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美國眾議院議長麥卡錫的臨時開支法案趕及上週六（9月30日）在眾議院通過，隨即送往參議院審議。參議院於當地晚上8時開始表決，約1小時後通過法案，讓華府維持運作到11月17日，法案送交總統拜登簽署生效。這意味華府在週日（10月1日）的限期前最後一刻，成功避過停擺。

該項為期45日的臨時開支法案需獲得眾議院全體三分之二議員的大比數支持，最終以335票贊成對91票反對，大比數通過。法案剔除了援助烏克蘭及用作邊境安全的開支，但保留了自然災害援助開支。法案有90張反對票來自共和黨，民主黨只有伊利諾伊州眾議員奎格利投反對票。法案在眾議院通過後，立即送交參議院審議，最終在晚上9時左右，以88票贊成，9票反對，獲得通過。

國會兩院通過法案後，拜登發聲明指這對美國人來說是好消息，同時指出從一開始就不應該處於這種境地，他與麥卡錫數月前達成預算協議，以避免人為製造的危機。惟過去數週，眾議院的極端共和黨人試圖放棄這項協議，要求大幅削減開支，這對數百萬美國人來說將是毀滅性的，而他們最終失敗了。

9月29日，華州勞工和工業部（Washington State Department of Labor & Industry）宣佈，從2024年1月1日開始，本州最低時薪將從每小時$15.74增至$16.28，相較於2023年上漲3.4%。

目前華盛頓州最低時薪為全美最高。聯邦最低工資自2009年以來一直為每小時7.25美元。

勞工和工業部從每年9月中旬開始，便使用聯邦城市工資收入者和文職人員消費者物價指數（CPI-W）來計算薪資漲幅，該指數用以衡量商品和服務價格隨時間變化而出現的波動。除華州最低工資外，州內各城市可以自行設定最低工資。

目前，西雅圖市最低時薪為每小時$18.69，西塔市（SeaTac）每小時$19.06，塔奇拉（Tukwila）每小時為$18.99。然而，州法同時規定，僱主可以向14-15歲青少年工人支付最低工資的85%。到2024年，這個年齡層的工人每小時可獲得13.84美元。

薪資上漲也將影響優步（Uber）和來福車（Lyft）等網絡約車公司的司機。這些工人最低時薪也將於明年1月1日提高。屆時在西雅圖市內這些司機每乘客平台分鐘可收取66美分，每乘客平台英里收取1.55美元，或總計5.81美元，以最終金額較高者為收取標準。對於西雅圖以外的行程，司機每乘客平台分鐘可賺取38美分，每乘客平台英里可賺取1.31美元，或總計3.37美元，也以最終較高者為準。

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前西雅圖資深副市長和美國小企業管理局(SBA) 區域局長方威武(Mike Fong)，被任命為華盛頓州商務部長

（本報訊）隨著律師再度在總統拜登家中發現不當存放的機密文件，輿論針對拜登在擔任副總統時期對機密文件處理不當的質疑正在持續發酵。

司法部長梅里克·加蘭德(Merrick Garland)上週四(1月12日)已任命了一位特別檢察官，對拜登不當存放機密文件一案展開調查。同樣牽涉機密文件處理不當，司法部也有一位特別檢察官正對前總統川普展開調查。而這兩名被調查對像有可能在2024年總統選舉中再次成為競爭對手。

根據白宮法律顧問理查德·索伯（Richard Sauber）披露的信息，拜登在位於華盛頓的一處前私人辦公室和位於特拉華州威爾明頓住所，至少遺留了16頁在擔任副總統時期的機密文件。

這起事件不可避免地被拿來與川普的海湖莊園文件案作比較。去年8月，聯邦調查局對川普位於佛羅里達的住所海湖莊園執行搜查令，查獲物件中有超過1.1萬份政府文件和照片，其中100餘份標有機密級。

由於這兩項調查仍在進行中，對其性質及影響尚無定論。不過，有媒體指出，根據目前披露的公開信息，這兩項調查的重點是不同的。拜登機密文件一案主要問題在於處理不當，牽涉刑事犯罪的可能性不高；而海湖莊園文件案的調查重點則是是否有人涉嫌妨礙司法調查。

儘管距離2024年大選還為時尚早，但兩黨間均明白對於總統大選的微妙影響。

除了國會眾議院監督和問責委員會已宣佈對拜登機密文件事件展開調查，更有共和黨議員將此事與2016年民主黨總統競選人希拉里的「郵件門」相比較，指責拜登機密文件危害國家安全。不僅如此，鑑於拜登最早的一批遺留機密文件早在去年中期選舉前就已發現，輿論對白宮遲至今年1月才披露有關信息的動機提出質疑。負責白宮事務的相關人員並未正面回應，僅表示「這些問題應交由總統本人來回答」。

經過中期選舉，國會再現「分裂」。司法部對於拜登和川普的調查報告，未來勢必要接受兩黨的監督和審視。屆時重掌眾議院的共和黨和控制參議院的民主黨將如何解讀報告，又會否發起新的調查和聽證，仍待觀察。

媒體《國會山報》評論認為，「從政治上看，拜登和川普現在都面臨風險」，在妥善處理國家機密文件的問題上，不應該有黨派的分歧，涉密文件管理的標準對於兩黨和任何總統都應保持一致。

（本報訊）美國國鐵（Amtrak）日前宣佈，從3月7日開始將在西雅圖至溫哥華線路上增開第2班往返列車，這一線路自此將全面服務恢復到大流行前水平。

美鐵將增加新班次列車的消息通知了華州交通部和俄勒岡州交通部，同時美鐵還表示，它計劃從2023年秋季開始將西雅圖和波特蘭之間的每日旅行次數從4次增加到6次。

任參議院委員會主席的華州參議員Maria Cantwell說：「我很感激美鐵終於走上了全面恢復太平洋西北地區服務的道路。華州的I-5走廊是全國最擁擠的走廊之一，喀斯科特（Cascades）這一服務線路為旅客提供了一個方便的選擇。」

在大流行之前，每年有超過750,000名乘客使用連接華俄二州及卑詩省（BC）的路線。從西雅圖到卑詩省溫哥華的路線在2020年5月因新冠病毒大流行導致關閉邊境時暫停，去年已再度通車。

（本報訊）微軟（Microsoft）日前表示，公司將調整休假政策，為美國員工提供無限的休假時間，與旗下領英（LinkedIn）部門已經實施的制度相匹配。

根據該公司發言人的說法，此次調整於1月16日生效，只適用於美國的全職員工。為了適應更靈活的工作時間安排，該公司幾年來一直在考慮這一變化。

所謂「無限休假」，是指企業對員工在辦公室內的工作時間及放假不設限制，一切由員工自行安排。公司對員工的考核標準根據個人表現而非工時而定。

在此之前，奈飛（Netflix）等科技公司和高盛（The Goldman Sachs Group, Inc）集團的高級銀行家們已採用了這種政策，但一般而言，企業管理者都希望員工很少或根本不休假，因此這種政策可能具有挑戰性。

微軟發言人表示，公司已經考慮了這一制度可能存在的缺陷，但希望能夠確保員工獲得足夠的休假時間。

無限期休假對僱主來說可能也是一件好事，因為需要做的管理工作也減少了，而且當員工辭職或被解僱時，企業也不必為累積的未使用休假時間而向他們支付補償。

微軟表示，將於4月份向有往年累積剩餘休假時間的員工發放一次性獎金。

（本報訊）為配合農曆新年慶祝活動，西雅圖警察局西分局將於1月24日上午10點左右從中華門開始向華埠企業派發紅包。

此行的目的是發展社區關係，感謝社區對西雅圖警局的支持。此次活動由 Cathy Post #186、華裔美國公民聯盟（Chinese American Citizens Alliance）、國泰銀行（Cathy Bank）和西雅圖警局基金會資助。

（本報訊）中國南方航空一架波音737 MAX客機13日從廣州飛往鄭州，這也標誌著波音737 MAX在中國停飛近4年後，終於恢復商用載客飛行。

據中國媒體報導，波音737 MAX於2018年10月及2019年3月接連發生空難後，中國民航局隨即於2019年3月11日下令境內同型飛機全數停飛，各國後來也跟進。

波音改進引發空難的操控特性增益系統（MCAS）後，包括美國在內的多個國家已在2021年底陸續核准復飛737 MAX。

報導指出，中國民航局於2021年8月組織波音在中國境內進行737 MAX審定試飛工作，同年12月2日發佈適航指令，原本預計去年初就要恢復商業運行，但因中國的疫情衝擊而延期。

報導引述航空界人士的話指出，隨著中國防疫鬆綁，多家航空公司已準備就緒復飛波音737 MAX，因為相比上一代機型，737 MAX的性價比更高，更省油，對中國的航空公司來說，使用737 MAX執飛將是更好的選擇。

據報導，另外還有5家中國的民航公司申報恢復使用。

目前，中國國內有13家航空公司、共擁有97架737 MAX。隨著復飛，中國民航業者預料將重啟接收新的737 MAX。波音此前曾表示，尚未交機的737 MAX有370架，約有1/3是來自中國的訂單。