人頭稅

西雅圖市政議會通過商業快速驅動稅，明年為本地每年增加二億元收益。政府經已被新冠疫情及近期的族裔示威弄得一窮二白，奔疫於命；現時講錢最實際，絕對是多多益善，少少無拘，能有機會增加一分收入，定是分亳必取。

生意人自有其計算方程式，付出越少拿取越多是定律。這也是可以理解。目前主要是看大企業是否願意在這個危難時刻，給本市做一些平衡支援。

兩年前本地曾向大企業徵收人頭稅，通過後結果惹來討價還價。今次的通過，徵稅不是按人頭計算，而是按高收入者收取。小商企原則上不受影響，能暫時避過一劫。

商界曾指責目前經貿並不是處於理想作業氛圍，政府根本是不應該建議或考慮任何增加商業稅的法規來加重商家們的負擔。並指稱增加商業稅祗會驅走大商企。但政府也是處於進退維谷之路。

今年西雅圖政府的收入肯定是直線下滑，目前要想辦法去補那些不足赤字，政府各部門都要報備不同削減程度的運作方案，以便靈活地過渡艱難時期。除了節源外更要開流，但在全世界都在呻窮時，開流的目標也明顯減少，稅金是政府的主要收入，除了想到加稅以外，相信任何可以增加收入的公共服務，也早被列在名單上，然後準備逐步登場。

其實每一次的加稅，不管是加在誰身上，市民生活擔子就會慢慢加重一層。萬物皆是循環，一環扣一環，大商企被加稅，自會從其他資源找回他們額外所付出的。誰也逃不過這些負擔。

（本報訊）7月6日，西雅圖市議會就向大型企業徵稅的新稅收方案進行表決，最終以7-2的結果通過該方案。

此項新稅收主要針對高收入者及僱傭此類人群的大型企業。各大企業每年開出的工資總額超過700萬美元者，將根據他們僱傭年薪15萬美元以上的高收入者數量，繳納一定百分比的稅金。而每年開出的工資數額超過10億美元的特大型公司，則將繳納更高比例的企業稅。

新稅收根據公司規模，及每年開出的工資總額及高收入者個人收入等方面進行評估，將對各大公司徵收0.7%到2.4%不等的稅金。此項稅收的發起人是市議員Teresa Mosqueda，她表示新稅收與先前在2018年所提出的「人頭稅」有所不同，她認為「人頭稅」僅針對大公司，而大公司中也有低收入人群。但新稅收項目則規定對高收入人群徵稅，更加針對那些僱傭許多高收入者的公司。

2018年的人頭稅方案預計每年將為市府帶來4,700萬美元收入，但在通過後卻引來極大批評和反對，在亞馬遜等大公司和舉行全民公決的壓力下，市議會不得不在通過幾週後便將其廢除。此次新稅收方案根據估算，每年將為市府帶來2億美元收入，比之前的人頭稅收入將高出數倍。市議會方面表示，將利用這筆資金首先進行新冠疫情的防控工作，然後建造更多可負擔住房。議會預計此項稅收將在明年前為疫情防控籌集至少8,600萬美元資金，到2022年後，每年可為可負擔住房提供2億美元款項。

此次新稅收將於2021年1月1日正式開始生效，有效期持續至2030年12月31日。

西雅圖市中心協會在一份聲明中指出，「利用工作崗位徵稅是非常糟糕的公共政策，尤其是在西雅圖失業率達到兩位數的時候更加令人擔憂。本區域正陷入嚴重的衰退並面臨創紀錄的失業人數。西雅圖市議會卻開始向數百家企業徵稅以資助新的城市計劃，而不是計劃如何維持基本的城市服務和致力於經濟復甦。市議會將向關門並被迫裁員的公司發送稅單。徵收就業稅對增加就業機會只會起到反作用，此類稅收在西市早有被廢除的先例，而此次的新稅也應該面臨同樣的命運。」

對於此次稅收的通過，印度裔女議員Kshama Sawant志在必得，她一早便已決意，若此次稅收方案無法在議會中通過，自己將征集3千個民眾簽名，在11月將這一法案付諸選民公投表決。

（本報訊）5月28日國殤日（Memorial Day）當天，大批志願者參與活動，旨在徵集1,8000個選民簽名，用以推翻針對大型企業的人頭稅法案。

此次行動需徵集1萬8千名註冊選民簽名支持，代表西市選民反對徵收人頭稅的民聲。28日，大批民眾聚集在本地多家迪克得來速（Dick’s Drive-In）門前，為此次行動爭取支持。一些人表示自己原本只是想購買快餐，但看到門前反人頭稅行動便自願簽名，希望為此次行動作出一些貢獻。

迪克得來速首席財務官（CFO）Jasmine Donovan表示，「因為我們提供工作機會而要受到懲罰，這是一個非常糟糕的解決方案」。在未來十數日內，迪克得來速西雅圖地區數間分店門前將繼續有志願者徵集簽名，他們需要在6月14日前獲得1,8000個選民簽名，推翻人頭稅的方案才有機會出現在今年11月的選票中。

西雅圖市政府要劫富濟貧，向大商企徵僱員人頭稅來解決本地的游民與房屋問題。政府要徵稅原本是平常事，祗要用得其所，能獲公眾支持與通過並不困難，大商企作為回饋社會也是合情合理的貢獻。

今次西雅圖市議會議員一致投票通過徵稅，議員不提反對票也可以理解，因為他們根本別無他法。可惜的是錢並不是萬能之策，徵稅祗是暫時的緩衝。市議員要面對的是應該如何施展才能，獻上良策，有效地運用這筆稅金，使其發揮功效，將房屋及游民問題一掃而空，這才是大家的關注焦點。

前車可鑑，西雅圖處理流浪者及低收入房屋所投入的納稅人金錢，早已不計其數， 但效果有目共睹，令納稅人失望。所以大商企才會聯合聲明反對僱員人頭稅。部份關懷西雅圖社區發展的組織也質疑政府針對房屋與游民的措施，處理不當，一針見血的表示倘若換湯不換藥，再次投入金錢也無濟於事，祗會浪費金錢。政府應思量良策，實實在在的將問題解決。

大企業不會不計成本盲目在成本高昂之地發展，波音總部離去；亞馬遜選擇本地以外地點發展第二個核心總部都是與經營成本相關的例子。西雅圖目前在全國發展地位雖然名列前矛，但花無百日紅，本地其他城市已馬上大開中門，標榜不設僱員人頭稅來吸引大商企轉移陣地。西雅圖最好別做賠了夫人又折兵的決擇，將市內的金主趕走，卻迎來更多的游民與問題。

面對永無止境的流浪遊民問題，雖然西雅圖民眾的容忍程度相信已達到頂點，但也祗能嘆一聲「奈何」。不管是誰在執政，為政者在上任前或任內對市民許下解決遊民問題的承諾，根本是無法兌現。

隨著春暖花開，本地遊民街頭露宿情況即將又再如爆米花般似的在全城任何角落隨時爆發。盡管政府部門安排人手前往那些遊民營地苦勸他們入住庇護中心，但成功率卻微乎其微。

願意入住庇護中心者早已離去，尋求改善生活早日重新自立的過日子。留下來繼續流浪的那一批，根本就表明態度是要享受自由不願受約束，這份堅定的心態是改不了。

政府尊重民意及容許露宿街頭的規條被濫用得淋漓盡至，到頭來是啞巴吃黃蓮，有苦自己知。政府根本是無招可施，這也是人道主義的結果，維護人權的團體打正旗號要保護遊民，結果全體市民都要一起為這種制度而付出及自食其果。

亞馬遜與眾多商企宣佈西雅圖再這樣緃容遊民，他們在本地的未來發展也要從詳計議。這都是在商言商人之常情，而最要的是問題已不再是多交人頭稅金用錢可以解決那樣簡單，倘若能動用一筆巨款，一次性將流浪問題圓滿結束，相信本地商企可以考慮支持，但祗要現行對遊民露宿的制度不變，最後也是勞民傷財，徒勞無功。因為千金散盡問題還復來，政府處理遊民問題不能再治標不治本。誰願意無止境去供養遊民及承受他們的問題。