全美最大的派對用品連鎖Party City將關閉所有門店，結束近40年的經營。
首席執行官巴里·利特溫近日在一次會議上告訴公司員工，Party City將立即「逐步關閉」業務，今天將是他們受雇的最後一天。
利特溫在視頻電話會議上表示：「毫無疑問，這是我必須傳達的最艱難的信息。」他補充說，儘管Party City盡了最大努力，但仍不足以克服其財務挑戰，導致公司倒閉。
據報導，Party City成立於1986年，是美國最大的派對用品商店，擁有800家門店。截至2021年，該公司擁有約6400名全職員工和10100名兼職員工。
成本上升、面臨競爭加劇，再加上消費者削減了可自由支配的支出，Party City成為今年最新一家宣佈破產的零售商。
根據Coresight Research的數據，大型連鎖店在2024年關閉的門店數量將達到自2020年以來的最高水平。
12月31日。在西雅圖中心慶祝除夕夜。 軍械庫（Armory ）洗手間一直開放到1點。7，8:30，晚上10點——在科學中心觀看除夕鐳射表演（費用）。晚上8點在軍械庫中聆聽藍波樂隊（免費）。晚上10點觀看國際噴泉上放映的影片及時聆聽音樂。午夜看500架無人機在太空針塔上編隊飛行然後是煙花秀。
12月31日晚上9點。Tractor Tavern, 5213 Ballard Ave. NW in Seattle 舉行的58美元的藝術家除夕慶祝活動中，本地藝術家在舞臺上和臺下輪流演唱節日翻唱歌曲，由藝術家之家全明星樂隊支援。 21歲以上。 晚上8點開門。
12月31日。從40家工藝品和食品供應商那裡購物，參觀葡萄酒和啤酒花園，聆聽現場音樂，享受免費的可可和餅乾，在除夕夜夜市場無車地沿著主街散步。 貝爾維尤市中心公園附近的停車場，Bellevue Downtown Park, 10201 NE 4th St. in Bellevue。
12月31日。東區寶萊塢家庭派對的門票包括印度自助餐、DJ舞曲、現場演唱、肚皮舞者、派對禮品，以及在Hilton Bellevue, 300 112th Ave. SE in Bellevue. 的午夜香檳敬酒。
12月31日。在燃燒的船節上寫上新年資訊，然後把它扔進船上，其中包括舞者和音樂家的“s’mores、熱巧克力、遊戲和娛樂活動”， Des Moines Marina Pier, 410 S 222nd St. in Des Moines。
2025年1月1日。多個地點。跑步或跳進冷水裡慶祝新年。 有些收費或停車位有限。Issaquah — Lake Sammamish State Park/ Normandy Park — Normandy Park Cove/Renton — Aquatic Center/ Seattle — Matthews Beach Park/ Tacoma — Point Defiance Marina。
1月1日至5日。在 Point Defiance Zoo, 5400 N Pearl St. in Tacoma. 欣賞80萬個節日燈光和展示。 兒童區有山羊。
1月3日至12月16日。在美味的79美元西雅圖巧克力之旅中，在市中心的八個地點享受12次導遊品嚐，並瞭解巧克力是如何製作的。 從西雅圖Pine 街106號的Cupcake Royale開始。
亞太文化中心今年在西雅圖標誌性的貝納羅亞大廳舉辦了有史以來的首次演出，達到了令人難以置信的里程碑。 東南亞奇觀演出取得了巨大的成功，透過音樂、舞蹈和傳統服裝對文化遺產的熱烈慶祝吸引了觀眾。
晚會的演出幾乎填滿500個座位的場地，將與會者沉浸在泰國、柬埔寨和越南充滿活力的文化中，慶祝這些東南亞國家的豐富傳統。 穿著令人驚歎的文化服裝的與會者進一步增強氣氛，將活動變成一個豐富多彩、視覺上迷人和家庭友好的慶祝活動。
晚會以越南的Huong Viet表演藝術團體開始。 他們的表演透過傳統樂器和充滿活力的服裝突出越南文化之美。接下來焦點轉向了柬埔寨三個傑出團體的表演。他們的演講題為《奇蹟王國》，突出了柬埔寨皇家芭蕾舞團，這是該國最古老和最受尊敬的藝術形式之一。 皇家芭蕾舞團以其複雜的手部動作、優雅的舞蹈編排和精緻的服裝，讓觀眾看到根植於高棉宮廷的神聖傳統。當晚以兩個團體的泰國令人著迷的表演結束。表演反映泰國深厚的文化遺產，讓觀眾對表演者的技能和奉獻精神感到敬畏。
APCC向來自各國的贊助商、董事會成員、工作人員、文化協調員、志願者和社群成員表示衷心的感謝，他們使這一非凡活動成為可能。 特別感謝貝納羅亞大廳團隊在整個活動策劃和執行過程中的耐心、專業知識和支援。這個迷人的夜晚是由西雅圖交響樂團的社群舞臺基金實現的，該基金承認APCC是其2024年贈款獲得者之一。 該活動代表了APCC正在進行的使命，即透過藝術表達來促進文化理解和欣賞。
東南亞奇觀演出標誌著APCC歷史上的重要篇章，並為西雅圖地區未來的文化展示奠定基礎。 APCC感謝所有加入度過這個難忘的夜晚的觀眾並期待歡迎大家參加更多慶祝APCC代表的47個國家和文化的豐富多樣性的活動。
透過APCC的新平衡育兒系列來改變和擴充套件增進育兒之旅！ 獲得強大的工具、發自內心的策略和自我護理實踐，以培養自己和孩子，同時培養一個蓬勃發展的、相互聯絡的家庭動態。即將到來的日期！1月18日、1月25日、2月1日、2月8日。有遠見的父母與孩子建立信任和聯絡。簡化育兒方式使用溝通的實踐工具。擁抱照顧自我以獲得更強大的父母形象。創造和諧環境培養一個充滿愛、平衡的家。
西爾斯（Sears) 曾經是美國零售業的支柱，它已經關閉在華盛頓的最後一家商店。30年來，它一直是塔克維拉南中心購物中心（Southcenter Mall in Tukwila）的旗艦店。民眾看到商店關門並不感到驚訝。很多人表示西爾斯使用過時的商業模式太久了。西爾斯曾經是一個家喻戶曉的名字，幾十年來對美國消費者的控制在20世紀90年代開始下滑，受到沃爾瑪和最終亞馬遜等零售商的激烈競爭的擠壓。該公司努力適應消費者習慣的快速變化，特別是隨著網上購物的增加。在21世紀初，西爾斯與Kmart 合併，以穩定下來，但工會未能振興這兩個品牌。2018年，這家零售商申請破產，從那時起，全國各地的商店都關閉了，只剩下少數幾個地點。隨著南中心購物中心商店的關閉，全國只剩下8家西爾斯分店。在鼎盛時期，西爾斯在全國擁有3000多家商店。
消費品安全委員會12月12日宣佈，在社交媒體上大受歡迎的飲料品牌Stanley因潛在的“燒傷危險”而召回了約260萬個旅行杯。召回適用於所有在美國銷售的Stanley Switchback和Trigger Action不鏽鋼旅行杯，它們的聚丙烯（polypropylene）蓋子一旦暴露在「熱量和扭矩-heat and torque」下就會鬆動，因此構成燒傷風險。Stanley在全球收到了90多份關於眼瞼脫落相關問題的報告，其中38份投訴與燒傷有關，其中11份需要就醫。該飲料品牌在召回網站上釋出關於如何識別模型和更換蓋子的說明。
隨著 2025 年報稅季的臨近，美國國稅局鼓勵納稅人立即採取重要措施，為明年提交 2024 年聯邦所得稅表做好準備。國稅局鼓勵納稅人立即註冊國稅局在線帳戶，以使報稅季更加輕鬆，並幫助保護他們的稅務信息。隨著 2024 年年底和 2025 年報稅季開始的臨近，納稅人可以做很多事情來做好準備。國稅局在 IRS.gov 上的「做好準備」頁面提供實用技巧和資源，幫助納稅人做好準備。強調納稅人在 2025 年簡化報稅過程中需要考慮的關鍵更新和重要步驟。
美聯儲12月18日將利率下調了四分之一個點，這是自9月開始降低借款成本以來的第三次降息。央行的最新舉措使其基準貸款利率在4.25%-4.5%之間，為兩年來的最低點。然而，根據美聯儲的最新預測，美聯儲官員明年只下調了兩次利率，比他們9月份預測的四次降低。官員們還預計，2025年的經濟增長將略有強勁，失業率略有下降，通貨膨脹率將比他們之前想象的要高。總體預測表明，決策者預計明年美國經濟將強勁，看不到衰退。
拜登政府日前宣佈一項積極的目標，即到2035年，美國將全球變暖的汙染降至2005年的61-66%——當選總統川普在上任的第一天肯定會扭轉這一目標。川普表示，他打算鑽探更多的石油和天然氣，粉碎聯邦氣候法規，並推翻拜登的清潔能源法。國際《巴黎協定》要求每五年制定一個新目標，川普承諾再次將美國撤出該協定。同樣在12月18日拜登政府批准加州在2035年之前禁止銷售新汽油車。但普遍預計川普上任後將撤銷加州制定自身排放標準的權力。
當選總統川普的“邊境沙皇”Tom Homan於12月18日表示，大規模驅逐無證移民的計劃正在進行中，他需要國會的資金才能做到這一點。Tom Homan在接受美國有線電視新聞網採訪時表示，他至少需要10萬張床位來拘留無證移民——是移民及海關執法局目前資助的4萬張拘留床位的兩倍多——需要更多的移民及海關執法局特工來執行特朗普的大規模驅逐承諾。Homan還表示，即將上任的政府計劃在大都市地區建造新的驅逐設施，並恢復大規模的工作場所移民突襲——對於一些依賴無證移民勞動力的行業來說，這是一個潛在的重大問題。
譯自作者：Dan Novak
美國國會對汽車製造商提出新要求：他們必需找到一種方法來阻止醉酒的人開車。這只是旨在提高汽車安全性的新支出大幅增加中包含的規則之一。 這項要求的資金包含在喬拜登總統簽署成為法律的 1 萬億美元基礎設施法案中。該指令要求汽車製造商最早在 2026 年將系統內置到新車中，以幫助阻止酒駕。
總計約 170 億美元將用於道路安全項目。 Eno 交通中心表示，這是多年來此類資金的最大增幅。 交通部表示，這筆錢意味著可以在繁忙的道路上建造更多的自行車道和綠色空間。 「這是不朽的，」Alex Otte 說。 她是母親反對酒後駕車組織的主席。 Otte補充說，這項授權將消除「美國道路上的頭號殺手」。
美國國家公路交通安全管理局 (NHTSA)機構表示，快速駕駛、受損駕駛 、不繫安全帶是增加的原因。每年，美國約有 10,000 人因與酒精有關的車禍而喪生。NHTSA 表示，這幾乎佔所有交通死亡人數的 30%。
目前，一些過去被控酒駕的人必需使用酒精檢測裝置才能啟動汽車。酒精測試儀測量血液酒精濃度。如果駕駛員的血液酒精濃度過高，該設備可以關閉汽車。Sam Abuelsamid 在市場研究公司 Guidehouse Insights 工作。 他說，最有可能防止酒後駕車的系統是尋找司機行為的紅外攝像頭。 攝像頭可確保駕駛員正在註視道路，並尋找困倦或駕駛障礙的跡象。
一些汽車製造商已經在使用這種技術，包括通用汽車、日產和寶馬（General Motors, Nissan and BMW.）。如果系統發現任何跡象，汽車就會警告駕駛員。 如果繼續駕駛，汽車將打開警告燈，減速並移至路邊。
該法案還要求汽車製造商創建後座提醒，以告訴父母是否有孩子留在後座上。 自 1990 年以來，約有 1,000 名兒童因被留在車內而死於中暑。國會還命令 NHTSA 制定新的汽車安全要求。 新規則旨在幫助避免因前排座椅倒塌而造成的死亡，並需要自動緊急制動。目前許多汽車製造商已經在他們的最新車型中做出了這些改變。
部份譯自作者：Dan Friedell
Jack Li於2020年在美國東南部的一所重點大學獲得了科學博士學位。這位中國學生表示，美國的研究機會仍然很多，但他計劃在德國繼續他的工作。Li在2021年早些時候告訴美國之音（VOA），他的決定有一部份是因為「美國的政治環境」。Li有充分的理由這樣想。
一個教育政策組織最近進行的一項調查顯示，美國人對來美國學習的中國學生太多而多少感到擔憂。美國教育委員會(ACE)在2021年上半年與1000名美國人進行了交談。調查發現，43%的受訪者表示，他們認為國際學生會搶走美國學生的名額。此外，約有40%的受訪者還表示，他們認為「一些國際學生是被他們的國家派來竊取寶貴的美國知識產權。」以中國為例，近50%的人表示這是一個「普遍問題」。
Karin Fischer為《高等教育紀事報— The Chronicle of Higher Education》撰寫關於國際學生的文章。Fischer說，近年來，對於住在大學附近的人來說，國際學生尤其是來自中國的學生，變得「更加明顯」。「他們陷入移民政治、中美地緣政治衝突的政治及後新冠疫情和學校重新開放的政治。」
國際學生的存在為美國的社會多樣性注入了新鮮血液。不同文化背景的學生相聚一堂，彼此分享著各自的故事和傳統，促進了跨文化的理解與尊重。這種文化的交融不僅豐富了校園生活，也為美國社會的包容性發展奠定了基礎。通過參與各類活動，如國際學生紀錄片電影節，國際學生們有機會展示他們的獨特視角和經歷，這不僅增強了他們的自信心，也為觀眾提供了新的視角，推動了社會對多樣性的接受。然而，國際學生在美國的生活並不總是一帆風順。許多人在適應新環境的過程中面臨著孤獨、文化衝突等挑戰。
美國國務院教育與文化事務局 與國際教育交流協會 （IIE）公佈的「2024國際教育交流門戶開放報告 」顯示，國際學生致力於赴美國學習，美國仍然是國際學生的全球首選求學目的地，迎來1,126,690名國際學生，較去年成長6.6%。「國際教育交流門戶開放報告」每年由國際教育交流協會彙整，是一份國際學生在美國高教就讀、以及美國學生在海外大專院校留學的全面性資料報告。11月18日出爐的報告也隨之更新了國際學生留學最多的美國三大目的州，分別是加州、紐約州和德州，同去年並無變化。
2023-2024學年在美國學習的國際學生人數超過110萬，創下歷史新高。國際學生到美國留學是因為美國大學強大的學術力量以及學校的支持，還有美國學位對於畢業生未來職業生涯的重要價值。超過一半的國際學生（56%）學習科學、技術、工程和數學學科。報告指出，1/4的國際學生學習數學或電腦科學。來自撒哈拉以南非洲地區的學生人數連續第二年增加，增幅為13%。人數最多的國際學來自印度和中國。國際學生在2023年為美國經濟貢獻超過500億美元。
為縮小加州的貧富差距，州長加文·紐森宣佈一項新計劃，旨在為加州居民，特別是沒有大學學位的人，創造更多高薪職業機會。這項計劃將通過實踐學習、職業技能培訓和更廣泛的教育機會，幫助人們進入高需求的工作領域。
紐森表示：「每個加州人都應該有機會學習實際技能，追求一份有意義的職業，包括那些不需要大學學位的職業。我們正在努力確保每個人都能獲得高薪、穩定的工作，建設一個支持所有家庭的未來經濟。」計劃的主要內容包括：
1、「職業護照」工具——這是一種數字工具，用於記錄學術成績、課堂外獲得的技能和證書（如軍旅經驗），幫助求職者向僱主展示自己的能力。
2、州級合作平台——由教育者、職業培訓機構和僱主組成的合作組織，將評估經濟趨勢和勞動力市場需求，並調整課程和資金，確保技能培訓滿足行業需求。重點領域包括醫療保健、氣候、教育和科技等。
3、增加實踐學習機會——高中和大學將提供更多實習、學徒項目、職業探索和職業輔導的機會。計劃還鼓勵高中生通過選修大學課程學習僱主所需的技能。
4、擴大職業培訓的機會——重點幫助殘疾人士、英語學習者、失學失業青年和第一代大學生群體，為他們提供職業培訓和教育機會。
5、擴大無學歷就業崗位——紐森還計劃將不要求大學學位的州政府工作崗位數量從目前的3萬個增加到6萬個。這些崗位包括研究、分析和信息技術等職位。此外，像清潔工等工作將不再要求高中學歷，而一些州調查員崗位也將接受軍旅經驗等其他資格條件。
6、幫助退伍軍人將軍旅經驗轉化為學分——幫助3萬名退伍軍人將他們的服役經驗轉化為大學學分。該項目將由加州社區學院的教師主導實施。
這項計劃的最終版本將在明年初公佈，資金將納入2025年1月的州預算提案中。州政府將提供至少1億美元，用於開發職業護照、幫助退伍軍人學分轉換的系統和其他職業教育項目。雖然大學學位仍然是通往財務穩定的重要途徑，但計劃指出，僅有高中學歷的家庭收入已經比1980年減少了8%。研究表明，擁有學士學位的人在一生中比只有高中學歷的人多賺約120萬美元。
計劃強調，加州必需為沒有大學學位的人找到新的出路。由於加州的生活成本高昂，許多人想上大學卻負擔不起。而加州的經濟差距十分明顯：收入前10%的人平均年收入約30萬美元，而底層10%的人年收入僅為29,000美元。（資料來源: Los Angeles Times）
根據GOBankingRates公司最近的一項研究，在華盛頓州撫養一個四口之家需要每年收入至少131,024美元。該研究使用了2023年的《消費者支出調查》和美國勞工統計局的數據，結果發現華盛頓州因住房、食品日用品和醫療保健成本高昂，使得華盛頓州成為全美家庭生活成本第十昂貴的州。
GOBankingRates公司的研究基於50/30/20的預算規則，它計算了基本生活工資要求，也就是說把家庭收入的50%用於必需品，30%用於非必需支出，20%用於儲蓄。在華盛頓州一家四口的主要的必需支出包括：
這幾項相加就是家庭每年的必需品總成本65,512美元。因為這部分佔總收入的50%，那麼也就是說在華盛頓州家庭總收入需要131,024美元才能滿足這樣的必需支出。
數據顯示，去年西雅圖–塔科馬–貝爾維尤都市區的消費者價格比全美平均水平高出近13%，位列全美第五。排在首位的是舊金山–奧克蘭–伯克利都市區。
西雅圖地區的住房成本比全美平均水平高出約50%，成為了推動生活成本增加的重要因素。與此同時，華盛頓州整體生活成本比全美平均水平高出近9%，僅次於加州、哥倫比亞特區、新澤西州和夏威夷州。
在全美國範圍內，生活工資的差異很大。西維吉尼亞州是最實惠的州，四口之家每年需要82,338美元；而夏威夷則是最昂貴的州，家庭每年需要258,918美元，是全美最高的。
華盛頓州的家庭面臨著一些獨特的挑戰，包括近年來迅速上漲的住房成本。低收入住房聯盟的統計數據顯示，為了使住房費用不超過個人收入的30%，在華盛頓州，租戶需要每小時賺取30.33美元才能負擔一居室公寓的租金；而在西雅圖和貝爾維尤地區，這一數字上升至每小時40.38美元，即每年約84,000美元。
此外，日托費用的飆升也是一個重要問題。根據安妮·E·凱西基金會的數據，華盛頓州的平均日托費用已超過每年14,000美元，比華盛頓大學本科生一年的學費還高出17%。在西雅圖，日托費用更高，每年花費在20,000至30,000美元的家庭並不少見。
汽油價格也是一大挑戰。根據美國汽車協會的數據，華盛頓州的汽油價格已達到全美最高水平，普通汽油的平均價格為每加侖4.912美元，有時甚至超過了加利福尼亞州。
此外，食品和日用品的價格也顯著上漲。根據華盛頓州農業部的數據，許多家庭在基礎食品上的花費已超過全國平均水平15%。這種上漲與全球供應鏈問題和本地食品需求增加有關。對於依賴當地農產品的家庭來說，這意味著更多的經濟壓力。
教育成本也對華盛頓的家庭構成挑戰。儘管公立學校免費提供教育服務，但許多家庭選擇將孩子送入私立學校或參加課外補習班，進一步增加了年度開支。此外，儲蓄以支付未來的孩子高等教育費用已成為許多家庭的優先事項。
儘管西雅圖的家庭收入中位數已達到121,000美元，位居全美第三，但這一數字掩蓋了收入不平等的現實。高收入的科技行業專業人士拉高了平均水平，而許多服務業工作者的收入仍然偏低。這進一步加劇了中等收入家庭在面對高昂生活成本時的壓力。
同時，農村地區的經濟壓力也在增加。在華盛頓州的偏遠地區，醫療和交通費用可能更高，而收入增長的速度卻遠低於城市地區。這種城鄉差距加劇了州內的財務不平等，特別是在小型社區中。
華盛頓州的幾項新法律將於2025年生效，包括：提高州最低工資，增加帶薪病假，以及加強對弱勢道路使用者的保護，加大處罰疏忽駕駛等。
新法律包括加強對醫護人員的保護以及普通工人的工資、福利，包括提高州最低工資，施行新的帶薪病假法、禁止在某些情況下強制加班，以及保護平台經濟工作者的權利。
新法律也加強了對疏忽駕駛的處罰力度。當疏忽駕駛對弱勢道路使用者造成嚴重的身體傷害時，適用處罰包括：罰款5,000美元；吊銷駕駛執照90天；長達100小時的社區服務；交通安全教育。
對弱勢道路使用者造成嚴重傷害或死亡的駕駛者將面臨嚴厲處罰，包括巨額罰款和監禁。處罰包括；最高可入獄364天；最高罰款5,000美元；吊銷駕駛執照90天。
疏忽駕駛是指在道路上將他人置於危險之中的行為。根據WTSC的說法，當駕駛員在駕駛車輛時未能做到日常謹慎時，就會發生這種情況。疏忽司機是指以下人員：未能採取合理的預防措施；做出細心的駕駛並不會做的事情；無法執行細心的駕駛員會執行的操作；將人員或財產置於潛在危險中。
華州交通安全委員會（WTSC）報告稱，涉及弱勢道路使用者的交通死亡人數大幅上升。WTSC將弱勢道路使用者定義為在華州道路或人行道上行駛且不受車輛鋼架保護的任何人，包括行人、騎自行車的人、踏板車騎士、輪椅使用者、滑板手、騎馬的人、輕便摩托車操作員、摩托車手，甚至駕駛拖拉機等農業設備的人。
