加拿大

（本報訊）慈濟西雅圖支會日前在表爾威市剛落成的自置新會所（15800 SE Newport Way, Bellevue, WA 98006）舉行啟用禮（見上圖）暨二十五週年慶典，當天遠自台灣慈濟創辦人證嚴上人視訊遙送祝福；華州州議員長谷川親自送來代表華州立法會的賀函；本地金郡郡長辦公室公共事務代表康士坦丁郡長送上了表揚狀，特立二Ｏ一八年九月九日為慈濟西雅圖支會日，以紀念慈濟在華州立下的善功與社會服務。

剛結束墨國義診之行的花蓮義診團隊及加拿大、加州和波特蘭的法親家人也專程到來與本地的社區會眾，一同為慈濟西雅圖支會慶生。在過去二十五年以來，慈濟服務華州大小社區，足跡遍及老人院、流浪人聚集處、校園、更生人中途之家、監獄孤島、災場善後協助安頓災民工作等。每一位慈濟志工都秉乘證嚴上人期朌，日日耕福田，因造福人間而得歡喜，始終如一地為社區服務。

正當慈濟新會所正式啟用數天後，該會一直沿用了二十二年位於庫克蘭市的租用舊會址，卻在九月十二日被火神燒毀（見下圖）。舊址位於庫克蘭市八十五街的一個單排商場Rose Hill Village Shopping Plaza，大火發生於九月十二日早上三時，消防員到場後一直撲救至早上七時才控制火場。猶幸未有傷亡，起火原因未明仍有待調查。消防員曾試圖進入建築內，但由於大火不斷由建築旁及屋頂冒出，消防隊伍被迫有留在戶外。現場十間商舖包括慈濟舊址都受到嚴重損毀。慈濟早前搬離新址時已清理現場，並沒有留下任何物品。

慈濟在庫克蘭市的舊會址已沿用了二十二年。這個商場由華裔高氏家族擁有，並向慈濟提供無償使用二十二年。高氏家族也是透過電視新聞報導，才知悉自己的物業被燒毀。

8月20日早，西雅圖氣像局發佈了華盛頓州西部城市空氣質量警報，監測報告顯示，大西雅圖地區的空氣質量在中度污染至不健康之間。

根據全美跨機構火情中心（National Interagency Fire Center）的數據顯示，今年到目前為止，華州共發生13場大型森林野火，火勢覆蓋面積超過211平方英里。俄勒岡州發生10起，覆蓋面積超過256平方英里；位於加拿大的大不列顛哥倫比亞省（British Columbia）則有超過600場森林野火。目前籠罩在大西雅圖地區上空的煙霾大多來自加拿大北部，同時也受華州東部火災煙塵的影響。

與此同時，糟糕的空氣質量已經影響了人們的生活。很多人表示目前的空氣質量是大西雅圖地區自一個世紀以來的最差情況，尤其是最近兩天的煙霾天氣讓很多的嗓子和眼睛很不舒服。

在這種情況下要減少外出，家中最好使用空氣淨化器，外出時最好戴上口罩。

西雅圖市長辦公室也發佈關於處於煙霾天氣下的建議：

1. 盡量待在室內，避免戶外劇烈活動。
2. 保持室內空氣清潔，使用帶有HEPA過濾器的空氣淨化器。
3. 盡可能關閉門窗，炎熱時使用風扇或空調，使用空調時設置為再循環模式。也可以前往就近的圖書館或商場納涼。
4. 大量飲水。

但有人建議用電扇把煙霧吹回加拿大。因為加拿大西部卑詩省逾550處的林火蔓延，籠罩在一片煙霧中。現在這些煙霧南下飄到美國華盛頓州，華州東部斯波坎（Spokane）市有一群人希望再把這陣煙霧直接吹回去還給加拿大。斯波坎市在加拿大邊界以南約200公里處。

他們推算，如果每個居民在自家屋頂放至少五台電扇，整座城市55萬人就可將煙霧吹回加國。主辦人堅稱，他們計算相當可靠。這群人在臉書創立活動頁面宣傳此想法，並寫下「團隊合作讓美夢成真」，並呼籲「斯波坎人一起來吧！讓我們把煙霧吹回給加國佬！」

主辦人之一的斯波坎市居民Nic Huber向當地新聞台KREM透露，把煙吹去加拿大的想法「多半是玩笑話」。不過這場活動卻不像口頭說說。截至8月21日下午，已有約2,000人表示有興趣參與該活動。

J35虎鯨媽媽拖著夭折小虎鯨逾十天由華州普捷灣游向加拿大水域的「哀悼之旅」，在感人新聞的背後已引起護鯨、海洋環保組織及政府部門廣泛關注。有人質疑，鯨魚有這般感性與母性嗎？鯨魚與人類有關嗎？

今次J35虎鯨媽媽的愛兒表現足以讓市民再次認識鯨魚生態。鯨魚與人類都是哺乳類動物，但是鯨魚生活於海洋，而人類則生活於陸地。雖然如此，海洋生物學家一早就確認了鯨魚的母性及牠們的母系社會特徵與群體生活。

J35虎鯨媽媽是一個罕見例子， 看來牠的行為不單是護兒、憶兒與哀兒， 牠是要對人類作出無聲抗議， 因為一直以來海洋生態都被人類無休無止的發展所破壞。另外，為了滿足人類觀鯨的慾望，原先屬於鯨魚生活的平靜領域，也遭到快艇與觀鯨船隻出沒的打擾與追逐而變得不寧及受污染。原本自由自在生活在海洋中的鯨魚及其他海洋動物頓時變成被圍觀的異物，基本上與馬戲班或海洋水族館中的同類無異。

海洋生物學家也曾研究在水族館內被飼養的海洋生物因為生態有違自然，壽命都會較活在大海內的同類短。但現時看來情況未必一樣，因為人類正在扼殺了牠們生存的自然空間。

最近華州州長辦公室及金郡同時發出的救援聲明與行動，雖然有點為時已晚，但總比不理睬好。別以為這祗是鯨魚的事，大自然生態不平衡與不協調，人類的生活也不會安寧。

（本報訊）金郡廢水處理部門發言人Katelyn Hunt日前表示，金郡的污水已成功轉成生物氣體，成為再生能源，取代柴油，供應在金郡各地區行走的一百二十部使用再生能源垃圾貨車。

在金郡南部污水處理廠進行化學分解過程的工廠內，沼氣池接受來自金郡排污系統的各類垃圾，食物及糞便。沼氣池的功能就像消化系統，以九十八度高溫分解所有廢物，然後轉成為生物氣體及化肥，準備成為再生能源，發揮功能。目前在金郡所收集的排污物足夠生產供應一百二十部垃圾車使用的燃料。

據悉使用生物氣體的好處猶勝綠化能源，因為生物氣體來自污水，在淨化過程中減少氣體排污的情況。正在使用這些再生能源的垃圾車隊Recology負責人Kevin Kelly表示，垃圾車使用生物氣體推動後在街道行走，更能淨化環境，減低排污及空氣污染。

雖然用生物氣體驅動汽車並不是新鮮事，但還未算是普及化。二O一六年底太平洋西北國家實驗室成功研製由排污物轉化的生物氣體，加拿大溫哥華開始試驗生物氣體汽車。去年日本豐田汽車宣佈在加州設立再生能源工廠，利用牛糞生產生物氣體，令豐田成為第一間在北美洲全面以兆瓦單位生產再生能源的工廠。不同的汽車製造商除了推出無人駕駛汽車及電動汽車外，也開始推出利用生物氣體驅動的汽車。澳州昆士蘭於二Ｏ一七年首次推出糞肥汽車，並鼓勵科學家繼續研發製造全純的生物氣體，以達到汽車零排污的效果。金郡正好為生物氣體再生能源在本地行了一個好開始。

• 挪威：母親節定於2月的第2個星期天。
• 阿根廷：則在10月的第2個星期天。
• 黎巴嫩：在春天的第一天。
• 南非：定於5月的第一個星期天。
• 南斯拉夫：於每年聖誕節的前兩個禮拜慶祝。慶祝的習俗是：小孩子們在母親節的清晨溜進母親房間，將母親綁在床上，母親醒來時發現自己被五花大綁，便哀求孩子們放開她，並以她預先藏在枕頭下的小禮物作為交換。
• 西班牙與葡萄牙：12月8日是紀念聖母瑪利亞的日子，同時也是孩子們表達對母親的愛的節日。
• 瑞典：在5月的最後一個星期日慶祝母親節。在母親節前夕，瑞典紅十字會會舉辦塑料製的母親花的義賣，義賣所得將作為贊助育有許多小孩的母親的度假經費。
• 埃及：每年3月的最後一個星期五是埃及的母親節。這一天，全國各地的青少年都要給母親贈送鮮花和禮物，為母親舉辦音樂會和文娛演出，並評選出全國最理想的母親。
• 印度：每年4月5日是印度的媽媽節。這一天，凡是生了孩子的媽媽都要穿上五彩繽紛的紗麗，戴上精美的首飾來到公共場所盡情娛樂，以顯示做母親的女性風采。
• 中非：每年5月29日，中非共和國就要隆重慶祝傳統的媽媽節。這天，媽媽們身著盛裝懷抱孩子在首都舉行盛大遊行。國家領導人和政府官員也要參加她們節日的活動使節日更加隆重熱烈。
• 法國：每年5月29日是法國的母親節。法國人的母親節則更像是一個為全家人舉行的生日會，子女會為母親送上精心挑選的禮物，包括珠寶和富有意義的禮物。全家人聚在一起享用晚餐，餐畢端出一個為母親而做的蛋糕。
• 泰國：每年的8月12日，節日期間，全國最有意義的活動是評選優秀母親。成千上萬的女兒手持潔白的茉莉花作為母親之花敬獻給母親以表達感激之情。
• 日本：每年5月的第二個星期日，一般以贈送康乃馨為主。
• 加拿大：每年五月的第二個星期日。在這天，家庭成員除向母親送禮物外，並要做各種讓母親歡喜事情以表示敬愛之情。
• 英國：為表達對母親們的敬意，乃訂四旬齋（指復活節前夕之前，星期天除外的40天）的第四個星期日為「Mothering Sunday」，人們在這一天回家探視雙親並致禮表示敬意。當時，有許多的窮人必須在有錢人家裡當佣工而被迫離家寄宿在主人家裡，在這一天主人們會放他們假，並鼓勵他們返家與媽媽團聚。