WA Chinese Post

美國人的自由論有時真令人無法理解，他們的自由比天高，比命大。憲法賦予人民自由，但在令國民生命存亡，國家經濟受到嚴重危害的情況下，部份美國人還是以個人自由為題，積極對抗政府實施的投新冠疫情措施，該等抗衡者是否濫用自由人權，視他人利益不顧?

一直以來，由於華盛頓州執政措施是以主導嚴格執行注射疫苗，要求民眾保持社交距離與戴口罩等方式來自我防護為主，本地的新冠疫情猶幸受到適當控制，唯近日似乎要失守了。德爾塔變種細菌散播超速，令華州兩週平均感染個案維持逾三千多宗水平。這遠超出自去年新冠疫情發生以來的數字。

德爾塔變種細菌的快速出現令已展開社會重開大門的情況再次受到考驗。社會上各種前線工作者自去年開始的辛勞又要泡湯了。他們的付出與忍耐力受到挑戰。他們的工作將更疲乏與危險。大家不期然抱怨社會上為何還有大群頑固的人，寧願染病及置他人的安危不顧，也要積極拒絕打針與戴口罩。

社會抗疫絕對不是不合作搞對抗能平息病毒，這種撕裂祗會令疫情的發展更壞，病毒繼續傳播，最後各位都變成大輸家。目前並不是高談闊論講個人自由的時刻，打一針究意有多難？世界上有很多人無針打而要千方百計去花巨資來美國求打針，而本土人卻用自由人權憲法來倒戈相向。我們就要珍惜本土有足夠疫苗，政府用盡賞罰方法來請求大家打免費針。這原是好事，根本不應該變成對抗的悲哀。

(本報訊)華盛頓州貝爾斯郡的大城市塔可瑪Tacoma最近被一間非牟利機構稅務基金會The Tax Foundation評為全美高銷售稅的大城市。塔可瑪自七月一日以後，徵收銷售稅包括州稅與地方銷售稅的總和，高達百分之十點三。

塔可瑪的百分之十點三銷售稅從原來的百分之十點二加了百分之零點，主要用作資助可支付房屋建設計劃費用，結果這增加就令塔市加出名堂來。

雖然銷售稅增加，但在塔可瑪超市或雜貨店購買東西則不受影響，依然是給予百分之十點二即可。這總算給了當地市民一小點福利。塔可瑪市的銷售稅明細是州銷售稅百分之六點五，地區銷售稅百分之三點八，合共十點三。

在全國二十萬人口以上的大城市中，塔可瑪的銷售稅名列第一。其次五個城市包括芝加哥，加州費爾蒙，長灘及加州的奧克蘭及西雅圖赹平排第二，徵收的州與地區銷售稅總和是百分之十點二五；而位於阿拉巴馬州的伯明罕則名列第三，銷售稅為百分之十。

至於銷售稅最低的城市則是俄納岡州的波特蘭與阿拉斯加的安卡拉，兩地根本就不徵收任何銷售稅，是購物者的天堂。最近要求遊客不要來訪的夏威夷檀香山，其銷售稅則祗有百分之四點五。

（本報訊）美軍在阿富汗當地時間8月30日晚上11點59分完成撤離行動。正式結束美國在阿富汗的20年戰爭。

8月31日，總統拜登，在美軍全面撤出阿富汗後首次發表講話，形容撤離行動取得非凡成功，承諾會協助仍留在當地的美國人離開。

拜登表示：「我就決定承擔責任，有人說我們應早些開始大規模撤離及能否以更有序的方式完成，我完全不同意。假設若我們在6月或7月開始撤離，出動數以千計美軍，在內戰期間撤離逾12萬人仍會是一窩蜂擁到機場。」

拜登週二(31日)在白宮發表全國演說，指5,000名美國人原本計劃留在阿富汗，後來改變主意，強調九成希望離開阿富汗的美國人都已離開。而仍留在當地約100至200名美國人多數有雙重國籍及在當地有家人，若他們想離開，會協助他們離開。

拜登強調，作為美國總統基本職責是捍衛及保護美國，他不相信繼續派遣美軍到阿富汗及每年向阿富汗投資數以10億美元會令美國更安全。

30日，美軍中央司令部總司令麥肯齊說：「我現在宣佈已完成從阿富汗撤軍行動，以及結束撤走美國公民的軍方任務，第三國家國民和受威脅阿富汗人，最後一班C-17運輸機起飛，離開卡爾扎伊國際機場，於美東時間8月30日下午3時29分。」

美國國防部在最後一班撤離飛機起飛後一小時，宣佈撤軍撤僑行動完成，比原定限期早了一天。但麥肯齊表示，無法完全撤走所有美國公民，透露在最後五班離開阿富汗的撤離航班沒有美國公民，又表示這些航班起飛時，機場已沒有任何撤離人士。

（ 本報訊） 根據一份新的報告指出， 金郡居民的收入有很大一部份不是來自勞動力，而是來自資產。按人均計算，該郡2019年由資產所產生的收入高達2.41萬元。在全美最大的100個郡中，金郡排名第8。資產收益有三個來源：股票股息，即向股東支付的現金；利息，包括存放在銀行、投資於政府債券或以其他方式借貸資金的支出；投資物業的租金收入（不包括主要從事房地產業務人士的收入）。

在人均資產收入最高的10個郡中，3個位於舊金山灣區（San Francisco Bay Area），3個位於紐約市（New York）地區。紐約郡（New York County）的曼哈頓（Manhattan）人均收入為6.42萬元，同樣資產收入第二低的大郡，人均4800元亦位於同一個城市，即布朗克斯區（Bronx）。資產收入最低的是德克薩斯州（Texas）伊達爾戈郡（Hidalgo County）的人均3200元。

根據這份報告，金郡是全美少數幾個收入和資產收入同時都高的地方之一。一些收入非常高的地方，比如華盛頓特區，其資產收入比預期要低。其他資產收入較高的地方，比如佛羅里達州（Florida）的棕櫚灘郡（Palm Beach County），收入卻不高。

在過去的幾十年裡，能創造資產收入的人和那些沒有的之間差距越來越大。根據這份報告，資產收入佔全美人口總收入的比例從1969年的15%上升至如今的五分之一。在過去10年裡，資產收入的增速也明顯快於收入的增速。

（本報訊）日前，一名華裔女子在公交車上遇襲，被毆至腦震盪。

上月21日上午約9時，59歲受害人正乘搭70號公交車前往市中心為一名老年人提供看護服務。當時她正站在後門附近。其後，一名年約40歲的黑人女子上車並沒有戴口罩，公交車司機告誡其戴上，該名女子一邊喃喃自語，一邊拿起口罩，坐在受害人站立位置附近的座位上，其後站起來開始襲擊受害人。該名黑人女子先打中受害人的手腕，然後把裝著罐頭和金屬的袋扔向受害人。

由於擔心自己的安全，當公交車停在Stewart 和第九大道的路口時，受害人馬上下車，遺留其一隻鞋、帽子、和一袋原本打算捐贈的衣服。在公共汽車站上，受害人嚇得躲在一名男子背後，該名男子亦嘗試保護受害人並與施襲者溝通。其後，該名黑人女子便離開了。

其後，受害人回到該輛公交車上，司機嘗試詢問受害人是否還好，但她感到頭暈目眩，英語也不流利，無法回答。受害人隨後打給女兒，因受驚過度並放聲大哭，另一名亞裔女乘客用普通話安慰受害人，並詢問是否需要報警。

事實上，公交車司機本可以通過無線電呼叫並發出警報。但培訓上指明，在發生糾紛時，既不能直接干預，也不能觸碰任何人。只可以鼓勵擾亂者下車或打開車門讓其他乘客下車。受害人女兒隨後馬上趕到現場，當時2名治安官已到達現場。受害人女兒表示：「一名警官告訴我，這種事經常發生，當天早上亦接到一個類似案子，但能做的不多。」

到達醫院後，受害人被診斷出腦震盪。其女兒表示：「我真的不明白為什麼這種事會發生在我媽媽身上，她勤奮、善良和慷慨。我們都是基督徒，即使在我們最窮的時候，我媽媽仍設法向有需要人士捐款。」

2008年，受害人與當時的丈夫和兩個年幼的女兒從廣東移民到美國。由於語言障礙，受害人在多家餐館工作過，後來從事媬姆工作。在搬到美國之前，受害人曾遭遇一場車禍，使身體變得虛弱，而由於離婚還患上抑鬱症。這次襲擊加劇受害人的病情，不但頭痛、頭暈、頭部和左側大部份部位疼痛，還患上失眠症，經常產生幻覺，覺得有人在接近她，使她十分擔心自己的安全。隨著疫情導致對亞裔仇恨犯罪率上升，受害人女兒以其母親案件為催化劑，呼籲西雅圖政界人士幫助表達亞裔社區的憂慮，並制定預防措施，以保護亞裔的安全。

（本報訊）自週五（27 日）至週二（31 日）以來，西市已發生了至少6起槍擊事件，其中導致2人死亡。日前, 西雅圖警察局長阿德里安．迪亞茲（Adrian Diaz）就多起槍擊事件作出回應。

在經歷了一個「血腥週末」後，迪亞茲於週二上午發表講話，表示槍枝暴力是不可接受的。迪亞茲說，今年到目前為止，警方已在街道上沒收了700枝槍，其中僅8月份就沒收了100枝。

與去年同期相比，今年西雅圖發生的槍擊案多出了100多起；比2019年更是多出約150 起。迄今為止，今年在犯罪現場發現的彈殼超過2,000枚，而去年發現的超過2,500枚。迪亞茲表示，每年繼續看到更多的受害者被槍殺。

在過去的一年裡，西雅圖警察局的警員離職人數創下了紀錄，暴力事件也隨之上升。迪亞茲說，在2019年底和2020年初，該部門大約有1400名警員。但在過去一年半的時間裡，警員人數「大幅下降」。迪亞茲說，巡邏警察目前大部份時間用來處理911報警電話，而這正正限制了他們與社區建立關係。

迪亞茲說：「我們真的需要大約1400名警察，不僅要有人巡邏，還要採取積極態度及參與社區活動。」就在迪亞茲發表講話僅數小時前，一名39歲男子在國會山（CapitolHill）附近開槍打死了一名試圖搶劫他的24歲男子。警方趕到後將中槍男子送往醫院，但傷重不治死亡。警方其後亦對該名開槍男子進行問話，並「試圖了解槍擊的原因」。

而華埠國際區近日亦再次發生槍擊事件。週三（25 日）晚上約11時30分，警方接報到達現場第七大道和Dearborn街，發現一名21歲男子肩膀中槍。警方提供了醫療援助，直到消防部的醫護人員將男子送往港景醫療中心（Harborview Medical Center）。受害者和目擊者提供了有關槍擊事件的一些細節，警方的減少槍枝暴力小組亦正進行調查。