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靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

有人說，在接下來的三個月美國將是地獄，因為假期後COVID死亡人數可能飆升至500,000。

令我驚訝的是，我已經習慣了2020年的壞消息，以至於前言所說的飆升死亡人數，也並沒有影響到我。失望，麻木和痛苦不是我情緒的一部份。儘管我們最近面臨挑戰，包括員工母親的溘然去世，以及在感恩節的前五天辦公室淹水了，然而我的內心還是感激不已。我得到了在封鎖下的假期中為自己加油向前的能力。作者和冥想大師Deepa Chopra表示，能夠在生活中「永遠感到驚訝」是一種幸福。

我一直對自己所做的、看到的和接收的事情感到敬畏。收到祝福時，您必需儘自己的一份力量，將這些快樂傳播給包括陌生人在內的其他人。每天，我都發現了如孩子般的幸福，並驚訝於自己能夠放手且開心的過好每一時刻。

要不要有聖誕樹

Joan Seko問道：「我要裝飾房子和聖誕樹嗎？」這位作者寫道：「唯一能看到我裝飾的人就是我自己。」 在過去的三個聖誕節裡，我沒有一棵樹在家裡，因為我沒時間去處理。家裡沒有聖誕樹有段時間了，要去購買活樹的過程（不是在存儲庫中挖出人造樹）突然讓我變得很新奇、很興奮。即使我和丈夫都是空巢老人，也是唯一一個喜歡樹的人，對我們來說，保持傳統以營造生活樂趣很是重要。

裝飾聖誕樹具有療癒作用。很久以前我在西雅圖的一家商店裡發現一隻可愛的熊貓飾品時，就把它買回來成了聖誕樹上的裝飾品和幸福的回憶。但是最好的部份是一週後。當我們決定掀起窗簾時，樹上的燈光被反射在玻璃上，像宇宙中的星星一樣閃爍。真是迷人的景象！

熱心的義工

現在，在華埠向老年人運送食品已經成為一種需要。由於COVID，許多耆老不敢出門。12月20日，幾名義工向400名華埠居民分送了雜貨。活動由耆德會會長侯安娜及副會長李程天組織，招募了慷慨的捐助者（包括健安、國際診所）和義工，其中包括副市長方威武，大家共同將雜貨運送到一些華埠的公寓樓。每個袋子裝有中式香腸，餅乾和調味料等。

捐贈禮品籃

Chopra說：「要獲得快樂，就必需送出快樂。」儘管我不是參加虛擬籌款活動的忠實擁護者，但通過捐贈禮物籃進行拍賣來儘自己的一份力量，並支持我們的社區生意。我很樂意在購物籃子裡裝滿異國美食。我的藝術員工幫我包裝，並用回收的色帶來裝飾籃子。

我們很高興能夠為亞洲商店提供支持並同時回饋社區。目前，宇和島屋的saki禮品套裝是我們未來禮品籃的好物品。

烘烤樂趣

我媳婦Tracy的烘烤食品常常讓我十分高興和期待。有次，她的麵包上有張熊的臉。上週，她用碎豬肉製成獅子臉的麵包立刻引我發笑。她知道我喜歡這種創意麵包。 令我驚訝的是，每次她做的食物都超出了我的期望和想像。

魚頭

在這種大流行疫情中，我最喜歡的新菜是三文魚頭。各位是否知道它們是很好的美容食材，可為皮膚和骨骼提供大量膠原蛋白和鈣。猜猜看每個頭大約要花多少錢？不到$3.00。典型的美國人扔掉魚的頭和骨頭不吃。真是個錯誤！它們是一條魚中最美味的部份。我常常很高興在亞洲的超級市場找到新鮮的魚頭。怎麼知道它的新鮮？魚肉顏色鮮豔有彈性，魚眼突出而不凹陷。

通常，一個三文魚頭足夠做4個人喝的湯或做成一盤蒸菜，也可以炸魚頭。許多亞洲商店的伙計們會提供很好的服務。他們會將魚頭切成小塊，這樣我家先生就可以用蔥和姜來蒸魚頭。我們家裡沒有合適的刀砍骨頭。好吧！也許我們有點懶。在亞洲烹飪中，蒸魚頭或火鍋式魚頭，都是美味佳餚和主菜。

注意到郵票了嗎？

在過去的聖誕節中，當我在12月收到郵件時，我從不留心去看郵票。現在，我注意到美麗的郵票，它們使我心喜微笑。

過去我經常是丟掉信封，卻不注意到它上面的東西。聖誕郵票真的很漂亮。在大流行期間，將喜歡的郵票為信封拍張照片，甚至保存它們。2020年將是大家永遠不會忘記的一年。郵票是這一特殊年份中我們歷史的一部份。

巧克力挑戰

長期以來，健康專家聲稱，黑巧克力可以延長我們的壽命。吃黑巧克力不必擔心體重增加。我通常在聖誕節就餐時吃了很多巧克力甜點。但是今年，我們無處可去。有什麼補救辦法？

因此，上個月，我為自己提出了巧克力挑戰，去找出哪種黑巧克力品牌最適合我。自從我十幾歲以來，吃巧克力一直是我的惡習之一。那時我沒錢買巧克力。現在，優質巧克力的價格要合理得多。我吃過的牌子看Sees Candy，FRANCO 和Seattle Chocolates。

最近，我嘗試了15家黑巧克力品牌來挑出不那麼甜口的。一次又一次，我發現自己一次又一次地渴望著一家本地公司FRAN’S Chocolate。它含有72％厄瓜多爾（Ecuadorian）出產的可可豆製成的黑巧克力，正好適合我的味蕾，而不是太苦或含糖。

很高興找到我愛的巧克力。然而作為一名巧克力愛好者，無論它多麼甜，我都很難輕易去拒絕任何巧克力的。

（本報訊）2020年12月21日為本年度冬至日，西雅圖地區天氣經歷了奇幻的一天。冬至日當天以大雨開頭，破紀錄的降水量導致市中心及林伍德（Lynnwood）等多地洪水氾濫。

華州西部地區天氣尤為戲劇化，一日之間似乎經歷了一年四季。既有罕見的冬日高溫，又有破紀錄的狂風暴雨，最後又畫風突變，以一場大雪收尾。而降雪過後的22日一早，氣溫回到冰點以上，因此各地並未出現大規模結冰或積雪的現象。

除雨雪天氣外，值得一提的是此次暴風天氣在普吉特灣南部更是吹倒樹木，導致多地停電。蕾西市（Lacey）一樹木倒塌時剛好砸到兩輛警車。截至當晚6:30，更有8,600戶普吉特灣能源公司（Puget Sound Energy）用戶停電，另有2,800戶西雅圖電力公司（Seattle City Light）用戶停電。

儘管本地度過了風雨交加的一天，但令人難以置信的是，西雅圖氣溫在21日曾一度上升至59華氏度，打破2005年創下的冬日最高溫56度。甚至在塔可瑪（Tacoma）、連頓（Renton）及皮阿拉普（Puyallup）三地，氣溫突破60華氏度，讓當地民眾在冬至日感受到一絲春意。更加罕見的是，一些地區的氣溫甚至在數分鐘內大起大落。以華大西雅圖分校為例，其大氣科學系大樓所測得的溫度顯示，21日當天，氣溫曾在48分鐘內從45度上升至55度，幾小時後又在10分鐘內從55度直線下降至45度。

在新冠疫情下，很多公共援助措施都亂套了。近期發佈華州政府要回收錯誤或多發放的失業援助金，而政府高官卻同時表示被追討者若認為自己符合資格，可以向法庭上訴。那好像是沒弄明白事情就先來發告票，然後又交由別的部門去處理糾紛。政府為何不現查明事實才向民眾追討，減少對受助者的困擾及各相關部門的工作量。

在新冠期間大部分申請失業援助者都是經過千辛萬苦與長時間的輪候，才能拿到那筆珍貴的援助金。援助金是短暫幫助很多家庭度過難關的活命錢。既然是經政府批核發放，申請者收到金額時，自然會毫不質疑地安心使用，誰能想到會出現被追討交還的日子。那份得而復失及被追討的心態，難以令人心態平衡，也可能錢已花掉卻突然要補回，把自己掉進坑內弄得多了一身債務。政府的失誤，卻可能無意把一些家庭拖垮了。

新冠期間的超量援助申請與政府人手不足等都會構成錯誤批核。不是每一位申請者都會構成錯誤批核。不是每一位申請者都對申領程序了如指掌，如州援助與聯邦援助的分辦。最後出現混淆是無可避免。雖然我們可以理解多發或錯發失業援助金，大部分都是出於電腦操作錯誤。也會因大量失業援助金被不法之徒有機可乘，有計劃詐騙致使政府無法追討，令政府在後階段加強把關檢討。結果查出這些令市民驚詐的追討。這是教訓，也是教申請政府福利者日後是小心核對，要不然最後苦的是自己。

(本報訊)每年感恩節過後市民就馬上就準備忙碌佈置聖誕，聖誕樹是一般家庭過節必備的主⻆之一。不過今年很多家庭都提早將節日氣氛帶到家裡，以驅趕被新冠困擾近一年的悶氣。此舉令聖誕樹銷售率增加逾百分之三十，打破了歷年紀錄。

據從事銷售聖誕樹四十逾年的本地業內人士Andy Smith表示，今年他們的市道非常理想。在感恩節後的週末開始，他位於西雅圖的聖誕樹銷售點，每日都能出售逾二百六十棵聖誕樹。去年同期每日平均祗能出售約九十棵。全季能售出四千多棵樹已是很好的成績了。今年確實是有點出人意外。銷售增長率能在百分之五與十之間是不常見。他的同業也有雷同的增幅。

華州首屈一指的聖誕樹都是來自Lewis County的Christmas Hills 樹園。這樹園曾在二ＯＯ四年將一棵 Burton Blue 冷杉送到白宮。Andy相信今年市民特別願意購買聖誕樹的原因是要為自己製造一些快樂開心氣氛，特別是目前還不知曉聖誕新年期間的疫情會否變得更壞，大家更要嚴守宅家減少聚會的規條。為了要在節日中尋回一份回憶，聖誕樹是必備的。另外在家中放置一棵新鮮的松杉聖誕樹，松杉都能散發一股芬芳氣味，令人感受到大自然的新鮮氣息，精神為之一振。這也是真樹與人造樹的最大分別。

與此同時，驅車前往郊外樹園自己挑選砍伐聖誕樹的人數也在增加。在疫情期間，到遠郊買樹成為很好的短程旅遊，也是健康的娛樂節目。由於松杉都長於野外，市民自己砍伐也較安心，最低限度不怕受細菌感染。假若未能抽空到郊外採購，最方便的選擇就是到鄰里區內的大商場或大型超市購買。據悉一些大超市今年特別提早入貨，滿足顧客要求。因應疫情需求，今年聖誕樹也可以送貨到府。這都是前所未見的現象。

由於全美各地都有大小不一的樹園種植松杉，基本上難以有系統地計算銷售記錄，祗能依靠同業的保守估計。大超市如Home Depot , Costco 及Walmart年銷售總量可達二千萬棵。俄納岡州是全美供應聖誕樹之地。每年出口近六百萬棵樹，出口地點遠至中國與日本。華州與北加及賓夕法尼亞州也是松杉出口供應之地。所以華州人在選擇聖誕樹時，是得天獨厚的。

我決定不讓病毒控制並操縱著我。即使世界上大部份地區在大流行期間停止了許多的運作，而且我的行事日曆在近幾週內都沒有值得興奮的趣事，但我還是決定重新創建自己的日子。在過去的幾個月中，我成功地為自己和他人創造了一些特殊的時刻和場合。並將簡單的事情變成有趣且美好的事。

Weyerhaeuser退休高管Gary Drobnack說：「我發現當我更多的說出我可以做到時，我將有更多成功的可能性。」他曾經接受任務去文萊（Bornea），一些家庭成員對去文萊並不感到興奮。他說，如果當初他說「不」，那麼他後來將不會獲得在亞洲生活的那些令人驚奇的經歷。

這也正是我在此疫情期間所做的。主動創建活動，甚至激勵他人為快樂而做事， 擁有新經驗並幫助他人。永遠不要等待事情發生才做。以下是我的一些生活樂趣和活動的點滴與讀者分享：

給某人一個驚喜

我的想法是給他人的生活帶來樂趣和歡樂。當得知我們的自由作家Nina Huang有新生嬰兒的消息時，我第一個直覺是，「要有一個驚喜的嬰兒澡！」

當我和丈夫帶著Nina最喜歡的點心和嬰兒禮物到達她房子的外面時，她驚喜萬分，展露出燦爛的微笑。我的「犯罪份子群」還包括另一位作家Janice Nesnamani，她與Nina的丈夫Tony有聯繫，共同策劃了我們這次的計劃。我的媳婦和兒子事先幫忙買好嬰兒禮物。我的員工Kelly製作了一張賀卡。Nina喜歡送去的所有嬰兒禮品。

是COVID啟發了我去準備一份嬰兒沐浴禮物嗎？不是，而是COVID鼓勵我們在可能的情況下要更加關心他人。很遺憾，我們這些年來只給我們的員工而不是自由作家提供嬰兒送禮會。因此，COVID激發了我們對這些作家們聯繫的渴望。

考慮到保持社交距離的安全性，因此儘可能做到向您的親人發送卡片和便箋，或給他們打電話表達問侯和關懷。並將生日派對，婚禮或週年紀念活動加以調整到安全狀況，以使所有人在驚喜和歡樂中振奮起來。

我們沒想到的是Nina和Tony建議我們的湖泊之遊。我們將車停在他們的房子外面，然後遊歷了在附近的迴聲湖 (Echo Lake)，這是我們從未去過在Shoreline這個宜人小鎮一角的人工湖。

湖水是這座城市的瑰寶，它的寧靜和魅力使我們身心為之放鬆，並 建立了彼此間完美的生活情趣！

唱歌+愛+慈善=生活情趣

退休人士Selina Chow對歌唱的熱情，對孫子女的熱愛，以及對做事的渴望，為她帶來了喜悅和成功。

Selina是在仁人服務社( CISC )舉辦的虛擬慈善音樂會上，籌到款額最高的人士之一。她以普通話演唱了一首家喻戶曉的「茱莉花一Jasmin」歌曲，籌集了近4,000美元。在大流行期間她和孫子一起練唱了這首歌。孫子是從學校學了這首歌。

「在過去幾個月的大流行期間，我們一起唱歌非常開心，」 Chow說。「我想與觀眾分享我的喜悅……令人振奮的是，我們的社區舉辦了可以在自己舒適的家中，享受當地的娛樂活動……這場音樂會對我來說是一個令人振奮的體驗！」

超過37位朋友和家人為她的表演做出了貢獻。她不僅是籌款活動中的第一名，而且整個事件成了她的成群歌迷們歡呼雀躍的樂事。

把災難轉化成勝利

去年5月，示威抗議者搶劫並襲擊了華埠，摧毀並破壞了無數的商家店面後，我想知道：「在大流行期間，我們該怎麼做，才能捕捉到這段不尋常的華埠歷史？ 我們要如何將其轉變為積極的景像？」一群藝術家們竟然創造並發撣出了不凡的成就。

大約100位藝術家的壁畫，照亮了華埠商家店面因遭到破壞而不得不圍訂的木板，畫著多種文化主題的精美壁畫，將單一枯黃的店面轉化成美術館般的
藝廊。

除了《西華報》的報導外，我們還希望找到一種方法來支持社區，企業和藝術家。答案是：舉辦社區壁畫比賽，並為獲獎藝術家提供餐廳禮券，同時支持餐廳的生意。

一件事催生了另一件事。我們製作了YouTube視頻，並附有中文字幕的旁白。視頻除表彰藝術家們的貢獻外，並在西雅圖市藝術與文化和4文化（the City of Seattle’s Arts +Culture and 4Culture）基金會的資助下，保存華埠這段不平凡的歷史。該視頻將於明年1月發佈。

整個概念和活動對藝術家，餐館，社區和《西華報》而言都是個共贏的結局。

所以不妨看看周遭，怎麼能把醜陋的東西轉化成美麗的東西？您會驚訝地發現自己居然是可以想到很多解決的方案的。

火鷄大餐的趣事

在聽到由於COVID使一年一度最重要的火鷄銷售量減緩的消息後，促使我請媳婦Tracy做感恩節火雞晚餐。我一向盡力支持經濟的發展。

我不知道她以前並沒有烹調過火雞。 但是她接受了挑戰。

我更偏愛吃雞而不是火雞。但是這種大流行提醒我要尊重傳統。Tracy挑選的有機火雞是她的七道感恩節大餐菜的一部份。這隻火雞大到足夠提供三個家庭食用，包括她的父母和兄弟的家人。這是我吃過的最美味的火雞。即使成了剩菜都很好吃。

當Tracy享受烹飪的樂趣時，我對火雞有了新的欣賞和認識。吃火雞比吃雞肉要健康得多。它是低脂，高蛋白的，並含有維生素B6和菸酸 (niacin)。此外，它具有增強情緒的特性，例如色氨酸(tryptophan)，可產生5-羥色胺（serotonin），是一種有助於改善情緒的神經遞質（neurotransmitter）。

火雞使我更加感謝兒子John和他妻子Tracy對我們的愛心和支持。「你為什麼給我兩個鼓槌(drumsticks)和大腿，那是火鷄最好吃的部份。你也喜歡黑肉，應該自己也留一個。」我問兒子。

John在給我們帶來食物時說：「您總是得到最好的部份。」當我因孩子能夠這麼體貼父母而感到高興和感謝時，我同時查覺到自己做的不好，我不能只求獲取而不分享。

所以，Tracy和John，在此謝謝你們送來的這頓親手烹煮的感恩節美餐，有我最愛的火雞黑肉和骨頭，這份幸福真是無可言喻！！！

從餐館老闆到作家

現年83歲的Joan Seko是五本書的作者，目前正在創作她的第六本小說。

作為布殊花園餐廳（Bush Garden Restaurant）的前東主，社區很多人認識她這位謙虛的人，她從來都不談及自己是名作家的成就。

不論是在有或是沒有疫情大流行的日子裡，Seko總是忙於撰寫和編輯。她可能在十幾歲時就開始寫作，同時是一位愛讀書的人，每週都要讀上四到五本書。

「著名作家們是我的支持者，給我寫書的勇氣。我想給世界一些夢想的東西，並在我的每一本書中學習並穿插虛構和事實的信息。」她說。

她的書不是關於華埠的，而是與浪漫，歷史，生存等等主題相關。您可能不會立即成為一名作者，但可以在COVID期間嘗試進行寫日記，並在以後與年輕一代分享您的回憶。

調查在綠湖釣魚

我知道，綠湖 ( The Green Lake) 適合散步，騎自行車和慢跑，但是釣魚呢？ 一名員工的丈夫喜歡在綠湖釣魚。所以我作了些調查。

在 漫步時，我們發現綠湖裡盛產，放養的鱒魚(trout)。該湖設計有幾個小碼頭，方便漁民停靠垂釣。它也適用於疫情下進行的社交距離活動。

人們在釣魚時會坐在折疊式椅子或墊子上，有時會留在小碼頭上自己閒逛起來。您可以在寬闊的單行向的湖邊散步和慢跑。但禁止騎自行車。您不必完成2.8英里的全程，因為它還有另一條走回反方向的路線。

新鮮的空氣值得一遊，並提供給我一個可以在另一個層次上遊逛和查看綠湖的藉口。它也給了我一個回憶過去的機會—綠湖曾經是我最喜歡散步的地點。

三重生日慶典

我的生日慶祝活動通常是低調的家庭事。但今年卻是「奇蹟，驚喜和喜悅」一下子融合了起來。首先，我的員工Rebecca在生日前幾天從華埠餐館訂購了美味的外賣食品和一個漂亮的綠茶蛋糕，給了我一個生日驚喜。

生日當天，媳婦Tracy烤了我最喜歡的巧克力蛋糕送來，上面裝飾精美，還為我煮了海南雞肉和米飯。我再也不能要求更好了。

但是第三次慶祝活動是一個無腳本的迷人故事。生日前的週末，住在亞洲的大兒子打來電話，問我想吃什麼。我突然想到「法國晚餐」。

他一整晚大部份的時間，都在向西雅圖Queen Anne的一家法式餐廳處理在線訂購。他的訂單被接受，然後在我的手機短信中多次取消。他嘗試了很多次，但徒勞無功。顯然，這家餐廳無法接受國際訂單服務。我對他說，你有這個心意，我就很高興了！，「上床睡覺去！」。

兩個星期後的一個星期六，我計劃在西雅圖的海濱區散步和午餐。 但是我們想要的餐廳是下午1點才營業。由於58號碼頭前陣子的倒塌，所有其他餐館都關閉了。

當我抬頭時，出現了一個指向派克市場的標牌。我和丈夫走向市場。 但是，意料之外的大批也到這的群眾嚇壞了我們。從字面上看，我們正逃到附近的一家餐館。這家叫Place Pigalle的法式餐廳內只有一位客人。 因此，我們坐下來點了沙拉，美味的鴨腿和蟹餅，吃完後感到很是舒服。我在那用餐是命運使然還是個偶然機遇？

這個問題一直困擾著我，所以我回家查了一下日曆。根據中國的黃曆，那天正是我的農曆生日。而且在以前我是從未慶祝過自己的農曆生日。唯一記得我農曆生日的兩個人是我已故的父母。那天我覺得媽媽的神靈在指引著我。

媽媽曾告訴我：「你天生就是有口福。」媽媽，謝謝你，讓我過上了豐盛的美食和無盡奇妙樂趣的一天。

因此，您可以創造出與眾不同的神奇事物，為您的生活增添樂趣。永遠不要讓COVID破壞您的樂趣和冒險精神。