本地新聞

（本報訊）金郡郡長道康斯坦丁（Dow Constantine）19日發佈公告，宣佈猴痘為突發公共衛生事件，使郡官員能夠「有效應對」這種傳染性病毒。

一份書面聲明稱，康斯坦丁發佈的命令將允許金郡「在採購、招聘和合同協議方面更加靈活，以便有效應對。」

康斯坦丁在聲明中說：「我們很幸運在金郡擁有全國最好的公共衛生組織之一，今天的行動可確保他們擁有應對猴痘挑戰所需的所有工具。我們社區的健康至關重要，對猴痘做出迅速而靈活的反應將有助於保護更多人的安全。」

截至8月18日，金郡共計確診猴痘病例272例，美國猴痘確診病例超過1.4萬例。該病毒可導致發燒、發冷及肌肉疼痛，同時身體許多部位可能出現疲勞和丘疹樣腫塊。

猴痘病毒通過長時間皮膚接觸傳播，其中包括擁抱和親吻等，以及共用床上用品、毛巾和衣服。到目前為止，感染該病毒的人群主要是男男發生性行為者。但衛生官員強調，此病毒可以感染任何人。目前美國並沒有報告任何死亡病例，其他國家出現過一些死亡病例。

根據聯邦政府的規定，州衛生官員可以動用緊急資金，僱用或重新分配工作人員來應對疫情，並採取其他措施來控制病毒。此前，聯邦政府因沒有儘早宣佈全國緊急狀態而受到批評。近年來，控制疫情的公共衛生措施多次面臨法律挑戰，但目前猴痘病毒管控措施應不會發生類似情況。

（本報訊）本月20日，西雅圖的小西貢（Little Saigon）社區舉辦了一天慶祝活動。該地區民眾齊聚南金街（South King Street），舉行第11屆年度慶祝街區派對，雖然活動集美食與娛樂於一體，但他們希望西市能夠繼續努力解決該社區發生的犯罪和安全問題。

距離慶祝活動舉辦地僅一個街區便是第12街和南傑克遜街（South Jackson Street），這是附近一個問題嚴重的十字路口，一直是西市對該社區清理的重點。市府付出的努力主要包括警察重點巡邏和清除塗鴉，該地其中一些塗鴉截至活動舉辦日仍然可見。

幫助組織此次活動的小西貢之友（Friends of Little Saigon）執行董事Quynh Pham說：「今年有很多不同的挑戰，但我們已經看到了一些進展，已經做出了一些努力，以保證這個社區的安全並帶來更多積極的活動。我們需要這樣做，因為這樣的活動對這個社區來說非常重要。」Pham表示，需要在附近做更多的工作，該市迄今為止所做的只是一個臨時解決方案。

Pham認為，本社區的移動警力部署可以驅散一直遇到的一些犯罪和問題，但這只是暫時的，因為一旦移動警區消失，犯罪團體就會回來並再次佔領這個空間。他表示：「我知道有一個全市和全郡范圍的戰略，但我們想知道我們附近的情況如何。這裡的人需要小企業幫助，街上的人需要一切資源。」

（本報訊）8月15日早，市長佈魯斯·哈雷爾簽署4項法案，以加強城市範圍內的墮胎權利保護。

一項法案讓接受或尋求墮胎的民眾視為西雅圖的受保護階層，以確保他們的公民權利。另一個項法案將干涉墮胎或阻止尋求性別確認護理的人視為輕罪。

第3項法案將西雅圖確立為尋求墮胎民眾的庇護城市，並阻止西雅圖警察局執行州外搜查令。最後一條法案預留了25萬美元的城市納稅人資金，以增加在西雅圖市區範圍內尋求墮胎服務的機會。

西雅圖市議會議員Lisa Herbold和Tammy Morales為其中兩項法案提供贊助，並與哈雷爾一同簽署了法案。

（本報訊）港景醫療中心（Harborview Medical Center）領導層表示，截至11日下午，該院空間佔用率已超過130%。其首席執行官Sommer Kleweno Walley表示，這家醫院通常最多可容納413名患者；但目前院內有563人正在接受治療。由於病人增加和工作人員短缺，Walley表示醫院決定暫時不接收任何非緊急病患。

該院醫療主任Steve Mitchell博士稱，不接收非緊急病患「意味著認為『我患有闌尾炎、腹痛或呼吸不太正常』的患者都無法入院，因為這些還沒有達到危及生命的門檻」。Walley稱，醫院領導層已與周邊的其他醫院進行過討論，其他醫院已經同意在此期間接受更多非緊急病患的求助。

造成病人數量增加的原因歸因於幾個因素：首先是由於夏季事故頻發，更多的創傷患者尋求就醫，這些患者推遲了治療時間。但Mitchell博士認為，歸根結底還是新冠大流行造成的長期影響，導致醫療資源供不應求。因為新冠疫情導致病例長期積壓，清除這些積壓病例是一場持久戰。

港景醫療中心的護士Meredith Boenish稱：「每層樓通常都有幾個走廊病人。我們把家庭/訪客候診室都變成了病房。病人向我哭訴他們沒有得到足夠好的護理。 作為他們床邊的工作人員，我們卻對此無能為力。」Boenish表示，院內目前的工作量和患者人數比大流行的艱難時期更加嚴峻。

（本報訊）由於西雅圖電力局（Seattle City Light）用戶總計欠下近4,900萬美元的逾期債務，該公司目前正在尋求自大流行開始以來的首次大幅漲價。電力局向西雅圖市議會提出一項提案，要求市府批准該公司在2023年和2024年的一系列上調電費計劃，以幫助其應對通貨膨脹和越來越多的服務連接影響。

儘管根據計費等級的不同，費率漲幅將在1.7%-5.7%之間變化，但平均漲幅將達到4.5%左右，到2023年，住戶每月將多花費約$4，到 2024 年將增加約$5。此次增幅仍將低於大流行前的增幅，2018-2020年的電費增幅為5.4%-5.8%。不過此次將是繼2021年利率不變，且今年僅增長2.1%之後的首次顯著增長。

西雅圖電力局首席財務官Kirsty Grainger表示：「我們一直在盡最大努力控製成本並保持低增長。作為應對大流行病的一部分，我們取消了2021年的漲價計劃。我們將在2022年保持在最低水平。但你知道，通貨膨脹的影響是真實存在的，這些加息實際上是為了確保我們有足夠的收入，來為未來幾年提供良好的服務。」

西雅圖未償還的公用事業債務繼續激增，這反映了新冠疫情的長期財務影響以及租房者、房主和企業為滿足基本需求而經歷的持續鬥爭。據官員稱，約有9%的西雅圖電力局用戶和5%的公用事業用戶拖欠債務，數據仍遠高於大流行前的水平。電力局稱，在大流行之前，客戶債務總額約為1,690萬美元。截至今年7月31日，約有4.3萬名客戶欠款，總額約為4,890萬美元。

（本報訊）日前，華埠發生兩起武裝搶劫案，由於二者存在諸多相似之處，引起社區成員警覺。（目前搶劫案中有一名嫌犯落網，將被送往金郡監獄進行關押。）

首先，這兩起搶劫案針對的目標是聚集在麻將俱樂部和家庭協會中，打麻將作為社交消遣的亞裔老年人，他們均無法使用英文交流。其次，搶劫並不像過去那樣在無人且黑暗的條件中進行。最令人不安的是，這兩起事件相隔不到10天。兩個組織的受害者都表示，他們在襲擊發生前被監視。另外，在這兩起案件中都發生了不同程度的暴力行為，劫匪使用槍支擊打試圖藏錢的老年人頭部，還砸爛他們的手機，防止他們打電話求救。

第一起搶劫案發生在7月27日晚7點後，3名槍手進入位於S. Weller St的華埠大家樂麻將館搶劫。 一位在俱樂部幫忙的女顧客說：「一開始，那些不會說英語的老人，不知道發生了搶劫案，他們還在打麻將，（嫌疑人）大喊大叫要錢。我告訴他們，你們已經從麻將桌上拿到錢了。」一個槍手還在過程中襲擊了一些老人。 華埠國際區社區觀察頁面稱，「老人被毆打到幾乎失去知覺」。

據店主和女顧客說，案發過程中沒有出現任何反抗行為，他們甚至懷疑其中一名劫匪手持玩具槍。搶劫嫌疑人似乎很熟悉麻將桌，知道上面的小口袋可以裝籌碼或錢。

這是大家樂麻將館第2次被搶劫。去年9月該麻將館曾被盜，東主表示說損失並不大。但一位熟悉該麻將館的消息人士稱，那次損失價值至少為3萬美元。有顧客何女士損失600元，還有其他人損失900元。一位鄰居事後告訴大家樂老闆，嫌疑人在案發前就已經監視他們3天。

第2次搶劫發生於8月5日下午獎金1點左右，地點位於南積臣街（S. Jackson St.）的台山同鄉會，距離大家樂麻將館僅約500英呎。

據該協會前主席Ken Chen稱，此次搶劫導致協會損失估計超過1萬美元。稱：「3名歹徒持槍搶劫20多名老人，搶走受害者佩戴的珠寶和身上的現金。」

同鄉會今年曾多次遭到搶劫，但沒有向警方報案。Ken說，一名負責打掃場地的成員在晚上8點打掃衛生後被搶劫。從他身上拿走100多美元現金。Ken稱自己曾建議受害者報警，但他沒有受傷，因此不想聯繫警察。

台山同鄉會日前表示將關閉一個月，為未來安全作出計劃。

對於這兩起搶劫案，有目擊者稱嫌犯均為黑人，他們中有人佩戴口罩作案。

「我們不能總是責怪警察，」中華會館（Chong Wah Benevolent Association）領袖之一邱美瑞說。 「社區應該共同努力。 打麻將時要用籌碼，不要用現金」，以免招來搶劫。「華人應該報告所有發生的犯罪事件。 但許多人有語言溝通上的困難。」

邱美瑞同時表示民眾不應該購買贓物，因為這會鼓勵並助長嫌疑人偷竊和搶劫。

邱美瑞說，每個企業都應該在室內和室外安裝攝像頭，這樣當犯罪發生時就有證據向警方出示。 如果這些相機是個體企業私有的，就不會有隱私問題。 她說，有些相機具有面部識別功能。邱美瑞正致力於為華埠社區的相機和語言資源籌募資金。

雖然許多亞洲國家允許打麻將為合法娛樂，但在華盛頓州卻被認為是一種賭博形式。

（本報訊）臨新學年開始僅剩數週時間，但華州仍有多個學區在通過網上招聘的形式，為目前空缺的職位招募新教師。

全國教育協會主席Becky Pringle稱：「教師作為一個職業，一直存在所謂的工資差距，消除工資差距將是僱傭和留住教師的第一步。」教師工會對工資的分析表明，今天教育工作者平均收入比10年前減少約2,000美元。與其他需要同等教育水平的職業相比，教師的薪水也要低出20%左右。

根據Salary.com數據，華州公立學校教師的平均收入為$58,893，薪酬範圍從$49,187到$71,805不等。因此，在努力提高工資的同時，下一步是幫助未來的教師獲得他們需要的教育以賺取更多收入。

Bright Horizons兒童保育服務機構表示，學校可為員工提供通過教師學位課程，讓他們獲得兩年制或四年制學位的機會。學校官方表示，Bright Horizons自4年前開始，已經有2,000多名員工參加了他們的教師學位課程。而參加Horizons學位計劃的唯一標準是員工需擁有高中文憑。

如果學生家長對於子女所在學區的教職員工空缺人數存在疑問，請訪問當地學區的網站或向學監詢問該信息。

（本報訊）前州長候選人蒂姆·艾曼（Tim Eyman）因多年前違反華州競選財務法而被追究責任，並於2021年被處以數百萬美元罰款，聯邦破產法官日前要求他出售房屋中屬於自己的份額以償還債務。

據華州檢察長弗格森（Bob Ferguson）辦公室稱，艾曼本人、凱倫·威廉姆斯（原為凱倫·艾曼）、受託人、艾曼的律師和華盛頓州於本月4日一致同意了該決議。弗格森辦公室表示，艾曼已經為他的判決和制裁支付了總計538,840.98美元，目前欠款總數為5,628,456.42美元，其中包括應計利息。4日的的決議並沒有免除艾曼超過500萬美元的債務。

檢察長弗格森在新聞稿中說：「關於蒂姆·艾曼的無恥和非法行為，我已經表達了所有想說的。我總是喜歡了解他如何將自己最近的挫折轉述給支持者。艾曼永遠不會為自己的行為承擔責任，因為承認任何不法行為都會破壞他從支持者那裡榨取額外資金的企圖。因此，他將繼續錯誤地將自己描繪成受害者，而在最重要的地方，即法庭上敗訴。」

另一方面，艾曼的律師Richard Sanders發表聲明，稱這是「弗格森試圖摧毀他政治敵人的最新篇章」。

在弗格森對艾曼提起訴訟後，艾曼於2018年11月申請破產，弗格森稱之為「試圖避免對因非法回扣計劃而導致的競選財務違規行為負責，華州公開披露委員會（PDC）稱這是該部門成立近50年來最嚴重的違規行為。」

弗格森發佈的新聞稿稱，2021年4月在審判後，瑟斯頓郡（Thurston County）高級法院法官裁定艾曼「一再故意違反華州競選財務法」，並命令艾曼支付260萬美元的民事罰款。法院還命令艾曼支付290萬美元，以償還華州與調查和起訴此案相關的成本和費用。

弗格森的新聞稿說：「經法院批准，蒂姆·艾曼的房產需要將他在Mukilteo房屋中的股份出售給凱倫·威廉姆斯。她將以906,484美元的價格買下這所房子，並可以繼續居住。出售所得將支付給艾曼的債權人。」

「破產案將在以後確定，將用於支付蒂姆·艾曼判決收益的確切部分。其他債權人，包括艾曼的律師和破產受託人，也對破產財產提出索賠。弗格森辦公室預計，華州將因這項決議而獲得數十萬美元。」