意見

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

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華盛頓州將於3月21日取消口罩令，同時也是少數幾個較晚取消口罩令的州之一。這是壞消息還是好消息?

對很多人來說，這將是一種解脫。有人說:「已經等不及要摘掉口罩了。」那些反對戴口罩的人可能會說，他們終於重獲自由了，他們甚至可能還會把這次口罩令的終結歸功於他們對政策的不懈鬥爭。

讓我們把政治放在一邊。我知道大家都受夠了新冠病毒。希望Covid這個噩夢結束。想結束這一切，繼續我們的生活。因此，摘掉口罩象徵著擺脫了這種疾病，在虎年有了新的開始。

感受上來說，我理解你。但客觀上，我不能支持你。

無論你下個月是打算戴口罩還是摘口罩，事實是，盡管感染人數和死亡人數都在下降，但新冠疫情仍然存在。新冠病毒的傳播尚未結束。沒有人知道是否會有另一種新的變異病毒，或者變異病毒的存在會比我們想像的更久。即使你已經注射了疫苗和增強劑，也可能會感染。只是症狀會輕微得多，不需要住院。

如果你感染了新冠並且尚未接種疫苗，你可能會像華盛頓州參議員Doug Erickson一樣在52歲時去世。對於那些已經康復的人來說，他們的免疫系統再也不會恢復如昔了。根據《紐約時報》的一篇文章，長期感染新冠病毒的患者會持續感到疲勞、記憶力減退以及肌肉和關節疼痛。

聽朋友說，如果你接種了疫苗和增強劑，無論你得病的症狀有多輕，仍然需要被隔離幾天，有時長達兩週到一個月。在那段時間裏，受苦的不僅僅是你自己，還有你的親人，因為他們必需照顧你，不能因為害怕感染而隔離拋棄了你。這是你想承擔的風險嗎？還是想想後果吧！

但是，如果你真的感染了新冠，輝瑞（Pfizer）開發的昂貴藥品Paxlovid或許能救你一命，其研究表明，這款藥可以減少新冠患者的住院和死亡。每療程花費美國政府530美元。goodrix.com網站稱，這款藥具有副作用，包括腹瀉。

我不想感染新冠。我不希望自己的身體受到新冠病毒的影響。所以別指望我會在3月21日摘掉口罩。我將繼續在公共場所中人多的地方佩戴口罩。只有去公園、森林和水裡探險時，我不會戴口罩，還有去餐館吃飯的時候。我吃東西時不會戴口罩，但吃完後會很快戴上。

戴口罩還有一些好處。我已經兩年沒犯花粉過敏症了，今年可能也不會犯了。再也沒有花粉鑽進我的鼻子裡了。丈夫發現他過去不時經歷的一些生病的症狀，比如感冒，現在都消失了。戴口罩，可以保護我們自己不受各種細菌的侵害，而不僅僅是新冠病毒。在冬天，戴口罩可以防止我的臉變得又冷又乾。它可以保護我們的皮膚。這是一種護膚機制。

我喜歡的是我不用再化妝了。邏輯很簡單，沒人能看見我的臉。那我為什麼還要化妝呢？我節省了很多時間和錢。我開始習慣在鏡子裡看到素顏真實的自己。虛榮突然變成了一個陌生的詞。我自由了。

我和朋友吃飯時會化妝，因為我必需摘下口罩。化妝過程將更具療癒性。 我想像自己是一個藝術家，將一張不年輕的臉變成一個充滿活力光鮮亮麗的女人。在 Covid期間，這是一件奇怪的事情——我需要擺脫某些常規，不時重塑自己以保持頭腦清醒。化妝品似乎可以解決這個問題。

戴口罩的習慣會被保留下來，人們不會再嘲笑那些戴口罩的亞裔美國人。沒有人會像以前那樣認為這是一種奇怪或體弱的表現。這是許多亞洲國家在SARS和Covid期間的唯一保護措施。現在，我們明白了這是為了生死，為了保護自己，也為了保護他人。具有諷刺意味的是，要讓人們相信口罩是一種有效的醫療工具，代價是一場大流行病、數百萬人死亡和感染的悲劇，以及數項科學研究。

只有夏威夷尚未確定解除口罩令的日期。它可能永遠不會為室內聚會設定解除口罩令的日期。我知道一些反對戴口罩的傻瓜，他們會取笑戴口罩的人。但是不要害怕被取笑。像那些不戴口罩的人一樣堅持你自己的安全和保護原則。你的健康最重要。戴上口罩，特別是當你生病或與周圍的人在一起感覺不舒服的時候。那些傻瓜欺負人，不關我的事。我擔心的是他們的孩子。我祈禱他們安然無恙，能夠安然從父母的愚蠢行為中倖存下來。

誰能笑到最後？夏威夷及其居民。

靜雯博客

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我們在COVID中活了下來

如果你從夢中醒來，夢當然會消逝，因為它不是真的。

1981年10月，我夢想創辦太平洋西北地區的第一份中文報紙，40年過去了，當我今早醒來的時候，這家報社依然存在，因為它不只是我的幻想。

有人說，努力的工作和優秀的團隊是這份報紙得以繼續存在的原因。這毋庸置疑，我們大家都知道。然而，我們仍然在這裡的另一個更為重要的原因是一一我一直在傾聽讀者和社區的需求，並將這些需求變為現實。

當很多很多在美國出生的華人抱怨他們看不懂中文時，我創辦了英文版，也就是後來的《Northwest Asian Weekly》。一開始就出版兩份報紙對一家小報社來說是一件很有挑戰性的事情，即使到了現在也依然如此。四十年前，社區裡發生的事情少到都不足以填滿我們的版面。

面對這種情況，簡單的辦法就是隔一週出版一次。但我的團隊成員不懈地堅持著，一週又一週地保持著兩份報紙的出版從未間斷過。社區的成長不僅僅在規模上而且在政治、社會和經濟上也都有所發展，有時候，發生的事情太多，我們甚至沒有足夠的人手去報導。

當出現983年的華美大屠殺、2015年華埠緊急中心主任陳榮新被謀殺以及2016年川普的意外獲勝等重大新聞時，我們幾乎無法處理那些令人心碎的消息。 在面對現實之前我們不得不退後一步厚積未來。

這些年來，我們學會了如何平衡每週出版的內容，通過不同的資源尋求幫助，使用即時的新聞和照片填滿版面。每一次出版的背後都傾注了我們的心血和勞動，使它不僅成為一份出色的報刊，對我們的社區來說，更是一件有意義的事情。

回饋社會的需求

幾年後，我們注意到許多社區項目都需要籌集資金。當華人社區組織為健安養老院（Kin On Nursing Home）籌款時，我們決定提供幫助。我們通過兩場10週年慶祝晚宴籌集了超過4萬美元。在此之前，我們通過西北亞裔美國劇院(Northwest Asian American Theater)製作的音樂劇《西區故事– The Westside Story》為金郡聯合慈善會(United Way of King County)凈籌了8700美元。而且我們還支付了整場演出的費用。

我很高興我們在支持慈善事業的同時還支持了藝術。這些點子與我們在2021年所做的類似，當時我們組織了一場虛擬活動來表彰醫療工作者，並向所有獲獎者頒發雜貨店和餐館的獎券。我們總是試著一舉多得。

很快，我們成立了報社的非營利分支機構——西華報基金會（Northwest Asian Weekly Foundation）。從那時起，我們支持了無數的組織和事業。其中一項就是教育。基金會為許多高中和大學的獎學金籌集了資金，另外還有五項獎學金捐贈，其中四項用於華盛頓大學商學院、教育學院、傳播系和公共事務學院。

賦予權限的必需性

幾年前，一位猶太裔朋友驚訝地發現，他的亞裔美國朋友在競選公職時，把他的照片和故事登在了《西華報》的頭版。「僅僅通過競選公職就能將我們的照片和故事刊登在猶太社區報紙的頭版並不容易。」

對我們來說，這是一件簡單明了的事情。我們的使命是增加社區的力量。競選公職需要勇氣、犧牲和承諾。這對於一個將自己置於弱勢地位的人來說，是值得讚揚的。

我們希望盡自己的一份力量，支持亞裔美國人進入政界，成為決策和立法過程中的一員，以及各級政府中的一員。在談判桌上發出我們的聲音是至關重要的。那些願意在政治進程中幫助我們社區的人，將會得到我們的支持。我們至少能夠報導他們的故事，在《西華報》上突出表現他們。

當我們的報紙在20世紀80年代首次發行時，只有少數亞裔當選官員，包括金郡議會議員周馬雙金（Ruby Chow）、法官陳文華（Warren Chan）、法官伍兆濂（Liem Tuai）、眾議員駱家輝(Gary Locke)、眾議員王敬（Art Wang）和西雅圖市議會議員Dolores Sibonga。

反觀現在，僅在2021年，西華州就有40多名亞裔美國人當選並被任命為各級政府官員。你可以稱之為進步。而在反亞裔仇恨犯罪興起後，我們的報紙已成為「亞裔美國人修復制度、自我保護意識和無畏精神」的體現和平台。

當我們慶祝許多亞裔美國候選人在大選中獲勝時，這些正面消息的傳遞也令《西華報》為之振奮。無論是過去還是現在，不僅僅在新冠肺炎疫情期間非常需要好消息。而且在正常時期也是如此。 報紙應該是鼓舞人心的工具。 講述報導積極的故事激勵大家幫助和改善彼此的生活，或者激發行動來提升我們的社區和城市。

別忘了，我們既是記者，也是市井百姓。我們希望看到好的事情發生在我們的社區，努力讓我們的合格且平和的候選人打破那層玻璃天花板仍然是重中之重。

而我們的祈禱也得到了回應。Bruce Harrell是西雅圖152年來第一位亞裔美國人市長，也是自1990年以來的第二位黑人市長，他的勝利賦予了亞裔和黑人社區更多力量。他的新聞也使西雅圖與波士頓和辛辛那提（Boston and Cincinnati）的兩位新當選市長一起成為全國關注的焦點。

盡管《西華報》只是一家小報社，但也能引起很大的反響。雖然我討厭報社被貼上激進份子（activists）的標簽，但我們在為我們的市民和社區做宣傳時毫無歉意。我們也不怕譴責那些沒有很好地為我們的社區服務的亞裔和非亞裔政客。

培養記者和其他人才

三年前，我訪問了《紐約時報–New York Times》的辦公室。在紐約時報（NYT）工作的前西雅圖人Laura Chang說:「由於我發表了她的報導，給了她在新聞界的第一次突破。」 她很友善地承認了我的貢獻。幾年前，我不會認為這是我們的成就。這讓我意識到，當我們對實習生說「好」，或者在沒有經驗的年輕人第一次走進我們的辦公室時提供給他們一份工作，其實是在為他們提供無價的培訓，不僅是技能方面，還有信心、人際關係和組織發展方面。

那些曾經為我工作過的年輕人，現在都成了經理，成了許多行業中有抱負的領導者，有了新的僱主。在6到30年的時間裡，有6位年輕的女性移民和我一起工作。雖然她們已經不再年輕，但她們在數字技能、排版、翻譯、寫作和編輯方面的知識和技能已經超出了我的預期，在新聞和商業方面的智慧也超出了我的預期。

有些人剛加入我們團隊時幾乎不會說英語。現在，她們的英語水平非常棒，能夠通曉和理解英語新聞，和講英語的客戶打交道也沒有任何問題。有一位甚至代表我們，在50多人面前做了一次簡短的英語演講。哇!每當我想起她們在報社裡非同尋常的經歷，我都歡欣鼓舞。

我的許多英文版《Northwest Asian Weekly》前編輯也讓我感到驕傲。一位是微軟圖書編輯；一位在NBC工作；還有一位擁有自己的寫作、設計、插圖和編輯業務。我們的一位前自由撰稿人已經出版了四本書。還有一些中文版撰稿人也自己出版了許多書。

新冠疫情

當新冠疫情襲來時，的確讓不少報社關門大吉。盡管我們在2020年時也幾近崩潰，但最終還是挺過來了。

2020年3月是如此可怕，糟糕到一些親密的朋友都告訴我們是時候結束了。我花了一些時間做好退出的心理準備。然而五月發生的事情，改變了兩份報紙的命運，由於George Floyd被警察不公正地殺害，黑人的命很重要（BLM）運動爆發了。在BLM分裂組織暴力摧毀華埠，整個華埠都被木板封了起來。我們有幸成為歷史的見證人，我們全神貫注地講述著一篇又一篇報導。當社區陷入困境時，我們應該挺身而出當仁不讓，而不是懦弱退怯或撒手拋棄。每週都會出現一個奇跡，然後又變成一個個小奇跡。2020年全年出現了幾起爆炸性新聞和商機，並一直延續到2021年。

然後，局面在2021年7月發生了變化。我們的英文版《NorthwestAsian Weekly》正在復甦，但《西華報中文版》卻沒有。這扭轉了西華報中文版多年來一直是報社主要收入來源的趨勢。這無關緊要，因為這兩份報紙是同一家公司發行的。至少，有一份報紙成功了，還撐持了另一份報紙的生存。去年12月，我們恢復了給每位員工派發「幸運紅包」(年終獎金)的傳統，就像2019年和之前一樣。這是他們應得的福利，我也很高興報社能夠做到。

我們感謝華盛頓州衛生部（Washington State Department of Health）在2021年初聯繫我們申請資助，並同意給予我們完全的編輯獨立性。我們做了一系列與COVID相關的報導，得到了積極的反饋。而且，我們很激動能夠發表David Meyers對Vin Gupta的採訪，Gupta是一位聰明且口齒伶俐的微軟全國廣播公司（MSNBC）評論員。Gupta是我的粉絲。

用「隨遇而安」來形容我們的2021年最恰當不過。我所有的家人都接種了疫苗和加強劑。我感到更加平靜和輕鬆。與朋友和家人在戶外用餐別有趣味。我的幾個同事甚至還去度假了。有一個員工一年旅行了15次。

出乎意料的是，我們獲得了Real Change報紙的「卓越編輯獎- editorial excellence award」，以及華盛頓報紙出版商協會（Washington Newspaper Publishers Association）頒發的27個新聞獎項。我還記得去年10月通過虛擬網絡宣佈獎項的時候，我都來不及在我的記事本上寫下我們這些作家的名字。我的編輯Ruth Bayand和作家們在截稿期限內所取得的成就簡直令人嘆為觀止。

兒子John Liu與ZOOM大師John Chen在2021年初協作舉辦了兩場虛擬活動以表彰50多名醫護人員;以及2021年9月舉辦的「為亞裔和黑人社區發聲」活動。盡管我們沒有得到多少報酬，但這為《西華報》帶來了很多善意。我們的目的是做正確的事。向一線醫護工作者表達我們的感激十分重要。

在BLM運動和反亞裔仇恨犯罪的背景下，促進亞裔和黑人社區之間的理解和建立信任比以往任何時候都更加重要。不管你喜不喜歡，我們都需要彼此來共同對抗制度化的種族主義。

我們的未來

社區報紙的生存變得愈來愈難。自2004年以來，美國已經失去了包括非日刊和日刊在內的近1800家報紙;根據北卡羅來納大學地方媒體創新和可持續發展中心（UNC Center for Innovation and Sustainability in Local Media）的Penelope Muse Abernathy所著的《不斷擴大的新聞沙漠 — The Expanding News Desert》中的數據顯示，2018年，讀者數量從1.22億減少到7300萬。然後在2020年，工作日報紙的發行量(印刷版和數字版)為2430萬份。三年內，這一數字下降了32%。

很顯然，我們的未來是黯淡的，過去六年的挑戰愈來愈大。這些年來，讓我們堅持下去的原因是，我從一開始就知道，這條路不會一帆風順。在我們的報紙出現之前，新聞業就已經很艱難了。當時，美國五家報紙中有四家倒閉。華人社區有句諺語:「想害人，就讓他辦報紙。」

我們的確遇到了接二連三的麻煩，到現在也還沒有完全脫離困境。當我們經歷最困難的時刻時，總有一些狀況會拐著彎地來幫助我們。是我們的守護天使嗎?還是命運?亦或是我們在過去四十年裡做的好事，現在變成機遇和好運在逆境中回報給我們。

我不知該如何解釋。各位怎麼看待呢?

然而，我確信一件事：如果你有一個夢想，要發揮創造並努力付諸實現， 永不言遲。