部分譯自CNN sunday spotlight 報導
現代社會儘管科技發達,人們的孤獨感卻日益增強,這主要歸因於社會結構的變、人際關係的疏離,以及缺乏有效的社交支持系統。儘管有許多人生活在擁擠的城市,卻仍然感到孤單,這種現象被認為是現代社會的一種普遍現象。
根據蓋洛普的資料,美國每5個成年人中就有1個表示感到孤獨。研究人員創造了「孤獨的世紀」一詞來描述這個現象。 但無論是否是故意的,事實仍然是,人們更經常地靠自己。孤獨被前美國外科醫生博士歸類為一種流行病。 Vivek Murthy在2023年表示,孤獨對某些群體的影響比其他群體更大。孤獨和孤立與患心臟病、中風、糖尿病、成癮、痴呆、自殘和自殺的風險更高有關。
隨著社交媒體和人工智慧的興起,有些人選擇數字互動而不是與本人聯絡,以至於年輕人難與他人建立深厚的友誼。 紐約大學發展心理學教授 Niobe Way博士說,隨著男孩年齡的增長,他們經常與情商脫節並停止使用他們的情商,因為「男孩文化」不支援這些技能。不到一半的男性報告說,他們對自己的友誼感到滿意。
而成年人在交朋友方面也比以往任何時候都更難。有些人引用了「第三位的崩潰」,而另一些人則指責「便利文化」環境下,當按下幾個按鈕就能滿足某些需求時,人們的互動就會減少。
人為什麼會感到孤獨,有時源於過度依賴外在連結,若能培養自我接納、自我關懷,就能把「獨處」轉為「自處」。透過閱讀、運動、冥想、寫日記等,增強內心的穩定感。社交媒體上的連結常流於表面,真正能減輕孤獨的是「深度交流」。主動經營幾段值得信賴的關係,比廣泛卻淺薄的朋友圈更重要。與其等待別人來找,不如加入志工團體、讀書會、運動社團,從「共同目標」中找到歸屬感。相關城市機構需設計更多促進互動的公共空間如社區花園、圖書館、咖啡廳共享桌,減少人與人之間的疏離。在英國,孤獨甚至被視為「公共健康問題」,政府設有「孤獨部長」。社會需要更多低門檻的心理健康資源,讓人敢於求助。
孤獨常見於老人和年輕人兩端,若能推動「跨世代計劃」如大學生與長者共居、社區學習交流,能減少社會斷層。AI 或社交平台若能引導人建立「深度對話」,而不只是滑動與點讚,科技就能成為減孤的工具,而非加劇孤立。對移民、異地家庭,視訊、線上社團能提供連結,但最好搭配實體互動,避免只停留在虛擬關係。不要專注於面對面的交流,避免過度沉迷於虛擬世界造成反向孤立。
學習新技能(樂器、外語、烹飪),培養自我成就感。每週安排一次戶外運動散步、慢跑、健走,增進身心健康。主動給自己善意的獎勵如出外旅遊,去餐廳吃飯,聽音樂會或是参加講座的動態活動。每週週至少和一位朋友或家人以電話或是面對面的深度對話 20 分鐘。主動聯繫許久未聯絡的舊友分享近況等方式都可以減少孤獨感。或是去當義工,把空的時間儘可能填滿,以趨走孤獨感。
孤獨不一定是壞事,它提醒我們需要與外界連結。真正能減輕孤獨感的方法,是既能享受一個人的安靜,也能找到一群人一起分享。