人頭稅

（本報訊）5月28日國殤日（Memorial Day）當天，大批志願者參與活動，旨在徵集1,8000個選民簽名，用以推翻針對大型企業的人頭稅法案。

此次行動需徵集1萬8千名註冊選民簽名支持，代表西市選民反對徵收人頭稅的民聲。28日，大批民眾聚集在本地多家迪克得來速（Dick’s Drive-In）門前，為此次行動爭取支持。一些人表示自己原本只是想購買快餐，但看到門前反人頭稅行動便自願簽名，希望為此次行動作出一些貢獻。

迪克得來速首席財務官（CFO）Jasmine Donovan表示，「因為我們提供工作機會而要受到懲罰，這是一個非常糟糕的解決方案」。在未來十數日內，迪克得來速西雅圖地區數間分店門前將繼續有志願者徵集簽名，他們需要在6月14日前獲得1,8000個選民簽名，推翻人頭稅的方案才有機會出現在今年11月的選票中。

西雅圖市政府要劫富濟貧，向大商企徵僱員人頭稅來解決本地的游民與房屋問題。政府要徵稅原本是平常事，祗要用得其所，能獲公眾支持與通過並不困難，大商企作為回饋社會也是合情合理的貢獻。

今次西雅圖市議會議員一致投票通過徵稅，議員不提反對票也可以理解，因為他們根本別無他法。可惜的是錢並不是萬能之策，徵稅祗是暫時的緩衝。市議員要面對的是應該如何施展才能，獻上良策，有效地運用這筆稅金，使其發揮功效，將房屋及游民問題一掃而空，這才是大家的關注焦點。

前車可鑑，西雅圖處理流浪者及低收入房屋所投入的納稅人金錢，早已不計其數， 但效果有目共睹，令納稅人失望。所以大商企才會聯合聲明反對僱員人頭稅。部份關懷西雅圖社區發展的組織也質疑政府針對房屋與游民的措施，處理不當，一針見血的表示倘若換湯不換藥，再次投入金錢也無濟於事，祗會浪費金錢。政府應思量良策，實實在在的將問題解決。

大企業不會不計成本盲目在成本高昂之地發展，波音總部離去；亞馬遜選擇本地以外地點發展第二個核心總部都是與經營成本相關的例子。西雅圖目前在全國發展地位雖然名列前矛，但花無百日紅，本地其他城市已馬上大開中門，標榜不設僱員人頭稅來吸引大商企轉移陣地。西雅圖最好別做賠了夫人又折兵的決擇，將市內的金主趕走，卻迎來更多的游民與問題。

面對永無止境的流浪遊民問題，雖然西雅圖民眾的容忍程度相信已達到頂點，但也祗能嘆一聲「奈何」。不管是誰在執政，為政者在上任前或任內對市民許下解決遊民問題的承諾，根本是無法兌現。

隨著春暖花開，本地遊民街頭露宿情況即將又再如爆米花般似的在全城任何角落隨時爆發。盡管政府部門安排人手前往那些遊民營地苦勸他們入住庇護中心，但成功率卻微乎其微。

願意入住庇護中心者早已離去，尋求改善生活早日重新自立的過日子。留下來繼續流浪的那一批，根本就表明態度是要享受自由不願受約束，這份堅定的心態是改不了。

政府尊重民意及容許露宿街頭的規條被濫用得淋漓盡至，到頭來是啞巴吃黃蓮，有苦自己知。政府根本是無招可施，這也是人道主義的結果，維護人權的團體打正旗號要保護遊民，結果全體市民都要一起為這種制度而付出及自食其果。

亞馬遜與眾多商企宣佈西雅圖再這樣緃容遊民，他們在本地的未來發展也要從詳計議。這都是在商言商人之常情，而最要的是問題已不再是多交人頭稅金用錢可以解決那樣簡單，倘若能動用一筆巨款，一次性將流浪問題圓滿結束，相信本地商企可以考慮支持，但祗要現行對遊民露宿的制度不變，最後也是勞民傷財，徒勞無功。因為千金散盡問題還復來，政府處理遊民問題不能再治標不治本。誰願意無止境去供養遊民及承受他們的問題。

（ 本報訊） 本月23日晚，西雅圖市議會就對大型企業徵收人頭稅問題進行討論。支持及反對雙方均聚集在市議會辦公廳外，對該項稅收發表評論，雙方各持己見，對此褒貶不一。

支持者認為，對大型企業徵收人頭稅可以增加市府收入，5年之內增加7,500萬美元收入十分可觀，這筆資金可以幫助解決可負擔住房問題，以及為無家可歸人士提供更完善的服務。

而一些企業業主則稱，此項稅收僅計算企業每年總收入，年收入2千萬的企業均需繳稅，市府預計符合條件的企業約為500個。而一些業主認為許多符合條件的企業真正的淨收益卻遠遠達不到2千萬。

Merlino Foods超市CEO表示，「我們的收入並不是2千萬，那只是總銷售額。他們不明白我們的企業與其他企業相比利潤有多少。我們只是一個食物零售商，利潤很低，征收人頭數這一做法確實有失公允。」

（本報訊）11月28日，杜爾肯（Jenny Durkan）正式在市政大廳舉行宣誓就職儀式，成為了本年度西雅圖市的第4任市長。

新市長原本應由2018年1月份開始正式任職，而由於前市長墨瑞因性侵事件引咎辭職，杜爾肯不得不在本月就走馬上任。同時作為西市近百年來的首位女市長，其重責大任不言而喻。

對於本市目前所面對的各大問題，杜爾肯在多方面明確表態並做出計劃。

在無家可歸問題上，她表示將增建1,000棟迷你屋供流浪者居住，並讓市府各部門相互配合，一同參與到問題的解決中去。尤其是對於患有精神疾病的流浪者，市府希望籌集更多資金提供治療和服務。

談及高端收入稅問題，杜爾肯表示極力支持，但同時稱應該在加收高端收入稅的同時降低低收入人群稅收，使得本市稅收更加合理。當被問及是否認為西市稅收過多過高時，杜爾肯表示否定，她提到自己目前還沒有聽過任何人抱怨自己對稅收政策投錯了選票。她認為民眾繳稅便希望稅收的資金可以用在民眾關心的話題上，這也是市長所要確保的問題。杜爾肯提到，自己並不想再繼續增加稅收項目，但認為精神疾病治療和毒癮控制方面是一個最大的例外，希望可以獲得更多資金。

對於日前剛剛被否決的人頭稅，杜爾肯首先表明對這項提議的支持，然後稱需要對小型企業十分小心，因為他們所繳納的稅收很多並不合理。

在公共交通方面，杜爾肯稱需要在4個大方向著重努力。首先要加速海灣捷運（Sound Transit）的線路擴建工程，然後與金郡巴士（King County Metro）合作，提高服務，並發展未成年人免費乘車方案。同時改善單車計劃，並在服務設施較為落後的社區及時給予足夠的資源、升級人行道。

杜爾肯在高等教育方面則態度明朗，認為市府應該為所有高中畢業生提供2年的社區學院學費。她表示，在有色族裔青年中，有1/3的人根本沒有接受過任何大學教育，我們需要為此做出改變。這一改變在第1年將需要500萬美元資金，第2年需要700萬美元，但並不需要徵新稅。

面對青少年犯罪問題，杜爾肯表示需要以其他方式代替監禁，同時提到將保留奧圖爾（Kathleen O’Toole）繼續留任警察局局長。

僅上任第一天，杜爾肯便5度公開現身，並沒有在市長辦公室做過多停留。這在新政權交接時並不多見，杜爾肯稱自己希望將市政大廳直接帶至西雅圖各個角落。

（相關報道請參見本期靜雯博客：《神奇女俠——新市長Jenny Durkan》及圖片版：《西雅圖市長Jenny Durkan就職典禮》）