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美國聯邦政府將於2025年9月30日起停止發放社會安全金（Social Security benefits）等社會福利的紙本支票，所有領款者必須轉為電子支付，例如直接存款（Direct Deposit）或預付卡（pre-paid debit card），以避免福利中斷。 這項政策旨在提高安全性、節省成本並減少延誤，但對於習慣使用紙本支票、尤其是缺乏銀行帳戶的年長者來說，需要盡快進行登記。

轉為電子支付是為了提升安全，減少紙本支票遺失、盜用和詐騙的風險。 減少印刷、郵寄及管理支票的開銷，政府預計可省下數百萬美元。  電子支付到帳速度更快，減少福利領取延誤。

如何轉為電子支付可登記直接存款：: 透過銀行或信用合作社登記直接存款，可至 GoDirect.gov 網站進行。若沒有銀行帳戶，可申請Direct Express 預付卡。可致電負責發放福利的聯邦機構或撥打 財政部電子支付服務中心電話(800-967-6857) 尋求協助。

受影響的群體包括所有使用紙本支票領取社會安全金、補充保障收入（SSI）、殘障保險金（SSDI）及其他聯邦福利的民眾。 特別是那些收入不足以維持銀行帳戶、或對手續費和隱私感到擔憂、以及65歲以上沒有銀行帳戶的族群。 務必在9月30日截止日期前完成電子支付的登記，否則可能面臨福利延遲發放的情況。

少數還在用「紙支票」方式領取福利的人。這佔大部份受益人的比例非常小（少於 1%）。 如果你已經用銀行帳戶直接存款(direct deposit) 或類似電子方式，這個變動對你影響不大。

民眾如果因為某些原因無法使用電子支付方式，可以探查是否符合保留紙支票的條件。 因為政策改變可能有不法分子模仿要求提供銀行資料或其他敏感資訊，一定要確認是官方的通訊或網站。

（Kiro7/ Komo News/ Google 整合編撰）

西雅圖面臨嚴重的住房短缺與房價／租金上漲問題。為了達到州政府與地方法規對未來20年或更長期間的增長要求（如「One Seattle Comprehensive Plan」），市政府必須增加住房供給／密度。  同時，城市內的樹木（尤其是成熟大樹／遺產樹 / heritage trees）對氣候緩和（減少熱島效應）、空氣品質、雨水管理、居民健康與情感品質都有重要作用。都市樹冠覆蓋率（tree canopy cover）在過去幾年有衰退的趨勢。

市議會與市長 Bruce Harrell 在 2023 年通過了更新後的樹保護法規，嘗試擴大保護範圍，並強化補植與補償規定。這被視為一種平衡住房與樹木保護的政策努力。在 One Seattle／全面規劃更新中，議會在審議期間收到大量來自社區與樹木保護倡導者的意見，要求在分區變動中保留足夠的退縮（setbacks）空間、設置綠地與大樹保護機制等。某些議員提出保持或強化現有退縮標準以保護大型樹木。  在公開聽證與環評（environmental impact assessment）中，樹冠損失與氣候、健康風險被正式納入考慮。議會與政府也強調政策不能只追求「住得多」，也要住得「健康、可持續」。

西雅圖市議會提出106項修正案，以指導未來對交通、公園、公用事業和其他公共資產（如樹冠）的投資。公眾再次有機會抱怨、建議或鼓掌，這些修正案將重塑西雅圖被稱為綜合計劃的20年增長願景，平衡樹木保護與新住房需求是對話的重要組成部份。

日前，兩次公開聽證會將為居民提供機會，分享他們對方向的反饋。一次是在市政廳舉行面對面聽證會，一次是虛擬會議。議員們正在努力修訂和完善市長Bruce Harrell的「一個西雅圖計劃」，這是對綜合計劃的重大更新。

布魯斯·哈雷爾（Bruce Harrell）市長提出的「One Seattle」（或稱 One Seattle Comprehensive Plan / 「一個西雅圖計劃」）是一個針對未來 20 年左右的西雅圖城市綜合規劃更新，目的是回應住房負擔能力、增長與發展、交通與環境，以及社會公平等議題。

核心目標與內容包括：增加住房供給與選擇性、家庭型住房與可負擔性、防止人口搬離／保護弱勢社區、交通導向發展與鄰里中心化等。

在環境與公共空間上，更新樹木種植規定（鼓勵種植大型樹種），並在一些情況下撤掉停車需求以保護現有的大樹。 在規劃中考慮環境影響，包括交通碳排放、空氣質量等議題，在公共交通可行的地方優先密度提升。

雖然規劃更新已提出，但實際分區變更（rezoning）、法規細則、許可程序的修改，都還在審議或制度設計階段。政治壓力、社區反對、技術或資金執行上的挑戰可能使得最初承諾未能完全實現。

總之，西雅圖的議會與市長正在努力在急迫的住房短缺與環境／樹木保護之間找到一條路，但目前的政策與計劃仍有不少批評 — 尤其是在成熟樹木的保護、硬地面比率、設計標準等方面。難以做到完全雙贏，但很多政策正在朝著更多整合、更多考慮樹木／綠地的重要性前進。

部份節譯自KOMONewsReporter Joel Moreno

數百名西雅圖公立學校學生15日舉行罷課，抗議學區調整午餐政策的計劃。

據悉，西雅圖公立學校近日宣佈，計劃將午餐時段一分為二，以緩解午餐高峰期的擁擠狀況，確保學生們能在30分鐘內完成用餐。但學生們擔心，這一調整會對教學日的其他環節造成負面影響。

內森·霍爾高中（Nathan Hale High School）高三學生Adrian Clark表示：「我參加的許多社團活動將被迫中止，至少面臨嚴重威脅，這對我非常重要。」

像Adrian這樣的學生之所以擔憂，是因為社團活動通常安排在午餐時段。儘管學區建議將活動調整至課前或課後等其他時間，但學生們認為這難以解決問題。

許多學生表示，自己課後還需兼顧兼職或運動等事務，難以再安排更多活動。羅斯福高中（Roosevelt High School）高二學生Alison Cogan說：「一天總共就這些時間，利用午餐時段開展活動顯然更理想。」

學區方面表示，部分學校已於本週一開始實施新作息表，所有高中最遲須在10月6日前完成調整。

本文譯自 Fox

近日，華盛頓州Skagit郡一名餐廳老闆因非法交易黑熊器官獲罪。54歲的Yan L. Li於8月25日在Skagit縣高級法院認罪，被判處45天居家監禁，並繳納1800美元罰款。

案件源於華州漁獵部的臥底行動。早在2021年底，執法人員就鎖定了Li的可疑行為。一名臥底警官以交易者身份接觸他，最終發現其從臥底手中非法購買黑熊及器官，包括13個熊膽、6個熊肝和24只熊掌。這些器官在本地黑市每個熊膽可賣到100至200美元，而在海外市場則可能炒至數千美元，利潤巨大。

華盛頓漁獵部警官Brad Rhoden指出，所謂「藥用價值」的需求助長了黑熊非法捕獵和器官交易。為了獲取膽或掌，黑熊常被殘忍獵殺。這種行為不僅違反法律，更嚴重威脅黑熊種群的生存。專家警告，如果此類需求持續存在，黑熊數量將面臨不可逆轉的下降，而整個森林生態系統也會因此失衡。

2020年，Skagit縣衛生部門就接到舉報，稱其經營的Fortune Mandarin餐廳（位於Mount Vernon）附近頻繁出現死亡野禽。儘管調查證實餐廳並未直接銷售野禽，Li仍因非法持有野生動物而被起訴並受到警告。

Li的律師目前尚未對此案公開回應，但法院的裁決已表明：任何將野生動物當作商品的行為都將面臨法律的嚴厲制裁。

在部分傳統觀念中，熊膽或熊掌被認為具有藥用價值，但在現代社會，這類觀念與行為已經嚴重違法，且沒有科學依據。檢方提醒市民：堅決避免購買或食用來源不明的野生動物製品。如果發現類似可疑行為，應立即聯繫華州漁獵部舉報熱線。

本文部份譯自 西雅圖時報

美國汽車協會（AAA）數據顯示，華盛頓州普通汽油的平均價格為每加侖4.66美元，遠高於全美平均水平3.18美元。

華盛頓州甚至超越了長期位居油價榜首的加州。截至9月14日，加州汽油均價為每加侖4.64美元。

西雅圖都會區油價高居全州之首，普通汽油均價已達每加侖4.81美元。

華盛頓州司機長期承受著全美最高的油價壓力，原因包括高額汽油稅和氣候舉措帶來的附加成本，近期新增稅收政策及地區性漲價進一步推高了燃油價格。

自7月1日起，華盛頓州實施了新的燃油稅政策，無鉛汽油每加侖額外加收6美分，用於道路工程和橋梁維護，使全州燃油稅從每加侖49.4美分上調至55.4美分。

無鉛汽油每加侖的價格還將每年上調2%以應對通脹，柴油將在兩年內額外上漲3美分，並自2028年起每年上漲2%。

西雅圖司機對附加費用的合理性意見不一。多位受訪者向KOMO News表示，他們未看到足以證明油價上漲合理的道路基礎設施改善。

西雅圖居民Timothy Durden抱怨說：「市政府根本不為這裡的基建投入資金。I-5公路到處坑坑窪窪。我認為我們的基建投入遠遠不足。」

另一名市民Quinn Sullivan直言：「按現在的油價，我們簡直和加州沒什麼兩樣。」

為了節省開支，一些司機開始四處比價。機場附近某76加油站的價格一度接近每加侖5美元，而這還是在新汽油稅生效之前。

除汽油稅外，華盛頓州依據「氣候承諾法案」徵收的二氧化碳排放稅也上漲了6美分。反對者指責該法案是推高油價的元兇，因為它要求企業為空氣污染付費。

州生態部則強調，「氣候承諾法案」並非影響油價的主要因素。一名發言人解釋稱，近期每加侖上漲3美分多的情況符合全美油價趨勢。

據瞭解，二氧化碳排放稅收入將分配到多個項目中，用於減少碳排放、擴大農村公共交通覆蓋，並為殘障人士提供支持。自兩年半前啓動以來，該項目已籌集約32億美元。

本文部份譯自KOMO news

川普政府宣佈，將正式廢除拜登政府末期提出的一項消費者保護計劃。該計劃原意在效仿歐洲標準，強制要求航空公司為因自身原因造成的航班取消或重大延誤，向旅客提供現金、住宿及餐飲補償。

在公佈的一份文件中，川普政府的交通部稱，取消這項擬議中的規則「符合本屆政府的優先事項」，也就是大幅撤銷或修改那些被視為繁重或不必要的聯邦法規。

此舉立即獲得了航空業界的歡迎。代表美聯航、達美航空等巨頭的行業組織美國航空協會（Airlines for America）在一份聲明中表示：「我們對交通部審查不必要和繁瑣的規定感到鼓舞，這些規定超出了它的權限，不能解決對我們客戶而言重要的問題。」

目前，當航班因航空公司自身原因，如機械故障或電腦系統崩潰取消或嚴重延誤時，乘客通常需要主動在機場櫃台尋求幫助，才能獲得一定程度的客戶服務，且這些服務僅基於航司的承諾，缺乏聯邦法規的強制約束力。

而被廢除的這項拜登時代規則，則試圖將這種補償「法制化」和「標準化」。根據原計劃，當航班因航司可控原因取消或延誤時，賠償的起步價為200美元，若延誤長達9小時或以上，賠償金額最高可達775美元。此外，該計劃還考慮要求航司為旅客免費改簽下一班航班（甚至包括競爭對手的航班），並為滯留過夜的旅客提供食宿。

航空公司對這項規定表示了強烈反對。廉航精神航空（Spirit Airlines）在今年夏天提交的公眾意見中警告稱，這項規定將大幅增加運營成本，並最終以推高機票價格的形式轉嫁給消費者。

值得一提的是，這家長期受財務問題困擾的航空公司，已於上週再次申請破產保護，並宣佈計劃在下個月暫停十幾個城市的運營。

部份譯自 USA Today

美國政府估計，截至3月的1年內，就業成長明顯低於先前報告。美國聯邦準備理事會（Fed）下週將召開政策會議，就業數據不佳促使白宮再次呼籲降息。

法新社報導，根據美國勞工部發佈的初步數據，截至3月的1年內，美國就業成長人數可能會下修91萬1000人。

平均每個月新增就業人數減少約7萬6000人，時間跨越前總統拜登任期的最後幾個月以及總統川普第2個任期初期。這種修正是政府每年的例行作業，最終數據將於明年初公佈。

但白宮新聞秘書李威特（Karoline Leavitt）援引這些數據，稱前任政府的經濟「一團糟」，並敦促聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）立即降息。

她同時批評勞工部勞工統計局的就業數據及修正，稱這凸顯了「新領導層」的必要性。

在最新估計公佈之前，美國政府數據顯示，過去1年雇主共新增近180萬個職位。

初步下修幅度大於去年下修的81萬8000人，當時此數據曾在11月總統大選前引發川普的強烈不滿。川普當時指控拜登政府操縱就業數據，並稱這是「一場重大醜聞」。

部份譯自 雅虎新聞