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最新發佈的全球護照排名顯示，美國護照的國際通行能力持續下降。根據居留和公民身份咨詢機構Henley & Partners發佈的《2026年護照指數》，美國護照已跌至全球並列第十位，較20年前位居榜首明顯下滑，而新加坡則連續位居全球第一。

根據Henley & Partners公佈的最新排名，新加坡護照持有人目前可免簽或落地簽進入192個司法管轄區，繼續位居全球第一。

美國護照目前可免簽進入180個司法管轄區，與冰島並列全球第十位。

數據顯示，美國護照的國際排名近年來持續走低。十年前，美國還排名全球第四，僅次於德國、瑞典和芬蘭；而回顧20年前，美國曾是全球通行能力最強的護照之一。

分析人士認為，美國護照排名下滑，與近年來美國外交關係變化密切相關。

過去二十年間，美國先後捲入多場海外軍事行動；近年來，川普政府發動貿易戰、提出吞併部份領土等主張，也引發部份傳統盟友不滿。

雖然Henley & Partners並未將政治因素直接納入評分體系，但護照排名主要依據各國之間的簽證政策，而外交關係往往會影響簽證便利程度，因此護照排名也被視為一個國家國際影響力的重要指標之一。

球隊近日宣佈，根據已故球隊老闆Paul Allen的意願，西雅圖海鷹隊將出售給Khosla家族，包括Vinod Khosla （見圖）。據一位知情人士透露，Khosla家族簽署了一項正式協議，以96.12億美元收購衛冕超級碗冠軍。該人以匿名為條件與美聯社交談，因為該交易仍需獲得NFL的批准。

根據海鷹隊的社交媒體帖子，Khosla家族將成為球隊的控股所有者。Vinod Khosla在一份宣告中說：「我們很榮幸被委託成為西雅圖海鷹隊的下一位管家。我們期待在保羅·艾倫創造的勝利遺產的基礎上繼續發展，並贏得海鷹隊組織和各地球迷的信任。」

Allen的遺產於2月18日宣佈，它已經開始出售球隊，這是其特許經營歷史上第二次超級碗勝利。投資銀行Allen & Company LLC和Latham & Watkins律師事務所主管銷售流程，預計2月份的銷售流程將持續到休賽期。

Vinod Khosla是矽谷風險投資公司Khosla Ventures的創始人。據《福布斯》本月報導，他目前的淨資產為137億美元。據《福布斯》報導，該公司投資於生物醫學、機器人技術等實驗技術，並且是第一家投資OpenAI的風險投資公司。作為交易的一部份，Khosla家族將被要求放棄其在舊金山49人隊的所有權。 Khosla於2025年作為少數股東加入49人隊所有權集團，購買球隊3.1%的股份。據ESPN報導，NFL的所有者仍然需要批准最終購買協議，他們預計將在8月開會批准該交易。

自1997年以來，海鷹隊一直是艾倫家族的一員，當時保羅·艾倫以1.94億美元從當時的老闆肯·貝林（Ken Behring、手中買下了這支球隊。Allen在將海鷹隊留在西雅圖方面至關重要，在銷售完成後，球隊預計將留在西雅圖。海鷹隊在Lumen 球場的租約一直持續到2032年，有三個10年期權。自從微軟聯合創始人艾倫於2018年因non-Hodgkin lymphoma併發症去世，享年65歲，海鷹隊和NBA的波特蘭開拓者隊 （ Portland Trail Blazers）一直由他的妹妹Jody 擁有。

該資產於9月同意將開拓者隊出售給Carolina Hurricanes 老闆Tom Dundon主管的投資集團。作為交易的一部份，開拓者隊將留在波特蘭，該交易正在等待NBA理事會的最終批准。

最後一支被出售的NFL球隊是2023年的華盛頓指揮官隊（Washington Commanders）。一個由Josh Harris主管的集團，包括Magic Johnson，以創紀錄的60.5億美元從長期老闆Dan Snyder和他的家人手中買下了這支球隊。海鷹隊在2月份的超級碗中以29-13擊敗了新英格蘭愛國者隊。（New England Patriots）

（圖/文譯自：Northwest Asian Weekly By STEVE REED and ANDREW DESTIN  ）

在8月4日初選之前，金郡選舉透過安裝五個新的官方投票箱來擴大選民的使用，使全郡總數達到90個。

新的投遞箱位於西雅圖中央圖書館、北門圖書館、Bellevue 學院、Skykomish社群中心和Kent 郡的Kent-Kangley Safeway。郡官員最近標誌著北門圖書館的開放，並宣佈計劃在11月大選前將網路擴大到100個投遞箱。

金郡議會最近批准了10個額外的投票箱和安全增強功能的資金，包括升級的滅火系統和旨在檢測未經授權的訪問或篡改的實時監控技術。

金郡選民必需在7月27日之前線上或郵寄註冊8月4日的初選和特別選舉，這些選舉將完全透過郵寄方式進行。符合條件的選民可以透過VoteWA線上註冊或更新他們的註冊，或在截止日期前郵寄選民登記表。那些錯過截止日期的人仍然可以在選舉日之前在金縣投票中心親自登記。

選票必需在8月4日選舉日之前退回官方選票投遞箱或加蓋郵戳。根據金縣選舉，超過66%的選民在2025年11月的選舉中使用官方投遞箱退回選票。有關選民登記、投票箱位置和投票中心的資訊可透過金郡選舉獲得。

為加速實現減碳目標，並協助居民降低家庭能源開支，西雅圖市政府近日宣佈進一步擴大「潔淨供暖」（Clean Heat）計劃，提供更高額的補助與獎勵，鼓勵仍使用燃油暖氣（Oil Heating）的住戶改裝高效率電力熱泵（Heat Pump），打造更環保、更舒適的居住環境。

根據市府資料，目前西雅圖仍有約6000 戶住宅使用燃油供暖。燃油設備不僅碳排放較高，燃料價格波動也增加家庭冬季取暖成本。熱泵則利用電力搬運熱能，不但冬天可以供暖，夏天還能提供冷氣功能，在西雅圖近年夏季高溫日益增加的情況下，愈來愈受到居民歡迎。

新方案延續原有補助措施，一般符合資格的住戶可獲得 2,000 美元即時折扣。此外，家庭收入介於地區中位收入（AMI）81% 至150%的中等收入家庭，還可額外獲得 4,000 美元獎勵，最高可享 6,000 美元補助；若再配合符合資格的聯邦能源稅務優惠，整體節省金額可能更高。市府表示，這項加碼補助適用於 2026 年 9 月 30 日前完成安裝的合格案件。

除提供現金補助外，市府也與合格承包商合作，由承包商直接在施工帳單中扣除補助金額，居民無需事後申請退款，大幅簡化申請程序。部份低收入家庭甚至可透過住房援助計劃免費完成熱泵更換，進一步降低經濟負擔。

熱泵的運作原理是透過擷取戶外空氣中的熱能來供暖，並在夏季將室內熱氣排出至戶外，達到降溫效果，可一機兩用。市府指出，熱泵效率是傳統燃油暖爐的3至4倍，能將暖氣費用降低超過70%，在油價持續居高不下之際，有助於減輕家庭的能源負擔。

除了經濟效益，改用熱泵也具有環境與安全層面的意義。市府說明，燃油暖氣仰賴的地下油槽容易隨時間鏽蝕，加上氣候變遷帶來更頻繁的強降雨與洪水，油槽滲漏汙染庭院與水道的風險升高，清理成本也相當可觀。相較之下，熱泵由西雅圖市電力局提供的碳中和電力驅動，有助於減少氣候汙染，改善空氣品質。

此次補助計劃的擴大，得力於華盛頓州商務廳提供的160萬美元資金挹注，將用於延續中等收入家庭的4000美元加碼補助，並可與現有2000美元基本補助合併申請。西雅圖住房辦公室也將為符合資格、正從天然氣轉換為熱泵的家庭，提供免費熱泵及熱泵熱水器。

市府強調，實現氣候目標需要全體居民、社區、企業與政府攜手努力，呼應《西雅圖氣候行動計劃》的核心精神。目前該計劃問卷調查開放填寫至7月20日，希望市民參與，共同形塑西雅圖的氣候未來。市府另推出全新「氣候準備課程」為免費資源，協助居民認識並準備應對極端高溫、洪水、野火煙霧等氣候災害。

有意申請熱泵補助的居民，可聯繫市府合作承包商，免費獲得估價評估，選擇適合自家的合格熱泵機型。市府也提醒，若需更即時的消暑資訊，可參考西雅圖緊急事務管理辦公室提供的熱浪防護建議，安然度過炎炎夏日。

市府表示，建築能源使用是城市溫室氣體排放的重要來源之一，推動住宅供暖電氣化，不僅有助於實現氣候目標，也能改善居民生活品質，尤其是在近年夏季熱浪頻繁發生之際，熱泵兼具冷暖功能，可提升住宅舒適度與健康安全。

市府希望透過持續擴大「潔淨供暖」計劃，加速淘汰燃油暖氣設備，降低碳排放，同時減少家庭長期能源支出，朝向更潔淨、更具韌性的城市邁進。符合資格且目前仍使用燃油供暖的西雅圖居民，可向市府合作承包商洽詢，了解補助資格及申請方式。

美國總統川普政府近日撤換剛獲任命的華盛頓州西區（Western District of Washington）聯邦檢察官（U.S. Attorney）羅傑．羅戈夫（Roger Rogoff），從宣誓就職到接獲解職通知，前後不到一小時，引發外界對聯邦檢察官任命程序及行政、司法權限的關注。

根據美國媒體報導，羅戈夫曾任金郡高等法院法官，也曾擔任聯邦及州檢察官。由於原代理聯邦檢察官的法定任期屆滿，而白宮遲未向聯邦參議院提出正式人選，華盛頓州西區17位聯邦法官依據聯邦法律，共同任命羅戈夫擔任臨時聯邦檢察官，並於當日上午完成宣誓。

然而，宣誓後不到一小時，羅戈夫便收到白宮通知，總統已決定將他解職。代理司法部長陶德．布蘭奇（Todd Blanche）表示，雖然聯邦法院依法可任命臨時聯邦檢察官，但總統同樣擁有撤換權限。他並指出，法院此次任命未依循過去與行政部門協商的人事慣例，因此白宮決定撤銷該任命。

部份法律學者認為，此事件突顯行政部門與司法部門對聯邦檢察官人事安排的權限爭議。支持法院任命者表示，當行政部門未能完成提名程序時，聯邦法律賦予法院填補職缺的權力；支持白宮立場者則認為，聯邦檢察官屬行政體系重要職位，總統應保有最終人事決定權。

羅戈夫表示，對遭到迅速解職感到意外，目前正與律師研議是否採取法律行動。另一方面，華盛頓州聯邦參議員派蒂．莫瑞（Patty Murray）批評白宮此舉，認為羅戈夫具備豐富司法經驗，撤換決定可能影響司法制度的獨立性。

目前，華盛頓州西區聯邦檢察官辦公室的領導工作將回到原先代理人員手中。此案後續是否演變為司法訴訟，以及法院與行政部門對相關任命權限的界線是否進一步受到釐清，仍有待持續觀察。

自2020年以來，西雅圖已失去數萬個就業崗位，現在已成為全美辦公樓空置率最高的城市。

西雅圖現在的市中心辦公樓空置率為36.5%，為美國主要城市中最高。根據Downtown Seattle Association發佈的商業與經濟報告，部份原因是西雅圖的工資稅或稱“Jumpstart”稅導致近幾年減少了3萬個工作崗位。

這一有爭議的工資稅於2020年獲批，2021年1月生效，對大僱主中的高收入者徵稅。

今年6月，市長凱蒂·威爾遜（Katie Wilson）表示考慮通過更多新稅來彌補未來三年近5億美元的預算缺口。她提到包括地方資本利得稅和擴大工資稅的可能性。她會在9月份公佈預算提案，同時考慮削減開支。

商業領袖們警告，增加稅收只會加劇經濟停滯。Downtown Seattle Association會長Jon Scholes接受電視採訪時說：「我認為對西雅圖來說這是錯誤的舉措，只會繼續推走工作崗位。我們不需要更多商業稅，而需要更多企業落戶這裡繳稅。」

Jon反對將赤字問題僅僅歸結為財政收入問題，他指出過去五六年市政府花費超出收入，試圖通過加稅彌補差額，導致許多工作機會流失。他舉例說，像表爾威這樣的城市在過去四年里在工作增長和商業地產價值方面都表現良好，而西雅圖則相反。

在全美30個主要都市區中，西雅圖過去四年的工作增長位居後列。他說儘管疫情、技術公司招聘變化、AI投資、裁員、通脹以及全球動蕩都是影響因素，但其它多地城市仍實現了工作增長，西雅圖卻沒有。

他建議市長解決赤字應側重擴大私營經濟基礎，而不是壓榨企業。「要增加收入，要通過讓西雅圖成為一個絕佳的營商環境，填滿市中心的空置空間來擴大稅基。」

空置辦公樓對普通市民的經濟影響已經顯現。市中心近2000萬平方英尺辦公空間空置，建築價值較四年前約下降一半。因為這些商業地產稅收減少，Jon警告稅負正轉嫁給房主和租客，他說：「這些建築過去繳納更多財產稅，包括市、學區、郡和州稅。關心可負擔性的人應關注市中心高空置率。」

儘管財政政策存在分歧，Jon稱贊城市成功主辦了6場世界杯比賽，體現了城市在最佳狀態下的能力。「西雅圖表現出色，體育文化和足球氛圍濃厚，交通高效，濱水區人流如織，體現了城市許多資源。這是巨大的成功。」

他敦促城市領導把此次全球賽事作為常態治理的標桿，而不是一時的展示。「人們希望有安全、乾淨、愜意的公共空間，提供了他們就會參與。濱水新公園的高標準應成為市中心普遍的常態，而非例外。」

Jon評價市長時認為她仍在適應作為大城市新市長的角色。雖然肯定她為無家可歸者增加室內庇護空間的努力，但他批評她最近決定在體育場區關閉閉路電視攝像頭，認為攝像頭有助於警方捉捕犯罪者，應最大化利用各種手段保障社區安全。

沃森維爾（Watsonville）的莓果公司Driscoll’s因被指控其草莓含有永久化學物質而遭到「漂綠（greenwashing）」指控。

六位來自紐約、新澤西、麻薩諸塞州和伊利諾伊州的消費者律師在上月對這家加州公司提起訴訟，指控其存在消費者欺詐和誤導行為，訴狀提到檢測到其常規草莓中殘留八種「高毒性」農藥，即被稱為PFAS的永久化學物質。PFAS因其分解週期可長達1000年，被稱為「永久化學物質」。

訴訟引用的由消費者維權組織資助的研究報告顯示，Driscoll’s常規草莓中檢測的PFAS含量達到了歐盟、台灣、智利、韓國及俄羅斯等地禁止的水平。訴訟中未提供消費者因此受害的證據，而是強調該公司的使用PFAS對環境有害，該行為連同其營銷方式構成消費者欺詐。訴狀指出：「Driscoll’s開展了環保活動，實際上是對其包括這些極難清除和自然降解、並在環境及生物體內積累的永久化學物質的真實耕作和製造方式進行了‘漂綠’。」

該訴訟於6月26日在加州北區美國地方法院提起，指產品標籤未披露PFAS相關化合物，且其廣告宣稱產品為「Only the Finest Berries（只有最優質的莓果）」。原告表示，如知曉產品可能含PFAS不會購買或支付溢價。

Driscoll’s在發給SFGATE的聲明中否認這些指控，稱其「毫無根據」，並表示公司保持高標準及完善的食品安全和合規項目。發言人稱：「100多年來，我們努力贏得客戶信任，負責任地溝通產品和耕作實踐，我們每天都致力於履行這一責任。」

Driscoll’s是全球最大的莓果公司，僅次於可口可樂成為美國超市第二大營收品牌。Ed Reiter和Dick Driscoll於1904年在沃森維爾創立該品牌。現今Driscoll’s不自行種植農產品，但通過與農戶簽約種植並控制莓果的基因材料。

今年6月，前員工David Harada也對Driscoll’s提起的訴訟。David稱在告知公司其出售出口產品違反州及聯邦農藥規定和加拿大食品安全法規後，被錯誤解雇。訴狀透露，David的擔憂被忽視，並被要求關注公司盈利，拒絕配合掩蓋後遭解雇。Driscoll’s在致Ventura County Star的聲明中否認報復員工，稱依法遵守產品安全法規。David對該新聞表示擔憂長期使用涉農藥可能造成的環境及健康影響，但未提供消費者受害證據。

據非營利機構Center for Biological Diversity環境健康科學主管Nathan Donley稱，永久化學物質的最大憂慮之一在於其影響可能不可逆轉。去年，非營利環境工作組發現每年加州農地噴灑約250萬磅PFAS農藥。Nathan稱：「我們今天投放於環境中的物質將永遠存在。」

加州立法者正努力限制PFAS農藥的使用。今年早些時候，加州議員Nick Schultz提出法案逐步淘汰PFAS農藥，該法案5月通過議會，現正在參議院委員會審議。

集體訴訟的原告請求陪審團審理並要求Driscoll’s在移除或在包裝上披露PFAS前停止銷售草莓。