（本報訊）華州參議院日前擬設立新法，計劃效法西雅圖市，在全州範圍內徵收含糖飲料稅。此次新法案名為SB 5371，一旦獲得通過，則華州所有城市將從10月1日起對含糖飲料徵收每盎司1.75美分的稅。
西雅圖的含糖飲料稅於2018年生效，2018年一年便為市府徵收了超過1,800萬美元的稅收。此次華州的立法目標是減少肥胖和糖尿病等民眾健康風險，同時用稅收所帶來的收入60％為社會項目提供資金。如果此法案獲得通過，華州將成為美國第一個在全州範圍內徵收含糖飲料稅的州。
此法案支持者稱，含糖飲料是美國飲食中主要糖分來源之一。反對這一法案的群體包括華盛頓酒店協會（Washington Hospitality Association），一些餐飲企業也表示，這項新稅收將使得餐飲業主每月支出增加$ 20,000。
（本報訊）2月20日，聯合航空（United Airlines）一架波音777-200客機從科羅拉多州（Colorado）首府丹佛（Denver）國際機場起飛後不久發生發動機爆炸事故，所幸緊急降落成功，機上人員沒有傷亡。
據美國聯邦航空局透露，聯合航空這架客機當時載有231名乘客和10名機組人員，計劃飛往夏威夷州首府檀香山（Honolulu, HI），起飛不久飛機右側發動機發生爆炸起火。一段機上乘客拍攝的視頻顯示，發動機的金屬外殼已剝離，並能看到有火焰冒出。有地面目擊者看到，飛機處於異常低空飛行狀態，飛機上有煙霧產生，並傳來爆炸聲，同時飛機殘片像雪花一樣從空中飄落下來。
據報導，飛機發動機爆炸後的殘片落在丹佛國際機場附近社區內。當地警方稱，一些大塊碎片在丹佛市以北約40公里的郊區找到，還有的碎片甚至就掉落在居民住宅門前，所幸沒有造成人員傷亡。目前，美國航空安全相關部門正在對這一事故展開調查。當地警方提醒民眾，如果發現碎片，不要觸碰或移動，以便相關部門進行調查。
就在同一天，另外一架波音747-400貨機從荷蘭馬斯特里赫特起飛後，發動機也發生爆炸，飛機碎片從空中掉落下來，造成地面一名老年婦女頭部受輕傷，另有一名兒童在撿拾地面上的碎屑時被燒傷。一些受損發動機渦輪葉片還砸中了地面數輛汽車。
此次經初步調查證實，引起這兩起「掉片」事故的原因為金屬疲勞。波音方面表示，兩起引擎碎片掉落事中的777飛機都安了裝惠普公司生產的PW4000型引擎，裝該引擎的飛機為數不多，機齡都較老，有些已因新冠病疫停飛，預計對公司方面衝擊不大。但波音建議較老的777飛機停飛，聯邦航空管理局也表示，待查明聯航班機事故後，將發佈該機型是否適航指令。
（本報訊）西雅圖華埠慶喜公園在牛年新春之際，悄悄迎來新擺設，在涼亭內剛安裝了全新的雲石櫈子。由於這些櫈子是按原件複製，若不仔細觀看，可能以為是經過深度清潔後的效果。
西雅圖公園管理局表示，由於目前處於新冠疫情期間，未能為這批新設施舉行任何啟用禮。故此他們鼓勵市民為新櫈子拍攝照片，並電郵給公園管理局pamela.kliment@seattle.gov.作為慶祝展覧用途。
自二Ｏ一八年慶喜公園擴建啟用後，公園已成為華埠新亮點。在二Ｏ一九年年底，公園為另一項小型藝術品「八⻆型紅燈籠」（見小圖）舉行安裝慶典。燈籠設計概念來自天燈，繒有金邊的八塊面板上分別寫有慶喜公園及慶喜的中英文字。高掛的燈籠要抬頭才能看見，容易被人遺忘。大家下次到訪公園時，不妨尋找這個戶外藝術品的所在地。
（本報訊）日前，華州官員表示，本州海灣捷運（Sound Transit）系統面臨115億美元的預算赤字，造成這一結果主要是由於土地成本飛漲、社區要求增加線路，以及新冠病毒對經濟造成的影響等因素導致。
根據《西雅圖時報》報導稱，由於病毒大流行，皮爾斯郡（Pierce County）、金郡和斯諾霍米甚郡（Snohomish County）的各交通系統必須減少60億美元稅收。而減少稅收的影響便體現在了預算赤字中。
此次預算赤字在上月便已發現，這將影響輕軌線路擴建的進程。目前海灣捷運首席執行官Peter Rogoff敦促運輸委員會在今年確定新的資金和成本削減方案，以繼續推動工程實施。
（本報訊）西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）早在去年底便宣佈不再尋求第2個任期，日前她在位於碧近山（Beancon Hill）地區的菲律賓社區中心發表了她任期內的第4次，也是最後一次市情諮文。
在市情諮文中她提到，在疫情恢復中，本市「前路依舊艱辛」，但「希望就在地平線上」。在談及疫苗接種問題時，杜爾肯稱：「我們已經準備好了。我希望我們成為美國首個為70％的成年人接種疫苗的城市。」她提到了從雷尼爾海灘（Rainier Beach）到北西雅圖的大規模疫苗接種點計劃。並表示疫苗分發是「我們一生的挑戰」。
此外，她在諮文中談到了西市的無家可歸危機、警察改革和族裔平等等一系列問題。杜爾肯說：「我們將開放數百個避難所和經濟適用房，使更多無家可歸的人從街道和公園進入室內，以便他們獲得穩定和服務。我們將致力於解決公共安全問題，擴大治安替代方案，並做出其他回應。我們將在非裔美國人和其他有色族裔群體的健康和彈性上投資近1億美元，以解決世代差異。」
除一系列熱點話題外，她還談及一項運動愛好者為之瘋狂的事件，即西雅圖海怪隊（Seattle Kracken）的即將建立，新球隊勢必將為全國曲棍球聯盟（NHL）注入新鮮力量。
（本報訊）美國幾家主要航空公司的領導人2月12日與白宮官員舉行在線會議，反對他們對國內航班上的乘客進行新冠肺炎測試的要求，稱這將破壞已經很脆弱的航空業，航空旅行甚至還沒有恢復到疫情前的一半。
航空公司擔心檢測的額外費用會阻礙人們搭乘飛機，而且認為沒有足夠的測試能力來檢測每位乘客。根據美國運輸安全管理局的數據，11日有 100 多萬人通過美國機場的檢查站。
據稱，拜登政府目前不打算強制要求國內航班上的乘客事先通過新冠肺炎檢測。美國（American）、聯合（United）、西南（Southwest）、阿拉斯加（Alaska）和捷藍（JetBlue）航空的 CEO 都參加了會議。
（本報訊）本月12日，在農曆新年到來之際，總統拜登攜第一夫人吉兒（Jill Biden）拍攝新春祝福影片，並向所有慶祝農曆新年的民眾送祝福。拜登在影片中提及族裔歧視問題，稱亞太裔群體近期成為族裔歧視和仇恨犯罪的受害者是「一場悲劇」。此前拜登已簽署行政令，要大力保護亞太裔群體人權，譴責任何形式的族裔歧視。
拜登和第一夫人恭賀新春的短片由總統推特賬號發出，在影片中，拜登表示，美國在經歷新冠疫情的痛苦，太多人失去生命和生活，但美國同時還見證另一場悲劇：針對亞太裔群體的族裔歧視、騷擾、仇恨犯罪，這是美國國家形象上的一個汙點，「不論族裔、成長背景、宗教信仰、語言文化，每個人都應當享有尊嚴並被尊重。」
吉兒在影片中表示，農曆新春是辭舊迎新的時刻，也是歡慶的時機，要銘記過去經歷的喜樂與憂傷，展望眼前的無限可能，就像冉冉上升的燈籠，讓希望點亮我們前方的道路，「對多數美國人來說，一個嶄新的開始比任何時刻都重要。」
（本報訊）本月11-14日，由於受到寒流影響，本州西部地區出現了降雪天氣，國家氣象局表示，在12及13兩日，西雅圖地區累計降雪11.1英吋。本地自有氣象紀錄以來，連續兩日降雪量此次排在第15位。
本地民眾對於大規模降雪非但並未產生沮喪情緒，反而各自在家門前開啟了自娛自樂模式，更紛紛把自己堆雪人、打雪仗、甚至在小區內滑雪的場景上傳社交網站。雖然大雪為民眾生活帶來一絲娛樂氣氛，但卻也為駕駛人帶來更大危險，各地警方除收到大量交通意外報警外，降雪還引起90號高速公路上15輛車連環追尾的大型交通事故。
華州各地區在暴雪過後，由於氣溫回升，降雪轉為降雨，各地積雪逐漸融化。此次暴風雪影響並不僅限於華州，全美25個州共計1.7億人處於暴風雪或冬季寒冷天氣預警下，更有430餘萬住戶停電。
（本報訊)西雅圖警察局西管轄區罪案預防組統籌部日前向華埠居民提出告示，由於近期發現華埠偷車案件有上升情況，該部門等別提醒市民在區內停泊車輛時要加倍小心，注意停車安全，以免讓匪徒有機可乘。
據罪案預防組統籌員Barb Biondo指稱，華埠國際區與小西貢地區在過去三個月以來發生多宗汽車偷竊案。匪徒一般都是在淩晨做案。他們專向一些舊車打主意，以一九九Ｏ年款的豐田及本田汽車最受歡迎，都是偷竊熱門目標。
Barb Biondo提醒市民在華埠停泊汽車時應該選擇明亮的停車地點，避免將汽車停在陰暗的角落。疫情期間部份市民雖然不會經常開車，但他們每日最低限度都要檢視停泊的車輛一次。
目前一般新款汽車都具備防盜設施，但老款汽車則要另行添加。匪徒通常都是取易不取難，故此設有防盜警報或在軚盤加車鎖都能減低汽車被盜的機會。
當車主停泊汽車時，請不要將任何財物或電腦手機留在汽車內。同時每當停車後都要把車匙拿掉，鎖上門窗，不要停車不關引擎。一些駕駛人士貪圖方便，停車後因為馬上一兩分鐘又會返回車上，他們會把車匙留在車上就踏出車外。雖然很快折返，但卻給了匪徒一個很好得來全不費功夫的偷車機會。
駕車人士每當停車時最好將車軚轉向路邊方向，這樣會令偷車賊難以將車拖走。假若汽車不幸被偷走，駕駛人士請馬上報警，以便警方在第一時間調查失車資料。市民如對汽車失竊有任何疑問，請致電206.233.0015或電郵barbara.biondo@seattle.gov查詢。
（本報訊）2月9日參議院展開對前總統川普的彈劾聆訊。按照控辯雙方及參議院民主共和兩黨同意的聆訊規則，9日(週二)就彈劾聆訊是否合憲進行辯論和投票。參議院經過4小時辯論後，以 56票贊成，44票反對，裁定這次彈劾聆訊合憲。
10日，彈劾聆訊進入第二日，展開案情論 證。這次聆訊由民主黨的首席彈劾經理人現年 58歲的拉斯金（Raskin）負責。拉斯金表示，他們所提供的新證據，是證明川普在1月6日衝擊國會事件，並不是無辜的旁觀者，而是主要叛亂煽動者，成為美國史上對總統誓言的最大背叛。
現場播出視頻片段，內容包括川普在國會 山莊被衝擊前的演說、川普的支持者攻擊國會警 察，以及國會警察射殺女示威者巴比特等。以證明示威者暴力行為，對當日身處國會山莊人士構成威脅。並強調憲法沒有豁免總統在任期最後數天免受彈劾。
控辯雙方分別有16小時陳述時間，之後進入參議員提問階段。如果控辯雙方同意不傳召證人，聆訊預計最快下週結束。川普已表明他不會出席聆訊。在 最後階段，雙方各有兩小時結案陳詞，隨後參議員審議，並就是否定罪舉行投票。
據《華爾街日報》的分析人士認為，拉斯金最後能夠給川普定罪的可能性很小。由於目前參議院有 50位共和黨議員和50位民主黨議員，因此在彈劾聽證會上，將需要67位參議員的支持才可將川普定罪。而目前已經有45位共和黨參議員一致表示民主黨對川普的彈劾是違憲的，因此他們反對這次彈劾。
2月8日，媒體問及拜登是否有計劃觀看川普的彈劾審判，白宮新聞秘書珍•普薩基稱，拜登總統很忙，行程很滿，不會花太多時間關注此事。
「首先，總統自己會告訴你，我們讓他很忙碌， 他這週的日程很滿。」普薩基說，拜登將於本週訪問國防部，國立衛生研究院等地並將專注於經濟救援計劃等事項，「所以我認為，從他的日程和計劃來看， 很明顯，他不會花太多時間關注彈劾進程」。普薩基還表示，拜登將把彈劾程序的快慢、程序和機制等問題留給國會議員（處理）。
