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川普政府正在召回近30名職業外交官，涉及大使及其他高級使館職位。

此舉旨在重塑美國的海外外交姿態，確保關鍵職位由完全支持總統川普「美國優先（America First）」議程的人員擔任。

據兩名匿名美國國務院官員透露，至少29個國家的使團負責人已於上週被告知，其任期將於今年1月結束。官員表示，這一安排屬於內部人事調整。

這些外交官均在拜登政府時期上任，並在川普第二任期初期針對主要政治任命人員展開的首輪清理行動中得以留任。但這一局面近期發生變化，他們開始陸續收到來自華盛頓的通知，被告知即將離開現有崗位。

大使的任職取決於總統意願，通常會在崗位上服務三至四年。國務院官員表示，此次受到調整的人員並不會失去其外交系統內的職業身份，如本人願意，可返回華盛頓接受其他工作安排。

美國國務院拒絕就具體受影響人數或大使名單發表評論，但為這一調整作出辯護，稱這是「任何一屆政府都會進行的標準程序」。

國務院指出，大使是「總統的個人代表，總統有權確保派駐各國的人員能夠推進‘美國優先’議程」。

非洲是此次調整中受影響最嚴重的地區，共有13個國家的大使被撤換，分別是：布隆迪（Burundi）、喀麥隆（Cameroon）、佛得角（Cape Verde）、加蓬（Gabon）、科特迪瓦（Ivory Coast）、馬達加斯加（Madagascar）、毛里求斯（Mauritius）、尼日爾（Niger）、尼日利亞（Nigeria）、盧旺達（Rwanda）、塞內加爾（Senegal）、索馬里（Somalia）和烏乾達（Uganda）。

其次是亞洲，共有6個國家的大使崗位發生變動，涉及斐濟（Fiji）、老撾、馬紹爾群島（Marshall Islands）、巴布亞新幾內亞（Papua New Guinea）、菲律賓和越南。

歐洲有4個國家受到影響，分別是亞美尼亞（Armenia）、馬其頓（Macedonia）、黑山（Montenegro）和斯洛伐克（Slovakia）；此外，中東兩個國家阿爾及利亞（Algeria）和埃及 （Egypt）、南亞和中亞地區兩個國家尼泊爾（Nepal）和斯里蘭卡（Sri Lanka），以及西半球的兩個國家危地馬拉（Guatemala）和蘇里南（Suriname）的大使也在調整之列。

該舉措已引發部分國會議員以及代表美國外交官的工會組織的擔憂。

(From The New York Times )

近年美國簽證政策變動及政府行動，包括簽證撤銷、增加審查（例如社交媒體公開要求）等，使學生對是否能完成學業及將來續留感到不安全與不確定。國際學生貢獻了大量經濟與文化價值，安全感下降可能影響美國高教的國際競爭力。

根據12月釋出的一份新的《停止AAPI仇恨》報告，國際學生——特別是來自亞洲的學生——報告說，在川普政府重新制定的移民和教育政策下，恐懼、歧視和不確定性正在加深。

這份題為《不安全、不受歡迎和不確定-Unsafe, Unwelcome, and Uncertain 》的報告借鑑了美國33所學院和大學的59名亞洲國際學生以及全國更廣泛的國際學生樣本的調查回覆。Stop AAPI Hate說，樣本規模小反映了學生對直言不休的報復的恐懼。

佔美國所有國際學生72%的亞洲學生描述說，由於簽證規則的改變、監控問題以及他們認為的敵對政治氣候，他們感到愈來愈成為目標。 90%的人表示歸屬感下降，而78%的人表示當前的環境損害了他們的身心健康。

只有4%的人表示他們在美國感到「非常」或「非常安全」。大多數人提到了對拘留或驅逐出境、擴大監視以及他們的學術或職業計劃中斷的恐懼。許多人表示，他們改變了或限制了社交媒體活動，以避免審查。一位學生寫道：「我以為我在美國有了發言權。」 「我沒有勇氣失去我在這裡所擁有的一切並被驅逐出境。」

學生們還描述了對美國高等教育的看法急劇下降。一些人表示，他們將勸阻未來的學生來這個國家，稱環境「敵對」和「不安全」。一位受訪者警告未來的申請人：「不要來……準備好面對你最壞的恐懼。」

Stop AAPI Hate表示，調查結果顯示，亞洲國際學生正在駕馭許多人所說的「可怕」、「不穩定」和「令人窒息」的環境，這對他們的安全和教育未來產生了緊迫的影響。

（譯自：Northwest Asian Weekly)

近日，華盛頓州金郡遭遇多年罕見的持續強降雨，多地出現嚴重積水和局部洪水。由於短時間內降雨量遠超排水系統承載能力，部分社區發生下水道回流、污水外溢等情況。當地公共衛生部門證實，已有居民報告老鼠通過馬桶、地漏等管道進入住宅，「馬桶老鼠」這一極端現象迅速引發社會關注。

生態與公共衛生專家指出，老鼠本就長期棲息在城市地下管網。暴雨造成下水道被淹、空氣被擠壓，迫使它們順著最直接的通道向上逃生，而馬桶和地漏正好成為「出口」。

城市生態的學者表示：「當原有棲息環境被水完全佔據，老鼠會本能地向乾燥、安全的空間移動。」專家同時提醒，老鼠可能攜帶沙門氏菌、鈎端螺旋體等病原體，既是心理衝擊，更是潛在的公共衛生風險。

金縣目前已啓動應急機制，對重點社區進行集中消殺和下水道排查。官方建議居民在暴雨期間和之後採取防護措施，包括封堵地漏、檢查管道密封性、不使用馬桶時蓋好馬桶蓋，並避免直接接觸積水。相關部門強調，基礎設施修復正在進行，但短期內仍可能出現次生問題，居民需保持警覺並及時上報異常情況。

此次「馬桶老鼠」事件，也暴露出極端天氣背景下城市基礎設施的脆弱性。隨著暴雨頻率和強度增加，下水系統和病媒生物問題將更頻繁地挑戰城市管理能力。專家呼籲，從政府到居民，都需要為「非常態事件」做好準備。

(From The Seattle Times )

近期，華盛頓州圍繞「向富人徵稅」的討論明顯升溫，並逐步「逼近」真正的政策決策階段。隨著州議會新一輪立法議程展開，富人稅、財富稅等關鍵詞頻頻出現在聽證會和公眾討論中。

支持者認為，這是緩解財政壓力、縮小貧富差距的重要工具；反對者則警告，激進的稅制變化可能削弱投資信心，甚至引發資本與人才外流。

推動稅收改革的重要背景，是華盛頓州日益顯著的財富集中現象。統計數據顯示，州內最富有的1%家庭掌握著超過全州五分之一的財富，而與此同時，普通家庭在住房、醫療和教育方面的支出持續攀升。

在西雅圖，科技產業高速發展創造了大量高薪崗位，也推高了房價和生活成本。這種普遍的壓力感，成為「稅向富人」理念獲得民意支持的重要原因。

目前州議會討論的多項方案中，最受關注的是針對超高淨值人群的年度財富稅提案。該稅並非針對一次性的房產交易，而是基於個人或家庭的總資產規模，涵蓋股票、基金、投資性不動產等。

部分草案將起徵點設在數百萬甚至上千萬美元以上，試圖明確將稅負集中在極少數頂層人群。支持該方案的民主黨議員指出：「我們不是懲罰成功，而是要求受益最多的人，為公共系統的可持續運轉承擔相應責任。」他們承諾，新增稅收將定向投入可負擔住房、學前教育和社區醫療等公共領域。

與民意支持形成對照的，是商界和部分法律專家的強烈質疑。科技與金融行業代表擔心，財富稅會促使高淨值人士遷往無州所得稅的地區，如德州或佛州，從而削弱華盛頓州的稅基。

同時，法律層面的爭議也不容忽視——州級政府是否擁有對「淨財富」徵稅的明確憲法授權，仍存在不確定性。這使得富人稅不僅是一項財政政策，也成為一場法律與制度邊界的博弈。

對於生活在華州的海外華人而言，富人稅討論具有現實相關性。不少華人家庭通過科技行業、地產投資或創業積累了一定資產，既關心稅負變化，也關注社會公平。也有華人家長表示，希望相關稅收最終能真正用於改善教育和社區資源，而不是停留在口號層面。

儘管前方仍有立法博弈、司法挑戰和政治角力，但「向富人徵稅」的理念已在華州社會輿論中扎根。多項民調顯示，超過半數選民支持對超高淨值人群徵收額外稅款。隨著住房負擔、公共服務和代際不平等等問題持續發酵，稅制改革的壓力並不會輕易消失。

(From The Seattle Times )

歲末年終，美國很快要迎來耶誕節和新年假期，不過許多美國人，還是天天為生活開銷煩惱，除了感受民生物價飆漲，就連小孩子的托育費，平時的醫療保費，房屋費等等，都在大幅攀升，這類經濟壓力，導致許多美國人坦言，很難再仰賴丈夫一個人出門賺錢，雙薪家庭，慢慢成為主流趨勢。

美國家庭面臨嚴重經濟壓力，物價飆漲使得單薪家庭模式難以維持。根據報導，超過六成年收入達六位數的美國人表示，單一收入已無法養活一個家庭，雙薪家庭逐漸成為常態。目前已有一半的美國家庭是夫妻雙方都在工作賺錢，其中有子女的雙薪家庭比例更高達三分之二。除了物價問題，穩定高薪全職工作正在減少，企業為降低成本將工作轉給臨時工或外包，使得家庭經濟面臨更大風險。

在芝加哥，許多居民正在為基本生活開銷苦惱。一位芝加哥居民表示，現在100美元只夠撐一個禮拜或頂多一個半禮拜，若沒有食物銀行幫忙，她可能連基本伙食費都不夠花。慈善機構人員Marie Jochum指出，首次求助的人明顯增加，目前首次求助者增加了20%。

美國家庭的經濟困境不僅限於低收入族群。根據CNBC報導，26%的美國家庭表示，他們的基本生活需求就吃掉超過90%的收入，需要雙薪家庭才能負擔中產階級生活。自1986年以後，丈夫單獨扛下家計的比例就慢慢下降，到了2024年，已經有高達一半的家庭是夫妻都在上班賺錢。

耶魯大學歷史學教授Jennifer Klein認為，這種現象與1980年代開始的勞動市場變化有關。當時臨時工開始進入經濟各個部門，企業開始把工作外包給人力派遣公司，甚至大型企業也把整個部門外包出去。從1990年代到2010年代中期，臨時合約與約聘工作快速擴張，即使在今天仍有數百萬美國人透過派遣公司、承包商或即時媒合平台工作。

經濟政策研究所的Elise Gould表示，過去50年大多時間時薪成長緩慢，薪資幾乎只跟得上通膨。對一般家庭來說，最大的問題是生活開銷持續上漲。美國家庭一年的托育費甚至比一年的房租貴上25%以上，家庭保費更是從2020年起漲了將近26%，略高於通膨。

美國企業研究院的Scott Winship承認這種經濟焦慮確實反映了現實，物價比幾年前高得多。但他認為，若從長時間角度來看，人們往往只聚焦在少數幾個漲幅特別大的類別，而忽略了其他變得更便宜或相對收入而言更便宜的項目。

Winship還指出，雙薪家庭趨勢不全是通膨物價造成的，調查發現已婚女性投入職場比例增加的現象不只發生在低收入家庭，一些丈夫薪水高、教育程度也高的太太同樣積極投入職場，這顯示部分原因是社會趨勢的改變，女性樂於擁有自己的事業，要她們乖乖在家相夫教子，或許還比較困難。

(From Yahoo News )

Roomba掃地機器人製造商iRobot日前申請破產保護，並宣佈將被一家中國代工製造商收購。該消息標誌著這家曾引領家用機器人市場的公司，正式進入重組與易主階段。

根據公司發佈的新聞稿，為iRobot生產Roomba掃地機器人的深圳皮賽機器人有限公司（Picea Robotics）將收購這家總部位於麻州貝德福德的企業。iRobot表示，此次交易預計不會對其應用程序、客戶服務或其他核心功能造成影響。

iRobot介紹稱，公司由麻省理工學院的機器人專家於1990年創立，最初致力於研發用於太空探索的機器人技術。2002年，iRobot推出Roomba，並將其定位為首款面向大眾市場的家用掃地機器人。隨著銷量持續增長，公司於2005年上市，股價一度突破125美元，成為家用機器人領域的標誌性企業。

然而，近年來iRobot面臨持續經營壓力。週一盤前交易中，該公司股價暴跌3.12美元，跌幅達72%，報1.20美元，反映出市場對其前景的悲觀預期。

早在2022年，亞馬遜曾同意以17億美元收購iRobot，但該交易因歐盟監管機構反對而於去年最終告吹。當時，亞馬遜同意向iRobot支付9400萬美元的終止費，而iRobot 方面則表示將通過重組努力穩定業務。此後，公司經營狀況並未明顯改善。去年9月，iRobot曾警告稱，由於消費者削減支出，產品銷售持續下滑，公司可能不得不關閉部分業務，甚至面臨申請破產的風險。

根據與皮賽機器人達成的協議，iRobot表示公司將繼續「正常運營」，其應用程序功能、客戶相關計劃、全球合作夥伴關係、供應鏈安排以及持續的產品支持預計都不會受到干擾。

(From The New York Times)

氣候倡導組織「氣候力量」（Climate Power）發佈的一份最新報告預測，自總統川普今年初重新上任以來，美國民眾的能源賬單整體呈現上升趨勢，2025年美國電費平均將上漲約13%。報告指出，能源價格上漲已逐漸成為普通家庭和政策制定者共同關注的現實問題。本次分析基於美國能源信息署的數據，重點評估了近期能源政策變化對電力成本的影響。

報告稱，川普在7月簽署的美麗大法案對能源市場產生了深遠影響。報告認為，該法案通過削弱更便宜且更清潔的能源供給，推高了公用事業成本，同時破壞了相關就業機會，並為石油和天然氣行業提供了新的稅收減免。

數據顯示，自川普當選以來，被取消或推遲的清潔能源項目已導致計劃發電能力減少約2.5萬兆瓦，這一規模原本足以為超過1317萬戶家庭供電。

研究還指出，在數據中心擴張和極端高溫頻發的背景下，美國能源需求持續攀升，電價面臨進一步上漲的壓力。「其中很大一部分需求來自數據中心，」能源貧困與氣候中心聯合主任馬克·沃爾夫（Mark Wolfe）表示。

得克薩斯大學能源法律與監管教授大衛·斯賓塞（David Spence）指出，當前電力行業的需求增長速度「遠遠超過」供應增長速度。他認為，數據中心是重要推手之一，此外，比特幣挖礦、電動汽車等高耗能技術也在加劇用電需求。他還表示：「我們無法像需求增長那樣迅速地增加新的電力供應，這直接推高了價格。」另一項近期分析顯示，根據美國進步中心和自然資源保護委員會在12月發佈的能源概覽報告，今年美國家庭的平均公用事業賬單支出較2024年增加了9.6%。

此外，能源價格上漲也在加重家庭財務負擔。保護借款人組織（Protect Borrowers）執行主任馬克·皮爾斯（Mark Pierce）表示，能源費用攀升正在推動更多美國家庭陷入債務困境。該組織的研究顯示，截至11月，得州拖欠公用事業費用的家庭數量居全國首位，超過94萬戶家庭存在逾期欠款。

針對《氣候力量報告》的相關結論，白宮表示：「解決（前總統）喬·拜登造成的能源危機，一直是川普（Donald Trump）總統自上任以來的首要任務。」白宮還表示，拜登政府的綠色能源政策導致電價在四年內上漲超過30%，而那些未採納川普能源主導議程的民主黨執政州，其能源價格依然居高不下。

自第一任期以來，川普便頻繁抨擊風能產業。2019年，他曾聲稱風力渦輪機的噪音「會導致癌症」，2024年5月又表示風力渦輪機「會殺死鯨魚」。然而，目前並無任何病例系列研究、臨床研究或流行病學研究能夠可靠證明風力渦輪機暴露與癌症之間存在關聯。美國國家海洋和大氣管理局也表示，目前沒有證據表明大型鯨魚死亡與正在進行的近海風電活動存在直接關聯。

(From Yahoo News )