金郡

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在美國，至少在華盛頓州，成年人要改名換姓，手續非常簡單；只要沒有欺詐別人的意圖，改什麼名字，改多少次都不成問題。比如改名若是為了逃債或逃避撫養費責任的話，就屬於違法。在華盛頓州，改名換姓離不開以下三種途徑：

一、通過普通法

很多人不知道，原來每個（成年）人，隨時隨地可以替自已改名換姓，只要你一直經常使用你的新名字，就算合法。這是因為在普通法下，每個人都有權選擇自已的姓名，不需得到任何人或任何地方的批准。不過，這種辦法的缺點是，很多地方—特別是政府機關—都需要改名的証明文件。如果是通過法庭改名的話，自然會有法令來作為証明；沒有法令的話，通常只有靠宣誓陳述書(Affidavit)來証明，陳述書上說明你在所有地方都使用新的名字，並且沒有欺詐的意圖，在公証人面前宣誓及簽字後，便可用來作為改名的証明，但有些地方如移民局，只能接受由法庭發出的改名命令，其它証明一概不受。順便一提，除非你入了美籍再改名，否則在申請綠卡或入籍時若被移民局發覺你改過名字的話，在作背景調查時便會麻煩多多。

二、通過結婚或離婚

在美國，很多女子結婚後隨夫姓，這是習慣使然，並非法律規定；因此，如果你想用丈夫的姓的話，只要在結婚時，在所有（結婚執照除外）結婚文件上用丈夫的姓來簽名便行，否則便等於保留自已的姓名，完全不需採取任何其他行動，因為你只不過是反其「道」而行而已。這個道理對男子亦是一樣。

另一方面，很多隨夫姓的女子希望在離婚後用回自已的名字，這很簡單，只要在離婚申請書上要求改名便行，以後法官簽署的離婚法令便是改名的証明。

有一點要注意的是，只有大人才可在離婚程序上改名，小孩的姓要通過另外一套法定程序才可以更改。

三、通過法庭

最容易令人接受的改名証明，當然是由法官簽署的法令，手續十分簡單：

１、到就近的任何地方法院( District Court)索取及填交改名申請書（通常只有一頁表），手續費在金郡目前是83元。

２、接著法院書記員會替你安排見法官的時間，通常是在同一天內或第二天；到時法官會叫你舉起右手宣誓，聲明改名的理由及沒有欺詐意圖，法官便在法令上簽字，出庭時間總共不用一分鐘。

３、把法令交給書記員歸檔，同時要一份（或多份）法令公証本備用，每份5元。

四、替小孩改名換姓

小孩改名字比較麻煩一點，因為牽涉到兩個大人。基本法律程序與上述差不多，父母都同意的話很簡單，否則申請替小孩改名的一方必需通知另一方，讓父親或母親有機會在庭上提出反對的理由；在法律上，孩子可跟父親姓或母親姓，但若有爭執的話，法庭便會根據孩子的利益來決定跟誰姓比較好，法庭考慮的因素包括：

＊孩子的選擇。

＊改姓對孩子與雙親之間關係的影響。

＊孩子使用舊姓的時間長短。

＊孩子的尊嚴以及改名前後的任何不便之處。

不過，孩子若是14歲或以上的話，要經他們同意，父母才可替他們改名。

名字改好後，便需要通知所有債權人、保險公司、銀行、僱主、醫生、社會安全局及稅務局等地方。此外，你亦需要更改駕駛執照、汽車牌照以及其他反映所有權的文件，如屋契和股票等。

有些地方只要你在口頭上或書面上通知改名便行，其他地方可能需要較為正式的文件証明。例如：

一、離婚法令的法庭公証本。

二、本人的宣誓陳述書。或

三、改名法令的法庭公証本

（ 本報訊） 在剛過去的大風雪中， 雖然低地勢地域的冰雪已逐漸溶化，但在華州高海拨山區上的積雪大部份還是停留不動，祗有少部份開始溶掉，但在晚上氣溫驟跌時又再結回硬冰層。這種軟硬交替的結合加上大量積雪的重量，極容易引起突而奇來的雪崩。華州運輸署已提醒市民，西北地區的Cascades 山脈，奧林匹亞群山及兩個本地的山峽Snoqualmie 及Stevens均在雪崩潛在危機警戒線上，市民在前往該地時應該先查察路面情況。

較早前華州政府部門曾封閉Snoqualmie山峽，並採取分段放行通車。金郡搜索及拯救義務工作組更積極進行雪崩演習訓練。在工作組服務了二十二年的義工格斯曼表示，光是二月份Snoqualmie山峽經已有八十吋新雪。這些層叠層的積雪倘若是堆積在傾斜度約三十度的山坡時，則滑下造成雪崩的機會非常大。西北地區雪崩中心Northwest Avalanche Center網站為滑雪者提供最新的雪崩消息及西北地區主要山脈積雪情況；歡迎大家瀏覽https://www.nwac.us/

格斯曼提醒前往在滑雪區以外的山岳滑雪者必需攜帶最基本的搜救裝備有包括Beacon(追蹤定位器) 、Probe(探測針) 和鏟子。他更建議如果祗是業餘滑雪愛好者對滑雪祗有一般的認知的話，最好等雪稍溶化後才好前往滑雪。一般正常雪場內的雪道，都有專人去控制雪量。多數雪場有設立的閘口，只要在警示線內，也都會評估雪崩風險來決定能不能開放給顧客，並透過設置定點爆破去誘發雪崩，降低意外的發生率，所以基本上是相當安全的。

但在雪道以外的所謂野雪區或山岳區，一般都是在警示線外呢，因為無人管理，雪崩風險相對高出很多，雪場就不會負擔任何責任。這些地區受到許多滑雪者嚮往，因為可以向雄偉的高山挑戰，享受征服極地的成就感，但真正熱愛山岳滑雪的人，必需跟山合作共存，才能安全地享受這項運動。所以，不管用徒步、履帶車、雪地摩托車或直升機進行山岳滑雪 ，除了要請熟悉路線的專業導遊帶領，在出發之前，更要了解一些基本的雪崩知識。一般來說比較有規模的雪場，都會開設雪崩訓練課程，課程會分為室內雪崩知識講解與室外實地演練 ，格斯曼建議有興趣的雪友可以去找相關的課程，認知相關的雪崩知識包括雪崩分級、雪崩的誘發因素、判斷雪崩的徵兆、雪崩的形成、風險評估、 搜救裝備使用、雪質壓力判斷、挖洞找出雪層結構、 規劃避免雪崩的路徑等。在豐富了對雪崩的知識後，也能增加滑雪活動的安全。

（本報訊）日前，市場分析公司Acxiom在整合公共記錄及私人資料後發佈信息，列出全美各地人均淨資產排行榜。

該榜單顯示，大西雅圖地區是全美有錢人最多的地區之一，在100個評選地區內排在第10位。該榜單將金郡及斯諾霍米甚郡兩地民眾資產中位數做出統計，兩郡民眾資產中位數高達40萬美元。而在參與評選的100個地區中，這一數字的平均值僅為11萬美元。也就是說大西雅圖地區民眾比全美平均水平富裕近4倍。

所謂凈資產，即民眾所擁有的財產總額減去負債額。財產包括房產、汽車、存款及其他可以變賣折換成金錢的物品。而負債則包括房屋貸款、車貸、信用卡欠款等。

雖然西雅圖地區富人多，但在財富方面分佈十分不均。擁有房產者淨資產中位數高達$89.8萬，而租房的民眾淨資產中位數僅有$3.6萬。已婚人士淨資產中位數達到了$76.7萬，而未婚者僅為$20.1萬。無大學文憑淨資產中位數為$39.9萬，擁有大學畢業及以上文憑者便高達$62.9萬。從族裔角度看，白人淨資產中位數最高，為$45.6萬；亞裔緊隨其後，也達到了$44.6萬；但拉丁裔淨資產中位數僅為$9萬；黑人僅有$2.3萬。

（本報訊） 過去一年，由於州府制定了新的房產稅徵收計劃，為教育融資導致民眾地產稅大幅上漲。今年，由於全新推出的房產稅上限計劃生效，同時華州及各城市校區方面也推出了稅收減免方案，因此本地金郡（King County）及斯諾霍米甚郡（Snohomish County）多地房產業主將驚喜發現，本年度房產稅賬單有所下調。

本年度房產稅賬單已於本月14日寄出，民眾可自行關注郵件，查詢調整幅度。

數據顯示，此次房產稅調整後，太平洋市（Pacific）將迎來全州範圍內最大幅度稅收下調，比例高達12.57%；楓葉谷（Maple Valley）下調11.91%；斯凱科米什（Skykomish）也下調11.84%。

然而在地產稅調整後，也不是所有居民都將驚喜發現稅收下調。部分地區房產稅賬單仍舊有所提升。由於伍汀維爾（Woodinville）去年通過了一項為期4年的房產稅方案，房產稅上升7.07%；而巴瑟爾（Bothell）及柯克蘭（Kirkland）兩個城市由於房屋價值大幅上漲，造成地產稅上升，地產稅漲幅分別為14.56%及7.05%。

（本報訊）2015年造成5人死亡60餘人受傷的鴨子船事故，民事審判為時4月之久終於結束。陪審團最終要求被告共計賠償原告方1.23億美元。

金郡（King County）最高法院陪審團在此次訴訟中判定，鴨子船國際總公司（Ride The Ducks International）作為鴨子船水陸兩用車的生產商，未能及時發現並召回存在缺陷的車輛，導致鴨子船操控失靈釀成慘劇，因此在此次事故中需承擔67%-70%的責任。

另一方面，負責車輛營運的鴨子船西雅圖分公司由於疏於排查車輛故障，在事故中也需承擔30%-33%的責任。此外，陪審團認為，同被列為被告的華州州府及西雅圖市府並無過失。

華州運輸安全委員會在事發後暫停鴨子船西雅圖分公司20輛車的正常營運。公司方面承認存在159項安全違規現象，並且已繳納22.2萬美元罰款。而鴨子船國際公司也因違反聯邦安全法規被處以100萬美元民事罰款。而就在去年，鴨子船總公司及西雅圖分公司剛剛與4名原告進行廳外和解，共計賠款825美元。

在本次訴訟中，原告方代表律師在結案陳詞中提出，自己所代表的40餘名受害者在受傷後身心均受到巨大傷害，並要求陪審團判處被告賠償每位受害者至少300萬美元。儘管最終每位受害者獲得賠款數額不盡相同，但多數款項已正式安排賠付。

在判決結果揭曉後，鴨子船公司發佈聲明，公司已修改遊覽車行駛路線，並將奧羅拉大橋（Aurora Bridge）從路線中移除。

（本報訊）本月3日晚間至4日，一場突如其來的大雪席捲普吉特灣（Puget Sound）地區。不僅為日常交通帶來極大困難，還造成本地多數學校及大學停課，及飛機取消航班等結果。

由於大雪之後積雪融化需要吸收巨大熱量，因此本地氣溫將一路走低，最低氣溫在20華氏度左右。持續低溫會造成一些已經開始融化的積雪再度結冰，增加黑冰形成的可能性，為民眾駕車造成一定程度的危險。國家氣象局提醒民眾出行提早出門，減速駕駛。

由於金郡（King County）、華肯郡（Whatcom County）、斯卡吉特郡（Skagit County）及斯諾霍米甚郡（Snohomish County）此次降雪量異常，導致當地多數學校推遲上學時間甚至關門。西雅圖電力局（Seattle City Light）更有上萬用戶停電。

截至4日早8點，西塔國際機場（Sea-Tac International Airport）共計取消62個航班，另有124個航班晚點。雖然大雪並未影響渡輪營運，但惡劣天氣也對渡輪系統造成了毀壞。巨大水浪打碎輪船窗戶，而寒冷天氣也將管道凍結，影響到一些輪船的洗手間及電梯的使用，一些船由於停電也不得不啟用緊急供電系統。

（本報訊）華州車主每年更新汽車註冊信息時，一些使用年頭較長的車輛需要去指定地點進行尾氣排放測試。而此項測試將在2020年1月1日正式取消。

華州立法機關2005年通過的法案規定了測試尾氣的相關條款。根據生態部預期，自1982年開始的限制汽車排放項目可以到2020年結束。屆時華州的空氣質量便已經得到足夠改善。

目前華州共有5個郡要求測試汽車尾氣，包括：克拉克郡（Clark）、金郡（King）、皮爾斯郡（Pierce）、斯諾霍米甚郡（Snohomish）及斯波坎郡（Spokane）。

華州生態部表示，這項為時38年的限制尾氣排放項目已經獲得成功，預測結果基本準確，目前華州各地空氣質量都已符合聯邦標準。同時，生態部官員稱：「我們相信未來的空氣質量仍會持續改善，因為更新、更潔淨的新車將取代那些過舊且低效的車型。」

就在去年，華州接受尾氣測試的車輛約為75萬輛，相較於幾年前的120萬已有明顯下降。在2018年度接受測試的車輛中，有13%未能通過檢測，其中二度接受測試的車中4%尾氣排放量再次超標。此數字呈明顯下降趨勢。

然而在2019年度需要接受測試的車輛仍需在更新註冊信息前通過測試。

結束這一測試同時意味著一些檢測機構需要關門，檢測人員也將失去現有工作。

（本報訊）自2010年以來，金郡（King County）人口增長25萬，其中將近半數（49%）的比例為在國外出生的外來人口。全美僅有佛羅里達州（Florida）的Miami-Dade郡及德克薩斯州（Texas）的Harris郡比例高於金郡。

金郡的人口多樣性在諸多方面開創新紀錄：截止到2017年，居住於金郡外來人口數量超過50萬人，也就是說24%的人口出生在國外。而在金郡一些城市如表爾威（Bellevue）及雷德蒙德（Redmond），出生於國外的居民更是高達40%以上。

其中更值得一提的是，根據人口普查結果，金郡外來人口中亞洲人佔據其中55%的比例，金郡亞洲人口數量高達287,515人，其中印度和中國是亞洲國家中，佔本郡人口比例最大的國家。此外，拉丁美洲的墨西哥在外來人口比例中排在第3位。

華州眾議員Pramila Jayapal便是出生在印度的外來人士，她16歲來到美國獨立完成學業，並於1990年在西雅圖定居。她認為由於本地經濟發展迅速，吸引來自全球各地的移民居住於此，構成了多元化的族裔結構，同時對外來移民及難民態度十分友好。

（本報訊）金郡西雅圖生活指數人所皆知，緃使目前房價與租價都在下降，但也未能立刻舒緩一般基層人口的生活素質。選擇遷移到生活指數較低的地區是唯一選擇。根據人口週查局資料顯示，西雅圖人在本地外移最熱門的地點是基沙普郡Kitsap County，其中以該郡的布雷默頓市Bremerton最吸引，因為當地與西雅圖有直接快捷的渡輪連接兩地，為在西雅圖市上班的市民帶來無限方便。

基沙普郡位於華盛頓州基沙普半島北部、普吉特灣西岸的一個郡。根據美國二Ｏ一Ｏ年人口普查，共有人口二十五萬一千多人，最大城市是布雷默頓市。該郡於於一八五七年一月十六日從金郡和傑佛遜郡分出，郡名來自蘇跨米西人的基沙普酋長。布雷默頓市是基沙普郡的海岸城市與軍港，人口約共四萬一千多人。該市是基沙普半島上最大的聚居點，也是美國海軍位於西岸最重要的軍用造船與船舶維修廠，普吉灣海軍造船廠暨中繼維修設施與基沙普海軍基地的所在地。布雷默頓可依靠渡輪與位在海灣對岸的西雅圖市區連結，最新及最快的渡輪接駁單程需時祗約三十分鐘。

自從布雷默頓市市長格韋納在去年一月上任後，他就積極開始為布雷默頓市做好行銷準備，推出「搬遷到布雷默頓」的宣傳口號。去年正值地產上升至瘋顛期，格韋納市長就以布市的較低廉租金及房價去吸引年青小家庭及高科技人員，但鑑於自二Ｏ一六年開始布雷默頓市就開始被發現為遠離鬧市但卻又很方便的清靜地，所以就出現了一股自然的外移熱潮。在去年十二月，基沙普郡居然在美國人口普查局最新報告中，首次進入頭五名吸引金郡居民外移的地區。按二Ｏ一Ｏ年資料分析，在短短六年之內，即是截至二Ｏ一六年為止，人口移入該郡的增長率高達百分之二十九。在二Ｏ一Ｏ年以前的數年內，基沙普郡根本無法排上頭十名金郡居民選擇外移的地點名單上。

雖然布雷默頓市已開始發展起來，但快速的城市進化也令人擔憂，目前在該市百分之五十七的居民都是租客。突而奇來增加的人口已令租務市場開始緊張，繼而令租金上升。在二Ｏ一七年，布雷默頓市中位租金價是九百五十六元，較二Ｏ一Ｏ年時上升了一百八十元。

格韋納市長已開始又喜又憂的心情，因為他發現很多布市居民向他訴說月租上升數百元。這些升幅對當地居民來說是一件大事。而在布市開始也有越來越多的流浪者。不過購置房屋數字也一直在上升，房屋還要較西雅圖便宜，獨立屋售價中位數是三十三萬多元，還是符合可支付房屋的原則。

（本報訊）本月6日凌晨，超強風暴再度襲擊華州，部分地區最高風力高達每小時60英里。

西雅圖電力局（Seattle City Light）表示，截至6日凌晨兩點半，共計5萬用戶停電。而普吉特灣能源公司（Puget Sound Energy）停電地區示意地圖顯示，共計22萬用戶家中陷入一片黑暗。

據統計，此次風暴對於南金郡（King County）各城市造成巨大影響，包括奧本（Auburn）、費德威（Federal Way）及得梅因（Des Moines）等地都有多處樹木及電線折斷報告。東區表爾威（Bellevue）等地也因樹木折斷造成部分地區封路。同時皮爾斯郡（Pierce County）同樣出現大規模停電現象，塔可瑪公共事業（Tacoma Public Utilities）在風暴高峰時間統計有20萬用戶停電。

此外，風暴還對當日航班造成嚴重影響，阿拉斯加航空（Alaska Airlines）由於營運中心停電，造成當日許多航班受其影響晚點。

由於受到大風及停電影響，包括肯特（Kent）、皮阿拉普（Puyallup） Sumner-Bonney Lake、Carbonado及 Dieringer在內，多個校區在週一暫時停課。