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本文作者：Nina Huang

最近關於Belltown社區中心關閉的消息，是否會使華埠國際區社區中心（ID/Chinatown Community Center ）也將面臨風險？

根據2018 年10月《西雅圖時報－Seattle Times》的一篇文章，位於719號第8大道南的華埠國際區社區中心，是西雅圖使用最低的社區中心之一。儘管2017年僅有78,474名訪客，但市府員工和常客仍認為社區中心仍然是社區成員聚集和使用的重要場所。中心建於2014年，除週日外每天開放，目前每季度提供65個註冊或免費的活動項目。

社區福利

Amy Xu住在中心上方的同一棟樓裡。她和家人在那裡生活了14年多。在過去的5年裡，她一直在中心擔任娛樂服務員。她和1 0歲和1 5歲的兒子經常到中心來，她說：「社區中心讓我的家人受益匪淺。兩個兒子都獲得鋼琴獎學金，他們幾乎每天都到這裡來。」她的兒子們參加鋼琴和舞獅課，在健身房打籃球，在主會議室打乒乓球。在夏天經常享用免費午餐和自然俱樂部（Natural Club program）項目，教師總為孩子們提供新的活動。

Xu提到社區中心面臨的巨大挑戰是無家可歸的客人長時間使用洗手間。她說：「這個地區有很多人喜歡使用這些設施。人們總是面露微笑著，也讓我滿懷微笑。我喜歡這份工作，因為我們有很多客戶，他們讓我覺得工作順利。」

西雅圖市規劃和社區發展辦公室（Office of Planning and Community Development for the City of Seattle）主任Samuel Assefa在一封電子郵件中寫道，他不知道或想像到華埠國際社區中心可能面臨關閉風險的情況。

他寫道：Belltown和華埠社區中心之間存在根本的差別。西雅圖公園和娛樂部門（SPR）擁有的這個華埠國際區社區中心，是一棟包括公寓的大樓，然而Belltown社區中心是租來的場地，而該租約即將結束，因此Belltown社區中心已決定不再續約。這兩個中心的資金來源是來自幾年前的一項投票決議，選票指定華埠國際社區中心成為SCIDpda Village Square 2開發項目的一部份。

該中心原本打算成為類似Belltown的多功能中心的集合，但華埠國際區希望它是一個全功能的中心，並籌集到額外的資金，包括二樓的體育館等設施。

編程的變化

娛樂中心協調員Brenna Clausen表示，截至2017年社區中心是一個限量使用的場地，每週開放32小時。在西雅圖市議會通過投票增加23個公共時間後，該中心有些項目已經在接縫處無法銜接得很好。

負責日常運營的Clausen解釋說，社區中心非常獨特，它與其中心的運作方式不同。Clientele承認要大家參加持續為期8週的課程很困難，但允許他們靈活參加課程，反而提供了更多的機會來重建更多課程。

Clausen明白為什麼人們可能會擔心中心有被關閉的風險，從主管那裡得到了答案讓她知道並不是預算出了問題。她解釋說，Belltown社區中心沒有健身房和強大吸引人的節目，但華埠國際社區中心有很多活動項目、有健身房和房間租賃帶來收入。

Clausen說：「我們開始看到新一波客戶湧入。排球吸引了更多來自國會山（Capitol Hill）的人群。取消單次入場費用為大家提供了更多的便利。」許多亞裔耆老和年輕人也經常在社區中心活動。

Clausen表示，對於低於實際收費的那些象徵性收費的客人，也可以在中心打乒乓球，該中心的乒乓球設備質量非常高，吸引了一些全國排名的球員。

中心提供許多免費項目，包括羽毛球、匹克球（pickleball）、瑜伽和舞蹈。健身房每週供青少年使用幾次。中心還與多個機構合作，提供特別計劃和活動，包括每月社區廚房，讓社區成員每月聚在一起做飯，一起吃飯。中心提供的其他活動還包括芭蕾舞、體操、中國舞、功夫、太極拳和耆老遊戲等。

Clausen在談到該中心的獨特服務說：「對於一個像我們中心這個可以進行大型活動的場地，並沒有經營兒童照看項目，因此我們會有大量的訪客和會員進入。」

對社區的好處

Clausen表示，鋼琴課程是該中心最受歡迎的課程，目前約有50名兒童在候補名單上，現在約有70名學生上課，中心提供的獎學金可以讓大家參加鋼琴和藝術等課程，這兩個項目都有候補名單。她解釋說：「父母非常重視藝術，這對我們來說是很重要的部份原因。家長們會盡一切努力讓孩子接受這些課程。」

Clausen表示，該中心面臨最大挑戰是為項目提供獎學金。現在的獎學金是來源於不同資金上的運作，在市府預算未公佈前，中心永遠無法確定獎學金的撥款額。隨著中心擴展計劃，重要的是這些項目是否仍能負擔得起。Clausen表示，公立學校削減資金的第一個地方就是藝術，因此學生可以來社區中心並有機會參加這些藝術課程，這一事實是件大事。

因此中心需要有加強社區中心的項目計劃，社區成員Jessica Chow認為中心有面臨關閉或重新調整用途的風險。她說：「聽起來中心正在加強活動以保持開放並獲得更多關注。」Karen Sakata也有相同的心態和看法，因為華埠國際區的許多新建築帶走了鄰里原本的精神和面貌。

Sakata說：「許多資源和東西正在被移動或關閉，正在建造的新高層建築將陽光從鄰里帶走，社區似乎不再像過去擁有的那麼多。」

Chow說：「該中心特別感到風險，特別是在這個社區，但任何曾被指定為社區的地方總是值得我們為之奮鬥。」Chow希望看到西雅圖公園和娛樂部門加強項目計劃並激活這個中心，讓大家更多地關注這個中心。

（本報訊）18日下午，龍捲風突襲位於西雅圖西南方向23英里處的奧查德港（Port Orchard），造成當地多棟建築損壞，屋頂被狂風掀翻，大樹也被連根拔起。

當地一居民表示，自己一生居住於此，從來未遇到過如此災難性的災害。

基薩普郡（Kitsap County）警長辦公室表示，這些「災難性」損壞多發生於該地沃爾瑪東及南方。一些高壓電線被龍捲風吹倒，造成居民用電受到影響。同時當地天然氣公司也在積極檢查管道線路，避免天然氣洩漏。幸運的是，此次災難雖為1986年來最嚴重龍捲風，但未造成人員傷亡。

事後經國家氣象局確認，此次強風為龍捲風，尚無法判斷此次龍捲風強度。龍捲風發生後，基薩普郡公共交通系統暫停營運，受影響的巴士路線為：4、5、8、9、81、85、86、Purdy Connection及Kitsap Ride。

龍捲風侵襲華州的現象十分罕見，在12月的冬季里更加不尋常。平均來看，華州每年遭遇龍捲風的次數為2.5次，其中平均僅有0.1次發生在12月份。

（本報訊）17日，西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）宣佈，市府將撥款7,500萬美元用來建造可負擔住房。這是西雅圖史上投資最為巨大的可負擔住房項目，共將在全市範圍內提供1,400餘套房屋供低收入人群居住。

杜爾肯在宣佈此次計劃的新聞發佈會中提到：「可負擔性是當今時代下最大的道德挑戰之一，太多人因無法負擔而不得不搬離西雅圖市」。

從總體上看，西雅圖市計劃在2022年前建造4,000套全新的可負擔住房。此次市長宣佈的2019年度撥款計劃，將為建造1,197套新住房及維修保護現有的238套住房提供資金。其中，85棟公寓樓將作為老年公寓，專為退休老人提供住所。

杜爾肯表示：「我們必須將工作重點指向可負擔性，我們所作出的決策不僅只針對目前狀況，更要考慮到西雅圖未來的後代居民。」

（本報訊）華盛頓州交通部(WSDOT)將於2019年1月11日永久關閉阿拉斯加高架橋,而新的SR 99隧道將於3個星期後的2月初開放。

這個封閉作為普吉灣（Puget Sound）地區歷史上最長的高速公路封閉,僅僅是個開始。在未來五年內,私人和公共建築項目將繼續改變我們出行和運送貨物的方式。我們稱之為西雅圖交通大擠壓 (Seattle Squeeze)。

在這個充滿挑戰的時期,西雅圖市交通部(SDOT)及其合作夥伴機構正在共同努力管理擁堵,減低對通勤者和企業的影響,並保持市中心為商業開放。

市府方面已經開發出五種關鍵方法,可以讓人們和貨物安全地貫穿西雅圖市中心:

1.運輸系統監控和實時交通運營管理,以密切監控交通,調整街道和信號,並處理阻礙交通的交通和事故。

2. 通過鼓勵可以步行、騎自行車、乘坐公共交通工具、加入拼車、提前或延遲工作時間或在家工作的出行者來減少單獨駕車去往市中心的出行。

3. 通過與金郡公交（King County Metro）合作,投資運輸以滿足需求並擴大使用,增加更多公交車和試點策略,讓更多人乘坐公交車。

4. 管理公共通行權以限制建築項目或停放車輛佔用的街道空間量。

5. 協調區域通信,以幫助每個人了解即將發生的交通變化,以便他們進行規劃和準備。

請訪問www.seattle.gov/traffic,了解在「#SeattleSqueeze」期間出行所需的工具和信息。

（本報訊）西雅圖曾因人口快速增長與在售房屋供應有限，房價到今年5月為止連續19個月領先全美。

西北綜合房產服務最新公佈的一份報告顯示，金郡（King County）11月份獨棟房屋價格中位數從春季的72.6萬美元跌至64.4萬美元，而公寓房屋價格較春季下跌了6.1萬美元。這一跌幅高於全美各城市地區。

這一跌幅也意味著，從今年5月到11月的6個月裡，金郡房屋價格跌幅達到11.3%。上一次房價如此大幅度下跌，還要追溯到2008年金融危機美國房地產泡沫破裂時期，當時西雅圖房價下跌14%。

伴隨著西雅圖房價增速大幅放緩，甚至陷入負增長後所出現的現像是，該地區房屋庫存大幅上升、銷售量大幅下降。

金郡的活躍房屋庫存較一年前同比增長了135％。分房屋種類來看，獨棟房屋的數量翻了一番，從2017年的1879戶增加到4020戶；公寓的數量增加了兩倍多，從12個月前的355戶躍升至10月的1221戶。這一趨勢主要因為市場上房屋的待售時間增長，而並非房屋上市數量增加。

從全美來看，房價漲幅普遍減緩。分析指出，美國房市出現疲軟狀態主要受3個因素影響：第一是貸款利率的上升，打擊了買家的購買能力及慾望；第二是由於之前的房價漲幅遠超租房費用及民眾薪資漲幅，使得部分民眾放棄了購房想法；第三是由於2017年稅法變化，對於房屋業主在稅收方面的減免優惠政策減少。

（本報訊）在過去數年瘋漲的房市中，買家在交易中往往成為了被動的一方。許多房屋在上市之後數日便出現數份甚至數十份競價，賣方也因此不斷提升房屋售價，使得房價飆升，待售房屋愈發緊俏。

在去年一年中，皮爾斯（Pierce）及斯諾霍米甚郡（Snohomish County）兩地平均有79%的待售房屋接到多於兩份買家競價，而如今這一比例已下降至25%，這也是本地有史以來出現的最低數值。而這一轉變的發生幾乎好像就在一朝一夕之間，因為就在今年2月，待售房屋還十分搶手，賣家市場盡頭強勢。

而數月後的現在，一些賣家由於房屋難以脫手，不得不多次降價，但始終無法改變購房者日益減少的現實。

（本報訊）本月10日，西雅圖市議會通過華大擴建方案，此方案允許華大建立高層「創新大學區」。

華大方面的計劃藍圖希望在未來10年內擴建600萬平方英呎，並允許西校區及南校區的醫學院周邊建築層數提高至17層，在此基礎上增加7千名學生及教職員工。

雖然擴建計劃得以通過，但市府方面為華大設下門檻。立法機關要求華大在2028年前減少師生獨自駕車往返學校的比例，校方曾在早些時候預計屆時單人駕車通勤的師生比例佔15%，而立法機關表示要求將此數值控制在12以內。

目前，市議會方面已經為主要擴建方案打開綠燈，華大方面已著手計劃細節項目。在今年9月，市議會就擴建方案進行初步審核時，他們要求華大在方案中添加增建450套可負擔住房的條件。校方對於增建可負擔住房的計劃表示讚同，但要求市府將此條款設置為華大自願建造經濟適用房，而非立法機關強制安排。市議會在權衡利弊後同意校方要求，希望避免雙方未來可能存在的法律糾紛。

為此次通過擴建方案打響頭炮的市議員Rob Johnson表示，華大的擴建將增加西雅圖居民的經濟機會。而在投票表決中，印度裔議員Kshama Sawant雖投出讚同票，卻表示這一計劃「公眾收益甚微」，同時她還嚴詞批評華大方面建造可負擔房屋數量不足，稱考慮到需求量，450可負擔住房根本微不足道。

（本報訊）本月10日，移民局（USCIS）發佈了一份政策備忘錄（PM），為移民局官員提供新政策指導，說明何時考慮可以豁免I-751表格的申請人的面談。本備忘錄於2018年12月10日生效，適用於12月10日或之後收到的所有I-751表格申請。

I-751表格旨在移除美國移民局對婚姻綠卡所設的有效期僅為2年的條件限制，全稱為「取消居留條件的申請」，也常被稱為臨時綠卡轉正申請。一般而言，除非個別豁免，移民局官員必須面試每一個I-751表格的主要請願人。

備忘錄解釋說，如果官員認為申請案例已經滿足了以下條件，可以免除面試程序：

官員可以根據現有文件做出判定，因為文件已包含有關婚姻真實性的充分證據，並且申請人並非為了逃避美國的移民法訂立婚姻；

對於2018年12月10日或之後收到的I-751表格，移民局先前已與主要申請人進行了面談；

I-751表或支持文件中沒有任何欺詐或虛假陳述的跡象；

沒有複雜的事實或問題需要面試來解決。

在確定是否豁免面談時，無論I-751表格是作為聯合申請提出，還是作為申請豁免聯合申請臨時綠卡轉正，這些政策備忘指南都適用。

該備忘錄適用於所有審查I-751表格的USCIS官員，並完全取代2005年6月24日起採用的備忘錄「I-751表格的修改面試豁免標準，取消居留條件的申請」。