大選

近日川普總統歷年個人繳稅新聞被挖出爐，無不令人津津樂道。撇除大選臨近的政治因素及總統的否認，一個大眾眼中的巨富，特別是現職美國總統，他如何在美國稅制中成功左閃右避，達到個人近乎零繳稅的技巧，才是重點。

多賺多繳稅是一般人的納稅概念，但經過財物專家、會計師等的精算與七除八扣之後，最後實際需要上繳的稅目，就有機會讓部分納稅人大喜，除了繳稅金額大打折扣或不用繳納外，有時還能收到一筆可觀的退稅金。

上述情況並不一定是逃稅或不合法，祗是納稅人合法地利用稅制條文或漏洞，以正常的扣稅抵稅等技術性途徑，來換取一個惠及所需利益的盈虧賬目，純粹是做帳的方式，將賬上的數字挪移到合適的位置，自然會做到所需要的結果。

會有人替川普護航辯說，指他的納稅金額是會計師團隊的傑作，理論上不假，因為這是專業人士善用他們的知識與經驗，將自己工作做到完美合法，幫助客戶處理稅務，達到客戶所需。一般平民百姓因為生活簡單，賺著微薄工資，根本就無賬可做，也難以理解富人繳稅的繁複。在貧富懸殊的世界，根本就存在很多顛倒的事實。低收入者所付稅金，比例上較高收入者多，今次川普總統的個人納稅事件，相信將成為日後的經典例子。

總統納稅原是個人事，他的繳稅方式可能也不稀奇，但因為他目前的總統身份，消息面世後才引起迴響。反正他也否認，美國人拿他沒法，總統交稅與否，他說的才算，大家聴著便是。

（本報訊）2020年美國大選首場總統候選人電視辯論29日晚在俄亥俄州克利夫蘭（Ohio Cleveland）舉行，現年74歲的現任總統川普與77歲的民主黨總統候選人、前副總統拜登首次同臺交鋒，現場火藥味重，兩人爭吵不休。

「吵鬧，混亂，丟臉，史上最糟」……這也是美國輿論給這場辯論的評價。媒體和專家指出，電視辯論本該是兩黨候選人向選民宣介政策主張、展現個人魅力和能力的場合，然而在黨爭日趨嚴重的背景下，卻淪為互相攻擊和吵架鬥嘴的戲臺，凸顯美國政治的深度撕裂。

當晚辯論持續90分鐘，話題涉及廣泛，囊括了聯邦最高法院大法官提名、奧巴馬醫保、新冠疫情和疫苗、經濟和就業、種族問題、城市暴力、川普納稅單、警察改革、氣候變化等時下美國選民關心以及爭論較多的問題，基本未涉及外交政策。

拜登在辯論中抓住疫情應對、納稅問題、種族問題、極端暴力等輿論對川普的主要批評點，著重攻擊川普抗疫不力、煽動種族仇恨，指責川普讓美國「更虛弱，更貧窮，更分裂」，同時竭力展現自身的民主黨溫和派形象，承諾團結美國。川普則為自己的疫情應對、納稅等問題辯護，同時強調大法官提名功勞、法律與秩序以及「史上最好經濟成績」，但基本沒有談及如果連任會有何打算。

辯論過程中，雙方火藥味十足，甚至進行人身攻擊。隨意打斷對方陳述的場面更是頻頻發生，以至於主持人不得不經常出面控場。有評論用「一團亂」來形容這場辯論，認為「這根本不能算是一場辯論」。

由於新冠疫情使傳統競選活動數量和規模銳減，因此今年總統選舉電視辯論預期較以往大選更受關注。多名分析人士指出，川普在迄今為止的全國及關鍵搖擺州民調中支持率總體落後於拜登，因而比拜登更需要把握辯論機會，以提振選情。而拜登則需要儘可能維持民調領先態勢，以證明自己有能力和智慧勝任總統。

不過，分析人士認為，從以往多屆選舉情況看，儘管電視辯論能夠直觀地同框展示總統候選人，讓選民評估他們的能力、性格和政策主張，但辯論通常難以改變大選軌跡或直接影響選舉結果。

相關民調也證實了這一點。據《華爾街日報》民調顯示，逾七成美國選民表示辯論對他們不會有太大影響。皮尤研究中心民調顯示，僅10%的選民表示他們會在辯論期間或辯論結束後決定投誰一票。

據《華盛頓郵報》網站刊文說，就政策層面來說，「辯論未能給觀眾帶來什麼啟發」。另外《華爾街日報》則認為，辯論雙方「都帶來了憤怒和沮喪的情緒」。美國有線電視新聞網刊文說，這場辯論可能會「進一步削弱全球對美式民主的信心」。

在首次辯論會之後，川普和拜登還將於10月15日和22日，分別在田納西州（Tennessee）的納什維爾市和佛羅裡達州（Florida）的邁阿密進行第二場和第三場的辯論。10月7日，美國現任副總統、共和黨副總統候選人彭斯也將與民主黨副總統候選人賀錦麗在猶他州鹽湖城進行辯論。

本文作者：Elizabeth A.Harris

前總統巴拉克·奧巴馬（Barack Obama）的回憶錄《應許之地—A Promised Land》，將於大選後不久的11月出版，他的出版商企鵝蘭登書屋（Penguin Random House）9月17日作此宣佈。此回憶錄11月17日將以25種語言在全球發行，包括西班牙語，中文，阿拉伯語，捷克語，芬蘭語和越南語。

據稱，該書第一卷將涵蓋奧巴馬入主白宮的整個過程，以及他在第一任期內發生的事情。奧巴馬當天在發佈聲明稱：「過去幾年裡，我一直在反思自己的總統任期，在《應許之地》中，我試圖誠實地描述我的總統競選和執政時期，一些關鍵事件和塑造這些事件的人，我對自己所做的正確的事情和所犯的錯誤的看法，以及我和我的團隊當時不得不面對的政治、經濟和文化力量，以及作為一個國家我們仍然在努力應對的力量」。

奧巴馬表示，在書中，他還試圖讓讀者感受到他和夫人米歇爾·奧巴馬（Michelle Obama）在那些年裡經歷的個人旅程，那些難以置信的高潮和低谷。此外他還指出，「在美國正在經歷如此巨大的動蕩之際，這本書提供了我的一些更廣泛的想法，關於我們如何在未來彌合我們國家的分歧，讓我們的民主為所有人服務——這項任務不會取決於任何一位總統，而是取決於我們所有參與其中的公民。」

該書值得人們期待，因為奧巴馬被認為是自亞伯拉罕．林肯（Abraham Lincoln）以來最有文學氣息的總統，他此前也已出版過兩本銷量過百萬冊的書：《我父親的夢想—Dreams from my Father》和《無畏的希望—The Audacity of Hope》。據了解，今次這本回憶錄的第一卷共768頁，定價45美元。目前第二卷的出版日期尚未確定。

預計對這本書的需求將非常大，而Penguin Random House的印記Crown則訂購了300萬冊的美國版的印刷品。為了應付如此巨大的訂單，Crown計劃在德國印刷大約一百萬本書籍，並安排了三艘配備112個集裝箱的船隻，將這些書籍運回美國。

奧巴馬先生和米歇爾．奧巴馬（Michelle Obama）將自己的回憶錄作為一攬子交易出售，價格達到了創紀錄的6500萬美元。到目前為止，看來出版商並沒有多付錢。自2018年秋出版以來，奧巴馬夫人的書《成為—Becoming》已在美國和加拿大售出810萬套。

奧巴馬在離開白宮辦公室後不久就開始寫這本書，不論是在旅行時，在華盛頓特區的家中，或是今年夏天還在瑪莎葡萄園島上，都寫作不輟。奧巴馬的一位女發言人說，今年許多重要的書籍都是在秋天發行的，但是這本回憶錄並沒有打算要在大選之前出版，因為奧巴馬想集中精力幫助他的前副總統拜登，在競選時沒有任何干擾。

奧巴馬總統回憶錄的不同尋常之處在於，奧巴馬不僅是一名政治人物，而且還是作家。他的第一本書《我父親的夢想》由Peter Osnos於1995年在《時代》雜誌上出版。Osnos說，在奧巴馬與Simon & Schuster的原始合同被取消後，他付了40,000美元的預付款，因為奧巴馬花了太長時間才交付這本書。Osnos在談到從4萬美元的交易到6500萬美元的收益時說：「那一定是出版歷史上最大的弧度。」

據Crown稱，「我父親的夢想」至今已在美國和加拿大售出330萬本，2006年發行的「無畏的希望」已售出420萬本。敘述音頻版本的奧巴馬夫人的書《成為—Becoming》贏得了格萊美最佳口語專輯，「A Promised Land」也將有的音頻版本發行。

（本報訊）美國政府於本月26日宣佈，將驅逐60名從事間諜活動的俄羅斯外交官，勒令他們在一週內離開美國境內，並關閉其駐西雅圖總領館。包括法國、德國及波蘭在內的另外至少17個國家，在協調行動中驅逐100多名外交官，以此回應在英國對一名前俄羅斯雙重間諜及其女兒進行雙的神經毒劑攻擊。

美國國務院在聲明中指出，此次驅逐俄羅斯外交官及關閉領館的行動是回應莫斯科「對化學武器公約肆無忌憚的違反以及對國際法的破壞」。

川普當局高級官員稱，此次遭到驅逐的60名俄羅斯人員均在美國以外交官身份做掩護，暗中從事間諜行為，其中還有十餘人為俄羅斯派駐聯合國代表。美國政府採取嚴厲手段旨在向俄羅斯領導人發出信號，指派如此龐大團隊在美國從事間諜情報工作是不可容忍的。對於關閉駐西雅圖領館一事，政府官員表示，這也是此次反間諜工作的一部分，因為該領館毗鄰一處海軍基地。

同時，相關部門負責人員表示，如果俄羅斯在此次反間諜行動中對美國進行報復，華盛頓方面將採取進一步行動，並暗示此次仍有十餘名俄羅斯間諜嫌疑人被准許暫時留在美國，而其中一些人或許也將面臨被驅逐的命運。

一直以來，川普當局被指對於俄政府態度過於軟弱，就在一週前，川普還親自致電普京，祝賀其連任俄羅斯總統，而當時他也並沒有提及間諜問題。此次驅逐俄方外交官是川普當局對俄羅斯採取的最重大措施之一。

對於關閉俄羅斯駐西雅圖領館，西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）發表聲明稱：「真正的問題是，為什麼（川普當局）要這麼久才與我們站在同一隊伍中，至今才對這個不斷威脅及破壞我們民主的政府採取行動。西雅圖之前曾遭俄羅斯駭客襲擊，我們立即採取行動，並將Roman Seleznev繩之以法，俄羅斯情報機關的攻擊，包括其對於2016年美國大選的干涉，需要以積極強有力的執法方式去懲治那些參與及配合的人。」

接二連三的性醜聞最終令前市長墨瑞不光彩地消失於西雅圖市政府，提早結束他的政治生涯，雖然為西雅圖市遺留下來倉促的過渡，但估計問題不大。

一個星期換三個市長的日子，頓時令西雅圖市鬧哄起來。估計過得最慘的應該是墨瑞，但問題由他個人而起，不管對與錯都是他的咎由自取，還未清算他給西雅圖市這團糟就已留一手了。

反觀市議會主席布魯斯按問責制度安排接任成為市長，他的日子應算是過得最快活，無風無浪提升成為西雅圖市最高領導做了數天市長，有名有實又當眾宣誓，全部記錄在西雅圖歷史冊上；不過為了保住在市議會席位的前景，他向向市長一職說再見是意料中事。曾經擁有就心滿意足的他很樂意回到自己原來的崗位上，在數天內他已增加了政治本錢，何樂而不為呢！

上天總算也眷顧了西雅圖市，塵埃落定的第三位臨時市長蒂姆．伯格斯剛好準備退休，在沒有利益衝突及不用擔心回不到市議會的席位時，他安然接受市議會決定。蒂姆能在自己退休前不費錢不費力當上市長，又可以將這職位在十一月底名正言順交給下一任民選市長，這份意想不到的榮譽將是他退休的大禮。即使任期時間短，但對他來說這過渡期最恰當，其政治生涯也劃上一個圓滿句號。與墨瑞的落魄，這都是強烈的對比。

西雅圖市政府有著一套完善的運作制度，臨時轉換市長不會令政府癱瘓，運作也不成問題，市民也安心等著在十一月底大選後出爐的新市長來收拾局面。