隨著美國國際學生簽證規定收緊，華盛頓州高校及留學生開始關注政策影響。從身分轉換、求職到未來是否留美，新規讓留學規劃面臨更多不確定性。
根據國土安全部（DHS）公佈的最終規定，新規將於9月生效。F-1學生及J-1交流訪問學者將由長期沿用的「身分有效期」（Duration of Status，D/S）制度，改為固定停留期限管理，依課程或計畫核定停留期限，每次最長四年。
新規並非限制留學生在美總停留四年；期限屆滿後若需繼續留美，須向美國公民及移民服務局（USCIS）申請延期並接受審查。F-1學生畢業後離境寬限期也由60天縮短至30天，部份轉學及課程變更規定同步收緊。
國土安全部表示，相關調整旨在加強對國際學生及交流訪問者的管理。
教育界及移民團體認為，新增延期申請程序將增加留學生負擔，並提高身分中斷風險。
最新數據顯示，華盛頓大學西雅圖、塔科馬及博塞爾三個校區共有近8,000名國際學生。校方表示，目前正審查新規內容，並與移民專家及相關組織評估影響，待規定明確後，將向受影響學生及學者提供指引。
西雅圖非營利組織「國際學生理解基金會」也正協助國際學生了解政策變化。該組織執行董事亞歷克斯·拉迪（Alex Rady）表示，許多學生擔心新規影響經濟狀況及留美計畫。該基金會每年協助普吉特灣地區4,000多名國際學生融入當地社區。
對已經進入身分轉換階段的國際學生而言，新規帶來的影響主要集中在後續申請與就業安排。
今年剛畢業的F-1國際學生陳宇（化名）表示，得知政策後，第一感受是「麻木的絕望」。他目前正從學生身分轉入畢業後實習（OPT）階段。若暫時不離境，他認為新規對現階段影響可能有限，但未來申請STEM OPT或其它身份延期時，可能需要準備更多文件並接受額外審查。「單看這些申請程序，好像只是手續增加，但對國際學生來說，每一次身分申請都代表費用、時間和不確定性。」他說。
陳宇表示，目前國際學生面臨的另一項壓力來自就業市場。部分企業因移民政策的不確定性，減少提供工作簽證支持（sponsorship）的意願，使國際學生除了競爭職位外，還需要尋找願意支持其身份的僱主。「最大的感受就是看不見希望。」他說，未來是否能找到工作、完成身分轉換，以及是否能繼續留在美國，已不完全取決於個人努力。
相比已經進入求職階段的畢業生，仍在校就讀的國際學生則更多擔心未來規劃。
仍在就讀的F-1國際學生林悅（化名）表示，得知新政策後第一反應就是「天塌了」。她說，目前雖然尚未畢業，但已開始考慮求職及未來身分問題。美國就業市場競爭激烈，國際學生本就面臨工作簽證限制，如今政策收緊，讓她擔心畢業後是否仍有足夠選擇。「原本我的預期是畢業後能在美國工作兩到三年，累積一些海外工作經驗，再決定之後是繼續留在美國還是回國。」她說。
但目前的環境讓她開始重新評估這項規畫。「即使順利完成學業，也不一定能找到願意接受國際學生的公司，更不確定自己是否有足夠時間累積工作經驗。」
不過，也有美國籍畢業生持不同看法。剛畢業的Sandesh表示，相關調整「聽起來是有道理的」，長遠而言有助於強化學生簽證管理，確保制度真正服務赴美求學者。
代表華盛頓州第7國會選區的聯邦眾議員普拉米拉·賈亞帕爾（Pramila Jayapal）表示，新規可能衝擊依賴國際學生學費及各項雜費收入的大學與學院。國際學生多須支付較高學費，是不少高校的重要財源。若新規降低赴美留學意願，部份學校財務及研究計畫可能受影響。
新規實施後，對國際學生赴美、高校招生及研究人才流動的影響，仍有待觀察。
