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首要

西雅圖台山族人現排球風 組隊舊金山參賽奪冠回

September 28, 2018 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)西雅圖排球協會成員日前出席由舊金山華人排球協會在三藩市華埠舉辦的「三藩市華人第三屆中秋杯」排球賽,奪冠而回,為西雅圖爭光。今次西雅圖排球隊再次以球會友,在三藩市與鄉親共聚台山情。本屆比賽共有七支球隊參加,各隊成員主要是台山僑胞,包括台城隊、斗山隊、四九隊、廣海隊、水步隊、K WEST AUTO CARE及西雅圖隊。

中國台山一直有排球之鄉的美譽。台山人出外謀生到來美國者眾,在離鄉後的台山人也不忘排球運動,故此在全美各大城市,祗要有台山華僑都會有人排球活動。西雅圖排球協會成員也是清一色台山僑胞。球隊約在半年前成立,主要是由一群熱愛排球運動者自發組成,他們自資租用場地,每週集訓兩天,然後就到全美各地參加比賽。據其中一位參賽經驗豐富的隊員表示,西雅圖的排球水準,應該在全美華人球隊中排行頭三名,今次在三藩市的一天比賽過程中取得冠軍是最佳證明。

由於球隊處於初成立階段,球員都是業餘者,目前還未正式有自己的會址或網站,大家都是一呼百應,參與練習和聚會,他們也得到本地很多同鄉及好友的支持,捐助經費,資助他們參與比賽,給予他們莫大的鼓勵。

在中國,廣東省台山市是排球之鄉日。一九七二年當周恩來總理在廣州二沙頭視察廣東省體工隊時曾稱全國排球半台山。在台山,最先開展排球運動的是台城譚氏學校(現育英中學)和四九下坪堡小學。一九一九年二月二日台山十山浮石村成立了中國第一個農民排球組織——華利磨學會(華利磨是英文排球Volley ball的譯音)。此後,在華僑、港澳同胞和社會熱心人士的大力支持下,排球運動在台山迅速普及。

在台山,無論是在城區,還是在各個鄉鎮、村委會,大大小小的排球訓練館、體育場隨處可見。據悉,近幾年台山市各鄉鎮、企事業單位的體育設施,尤其是排球場館的建設一浪接一浪。值得一提的是,僅台山第一中學就擁有近二十個排球場。這些排球場館不僅可用來承接省級以上正式比賽,同時也為群眾提供了良好的訓練、比賽場所。「村村有排球場,村村有排球隊」,這樣一個輕易可見的事實,足以令任何號稱愛好排球的地方在台山人面前自歎不如。據粗略統計,台山市現擁有三千三百支業餘排球隊,會打排球的群眾近五十萬人,約佔該市人口的百分之五十;在台山,現有排球訓練館座,排球燈光球場與室外一般球場之名,真是數不勝數。台山僑胞也將對排球運動的熱情帶來西雅圖,繼續發揚光大。

Filed Under: 新聞, 社區新聞, 首要 Tagged With: 三藩市, 台山, 排球, 排球賽

移民路上更艱辛

September 28, 2018 by Hao Yi Xu Leave a Comment

文章作者:化嘉

華人移民中流傳著一個故事:美國是一個老牌的移民國家,當你到移民局申請美國身份的時候,在一樓填寫表格,工作人員都是冷冷的態度;當你獲得移民通過,到二樓拿獲准通知的時候,工作人員則是笑臉相迎!所以,華人移民不無感慨地說,有了美國身份,你就是顧客,顧客就是上帝,移民局就要好好地為你服務。然而,在美國移民局官方網站在2018-02-24修改的介紹中,已經沒有了「顧客」的描述,並稱美國「不是移民國家」!

不僅如此,川普政府近來對更加大對移民的限制,移民路上將更見艱辛:

綠卡門檻升高

華府政治新聞網站Politico在2018年9月3日報導,白宮官員正研擬的一項有關「公眾負擔-public charge」的移民方案,主要影響對象是已經在美、正申請綠卡的合法移民,以及正申請合法入境美國者。白宮希望在期中選舉前提出此案,以提振共和黨選民的熱情。然而此方案也會影響到希望未來申請永久居留的無證移民,因為此政策改變,將擴大「公眾負擔」的定義。

依照實施超過一個世紀的聯邦移民法,若潛在移民或外籍訪客可能成為政府重大負擔,官員可拒絕其入境美國。不過至目前為止,相關官員通常把焦點放在需要現金救濟或長期醫護照顧的人。但川普政府的移民政策鷹派鼓吹將對象擴大及於有意使身分合法化的移民,及其享有的更廣泛範圍的政府福利,其中包括糧食券、啟蒙教育(Head Start)、醫療補助計劃(Medicaid)和WIC等補助。

無證移民不符合多數政府補助的資格,但上述構成公眾負擔的對象擴大,適用範圍可能及於移民家庭所有成員。例如過去一名母親申請綠卡時,她本人享用政府福利可能受到調查,而根據新提案,她的子女若享有醫療補助計劃或啟蒙教育補助,也將成為她接受綠卡審查的負面因素,即使她的子女為美國公民。

目前川普政府還在研擬移民法規的變更,已有官員開始採行新限制。2018年1月,國務院指示各使館和領事館,在核發簽證時,需檢視申請人是否可能享用美國政府的營養和醫療補助。移民律師目前正密切注意,國務院的新指導方針是否致使更多因公眾負擔因素簽證遭拒的案例。

申請耗錢耗時

紐約移民聯盟移民政策主任Anu Joshi表示,美國公民及移民服務局(USCIS)於2018年2月將「一個由移民構成的國家」(a nation of immigrants)從其網站刪除,反映了川普政府移民政策的改變。她表示,美國是由移民建立的國家,刪除網站文字,不會改變這一事實,只能揭露川普政府對移民的不友好政策,在此情況下,移民要更積極尋求專業諮詢服務。

另外,移民局月前公佈新規定,要求綠卡持有者在綠卡到期前6個月就要申請更新,申請費高達幾百元,「這樣的規定是移民申請入籍的新障礙,不僅耗費金錢,更耗費時間」。因為過去更新綠卡只需幾週,但現在綠卡持有者等待面試的時間就已長達數月。

收容難民數明年剩3萬

美國川普政府2 0 1 8年9月1 7日連續第二年削減收容難民的上限,下個會計年度,入境美國的難民額度最多只有3萬名。在9月30日結束的這個會計年度,川普政府設定的難民收容數上限為4萬5,000人。但真正入境的難民人數恐怕遠低於此,估計少於2萬1,000人。美國國務卿MikePompeo17日表示:「川普政府改進後的難民政策,符合美國的國家利益,並擴大我們的能力,幫助全球真正需要的人。」

在川普上任之前, 自1980 年「難民法--Refugee Act」)制定以來,美國難民額度上限從未低於6萬7,000人,近年則約在7萬至8萬人的水準。但川普上任後, 去年把2018會計年度的難民收容數,減為4萬5,000人,是歷史新低。

申請文件不齊證據不足移民官可直接拒絕

移民申請手續繁複, 各種表格、文件、單據不一而足, 稍一閃失,難免掛萬漏一,曾經犯過錯誤的申請人應該還記得那份懊惱。不過,好在一直以來,相關受理申請的作業準則規定,當事人提出申請時所出具的證明, 即使未能建立資格, 但除非「沒有批准的可能性」,應先發出「補件通知」(RFE)。使得申請人們有了補救的機會。然而,這項有利於申請人的規則,就要取消了!

從今年9月11日起,外國公民申請移民時如果提示文件缺失,以致證據不足,移民官員有權直接拒絕個案,而且不必再向當事人發出「補件通知」(RFE)或「否決申請意向通知書」(NOID)。也就是說,申請人必需一次繳齊所有需要文件資料,否則移民官員不必再有任何動作, 可以直接拒絕申請案。

Filed Under: 副刊, 政治, 首要 Tagged With: Medicaid, WIC, 共和黨, 啟蒙教育, 川普, 白宮, 移民, 移民局, 移民法, 糧食券, 綠卡, 美國, 華人移民, 難民, 難民法

繳社安稅的責任與福利

September 28, 2018 by Hao Yi Xu Leave a Comment

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本文亦將刊載於林滋強律師網頁,請查看www.dennislam.com

美國的社會安全制度其實等於是美國公民的安全網,除了提供退休金外,該制度還補助殘障人士,那些依賴領取社安福利金生活的受扶養人,以及受益人的寡婦、鰥夫或需要扶養的子女;你是否有資格享受上的福利,那就要視乎你的情況是否符合制度的規定。目前大概有6,100萬美國人正在領取各種各樣的社安福利。這個安全網夠不夠安全,那便見仁見智了。

說穿了社安制度其實不外是一種社會保險,現在在先付保險費(即兩星期或每個月從工資抽出的社安稅),到有需要的時候—即退休或變成殘疾人的話,你自己、配偶或孩子,便可享受你辛辛苦苦種下的成果。

誰付社安稅?

基本上誰在美國工作誰就要付社安稅。法律規定,即使那些從外國派來美國短暫工作的外國人,除非有資格申請豁免,都必需繳納社安稅。那究竟要付多少呢?

如果你是屬於打工一族的話,你繳付的社安稅便受聯邦保險資助法(Federal Insurance Contributions ACT)— 即在你工資單上出現FICA字眼的意思 — 的管制;此法規定,僱主在每次發薪時自動扣除工資的6.2%,加上僱主同時也為工作者繳納相同的數目,即總共相當於工資12.4%的社安稅,來資助各項社安項目,如退休福利、傷殘保障、家庭保障、遺囑(未亡人)的保障等。不過,不是全部工資都需要繳納社安稅,在2018年超過$128,400以上的工資並不需繳納社安稅。此外,僱主在每次發薪時亦需扣除工資的1.45%以及自繳相同的款項,來資助聯邦醫療保險(Medicare)的項目,此稅目從工作者的全部薪水繳收,沒有上限。換言之,對大部份工作者來說,每賺100元,僱主便從中扣除7.65元來替工作者繳納社安稅。

社安稅提供什麼福利?

社安稅並不單單用來提供退休金,以下人士皆可享受各種社安福利(視乎個別情況而定):

  1. 65歲以下的傷殘工作者。
  2. 62歲或以上的退休工作人士。
  3. 62歲或以上退休、或傷殘工作者的配偶、或有16歲以下子女(或有16歲以上殘障子女)的退休或傷殘工作者的配偶。
  4. 與62歲或以上退休或傷殘工作者結婚至少10年的前夫或前妻。
  5. 退休、傷殘或已死亡工作者的三類未婚子女:18歲以下,19歲以下的中小學學生,或18歲或以上但確定在22歲之前仍患有殘障的子女。
  6. 60歲或以上的未亡配偶。
  7. 在50歲到59歲之間,在某特定時間內或為傷殘人士的未亡配偶。
  8. 照顧死亡工作者的16歲以下(或在22歲前成為傷殘人)子女的未亡人。
  9. 依賴死亡工作者生活,62歲或以上的父母。

這裡不可能提及所有有可能享受社安福利的受益人,因此若有任何疑問的話,應向社安局辦事處詢問,以免錯失應得的福利。

我能得到多少社安福利?

你能領取多少社會福利金,視乎你的出生日期,申請的福利項目,收入的總數等因素而定。若要知道你能大約得到多少退休金,傷殘或遺屬福利金,你可隨時向社安局填交一份SSA-7004表格,你便會收到一份很詳細的「個人收入及福利估計表」。計算社安福利的數額乃根據你多年來的平均收入,大致相當於平均收入的42%。

如何申請社安福利?

最容易的辦法是打電話給社安局1800-722-1213,與你當地的辦事處約定時間。如果是有關申請傷殘或遺屬福利的話,一符合條件便應立即申請。至於退休金,則可在你打算退休前三個月約見社安人員,到時你需要提供的資料包括:

  1. 社安卡
  2. 出生証明
  3. 美籍或綠卡證明
  4. 結婚証明——如果是用配偶的社安戶口來申請福利的話
  5. 最近的W-2表,或最近的聯邦所得稅表 ——若是自營的話。

何時可申請社安退休金?

在1938年之前出生的工作者,到65歲時便有資格領取退休金全額。從2003年起,領取退休金金額的年齡將從65歲逐步增加到67歲;在1940年出生的人士,達65歲半便可領取退休金全額;1943至1954年出生的則為66歲;1955至1960年則每年遞增兩個月;1960年或以後出生的人士,要到67歲才可領取退休金全額。

提前退休的年齡最早是62歲,但是62歲所領的退休金大約是退休時全額退休金的70%:62歲到65歲之間任何時間退休,退休金都會依序遞減。即62歲比63歲拿少一點,63歲又比64歲拿少一點。同樣的在年滿65歲以後,仍然繼續工作,所繳納的社安稅也會略為增加將來所領退休金額。

工作多久才能享受社安福利?

一般來說,你要積滿足夠的工作季點,才有資格享受美國的社安福利。在2018年,工資達$1,320元便湊夠一個工作季點。因此,今年你若能賺取多於$5,280元的工資(不一定都在一季內賺取),便積了4個工作季點。若積滿了40個工作季點,你便屬於所謂「全保」,可享受不同的社安福利。

屆滿65或67歲時,還為積滿足夠的工作季點時,做非全時工(Part time)而自己繼續繳納社安稅,也是行得通的。不一定要連續工作或固定為同一僱主工作,只要在一年以內的工作所得都可以繳納社安稅。非工作所得的報酬,如股息、利息、房租收入等等就
不可繳納社安稅。

Filed Under: 副刊, 法律, 首要 Tagged With: Medicare, 保險, 傷殘保障, 出生証明, 家庭保障, 殘障人士, 社安卡, 社安局, 社安福利, 社安稅, 結婚証明, 綠卡, 美國, 退休, 退休福利, 退休金, 遺囑

我們到台灣拍婚紗照

September 27, 2018 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:廖皓君

Tracy和我一直羡慕朋友們在婚禮前到台灣、越南或中國拍攝的照片。這些亞洲國家通常整條街都只供攝影工作室使用,價格約為美國的25%。我們多次想再訪問台灣的理由,以證明在時間和成本上的可行性。同時,我們還得去台北霞海城隍廟(Xia Hai City God temple),因為它在我們的羅曼史和購買婚禮必需品中發揮了重要作用。

在對一些婚紗攝影工作室進行研究後,我們根據好評的程度,決定由台北的伊頓(Eton)婚紗攝影工作室全權負責。我們在攝影工作室的第一天是作事前的各項諮詢。最初我們想早早作個預約,但顯然工作室直到下午1:30才營業。一位朋友告訴我,這兒的人是整夜聚會,在吃完早餐後才回家,然後一直睡到下午,這是多麼有趣的生活方式!

諮詢工作的第二步是我們要挑選拍照時穿的所有禮服,要選擇的禮服真是多到你可以想像到的各種風格和顏色。當然,我的燕尾服選擇範圍要小得多,我只用30分鐘的時間挑選好了一套。然後我們討論了大概要擺出什麼樣的姿勢、需要的一些配件,並決定了拍攝的地點。

我們在淡水莊園的特別化妝室做好準備。

正式拍攝的第一天是從伊頓婚禮化妝室開始的。新娘必需在早上8點開始準備。司機帶我們和攝影師、助手及造型師一起到淡水莊園(Tamsui Manor)。我們全都擠進了一間有多面鏡子的房間,與其他8對夫婦一起作造型設計。婚禮照片場地以人造照相館而聞名,擁有教堂、迷人的海景以及各種花卉和當地文化背景的室內裝飾。男攝影師非常擅長的讓我們擺出各種非常可愛的姿勢。

當攝影師為我們拍照時,助手拿著相機閃光燈。

我擔心間歇性的下雨天氣會破壞第一天的攝影行程,在雨停的時候我們到室外拍照。工作室對狀況的處理實際上運作得很好,我們拍到了想要的所有照片。我們必需拍攝數百張照片,並在下午5點左右結束。經過一天的疲憊,我們還需得準備第二天重複這些過程。

為達到特殊藝術效果,在美麗華百樂園為背景的拍照中,助理掀動Tracy裙擺時她是站在一把凳子上。

我們第二天第一站是大同大學(Tatung University)。這所大學擁有雄偉的歐洲建築、羅馬風格的走廊和kois噴泉。一名大學生路過時停下來把我們拍攝入照,我們覺得像名人般受到關注!

之後大隊人馬去了林安泰古厝(Lin An Tai Historical House and Museum)。我們在這裡拍了一些最好的照片。在古厝裡有一個心形造型的設計,是預先專門為夫妻拍照用的。

最後,開車1小時到美麗華百樂園(Miramar Entertainment Park),我們花了大約20分鐘在摩天輪前擺姿勢。當我們趨車前往時,天正在下雨,但是當我們拍照時雨停了下來。我們再次幸運有好天氣。

最後一天沒有拍照,但同樣令人筋疲力盡。因為我們需要趕飛機回家,同時在那一天必需在一個半小時內從500張照片中挑選60張照片。當Tracy在攝影工作室完成時,我不得不提前離開工作室去阻止司機,擔心他沒接我們就走了。

如果把全部狀況加起來,在資源和人員的使用上有些不合理。我們的拍攝隊伍兩天全程跟班,包括了一個司機、一個攝影師、一個助手和一個造型師。我們有7套服裝、4種不同的髮型。我們拿到挑選的兩本照相簿裡,有一打是打瞌睡的相片。最昂貴的部份是將龐大的相冊寄到美國,總成本約為2,500美元。

我絕對要向訂婚的情侶們推薦到亞洲去拍婚紗照套餐。在照片拍攝結束時,我們臉部表情累到幾乎僵硬得不會微笑了,但結果令人驚訝滿意。我們的婚禮嘉賓在8月19日的婚禮當天,近距離看了我們的專輯,他們十分讚賞我們這趟遠去台灣拍攝的婚紗照。

Filed Under: 副刊, 時尚, 首要 Tagged With: 中國, 亞洲, 台灣, 大同大學, 婚禮, 婚紗攝影, 林安泰古厝, 越南

王東華總領事首訪華州 強調中美合作任重道遠

September 20, 2018 by Lei Pei Leave a Comment

(本報訊)剛在本年八月八日來美履任中華人民共和國駐舊金山總領事館總領事一職的王東華總領事,日前首次正式出席華州僑民舉辦的十一國慶活動。王東華總領事在西雅圖慶喜公園主持升旗典禮後致詞時表示,這是他來美國後第二次出席升旗典禮,義意重大,升旗象徵了僑民思鄉之情,表達了僑民團結之義。升旗儀式同時提醒他自己作為總領事,當美國國旗與中國國旗升起時,意識到他的使命是盡最大努力促進中美良好關係。(相關圖片請參閱:西雅圖全僑慶祝中華人民共和國成立六十九週年 暨歡迎王東華總領事蒞臨華州)。

王東華總領事表示,新中國成立六十九年來,中國共產黨領導全國各族人民艱苦奮鬥、頑強拼搏、銳意進取、與時俱進,走出了中國特色社會主義道路,取得了舉世矚目的發展成就,為世界和平與發展做出了重要貢獻。二O一八年是一個具有特殊意義的年份,中國今年慶祝改革開放四十週年,明年將迎來中美建交四十週年。中美作為世界上最大的兩國,相互間經濟依存度不斷上升,利益交匯不斷擴大,在推進各自發展進程中比以往任何時候都更加需要彼此合作。合作是兩國唯一正確選擇,也是最佳選擇。採取單邊貿易保護主義行為將阻礙雙方合作,影響兩國合作長遠發展。文化交流是兩國友誼的助推器,在當前中美關係發展面臨諸多挑戰的形勢下,中美雙方更應共同努力,用好中美社會和人文對話等機制,不斷拉近兩國人民心靈距離,築牢中美友好關係發展的社會和民意基礎。

中美為世界兩大國家,意見有分歧但在求存同異的大前提下,大家都能相處融洽。他表示地方交流合作是中美關係的重要支柱。他將懷著一顆赤誠之心,帶領總領館全體同事,努力推動中國與領區各州交流與合作,竭誠為僑胞服務,堅決維護中國公民和企業合法權益,為中美關係健康穩定發展盡心盡力。

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西雅圖全僑慶祝中華人民共和國成立六十九週年 暨歡迎王東華總領事蒞臨華州

September 20, 2018 by Lei Pei 1 Comment

國際瑞獅團特別安排由王東華總領事,華盛頓副州長Cyrus Habib及華人好朋友前任副州長歐文主持新獅點睛儀式,象徵生氣蓬勃,喜氣洋洋。

剛在八月八日到來美國三藩市履任新職的王東華總領事專程前來西雅圖,在眾領事及西雅圖僑領陳求昌,蕭鳴與區偉明陪同下出席十月一日國慶慶祝活動,與本地官民互動,充份表達關愛僑民與關注中美和諧發展。
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①-②:王東華總領事與華州長官暨西雅圖僑商學各界代表向大家祝酒,恭祝祖國國運昌隆。


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③-⑤:王東華總領事西雅圖短暫停留期間,馬不停蹄,走訪僑社,關愛僑民,所到之處包括舍路至孝篤親公所,遡源堂及開平同鄉會等,大家都熱列歡迎王東華總領事及感謝總領事帶來祖國的親切問候。


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⑥-⑨:西雅圖僑商學各界於九月十五齊集西雅圖華埠慶喜公園參與中美升旗慶祝中華人民共和國建國六十九週年,預早為祖國慶生。

Filed Under: 副刊, 圖片, 首要 Tagged With: Cyrus Habib, 三藩市, 中華人民共和國, 僑民, 僑社, 副州長, 區偉明, 升旗, 國慶, 國際瑞獅團, 歐文, 王東華, 總領事, 至孝篤親公所, 華人, 華州, 蕭鳴, 遡源堂, 開平同鄉會, 陳求昌

華埠治安惡劣居民憂心 西市政府代表急忙解民慮

September 20, 2018 by Lei Pei Leave a Comment

(本報訊)為傳達西雅圖市政府高度重視華埠社區的治安問題訊息及回應居民關注區內民生受到流浪漢在附近囤居所造成的困擾,西雅圖市政府資深副市長方威武與警務處長貝斯特暨鄰里服務部、交通部及十二街收容流浪漢的導航中心代表們日前出席在華埠中華會館舉行的居民大會,聆聴民意,探討解決華埠治安問題應採取的相關措施。

居民大會主持人中華會館副主席李文輝指出,他參與華埠社區各項活動六十五年,他曾是餐館東主,多個團體的負責人,積極推動華埠建設如牌樓及孫中山先生銅像及組織各種義務工作等,但從未有像這數年間的遭遇,令他對華埠感到極端失望與失落,這是一件很可悲的事。

近年區內的治安每況愈下,令區外人望而却步,區內人特別是長者都害怕外出。這情況特別受到十二街收容流浪漢的導航中心啟用後變得更惡化。相信很多華埠居民,工作者,商家及物業持有人也有同感。大家都受到流浪漢以各種不同形式的滋擾,如區內販毒吸毒,非法囤居,行乞討錢,便溺,塗鴉及持械搶劫等等。警方雖然鼓勵市民遇事故時要致電911,但市民卻未得到即時的回應,令人感到無所適從。

李文輝強調導航中心的存在是事實,雖然中心已加上大門及要求入提住者祗能在中心內指定範圍聚集,每日中心也增派人手到附近撿垃圾,但中心管理未如理想及引來未能入住的流浪者在週遭徘徊擾民也是事實。

西雅圖資深副市長方威武指出,市政府會與相關部門共同改善導航中心的管理,警務處長貝斯特親自在區內觀察,其團隊已著手加強巡邏,西雅圖公共設施部門也逐步處理堆積的垃圾,加強街道照明系統等工作。不過方威武副市長直言,解決華埠惡劣現況並非一朝一夕能處理妥當的,但他與市府各部門會繼續跟進,與華埠居民保持對話與合作,共同改善華埠大環境。

Filed Under: 新聞, 社區新聞, 首要 Tagged With: 中華會館, 交通部, 副市長, 吸毒, 導航中心, 搶劫, 方威武, 李文輝, 治安, 社區, 華埠, 貝斯特, 販毒, 鄰里服務部

2018美洲中國工程師學會西雅圖分會年會 活動花絮

September 13, 2018 by Lei Pei Leave a Comment

2018美洲中國工程師學會西雅圖分會於9月8日下午在位於表爾威市的威斯丁酒店(Westin Hotel)順利召開。

會中舉辦的《科技論壇》、《教育論壇》及《創業論壇》分別帶來了精彩的主旨演講。表爾威華裔市議員李瑞麟(Conrad Lee)受邀參加了備受華人家長們關注的《教育論壇》,並發表了《走向大學之路》的主題演講。

今年的晚會設置了特別環節是紀念已故的舊金山市長李孟賢(Edwin Mah Lee)作出的卓越貢獻,李孟賢的家人出席晚會並發表講話。會中播放了記錄李孟賢生平的短片讓與會者共同懷念他。西雅圖市長鄧肯(Jenny Durkan)在發來的信中宣佈:2018年9月8日為《李孟賢日》。

首屆年度亞裔傑出成就獎頒發給了5位亞裔以表彰他們在展現亞裔的貢獻、提高亞裔社區認知度等方面所作出的貢獻。

與往年一樣,晚宴向獲得美洲工程師學會西雅圖分會的15位九年級學生頒發獎學金,這是美洲中國工程師學會西雅圖分會連續第16年頒發獎學金,希望借此鼓勵亞裔學生在學業中力爭上游。

除李瑞麟外、表爾威市華裔市議員梁浩婷(Janice Zahn)、西雅圖分會董事會主席王曉熙、德彙公司合夥人Nelson Dong等政商界代表以及西雅圖分會會員等約200人參加了當天的晚宴。

                                    

大會對展現亞裔的貢獻、提高亞裔社區認知度等方面所作出的貢獻的五位亞裔,分別是:Professor Rodney Ho, Yu-Ting Kuo, Donna Liu, Dr. Benson Shen, Geekwire出版人Joanthan Sposato。

(左)台北駐西雅圖經濟文化辦事處處長姚金祥與特邀演講嘉賓,微軟公司副總裁David Ku合影。
與會的來賓、政商界代表以及西雅圖分會會員等。
李孟賢的家人出席晚會並發表講話。
大會司儀Jenny Chang。
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①-⑧:晚宴向獲得美洲工程師學會西雅圖分會的15位九年級學生頒發獎學金,他/她們的父母親朋都共襄盛舉。這些學生是:蘇昕、朱翰寧、張楚鏵、Gloria Shi、Kenneth Ma、姚榮婷、Yifei Chen、Erik Ma、姚榮晴、張云深、曾騏昆、Joy Matsuoka、盧翊梅、王少琦、Ziqi Chen。

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法律淺談:帶現金過海關沒有限制

September 13, 2018 by Lei Pei Leave a Comment

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最近又遇到一位客戶在入境美國時,因為身上攜帶超過一萬元現款沒有按規定報關,而被充公近10萬美元;她來找我便是要我替她申訴,把錢追回來。我當然會盡力幫助她把充公的錢討回,但我老實告訴她希望不大,因為事實上她真的故意隱瞞了身上攜帶的款項,將來海關如果能還她一部份已經算是大慈大悲了。

所以仍有許多人不知道有關的聯邦法例規定:凡攜帶超過一萬元現款(包括現金支票)出入境的人士,均需要呈報海關,說明款項、來源及去處、物主身份等等,就這樣簡單;只要你把表格填好,即使把你的兩個大行李箱塞滿鈔票,堂而皇之的報關,海關人員也不得不讓你過路,他們沒有權向你盤問,你有權不答覆他們的問題;當然,如果你是販毒份子或者銀行劫匪的話,那就另當別論,因為海關人員若有足夠理由懷疑你的話,他們對你便不需太客氣。

有人可能會奇怪,如果政府不限我們帶多少錢出入境,要我們呈報做啥?原來政府不是吃飽飯沒事做,而是美國國會一面想知道美金在國內外的流通量,另一面則希望這些報告可以協助當局調查刑事及瞞稅等犯罪行為。眾所周知,普通人很少隨身攜帶大量現金的,所以聯邦當局的假設是,「腰纏萬貫」的人大多不是好人,不是出境「洗錢」的話就是從事犯罪用途;儘管攜帶現款出入境本身並非違法,但至少政府有報關的記錄,大可慢慢再作調查也不遲。

其實很多人是自找苦吃,就是喜歡「腰纏萬貫」,對現鈔情有獨鍾,而且我們中國人重情義,有機會便託回鄉的人帶錢回去幫助一下親友。問題是,第一很多人不知道報關的法例,以為不能帶太多錢出境或者帶多要報稅;第二有的人言語不通;第三不少中國人見官心虛,明明「身家清白」,但一見海關人員便嚇得魂飛魄散,他們問什麼度只會說No,海關人員自然手到擒來。

要知道,由於國家利益至上,美國海關人員不像警察需要有理由或持搜查令才可以搜你的身,他們有權隨時搜你身。如果他們不相信你的答覆,便只有任其擺佈;一旦發現你攜帶有超過一萬元現款而故意不報關,那麻煩可大了。法例規定,明知不報的話,不管你的是黑錢抑或是白錢,當局可以全部充公,另外罰款最高可達25至50萬元及入獄達5至10年;如果你答覆海關人員的問題有故意隱瞞了事實,又犯了欺騙聯邦官員的罪名,那另外再有處罰。不過,除非是問題嚴重,海關人員大都罰款了事—例如現款的百分之幾。

總而言之,下次出入境的時候,記著第一,你帶多少現金也沒有關係;第二,超過一萬元的話便要填表報關,否則便屬違法;第三,不要給海關人員嚇倒,只要你正大光明的話,大可挺起胸膛,有話實說。

很多時候,行為本身沒有違法,而是隱瞞了事實以致惹禍上身;例如有些非美籍的婦女入境時,明明是大肚卻不肯承認,法律沒有規定懷孕婦女不准入境,但因為欺騙了海關人員,便不得不被迫打退堂鼓了。

Filed Under: 副刊, 法律, 首要 Tagged With: 入境, 劫匪, 報關, 海關, 聯邦, 販毒

西雅圖慈濟新會所剛啟用 舊會所即被火神吞噬

September 13, 2018 by Lei Pei Leave a Comment

(本報訊)慈濟西雅圖支會日前在表爾威市剛落成的自置新會所(15800 SE Newport Way, Bellevue, WA 98006)舉行啟用禮(見上圖)暨二十五週年慶典,當天遠自台灣慈濟創辦人證嚴上人視訊遙送祝福;華州州議員長谷川親自送來代表華州立法會的賀函;本地金郡郡長辦公室公共事務代表康士坦丁郡長送上了表揚狀,特立二O一八年九月九日為慈濟西雅圖支會日,以紀念慈濟在華州立下的善功與社會服務。

剛結束墨國義診之行的花蓮義診團隊及加拿大、加州和波特蘭的法親家人也專程到來與本地的社區會眾,一同為慈濟西雅圖支會慶生。在過去二十五年以來,慈濟服務華州大小社區,足跡遍及老人院、流浪人聚集處、校園、更生人中途之家、監獄孤島、災場善後協助安頓災民工作等。每一位慈濟志工都秉乘證嚴上人期朌,日日耕福田,因造福人間而得歡喜,始終如一地為社區服務。

正當慈濟新會所正式啟用數天後,該會一直沿用了二十二年位於庫克蘭市的租用舊會址,卻在九月十二日被火神燒毀(見下圖)。舊址位於庫克蘭市八十五街的一個單排商場Rose Hill Village Shopping Plaza,大火發生於九月十二日早上三時,消防員到場後一直撲救至早上七時才控制火場。猶幸未有傷亡,起火原因未明仍有待調查。消防員曾試圖進入建築內,但由於大火不斷由建築旁及屋頂冒出,消防隊伍被迫有留在戶外。現場十間商舖包括慈濟舊址都受到嚴重損毀。慈濟早前搬離新址時已清理現場,並沒有留下任何物品。

慈濟在庫克蘭市的舊會址已沿用了二十二年。這個商場由華裔高氏家族擁有,並向慈濟提供無償使用二十二年。高氏家族也是透過電視新聞報導,才知悉自己的物業被燒毀。

Filed Under: 新聞, 社區新聞, 首要 Tagged With: 加州, 加拿大, 台灣, 康斯坦丁, 慈濟, 會所, 波特蘭, 社區, 社會, 老人院, 花蓮, 華州, 表爾威, 議員, 郡長, 金郡, 長谷川

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