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華盛頓州

濫用人臉識別技術 ICE私自掃描數百萬駕照照片

July 11, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

(本報訊) 最新文件顯示,美國聯邦調查局(FBI)、入境和海關執法局(ICE)特工利用國家駕照數據庫進行人臉識別搜查,在民眾不知情或未同意的情況下,已確認掃描了3州數百萬張美國人的照片。其中,華盛頓州便在這3州之一。其他兩個州分別為佛蒙特州(Vermont)和猶他州(Utah)。

長久以來,美國警方可取得嫌犯指紋、去氧核醣核酸(DNA)等生物統計資料,但各州DMV資料庫多數駕駛人「從未被控犯罪」,包括無證移民。不論是國會還是各州立法部門,均未授權發展這類系統,愈來愈多民主黨與共和黨議員批評,這種技術是危險、無孔不入且容易發生錯誤的監控工具。

喬治城隱私與科技法律中心人員魯道夫(Harrison Rudolp)痛批,此事乃是「醜聞」,這些州未告知無證移民,申請駕照後資料會交給ICE。迄今,美國有20幾州允許執法人員對駕駛資料庫進行搜查,批評者指稱,對於不知情的守法公民而言,這是對隱私權的重大侵犯。《華盛頓郵報》形容,聯邦執法人員已將DMV資料庫,轉換為史無前例的監控機制基礎。

對此,ICE聲稱,基於執法敏感性,不對「偵辦技術、策略或工具」發表評論。FBI則引述副助理局長格雷考(Kimberly Del Greco)上月在國會聽證會上的發言,指稱臉孔辨識科技至關重要,可維護公民自由及安全。

Filed Under: 新聞, 美國新聞 Tagged With: DNA, FBI, ICE, 佛蒙特州, 無證移民, 特工, 猶他州, 華盛頓州, 華盛頓郵報, 駕照

華州雙倍最低工資 僅夠付二臥獨立屋租金

July 3, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

(本報訊)華盛頓州住房貴是事實,低收入人士要租住房屋越見難。根據全國低收入房舍聯盟日前公佈六月份住房租金報告資料顯示,倘若低收入人士想在華州租住一間二臥室獨立屋,那就得需要多勞才能多得,最低限度要做兩份賺取最低收入的全職,才能支付房租。唯這消費還不包括食用,大家要另作張羅。

原來華州在全國二臥獨立屋租金排行榜中,排行第七位。一個以全職工時收人的家庭戶主要在一個較為理想的住宅區租住獨立屋,大約要花掉百分之三十的工資,他的時薪要接近二十八元才能成事,即是他的年薪要賺取五萬七千七百八十三元才有希望入住一間小小的獨立屋。

按華州都市發展公平市場租金價位統計,兩臥公寓的租金是一千四百四十五元。華州現時的最低時薪是十二元。平均租戶時薪收入是二十點六元。距離租住二臥獨立屋的還差八元。

雖然在西雅圖的最低時薪較華州的高,每小時以十五或十六元計算,租戶平均每小時也是賺二十五元六十一仙,但距離支付二臥獨立屋租金的能力還是有一定差距。西雅圖二臥獨立屋租金約共一千八百九十九元,工人一般時薪達到三十六元五十二仙才能有資格去租獨立屋居住。基本上大家都不願意花費超過收入的百分之三十來付房租。

另外在西雅圖的低收入家庭,戶主平均每週工作八十小時或以上,才能支付一臥單位。目前在金郡以南如塔可瑪地區的租金還可以滿足低收入人士。在塔可瑪賺取時薪二十四元三十三仙就可以應付月租一千二百六十五元的二臥單位。塔可瑪的平均時薪是十五元五十四仙。在華州的第二大城市茨波坎,租金也較相宜,兩臥單位月租八百八十五元,倘若能賺取十七元零二仙時薪者,做兩份工作就有能力支付房租了。

根據數字顯示,在過去三十年來,一般低收入家庭基本上是沒有入住居住條件較理想的房舍。一般工人要每週工作五十至八十小時才有機會安居。

Filed Under: 副刊, 社會, 首要 Tagged With: 低收入, 住房, 塔可瑪, 房租, 最低時薪, 華盛頓州, 西雅圖

駐舊金山總領館增加至四天為民辦證服務

June 21, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

(本報訊)於2019年6月29日(星期六)至7月2日(星期二)赴華盛頓州西雅圖至孝篤親公所519 7th Ave. S., Seattle, WA 98104共連續四天提供現場辦證服務。受理中國護照,旅行證申請,及健在證明。

孕婦,患重病和殘障人士仍不受年齡限制且不必預約,可現場直接辦理,需出示相關證明且需有親友陪同。

6月15日(星期六)及6月16日(星期日)共560個名額很短時間就預約完畢,現新增600個名額將於美國西部時間2019年6月22日(星期六)早上10時起開放預約。請申請人根據自身安排,合理規劃時間,進行預約。協辦方聯繫人:梁國堯(206)228-8281;蕭鳴(206)818-7508;Tony Au(206)265-0568;陳求昌(206)295-4323。

很多民眾表達:衷心感謝領館工作人員不辭辛苦利用他們的休息時間加班加點,專程飛來西雅圖為廣大僑民服務。

Filed Under: 新聞, 特寫, 社區新聞, 首要 Tagged With: 中國護照, 旅行證, 舊金山總領館, 華盛頓州, 西雅圖

Comcast違反消費者保護法 被判繳納910萬美元罰款

June 13, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

(本報訊)本月6日,金郡(King County)高級法院法官Timothy Bradshaw做出裁定:有線系統公司Comcast在客戶不知情的情況下捆綁簽署保障計劃協議,違反華盛頓州的消費者保護法。責令該公司繳納910萬美元罰款,並退賠受到這項銷售計劃影響的所有客戶。

據悉,這一銷售策略影響到數万Comcast客戶,使得他們每個月的賬單上悄悄的增加了4.99美元的「服務保障計劃」的收費。

Comcast公司為華盛頓州160萬住宅用戶提供有線、電話和網絡服務。受到這一銷售項目影響的客戶接近5萬,其中30,944名客戶在未經同意的情況下被收取費用,另有18,660名客戶未被告知該計劃的實際成本。根據消費者保護法,法官認為,該公司的行為屬於不公平欺騙。

這起訴訟始於2016年12月,該公司相關電信服務早已經停止,轉而向客戶提供新的技術。在訴訟發生之前Comcast曾一度試圖與華州檢察官和解,但是最終雙方還是訴諸法庭。法官裁定該公司需要向華州州府繳納約910萬美元,其中601.4萬美元是罰款,另外307.8萬美元是此案審理的附加費用。除此以外,法官還要求Comcast必須向所有被波及的客戶全額退款。

Filed Under: 新聞, 本地新聞 Tagged With: Comcast, 罰款, 華州檢察官, 華盛頓州, 金郡, 高級法院

仁人服務社第47屆年度友誼晚宴和慈善拍賣會

May 30, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

仁人服務社 (CISC) 於2019年5月18日在表爾威的威斯汀酒店(Westin Bellevue)慶祝第47屆年度友誼晚宴和拍賣會。該盛會的主題是《創造聯繫》,反映了仁人服務社將大家聚集在一起為移民及其家庭創造成功機會的使命。當晚有華盛頓州檢察官Bob Ferguson及仁人行政主任Michael Itti為大會開幕致辭。晚會慈善拍賣氣氛熱烈,90多份由各界捐贈的物品深受善長歡迎,分別以高價售出。在300位嘉賓出席支持下,成功為仁人服務社籌得19萬元善款。在各贊助商及善長慷慨支持下,是次慈善晚宴的善款將幫助仁人服務社為移民家庭提供更廣泛的社會,家庭,教育,健康和文化服務。表演方面有麥顯輝醒獅團和蘇聯民族舞蹈團 (Ivan-Da-Marya) 為大會作高難度動作演出,贏得全場觀眾熱烈的掌聲。

會場一隅。

仁人服務社是於1972年由一群熱心及充滿活力的大學及中學生開展服務的仁人服務社,尊重不同的文化背景,通過創造機會,協助移民及他們的家庭走向成功之路。服務社每年為華盛頓州、金郡及包括西雅圖超過20,000名以華裔為主的移民及難民提供服務。這些服務有助他們克服障礙,幫助他們順利過渡並促進融入社會。仁人目前除西雅圖華埠國際區,還在表爾威市、肯特市(kent)及雷蒙德市(Redmond) 設有服務大眾的辦公室。

左起:林滋強律師夫婦,表爾威市議員梁浩婷(Janice Zahn),駐西雅圖臺北經濟文化辦事處范國樞處長。
左及右是捐款者布殊花園家園和開發商James Wong夫婦。中為仁人前董事成員Grace Chien。
左起:仁人服務社行政主任Michael Itti,總檢察長Bob Ferguson,華州參議員Cantwell辦公室成員Nate Caminos夫婦。
華盛頓州檢察官Bob Ferguson致詞。
發言人Peggy Kwok。
拍賣品之一。
由范國樞處長捐贈的一對台灣 kavalan 威士忌酒拍賣品由伍煒豪夫婦標中。
David Della夫婦標中首飾後眉開眼笑。
主持人麥亮彥。
蘇聯民族舞蹈團娛賓的精采演出。

Filed Under: 副刊, 圖片, 首要 Tagged With: 仁人服務社, 威斯汀酒店, 拍賣會, 服務, 移民, 肯特市, 華埠國際區, 華盛頓州, 華裔, 表爾威, 金郡, 難民, 雷蒙德市

鼓勵啟發兒童文藝創作發展 善商辛樹傑新福杯繪畫比賽圓滿成功

May 23, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

(本報訊)西雅圖善商辛樹傑以扶老護幼樂善好施聞名於本地僑商各界,為鼓助與協助推廣兒童文化藝術創作,日前鼎力支持與贊助華盛頓州美中經濟文化發展促進會與中華美術家協會舉辦的新福杯《福滿華州》第五屆繪畫大賽,成績斐然,為本地少年兒童們帶動了一股繪畫創作熱潮。

新福杯繪畫比賽按參賽者的年齡由六歲至十七歲共分三組進行。經由評委推選優秀作品後已於日前在中國海景大酒樓舉行頒奬典禮。當晚優勝者們與家長及社區領袖一同共享了一場文化盛宴,欣賞了本地的小畫家們從生活中取材,透過繪畫美術成為他們的藝術作品。美術跟其他學科不一樣,美術對發展人的智力、情感和人格素養等方面,都起到非常大的作用。在智力方面,學習美術,可以充分提高孩子的觀察力、記憶力、想像力、創造力、實踐力。在情感方面,藝術本身就是一門情感的學科,藝術創作的過程中,特別重視情感的表達,這對於孩子情商塑造,都會起到很大的幫助性作用,更是塑造孩子心優良品質的好方法。

與此同時繪畫也可以成為家庭的親子活動之一。當晚很多獲獎小孩的家長們較諸他們的孩子更緊張與激動,大家紛紛拿著照相機,捕捉自家小孩領奬神聖時刻,見到家長們流露出一副驕傲滿足的表情,充份表現了作為父母的成就與榮譽。無怪辛樹傑先生都攜家人及可愛的孫兒女們一同出席,共享家庭溫馨樂。

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我見過總統參選人: Joe Biden, Andrew Yang 和 Jay Inslee

May 10, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section

投票結果……

我見到民意調查中,從最高的民主黨總統參選人,到那些不怎麼起眼的人…我算是相當的幸運!

5月3日,20多位民主黨總統參選人中唯一的美籍亞裔楊安澤(Andrew Yang)前來西雅圖,參加集會和籌款晚宴。我是在他舉行活動前,在表爾威凱悅酒店(Hyatt Regency Hotel)上屬於一個小團體中的一員時見到了他。對於西雅圖的亞裔社區來說,這是歷史性的一天。

與華盛頓州英斯利州長的互動

華盛頓州州長傑伊·英斯利(Jay Inslee)也宣佈參選總統的意圖。我深刻地記得他和他同時競選州長對手的Rob McKenna,在西華報於西雅圖喜來登酒店(Sheraton Hotel)慶祝成立20週年的晚宴上,兩人各自分別舉著龍頭進入會場,真是壯觀又隆重!

當英斯利在華埠國際區為州長競選拉票時,他的助選員問是否可以從西華報的辦公室作為他的競選活動的第一站。當我說沒問題時,並沒有意識到他的競選經理會發佈一份新聞稿,報導他由西華報啟動他在華埠的競選訪問活動,暗示我們間是盟友關係。為了公平,我同意讓 McKenna 於選舉日,在我們辦公室結束他的競選活動,以便他可以接受不同電視台的採訪。

英斯利在支持亞裔社區方面有著長遠的歷史,在他的政府中,包括金郡、金郡最高法院,華盛頓州最高法院中,都有任命美籍亞裔法官。1998年,英斯利聘僱了一位20多歲的美籍亞裔女性 Joby Shimomura來負責他的國會競選活動,由於Joby的年輕和族裔背景,這一活動在那些日子裡是非常規的現象。在英斯利早期的州長時代,Joby 也是他的參謀長。

一些華盛頓人批評英斯利競選總統的決定,增加華州在保護他安全上等等的花費。我們不要忘記美國是一個自由的國家。他可以自由選擇任何他想要參選的公職之位。當然,他的競選活動提升了我們華盛頓州的形象和知名度。

在白宮會見拜登

2009年,適時前任州長駱家輝宣誓就任奧巴馬總統的商務部長,我在白宮有幸會見了前副總統喬·拜登 (Joe Biden)。這次見面,他沒有像其他11名指責他的女人那樣不恰當地碰觸我。拜登最近宣佈參選2020年民主黨的總統競選。

我的意圖不只是當一名嘉賓參加宣誓就職當商務部長駱家輝身上。我參加的目的是能報導這件盛事,西華報是唯一一家報導此事的華盛頓州媒體。感謝駱家輝和前妻、及前華州第一夫人李王蒙,邀請我前往觀禮,

當天奧巴馬在介紹了駱家輝後,就離開了會場,讓拜登做了所有公關的協議。駱家輝方面約有60位嘉賓應邀出席,還有一大群粉絲也參加了前DSHS秘書 Kathleen Sebulius 的宣誓儀式。等待與拜登見面的參見隊伍就超過100人。他向所有人打招呼,包括堅實有力的握手、簽名、拍照、小談、拍拍嬰兒和小孩。

請相信我,每個參見者都自備了相機,這使整個問候的時間延長了兩倍。他向Sebulius 參見團走去,然後是駱家輝的參見團。除了我,一切都是按腳本進行,因為我是接見者中的最後一個人。這也給了我一個機會,讓我可以有時間忙著拍攝每個參見者和副總統見面的照片。如果他選擇不與我握手,我也不會責怪他。就在他準備和我握手前,有人打斷了我們的聲音,並向拜登低聲說了些話。他轉向我說:「我馬上就會回來。」

信不信由你,當輪到我時,他原本可以加速並完成見面儀式,而我仍是會心滿意足的。但如果他沒再回來,我也能理解見諒,因為每個人都想要見他,而我只不過是華盛頓州的一名小卒而已。我於是就地等候,但也不知道我是否應該繼續等下去。他會履行諾言嗎?然而這就是拜登和其他政客間的區別。5分鐘多後,他帶著微笑走回來了,我們並合影留念。

我在把名片遞給他時說;「副總統先生,我聽說你寫了一本書。」

「是的。」他熱情地笑著說。

「我希望能讀它。我怎麼能有到這本書?」我問道。在那些日子裡,如果一本書已是絕版,就無法輕易獲得。他拿走了我的名片,並在名片後面寫了一張提醒自己的便條。他說,如果他不這樣做,會忘了這件事。

我希望他能記住,他會履行嗎?不可能。然而在與他見面後的第18天,我收到了一個大包裹。拜登的平裝書《履行承諾--Promises To Keep》被包在大塑料泡泡袋裡,郵寄到西華報的地址,信封上是他的頭銜。當我打開包裹時,你可以想像我那張敬畏和驚訝的臉。封面內頁,他寫道:

送給Assunta 誠心的祝福
          喬·拜登 09年5月3日
拜登的著作及簽名。

 

 

 

 

 

 

 

 

這本書就像他在信仰和政治中所表達的,大聲、真誠、風度翩翩、清晰透徹。當時我與他見面是感受到真實的他,現在在電視上看到他時,這種真實感仍歷歷在我心中。

楊安澤抓住了這一刻

我第一次看到楊安澤的臉是在全國新聞(national news)的報導中。什麼?一位亞裔面孔出現在10多位民主黨總統候選人中間!我看得對嗎?這只是一個兩秒鐘的鏡頭。很快,來自我們社區的許多人知道有一名亞洲人要出馬競選美國總統, 但沒有人記得他的名字或知道他是誰。他的族裔背景對許多亞裔美國人很重要。

在5月3日20多人會面的小型會議裡, 高科技創業企業家楊安澤表現出他的智慧和魅力,就像魔術一樣。他走進凱悅酒店的一個小會議室,每個人(大多數是華裔美國人)坐在長長的會議桌前都感到驚訝。

在凱侻酒店小會議室中的相關人士與楊安澤合影。

楊安澤說: 「我很自豪我的背景能夠代表亞裔社區和亞裔的文化傳統。 亞洲父母並不鼓勵孩子競選公職。我的父母當然沒有告訴我要我去競選。」因為一般的亞裔父母是希望兒女通過成為醫生或律師,在經濟上或學術上取得高成就。

楊安澤的著作及其簽名。

 

 

 

 

 

 

 

 

然而,楊安澤解釋說,亞裔美國人在美國多被視為「較低層」和「不存在」,原因有五:

首先,亞裔美國人的選民投票率很低。

其次,亞裔選民的籌款和捐款模式是最差的。

第三,亞裔候選人只競選低層職位。

第四, 亞裔人口不足以對紐約州、馬薩諸塞州、威斯康星州、德克薩斯州和賓夕法尼亞州 (New York, Massachusetts, Wisconsin, Texas and Pennsylvania) 等搖擺州產生影響。

第五,亞裔社區在政治上存在分歧。

然而,楊安表示,他並沒有依靠他的「身份-identity」作為競選的靠山,而是他的經濟思維。

在表爾威市議會議員梁浩婷(Janice Zahn) 的開場問候後,楊安澤表示他競選高層公職較容易,也更容易上任。但是,梁競選本地官員之職是較困難,因為必需面對選民,而且「選民們知道你住在哪裡。」在楊安澤和與會者不到半小時的對話中,梁浩婷表示支持楊安澤。不久,Redmond市議員Steve Fields也表態背書。楊安澤迅速抓住了這一刻,並通過對梁和Fields的背書來回應他們對他的支持。梁和Hill都將在今年的競選中參選。

楊安澤與Steve Fields(左)及表爾威市議員梁浩婷(右)合影。

梁浩婷表示支持楊安澤是因為她一直在研究他的網站。「我讀了他的平台。在將想法和政策放在一起前,楊安澤談論的是證據。他在不同領域有很多想法。他務實,……積極主動,……有遠見,……鼓勵艱難的對話,著重潛在的問題,並提出解決問題的方法……他著眼於技術……塑造國家的未來。」

在中國海景大酒樓有460多人參加了楊安澤的造勢活動,華人社區為他籌集了40,000多美元,除去開支,餘款有26,000美元。楊安澤認識到他的競選活動為整個亞裔社區注入了活力。儘管觀眾中有共和黨人,但這正是楊在5月3日所取得的成就。雖然有些人不同意他對18至64歲公民,由政府給予1000美元基本收入的方案,但反對者仍然參加了這場活動。組織者不想處理楊安澤贏得勝利的問題。許多人提醒西華報,比爾·克靈頓總統和奧巴馬總統,在競選早期不被選民接受,他們沒有太大的成功機會。事實上是因為克靈頓和奧巴馬不為眾人熟知,且他們的對手擁有強大的頭銜和知名度。然而他們無懼一切,終於改寫歷史,

在中國海景大酒樓門口,我與楊安澤擊掌致意。

WeCan公司的魏玉玲在凱悅酒店的會議上表示,結果並不重要,重要的是他的勇氣可嘉。楊安澤所做的,就是這種精神標誌性的代表。

6月26日或27日(取決於安排)亞裔選民將在NBC,MSNBC 和 Telemundo的總統辯論中觀看楊安澤的表現,他將提高美籍亞裔參政的熱情,及改變美國人對美籍亞裔的的描述,並打破陳規定型的觀念。

是的,我們亞裔美國人可以成為領導者,完成任務對我來說已經足夠了。那麼為什麼要談論背書支持誰?或者我們應該投票給誰呢!現在談論這些似乎顯得還為時過早吧!

楊安澤手持西華報英文版NW Asianweekly。

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華州長期護理福利誰可望

April 26, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

華盛頓州英斯利州長即將簽署為州民提供長期護理保險法,倘若能惠及全華州人民,當然是美事一桩。可惜美國醫療制度一直令人不存以厚望。事實再次證明是對的。

當翻閱這項州政府的長期護理福利法詳情時,不難發現並不是人人有份,而且是會有很多人落空的;其次是不能即時生效,即使符合受用資格享受福利也得熬上好幾年,大家先要保佑身體健康,捱到二O二五年才可以領取。

還有最低限度大家要付了十年的工作稅金或繳付醫療保金才能入圍。很多行將退休的長者們絕對無望;大家祗能實際一點將這份福利留給下一代,長者們還是靠自己吧。

雖說華州會是美國第一個提供這種長期護理醫保惠民福利的州,但倒不如說華州是實驗白老鼠。在美國除了一貧一富這兩個極端階層外,中間的夾心階層能得到的免費醫療福利基本是零。即使僱主提供醫保,但也不是每一個僱主都給僱員予完善的保障,大機構也紛紛削減醫保福利, 皆因醫療保金實在貴, 受益者永遠是保險公司而不是受保者。很多情況下有醫保其實與無醫保分別不大,因為大家先要處理高昂的自付額與共同承擔額,實況很苦。面對天文數字的醫藥費,很多病患也不知如何是好。

華州為市民提供的長期護理保險是從僱員工資內扣保金,這是否意味著又再次給予保險機構另一個謀取福利的機會,到頭來小市民賠了夫人又折兵,自己獲益無幾。

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人間極品美食售價高昂 西北地區黑松露隨山任採摘

April 19, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

( 本報訊)松露Truffle 是一種售價昂貴數量稀有的野菌。近年在西北地區市民有機會在郊野採搞這種人間美味。在春日郊遊季節開始後, 採松露也是本地廚師及食家與業餘採菌愛好者出動的好時機。

全球的白松露主要生長在歐洲,在西北地區採摘的則主要是黑松露,這些外表黑漆,內裡透白的草菌,售價每盎士接近一百美元。目前數位西雅圖餐飲名廚都僱用專人替他們到郊野採摘。雖然松露價高但卻未引來大量開採,主要是因為要採摘也不是容易的事,一定要專人及專責能聞出黑松露氣味的受訓犬隻作導航,才能有所收成。

目前西北地區包括華盛頓州及俄納崗州都有一些業餘組織在春夏季節組團去山野採松露。在華盛頓州內有很多令人意想不到的鄰近郊野原來是滿佈黑松露的,由西雅圖北上一小時車程的郊外,奧林匹亞半島,Shelton, Centralia ,Longview等野外森林中都是松露生長之處。

松露是菌根真菌,因此通常易在與樹木的根部緊密聯繫的位置找到它。松露有一種特殊的香氣,自古便有許多人為之著迷。 松露的菌絲體形成幾個樹種的根共生的菌根關係,包括櫸木、楊木、柞、樺、鵝耳櫪、榛子和松樹。它們更喜歡排水良好和中性或鹼性的泥質或鈣質土壤。松露根據種類的不同,可以發現埋在枯枝落葉和土壤之間。

不管是天然松露還是人工種植的松露都生長在地下,松露多數在闊葉樹的根部著絲生長,散佈於樹底方圓一百二十至一百五十公分的週邊,塊狀主體藏於地下五至四十公分的深處。採集並不容易,傳統上是利用豬或犬的靈敏嗅覺來尋找及挖掘松露。特別是母豬最為敏感,是天生的松露獵人,因為松露的氣味與誘發母豬性衝動的雄甾烯醇類似。不過也由於母豬非常喜歡松露,所以常直接將找到的松露吃下,不易為採集人所控制。而且豬用鼻子拱開地面時會破壞松露的菌絲體,導致以後松露的產量下降。 相比豬,狗的嗅覺也很靈敏,而且更容易控制。西北地區有專門幫狗主人訓練犬隻記住松露的氣味的學校,倘若市民想讓自己的犬隻也有這一技之長,不妨送到該等學校受訓,在出遊時可以增添樂趣,具有珍貴美食收獲。

Filed Under: 新聞, 特寫, 社區新聞 Tagged With: 奧林匹亞半島, 松露, 歐洲, 華盛頓州, 西雅圖, 野菌

違反《華盛頓動物販運法案》會被控犯重罪

April 19, 2019 by WA Chinese Post Leave a Comment

譯自 The Seattle times by Evan Bush

華盛頓魚類和野生動物部門(Washington Department of Fish and Wildlife--簡稱WDFW)調查員2019年4月2日表示,西雅圖男子陳雲華(譯音/Yunhua Chen)和Donald Frank Rooney因出售象牙物品,涉嫌違反《華盛頓州動物販運法案–Washington Animal Trafficking Act》被控犯有重罪。(相關報導請參看本報上期頭版新聞)

華盛頓州司法部總檢察長鮑勃·弗格森(Bob Ferguson)根據此法案首次提出了指控,該法案於3年多前成為法律,當時選民通過了《第1401號動議案》。

WDFW的探員日前搜索了網絡,按照據稱編碼的語言進行了分類,並進行了秘密調查了兩起案件。司法部長鮑勃表示,這兩名男子都被指控出售大象象牙,這種做法是被法律禁止。

鮑勃說:「執法官員有時間弄清楚如何調查和起訴這些新罪行,但重要的是,當70%的人投票制定法律時,這條法律將會強制執行。通過這樣的法律,這些案件會被起訴,如此可以對瀕臨滅絕的物種產生保護,而華盛頓州是第一個為販運瀕危野生動物制定新的刑事處罰的州。」

據文件稱,去年3月,一名探員發現一名eBay用戶發佈了幾張雕像的照片,這些照片清晰地顯示了“Schreger Lines”,或標有大象或mammoth象牙的標記。探員獲得了eBay的搜查令,確定了西雅圖居民陳雲華是eBay用戶,然後確定了向陳雲華購買象牙品的人。然後,USFWS的代理人,與路易斯安那州(Louisiana)的一名男子取得了聯繫,並沒收了這名男子據稱他是向陳雲華以1300多美元購買的雕像。根據沒收的雕像以DNA測試的結果,確認雕像是用非洲象的象牙製成的產品。

Rooney的案子早在2017年10月就開始了,當時一名探員在Craigslist上搜索“netsuke”,在確定netsuke可能是象牙之後,WDFW設立了一個秘密調查並安排一名便衣偵探與Rooney見面冒充買主。據稱,Rooney告訴偵探他從家庭成員那裡繼承了一系列象牙品,並表示他在eBay和Craigslist上賣了數百件。偵探在訪問期間從Rooney手中買了三件物品。這位偵探表示,一名USFWS法醫科學家對這些象牙進行了DNA測試,結果發現三件雕品都是出自非洲象。

根據總檢察長辦公室的新聞稿,後來警方搜查了Rooney,對他的移動房屋(mobile home)進行搜索並查獲了他們懷疑可能含有象牙的1,600多件物品。

Rooney和陳都不是以他們姓名登記的手機短信或電話號碼來回覆與買主的交易行為。總檢察長表示需要時間來制定處理這些案件的公式。在2015年通過該倡議後,他的辦公室召集了一個工作組,其中包括WDFW,USFWS和本地檢察官,以幫助確定該如何執行這條法律。

總檢察長環境部門負責人Bill Sherman表示,他也開始與最初推動保護野生動物計劃的Paul Allen公司的Vulcan、西雅圖Woodland公園動物園,及華盛頓大學追踪非法犯罪象牙網絡的專家 Samuel Wasser等進行討論。Sherman說:「我們不僅要了解我們應該如何應用這項新法律,還要採取一套切實可行的措施來調查和提出刑事指控。」

與此同時,WDFW開始工作人員的訓練。WDFW副執行執行官Paul Golden表示,在該倡議通過後不久,其中一名偵探前往USFWS法醫實驗室學習如何識別象牙,參加古董拍賣和銷售,以了解瀕危物種的市場。他們參加的每次拍賣都以象牙為特色,或提供新出售的非法虎皮或獅子皮。此外,相關部門還處理了不少有關教育這方面案件的措施,告知古董商和拍賣商這條新法律。

華盛頓是第一個為販運瀕危野生動物制定新刑事處罰的州。支持者將該倡議視為一種威懾力量,旨在減少美國對全球被開發或偷獵的物種的需求。儘管禁止跨境商業象牙貿易,非洲大象的人口仍然大幅減少,許多國家仍然允許國內象牙交易(domestic-elephant ivory trade),這仍可能會增加非法需求。

WDFW副執行執行官Paul Golden說:「讓我們不要從位於Orchard港市中心的一位80歲的房主拖走爺爺的古董,讓我們試著找出是誰將產品帶入我們這一州,以此作為我們的首要任務。我們或者試圖尋找那些清楚地知道他們所做的事情是非法的,或者試圖隱蔽或謹慎從事或誤導他人的人。」他表示,偵探們開始關注賣家使用編碼語言的拍賣行為和網上銷售狀況。立法機構上屆會議提供的資金允許WDFW增加兩名偵探來參與該倡議。他說,有幾個案件準備起訴,等待DNA測試結果,但這是一個挑戰。

Golden表示,大象象牙在視覺上很難, 重點在區別於法律未涵蓋的mammoth象和乳齒象(mastodon)象牙,但經過DNA檢測就會判定無誤。

但最靠近的大象犯罪實驗室DNA測試設施是在俄勒岡州( Oregon ) 的USFWS實驗室。聯邦機構一直在幫助測試WDFW調查的材料,但收到結果可能需要將近一年的時間來鑑定。從長遠來看,實驗室可用性將成為一項挑戰。Golden表示,自該倡議通過以來,WDFW收集了大量象牙作為證據。此外,近100磅的象牙由民眾捐贈或由USFWS提供給該機構進行培訓。到上個月為止,偵探們進行基本的象牙鑑定訓練,他預計會有更多的調查將陸續展開。

總檢察長表示,環境犯罪和野生動植物販運是保護野生動物最重要的一環。他說:「我們認為,執法可以起到阻止我們在全球範圍內對瀕危物種造成傷害的悲劇。」

Woodland 公園動物園和WDFW邀請公眾在星期六上午10點至下午2點放棄瀕危物種製成的產品,請擁有這種產品的民眾前往位於北50街和 Fremont大道北的動物園南入口處的河馬停車場(Hippo parking lot),這些物品將交由執法部門保管。動物園在一則關於其“Toss the Tusk”的新聞稿中表示,官員不會向當事人提出任何訊問,前25名交物品的民眾將獲得動物園的免費入場通行證。

Filed Under: 副刊, 社會, 首要 Tagged With: 俄勒岡州, 法律, 瀕危野生動物, 美國, 華盛頓州, 華盛頓州司法部, 華盛頓魚類和野生動物部門, 象牙, 非洲象

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