英斯利

（本報訊）19 日，華州州長英斯利（Jay Inslee）發佈緊急命令，稱由於歐洲青蟹入侵物種指數增長，華州允許魚類和野生動物部門根除此類甲殼動物，或阻止其永久繁殖。

一份聲明中指出，如果歐洲青蟹在本地永久定居，「它將特別傷害瀕危物種，影響作為部落和原住民文化身份的資源，並影響小型企業。」

早在去年便已有居民在華州盧米灣（Lummi Bay）發現歐洲青蟹的蹤跡，但今年年初此類物種在盧米印第安部落的海塘和外海岸地區數量暴增，已經到了氾濫成災的地步。

此次緊急公告稱，歐洲青蟹原產於大西洋東北部，被認為是一種「對全球造成破壞的入侵物種」，能夠在各種水溫下生存，並已在世界許多溫帶沿海地區繁殖起來。在這些地方，歐洲青蟹擾亂棲息地，取代了當地物種並與它們競爭，改變天然食物網，破壞了貝類和其他水產產業。

該公告還指出，如果歐洲青蟹在華州沿海水域定居，它將捕食貝類和幼年珍寶蟹（Dungeness crab），並破壞重要的海洋動物棲息地，如鰻草床和河口沼澤。 它還將損害整個螃蟹種群，並阻礙工作人員對三文魚和虎鯨群的保護工作。

青蟹很可能是從歐洲傳入，當時被用作船隻的壓艙物，在19 世紀中期到達北美東部。並在20 世紀初期摧毀了美國東海岸的軟殼蛤類產業。該物種於1989 年首次在美國西海岸的舊金山灣被發現。 一些專家主張將入侵螃蟹變成餐桌上的美味，以食用的方式盡量減少其帶來的影響。

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

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普選8天後，州長英斯利（Jay Inslee）向參議員Steve Hobbs提出了州務卿職位的邀請。前州務卿、共和黨人Kim Wyman接受了拜登政府網絡安全主管的職位。而Hobbs取代Wyman的過程如此順利，讓自2012年以來一直挑戰並與他競選的民主黨人羨慕不已。

Hobbs是第一位擔任此職位的有色人種，他已經成為州政府中僅次於州長和副州長的第三位最有權勢的政治家。除了夏威夷外，華盛頓州可能是唯一一個亞裔佔州總人口10%，但亞裔美國人到現在都是佔據著州政府頭三把交椅的州。1997-2005年，駱家輝(Gary Locke)成為首位亞裔人美國州長；2017-2021年，Cyrus Habib成為首位亞裔美國人副州長；現在，Hobbs擔任國務卿。

身為日裔的溫和民主黨人，Hobbs和其他亞裔社區成員一樣，對自己得到這份工作感到驚訝。是他的同事鼓勵他申請的。大家或許認為申請的過程一定要填寫申請表、與州長進行正式的面試，然後通過各種審查。但實際上，並沒有表格需要填寫、也沒有正式的面試，連推薦信都不需要。取而代之的是，Hobbs在Wyman通過推特宣佈新工作的那天給州長打了一個簡單的電話。

電話很短。有多短？「十分鐘？」我問。Hobbs停下來回憶了一下。「還是五分鐘？」我又問。「不，一兩分鐘，沒那麼長，」Hobbs說。也許，州長甚至沒有聽說Wyman要離職的消息，他說，「他(Inslee)只是說，『謝謝你的關注。』」

對英斯利給他這份工作感到驚訝的不僅僅是Hobbs，他的妻子和日本移民的母親也同樣感到驚訝。Hobbs認為此次任命「不可思議」，因為他和州長並不總是意見一致。「我們在很多事情上意見相左，比如稅收政策，但我們的共識大於分歧。」

11月10日，英斯利正在蘇格蘭（Scotland）出席世界氣候變化大會（World Climate Change Conference）。早上11點，Hobbs接到了州長幕僚長打來的電話，「你得到這個職位了。」中午12點04分，《西華報—Northwest Asian Weekly》收到了英斯利新聞辦公室發來的視頻公告。州長在視頻中宣佈了對Hobbs的任命。

《西華報》曾詢問過州長的辦公室有多少人申請這份工作。辦公室告訴我們，他們與六名候選人進行了交談。Hobbs說，他從新聞中得知，有四、五個人對這份工作感興趣，並且不包括任何立法機關的人。Hobbs也不知道是否有共和黨人向州長尋求過這份工作。

Hobbs被問到是否有人替他遊說？「沒有」，因為他「正專注於參議院的交通預算。我是明年預算的談判主席。」

除了自2007年以來在州參議院代表第44立法區（44th Legislative District）之外，Hobbs還是華盛頓州國民警衛隊的中校，並在該機構工作了32年。同時，Hobbs剛剛從國防部信息學校(Department of Defense information school) 提供的為期九週的課程中畢業，該課程教會了他如何打擊虛假信息。因此，此時由他擔任州務卿一職再合適不過了。

在去年的選舉中，前總統川普聲稱選舉欺詐。Hobbs說，這門課教會了他如何處理虛假信息和外聯工作。與國家安全相關的網絡安全一直是Hobbs的關注所在。

由於Hobbs即將完成Wyman任期的最後一年，所以他不得不在明年州務卿辦公室最繁忙的時間，也就是國會選區選舉中競選連任。「這還不是最糟糕的，」他說。他在國民警衛隊中見過最糟糕的情況。

Hobbs已經開始了他的競選連任。他自豪地告訴《西華報》，「我已經得到了駱家輝（Gary Locke）的支持。」Hobbs說他媽媽可能也會為他參加競選活動。「她是第一個給我看有關於我的報導的《西華報》的人。」

（本報訊）在過去一年中，華州即將生效的長期護理稅費令許多民眾擔憂，尤其是收入高於平均水平的群體，紛紛選擇購買其他長期護理保險，而從該項目中獲得免除。

由於此稅費存在較大爭議，因此華州州長英斯利（Jay Inslee）和本州民主黨立法領導人17 日宣佈，原定於 2022年1月1日開始生效的 WA Cares 長期護理工資稅將推遲至 2023年征繳。

華州參議員 Andy Billig 和議長Laurie Jinkins 表示，立法機構打算在即將舉行的會議期間改進該稅收計劃，推遲徵收將使長期護理委員會有時間「研究並提出建議」 ，對可能搬出華州的退休居民如何獲取福利做出修改，並確保那些選擇退出該計劃的人能擁有足夠時間購買屬於自己的長期護理計劃。二人還在一份聲明中指出：「暫停該計劃可以更好地為殘疾退伍軍人、軍人配偶、非居民和即將退休的民眾服務，使得該計劃得以改善。」

華盛頓州在 2019 年通過了長期護理稅。所有選擇參與該項目的納稅人必須繳納 0.58% 的收入。 根據州就業保障部的數據，年收入$75,000 的人每年將支付約 $435。WA Cares Fund網站信息稱，繳納該稅金 10 年以上的納稅人可在其一生中獲得 $36,500，用以支付長期護理需求，如家庭護理、療養院護理、助聽器、對護理人員的培訓支持、家庭送餐、記憶護理 、必要的房屋裝修和許多其他服務。然而在退休後搬離華州的民眾可能將無法得到任何福利，這讓許多民眾表示無法接受，一些民間團體也認為該法案違反聯邦法律，納稅人應有權選擇退出。

（本報訊）華州州務卿懷曼（Kim Wyman）即將離開現有職位，去往聯邦政府擔任網絡安全和基礎設施安全局（CISA）高級選舉安全負責人。而就在職位交接之際卻發現她並未對其部門員工提出強制接種疫苗要求。

據悉，懷曼是8名獨立選舉產生的州官員中唯一一位未能配合州長英斯利（Jay Inslee）要求，命令其部門所有員工接種新冠疫苗的人。懷曼不負責任的決定無視公共衛生建議，將其手下員工和公眾置於不必要的危險之中。

懷曼在接受採訪時稱，她不願意讓人在接種疫苗和失業之間做出選擇，但表示其部門內已有70%的員工自願接種疫苗並出示證明。她在今年8月開始要求手下的員工陸續恢復實體辦公，也正是在當月，州長英斯利宣佈州僱員必須接種疫苗才可繼續任職，而懷曼卻未遵循這一指示，員工們不得不整日暴露在高危環境中繼續工作。她表示自己雖然了解疫苗的安全性，並未曾對其副作用有所擔憂，但不願以強制接種疫苗為前提，決定員工去留。

根據現有計劃，懷曼將於本月19日從州務卿一職上卸任，去往聯邦政府就職。她原本應作為工作場所安全協議擁護者的標榜，但卻未能遵從州府和聯邦政府強制員工接種疫苗的要求，這一罕見的判斷失誤玷污了其在無黨派方面一直保持的出色紀錄。

10日，州長英斯利宣佈任命史蒂夫·霍布斯（Steve Hobbs）為代理州務卿，任期至2022年11月。霍布斯的母親為日裔美國人，他出生並成長於華州埃弗雷特市（Everett），自17歲開始服役於美國陸軍，現為陸軍國民警衛隊中校。他是一名民主黨人，目前擔任華州參議院第44立法區參議員。

（本報訊） 據報導，一項新法案於10 月2日生效，允許犯罪史中有重罪記錄人士也符合申請種植、加工或銷售大麻的許可證資格。現在，華州酒類及大麻委員會（Liquor and Cannabis Board）將審查這批申請，並在符合特定標準的情況下再進行更深入的審查。

新法案中指出，如申請人在過去10 年曾被判犯下嚴重重罪，其申請將會進行深入審查，但委員會將考慮諸如在被判罪後隔了多長時間等因素；犯罪性質和具體情節；違法行為與所從事工作性質的關係；任何相關的康復證明以及其他標準等。如非犯下太嚴重的重罪也將被區別對待，例如犯下C 級重罪記錄將不再足以拒絕其許可證申請。此外，如果在過去三年犯下輕罪少於三次，將不足以引發審查。

今年早些時候， 華州州長英斯利（Jay Inslee） 簽署了1443號法案，旨在幫助少數族裔人士進入大麻銷售及製造業。根據委員會提供的數據，華州82% 的合法大麻企業主填下為非少數族裔欄目。數據顯示，7%是亞裔；4%是多種族裔；3%是黑人；2%是西班牙裔。有大麻相關的犯罪前科或居住在被定義為「受到嚴重影響」地區的申請人，現在有資格獲得撥款和專家提供建議，以助其從事這項業務。

（本報訊） 自華州州長英斯利（Jay Inslee）頒佈對該州僱員的強制疫苗接種要求後 ，當中至少有8%員工申請了醫療或宗教豁免，突顯出該命令遭到廣泛抵制。

據稱，截至週二（14 日）下午，24個華州機構中收到至少4799份豁免申請。這相當於大約6萬名州政府僱員的8%，這些僱員必須在10月18日之前已完全接種疫苗，否則或將面臨解僱。

今年8月， 州長下令華州僱員、學校工作人員和一些醫療保健工作者強制疫苗接種要求。這一命令引發了在奧林匹亞的示威活動，數十名華州巡邏警察和其他人提出訴訟，認為這侵犯了他們的憲法權利，超越英斯利的法律權限。與此同時，有人擔心政府工作人員的大量流失可能會阻礙核心職能，如輪渡系統、巡警、監獄和社會服務項目等。

豁免申請由州每個機構根據政府制定的指導方針進行審查。醫療豁免要求員工的醫療提供者提供文件證明；宗教豁免則以一系列問題詢問開始，隨後亦可能由人力資源部門詢問一些具體後續問題，以確定該申請是否真誠。

根據一份由舊數據彙編而成的政府文件顯示，至目前為止，獲得批准的豁免申請很少。截至9月6日，華州有3,891項宗教豁免申請。其中，737個申請獲批，但只有7名員工得到安置，許多被拒絕豁免的員工將被給予額外時間完成疫苗接種。這一寬限期是英斯利政府和代表州工人的華州僱員工會（Washington Federation of State Employees）之間達成的勞工協議。