房租

在華盛頓州，勤奮不再保證一個住得起的家。在西雅圖、表爾威、雷德蒙，這樣的情況愈來愈常見：全職上班、沒有亂花錢、甚至有兩份工作，卻依然租不起一個安全、穩定的住所。這不是個人失敗，而是一個結構性問題。

在華盛頓州，多數產業的薪資成長每年約 2–4%，服務業、長照、零售、餐飲更低，但房租的上漲卻是一次跳 10%、20%，甚至更高，換房、換租約就重新「定價」。結果是你不是變窮了，而是房租跑得比你快太多。租不起的人，不會讓租金下降，只會被排除。

現在的租金邏輯，已經不是「一個人努力工作，應該付得起的價格」，而是「這間房子，市場上最多人願意出多少錢？」。在華盛頓州房屋被視為資產，租金以報酬率、比較市場為基準，房主不需要你租得起，只需要有人租得起。於是，「努力工作」這件事，不再是定價條件。

科技業高薪，把整個市場「往上拉」，即使你不在科技業。科技業的薪資仍然決定了你住得起哪裡，在西雅圖地區高薪族能負擔高租金，房主以他們作為理想房客，整體行情跟著被推高。結果是你不是在和同產業競爭住房，而是在和整個高薪階層競爭。

現在租房，光是「付得起」還不夠。多數房主要求月收入 3～3.5 倍租金、良好信用分數、穩定全職工作。這代表一個人月租 $1,800，可能要月收 $5,400 以上才算「合格」，你也許能撐得了房價，但制度根本不讓你進場租屋。

很多人被問「為什麼不搬遠一點？」但現實是通勤時間增加交通費上升、托育、醫療、保險樣樣不便宜，時間成本變成隱形支出。結果是房租沒少多少，生活卻更困難。或是被問那為什麼「不多努力一點」？因為問題不在努力，而在結構斷裂。工資與房租脫鉤、住房供給不足、投資邏輯凌駕生活需求、社會安全網補不上缺口。

在這樣的系統裡，勤奮只能讓你撐久一點，但無法保證你留下來。於是，人被迫做出這些選擇，在華盛頓州，許多努力工作的人最後只能長期合租、過度擁擠、搬離城市核心、與家人同住、車上生活、不穩定住所、或乾脆離開華州。不是不想努力，是努力的回報，買不起「基本生活」。

這個社會長期告訴我們：「只要努力，就會有回報。」但在高房租城市，真相是你可以很努力，卻仍然買不起或是粗租不起一個穩定的住所。這不是個人的羞愧，而是一個正在向普通勞動者關門的制度。在華盛頓州許多無家可歸者其實有工作，只是工資追不上房租漲幅，他們常見狀態是白天上班，晚上睡車裡、收容所輪流住、沒地址 → 找工作更困難 → 惡性循環。

在華盛頓州，沒錢租房子的人，不是找到更便宜的房子，而是被迫改變人生軌道。如果你或你認識的人正面臨這個困境，越早求助越好（欠租未超過 1–2 個月時）。優先找法律援助或是租屋穩定計劃。不要等到收到驅逐通知才行動。合租／搬離核心區雖痛苦，但比失去住址好。

在西雅圖與華盛頓州多個城市，房租高漲已成常態。許多租客不解：明明房子空著，為什麼房主就是不肯降租？從房主角度來看，這並非任性，而是深思熟慮後的「風險管理選擇」。

華盛頓州，尤其是西雅圖市，租屋法規長期偏向保護房客。一旦房客：延遲繳租、收入中斷、拒絕搬離，房主面臨的不是立刻解約，而是冗長的法律程序，動輒數月的等待，律師費、法院費用、房屋修繕風險。對房主而言，空屋是「可計算的損失」，壞房客卻是「不可控的風險」。因此，寧願等對的人，也不急著降價吸引更多「不確定性」。

若降租一次，未來就很難拉回來。在華盛頓州多數城市，現有租客的租金調漲受到限制，市場租金是以「最近成交價」作為比較基準。一旦房主降租，之後調漲會更困難，新租金容易成為鄰近房源的「參考低點」，影響整棟房產的長期估值，對房主來說，短期空屋比長期低價更划算。

很多人以為空屋等於「一直燒錢」，但實際上，房貸利息、折舊仍可報稅，不用承擔房客損耗與維修，管理壓力與糾紛成本為零。對資金結構穩定的房主，特別是早年買入者。而言空一、兩個月，是可承受的策略性等待。

在華盛頓州，房主愈來愈傾向把租金視為「第一道篩選門檻」。高租金通常意味著收入穩定的上班族，雙薪家庭，長期居住意願高的租客。反之，降租可能帶來短期承租、流動性高，收入不穩、風險增加，更頻繁的換租與管理成本。因此，高租金不只是價格，更是風險過濾器。

市場循環下，房主選擇「等風向」。華盛頓州房市具有明顯循環性，科技業復甦 → 租屋需求迅速回升/ 新移民、外州人口流入 → 租金反彈。許多房主相信今天不降，明天就會有人願意用這個價錢租。與其現在讓利，不如等待下一波需求回暖。

高房租背後，是一場理性計算。在華盛頓州，高房租不只是市場供需問題，更是法律環境、稅務制度與風險評估交織下的結果。對許多房主而言：空屋不是失敗，而是一種保守且理性的選擇

哈佛大學住房研究聯合中心的一項研究結果顯示，約有1,210萬美國人將一半以上的收入用於支付房租和水電費。

根據美國人口普查局的估計，這一數字超過了有數據可查的其他任何時期。

據研究人員稱，自2019年以來，住房支出佔收入比例至少50%的人數增加了150萬，新冠疫情期間房租快速上漲的情況推動了這一增長。

據悉，這項研究將房租和水電費支出超收入50%的家庭定義為「成本負擔嚴重沉重」家庭，而這部分支出至少佔收30%的家庭則被視為「成本負擔沉重」家庭。

在2014年至2019年間，成本負擔沉重但非嚴重沉重的租客人數估計減少了88.3萬，降至約2,040萬人。但在新冠疫情期間，這一數字急劇上升，目前有2,240萬租客成本負擔沉重。

研究顯示，與住房研究聯合中心提到的最早年份2001年相比，成本負擔沉重的人數增加了760萬。

調查報告指出，如此緊張的預算迫使經濟脆弱的租客做出可怕的選擇。那些成本負擔嚴重沉重的租客花在食品和醫療保健上的收入明顯少於沒有負擔的租客。還有一些人可能最終居住在過於擁擠或結構不合理的環境中，從而威脅到他們的健康和幸福。

研究還發現，在年收入介於30,000美元至44,999美元之間的人群中，有三分之二的人在2022年成本負擔沉重，比2001年增加了15.1個百分點。

自2001年以來，收入在45,000美元至74,999美元之間的成本負擔沉重家庭增加了近一倍，至41%。

研究人員寫道，「生活在負擔不起的住房中的租客人數達到了歷史新高，包括全美各地不同收入階層的家庭。收入最低的租客所能負擔得起的單元房日益短缺，這只會加劇可負擔性危機。」

不論是房租、二手車價格還是肉價菜價，總之在美國，有關衣食住行的一切都在漲價，2021年，美國的通脹水準不斷刷新紀錄，本輪通脹被公認為近40年來最嚴重的一次。

截至2022年1月，美國一塊無骨西冷牛排(Sirloin steak)的價格為每磅10.83美元，這是自1989年以來的最高價格。高露潔(Colgate-Palmolive/CL)CEO Noel Wallace上周在一次行業會議上表示，該公司將其新推出價格高達10美元的Optic White。在他發表上述言論之際，許多消費品公司都在盡可能地提高價格，以抵消自身開支攀升。由於俄羅斯和烏克蘭之間的衝突仍在持續，原油及成品油等能源及原材料價格不斷被推高，這種趨勢可能繼續下去。

在本輪通脹的背後，有一些客觀原因是真實存在的，比如消費者的需求空前高漲，同時企業卻廣泛存在勞動力短缺和供應鏈不繼的問題。除此之外，是不是還有一些企業在以通脹為藉口哄抬物價，借機發「國難財」呢？

到目前為止，零售商和消費者似乎還沒有受到價格上漲帶來的巨大負面影響。但一些議員和消費者維權人士認為，企業過度提價是為了大幅提高利潤，並將資金返還給股東。股市是這種貪婪，投資者會「口嫌體直」地回報上市公司的這種貪婪。不過股市畢竟不等同於經濟本身，一個東西在技術層面合法，並不代表它就是好的。有些東西對投資者來說是好事，但很有可能對普通老百姓來說就是一件壞事。

最讓普通消費者感到壓力的，是食品和家庭用品價格的上漲。《財富》雜誌的一項分析顯示，在《財富》美國500強中上榜的28家食品與消費品製造商中，有13家公司2021年的平均利潤高於2019年，其中11家公司的利潤增幅高於通脹率。不過這也未必表明它們一定有投機牟利行為。

儘管通脹問題引發了極大擔憂，但去年美國經濟的增長率仍然達到了5.7%——或許這其中還有通脹的功勞。這不禁令人思考，對於40年來早已習慣了低通脹和全球化的美國來說，目前這種高需求、高就業率甚至是高通脹的環境，是否才是經濟增長真正應有的樣子？當然，美國經濟目前還在從新冠疫情泥潭中復蘇的路上，但自20世紀中葉以來，美國還沒有經歷過像這樣的真正的經濟繁榮。而在那一次的繁榮期，美國也遭遇了高通脹問題。

也有一些專家認為，目前美國的高通脹並不是經濟健康增長的表現，甚至也不是為了抵消運營成本的上漲，而是放鬆監管和缺乏競爭的結果。

（本報訊）Redfin近期報告指出，全美房租價格持續高漲，相較去年平均漲幅高達15.2%，這一漲幅之高再度刷新紀錄。根據報導，今年1月美國平均租金要價為$1,891。

除房租上漲外，已經買房的各位房主狀況也並不太好，因為全國平均抵押貸款還款額上升25%，現為$1,595。這兩個漲幅都成功刷新Redfin紀錄中的最高值。

Redfin首席經濟學家Daryl Fairweather稱，「現在搬家很貴，無論是租房還是買房。避免高昂住房成本的方法之一是搬到更便宜的地方，但真正便宜的地方正在減少。不斷上漲的抵押貸款利率將更多美國人擠出待售市場，這可能會給未來幾個月的租金帶來越來越大的壓力。」

據報導，西市的平均租金要價為$2,774，比去年同期增長了30.9%。 每月抵押貸款價格為$3,010，增幅也高達24.3%。但儘管如此，西雅圖並沒有被列為租金上漲最快的10大都會區，但波特蘭（Portland）卻在此榜單中位居榜首，其房租比去年上漲39%。此外，德州奧斯汀（Austin）排名第2，其他房租漲幅較高的城市均位於美東。

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

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最近，我問超市收銀員是否弄錯了我買的檸檬價錢。「沒有錯，是59美分。」她說。

幾個月前，我花1美元買了3個小檸檬。現在，1個小檸檬的價格是59美分，上漲了78%！我通常不會看收銀員輸入了多少錢。但那一次，我的眼睛正好盯著收銀機上的金額。

去年，普通汽油是2美元多，現在是3美元多。天啊，這是怎麼回事？我的親戚說，「自從民主黨執政，什麼都貴。」你可以知道我的親戚是共和黨人了。這個國家無論出了什麼問題，她都會責怪民主黨。事實是，這事與民主黨或共和黨扯不上任何關係的。

那麼這和疫情有關？是因為刺激經濟的支票讓大家手頭寬裕了？是因為經濟正在復甦？還是因為通貨膨脹？

大流行與物價上漲有很大關係。在Covid期間，許多供應鏈都被打亂了。例如，農民因為無法將產品運出農場，或在收穫期間因Covid而沒有足夠的工人而損失了收入。木材價格飆升，因為許多有充足時間待在家裡的人開始了自己動手修葺的項目。對住房的需求也引發了對木材的需求。好消息是木材價格最近趨於穩定了。

勞動力短缺也提高了許多經濟和商業的工資。大多數雜貨店都提高了僱員的工資，因為他們被稱為必不可少的前線工人。因此，食品價格大幅上漲。後疫情時代，對各種商品的需求是自然而然的。當需求低時，價格會下降以鼓勵消費者購買。現在，企業主不得不提高價格以彌補他們在大流行期間遭受的損失。

省油錢

即使在物價上漲的情況下，也有一些方法可以省錢。所需要的只是計劃好日子。為避免在汽油上花錢，請繼續遠程工作。自從疫情大流行以來，在家上班現在依然是可行的。與朋友和同事安排拼車。如果不開車，不僅可以節省油費，還可以節省停車費。找停車位既緊張又耗時。

公共交通是一項選擇。這些日子，我避免使用Uber或Lyft，因為也不便宜。如果我需要從華埠去市中心，我會走路。既鍛練了身體，也省了點錢。如果和朋友一起散步，那就更有趣了。

節省食物成本

在Covid前，我在超市買東西從不看價格標籤，現在會看了。因為我可以更好地寫這篇博客。我是一個美食家，喜歡了解更多關於食物成本的知識來幫助我的讀者。

吃得好並不意味著必需買昂貴的東西。如果買時令蔬菜和水果不僅味道更好，還能省錢。如果你是一個好廚師，那就更重要了。

出不出去吃飯

隨著百業重開，許多餐廳都擠滿了食客。但如果你的預算緊張，最好在家裡多做飯。在家吃飯可以節省更多的錢。這只是簡單的數學。但如果你有能力，就多出去吃飯，帶上家人和朋友。餐廳比以往任何時候都更需要大家的支持。

當購物時，請買當地產品。從長遠來看，可以節省資金，並支持當地經濟。進口食品通常更貴，但也有例外，如從夏威夷買東西。一個夏威夷木瓜的成本，和泰國進口的木瓜價相同，但泰國木瓜要大三倍。泰國木瓜可以在Lam’s Seafood買到。一罐來自澳洲（Australia）的粗鹽醃牛肉（ corned beef）要6美元以上，而美國製造的便宜得多。所以多看看食品標籤上的說明。

種植自己的食物

我的清潔女工在胡進培（Danny Woo ）社區花園以及華埠另一部份的社區花園種蔬菜。她經常把她的莊稼送給我們和她的朋友。這就是為什麼她在整個社區都有朋友。我們為她提供的食物和為我們做的飯菜付錢。

想像一下當她從自己的小花園裡收集所有新鮮農產品時的喜悅，更不用說她可以通過不用購買蔬菜來節省錢。醫生建議園藝是治癒憂鬱症的有效方法。而且好處很多——到戶外去——享受陽光——呼吸新鮮空氣——結交新朋友。

我們在家吃什麼？

金槍魚（鮪魚）配芹菜（Tuna fish with celery）和Miracle Whip三明治營養豐富，味道鮮美，製作快捷。夏威夷卷（Hawaii rolls）是我的首選，12塊小卷的價格約為3美元多。我們的2人金槍魚三明治和5個夏威夷卷午餐僅需5美元。創造力在食物的選擇和展示中起著重要作用，可以增強食慾。一天，先生問我要不要吃我們買的粗鹽醃牛肉三明治或者冷凍餛飩麵。「為什麼不是粗鹽醃牛肉餛飩麵？」我說 。這是我們最初的想法，結果兩樣食品的搭配不僅吃起來很棒而且便宜。

我喜歡啃吃骨頭是件好事。魚骨富含omega 3脂肪、磷和鈣。在亞洲超市是賣的最便宜的魚產。它們被標記為骨頭是誤導性的，因為這些骨頭上也帶有魚肉。也可以用來作魚湯。我們蒸熟來吃就變成一道菜了。

熏豬蹄是另一種便宜但美味的食物，在Uwagemaya可以買到。。我們最近買了兩塊，只花了2美元。我喜歡它們，因為裡面也有肉。

扇貝（ Scallops ） 是很好的晚餐食品。你會說扇貝很貴，每磅價格可能接近20美元。但如果買破碎的扇貝，不是一整個的就不貴。我更喜歡破碎的扇貝，因為它可以節省切割時間。10塊錢，我和先生分三餐吃就夠了。我們的第一餐是蘑菇炒扇貝；第二餐是紅辣椒炒扇貝；第三餐配紅薯。因為扇貝是鹹的（來自海水），我們在煮熟後用它做了湯。

最大限度地提高日常產品的使用

如果您的化妝品或牙膏來自塑料擠壓管，可以將其切開並用掉每一滴。無論剩下什麼，對我來說都可以持續再用上一個多星期。

我通常會倒些開水沖一下骨頭湯的湯盒，不僅乾淨好洗，還能喝盡最後一滴湯。

住房

在住進低收入住房前，支付租金是昂貴的。但我聽說一些低收入住房也同樣昂貴。例如，在華埠，一個200平方英尺的小房間可能要花費800美元。

最好有自己的房子。我媽媽在香港當房東，靠房租維持生計。她在自己的公寓裡出租了3-4間臥室。如果擁有房屋，這是減少生活費用或幫助支付抵押貸款的好方法。或者可以和朋友一起租房子，共同承擔租金。這樣也省錢。

自己做飲料

我最常喝的是溫熱開水，有時也喝椰子水和無糖純豆漿，價格都不貴。通常一紙盒都有3-4杯的份量，經濟實惠又健康。

對於那些喜歡喝昂貴的珍珠奶茶、奶昔、咖啡和lattes的人，是否知道如果減少它們，一年可以節省很多錢？您可以學習如何自己製作這些茶。泡茶原料可在亞洲雜貨店如越華超市買到。您可以自己製作並帶上自製飲料與朋友在公園裡閒逛。花費不多。 自己做飲料還很有趣的。

可以做很多事情來省錢。只需要更努力地想想並注意。與朋友分享技巧，反之亦然，你永遠不知道會發現或是創造了什麼。是這是與人聯繫的好方法。

最近一名西雅圖流浪者被西雅圖市政府資助的一間庇護中心要求支付每週二十一元的住宿費。因未能清付欠數而埋怨政府照顧不週。

中心未在事前通知當事人入住要付費及在通知付款時誤出了一張嚴正不付款就要離去的通告，令流浪者感到受傷害。事後中心解釋收費是希望教育流浪者學習自理財務，幫助他們朝獨立生活目標進發；另外收費是採取自願制不強求不趕走，這也是合乎常情。

與當今西雅圖的時值昂貴住房租金相比，一週收費二十一元不能算是錢，一頓飯的費用可能也不止這個數目。但對足襟見肘還未有經濟能力的流浪者來說，數十至數百元可能是難以處理的天文數字。雖然可以理解；不過西雅圖政府對流浪者經已相當包融，可以提供的福利都已盡量安排，包括工作轉介與住房券及短途宿舍等。政府並不是神仙會變法術，凡事均有先後次序的安排。

市民日常生活受到流浪者干擾，打從心中就不喜歡與流浪者為鄰，但這些年來市民也是一直忍讓，沒有對他們歧視或作出報復行為。大部份流浪者都是有社會生活經驗的人，他們不是小毛孩，也不需要太呵護備至。他們祗是生活上遇上坎需要扶持。庇護中心幫一把是為他們重投社會做好準備工作。沒有人要免費照顧他們渡餘生。所以從象徵式收取住宿費用是引子，教導流浪者要負責。祗有願意為自己負責的人才會照顧自己，考量別人，不會成為社會的負擔。

(本報訊)華盛頓州住房貴是事實，低收入人士要租住房屋越見難。根據全國低收入房舍聯盟日前公佈六月份住房租金報告資料顯示，倘若低收入人士想在華州租住一間二臥室獨立屋，那就得需要多勞才能多得，最低限度要做兩份賺取最低收入的全職，才能支付房租。唯這消費還不包括食用，大家要另作張羅。

原來華州在全國二臥獨立屋租金排行榜中，排行第七位。一個以全職工時收人的家庭戶主要在一個較為理想的住宅區租住獨立屋，大約要花掉百分之三十的工資，他的時薪要接近二十八元才能成事，即是他的年薪要賺取五萬七千七百八十三元才有希望入住一間小小的獨立屋。

按華州都市發展公平市場租金價位統計，兩臥公寓的租金是一千四百四十五元。華州現時的最低時薪是十二元。平均租戶時薪收入是二十點六元。距離租住二臥獨立屋的還差八元。

雖然在西雅圖的最低時薪較華州的高，每小時以十五或十六元計算，租戶平均每小時也是賺二十五元六十一仙，但距離支付二臥獨立屋租金的能力還是有一定差距。西雅圖二臥獨立屋租金約共一千八百九十九元，工人一般時薪達到三十六元五十二仙才能有資格去租獨立屋居住。基本上大家都不願意花費超過收入的百分之三十來付房租。

另外在西雅圖的低收入家庭，戶主平均每週工作八十小時或以上，才能支付一臥單位。目前在金郡以南如塔可瑪地區的租金還可以滿足低收入人士。在塔可瑪賺取時薪二十四元三十三仙就可以應付月租一千二百六十五元的二臥單位。塔可瑪的平均時薪是十五元五十四仙。在華州的第二大城市茨波坎，租金也較相宜，兩臥單位月租八百八十五元，倘若能賺取十七元零二仙時薪者，做兩份工作就有能力支付房租了。

根據數字顯示，在過去三十年來，一般低收入家庭基本上是沒有入住居住條件較理想的房舍。一般工人要每週工作五十至八十小時才有機會安居。