（本報訊）美國疾病控制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）稱，一艘由西雅圖駛往阿拉斯加（Alaska）的大型遊輪疑似爆發諾瓦克病毒（Norovirus）。
根據報導，荷美遊輪公司（Holland America）的贊丹號（Zaandam）客輪由西雅圖出發，駛往阿拉斯加，船上共計乘載2,000餘名乘客及工作人員。該遊輪原本計劃於7月2日返回西雅圖，但卻在6 月22 日疑似爆發諾瓦克病毒，造成船上73人出現不適症狀。
該遊輪放棄原有行程，在22日當日選擇停靠在位於朱諾（Juneau）的港口，並統計感染病毒的人群，將出現嘔吐腹瀉症狀的乘客糞便送至相關部門進行化驗。目前尚未有患者確診感染諾瓦克病毒，但仍在等待進一步化驗結果。
疾病控制和預防中心目前正在就此次事件進行調查，尚未發現感染源。
（本報訊）2015年9月24日發生在西雅圖奧羅拉大橋的鴨子船事故造成5名留學生死亡，多人受傷的嚴重後果。然而由於受州法限制，父母若要求就「非正常死亡」（Wrongful Death）的成年子女提起賠償，必須出示子女在經濟上依賴於父母的證明。
目前在全美範圍內，僅有3個州法律中包含相關規定，除華州外，另外兩個州分別為加州和阿拉斯加。同時華州法律還規定，若子女死亡時已成年，父母則不可再以疏忽致死為由索償。
華州對於非正常死亡的相關法律（RCW 4.20.020）自2017年由當時州長通過後，便再未修改。除需提供經濟依賴證明外，該法律還要求子女「在死亡時必須是美國當地居民」，若不符合條件，則父母或其他監護人不可提出非正常死亡索賠要求。
華州司法協會（WSAJ）文獻表明，此項法律制定時，許多未成年子女是農場工人，不僅在經濟上無需依賴父母，還可獲得收入支撐家庭。此外，這項規定也是20世紀初期針對本州華人勞動力的仇外性法律。
在此次事故中遇難的Haram Kim家屬稱：「Haram是最好的女兒和姐妹。她就算在美國時，也每天抽出1個小時的時間跟我們聊天。我們為她感到驕傲，我們深深的愛著她。她去世後，我們沒有一天是不掛念、緬懷她的，同時我們也每天都在失去她的痛苦中掙扎。」在Haram去世後，她的家人將其可用的器官捐獻，挽救了華州10位居民的生命。他們在聲明中寫道：「我們深感窘迫，因為對待我們和對待美國公民的方式有所不同。Haram的死甚至沒有意義，只因為我們不住在美國。這種不公深深的傷害了我們。我們不明白為什麼這項擁有百年歷史帶有歧視性質的法律，可以在現代社會阻礙到我們的女兒和家庭。」
對於華州相關法律所存在的缺陷，華州眾議員Sharon Tomiko Santos及參議員長谷川（Bob Hasegawa）分別發起HB 2262及SB 6015兩項修正法案，希望藉此對不公法律規定作出改善。長谷川在聲明中指出：「我希望此次修正法案可以讓我州與美國其他47個州站在同一起跑線，為受害者家屬提供一些正義。這項非正常死亡法律是華州州法中代表仇外和歧視的例子，它已經被默許存在太久了。」
美洲同源會（CACA）西雅圖分會成員董明明表示，此項法律之所以長久以來一直未曾被改變，主要由於保險公司的遊說，因為一旦修正相關法律，他們便需要做出更大金額的賠付。
目前，非正常死亡法律聯盟成員組織包括：西雅圖國家亞太裔美國婦女論壇（NAPAWF）、日裔美國公民聯盟（JACL）、亞太美國勞工聯盟西雅圖分會（APALA）、美洲同源會（CACA）、華盛頓大學亞裔學生委員會（ASUW）、以及美國亞太裔支持者西雅圖分會（OCA）。
（本報訊）本月8日，市長杜爾肯（Jenny Durkan）成立委員會，宣佈尋找替代辭職警察局前局長奧圖爾（Kathleen O’Toole）的最佳人選。
杜爾肯表示：「警察局長由何人擔任，為我們社區的公共安全設定了色調。」她認為此次不但要選出合適的警察局長，更重要的是這個人必須是一個強大的改革者。在講話中，杜爾肯還指出：「（警察局長）必須是一個全身心致力於改革進程的人，並且明白改革並不是終點，和解協議才是基線。但是我們現在談論的問題是系統化及文化上的改變。」
一些人認為最合適的人選已經就任，代理警察局長貝斯特（Carmen Best）擔任副局長多年，無人可以取代她的位置。
杜爾肯的委員會包括4位共同主席：前市長、市議會議長及警探伯格斯（Tim Burgess）； 美國土著居民及阿拉斯加本土居民支持機構Chief Seattle Club執行董事Colleen Echohawk；前金郡警務署署長及華州刑事司法培訓委員會主任Sue Rahr；以及美國公民自由聯盟（ACLU）法務副總監Jeffery Robinson。
委員會將在未來數月內面試候選人，並在今年春天將最後入選的人選交於市長審批。
（本報訊）唐納德·川普1月20日星期五將在首都華盛頓國會山的台階上宣誓就任美國第45任總統。就職儀式通過電視向全世界實況轉播。美國總統就職儀式歷史上象徵著權力和平移交，並經常反映出政治變革。這個美國民主的儀式是隨著美利堅合眾國的誕生而出現的。無論局勢如何，新總統就職典禮標誌著一個時代的結束和另一個時代的開始。
川普去年11月當選總統後展開所謂勝利之旅，到一些州，向選民表示感謝，並表示要兌現其競選承諾。他說： 這的確是一個激動人心的時刻。腳本還沒有寫。我們不知道明天會讀到些什麼。但是，很長一段時間以來我們第一次知道，這些頁面將由你們每一個人來書寫。這是一場運動。美國在川普當選後仍處於分裂狀態。美國兩黨政策中心的分析人士約翰·福捷說，川普必須促成團結，這是新總統面臨的挑戰之一。他說：我認為這是個非常重要的機會，作為總統，川普要對全國人民說， 我們在競選期間的一些分歧已經過去了。美國布魯金斯學會的分析人士約翰·胡達克說，歷史上，在總統就職的時刻，人們往往會擱置競選時的分歧，表現出連續性和民主的精神。他說：奧巴馬總統將與川普一道乘車從白宮前往美國國會，和平地移交權力，並觀看他的繼任者宣誓就職，儘管這位繼任者並不是他想看到的。並不是世界各國都有這種和平權力移交。這是美國民主的一個重要體現。
川普以講話不加準備而出名。他的就職演說會怎麼樣呢？美國企業研究所的分析人士諾姆·奧爾斯坦說，很難預測。他說：就職演說通常都是事先寫好的，但沒有人知道川普是否會脫離稿子，即席講演。我們處在未知地帶。川普即將成為美國第45任總統。至於他想成為什麼樣的領袖，他在任期開始時所定的基調很可能給人們提供了一些線索。
（本報訊）12月，國會已經通過法案，對美國的稅收制度實行全面改革。共和黨人歡呼雀躍，這是川普總統上任後的第一個重大立法勝利。
川普總統在白宮舉行的法案通過活動前的一次內閣會議上說：「我們為美國人民取得了一次歷史性的勝利。」
這項稅改法案預料將在未來10年讓已達20兆美元規模的美國國債增加1.5兆美元，成為經濟已在擴張之際以赤字支出換刺激性減稅的不尋常例子。
共和黨堅稱這項法案將促進經濟與就業成長，他們也認為法案中的措施，對共和黨在明年11月期中選舉仍保有參眾兩院多數至關重要。
眾院議長萊恩（Paul Ryan）在表決前表示：「今天，我們把這個國家人民的錢還給他們。這畢竟是他們的錢。」
萊恩被抗議者打斷兩次。一名婦女高喊：「你在說謊！」
民主黨表示，這項法案將擴大美國貧富間的收入差距，並在未來10年讓已達20兆美元規模的美國國債增加1.5兆美元。
根據華盛頓無黨派智庫「稅賦政策中心」（TaxPolicy Center），中等收入家庭明年平均將可少繳900美元的稅，而佔美國人口1%的最有錢富人平均將可少繳5萬1000美元的稅。
這項法案破壞「奧巴馬健保」（Obamacare）法案的一項重要內容，即廢除了個人強制納保的罰金規則。同時允許在阿拉斯加州的北極國家野生動物保護區（Arctic National Wildlife Refuge）鑽探石油。這兩項新增措施都是為了爭取足夠議員票數讓法案通過。
參議院共和黨領袖麥康奈（Mitch McConnell）稍早宣佈參院將在今天傍晚表決這項法案時表示：「國會正站在歷史機會的門前台階。」
美國媒體17日報導，參議員馬侃（John McCain）將缺席共和黨稅改法案關鍵表決，進一步縮小這項爭議措施原本就不大的領先幅度。
假如馬侃缺席表決，在參議院僅以52比48些微過半的共和黨若想法案過關，只能承擔得起一人跑票。
如果參眾兩院都通過這項法案，川普將能夠達成在耶誕節前簽署這項法案，使成為法律的目標。
如果「減稅與就業法案」（Tax Cuts and Jobs Act）過關，將成為美國自1986年以來最大規模的稅改，也是川普任期第一個重大立法勝利。
（本報訊）1月23日，在入主白宮後的第一個正式工作日，美國總統川普（Donald Trump）簽署首份行政命令，決定退出TPP（Trans-Pacific Partnership Agreement，跨太平洋夥伴協議），從而實現了他在競選期間所做的這項承諾。
TPP在前總統奧巴馬執政時完成談判，但一直未得到國會批准，而川普選舉時就認為TPP將給美國製造業帶來衝擊，並宣誓上任第一天將退出TPP，如今說到作到。TPP自談判開始就在多國引起爭議，經過5年多的談判，是一項由12國簽署的貿易協議，包括：文萊、加拿大、智利、日本、馬來西亞、墨西哥、秘魯、新加坡、越南、澳洲與新西蘭；於2015年10月達成協議，並於2016年2月簽署協議。協議覆蓋的區域經濟規模佔全球經濟總量的40%和世界貿易總量約1/3，以降低關稅手段以加強經濟協議國的合作，有批評者指中國不在協議之內，協議實際上意在對付中國，而中國則倡議籌組亞太自由貿易區（FTAAP）以及區域全面經濟夥伴協議（RECP）抗衡。此外，TPP也是美國前總統奧巴馬亞洲政策的一個關鍵點，所以川普此舉有著終結奧巴馬時代的意義。
日本國會趕在川普上任前、已批准TPP，但作為TPP成員國中最大經濟體的美國現在撤出，剩下的11國將如何讓協議繼續，也是接下來的焦點。日本表示，希望繼續尋求川普對TPP的理解，又指美國退出TPP不會對日本經濟造成立竿見影的影響，TPP是自由貿易規則擴大化的來源，希望美國理解自由貿易的重要性，將與川普政府展開不同層面的合作。澳洲表示，希望中國和印度尼西亞加入協議，新西蘭貿易部長也透露，剩餘成員將在接下來幾個月努力協商，搶救TPP。白宮發言人斯派塞補充，簽署這一行政命令標誌著美國貿易政策進入新的 時期。川普日前表示美國將很快與加拿大和墨西哥就北美自貿協議（NAFTA）重新談判，發掘展開雙邊貿易機會。
（本報訊）美國國務院說，因為川普總統禁止從七個國家入境美國的行政命令而導致臨時取消的簽證數量少於六萬。這個數字與司法部早前公佈的數據不吻合。
司法部之前宣佈，超過十萬簽證在發出後被取消，導致這些人被阻止進入美國。美國國務院說，較高的數字包括了外交類簽證和其他從入境禁令豁免的其他簽證。
川普的命令禁止持有簽證的伊朗、伊拉克、敘利亞、蘇丹、索馬里、利比亞和也門公民入境。他 說這個措施對於保護美國人民免於恐怖分子的傷害是必要的。
目前，全美有97家科技公司，包括矽谷巨頭蘋果、臉書、谷歌、微軟和推特，都向聯邦第九巡迴上訴法院提交了陳述書，支持反對旅行禁令的訴訟。他們指控特朗普該行政令違反憲法、具有歧視性，並妨礙公司招募人才。這些科技公司稱，入境禁令對美國商業、創新和增長造成了嚴重危害；這條行政令導緻美國入境法規突然變化，給美國企業帶來了嚴重傷害。
（本報訊）美國政府呼籲人們就建造美墨邊界圍墻提出建議。這是川普總統在就職典禮後下令采取的首批官方行動之一。廣納諫言的呼籲由美國海關和邊界保護局發佈，這是朝建造數百億美元圍墻項目所邁出的第一步。
該機構正在尋求設計師和建築商的競標。這些人準備建造圍墻施工計劃的原型模型，按比例縮小，每個約10平方米。今年晚些時候，有關方面將根據它們最後決定如何以及由何人建造這道圍墻。
如官方文件所說，成品規格明確指出，這道圍墻將是一項大規模建造項目。政府要求由混凝土建造的這道圍墻高9米，向地下延伸2米，而且外形壯觀，能夠抵禦幾乎任何襲擊，例如大錘，汽車千斤頂，鎬，鑿，電池操作的沖擊工具，電池操作的切削工具或者氧/乙炔焊炬的襲擊。
川普作為總統候選人時曾經把建造圍墻視為其競選主題之一。他說，他希望建造一個高大、漂亮的圍墻。政府的招標反映了這個願望，它宣佈圍墻完工後要令人賞心悅目，至少在北邊或者面對美國的圍墻要這樣。
上週五，官方公佈了兩份非常詳細的招標公告，每份長130多頁。一份提出建造一個堅實的混凝土圍墻，另一份提出建造一個有透明出口的類似結構，這很顯然是為了便於邊界警衛使用。圍墻的規格提到，在某些情況下，受當地地形的影響，完工後的圍墻的在些地段可能要矮於9米。這兩種圍墻都必須集成多種功能，避免人們攀越圍墻或用鉤子鉤住圍墻頂，而且必須具有讓車輛和行人可以通過的電控門。
（本報訊）美國公民及移民服務局開始發行新版永久居民卡，也就是綠卡。新版綠卡擁有增強版圖像和更多的安全特徵，比舊版卡更加安全。據美國公民及移民服務局表示，新卡的設計表明，美國移民局將繼續對篡改身份文件和欺詐行為採取積極措施的決心。新版綠卡5月1日開始發放，但是美國公民和移民服務局說，一些舊版綠卡將繼續發放，直到用光。新舊版綠卡將同時有效至卡上標明的有效期。儘管綠卡新版發行，但是管理綠卡資格的規定和申請程序沒有改變。發放新版綠卡同時，還將發放新版工作許可證件，即工卡。據報導，這是川普政府加強移民執法政策的一部分，意圖以此增強美國移民身份文件的安全性，防止欺詐或篡改等現象。
新版綠卡和工卡擁有增強版圖像和防欺詐技術,意在打造更安全且更難篡改的身份文件。美國公民和移民服務局稱，新卡的設計也顯示了移民局將繼續對篡改身份文件和欺詐行為採取積極措施的決心。新版綠卡和工卡都將在正反面顯示持卡人照片。卡片採用獨特圖像和底色，綠卡正面會以自由女神像打底，背面則運用大量綠色為底色；工卡正面則以美國國鳥禿鷹的圖像打底，背面部分底色為紅色。新設計還包括採用嵌入式全息圖像技術，綠卡背面的濾光條將被取消。另外，綠卡和工卡都不再顯示持有人的簽名，讓其他人很難偽造簽名。
（本報訊）美國拉斯維加斯露天音樂節當地時間週日（10月1日）晚10點許發生槍擊事件，造成至少59人喪生，500多人受傷。槍手自殺身亡。
當時，一名槍手從Mandalay Bay飯店32層向樓下的露天音樂節場內的觀眾掃射。出席音樂節的觀眾人數為22000人數以百計的觀眾逃離現場，從上傳到社交媒體的視頻畫面中，可以聽到現場有自動武器連續掃射。目擊者說，兇嫌射擊了幾百發子彈。
當警察衝進兇嫌所在房間時，發現兇嫌自殺身亡。警方在房間裡發現10支槍。警方說，兇嫌是64歲當地居民Stephen Paddock（見右圖）。目前不知道他的作案動機。
這是美國現代史上傷亡最慘重的槍擊案。總統川普在推文中說：我要向拉斯維加斯槍擊事件遇難者及家人表示最深切的哀悼與同情。
警方發表聲明說，槍擊案發生在當地時間週日（10月1日）晚10點08分（格林尼治標準時間週一（10月2日）早5點08分）。兇嫌Stephen Paddock來自Mesquite市。該市位於拉斯維加斯東北60英里（100公里）。他自從9月28日起就住在這家酒店。
警方說，這次槍擊案是獨狼式襲擊。警方證實，他們已經在國外找到一名叫Marilou Danely的亞裔女子。她曾經在槍擊案發生前與兇嫌一起旅行。
警方找到屬於兇嫌的2輛汽車。死者當中包括一名歇班的警察，另一名警察傷勢很嚴重。警方表示，死亡數字有可能上升。
在槍擊現場附近的許多飯店已經被警方封鎖。隨著大批武警趕到現場，拉斯維加斯大道的部分路段也被封鎖。
拉斯維加斯麥卡倫機場（Las Vegas McCarran），人群都跑到附近的飯店和餐廳躲藏。
槍擊事件發生後，一些航班被轉往其他機場降落。
這次鄉村音樂節從周五開幕，分別在拉斯維加斯大道上的幾家飯店附近舉行。
在拉斯維加斯所處的內華達州，管制槍支的法律很鬆，允許人們攜帶武器，不必註冊為持槍者。
當人們購買槍支時，才進行背景核查。而且，人們被允許私下出售槍支。
州政府沒有禁止進攻性槍械，其中包括自動或半自動槍械，此外購買彈藥也沒有限制。
（本報訊）美國證券交易委員會（SEC）星期二（12月27日）對加利福尼亞州一名律師提起訴訟，指控他欺詐意向移民到美國的中國投資者。
週二，美國證券交易委員會發表聲明說，一名名叫弗朗西斯科（Emilio Francis-co）的律師總共從中國投資者手中得到7,200萬美元資金。聲明說，這名來自New-port Beach的律師弗朗西斯科和他的PDC資本（PDC Capital）公司四年來詐騙131名中國投資人超過7,200萬美元，把資金從一個項目挪到另一個項目，其中950萬元以上的錢未照約定開咖啡館或療養院，而是拿來經營自己的投資公司與買遊艇享受人生。
聯邦證管會的訴狀指出，弗朗西斯科在柯斯塔梅沙（Costa Mesa）開設PDC投資集團（PDC Capital Group），又與人合夥經營南加州連鎖一流咖啡館（Caffe Primo）。他從2013年至2016年9月之間，向主要為中國人的投資客戶吸金，表明資金將用來增開一流咖啡館分店，並在加州、亞利桑納州、佛羅里達州蓋療養院。結果他只開了一些一流咖啡館分店，但療養院完全沒有下文。
訴狀指出，弗朗西斯科挪用950萬元以上投資金作為PDC投資集團營運費，或用作個人開銷，包括買遊艇。證管會聯邦證管會要求法官制止弗朗西斯科與PDC投資 公司繼續以EB-5簽證投資移民名義吸金，並把資金退給投資人，同時請法官凍結弗朗西斯科資產。
加州律師協會網站資料顯示，弗蘭西斯科劣跡斑斑，1994年和2012年因違規執業，兩次被吊銷律師執照。EB-5創建於1990年，由聯邦移民局負責管理，外國投資人只要投資100萬美元，並為美國創造至少10個就業崗位，投資人全家即可得到綠卡。如果投資項目位於偏遠或高失業率地區，投資金額則減為50萬美元。
EB-5移民項目每年有一萬個名額，近年來80%的申請者來自中國大陸。因欺詐頻發等原因，美國國會要求全面取消該項目或大幅提高投資金額的呼聲很高，意見不一，目前尚無定論。
（本報訊）根據美國人口調查局的房地產數據，2006年至2016年間，美國新增家庭760萬，但其中選擇購買房屋的家庭相對較少，而選擇租房的家庭比例大幅增加，其份額從2006年的31.2%上升到2016年的36.6%。這一數字已非常接近1965年達到的最高點37%。然而，更多美國人選擇租房居住並非因為不願意購置房屋。
據皮尤研究中心調查，有72%的租客表示願意在未來選擇買房，65%的租客表示他們是由於生活環境而被迫選擇租房。絕大多數租房者表示，是由於經濟原因而選擇租房。另一方面，美國待售房產不足的情況日益嚴重。美國房地產經紀人協會表示，美國6月現有房屋銷售額同比下滑1.8%，主要歸因於價格上漲、待售房屋數量減少。
《洛杉磯時報》報導指出，儘管在目前相對健康的經濟環境下，人們對房屋的需求保持旺盛，但近兩年來，房地產銷售額仍呈下降趨勢。待售房產的短缺導致價格持續上漲，並超過工資漲幅，使得美國民眾更難購置房產。據皮尤研究中心分析，過去十年間，特定人群如年輕人、非白人群體和教育程度較人士更有可能選擇租房。他們的租房比例呈持續增長趨勢。然而，對於一些原本不太傾向於租房的群體，包括白人群體和中年人，其租房比例也有所增長。
從年齡層上來看，35歲以下的年輕人仍然是最傾向於租房居住的人群，其租房比例高達65%，遠高於2006年的57%。而對於35歲至44歲的美國家庭，租房比例也呈明顯上升趨勢，從2006年的31%上升至2016年的41%。對於45歲到64歲的美國家庭，租房比例也從2006年的22%上升到2016年的28%。但對於更年長的美國民眾即65歲以上群體，租房比例始終維持在20%左右。在族群方面，黑人家庭和西班牙裔家庭的租房比例約為白人家庭的兩倍。 2016年，58%的黑人家庭和54%的西班牙裔家庭選擇租房，而白人家庭僅有28%選擇租房。與十年前相比，各族裔群體的租房比例均有所上升。在受教育程度方面，大學畢業生仍然是租房比例最小的。在2016年，有29%的大學畢業生家庭選擇租房。與其形成對比的是，38%的高中學歷家庭選擇租房。高中以下學歷的家庭中，有52%選擇租房。
（本報訊）美國信用評估機構Equi-fax稱它們的數據庫遭到了攻擊，將近1.43億美國人的個人信息可能被洩露，這幾乎是全美人口的一半。
報導稱，網絡犯罪者已經接觸到了包括姓名、社會安全號碼、出生日期、地址和駕照編號等在內的敏感信息。還有約20.9萬美國客戶的信用卡卡號洩露。此外，居住在英國和加拿大的人也受到影響。
Equifax稱，這次信息洩露可能發 生在5月中旬到7月之間。公司稱它們於7月29日制止了此次攻擊。美國有線電視台（CNN）稱，從被洩露信息的廣度和類型來看，此次數據洩露可能是有史以來最糟糕的。
Equifax的董事長兼首席執行官理查德·史密斯稱：對我們的公司來說，這顯然是一起令人失望的事件，打擊了我們工作的核心。
Equifax是全美三大徵信機構之一，追踪和評估美國消費者的財務狀 況。它有客戶的貸款和信用卡資料，並有相關的決定信用評分的信息。Equifax的數據是從信用卡公司、銀行和銷售商等多種渠道獲得。這些機構會將客戶個人的信用活動報給徵信機構。因此，並非所有受到此次信息洩露影響的人，都知道他們是Equifax的客戶。消費者可以通過提交姓氏和社會安全號的後六位來查詢自己是否受到影響。Equifax也將寄送文件給那些受到影響的客戶。
如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section
每當在海外旅行時，我發現外國人甚至一些美國人對西雅圖似乎並不太了解。我可能有偏見，但除了西雅圖我是不會喜歡去住別的地方的。這些人大多認為，西雅圖是個微不足道的地方，儘管這個城市在過去幾年裡有著飛漲增長的趨勢。
我最近去挪威的一趟旅行，證明陌生人仍對西雅圖存著過去陳舊的老印象，我是認真沒開玩笑的下了這樣的結論。
我遇到的有德國人、澳大利亞人甚至美國人（包括亞洲人），都認為西雅圖是個多雨陰濕的地方。來自猶他州的一對美國夫婦甚至將西雅圖的夏天描繪成「黑暗、寒冷和潮濕」，這可真是個糟糕的印象。這幾個人記得的是當我剛到西雅圖幾十年前的狀況，就像夏天從來不曾眷顧這個城市般。
這些人最近一次來我們這個城市拜訪遊歷是何時？請不要因一次的遊訪就判斷我們，請再再次給我們機會，回來看看吧！
他們哪裡會知道西雅圖在兩個星期前是個炎熱無比的夏天嗎？8月份曾飆昇到華氏103度，也有好幾天是80度以上？他們知道我們美好的夏天，比10年前持續的時間要長很多嗎？也許全球暖化是責怪氣候改變的源頭。下雨不會持續太久，太陽很快就出現，確保了我們的綠草茂盛、鮮花綻放，實際上西雅圖還是有乾旱的時候。有時，天氣預報預測會下雨，然而雨線跳過西雅圖，取而代之卻蜿蜒朝北，前往了不列顛哥倫比亞省（British Columbia）。
遊客不知道的西雅圖，做生意的人卻知道。睡巨人現在已經甦醒了。西雅圖在商業、技術、創新、就業機會、藝術和娛樂方面為世界做出了強大的貢獻。
西雅圖是通往中國北京最近的門戶城市、是全美最早通過$15美元最低工資法的第一大城、是歷史性中國投資者在房地產市場上享受購物狂潮之地，這波助瀾將我們的房價推高至歷史新點，西雅圖仍是一個投資獲利的好地方。
西雅圖是在美國居住最昂貴的城市之一，我們在城裡有兩個體育場，目前正計劃增蓋另一個館場，這可不是很多美國城市能擁有一流的體育設施。
不幸的是，所有這些狀況，居然都不能讓我遇到的陌生人對西雅圖有深刻的印象。
不過，我不會放棄販賣我對自己心愛城市的機會，我經常從遇到的陌生人熟悉的事情開始：西雅圖是許多國際知名公司的總部，如亞馬遜、星巴克、Costco、微軟和波音公司。星巴克可能在我們自己的家鄉受歡迎，同時在美國、中國和日本也都很受歡迎，但是在歐洲並不那麼受歡迎。
一個葡萄牙千禧年代的人說：「星巴克咖啡很貴，可味道不怎麼樣。」有趣的是，葡萄牙人沉迷享受的是自己的濃咖啡，義大利人也是如此。
我不需要和陌生人爭辯，關鍵是，我只想讓他們進行熱烈的對話。令人驚訝的是，我發現外國人喜歡談論總統川普更多於說到西雅圖。
這一點也不出意料，因為德國人、義大利人、澳大利亞人、葡萄牙人和英國人， 對川普總統都沒存任何好感。
我會藉著改變話題啟發引導我的歐洲朋友，對美國有更多一些的了解。有趣的是，當我談到亞馬遜，竟彼此有了共識， 因為他們也在亞馬遜購物。然後我意識到當我旅行時，已然成為一個善意的大使，不僅是代表了西雅圖而且是全美國。
對於從未到過西雅圖的人來說，會對我們這個城市沒有線索可尋，這時我就會問他們：「你知道微軟和慈善家的創始人比爾·蓋茨嗎？」10人中有10人會點頭。「他是來自西雅圖的」我說。很快地，我就能把西雅圖置於正面積極的認知角色中。
對遇到的亞洲人，我會藉著美國第一位華裔州長和駐華大使駱家輝，還有已故的李小龍作為認識西雅圖的橋樑。
10年前，聽說我來自西雅圖，無論是在美國遇到的亞洲人或我在亞洲，人們第一個反應就是「那是駱家輝的地方。」在當時他是一個強有力的代表性人物，也是許多中國人引為自豪象徵，他是世界的一部份。當找到共同點之後，我和陌生人間就很容易進行談話。
很少有亞洲人真的記得李小龍在西雅圖長大了，如果駱家輝的名字沒能引起對方任何的反應情緒，我會嘗試提起這位武術明星，看看是否能讓對方進入狀況。大多數陌生人對李小龍被安葬在西雅圖這個話題感到有趣。
此外，中國電影《北京遇上西雅圖——Beijing in Seattle 》似乎從中國大陸引起了對西雅圖更積極的情緒。每當我把自己介紹給到西雅圖來訪的人時，我不用多說什麼，大家都知道西雅圖。
對西雅圖最認識的的人是我們的鄰國加拿大人，儘管有些人從來沒有到過西雅圖。
「我們熟悉西雅圖，因為它類似溫哥華B.C.的山水風光。」我遇到的一位加拿大人這樣說。最大的區別是，美國人可以攜帶槍支，而加拿大人不被允許。
很有趣的是，大多數外國人，包括加拿大人，都不了解西雅圖的發展程度。我們的人口現在超過了66萬，而10年前的人口為50萬，房價和租金也在上漲：新建築也蓬勃發展，遊客可以看到整個城市到處豎著的起重機。
我要給外人的信息是：西雅圖有了很大的變化，你不會相信的。
一個抱怨西雅圖多雨的澳大利亞人，記得西雅圖是通向阿拉斯加的門戶，說：「我會回到西雅圖，從那兒再搭郵輪去阿拉斯加一遊。」
嘿，這不公平啊！西雅圖不僅僅是通往阿拉斯加的門戶，對許多人而言，西雅圖本身就是一個旅遊的目的地。說到要如何再提高西雅圖的知名度，是還有很長的路要走。
我們的城市需要制訂更好的提高知名度的戰略和計劃，這是下一屆市長需要考慮和努力的事情。
（本報訊）日前，國會已經通過法案，對美國的稅收制度實行全面改革。共和黨人歡呼雀躍，這是川普總統上任後的第一個重大立法勝利。
川普總統在白宮舉行的法案通過活動前的一次內閣會議上說：「我們為美國人民取得了一次歷史性的勝利。」
這項稅改法案預料將在未來10年讓已達20兆美元規模的美國國債增加1.5兆美元，成為經濟已在擴張之際以赤字支出換刺激性減稅的不尋常例子。
共和黨堅稱這項法案將促進經濟與就業成長，他們也認為法案中的措施，對共和黨在明年11月期中選舉仍保有參眾兩院多數至關重要。
眾院議長萊恩（Paul Ryan）在表決前表示：「今天，我們把這個國家人民的錢還給他們。這畢竟是他們的錢。」
萊恩被抗議者打斷兩次。一名婦女高喊：「你在說謊！」
民主黨表示，這項法案將擴大美國貧富間的收入差距，並在未來10年讓已達20兆美元規模的美國國債增加1.5兆美元。
根據華盛頓無黨派智庫「稅賦政策中心」（TaxPolicy Center），中等收入家庭明年平均將可少繳900美元的稅，而佔美國人口1%的最有錢富人平均將可少繳5萬1000美元的稅。
這項法案破壞「奧巴馬健保」（Obamacare）法案的一項重要內容，即廢除了個人強制納保的罰金規則。同時允許在阿拉斯加州的北極國家野生動物保護區（Arctic National Wildlife Refuge）鑽探石油。這兩項新增措施都是為了爭取足夠議員票數讓法案通過。
參議院共和黨領袖麥康奈（Mitch McConnell）稍早宣佈參院將在今天傍晚表決這項法案時表示：「國會正站在歷史機會的門前台階。」
美國媒體17日報導，參議員馬侃（John McCain）將缺席共和黨稅改法案關鍵表決，進一步縮小這項爭議措施原本就不大的領先幅度。
假如馬侃缺席表決，在參議院僅以52比48些微過半的共和黨若想法案過關，只能承擔得起一人跑票。
如果參眾兩院都通過這項法案，川普將能夠達成在耶誕節前簽署這項法案，使成為法律的目標。
如果「減稅與就業法案」（Tax Cuts and Jobs Act）過關，將成為美國自1986年以來最大規模的稅改，也是川普任期第一個重大立法勝利。
（本報訊）今年秋冬季以寒冷潮濕的天氣拉開序幕，然而這一狀況卻在12月份出現了轉折。自4日開始，本地雨水散去，且根據天氣模式來看，這一乾旱狀況將至少持續至12月中才會出現緩解。
受西海岸至阿拉斯加（Alaska）東南部高層高壓影響，本地迎來數日的晴朗乾旱天氣。然而由於太陽直射角低，加之微風影響，本地將出現大霧天氣，空氣輕度污染，並會逐漸加重。
在較為寒冷的低地，居民每日清晨都將看到霧淞現象，尤其在橋樑及天橋上最為明顯，河谷地帶及鄉間更容易受霧淞影響。
雖然在低地區域霧淞現象較為嚴重，但通常到下午霧氣都會散去。氣象專家表示，近幾日空氣質量等級為「不健康」，尤其對於患有呼吸系統疾病的人群（例如哮喘、肺阻塞等）來講，應特別引起注意。
氣象專家認為，此次天氣模式將至少持續1-2週，甚至將持續到聖誕節之前。之後天氣將再度回復涼爽多雨的正常模式。此外，拉尼娜現象仍然持續影響本地，但拉尼娜現象對當地氣溫影響最大的時間段是冬季，也就是說，在12月22日冬至前，西市地區受拉尼娜現象影響都不會十分明顯。
（本報訊）隨著感恩節結束聖誕假期即將來臨，新鮮聖誕樹是最受家居歡迎的裝飾佈置之一。根據全國聖誕樹協會今年的最新報告指稱，聖誕樹將會出現短缺情況，價格同時上升百分之五至百分之十。市民如果擁有一棵稱心如意的聖誕樹，就要盡快到樹園選購。
全國聖誕樹協會發言人肯利．德爾表示，聖誕樹短缺的原因全歸究於經濟衰退。一棵聖誕樹的生長期要十年，然後才能送到市場出售。二ＯＯ七年剛正值經濟不景氣，當年聖誕樹也出現滯銷及大減價現象。由於銷量下跌，種植在田中未被砍伐出售的聖誕樹數量大增，佔據了很多農地繼續生長，令樹農少了再種植新樹的地方。所以就造成今日聖誕樹缺貨的原因。樹木是有固定的生長期，並沒有速成生長途徑。這也與天氣及山火無關，純粹是天然成長的時間就是那麼長。
今年來自俄納崗州的聖誕樹產量大降，特別是俄州的冷杉，故此這不光影響了西北地區，連加州人也逃不過聖誕樹加價的現實。其實在過去三年來聖誕樹的價格都一直在漲。業內人士預計今年一般樹價會較去年增加十元左右。肯利．德爾續稱，聖誕樹短缺情況大概會持續數年才有轉機，樹農在二Ｏ一Ｏ年開始才再大量種植，估計在二Ｏ二Ｏ年後市場上就會少鬧聖誕樹荒。
華盛頓州與俄納崗州及加州都是西岸主要的聖誕樹種植區。在二Ｏ一六年，華州共有約二百五十個聖誕樹種植場，種植區面積共一萬八千畝，收成了一百五十萬棵聖誕樹，銷售額高達一千八百萬美元。百分之九十二的華州聖誕樹都被運到外地銷售，其中加州是西北地區的大客戶。海外買家包括香港、日本、中國、菲律賓及關島與阿拉斯加等地。
肯利．德爾提醒市民說，如果想選購一棵密茂的聖誕樹，最佳地點是直接到樹園去即選即砍。一般在停車場銷售的聖誕樹，選擇性較少，品種也不多。雖然市場上的聖誕樹數量減少，但越早選購則買到好樹的機會越高；倘若臨近聖誕才趕著買來應節，今年大抵祗會買到一些枝葉稀疏的剩貨。新鮮聖誕樹與假樹最大的分別及吸引之處，是前者能散發一股天然香氣，瀰漫家居，令人有一份與大自然很親近溫馨的感覺。
（本報訊）10 月1 日晚，一名槍手自賭城拉斯維加斯（Las Vegas）的一酒店房間內向戶外音樂節民眾掃射，造成至少59人死亡，527人受傷的巨大慘劇。這是美國歷史上死傷人數最多的槍擊案。
官方指出，此次案件槍手僅有一人，是現年64歲的內華達州本地人斯蒂芬·帕多克（Stephen Paddock），槍手在警方趕到現場前便自盡身亡。當局表示事後在槍手所居住的酒店房間中找到23支槍，在其家中找到19支槍。
在此次槍擊案中，部分傷者及目擊者來自西北地區，來自華州North Bend的Alicia Johnston在音樂會中被槍手擊中背部，當時她與丈夫在一起，丈夫為其進行了緊急傷口止血處理，在接受手術後，目前情況穩定。
來自華州分代爾（Ferndale）的Melinda Brockie案發時同樣與丈夫在一起觀看音樂會，在中彈後被送往醫院治療，目前在ICU接受觀察，家人趕往拉斯維加斯進行探視。子彈橫穿了她的面頰，家人表示Melinda的手術並未如醫生預期中順利。
23歲加拿大公民Jordan McIldoon來自哥倫比亞特區，在此次槍擊案中不幸遇難。他的妻子Angela McIldoon對於突如其來的悲劇表示十分傷痛無助。她對媒體稱自己與丈夫有一個孩子，不知道未來應該如何。
華州男子Jeff Bannerman和妻子Deanna案發時也在演唱會現場，但因躲在露天看台， 並未受傷。他們回憶起當時情況稱那是一起絕對的悲劇，表示一場歡樂的音樂會演變成那樣的結局讓人十分難以想象。Deanna目睹與自己在一起躲避的其他民眾被子彈打中，看到丈夫在悲劇來臨時試圖挽救其他人的生命，覺得這起悲劇令人心碎。
西雅圖居民Matt Bolland、John Thein及他們的妻子同樣是該案目擊者，他們在返回西雅圖後對媒體表示，自己當時就站在人群當中，周圍到處都是子彈。他們事後仍有餘悸，在悼念死者的同時感恩自己的倖存。另一名31歲的西雅圖女子Carrie Parsons在事發後確認遇難。
35歲的阿拉斯加漁民Adrian Murfitt在案件中遇難，他的家人表示Adrian剛剛在上一個打魚季中大獲豐收，沒想到卻在忙碌過後的休閒中喪生，全家人深感痛心。
阿拉斯加的52歲地產中介Mike Vansickle身中3槍，經手術取出子彈後恢復情況良好，預計將無生命危險。
對於死傷如此慘重的槍擊事件，西雅圖市長候選人杜爾肯（Jenny Durkan）在悼念死者的同時表達了對聯邦政府管理不力的不滿，並稱若聯邦政府無法採取得力措施，華州和西雅圖兩府則應該攜手合作，制定更加嚴格的法律規定，防止類似悲劇再度發生。另一位市長候選人穆恩（Cary Moon）觀點也十分類似，稱市府不能再容忍槍支氾濫行為，不允許這類事件出現在西雅圖。
（拉斯維加斯槍擊案詳細報道請參見：拉斯維加斯特大槍擊案 史上死傷最慘重）
（本報訊）華州學生缺課率緊隨在阿拉斯加之後，名列全國第二位。百分之十六的華州學生都有缺課傾向。雖然曠課是學生個人的事，但教育當局認為他們不上課也會影響其他同學的學習進度及教師的教學方式。州政府官員將會緊密留意這些曠課學生的問題與原因。
華州學生在每一個學年倘若缺課超過十八日或以上，即被視為慢性曠課。可想而知，這些曠課學生漏掉了很多課堂的學習機會。以數學為例，祗要在一個月內有數天曠課，學生基本上考試時就不容易合格。
在華州百分之二十八的學校內有三分之一的學生基本上都欠交數個星期的作業。由於很多學生都不來上課，導致課室的整體學習出現了一個大空隙，這已不光是曠課學生的個人問題，即使是最好的教師，也難以設計出恰到好處的教學課程，去平衡及彌補課室內參差不齊的學習與教學進度。
其實在華州學生長期曠課的原因很多，其中包括學生的健康出現問題、在校內受到同學欺負而不願意上課、居住在遠郊地區的學生最常受到交通不便而無法抵達學校而曠課。另外一些家長本身持有錯誤觀念，特別是對年幼子女，認為子女不上課數天或數週也問題不大，本地百分之四十六的小學都報告學生曠課情況嚴重。
國家非營利考勤工作協會主任Hedy Chang表示，華州的曠課情況對學校來說是很挑戰性的。雖然上述的資料是來自四年前的數字，州府奧林匹亞的教育官員們也不加以辯駁爭論，因為曠課問題最近終於浮現出來了。負責支援學生輔助計劃的華州教育總監辦事處官員稱，這是他們意想不到的問題，但卻令他們有了新的啟示。
華州部份校區由於一早就發現學生曂課的情況，他們就開始正視問題，與學生家長合作，盡量減低學生曠課機會。在華州溫哥華校區的曠課情況己慢慢改善過來。塔可瑪校區一些學校會向曠課多日的學生家長送上特別書函來剌激他們復課，結果發現非常湊效。