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（本報訊）金郡西雅圖生活指數人所皆知，緃使目前房價與租價都在下降，但也未能立刻舒緩一般基層人口的生活素質。選擇遷移到生活指數較低的地區是唯一選擇。根據人口週查局資料顯示，西雅圖人在本地外移最熱門的地點是基沙普郡Kitsap County，其中以該郡的布雷默頓市Bremerton最吸引，因為當地與西雅圖有直接快捷的渡輪連接兩地，為在西雅圖市上班的市民帶來無限方便。

基沙普郡位於華盛頓州基沙普半島北部、普吉特灣西岸的一個郡。根據美國二Ｏ一Ｏ年人口普查，共有人口二十五萬一千多人，最大城市是布雷默頓市。該郡於於一八五七年一月十六日從金郡和傑佛遜郡分出，郡名來自蘇跨米西人的基沙普酋長。布雷默頓市是基沙普郡的海岸城市與軍港，人口約共四萬一千多人。該市是基沙普半島上最大的聚居點，也是美國海軍位於西岸最重要的軍用造船與船舶維修廠，普吉灣海軍造船廠暨中繼維修設施與基沙普海軍基地的所在地。布雷默頓可依靠渡輪與位在海灣對岸的西雅圖市區連結，最新及最快的渡輪接駁單程需時祗約三十分鐘。

自從布雷默頓市市長格韋納在去年一月上任後，他就積極開始為布雷默頓市做好行銷準備，推出「搬遷到布雷默頓」的宣傳口號。去年正值地產上升至瘋顛期，格韋納市長就以布市的較低廉租金及房價去吸引年青小家庭及高科技人員，但鑑於自二Ｏ一六年開始布雷默頓市就開始被發現為遠離鬧市但卻又很方便的清靜地，所以就出現了一股自然的外移熱潮。在去年十二月，基沙普郡居然在美國人口普查局最新報告中，首次進入頭五名吸引金郡居民外移的地區。按二Ｏ一Ｏ年資料分析，在短短六年之內，即是截至二Ｏ一六年為止，人口移入該郡的增長率高達百分之二十九。在二Ｏ一Ｏ年以前的數年內，基沙普郡根本無法排上頭十名金郡居民選擇外移的地點名單上。

雖然布雷默頓市已開始發展起來，但快速的城市進化也令人擔憂，目前在該市百分之五十七的居民都是租客。突而奇來增加的人口已令租務市場開始緊張，繼而令租金上升。在二Ｏ一七年，布雷默頓市中位租金價是九百五十六元，較二Ｏ一Ｏ年時上升了一百八十元。

格韋納市長已開始又喜又憂的心情，因為他發現很多布市居民向他訴說月租上升數百元。這些升幅對當地居民來說是一件大事。而在布市開始也有越來越多的流浪者。不過購置房屋數字也一直在上升，房屋還要較西雅圖便宜，獨立屋售價中位數是三十三萬多元，還是符合可支付房屋的原則。

（本報訊）自2007年成為美國史上首位議長後，眾議院多數黨領袖佩洛西(Nancy Pelosi)重奪議長職位，再度成為美國政治中最有權力的女性。媒體報導，此屆眾議院也呈現一個性別與種族非常多元的組成。

在共和黨議員揚恩 (Don Young) 向她宣示完後，佩洛西正式在一個很不穩定的時刻，再度成為眾議院議長。佩洛西上任後，不但要監督跟總統川普相關的調查，包含在他任期前兩年內的商業利益，也要試著在眾議院內強打民主黨推行的法案。

佩洛西的首要任務是帶領眾議院通過法案，解除聯邦政府停擺的困境。然而，這份草案預計無法在共和黨控制的參議院順利過關。她表示：「我們的目標是替美國人建立一個能讓他們在21世紀成功的經濟，包含公共教育、擴大勞動力、高薪工作與有保障的退休金制度。」

暌違八年，民主黨成功從共和黨手中奪回眾議院的主導權。佩洛西是美國史上首位女性眾議院議長，如今將帶領美國史上最多元的眾議院，包含史上最多的女性與拉丁裔議員。

民主黨議員勞倫斯 (Brenda Lawrence) 在議長投票過程中表示：「我將這票投給佩洛西。」而國會史上首位穆斯林女性議員歐瑪爾 (IIhan Omar) 也停下腳步來抱起女嬰。

去年底，民主黨內曾短暫出現是否讓佩洛西繼續擔任民主黨眾議院領袖的討論，不少議員認為民主黨應該改讓年輕一代帶領。然而，佩洛西最終仍以220票當選民主黨眾議院領袖。據報導，佩洛西為了在民主黨內贏得足夠支持，承諾只當四年議長，但仍有15名民主黨議員投下反對票。

由佩洛西欽點為新任眾議院民主黨黨鞭的議員傑夫瑞斯(Hakeem Jeffries) 在投票前讚揚了佩洛西，他表示：「佩洛西是一名充滿信念的女性。她是一個好太太、五個孩子的母親、九個孫子的奶奶、一個有經驗的決策者、一個傳奇的議員與替弱勢發聲的人。」

（本報訊）自去年7月開始營運的西雅圖濱水區免費擺渡車（Waterfront shuttle）至今為止已為本地民眾提供了逾9萬次免費行程。日前，由於阿拉斯加路高架橋（Alaskan Way Viaduct）即將拆除，99公路將連接市中心新隧道，在封路期間擺渡車將延長服務時間並增加班次，希望為通勤民眾提供更方便的選擇。

在此之前，免費擺渡車營運時間為每週一至週日早10點至晚8點。自本月7日開始，直到封路結束期間，每週一至週五擺渡車南/北環線將由早上6點開始提供服務，每15-20分鐘一班車，週末及節假日營運時間不變。南/北環線連接華埠國際區、派克市場（Pike Place Market）、輕軌及火車站北線、先鋒廣場（Pioneer Square）、水上計程車/渡輪、水族館、66號碼頭、維多利亞帆船/雕塑公園及西雅圖市中心太空針塔（Space Needle），自此可連接單軌火車（monorail）。

此外，民眾可登陸網站或下載手機App DoubleMap查詢實時車輛到站信息。

（本報訊）9日，亞馬遜（Amazon）現任CEO貝佐斯與妻子麥肯基（MacKenzie）聯合發表聲明，稱二人已決定離婚。

聲明內容為：「我們希望大家知道我們未來生活的發展。正如我們家人及密友所知，在很長一段時間的感情探索及嘗試分居後，我們已經決定離婚，並在以後的日子里作為朋友繼續我們共同的生活。我們都深感幸運可以找到彼此，並深深感恩婚後所一起度過的每一個年頭。如果我們一早便知道在25年後的今天會面臨分手，也還是會堅持當初的選擇。我們作為夫妻，在一起的生活十分美好，同時作為父母、朋友、生活伴侶及追求企業和冒險的個人來講，我們也能看到精彩的未來。儘管改變了標籤，但我們仍是一家人，並始終是最為珍貴的朋友。」

目前，貝佐斯總資產為1,370億美元，且在華州法律規定下，夫妻在婚後獲得的財富在離婚時可平均分配。也就是說，麥肯基最高可分得660億美元財產。如果是這樣，貝佐斯的離婚案將成為全美最貴的離婚案。在此之前，最貴的一樁離婚案由史蒂夫·韋恩（Steve Wynn）於2010年創下，當時的離婚金額約為10億美元。

然而一些專注於離婚個案的律師則表示，身為作家的麥肯基不太可能要求平分財產。因為660億美元的和解金將要求貝佐斯出售股票，這樣一來便稀釋了他在亞馬遜的股權。麥肯基一來本身並不希望看到這一結果，而更希望資產繼續上漲。二來貝佐斯對於亞馬遜的控制權至關重要，若失去貝佐斯的控制，亞馬遜股票價值便會大打折扣，這便會影響任何一種和解方案的最終結果。

（本報訊）本月6日凌晨，超強風暴再度襲擊華州，部分地區最高風力高達每小時60英里。

西雅圖電力局（Seattle City Light）表示，截至6日凌晨兩點半，共計5萬用戶停電。而普吉特灣能源公司（Puget Sound Energy）停電地區示意地圖顯示，共計22萬用戶家中陷入一片黑暗。

據統計，此次風暴對於南金郡（King County）各城市造成巨大影響，包括奧本（Auburn）、費德威（Federal Way）及得梅因（Des Moines）等地都有多處樹木及電線折斷報告。東區表爾威（Bellevue）等地也因樹木折斷造成部分地區封路。同時皮爾斯郡（Pierce County）同樣出現大規模停電現象，塔可瑪公共事業（Tacoma Public Utilities）在風暴高峰時間統計有20萬用戶停電。

此外，風暴還對當日航班造成嚴重影響，阿拉斯加航空（Alaska Airlines）由於營運中心停電，造成當日許多航班受其影響晚點。

由於受到大風及停電影響，包括肯特（Kent）、皮阿拉普（Puyallup） Sumner-Bonney Lake、Carbonado及 Dieringer在內，多個校區在週一暫時停課。

（本報訊）8日，西雅圖市議會議長哈雷爾（Bruce Harrell）發佈聲明，稱自己將不再尋求連任。

他在聲明中寫道：「今天，我宣佈自己不再尋求西雅圖市議會職位第四屆的連任，因為我相信現在在此職位上供職3屆對我來講已經足夠。我有幸服務西雅圖民眾，感謝自2007年以來陪伴我開始這段旅程、以及一同工作讓城市進步的諸多社區夥伴、市府同仁、各大機構、家庭及朋友。」

哈雷爾代表南西雅圖地區的第2選區。除哈雷爾外，代表北西雅圖第4選區的議員Rob Johnson，和代表先鋒廣場（Pioneer Square）至Magnolia第7選區的貝格肖（Sally Bagshaw）同時宣佈不再尋求連任的消息。

代表第3選區的Kshama Sawant、第6選區的 Mike O’Brien、第1選區的Lisa Herbold和第5選區的 Debora Juarez都已表明繼續角逐連任的態度。

在得知哈雷爾即將離開議會後，西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）發佈聲明，稱「哈雷爾在過去30年里是我的朋友和同事。他數十年如一日不辭辛勞服務社區。自我們在華大攻讀法學學位起，我就知道他是一個充滿同情心和正義感的人。我期待與他繼續合作完成他的任期，創造一個可負擔、公平且充滿活力的城市。我們會懷念他在議會中的日子。」

（本報訊）節日假期過後大家又再回到日常的生活，開始收拾或清理家中的的節日裝飾。據本地Waste　Management垃圾公司資料顯示，市民在感恩或聖誕元旦日後棄置的垃圾較平常要多出百分之二十五，其中處理最糟糕的垃垃就是聖誕樹。

有見及此金郡及茨諾客米殊群的各市政府都有提供處理聖誕樹的措施。市民在拆除聖誕樹時，必先要將所有掛飾與掛燈拿掉，這些都是不能回收的東西。住在獨立屋的西雅圖居民可以由現時起至一月三十一日，按平日收集堆肥的時間將聖誕樹置於門外，住在西雅圖公寓的市民則應該與公寓經理聯絡查詢棄置方法。原則上回收聖誕樹截止日期也是一月三十一日。市民也可以將樹送到西雅圖的兩個回收站：North 及 South Seattle Transfer stations，要求協助處理。

住在西雅圖以外，於東區特別是在庫克蘭Kirkland與雷德蒙Redmond的市民，他們需要將聖誕樹幹及枝分鋸至三呎長度，然後放入庭園垃圾盒內等待垃圾公司收集，但該等地區的日期稍短，在一月十六日後就不再收集聖誕樹了。

至於金郡南部的城市如費多威Federal Way及奧爾本Auburn，收集日期更短，在一月十一日後就不再處理。市民留意上述日期，也不能隨意棄置聖誕樹，為垃圾收集公司製造麻煩。

全球股市31日震盪收紅，不過這將會是10年前全球金融危機以來表現最差的一年，這種局面主要是由升息、全球貿易戰和英國脫歐所引起。

美中貿易爭端似出現轉機，因此儘管市場年底走勢動盪，部分投資人情緒依舊樂觀，全球股市在2018年最後一個交易日走高。

美股2018 年封關日收紅， 標普500指數收漲0.85%，報2506.85點；道瓊斯工業平均指數收漲1 . 1 5 %，報23327.46點；那斯達克綜合指數收漲0.77%，報6635.28點。當日，美股繼續呈現一波三折的走勢，三大股指早盤高開，開盤90分鍾後，那指和標普500大盤先後轉跌，道指漲幅收窄至百點。開盤三小時後，三大指數重新轉漲。

2018全年，標普累計下跌6.24%，道指累計下跌5.63%，那指累計下跌3.88%，均創2008年以來最大的年度百分比跌幅。那指終結六年連漲、標普和道指三年以來首次年度下跌。

本季標普5 0 0 和那指分別下跌13.97%和17.5%，這是自2008年第四季以來最差的季表現。道指創下自2009年第一季以來最糟糕行情，下跌近12%。

本季度相當大一部分損失發生在12月的暴跌中。三大股指本月都下跌了至少8.7%。道指和標普500指數也錄得1931年以來最差的12月表現，以及2009年2月以來最大的月度跌幅。

（本報訊）由2019年1月1日起， 西雅圖最低時薪將再度提升。凡在全世界範圍內員工超過500人的大型企業，需將最低小時工資上調至$16。

其餘員工數量在500及以下的中小型企業，僱主若不提供員工醫療保險，則需將最低時薪調整為每小時$15；若提供相當於每小時$3收入的醫療保險或小費，則最低時薪可保持在$12。

同時，華州在本年度1月1日上調薪資後，最低時薪也由2018年的每小時$11.5漲為$12。而從全美範圍來看，聯邦最低時薪僅為$7.25，西雅圖比之高出一倍有餘。

然而，聯邦最低時薪似乎已經不具備重要參考性，全美共有29個州的最低時薪高於聯邦要求。今年1月1日，更有共計20個州及華盛頓特區宣佈漲薪，西雅圖是第13個最低時薪達到15美元的城市。

（本報訊） 最新調查數據顯示，自2012年大麻在華州合法化後，本州8年級及10年級青少年在2014至2016年間的吸食率有所下降。

該項研究表明，在8年級學生中，吸食大麻的比例由2014年的9.8%下降至2016年的7.3%；而10年級學生的吸食率從原本的19.8%下降為17.8%。

調查人員稱，雖然現在從大數據角度來看，大麻合法化後帶來了一些可喜的改變，但這些數字尚且無法有效地證明大麻合法化在長遠方面是否會對青少年產生積極影響，並且表示仍在就其他因素進行深入研究。他們將未來的研究重點放在測算大麻產品銷售點密度、市場營銷模式及新產品影響青少年的方式等方面。研究人員稱，未成年人通常對於法律的改變並不感興趣，相反，大麻產品在社區鄰里間的廣告銷售方式卻對他們影響更為重大。