界衛生組織公佈說：「我們沉痛悼念李文亮醫生的去世。我們所有人都應該向他應對肺炎疫情的所作所為致敬。」

回味前情

許多重大災難或慘劇的發生都往往包容兩個因素：誤判實情在前、錯失良機在後。比照2003年非典在中國的爆發和當前武漢疫情的擴散，頗有雷同之處。

2003年春季，北京全國人大和政協兩會召開時，不少非典病例已在北京出現，解放軍301總醫院的普外科部主任蔣彥永大夫，看到官方報導不談此事，便於4月初函告國內和境外新聞媒體，據實以陳。世界衛生組織獲訊後和北京直接接觸，才展開了對非典的防治行動。當時衛生部門和北京領導知情不報，意在「避免公眾恐慌，打擾兩會順利召開」，但錯失了掌控疫情的最佳時機，造成嚴重後果。所幸蔣大夫有專業和社會地位，揭發非典沒有即時遭受沖擊。蔣大夫的義行也贏得了國際的讚美，他獲選為《亞洲週刊》的2003年風雲人物，和榮頒有亞洲的諾貝爾獎之譽的《麥格賽賽獎》。

但轉年他致函兩會，建議為89學運正名，就遭受了行政拘留的不平處分。後經中外學人和美國政要聯名致函北京，他才獲得釋放。但從此他便失去了自由自在之身，嚴格受禁不能離開大陸。十多年來他一再上書申訴請求解禁，都是有求無應，石沉大海。2009年3月他接受了香港電台的採訪，回看六四事件，其後他受到更嚴厲的懲罰，既不得邁出家門一步，也不得讓人登門拜訪。

我於2009年10月赴大陸一行，停留兩週，多次打電話給華二嫂（蔣夫人），欲登門拜訪，得到的回覆總是：「英年，你不要來，下面有人監守，你上不了樓。」11月初返美後我再和華二嫂通話，才得知我和她在北京通話的結果是戒備加強，蔣大夫已禁足在家，連下樓在幹修所大院內行走的自由也被剝奪了。我不知道這一狠招是上峰指令執行，還是下屬見色行事之舉。但無論如何，勤於走動，樂於助人，為非典吹哨子的英雄人物蔣彥永大夫已淪為「全國抗肺炎，斯人獨憔悴」的悲涼處境了。2009年12月底，武漢李文亮醫生提醒同事要留意疫情的同時，又正是湖北兩會召開的時刻，警局為了讓開會的大人先生們「耳根清靜」， 就轉而要李醫生「認罪閉嘴」。而處置的結果就導致了其後的疫情失控，延禍武漢、湖北、中國和全球。形成了草木皆兵、人人自危，和經營停頓、處處蕭條的不幸局面。

一位學識淵博，思路深入的老朋友對武漢疫情的看法是：「經濟上的貪巧、體制上的頑固、文化上的陋習、科學上的無知。四者交織互動導致了今天的局面。更為悲哀的是，從來沒有人承認存在這些問題中的任何一種。因此體制已經喪失了學習的能力，天天自信滿滿，年年期盼聖君明主。只會在無法收場的情況下，找幾個壞蛋頂罪。因此同樣的悲劇又不斷上演。中國兩千年的政治歷史就是這樣譜寫的。」我對他的回覆是：「說的深刻，講的徹底。」

應得教訓

1941年美國羅斯福總統在當年發表國情諮文時，提出了傳頌至今的《四大自由》的倡議。其中頭一項就是言論自由。在言論自由的保障下，人人可以據實發言，各成一說，言者無罪，聽者受益。有了這一自由發言的渠道和內涵，執政者可以聽到全民真實的心聲，對群眾提出的批評，有則改之，無則嘉勉。1989年六四事件爆發前夕，《人民日報》老社長兼編輯胡續偉先生在《上海自由經濟導報》發表了《沒有新聞自由，就沒有社會安定》一文，坦率直言，擲地有聲。

當然，在平常和亂世裡歌功頌德，討頂峰之歡心易，據實以告，說「皇帝赤身裸體」難。但，古今中外就一再出現許多敢言之士，冒身家性命之危險，吐正義肺腑之真言。這種人愈多，其存在的社會和國家才更有動力和希望。

李文亮醫生在臥病接受採訪時說， 他傳遞信息給同事是說真話，這是醫生的本職。他認為世間不能只存在一種聲音即「一言堂是也」。李醫生為國捐軀，英年早逝， 留下老父、老母、愛妻、孤兒，而今年6月將再獲一遺腹子。今後其全家生計有無著落，其子女能否受教成人，都不容忽視，要取得保證。當然，諸多在救援一線奮戰救人的醫護人員，負擔重，險情大，都值得我們的讚揚和支持。

前景盼好

美國慈善家比爾·蓋茨已向中國提供500萬美金援助，並另撥款美金1億從事抗疫情研究。美國國務院也採取了類似行動。世界衛生組織和美國的抗疫衛生專家們已赴中國大陸和中國政府和專家們協手抗疫，共赴時艱，這是令人振奮的好消息。

抗疫三大任務

預防、測試和治療。預防包括個人的生活習慣和衛生知識，以及社會醫療體系的存在。國人應盡量改換吃野味、熊掌、魚翅和燕窩的習慣，既愛護動物，又促進文明。勤於洗手，不隨地吐痰，打噴嚏和咳嗽要捂口，也都是必需形成的良好習慣。疫情流行期間需要有廉價、迅速、正確的醫療檢測方法，可以當機立斷確診疫情。針對確診的患者要有有效的治癒手段，可以讓患者康復有日，脫離險境。當然，開發疫苗接種，可以防止疫情上身，是最佳和最節省的預防措施，這也是衛生醫療界最要努力實現的任務。正所謂：「事在人為。有了這些目標，再全力以赴，應可撥雲見日，化險為夷。」

結語

面臨這次新冠肺炎重創中國和世界的事實，中國的領導層應吸取如何的經驗和教訓呢？首先是要逐步開放言論自由，讓民眾有一吐心聲的方便和園地，要重視網絡裡實話實說的信息，做為施政利民的參考和指南。要改善和加強人大、政協參政議政的能力和功效，使成為愛民護民的喉舌和依仗。執政黨要改變唯我獨尊的作風，不形成壓力和風氣，要求部屬不顧一切，唯命是從，報喜掩憂，但求自保。時至今日，信息渠道暢通，紙內包不住火，不再許可掩耳盜鈴和強加於人虐政的出現。治國施政必需要為民服務，責無旁貸。

正所謂：「關心病毒傳信息，迎頭棒喝受阻擊。粉飾太平時機誤，疫情擴散追莫及。」又云：「封城閉戶嚴律立， 市面冷清行人稀。風雨飄搖待重振，否極泰來萬民期。」

（ 本報訊） 雖然在華州是全美第一個出現武漢疫情的州，唯一一個確診病患日前也正式出院回家，再繼續接受安全監察，但疫情對華州商企都引起很大迴響，大家都高度關注疫情未來發展，並已密謀對策，務求減低一切經濟損失。

華州中國關係理事會行政主任 J.Norwell Coquillard表示，本地的農貿與旅遊業自二Ｏ一八年開始至今長達十八個月的中美貿易戰，已令本土出口減低百分之四十，今次武漢肺炎對本地經貿影響，將會更慘淡。本地負責中美農貿出口貨品的F.C. Bloxom 公司表示，目前來自中國查詢蘋果與其他農作品採購的訂單明顯減少。武漢肺炎對中國顧客的消費習慣也有深度影響，因為中國很多人都足不出戶，超市公司購物流量大跌。很多中國進出口公司被迫暫停營業。

專責旅遊貿易的Visit Seattle表示，預計在二Ｏ二Ｏ年西雅圖地區的中國訪客將會滅少百分之二十五。對本地旅遊業來說也是重創，因為自二Ｏ一Ｏ年以來，西雅圖是中國旅遊人士的熱門必到地區之一。根據二Ｏ一九年金郡資料顯示，來訪西雅圖的遊客接近十七萬六千人，消費總額高達二億二千萬美元。佔華州國際旅客消費額百分之十一。但經已因為中美貿易戰而下降了百分之九。旅遊業原希望今年有回升的機會，但武漢肺炎的出現又再將這希望徹底消滅。

本地大企業如亞馬遜與微軟也開始取消員工前往中國出差的任務。波音原計劃春節後在亞洲開設公司也要延期。智遊網 Expedia也開始考量員工及家屬的安全與健康而密切關注中國的情況。上述大企業因為在本地僱有很多來自中國持工作簽證的員工，他們部份在春節時會回中國探親，在假期後回來美國上班的日子也即將到來。亞馬遜己建議最近曾到中國的員工在家中隔離十四天。星巴克目前是本地最受武漢肺炎打擊的企業，因為中國是他們第二大市場。近期肺炎疫症令他們在短短一週內要暫停超過半數逾二千間在中國營業的星巴克店。星巴克股票本週也大跌近百分之十。

至於地產界人士如Realogics Sotheby’s International Realty也因為政治與疫情因素而不大看好中國富豪們來買豪宅的市場。相信來華州買房屋投資或給孩子唸書置業的情況將會放緩。據悉很多由中國組團來洽察物業的行程都相繼取消，因為大家都不願意冒險坐長途飛機。相對而言，在未來數月地產界預測，買家選擇視頻看房產的情況會上升百分之二十左右。

過年大掃除是中國人的傳統習性，有「除舊迎新」的意義，也就是說除夕大掃除 把過去一年的霉運(氣)通通掃除掉，過了除夕夜便可以迎接新一年的開始 。

春節掃塵

春節來臨之際，家家戶戶都要進行一次大掃除。人們噴刷房子、清洗家具，拆洗被褥，古稱「掃年 」或「掃塵 」。

掃塵就是年終大掃除，北方稱「掃房」，南方叫「撣塵」。在春節前掃塵，是中國人民素有的傳統習慣。掃塵之日，全家上下齊動手，用心打掃房屋、庭院，擦洗鍋碗、拆洗被褥，乾乾淨淨迎接新年。其實，人們藉助「塵」與「陳」的諧音表達除陳、除舊的意願。據典籍記載，上古就有年終掃除的習慣。

掃塵習俗起源於堯舜時代，從古代驅除病疫的一種宗教儀式中演變而來。到了唐宋時期， 掃年 之風盛行。據說，這種習俗來源於古代的傳說，古代神話中顓頊有一個不爭氣的兒子，好吃懶做，平日穿很破爛衣服，喝很稀的粥。有一年除夕夜晚，他又凍又餓，死在屋角。所以，除夕這天，人們乘大掃除機會，把家裡的破爛衣服和剩飯剩菜拿出來，在新的一年來臨前倒掉，表示不讓貧窮到家裡來。

亞洲國家在新年這種習俗是屢見不鮮的。

紐約「清霾日」

第13屆「清霾日」(Good Riddance Day)2019年12月28日如約在時報廣場舉行，許多民眾，紛紛在紙上寫下過去一年的不如意，一同放進碎紙機粉碎，展望2020年並預祝新一年的嶄新開始。

「清霾日」源於拉丁美洲傳統，在新年前夕，拉美人會將這一年帶有不好回憶的物品燒毀，希望來年有新的開始；時報廣場聯盟將這個傳統搬來紐約後，用紙條和碎紙機取代傳統的焚燒，為生活在巨大壓力下的民眾提供了一個宣洩情感的出口。

「時報廣場聯盟－ － Times Square Alliance」總裁(Tim Tompkins表示，投入碎紙車是紐約版的精神宣洩，「在我們重新開展新的一年之前，無論是為自己還是為了世界，我們銷毀並驅走我們想揮別的事物。

其他國家

▲厄瓜多爾(Ecuador)－－在南美洲西北部的國家厄瓜多爾，新年風俗則是燒掉象徵著這一年厄運的稻草人， 除去舊的厄運，新年的好運就會接踵而來。

▲愛爾蘭－－驅趕厄運似乎是許多國家在迎接新年時會做的事，在愛爾蘭也是如此，在新年他們要對著自家大門或是牆壁丟麵包，這就是象徵著驅趕自家的厄運，並且才能贏來新年的好運。

▲南非－－南非則是習慣將不要的舊家具往窗外丟，這項習俗源自於1990年代南非的郊區，但這幾年這項習俗使許多路人被拋出窗外的物品砸中，導致路人受傷，因此警察開始取締這項活動。