加州

華盛頓州雖然近年也開始受到山火與霧霾的困擾，但嚴重性卻沒有今次來自加州、俄州及華州東部的山火給本地帶來的損害大。長達逾一週的煙火污染空氣質素到達高危極點；西雅圖緃使暫未攀冠，但已榮登上全球空氣質素最糟糕城市榜第三位的紀錄。

今年的烽煙四起，整個西海岸居民無一不受影響，在新冠疫情時期，為大家增加一份不安的恐懼感。對於由大自然環境造成的天然山火，基本上因為是天災，大家是無話可說；但人為與故意緃火造成後果堪輿的大規模破壞與傷亡，實在令人髪指，恨不得揪出緃火者來狠狠處理。

與加州及俄州的山火相比，華州東部的情況已屬輕微了。眼看多個城鎮與郊野在迅雷不及掩耳的時間內被山火摧毀，無數人要立刻放棄家園財物狼狽逃生，求助無門，難以想像這是發生在今日美國的情景。

目前最困難的是山火與新冠疫情都綁在一起，這種福無從至，禍不單行的現象，令政府在施緩手時困難重重。很多救護及庇護站都因新冠疫情而關閉。如今要臨時重啟也需要配合新冠疫情避疫要求才能開放。

山火不能燒毀新冠，但卻能令疫情變壞，令醫護專家擔憂。濃烈燒焦氣味嚴重損害人體健康，減低免疫能力。霧霾歷久不散是大自然給人類的警告訊號。清新空氣來自大自然，要其源源不絕與用之不盡，人類是需要付出與珍惜，保護環境，才能繼續享受這份美好天賜的饋贈。

（本報訊）據加州林業和消防部門近日表示，由當地民眾舉辦的一場「寶寶性別揭曉派對」上使用了可產生煙霧的煙火裝置，從而引發了加州聖貝納迪諾縣（San Bernardino ）的埃爾多拉多山火（El Dorado Fire）。

據悉，寶寶性別揭曉派對通常在懷孕期間舉行，以揭開待產胎兒的性別，有時由粉紅色或藍色煙霧煙花宣佈。

對此，加州消防部門發出警告稱，在極端高溫和乾燥的天氣中，往往很小的舉動就能引發一場大火，涉事者也會被追究經濟和刑事責任。目前該處山火已蔓延超過7000英畝，約合28.33平方公里，而當地持續高溫也給撲救工作帶來了極大難度，消防人員目前仍對火勢束手無策。

當地消防部門表示，由於目前僅有不到5%的起火點受到控制，部分地區居民已被要求撤離。對近來頻發的加州山火現象，加州消防部門官員理查德•科多瓦表示，截至目前，加州在2020年由於山火而導致的過火面積已超過209萬英畝(約合8457平方公里)，打破了歷史紀錄。

今年8月中以來，加州已經發生將近1000起山火，3300多座房屋被毀，並造成至少8人死亡。消防官員科多瓦認為，極端的天氣造成山火是前所未見的，加州地區還沒有進入10月、11月的火災季節，就已經打破了之前的紀錄。

加州上週末遭遇酷熱天氣，國家氣象局記錄了一系列創紀錄高溫。在卡拉巴薩斯北部地區，氣溫達到了近120℉（50℃），而在北加州聖何塞地區，氣溫亦一度達到103℉（39.6℃）。破紀錄的高溫天氣不僅為山火增加了燃料，也給電力系統造成了壓力。國家電網運營商此前就曾警告稱，將對數百萬用戶輪流停電。據統計，9月5日至6日，約有5萬個家庭或企業處於停電狀態。而酷熱天氣和停電對加州民眾是一次身心的考驗。

而加州山火對當地經濟造成的打擊也是致命的。據國際評級機構穆迪的報告指出，今年以來，加州山火導致的理賠金額已經超過了15億美元，而且還將進一步上漲。據悉，過去兩年美國平均每年花在應對山火上的支出為50億美元。還有一些厭倦了山火的企業則直接選擇搬離加州。

（本報訊）人口普查局日前向加利福尼亞，華盛頓，俄勒岡，內華達州和夏威夷的亞裔告急，他們如果不參與今次的普查，在未來十年可能會失去社區資源。人口普查的最後期限在九月三十日，迫在眉睫，華人社區有在接下來的十年中無法獲得公平分配資源的危險。現在僅剩一個月的時間來做出貢獻。

在全國范圍內，美國百分之四十的家庭尚未填寫人口普查。換句話說，回應率低於百分之六十五。社區中的每個人都需要在九月三十日之前被統計在內。

如果人數被低估，各州可能會在緊急服務，教育，醫療設施，道路改善和其他福利上每年每人損失數千美元的公共資金。社區也有失去政治代表權的風險，包括國會席位。

人口普查局將在日內做出最後的努力，以縮小包括華人社區在內的亞裔美國人在普查回覆率上的剩餘差距。為支持這項工作，超過三十個組織和二十位著名人士致力於在八 月二十四日至三十日，即將舉行二Ｏ二Ｏ年人口普查亞裔行動週，動員其社區，發動最後加把勁的推廣。這些組織包括公民參與團體，社會服務提供者，和電子商務品牌，都在敦促人們對人口普查做出回覆，因為這對於社區利害攸關。

由於新冠疫情，開展本地推廣活動變得更具挑戰性，但是這些二Ｏ二Ｏ 年人口普查合作夥伴組織和個人正在幫助填補這一空白。他們正在利用自己的影響力獲得更完整的數據。這是美國人口普查局決定呼籲他們參加二Ｏ二Ｏ年人口普查亞裔行動週的關鍵原因。

這些組織和個人專門針對難以統計的人群，例如具有中文語言需求的人群，經常出行的年輕人，嬰幼兒以及五十 歲以上的人群。

隨著新冠疫情的影響，人口普查局局長Steven Dillingham 在八月中旬發表聲明：「我們正在採取措施調整我們的行動，以確保每個人都被統計在內，同時保證每個人的安全。」

作為行動調整的一部分，人口普查局將派出人口普查員，以幫助家庭填寫問卷。接受普查的人員必須經過培訓，才能遵守公共衛生準則，並在進行這些親自訪問時穿戴個人防護設備。

Dillingham 強調了緊迫性：「 如果您還沒有回覆，那麼現在就該行動！通過在線，郵寄，電話或與人口普查員親自交談回覆2020 年人口普查，有助於保障社區的重要資源。」

亞裔美國人社區的未來從現在開始。不要再等待了。要在線響應，請訪問2020census.gov 。要通過中文電話回覆， 請致電844-391-2020 ( 普通話) or 844-398-2020 (廣東話)。

（本報訊） 華盛頓州在3月10日進行了總統初選投票，在目前所有已完成初選的州內， 按已登記選民投票的百分比計算，華州選民投票率為49.6%，居全美首位。緊隨其後的分別是科羅拉多州（Colorado），加州和新罕布什爾州（New Hampshire）。

作為當時疫情爆發最為嚴重的地區之一，華州在總統初選上參與度仍然居高，其他同日或早於華州進行初選的州，選民投票率至少低出15%。

出現這一結果的根本原因是，華州允許民眾在家就可輕鬆投出選票，僅需將填寫好的選票寄出，就可完成整個投票過程。這一郵寄投票系統在本年度之前，僅在華州、科羅拉多及猶他州（Utah）三地使用。但由於疫情的突然爆發，各州地方政府不得不重新審視這一投票方式的可行性。

數據顯示，通過郵寄選票的方式進行投票刺激了大城市中更多年輕人參與選舉，理論上講會對民主黨人更加有利；但在鄉鎮地區，郵寄選票又刺激了更多老年人參與選舉，又增加了共和黨人獲勝的機會。

一些保守派人士認為，郵寄選票進行選舉是最糟糕的方式，因為其中存在許多不安全因素。總統川普對此方式提出：「他們的方式太瘋狂了。如果你們同意按照他們糟糕的選舉方式選總統的話，美國從此以後就不會再有共和黨總統了。」

（本報訊）在華州出現首例新冠肺炎患者後，日前又再度爆出全美首例死亡患者。根據統計數據，目前本州共計10人因罹患新型冠狀病毒死亡，是全美死亡病例最多地區，確診人數達到39人。美國另有一名死亡病例位於加州境內。

值得注意的是，此次病毒爆發的「重災區」是位於東區柯克蘭（Kirkland）的一家名為Life Care的老人院，多數重症及死亡患者較為年長，且存在其他基礎疾病。以下為死亡病例具體信息列表：

1. 50+歲金郡男性患者：Life Care養老院住戶，2/26於港景醫療中心（Harborview Medical Center）去世，2/3確診。

2. 80+歲金郡女性患者：Life Care養老院住戶，2/26於親人家中去世，未曾入院就診。

3. 50+歲金郡男性患者：與Life Care養老院無關，為社區感染患者，存在基礎疾病，2/28於Evergreen Health醫院去世，2日後確認為感染新冠病毒致死。

4. 70+歲金郡男性患者：存在基礎疾病，2/29於Evergreen Health醫院去世。

5. 70+歲金郡男性患者：Life Care養老院住戶，存在基礎疾病，3/1於Evergreen Health醫院去世。

6. 70+歲金郡女性患者：Life Care養老院住戶，存在基礎疾病，3/1於Evergreen Health醫院去世。

7. 80+歲金郡女性患者：Life Care養老院住戶，3/1於Evergreen Health醫院去世。

8. 40+歲斯諾霍米甚郡男性患者：非Life Care養老院住戶或工作人員，存在基礎疾病，3/1於Evergreen Health醫院去世。

9. 70+歲金郡女性患者：Life Care養老院住戶，3/2於Evergreen Health醫院去世。

10. 90+歲金郡女性患者：Life Care養老院住戶，3/3於Evergreen Health醫院去世。

金郡郡長康斯坦丁（Dow Constantine）表示，民眾需要給予工作人員時間，應對疾病的爆發，不應執著於確診及死亡人數，任何疾病爆發都具有階段性。同時，公共健康部門表示，勤洗手並保持良好的個人衛生習慣仍舊是保護自己不被傳染的最佳方法。身體不適多留在家中休息，盡量避免直接進入各醫院急診室，如出現發燒咳嗽等症狀，應第一時間通知自己的家庭醫生。

此外，由於新冠病毒的爆發，華州當地口罩被搶購一空，連各大醫院幾乎都遇到了「一罩難求」的尷尬局面。對此美國衛生局局長發推表示，健康人群佩戴醫用口罩防止感染新冠病毒的效果非常有限，但若醫護人員無法得到充足的口罩供給，則無法照料病患，將導致整個社區陷入危機，請求民眾停止瘋狂搶購口罩的行為。金郡公共衛生署官員Jeffrey Duchin對此表示讚同，並提出接種流感疫苗可減少流感患者，在傳染病爆發之際幫助醫院節省資源，更有效對抗新冠病毒。

（本報訊）表爾威學院（Bellevue College）3月2日宣佈，該校由於私自塗改美籍日裔兒童遭監禁壁畫事件，引起公眾不滿，決定解聘校長傑瑞·韋伯（Jerry Weber）及副校長蓋爾·巴爾基（Gayle Barge）。

校董事會表示，關於此次事件單純道歉是遠遠不夠的，需要校方採取堅定的行動。在宣佈解僱兩名校長後，董事會 任命克里斯汀·瓊斯（Kristen Jones）為該學院的代理校長。

此次遭到塗改的壁畫描繪了二戰時期加州監禁營地中的兩名日裔兒童，而表爾威學院副校長巴爾基私自將該壁畫中部分畫家描述抹去，引起極大反應。校董事會主席Richard Fukutaki表示，對該藝術作品毀壞是一種極其可悲的行為，這一行為深深影響了校內學生及教職員工，同時也損害了校方在該地乃至全國範圍內的信譽。

遭到塗改的壁畫是由西雅圖藝術家Erin Shigaki創作的，在上個月學校紀念日完成安裝。紀念日追溯總統富蘭克林·羅斯福（Franklin Roosevelt）當年在珍珠港事件爆發後，下達了9066號行政命令，授權美國陸軍部部長確定國內某些地區為「戰區」，並可以對生活在戰區的人加以任何必要的限制，甚至可以把他們排斥在戰區之外。這份命令聲明，整個太平洋沿岸，包括加州、俄勒岡州、華盛頓州和亞利桑那州的所有日裔美國人都可以被命令轉移。該校副校長私自抹去的注釋內容提到了日本移民與表爾威市之間的聯繫。

「在東區商人Miller Freeman等人的領導下，進行了數十年的抗日動蕩之後，大批日裔美國人遭到監禁，其中包括60個（約300人）在表爾威農耕的家庭。」表爾威學院教授Leslie Lum表示，校方希望學生知曉這段歷史的真相。

1.政府關門又被凍薪 聯邦僱員過年苦

（本報訊）由於總統川普2018年12月28日發佈行政命令，凍結聯邦僱員2019年的薪資，但軍隊加薪2.6%的決定不受新規影響；不過這對聯邦僱員來說並非新鮮事，因為川普早從8月開始，已數度表明要「凍薪」。

川普是在部分政府機關停擺的時候發出凍薪的行政命令，由於政府停擺仍無結束跡象，數十萬名聯邦僱員預計在2019新年年初會繼續暫時無工可作，也領不到薪水或需無薪工作，聯邦僱員工會指責凍薪之舉無異是「在傷口撒鹽」。

川普今年8月曾向國會議員表示，他計劃取消聯邦僱員2019年的加薪。加薪2.1%原計劃應在2019年1月生效，現在除了無望外，行政命令還取消了根據僱員所在地區的年度工資調整，這個稱為「地方工資增長」也原定在1月生效。

不過軍隊明年加薪2.6%，則不受凍薪影響，因為這是川普8月簽署的大規模國防開支法案的一部分。

川普8月時在致眾議院和參議院領袖的一封信中稱，加薪是「不恰當的」。他說，「我們必須繼續努力使國家走上財政可持續發展的道路，聯邦機構的預算不能維持這種增長」。他還強調，凍結工資不會影響聯邦政府吸引合格僱員的能力。

川普是引用總統法定權力發出凍薪行政命令，他有權因為「國家緊急或嚴重經濟條件影響了整體福利」而作出薪酬調整。

國會議員原可在開支法案中不但讓政府重開，而且可讓聯邦僱員獲得加薪，然而川普堅持包括興建邊境圍牆，使得談判陷於僵局。

聯邦僱員在暫時放無薪假或無薪工作下，部分僱員已沒錢支付房屋租金或房貸，聯邦人事管理辦公室27發出推文，表示會協助大約80萬受影響的僱員與債權人和抵押貸款公司談判；此外也發信給聯邦僱員，希望他們與房東商討暫時減少租金的問題。

財政部僱員工會主席里爾登（Reardon）認為，關於與房東減租的建議是「可笑」和「不幸」。

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2.阿拉巴馬州遭龍捲風襲擊造成23人死亡

（本報訊）據報導，3月3日在阿拉巴馬州（Alabama）東南部的李縣（Lee County）發生一場罕見的龍捲風，目前已造成至少23人死亡，死亡人數可能還會繼續上升。風災摧毀了大量房屋和電網，救援人員還在搜尋可能倖存的失踪人員。死亡的人大多住在Beauregard鎮的社區裡，這個社區大約有9,000人。氣象部門稱，從正式龍捲風預警發佈到風觸地只有九分鐘時間。

據國家氣象局的預報員霍莉•艾倫說，在李縣發生的致命龍捲風襲擊前8到9分鐘氣象部門發出了預警。這個時間差低於全國平均水平：通常情況下，龍捲風的預警期是從發出警告到龍捲風襲擊地面之間的時間，大約是14分鐘。

在龍捲風襲擊的前一天，氣象預報中心提升了預報的風險等級。最後，在龍捲風襲擊前大約三個小時，氣象部門發出龍捲風警報，目標指向阿拉巴馬州中南部。

風暴預測中心表示，自2013年5月在俄克拉荷馬州的龍捲風造成24人死亡以來，此次是美國六年來最嚴重的一次龍捲風侵襲。
當地居民傑里米•諾頓（Jeremy Norton）向媒體稱，這場風暴似乎毫無預警地滾滾而來，粉碎房屋和電線桿輕鬆地像折斷一根牙籤一樣。

阿拉巴馬州州長艾維（Kay Ivey）在全州範圍內擴大了緊急狀態，向各方提供援助。她在一份聲明中說：「我們向那些在李縣遭受風災而喪生的人們表示哀悼，為所有遭受災難家庭或企業而祈禱。」

川普總統3月4日在推特上表示，聯邦應急管理局將幫助該地區從災難中恢復。「這是一個悲慘的局面，我一直和州長保持聯繫。」他還表示，將於3月8日視察阿拉巴馬州的災情。」。

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3. 驚爆名校招生賄賂案 耶魯斯坦福一鍋端

（本報訊）美國聯邦調查局在全美範圍內調查大學招生腐敗案，聯邦法院3月12日正式提起訴訟，有來自美國多州的名校大學教練、學校管理人員、好萊塢女演員和企業家共50人面臨起訴。

馬薩諸塞州聯邦檢察長勒伶（Lelling）在當天的記者會上指出，這是司法部起訴過的有史以來最大的大學招生腐敗案。被起訴的包括3名招生詐騙組織者，兩名入學考試管理員，1名考試輔導員，1名大學管理員，9名精英大學的體育教練，其中南加大、洛加大的體育教練有4人，以及33名學生父母被起訴。

根據長達204頁的起訴書中介紹，聯邦調查局探員於2011年從波士頓開始調查。涉及的犯罪行為包括賄賂大學考試管理員，允許第三方代考或作弊。賄賂大學體育教練和管理人員，無論學生運動能力如何，都可作為體育新兵招募。讓第三方代替上課提交學習成績，提交偽造的入學申請，包括假的獎項和體育活動等。涉案的學生家長和學校人員還會通過所謂的「慈善機構」賬戶掩蓋賄賂付款的性質和來源。

《絕望的主婦》女演員霍夫曼（Felicity Huffman）和《滿屋》女演員路格林（Lori Loughlin）都涉嫌賄賂學校官員面臨指控。霍夫曼支付了1萬5000美元，她的女兒大學被錄取。

法院文件中指出一些家長賄賂高達600萬美元，以便能讓他們的孩子進入精英學校。包括耶魯大學、斯坦福大學、喬治城大學、南加州大學、洛杉磯加大、聖地亞哥大學、德克薩斯大學、維克森林大學等等。

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4. 2020民主黨首場電視辯論 桑德斯與拜登同台較量

（本報訊）2020總統大選民主黨首場電視辯論將於6月26，27日（即週三及週四）登場，屆時，20名參選人將分為兩組就各項議題進行辯論。主辦方美國全國廣播公司（NBC新聞）週五公佈了兩晚出場的參選人陣容。屆時我們將看到桑德斯與拜登同台進行較量。根據媒體《福克斯新聞》6月16日公佈的民調，拜登在民主黨初選的支持率高達32%，桑德斯支持率為13%，沃倫支持率為9%。其他參選人支持率為8%及以下。

6月26日進行辯論的第一組參選人分別是：

新澤西參議員布克（Cory Booker）

麻州參議員沃倫（Elizabeth Warren）

明尼蘇達參議員克勞布切（Amy Klobuchar）

前馬里蘭眾議員德蘭尼（John Delaney）

夏威夷眾議員賈巴德（Tulsi Gabbard）

前住房&城市發展部部長卡斯特羅（Castro）

俄州眾議員萊恩（Tim Ryan）

紐約市長白思豪（Bill de Blasio）

華盛頓州長英斯利（Jay Inslee）

6月27日進行辯論的第二組參選人分別是：

佛蒙特州參議員桑德斯（Bernie Sanders）

加州參議員哈里斯（Kamala Harris）

前副總統拜登（Joe Biden）

印第安納州南本德市長布特賈奇（Buttigieg）

科羅拉多州參議員班奈特（Michael Bennet）

作家威廉姆姆森（Marianne Williamson）

加州眾議員斯瓦維爾（Eric Swalwell）

紐約州參議員陸天娜（Kirsten Gillibrand）

紐約華裔企業家楊安澤（Andrew Yang）

科羅拉多州長希肯盧珀（John Hickenlooper）

民主黨全國委員會（DNC）13日公佈了有資格參加電視辯論的20名民主黨參選人名單。為獲得辯論資格，參選人須獲得來自20個州65000名個人的捐款，或在三次民意調查中獲得至少1%的支持率。

根據安排，民主黨內第二輪電視辯論將於6月30日至31日在底特律舉行。第三輪電視辯論的時間定於9月12日至13日，地點尚未公佈。

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5. 章瑩穎案兇手判處終身監禁法官譴責他從未道歉

（本報訊）據伊利諾伊州當地媒體報導，7月17日，章瑩穎案的控辯雙方進行了量刑階段結案陳詞，最終於18日上午，12名陪審員在審議後就被告克里斯滕森 （Brendt Christensen）判處死刑未能達成一致意見，被告只被判處終身監禁。被判終身監禁的罪犯將不得保釋，不得假釋，不得保外就醫，不能減刑，餘生將在監獄裡度過。

對於審判結果，法官沙迪德在聲明中首先對章瑩穎的家人表示最深的歉意，稱克里斯滕森的行為對他們造成了太大的傷害，而他們或許永遠也不知道他們女兒的屍體到底在哪裡。

法官沙迪德在聲明中稱，在審議過程中，一些陪審員認為死刑是合適的，但至少有一位陪審員認為死刑並不合適，他們未能達成一致意見。沙迪德稱，根據規定，他必須判處克里斯滕森終身監禁，不得假釋、保釋或是減刑。沙迪德還對被告稱，「在你殺害章瑩穎的769天後，你甚至從未簡單地說一句「對不起」。」

至今仍無法獲知女兒遺體下落的章父，對兇手絕望喊話，「如果你的靈魂中還殘留有任何人性，請幫助結束我們的煎熬，讓我們帶穎回家」。章瑩穎的母親在確認兇手沒有判處死刑時痛哭失聲，其他家人也感到非常失望與失落。章瑩穎的男友侯霄霖則陳述了他個人對量刑結果的不滿，「這樣的判決結果，似乎在告訴我，人們可以隨意殺人，但不會判死，而且最好在行凶時喝酒或嗑藥」。

辯方在量刑階段向陪審團提出了數十條減刑因素，以說服陪審團被告不應該被判處死刑。強調他患有各種問題，包括抑鬱、睡眠問題和酗酒，他尋求幫助但最終無法控制自己。

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6. 德州沃爾瑪槍擊案死亡人數增至22人

（本報訊）德克薩斯州埃爾帕索（El Paso）市一個商業購物中心(沃爾瑪)8月3日發生槍擊案，目前造成22人遇難，26人受傷。行凶男子被警方抓獲，懷疑是種族仇恨殺戮。

德州警方8月5日稱，8月3日埃爾帕索槍擊案的死亡人數已增加至22人，有兩名傷者送醫後醫治無效死亡。
事發於8月3日早10點多，一名白人槍手在擠滿顧客的沃爾瑪超市內開槍，購物者中有不少是在開學促銷中陪同孩子來購物的父母。當局稱，傷者的年齡從2歲到82歲不等。

法庭記錄顯示，當局認定行凶男子為21歲的帕特里克•克魯西烏斯（Patrick Crusius），他被控犯有謀殺罪。聯邦當局目前還在考慮是否指控克魯西烏斯仇恨罪行和聯邦持有武器罪。

根據校方的說法，兇手克魯西烏斯於2016年高中畢業，2017年秋季入讀科林學院，他在2019年春季之前一直在該校就讀。

目前當地警方正在濫殺的原因展開調查。當地警署負責人艾倫Greg-Allen向媒體表示，犯罪動機可能是種族仇恨。一份據稱是兇手發的帖子在網上流傳，這個帖子譴責拉美人入侵德州，內容充滿種族主義、反移民色彩。並提到今年3月發生在新西蘭清真寺殺戮51人的事件。

警方稱，克魯西烏斯從他達拉斯的家中驅車600多英里趕到埃爾帕索，力求殺死盡可能多的墨西哥人。據悉，22名遇難者中至少有7人是墨西哥國籍，另外還有9名墨西哥人受傷。

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7. 加州遊船失火致逾30人遇難

（本報訊）加州文圖拉郡（Ventura County）聖克魯斯島北部海域一艘船隻9月2日凌晨起火。加州當局3日表示，這次遊船起火事故，由於沒有人可能從該船逃生，因此所有在甲板下睡覺的34人被推定死亡。目前，當局已停止對倖存者的搜救。

綜合媒體和海岸警衛隊、消防部門消息，9月2日凌晨3時15分許，海岸警衛隊接到船員報警，稱起火船隻共載39人。海岸警衛隊和消防局等趕赴現場滅火，啟動直升機、海岸巡邏艇等多方參與的大規模搜救。

聖塔芭芭拉（Santa Barbara）警局局長布朗（Bill Brown）在3日舉行的發佈會上說，事故發生時，火焰擋住了逃生艙口和通往睡眠區的樓梯間。火災導致全部33名乘客和一名機組人員死亡。由於睡在頂層甲板，5名船員通過小艇逃生成功。調查人員尚未確定火災發生原因，當局承諾將盡全力調查事故，以安慰受難者親屬。局長布朗稱火警發生時天色昏暗，還一度起霧，對救援工作非常不利。

根據學區聲明，一名華裔高中物理教師和他的女兒也在沉船之上。弗里蒙特聯合學區發言人布賴恩·基爾戈爾說，弗里蒙特高中的物理教師斯科特·陳(Scott Chan)和他的女兒也在船上。該學區在一份聲明中表示，陳過去三年在該校教授物理課。

失事船隻是1981年建成下水的「概念號」（Conception）商用遊船，最多可搭載46人。該公司在潛水業界有良好口碑。這次航行是勞工節長週末期間的潛水之旅，8月31日駛離港口，在聖塔芭芭拉沿岸進行為期3天的潛水活動，原訂9月2日下午5時返港。目前，聖塔芭芭拉縣警方指未知船上是否有黑匣子，並初步認為事故不涉及犯罪活動。

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8. 性醜聞富豪愛潑斯坦獄中離奇身亡

（本報訊）億萬富豪愛潑斯坦被控性犯罪一案，近日出現了意想不到的一幕。當地時間8月9日晚，愛潑斯坦在位於紐約曼哈頓的監獄中上吊「自殺身亡」。

此案因牽涉眾多政商名流，本就疑點重重，愛潑斯坦的獄中身亡，更令案件愈發撲朔迷離，陰謀論甚囂塵上。

媒體稱，愛潑斯坦的死亡，讓一樁離奇、悲劇以及細思極恐的案件，出現了令人費解的結局。

幾週前，愛潑斯坦似乎預見自己將「遭遇不測」。

有媒體稱，愛潑斯坦曾告訴監獄警衛和獄友，他擔心「有人想要殺他」。早在7月23日，愛潑斯坦被發現在牢房昏迷，頸部有勒痕，監獄方面仍在調查他究竟是自殺未遂還是遭攻擊。監獄自此將愛潑斯坦列入自殺高風險監控名單，不過僅6天后便將他從名單中剔除。

8月10日早上，愛潑斯坦在牢房裡被發現沒有反應，隨後被宣布已經死亡。有媒體稱，愛潑斯坦是上吊死亡，但紐約市法醫處沒有說明他的死因。

愛潑斯坦的死亡疑點重重。關押愛潑斯坦的大都會懲教中心是美國聯邦設施，經常收押等待審判或正在審判的嫌犯，被視為美國安全警戒最嚴密的監牢之一。最近移送到科羅拉多正式服刑的墨西哥大毒梟「矮子」古茲曼，就曾在這裡關了兩年多。

一位熟悉曼哈頓監獄系統的消息人士表示，在愛潑斯坦活著的最後一個晚上，監獄中人手非常短缺，獄警當晚並沒有對愛潑斯坦進行強制性的、每30分鐘一次的檢查。

據相關媒體稱，在9日晚，這名億萬富翁剛好是獨自一人坐牢，本來和他同一間牢房的獄友因「未知原因」被轉移了。

愛潑斯坦朋友圈的密友包括總統川普、前總統克林頓、英國安德魯王子、維密老闆威克斯納等。

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9. 中美達成首階段經貿協議

（本報訊）中美達成首階段經貿協議，美方指協議可能在1月第一個星期在華盛頓簽署，又表示會繼續向2500億美元中國貨，徵收25%關稅，但暫停向額外1600億美元中國貨開徵懲罰性關稅。

美國總統川普13日表示，根據美中達成的第一階段經貿協議，中方同意進行多項結構性改革，及大量採購美國的農產品、能源及製造業等產品；又指原本向中國進口貨徵收25%關稅的措施會維持，作為下一階段磋商的籌碼。由於已達成協議，所以不會在15日向額外1600億美元中國貨，徵收懲罰性關稅。

川普稱：「2500億元關稅大部分會維持25%，我們會用它們，作未來第二階段協議的談判，因為中方希望取消關稅，我們對此可以接受，但會在第二階段協議磋商時使用。」

不過雙方對於何時開啟第二階段磋商有不同說法，川普指雙方會立即展開，不會留待2020年大選之後；中方則指，第二階段磋商將取決於第一階段協議的落實情況。

美國貿易代表辦事處發聲明，指可能在下月第一個星期在華盛頓簽署協議，而將1200億美元中國貨的關稅稅率，調低至百分之7.5的措施，會在協議簽署後30日生效；又指取消1600億美元中國貨懲罰性關稅的措施將是永久性。

美國貿易代表萊特希澤表示，中方承諾在未來兩年向美方購買2000億美元的產品及服務，當中包括額外購買320億美元農產品。他又指自10月11日起，雙方主要都在商討協議文本上字眼的意義，直至15日上午完成，他才向川普匯報。

白宮經濟顧問庫德洛接受財經頻道CNBC訪問時，指協議將由兩國部長級官員簽署，並強調如果中方違反承諾，美方將採取行動，包括恢復對中國進口貨徵收關稅。

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10. 川普成第三位被彈劾總統 回顧彈劾案關鍵節點

（本報訊）據相關報導，12月18日，經過數小時的辯論後，針對川普的兩條彈劾條款在眾議院獲多數贊成票，川普成為史上第三位被彈劾的美國總統。此後，參議院將接手彈劾案，決定川普是否下台。

川普彈劾案起源於一通電話。 9月，一名情報界人士匿名檢舉川普7月在與烏克蘭總統澤連斯基通話時，要求對方調查美國民主黨總統競選人拜登及其兒子。民主黨指責川普濫用職權謀求私利，尋求外國勢力干預明年美國總統選舉。川普堅稱不存在與烏方的「利益交換」。

9月24日，眾院議長佩洛西正式宣佈，啟動眾院對川普的彈劾調查。隨後，眾院進行了多場閉門聽證會，傳喚相關人士前來作證。

10月31日，眾議院以232票贊成、196票反對的表決結果，通過一項針對總統川普的彈劾調查程序的決議案。
眾院情報委員會隨後也舉行了5場公開聽證會，美國駐烏克蘭臨時代辦威廉•泰勒、美國前駐烏克蘭大使瑪麗•約万諾維奇在內的多名關鍵證人在公開聽證會上作證。

12月3日，綜合閉門及公開聽證會內容，眾院情報委員會撰寫彈劾總統調查報告，並將其正式移交眾院司法委員會。

12月10日，司法委員會在進行兩場聽證會，邀請數名法律專家、民主黨人和共和黨人參與討論後，公佈了針對總統川普的兩項彈劾條款，指控川普濫用權力和妨礙國會調查。

12月13日，國會眾院司法委員會通過表決，批准向眾議院全院遞交針對總統川普的彈劾條款。

12月18日，眾院全體投票表決通過針對川普的兩條彈劾條款，川普被正式彈劾，成為美國歷史上第三位被彈劾的總統。

（本報訊）華盛頓州除了蘋果生產聞名全球以外，最近在本地的農業報告調查顯示，華州雞蛋的生產量也正邁向殿堂級別。在二Ｏ一八年的十大華州農產品排名榜中，首次登場，排名第十位。

二Ｏ 一八年的華州農產總值約達九十億六千七百萬元，較二Ｏ一七年下跌了百分之二。華州雞蛋由於產量突非猛進，增加了百分之七十，生產總值共二億四千一百萬元，超前了原在十大農產品名單中生產值二億一千一百萬元的梨子，所以成功擠身十大行列。

排名第九位的葡萄，二Ｏ一八年的產量已直逼加州，生產值達三億六千一百萬元，令華州順利成為全國第二大葡萄產量區。至於一直坐穩冠軍的華盛頓蘋果，產量卻有輕微下降，較二Ｏ一七年跌了百分之十，產值約二十一億九千萬元。目前華州還能繼續保持著全國第一位蘋果生產區的美譽。

二Ｏ一八年十大農產品名單排位分別是蘋果、牛奶、麥、土豆、牛、稻草、啤酒花、車厘子、葡萄及雞蛋。有部份未登上十大名單的農產品產量也有令人鼓舞的幅增，洋蔥產量在一年內增長了百分之十、藍莓跳升百分之二十一、大麥躍升百分之五十五、芥花油也表現良好，增長了百分之二十三。

（本報訊）網站GOBankingRates日前發佈新研究結果，列出全美25個「年薪10萬美元不足以支付基本生活開銷」的城市，本地表爾威（Bellevue）及西雅圖兩個城市雙雙入選。

研究顯示，一些「富裕的」城市，民眾收入雖高於其他地區居民，但這些區域生活所需支出費用更是日益飆高。

「年薪十萬」在很多地方被視為中產階級或「有錢人」的象征，但在表爾威及西雅圖兩市，「年薪十萬」幾乎是入不敷出。

以西雅圖為例，西市租房月租平均支出為$2,238，總體年度生活費用為$124,062.60，也就是說，年薪10萬美元不但不夠基本開銷，到年底還會負債2.4萬美元。

表爾威市情況則更為嚴重，租房平均支出為$2,421，年度生活費用總支出為$140,908.36。那麼年薪10萬美元不但不足以支付開銷，每年還另有4.1萬美元生活費無法負擔。

然而，研究表明，在25個「10萬美元年薪不夠花」的城市中，其中17個位於加州，森尼維爾（Sunnyvale）高居榜首，年薪10萬在扣除基本開銷後，還負債$138,333.99。