由西華報主辦的表彰2019年當選官員和傑出貢獻者獲獎者的「傑出貢獻者晚宴」活動已於12月6日在中國海景大酒樓舉行。300多位來賓共襄盛舉。
議員
市議員Sawant擬禁止房東在冬季驅逐租客
(本報訊)日前,西雅圖市議會印度裔議員Kshama Sawant提出,計劃禁止房東在冬季驅逐租客。
西雅圖租客委員會近日向市議會提交相關請求,委員會指出,在寒冷的冬季緊急暫停驅逐租客,可以減少無家可歸者。
Sawant日前向議會提出的方案則是建立在法國一條法律的基礎上,將「冬季」定義為每年11月1日至轉年3月31日。
對此,支持者認為,這是對人類尊嚴的最基本維護。另一方面,有批評者稱,這樣的做法目光短淺,一些租客只會藉機拖欠房租,損害房東利益。
當被問及若租客在冬季違反租賃條款,房東是否也需要等到春天才可驅逐時,Sawant表示,「我們作為原型的那條法國法律規定,在某種特定情況,或情有可原的情況下,房東仍有可能驅逐租客」。
代表房東及地產開發商的 Roger Valdez則表示,Sawant所提出的計劃並不能從根本上解決問題。他指出,在正常情況下,房東並不願意驅逐租客,只有一些房東在不得已時最終才會使用驅逐作為解決辦法。禁止在冬天驅逐租客的規定不僅不合情理,甚至可以說是違法行為。「人們在這座城市中工作得很努力,因為他們需要東拼西湊的每月按時繳租。如果他們知道冬天不付房租也不會被驅逐,那接下來會怎麼做?」
同時,另外一些批評者表示,如果這一方案得以實施,將迫使房東提高遷入要求,這在無形中將使得收入有限的民眾尋找住處更加困難。
去投票! 一切掌握在你手中 七類不可取的候選人
靜雯博客
如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section
有句諺語「男人會忘記,但不會原諒」;「女人會原諒,但不會忘記」。
遣感的是,作為選民我,具備了這兩種性別的特徵:對公職候選人我是不會忘記,也不會原諒他/她所做的事。西華報在本期刊出的選舉特文中,並未支持本年初選的候選人,但在大選中我們將為某些候選人背書。
我不會告訴各位在這次選舉中要投誰的票,但我會與你們分享一些那些不符合我原則的選舉技巧。讀者可以訂定自己的淘汰標準。
在西雅圖市議會8月6日的初選中,要勝出成為市議員是非常艱難的,因為有7個席位的候選人超過50人角逐。但是,如果各位想改變城市未來的走向和發展,這將是投票的好時機。選民要研究所有候選人的背景、紀錄和個性,然後挑選出理想的候選人是很費時的。各位可能並不總能找到最佳人選,然而可以找到候選人一些不良的線索,然後去從名單中淘汰。如果同意候選人的資格和政見,可能仍然無法作出決定,因為一些候選人說著同樣的事,並複製其他人的平台和內容。即使各位不是西雅圖人,也可以用我的標準,來選擇你所居城市的候選人,如表爾威市、西塔市,雷蒙市和科克蘭市(Bellevue, SeaTac, Redmond, Kirkland)。以下是我認為不可選的七類候選人:
1.不願傾聽的
傾聽是要求政治人物有同理心和輕重分寸的考核。他們明白故事總有另一面。如果不考核或聽取所有事實,並試圖從不同方面獲得有價值的意見,就不能做出正確的決定和判斷。
我們不需要心胸狹隘、自負、不接受別人意見,或如 Kshama Sawant 這樣的議員,她永遠沒時間與選民見面,尤有甚者是那些拒絕與他們意見或看法相左的選民們會面的議員。不聽選民心聲的候選人,大家就要用選票趕走他們。
因為不願去傾聽,選民就無法告知候選人他們的訴求,大家可以從一些現任議員們當中去驗證。他們哪些是會關注你的問題,他們哪些會聽取選民們的訴求。如果常注意新聞的人,就會知道有些議會成員願傾聽的能力,已展現在他們的血液中。如果去參加候選人的論壇,或與積極參與政治的人交談,他們會立刻告訴你,在市議會裡哪個市議員不願與大眾見面,包括那些你不支持的議員。
僅僅因為某人的政見與你不同,並不意味著他們是你的敵人。反對者也可以提供令人耳目一新的想法。畢竟,沒有人能解決西雅圖面臨的所有問題。
當我採訪候選人時,若他們的開場白中說,傾聽是至關重要的,我就馬上記下他這個優點。不要害怕去與這樣的候選人交談,同時會驚訝的發現,候選人往往渴望與這些潛在的選民們交談。
2.不能與他人好好合作的
如果要在兩名候選人之間做出決定,可以與候選人的支持者交談,並詢問他/她是否能與其他人合作。與人合作的能力反映了候選人的願景,成熟度和技能。如果候選人不尊重他人或不能與人相處,就無法完成任務。我們不能再付出代價選出像Kshama Sawant 這樣以恐嚇,發脾氣,侮辱他人,對待選民就像對待在外面遛的狗似的議會成員。
我欽佩那些為自己的錯誤能勇於道歉的政治人物。能認識到自己的缺陷,並知道這不是弱者的表現,是優雅和力量的集大成。
3.不了解亞裔社區的
對社區有足夠的了解,會給候選人帶來加分。候選人是否能與亞裔社區成員合作?當他/她當選後,是否願意僱用美籍亞裔員工?
候選人願意給你支持他的亞裔者名單,並與支持者交談,找出候選人的真實情況,找出大家為什麼要去認可這位候選人的原因。
4.譁眾取寵的
令人震驚的是, 兩名西雅圖議會成員Lisa Herbold和Teresa Mosqueda曾飛往紐約, 去作證反對亞馬遜(Amazon)公司考慮在紐約州建第二總部一事。假設是紐約市議員來西雅圖,並告訴西雅圖人應該和誰做生意?不知他們會是個什麼感受? Herbold今年正角逐連任。這種譁眾取寵的行為不僅不合適而且不專業。
多年前, 一些西雅圖市議會官員甚至想通過制裁某些國家的政策,來介入外交事務。西雅圖不是聯邦政府。做點務實有利於西市的事,要知道西雅圖在國際政治方面的影響力不大。
市議會成員的工作是首先專注於所屬城市的事務,如解決無家可歸的危機、改善公共安全、確保包括水和街道在內的清潔環境、修復道路、發展充滿活力的經濟,建設良好的交通系統和其他宜民宜居的條件。市議員所做的一切都必需專注於改善我們的城市,以及西雅圖人的生活質量。
5.不良投票記錄的
當星巴克創始人Howard Schultz 宣佈他有興趣競選美國總統時,《西雅圖時報》專欄作家Danny Westneat 揭露了Howard 糟糕的投票紀錄。很多人很難支持作為領導者,不履行最基本的公民義務-投票方面樹立榜樣。
大多數人沒有時間檢查所有候選人的投票記錄。但如果各位無法在兩位優秀候選人之間做出決定,可以在KingCounty Elections 辦公室查看誰擁有最佳投票記錄。這些都是公共信息。
對未來政治職位感興趣的雄心勃勃的年輕人來說,這也是一個教訓。你可以為過去做的一些事有顧慮,找出各種藉口搪塞,但你不可能撒謊或隱藏自己的投票歷史。
6.沒履行完任期的
在第3選區,前西雅圖學校董事會(SSB)成員Zachary Dewolf辭去了他的席位,因為他要競選市議員,這比學校董事會職位更有影響力且能獲得更高的薪水。市議員的年薪超過129,000美元,而學校董事會成員最多只能拿到年薪4,800美元。他可能會否認這是他追求更高職位的真正動機。
我很難接受那些對孩子做出承諾,然後放棄孩子的人。兩年前他就不應該去競選學校董事會一職。有些時候,我可以接受有充分理由沒做完任期的公職人員。但Zachary的作法,很明顯的是想得到牧場更見豐美的另一片綠草地。
7.在公眾前不當言行的
如果你經常在議會會議上向公眾演講,包括自己的同事,你應該是一個什麼樣品質的公務員?在新聞發佈會上,有市議員竟在會議上聲稱西雅圖一名警察是「兇手」,西雅圖警察局已經很難招募新警員。在掌握所有事實之前,卻將他指責為殺人犯,是無濟於事,也不公平的。
所有議會過程都被錄像,選民可以看到哪位議員經常欺負其他人。只要去谷歌 (google)上查一查,大家就會知道我的意思了。七類不可取的候選人去投票!一切掌握在你手中
8月6日,只有用你珍貴的選票, 來決定你所在的西雅圖、表爾威、科克蘭、岸線、雷蒙、連頓(Kirkland , Shoreline, Redmond, Renton)和其它城市的命運。去投票!一切掌握在你手中。
西雅圖慈濟新會所剛啟用 舊會所即被火神吞噬
(本報訊)慈濟西雅圖支會日前在表爾威市剛落成的自置新會所(15800 SE Newport Way, Bellevue, WA 98006)舉行啟用禮(見上圖)暨二十五週年慶典,當天遠自台灣慈濟創辦人證嚴上人視訊遙送祝福;華州州議員長谷川親自送來代表華州立法會的賀函;本地金郡郡長辦公室公共事務代表康士坦丁郡長送上了表揚狀,特立二O一八年九月九日為慈濟西雅圖支會日,以紀念慈濟在華州立下的善功與社會服務。
剛結束墨國義診之行的花蓮義診團隊及加拿大、加州和波特蘭的法親家人也專程到來與本地的社區會眾,一同為慈濟西雅圖支會慶生。在過去二十五年以來,慈濟服務華州大小社區,足跡遍及老人院、流浪人聚集處、校園、更生人中途之家、監獄孤島、災場善後協助安頓災民工作等。每一位慈濟志工都秉乘證嚴上人期朌,日日耕福田,因造福人間而得歡喜,始終如一地為社區服務。
正當慈濟新會所正式啟用數天後,該會一直沿用了二十二年位於庫克蘭市的租用舊會址,卻在九月十二日被火神燒毀(見下圖)。舊址位於庫克蘭市八十五街的一個單排商場Rose Hill Village Shopping Plaza,大火發生於九月十二日早上三時,消防員到場後一直撲救至早上七時才控制火場。猶幸未有傷亡,起火原因未明仍有待調查。消防員曾試圖進入建築內,但由於大火不斷由建築旁及屋頂冒出,消防隊伍被迫有留在戶外。現場十間商舖包括慈濟舊址都受到嚴重損毀。慈濟早前搬離新址時已清理現場,並沒有留下任何物品。
慈濟在庫克蘭市的舊會址已沿用了二十二年。這個商場由華裔高氏家族擁有,並向慈濟提供無償使用二十二年。高氏家族也是透過電視新聞報導,才知悉自己的物業被燒毀。
家政工作者權利法案或將推出 確保最低薪酬及福利
(本報訊)7月23日,西雅圖市議會投票表決通過家政工作者「權利法案」(Bill of Rights)。儘管已有8個州設立相似法案,但西雅圖市是首個就此立法的城市。
表決當日,諸多家政服務者及兒童媬姆齊聚議會大廳等待結果。市議員Teresa Mosqueda 表示:「我們對這些工作者應用最基本的勞工保護方案,讓所有的工作都獲得尊嚴及尊重。」
家政工作者權利法案內容包括:僱主需支付家傭最低小時薪資,工作者在連續工作5小時後,需獲得30分鐘無打擾的午飯休息時間;4小時連續工作後需獲得10分鐘休息時間,或支付合理薪酬代替;對於住家媬姆來講,法案要求每工作6天可選擇性休息一日,休息時間不獲得薪酬;僱主不可以任何理由保存家政工作者的私人物品及文件。同時法案還建立了家政工人標準委員會,委員會由家政工人、僱主、工人組織及社區成員組成,並將在2019年第一個季度召開會議,尋求執行新法案標準的方法,討論工人退休福利、薪酬及病假細節。
對於實施該法案的資金來源問題,Mosqueda稱並無僱傭新員工計劃,將主要與現有非盈利組織進行溝通,試圖尋找方案。
警察局長人選敲定 貝斯特獲市長任命
(本報訊)自2017年末,前警察局長奧圖爾(Kathleen O’Toole)宣佈離任後,西雅圖警察局長一職便由貝斯特(Carmen Best)代理。
本月17日,市長杜爾肯(Jenny Durkan)終於在市政大廳召開新聞發佈會,正式任命貝斯特為警察局長。現年53歲的貝斯特此次當選,可謂突破難關眾望所歸,從一開始的無緣終選,到進入最終角逐並擊敗外州對手脫穎而出,耗時半年有餘,她將成為西雅圖史上首位非裔警察局長。
市長在新聞發佈會發言中提到:「大家都認識貝斯特局長,也都知道她總可以給我們交付結果。她了解我們的城市,也對各位警員極為熟知。她在每個鄰里間都曾服務過,也深知我們社區內每個人所面臨的公共安全方面的獨特挑戰。她擁有無上的職業道德,是任何人都無法與之相比的。」
耗時數月的警察局長甄選工作歷經多次意外反轉,終於迎來最終結果,這也是杜爾肯自接任西雅圖市長以來做出的最重要決定。在市長指派接任人選後,貝斯特還需要經過市議會確認才可正式走馬上任。貝斯特正式接任後,將領導1,400餘名警員,並繼續完成西雅圖警局的警務重組工作,肩負起重獲社區信任的重責大任。
在貝斯特未進入終選名單時期,社區人士均對市府選擇提出質疑,杜爾肯在本月初將貝斯特重新放入候選人名單,原候選人之一的前匹茲堡警察局長Cameron McLay同時宣佈退選,杜爾肯表示在與之交談的過程中改變想法,希望他出任西雅圖警務重組工作顧問。
在新聞稿中,市議員M. Lorena Gonzalez表示,自己將負責監管議會確認局長人選的過程,議會最早將在9月4日對貝斯特的提名做出投票表決。
對於此次當選,貝斯特在郵件中發表評論稱:「社區對於西雅圖警局,尤其是在過去幾週內的支持,令人十分鼓舞。我想利用這種能量和通道,使得大家都可以為創建安全西雅圖通力合作,令所有人得到公平的警務服務。我期待與亞太島民社區合作,以實現這一結果。」
我們問社區領導:是什麼激勵你們去做要做的事?
華盛頓州檢察長Bob Ferguson :
我在總檢察長辦公室成立了一個公民權利部,為每一位華盛頓人打擊歧視並為公平和尊嚴而戰。受前任助理總檢察長、民權律師和西雅圖市議會議員Wing Luke的啟發,我以他的名字命名這個民權部門。如果您有公民投訴請聯繫Wing Luke民權部,網址為www.atg.wa.gov/have-civil-rights-complaint。
ACRS執行董事Diane Narasaki :
作為一名年輕的亞裔美國女性,我意識到前幾代人為我的權利而奮鬥,如果我沒有去保持和擴大他們的精神而繼續鬥爭,他們可能會失去後繼者。所有推動社會正義運動的人的勇氣、同情、犧牲和艱苦的勝利,激勵著我邁向激進主義的生活。隨著社區的發展,我們必需通過繼續抗議不公正的政策和立法,打破模範少數族裔的刻板印象,並通過展示我們的力量和聲援其他的人,來推進正義力量從而激發這一變化。
金郡議員Larry Gossett:
1966年我聽說了一位在紐約Harlem鄰里一位叫Malcolm X的Vista志願者,這是我第一次被啟發要為革命性改變而工作。當我回到西雅圖時,我幫助組建了華盛頓大學黑人學生會(Black Student Union)。與黑豹黨(Black Panther Party)一起,我們致力於解決各種社區問題。那時,有兩個黑人女孩被踢出Franklin高中,並被告知她們的頭髮要更像淑女。所以我們接管了Franklin高中。這些經歷繼續影響我的工作。我繼續教育人們關於種族主義和實施政策以創造更多的社會公平。
InterIm社區發展協會執行主任Pradeepta Upadhyay:
我是一個生有7個女兒的尼泊爾(Nepal)家庭中最小的孩子。父母通過給我們最好的教育讓我們成為兒子。母親說:「你可以成為一個女人,但男人不能做到女人做不到的事情。」我離開了辦私立學校的家族企業,在尼泊爾開辦了一個非營利組織《女性鼓舞社區——Women’s Inspiration Community》,幫助弱勢婦女獲得信息和知識的權利從而改變她們的生活。我們移民到美國與女兒們在一起,在過去19年來,我一直在通過不同的領導角色,為正義平等、差距和邊緣化社區爭取勝利。之後我獲得了作為Interim執行董事的夢想工作。幾年前我在洛杉磯遇到了Bob Santos(Interim的創始人)。我是一名社會活動家。我會繼續他的工作和遺產,會一直為移民和難民說話和爭取他們的權益。
西雅圖都市聯盟總裁兼首席執行長Michelle Merriweather:
激勵我做工作的是我的32名工作人員。他們幫助那些處於較低位置的前線人員。他們的激情是驚人的,他們幫助那些出獄並想改變生活的人,聽取他們的成功故事激勵我。我喜歡打一場精彩的比賽,為無聲者發聲。我們不會休息,直到每個人都受到教育,頭頂上有一片屋頂的天空,並為他們的家人有一個安歇的家。我希望將能從業務中釋放出來,但不能。我們只能繼續前進,為達目標永不停止怠懈。
徵稅又出新名目 西市擬收地方改善區域稅
(本報訊)西市將對大型企業徵收人頭稅的法案剛剛得以通過,就在此一波風浪未平之時,市議會又提出徵稅新名目,擬向本地濱水地區業主徵收地方改善區域稅(Local Improvement District tax,簡稱LID),用於改善濱水區生活環境。若此次新稅收方案得以通過,則將影響本地6,900戶濱水區業主,其中90%為商業地產業主,其餘10%為海邊的住戶。
市議員Teresa Mosqueda表示,LID稅將由濱水區業主按年繳納,公寓住戶每年每戶繳納119美元稅金,即平均每個月$10,共計需繳20年。預計此項稅收將籌集2億美元資金,主要將被用於建造濱水公園。
儘管市議會表示此項稅收將造福當地民眾,但卻遭到一些居民的反對,認為自己努力工作卻賺不到錢。日前,該稅收方案已於21日議會首輪投票表決中全票通過。今夏市府將對此稅收公開聽取民眾意見,並於9月份做出最終表決。
人頭稅未必是良策
西雅圖市政府要劫富濟貧,向大商企徵僱員人頭稅來解決本地的游民與房屋問題。政府要徵稅原本是平常事,祗要用得其所,能獲公眾支持與通過並不困難,大商企作為回饋社會也是合情合理的貢獻。
今次西雅圖市議會議員一致投票通過徵稅,議員不提反對票也可以理解,因為他們根本別無他法。可惜的是錢並不是萬能之策,徵稅祗是暫時的緩衝。市議員要面對的是應該如何施展才能,獻上良策,有效地運用這筆稅金,使其發揮功效,將房屋及游民問題一掃而空,這才是大家的關注焦點。
前車可鑑,西雅圖處理流浪者及低收入房屋所投入的納稅人金錢,早已不計其數, 但效果有目共睹,令納稅人失望。所以大商企才會聯合聲明反對僱員人頭稅。部份關懷西雅圖社區發展的組織也質疑政府針對房屋與游民的措施,處理不當,一針見血的表示倘若換湯不換藥,再次投入金錢也無濟於事,祗會浪費金錢。政府應思量良策,實實在在的將問題解決。
大企業不會不計成本盲目在成本高昂之地發展,波音總部離去;亞馬遜選擇本地以外地點發展第二個核心總部都是與經營成本相關的例子。西雅圖目前在全國發展地位雖然名列前矛,但花無百日紅,本地其他城市已馬上大開中門,標榜不設僱員人頭稅來吸引大商企轉移陣地。西雅圖最好別做賠了夫人又折兵的決擇,將市內的金主趕走,卻迎來更多的游民與問題。
網絡約車推出新政策 將導致費用上漲
(本報訊)本月9日,西雅圖市議會就Uber及Lyft網絡約車服務新政策做出表決,並最終通過該政策。西雅圖或將成為全美首個就約車服務做出系統管理的城市。
據了解,此次通過的新政策具體內容包括:將Uber及Lyft等約車服務基礎價格由原本的$1.35/英里提高至$2.4/英里,並為所有合同工提供最低工資補償。在此基礎上,議會還將就司機數量、工作時間、薪酬補償具體方案等方面做出詳細規定。
雖然市府聲稱此次新政策的推出將令Uber及Lyft司機獲得更公平的薪資待遇,但一些司機認為市府此舉雖然表面提高了薪資,卻會減少民眾使用約車服務的數量,並認為市府是與出租車服務站在一邊,幫助他們獲得更多用戶。但一些既駕駛Uber和Lyft,同時也開出租車的司機表示,市府的新規定將使得所有服務的使用率趨於平衡,並無不妥。
印度裔市議員Kshama Sawant表示,在薪資酬勞公平化方面,我們還有很多要做。民眾不要抱著Uber那種大公司會站在司機一邊,為司機的利益著想的想法。她提醒司機們注意,市府才是真正考慮他們利益的,而那些大公司考慮的只是利用自動駕駛汽車取代人力,徹底剝奪他們的工作。
對於此次新政策的推出,一些長期使用拼車服務的民眾也表示不滿,稱這一改變或將大幅提高出行成本,將考慮使用其他方式代替。