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今期我想講解一下華盛頓州的法院系統，以及每級法院的管轄權。和許多州一樣，我們有兩級的訴訟法院和兩級的上訴法院。

地區及市級法院

每個郡的地區法院(District Court)和市級法院(Municipal Court)都屬於初級法院，擁有有限的管轄權。主要處理交通和量刑較輕的刑事案件，以及不高於10萬元的民事案件（如人體傷害、財產損失，合約糾紛等）。

至於爭議額不超過1萬元的民事訴訟，地區法院均設有小額索賠法庭，以便當事人能夠快捷地解決糾紛。在這類法庭律師不能出席，法官聽証後馬上作出判決。此外，地區法院亦受理有關家庭暴力和禁制騷擾等法令，以及重罪案件中被告的首次提堂。

除了小額索賠、家庭暴力及禁制騷擾等案件外，其他案件一般由六位公民組成的陪審團作出判決。如果沒有當事人要求陪審團的話，則由法官作出判決。

高等法院

訴訟法院的第二層次便是華盛頓州的高等法院(Superior Court)。可以受理任何性質的民事案件，沒有金額數目的限制。對於刑事案子，高等法院可以給予超過初級法院權限的刑罰。目前全州大約有175個高等法院法官。據稱景郡高等法院為全國第十二大，共有51個法官及10個法院專員。

高等法院處理的重罪刑事案件包括販毒、爆竊、搶劫、強姦、兒童性侵犯及謀殺等罪案。一般均由十二位公民組成的陪審團聽証後做出判決。如果被告罪名成立的話，就由法官在較後時間，按照州法的準則來定刑。比較例外的是一些少數的極刑案件，如果陪審團判決被告罪名成立的話，仍由陪審團決定是否判以死刑，抑或終身監禁。

高等法院每年處理十萬宗以上的民事訴訟，主要包括離婚、人體傷害、合約糾紛、民權和職業歧視等索賠、房地產糾紛、遺囑檢驗等等，爭議額從數千元以至千萬元不等。

高等法院另設有少年法庭，專門處理少年罪犯及被虐兒童等案件。本州有不少高等法院設有毒品法庭，著重於治療那些患上毒癮以及犯了毒品罪的人士。

上訴法院

如果民事或刑事案的那一方對訴訟法院的判決不服，可直接投訴到上訴法院(Court of Appeals)。本州共有三個上訴法院：第一院區負責景郡以及景郡以北的案子；第二院區受理Pierce County 以及郡以西和以南的案子；第三院區負責華盛頓州東部的案子。

上訴法院的目的是為了糾正訴訟法院所犯的錯誤。但上訴法院的職責有限，不能重審同一案子，而只能審閱訴訟法院的記錄，來決定訴訟法院是否在法律程序上犯錯或對法律解釋有誤。就民事法而言，訴訟法院的錯誤必須有案可查，如果在記錄上無法看出錯誤，上訴法院也不能推翻訴訟法院的判決。因此，有經驗的訴訟律師在案子受審時，特別注意保留上訴的權利，也就是在審理過程中，讓記錄上留下「反對」的字樣。

刑事法的上訴程序與民事法的截然不同。在民事案初審後，雙方都有上訴的權利，即使獲勝原告不滿意賠償數目也可上訴。

但在刑事案初審後，上訴的權利只歸於被告。因為刑事法是由州政府對被告人起訴。美國憲法規定，任何人只能在同級的法院系統中受審一次。所以，即使「錯判」刑事被告無罪，州政府也不得上訴請求重審。但這種「一案不二審」的權利，不適用於不同種類的法院系統。比如被告同時觸犯了州法和聯邦法，州政府和聯邦政府可在不同的法律系統，分別對被告進行審理。

最高法院或終審法院

每個州都有最高法院。華盛頓州的最高法院稱為Supreme Court ，共有九個大法官。他們對每案所發表的意見就是法律，以及成為以後每個州法院判案的案例。

如果上訴法院不能推翻訴訟法院的判決，當事人仍可向最高法院投訴。但最高法院與上訴法院不同。最高法院只受理有限的案子，往往這些案子一定要具有代表性。如果是民事案子，最高法院首先要考慮的是，此案對本州的法律現狀有否影響。如果各個上訴法院對此案的法律解釋不一，現狀混淆，最高法院則有很大的可能性出面。如果是刑事被告死罪的案子，均直接由最高法院出面過問，因為人命關天。

與上訴法院一樣，最高法院只能審閱下面法院的記錄，來決定上訴法院是否在法律程序上犯錯，當事人絕不能提出任何新的人証或物証。

（本報訊）總統川普週二（10月6日）表示，他拒絕了民主黨人提出的新一輪紓困方案，並命令他的代表停止該談判，直到11月3日總統大選結束。川普稱，佩洛西根本沒有誠意談判。

川普週二在一條推文中表示：「我們給出了非常慷慨的1.6萬億美元的方案，而她（佩洛西）一如既往的沒有真誠談判的意思」。推文中還說到：「我已指示我的代表們停止談判，直到選後，在我勝選之後，我們將立即通過一項大型紓困法案，重點擺在勤奮工作的美國民眾和小企業。」在川普發佈推文後，美國股市大跌。

川普稱，已指示參議院多數黨領袖米奇.麥康奈爾（Mitch McConnell）「全神貫注於批准我的傑出的最高法院大法官提名人巴雷特（Barrett）」。

川普宣佈暫停財政紓困談判後，佩洛西批評「川普將自己的利益置於國家之上」，並且表示白宮現在顯然處於完全混亂的狀態。

佩洛西此前呼籲共和黨支持眾議院上週通過的民主黨版本2.2萬億美元的新一輪紓困法案。但民主黨提出的這2.2萬億美元的規模與白宮支持的1.6萬億美元提案之間仍存在巨大差距。

美聯儲主席鮑威爾(Jerome Powell)週二警告稱，如果決策者不加快步伐，美國經濟將遭受嚴重衝擊。佩洛西贊成鮑威爾的觀點，她聲明稱：「鮑威爾的警告再清楚不過了，必須立刻採取強有力的行動，避免因疫情而造成經濟災難。共和黨人早就應該與我們一起表決通過一項能夠滿足美國人民需求的法案了。」

佩洛西在一場會議上表示，川普這樣的想法可能受到他所服用、用來治療新冠病毒感染的類固醇所影響。

（本報訊)自從新冠疫情出現後，華州的滑雪活動也大受影響，今年年初冬末春初時所有滑雪場地也提早關閉，大家也難以預測稍後何時能夠重開，或者根本是不會再開啟。猶幸州政府最近公佈了一系列滑雪防疫新措施，祗要各滑雪場按新例，就可以在十一月份開放給市民，原則上大家還是可以享受遍地白雪的日子。據悉華州的Crystal Mountain滑雪場將在十一月二十日開放；Stevens Pass 及Whistler則在十二月四日開放。The Summit at Snoqualmie則在十一月底復業。

華州州長辦公室署理傳媒主任Mike Faulk指稱，一般適用於運動與飲食場所的新冠措施都會應用在滑雪場地內。他提醒市民如果要享受一次美好的滑雪機會，最好事前向開放的滑雪場購票及查詢詳情，以免臨場掃興。很多滑雪場都要求市民預先購票，在使用吊車時也要求家庭成員才能共用一架吊車，在滑雪場內也不要聚集。有些滑雪場更鼓勵市民自備小吃及飲用水，確保個人衛生安全。

Crystal Mountain滑雪場市場經理Tiana Anderson表示，在本年夏天，他們有限度開放了一會，故此對於秋冬重開有著一定的經驗，來滑雪的人都守規矩載面罩及保持社交距離。相信所有滑雪場的重開對市民來說是一大佳音，唯一美中不足的就是每一個場地都有人數限制，故此預訂是最佳保證。

本文作者：南希

疫情三月份開始在西雅圖擴散，相關的封城令，居家令已讓我不安，更大的不安是家裡還有位96歲高齡的母親，

疫情之前，老媽每個月得去家庭醫生的診所，然而每個月的這趟出門看病，成了我的惡夢和壓力。老媽住在自己沒有電梯的公寓三樓，看病時需要一位接送的司機，我家先生義不容辭的承擔，老太太需要人攙扶，家居看護得前後照應著，我負責陪她看醫生，向醫生報告她的近況，下班後得去藥局取藥。雖然一個月就那麼一次，但如此這般的寒暑往來20多年，幸好相安無事，但在老媽愈來愈年邁的狀況下，這樣的看病過程是愈來愈不輕鬆了！

老媽行動漸漸遲緩，通常11點的門診，我們需要8點就開始準備打理，老太太的漱洗穿衣穿鞋需要一個多鐘頭才能就緒。出了她的房門到走下三層樓的台階，到進入車內繫上安全帶，最起碼是40分鐘的過程。到了診所門前，下車進入診所安排坐下，半個鐘頭是少不了的。之後回家上樓入屋又是一個大工程。一個早上，在三個人的工作下，才能完成一次老媽看門診的任務。之後的兩天，老媽幾乎整天得臥床休息，因為她已經是累到不行，需要再次培養精神氣力。雖然過程累人，但她的林星家庭醫生對她的狀況瞭若指掌，我們十分信賴依靠。

但疫情讓每個月得去看病的家屬陷入困境，出門就診面臨可能被感染的風險，尤其對一個上了90歲的耆老更是騎虎難下，好在這段時間，她的家庭醫生可以電話問診，解決了燃眉的問題。 之後朋友看到了孫頌捷醫生可以提供上門看病的服務消息，於是將名片截圖給我，要我試試找他作為後援醫生，我隔天就打電話問訊，得到肯定的答覆並約好了上門看病的日期和時間。

當天我在公寓大樓外等候，在不遠的停車錶處，看到了一位穿醫生袍服的年輕人正在付錢，之後我看到他戴著口罩拿著問診包，就像鄰家的大男孩般輕快朝氣的向我走來。我們短暫寒睻幾句，就直接上樓問診老太太。

孫醫生不到40歲，在美國出生長大受教育，從醫數年並開業有自己的診所。他還能說一囗不錯的普通話，和老媽溝通基本沒有問題，這讓他具備了很關鍵的條件。因為移民耆老是絕對需要能和他們說同樣語言的醫生，可以減少心理壓力並增加信任依賴。孫醫生詳細問診，並一一作了紀錄，同時主動提出一些後勤支援和後續的訊息，並留下了任何在老媽媽有需要時都可上門問診的電話425-591-8657。老媽媽十分滿意他，我也深感慶幸能有這樣的援手作後盾和支撐。

我好奇的問為什麼他的普通話說的這麼好？他說從小得說普通話，因為奶奶不會說英語。我又問有自己的診所為什麼還要出門問診，他說因為很多人有這個需要，應該擴大服務，尤其對有需求的華人家庭。我從而看到一個從敬老家庭中養育的好孩子，一個心中有愛的好青年，是我，更是我們華人社區的瑰寶。

醫生是一個最不需要去推銷和促銷的行業，能夠在美國執業的醫生，是有其必備的學歷和資格，不需要我在此贅述，但我今天鋪文陳述並介紹孫頌捷醫生，是因為我得到了在疫情下主動伸出的一雙援手，一顆善良濟世的醫者之心，即使我家老媽已有長期照顧的家庭醫生，但孫醫生仍願意在萬一時刻，到家裡提供最快的馳援，這份光明和希望的強心針，讓我可以無畏無懼陪著年邁的老媽走向人生的終站。

在此將我的感激之心與讀者分享，尢其是對在疫情下不願和不能去醫院的人，是可以得到孫醫生的援手，就像我一樣的幸運和感恩。

（本報訊）2020年美國大選首場總統候選人電視辯論29日晚在俄亥俄州克利夫蘭（Ohio Cleveland）舉行，現年74歲的現任總統川普與77歲的民主黨總統候選人、前副總統拜登首次同臺交鋒，現場火藥味重，兩人爭吵不休。

「吵鬧，混亂，丟臉，史上最糟」……這也是美國輿論給這場辯論的評價。媒體和專家指出，電視辯論本該是兩黨候選人向選民宣介政策主張、展現個人魅力和能力的場合，然而在黨爭日趨嚴重的背景下，卻淪為互相攻擊和吵架鬥嘴的戲臺，凸顯美國政治的深度撕裂。

當晚辯論持續90分鐘，話題涉及廣泛，囊括了聯邦最高法院大法官提名、奧巴馬醫保、新冠疫情和疫苗、經濟和就業、種族問題、城市暴力、川普納稅單、警察改革、氣候變化等時下美國選民關心以及爭論較多的問題，基本未涉及外交政策。

拜登在辯論中抓住疫情應對、納稅問題、種族問題、極端暴力等輿論對川普的主要批評點，著重攻擊川普抗疫不力、煽動種族仇恨，指責川普讓美國「更虛弱，更貧窮，更分裂」，同時竭力展現自身的民主黨溫和派形象，承諾團結美國。川普則為自己的疫情應對、納稅等問題辯護，同時強調大法官提名功勞、法律與秩序以及「史上最好經濟成績」，但基本沒有談及如果連任會有何打算。

辯論過程中，雙方火藥味十足，甚至進行人身攻擊。隨意打斷對方陳述的場面更是頻頻發生，以至於主持人不得不經常出面控場。有評論用「一團亂」來形容這場辯論，認為「這根本不能算是一場辯論」。

由於新冠疫情使傳統競選活動數量和規模銳減，因此今年總統選舉電視辯論預期較以往大選更受關注。多名分析人士指出，川普在迄今為止的全國及關鍵搖擺州民調中支持率總體落後於拜登，因而比拜登更需要把握辯論機會，以提振選情。而拜登則需要儘可能維持民調領先態勢，以證明自己有能力和智慧勝任總統。

不過，分析人士認為，從以往多屆選舉情況看，儘管電視辯論能夠直觀地同框展示總統候選人，讓選民評估他們的能力、性格和政策主張，但辯論通常難以改變大選軌跡或直接影響選舉結果。

相關民調也證實了這一點。據《華爾街日報》民調顯示，逾七成美國選民表示辯論對他們不會有太大影響。皮尤研究中心民調顯示，僅10%的選民表示他們會在辯論期間或辯論結束後決定投誰一票。

據《華盛頓郵報》網站刊文說，就政策層面來說，「辯論未能給觀眾帶來什麼啟發」。另外《華爾街日報》則認為，辯論雙方「都帶來了憤怒和沮喪的情緒」。美國有線電視新聞網刊文說，這場辯論可能會「進一步削弱全球對美式民主的信心」。

在首次辯論會之後，川普和拜登還將於10月15日和22日，分別在田納西州（Tennessee）的納什維爾市和佛羅裡達州（Florida）的邁阿密進行第二場和第三場的辯論。10月7日，美國現任副總統、共和黨副總統候選人彭斯也將與民主黨副總統候選人賀錦麗在猶他州鹽湖城進行辯論。

（本報訊）華州商務部日前發佈一個全新的網上資訊經濟復甦儀表板economic recovery dashboard工具(見下圖)，讓市民可以隨時查看本州受新冠影響的經濟情況。

這個最新的互動儀表板是由聯邦資助發展，工具內將展示各種來自公眾與私人機構及各行各業的數據，藉此追踪華州經濟復甦的速度。數據會每一個月更新一次。

商務部主任Lisa Brown指出，新冠疫情對經濟的影響確實是史無前例，大部份的個人與家庭都受到經濟損失。商務部希望利用所有最新數據的資料與分析，幫助預測未來金融、經濟與工業的走向，以便令社區與各行業盡快回到正常步伐。目前最保守估計，新冠最低限度會影響全球經濟達數年之久，大家才能回復到從前。

在這個互動儀表板上也有一些傳統的經濟資訊，包括就業、薪酬及投資活動，並會提供一些社會福利的數據，可以追踪社會上受益人數，從而反映援助的需求。

在新的互動儀表板上目前顯示了九月的華州失業率是百分之十點零二；相對而言，這數據較經濟大潚條時要高出百分之三十。本地的休閑與服務行業受累最大，目前祗回復了百分之三十，而建築行業則己回復了百分之八十的工作機會。

由於數據繁多，手機顯示屏難以讓大家清楚觀看。商務部建議市民最好用電腦查看，會比較清晰。有興趣者請瀏覽網站：https://www.commerce.wa.gov/datadashboard/

本文作者：Elizabeth A.Harris

前總統巴拉克·奧巴馬（Barack Obama）的回憶錄《應許之地—A Promised Land》，將於大選後不久的11月出版，他的出版商企鵝蘭登書屋（Penguin Random House）9月17日作此宣佈。此回憶錄11月17日將以25種語言在全球發行，包括西班牙語，中文，阿拉伯語，捷克語，芬蘭語和越南語。

據稱，該書第一卷將涵蓋奧巴馬入主白宮的整個過程，以及他在第一任期內發生的事情。奧巴馬當天在發佈聲明稱：「過去幾年裡，我一直在反思自己的總統任期，在《應許之地》中，我試圖誠實地描述我的總統競選和執政時期，一些關鍵事件和塑造這些事件的人，我對自己所做的正確的事情和所犯的錯誤的看法，以及我和我的團隊當時不得不面對的政治、經濟和文化力量，以及作為一個國家我們仍然在努力應對的力量」。

奧巴馬表示，在書中，他還試圖讓讀者感受到他和夫人米歇爾·奧巴馬（Michelle Obama）在那些年裡經歷的個人旅程，那些難以置信的高潮和低谷。此外他還指出，「在美國正在經歷如此巨大的動蕩之際，這本書提供了我的一些更廣泛的想法，關於我們如何在未來彌合我們國家的分歧，讓我們的民主為所有人服務——這項任務不會取決於任何一位總統，而是取決於我們所有參與其中的公民。」

該書值得人們期待，因為奧巴馬被認為是自亞伯拉罕．林肯（Abraham Lincoln）以來最有文學氣息的總統，他此前也已出版過兩本銷量過百萬冊的書：《我父親的夢想—Dreams from my Father》和《無畏的希望—The Audacity of Hope》。據了解，今次這本回憶錄的第一卷共768頁，定價45美元。目前第二卷的出版日期尚未確定。

預計對這本書的需求將非常大，而Penguin Random House的印記Crown則訂購了300萬冊的美國版的印刷品。為了應付如此巨大的訂單，Crown計劃在德國印刷大約一百萬本書籍，並安排了三艘配備112個集裝箱的船隻，將這些書籍運回美國。

奧巴馬先生和米歇爾．奧巴馬（Michelle Obama）將自己的回憶錄作為一攬子交易出售，價格達到了創紀錄的6500萬美元。到目前為止，看來出版商並沒有多付錢。自2018年秋出版以來，奧巴馬夫人的書《成為—Becoming》已在美國和加拿大售出810萬套。

奧巴馬在離開白宮辦公室後不久就開始寫這本書，不論是在旅行時，在華盛頓特區的家中，或是今年夏天還在瑪莎葡萄園島上，都寫作不輟。奧巴馬的一位女發言人說，今年許多重要的書籍都是在秋天發行的，但是這本回憶錄並沒有打算要在大選之前出版，因為奧巴馬想集中精力幫助他的前副總統拜登，在競選時沒有任何干擾。

奧巴馬總統回憶錄的不同尋常之處在於，奧巴馬不僅是一名政治人物，而且還是作家。他的第一本書《我父親的夢想》由Peter Osnos於1995年在《時代》雜誌上出版。Osnos說，在奧巴馬與Simon & Schuster的原始合同被取消後，他付了40,000美元的預付款，因為奧巴馬花了太長時間才交付這本書。Osnos在談到從4萬美元的交易到6500萬美元的收益時說：「那一定是出版歷史上最大的弧度。」

據Crown稱，「我父親的夢想」至今已在美國和加拿大售出330萬本，2006年發行的「無畏的希望」已售出420萬本。敘述音頻版本的奧巴馬夫人的書《成為—Becoming》贏得了格萊美最佳口語專輯，「A Promised Land」也將有的音頻版本發行。