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舊金山

要在西雅圖設領事館 需全方位著手 看看印度社區如何推動 領事館駐地在西雅圖

May 17, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section

前言:很多華人都認為在西雅圖或華州的周邊城市為什麼不設置中國領事館,向旅居美國的中國公民或僑民提供領事服務及幫助。就因為沒有領事館,因此在簽証等問題上,大家必需到舊金山申請或由旅行社代辦,這些年來總領館也派官員專程來西雅圖,擇日為大家辦理簽証等事宜,但往往是排長龍大隊卻仍不能如期辦理。

大家要知道,要在他國設置領事館,取決於美中雙方高層(如國務院)的協定和同意,不是民間也不是社區呼籲就一蹴可及,牽涉到雙方國家的利益、政經關係、互惠友好,以及當地社區及人民的表現或需求等條件,經過考慮和商榷才能定案,這是個需要經年累月的努力和溝通。

我們介紹此文,就是要讓讀者們知道,印度領館在西雅圖的設置,是經過了許多年、經過了許多人的努力、以及印裔社區茁壯成長及對社區貢獻等的集大成,才有了今天的成果。我們華人社區在西雅圖乃至華州的表現顯然不如印度社區,大家需奮起直追,或許來日就能在西雅圖設置中國領事館,造福我們的華人社區了。

備註:根據1815年維也納會議上通過的《關於外交人員等級的章程》,外交代表分為三類,即大使、公使和代辦,因此外交代表機構也對應為大使館、公使館和代辦處三級。另外不屬於前三類的為領事館,主要處理領務與商務事宜。

領事館與外交機構相似, 但並不等同。領事館主要處理個人與商務事宜。駐外領事通常派駐在一國首都以外的地區,通常是大城市以及國人經常前往、僑民聚居的城市。如英國駐美大使總館設在華盛頓,而領事館則設在洛杉磯、紐約與休斯敦等地,所以一個國家在美國可以多於一個領事館的設置。

大家可能認為美國是世界上最大的民主國家,實際上並非如此。世界上最大的民主國家是擁有12億人口的印度,該國在1966年選出了第一位女總理 Indira Gandhi、2007年選出第一位女總統Pratibha Patil,遠遠領先美國。

3月23日印度總領事Sanjay Panda在歷史與工業博物館(MOHAI)舉行的招待會上,提到了過去多年來,能在西雅圖設領事館的歷史事實,有60多人參加,其中包括政界和社區領袖。

歷史與工業博物館館長Leonard Garfield致詞。

印度總領事館駐紮在舊金山,這次是總領事Sanjay Panda首訪問西雅圖,訪問的時機對印度社區來說是恰合時宜。印度社區在華州已成為一個成氣候的壯大社區,社區中人才濟濟,包括:華盛頓州於2016年選舉Pramila Jayapal為國會議員,她是第一位在國會任職的印度裔美國人;在華州的立法機構中,有Manka Dhingra及Mona Das今年早些時候擔任州參議員、Vandana Slatter自2017年起擔任州代表。在商業領域中,微軟首席執行長Satya Nadella是印度裔;在教育領域中,華盛頓大學高級職員Vikram Jandhyala已為華盛頓州的400家初創企業提供諮詢服務。

本地美籍印裔婦女領袖代表,左起:Mohai 館長Amy Bhatt、州參議員Mona Das、國會議員Vandana Slatter。

根據人口普查數據,目前有大約10萬印度裔美國人居住在大西雅圖地區,且人數還在上升。

左起:Amy Bhatt、總領事Sanjay Panda、華盛頓州印度貿易關係行動委員會(WASITRAC)聯合主席Debadutta Dash。

Panda表示他「對社區印象非常深刻。」自2009年底以來,華州的印度社區部份由Debadutta Dash領導,他是華盛頓州印度貿易關係行動委員會(WASITRAC)聯合主席。這些年來他及其他許多人長期努力,但仍難獲得在表爾威或西雅圖設置印度領事辦事處的機會,歷史的事實發展如下:

華盛頓州印度貿易關係行動委員會(WASITRAC)聯合主席Debadutta Dash與前華州國會議員 Jim McDermott握手致意。

最初在2011年,印度政府決定選擇亞特蘭大而不是西雅圖為領事館時,西雅圖的印度社區存有的希望破滅。

直到在2013 年, 印度大使Nirupama Rao在西雅圖宣佈,政府已批准在西雅圖設立領事館。大約一年左右,印度總統 Narendra Modi造訪美國,並在國會宣佈西雅圖被選中設立領事辦公室。

到2017年,印度政府官員將聯合廣場(Union Square)視為其未來領事館的所在地,表爾威希望落空,之所以選在聯合廣場是因為其他外國領事館大都已位於西雅圖市中心。

大家要知道,任何新的領事館設置都需要美國和印度政府之間的雙邊協議。根據Panda的說法,他的政府一直在做所有工作,並長期等待美方的放行綠燈。他說他敦促「社區向國務院施加壓力」,而Japayal也一直在向聯邦政府做工作。新辦事處不僅服務於華盛頓州,還服務於阿拉斯加州、愛達荷州、蒙大拿州和俄勒岡州(Alaska, Idaho, Montana and Oregon)。

國會議員Adam Smith與Panda一致認為,在華盛頓州設置領事館很重要,應該在此有一個辦公室。Dash表示:「我們需要找出原因,社區需要推動。」他不知道當初印度新領事館一直沒有得到國務院批准的真正原因。

左起:Preeti Shridhari、印度總領事Sanjay Panda、華州國會議員Adam Smith。

Panda還表示,印度和美國之間的關係是歷史性的,印度的自由運動(Freedom Movement)最初是在20世紀初在加利福尼亞引發的。

Panda作為外交官多年來一直是大使職位,服務於世界各地,包括約旦(Jordan)、法國、馬來西亞、中國、東京、西西里島(Sicily)和舊金山。

在此次活動中, 歷史與工業博物館還宣佈,印第安美國塑造國家(Indian Americans Shape the Nation)展覽將於2020年11月至1月期間在該館舉行,由Smithsonian亞太裔美國中心和 Smithsonian學會旅遊展覽服務中心共同創建。

Filed Under: 吳靖雯博客, 意見 Tagged With: MOHAI, 中國公民, 中國領事館, 印度, 印度領事館, 微軟, 簽証, 美國, 舊金山, 華人, 華州, 華盛頓大學, 西雅圖

150年後慶祝 橫貫美國大陸鐵路 的華工成就

May 10, 2019 by Hao Yi Xu 1 Comment

本文作者:Nina Huang

編者按: 美國歷史上第一條橫貫東西的鐵路(First Transcontinental Railroad)於150年前的 5月10日竣工,成為美國歷史上一個重要里程碑。但其實這番成就背後,有著成千上萬華人的貢獻。他們作為主要勞動力,肩負最艱鉅任務,甚至因公殉職。

由於華工在試用期內表現良好,鐵路公司開始著手增聘華人。但當時全加州華僑大概只有5萬至6萬人,鐵路公司就計劃從中國的華南地區直接聘請華工,他們大部份來自廣東省南部。研究項目聯席總監 Shelley Fisher Fishkin 表示,由於廣東省華人長期與外國人往來,普遍更敢於遠洋冒險,因此更易於招聘。1865年7月底,首批華工乘船抵達舊金山,不到2年橫貫大陸鐵路西部段落工程中,多達90%工人為華裔,其次是歐洲血統白人,當中以愛爾蘭裔最多。高峰時期鐵路華工相信多達1-1.5 萬人,總計可能有2萬華工曾經投入這項工程。而美國因為這條鐵路,成為作為連結太平洋和大西洋的世界超級大國迅速崛起。

雖然華工為橫貫大陸鐵路貢獻良多,但當時排華浪潮正席捲美國,白人指責華人以低薪奪走他們的生計,導致1882年有數萬名華人被迫離開美國。同年國會通過《排華法案--Chinese Exclusion Act》,成為首份暫停特定國籍移民的主要聯邦法案,直到1943年才得以廢除。

今年5月10日適逢「第一條橫貫大陸鐵路」竣工150週年,由昔日華工後代組成的《鐵路華工後裔協會- -Chinese Railroad Workers Descendants Association》及其它團體將舉辦《2019Golden Spike Conference》的連串研討會、工作坊、導賞遊,好讓後世認識這段歷史。這批美國老華僑的後代,期望藉著150週年紀念,重新審視這段備受忽略的歷史。

1869年5月10日是美國華人歷史上的一個重要日子,儘管它對美國歷史產生了巨大影響,但並不是很多人都知道它。然而這一天已被永遠的載入了美國的史冊。今年的5月10日是美國東西鐵路在猶他州(Utah)海角點(Promontory Point)接軌完工的150週年紀念日,完成的標誌是《金道釘日儀式--Golden Spike Ceremony》。GoldenSpike 國家歷史遺址將為此特別的週年日舉行盛大的慶祝活動。

來自西海岸的活動參加者

華裔美國公民聯盟秘書長Kevin 李表示,前往猶他州慶祝橫貫大陸鐵路150週年活動,是了解華裔美國人歷史的好方法。

西海岸華人主要慶祝活動由 Margaret Yee 組織,活動由中國鐵路工人的後代贊助。將有表演、講故事、歷史重演、火車示範等。他們還將重新創建兩列火車相遇的歷史照片,因為原始照片中沒有華工。李先生說:「原來的華工被排除在歷史之外,他們沒有被邀請參加這一歷史性的畫面。」對李先生來說,這些活動將幫助人們了解中國人經歷的事情。這些華工們在建設鐵路時所經歷的所有艱辛和掙扎。他表示,華工建造了一半的鐵路,但他們建造的一半是最艱難的路線。

負責西雅圖總部的李先生將乘坐從猶他州到加利福尼亞的火車。這次旅行大約需要一天半的時間,但他很高興看到海角點(Promontory Point)和內華達山脈(Sierra Nevada Mountains)。他將與來自西雅圖、洛杉磯、芝加哥和紐約的 Yee Fong Toy家庭協會的其他成員一起參加此次活動。

來自東海岸的活動參加者

Eric林是美國出生的華人。他的父母在20世紀60年代初來到美國上學。他出生並在東海岸長大,直到大學時才發現橫貫大陸鐵路的真實故事。Eric是OCA分會發展副總裁-華盛頓特區的亞太裔美國倡導者,以及弗吉尼亞州(Virginia)顧問委員會前任主席,他將參加猶他州的活動。

他說:「這個即將到來的週年紀念日和重演活動,將由華人和亞裔社區共同來實現,因為這條由華工建造的鐵路成就的受害者,卻被種族主義和妖魔化所詆毀。對於這次慶祝活動而言,承認這不是美國最美好的時刻,即使這是美國歷史上的一個重要成就的時刻。這就是為什麼這個慶祝活動對我很重要。」林先生解釋說,他想知道事件發生的地點,那裡發生過的事情,並看到他的祖先實際生活的條件和遭受死亡的威脅,為的是連接起美國的西海岸和東海岸鐵路建設。

他表示,作為一個美國出生的華人,我曾與亞裔身份完全脫節。在我年輕時和大學期間,我沒有很多亞裔朋友。現在,作為社區的領導者,我正在努力幫助社區中的其他人去教育部(Department of Education),要求將這段歷史納入美國學生學習課程內容。在1882年《排除法-Exclusion Act》中,了解這些中國祖先是如何來美國,了解他們作出的犧牲,他們如何生活和與他人互動,這對我來說非常重要。他們當時的生活非常困難,我認為慶祝活動是要體驗並發展這種信念,並通過親身體驗來學習和感受,這一點在慶祝活動是很重要的內容。

在我們的公立學校,沒有提到華工對鐵路的貢獻,慶祝活動本身非常重要,因為完工的成就是驚人的,因為考慮到它發生在南北戰爭後美國正處於恢復期。在此時,華工擔當起了連接美國西海岸和東海岸的巨大任務。當看到《金道釘日儀式--Golden Spike Ceremony》的標誌性照片時,所有的華工被要求不准參加,用照片來抹滅華工對美國的貢獻是十分痛心的。我的主要目標之一是利用活動的經驗,幫助大家向教育部傳達將華裔美國人的成就及歷史納入課程,讓學生在適當的年齡和年級學習,這是十分重要的。

他解釋:「這些歷史需要以更大的方式講述,亞裔社區領導人有責任尋找真正教育自己的故事。對於我們來說,了解對那些擁有不同宗教、族裔和信仰的人所採取的態度和方式,是非常重要的借鑑。我們仍然在為一些相同的戰鬥和理念而戰,但重要的是華裔要了解我們曾走過的道路以及我們未來的方向。我很高興猶他州正在紀念並慶祝華工對美國的貢獻及成就,我希望全國各地有很多人能夠分享這個經驗。」

西雅圖的慶祝活動

近30年來,首席講師和OCA西雅圖副校長Connie So一直在華盛頓大學(UW)教授美國族裔/種族研究-American EthnicStudies課程。當然,社區成員詢問她是否有計劃紀念即將到來的橫貫大陸鐵路150週年活動。因此,她和學生們決定通過製作電影來重述中國鐵路工人的故事,而不是以演講的方式。

據《科學文摘-the Science Digest》報導,華工不僅只是安裝鐵軌,還對鐵路建設方式進行了創新和改進。這就是為什麼當時許多人,包括白人觀察員,都說華工比其他人工人好得多。

Connie說:「移民經常被視為不受歡迎是令人痛苦的。有時在美國的新華人移民,往往會不看重過去華人的成就。但這些鐵路工人經歷了美國最艱鉅的任務之一。儘管採取了各種敵對待遇,他們仍然能夠為美國建造了當時世界第一的跨州鐵路。

並不是很多人都知道中國人的成就,但一旦他們了解了這一點,很多人都會為中國人曾經取得這個偉大的成就感到自豪。如果中國人自己不知道這一段歷史,那麼就不能指望其他亞裔知道,如果不對此成就大聲疾呼,人們就不會意識到華人祖先們在美國歷史上締造的成就。

我喜歡看到的是學生對歷史的解釋,我可以向他們提供我的學術思想,了解這段歷史是如何進行的,以及我們如何改進大家對華人及移民的態度。」Connie表示希望華工在美國歷史上著越貢獻的這一部份成為學生們的普通知識,以便大家可以與朋友、孫子女以及其他人分享這段華人的成就。

為了慶祝150週年,學生們製作了朝著這個方向而完成的電影,學生們非常感興趣並花錢投資或申請補助金在該項目。電影劇本寫了大約5個小時,整個過程在三星期內完成。

大約有30名學生參與了製作,包括Connie 的兒子 Han Eckelberg,他負責電影製作工作。研究心理學和法律及社會和正義的華盛頓大學二年級學生Leiyi Lei表示,如果她沒有參加 Connie 的課程,她就不會知道這段歷史。當她5歲時,Leiyi和家人從中國廣州搬到了西雅圖。

Leiyi 說:「我的父母記得這是一段非常艱難的時期。我們只是生活在所有這一切之後的歲月裡,在美國從來沒有真正正確地承認和解決這個問題。這對於了解華工及華人在美國的歷史和文化非常重要。,由於這部電影讓我將美國和中國聯繫在一起。」

她解 釋道:「這部電影是由學生製作這一點非常重要。無論觀眾的年齡多大,都會因這部電影產生影響。我們不是老練的演員,只是想重新創作這段歷史的學生,向其他人展示我們關心這些問題。」Leiyi 是第一次申請補助款。Connie說,通常從西雅圖市鄰里社區部門(City of Seattle’s Department of Neighborhoods)獲得補助資金是四個星期的作業時間,但這次卻大約在一週內就獲得該部門的批准。

中國的鐵路工人在生前沒有得到認可,他們經歷了充滿挑戰的時刻來到美國。Leiyi 表示,這部電影包含了一系列故事,以幫助觀眾了解為什麼中國人離開中國到美國修築鐵路,他們生活狀況,以及之後如何過日子。

由學生們製作的《慶祝建造橫貫大陸鐵路的中國人Saan Haak-Celebrating the Chinese Gam Saan Haak that Built the Transcontinental Railroad》將於5月10日中午12點到下午2點,在華大族裔文化中心(UW Ethnic Cultural Center)放映。5月11日下午2:30到4點在華埠國際區陸榮昌博物館(Wing Luke Museum)舉行。這些活動是免費的。CACA還將於5月19日在其年度宴會上與著名攝影師Corky Lee一起紀念這個週年紀念日。

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聯合航空入駐佩恩機場 機場航班增加為每日24班

April 4, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)3月31日,聯合航空(United Airlines)正式在佩恩機場(Paine Field)開通航班,這是繼阿拉斯加航空(Alaska Airlines)3月4日開通服務後,第2家入駐佩恩機場的航空公司。

目前,阿航在佩恩機場每日營運18個航班,分別飛往舊金山(San Francisco)、波特蘭(Portland)、聖何塞(San Jose)、洛杉磯、聖地亞哥(San Diego)拉斯維加斯(Las Vegas)及鳳凰城(Phoenix)等地。如今加上聯航的新航線,佩恩機場每日航班數增至24班。

雖然佩恩機場相較於西塔機場(Sea-Tac International Airport)的4,500萬運營量來說,幾乎是微不足道的。但新航班的開通也為住在北西雅圖的居民提供了更多的選擇,起到為主機場分流減壓的作用。

同時另一方面,西雅圖主機場西塔機場也存在巨大發展。自2016年,西塔機場接連增加了11個國際航班。就在3月31日,日本航空(Japan Airlines)開通了西雅圖直飛東京航班;4月1日,達美航空(Delta Airlines)開通西雅圖直飛大阪(Osaka)航班;同日,國泰航空(Cathay Pacific)也正式開通西雅圖直飛香港航班。

此外,目前每週提供7次西雅圖直飛台北航班的長榮航空(Eva Air),也將在2019年5月25日增加飛行班次,改為每週10班直飛台北,將於每週三、週五及週日兩次直飛台北。

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Bartell藥店擔憂市中心治安 宣佈不再開設新店面

March 28, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)日前,巴特爾藥店(Bartell Drugs)宣佈,由於擔憂西雅圖市中心治安問題,不再計劃於該區域開設新店面。

身為巴特爾藥店的首席執行官,Kathi Lentzsch從舊金山地區搬至西雅圖不到一年,但卻震驚於本地極度糟糕的社會治安。藥店內曾多次被監控攝像頭攝錄到偷盜行為,其中一大部分人是多次盜竊的慣犯。甚至有人拿著一籃商品直接從收銀員眼前走過,並大搖大擺地告訴他們:「我知道你不會來追我的」,然後便揚長而去。

Lentzsch表示,這些小偷小摸已經是司空見慣的小事,但有些情節嚴重的甚至發展成了暴力事件,市中心曾有多名巴特爾藥店員工遭到攻擊,受傷住院,甚至有人被打斷了鼻樑骨。公司對於這一情況十分關注,雖然聘請了一些休假警員來維持秩序,但一直以來都收效甚微,若聘請更多警員則將帶來大筆支出,使得市中心店面不斷處於虧損狀態。綜和各方面考慮,巴特爾藥店決定不在市中心繼續擴展,停止開設新店面。

Lentzsch認為,精神疾病、毒品及流浪者氾濫都直接導致暴力犯罪概率上升,希望市府不再消極面對,而是拿出行動,根除這一弊端。除Lentzsch外,本地Komo 4電視台也曾於近日拍攝了一條紀錄片,名為《西雅圖正在死去》(Seattle is Dying),影片一出便引起巨大轟動。影片中的西雅圖遍地流浪者帳篷,城市面貌令人擔憂。

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西雅圖民眾全美第二纖瘦 德州肥胖率全美最高

March 28, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)毫無疑問,美國是全世界國民健康水平最低的國家之一。經濟合作與發展組織調查顯示,年滿15歲的民眾平均40%患有肥胖症。

近日,個人理財網站WalletHub分析指出,西雅圖是全美肥胖率第2低的城市,也就是說,西市居民在全美最纖瘦榜單中排在第2位,僅次於舊金山(San Francisco)。位於第3位的便是西雅圖的「鄰居」——波特蘭(Portland)。

WalletHub的分析因素並不僅限於各地民眾的肥胖指數。在篩選出100個全美人口最多的大城市後,WalletHub觀察各地民眾的超重比例、肥胖症比例、心臟病患病率、進食缺乏蔬菜水果民眾比例及一些鄉鎮區域缺乏健康食品的情況,最終得出評比結果。

疾病控制和預防中心表示,網站中顯示,在2008年一年內,美國人因肥胖所花費的金錢便高達1,470億美元;而每位患有肥胖症的民眾在醫療費用方面平均比正常體重的人高出$1,429。同時,肥胖症還有可能引起心臟病、中風、二型糖尿病及一些類型的癌症。

專家表示,民眾若希望變得更加健康,則需要從細節方面徹底改變生活習慣,多食用蔬菜、水果及堅果類食品。不要突擊減肥,只有循序漸進的減重才能更好地維持結果。

在此評比中,「最瘦的城市」前3名全部位於西海岸,分別是舊金山、西雅圖及波特蘭。而最為肥胖的城市前3名分別是:德州的麥卡倫(McAllen)地區、路易桑那州的什里夫波特(Shreveport, Louisiana)及田納西州的孟菲斯市(Memphis, Tennessee)。

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從西雅圖開始的火車之旅

March 14, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:藍可旭

我一個人從西雅圖上了火車,半躺在這臥鋪的小房間裡,車廂裡一片寂靜,時間仿佛慢了下來…..

我們的列車追著太陽奔跑,午後的陽光灑滿了小小的房間,我任性的對著太陽閉上了眼睛,盡情的享受這美麗溫暖的陽光。

車在奔馳,隨著景色的變化,閉著的眼睛裡奇幻般的呈現著五光十色的圖像,一會兒是透明的、亮燦燦的一片大紅,那種紅我從來沒有見過,美的無法形容!一會兒又是快速變換紛繁的色彩、錯綜複雜的疊加、縱橫交錯的構成了豐富、奇妙的圖案,這是真是一幅幅令人嘆為觀止、無法複制的抽像畫,美侖美奐震撼人心!這樣的情景我還從未體驗過。有人說過「有時候,就是要享受那個時刻、什麼也不要想。」

6點剛過,我到觀景車廂看日出,這個車廂視野開闊,車外的景色盡收眼底。黎明前廣闊的田野、長長的地平線上映襯著彩霞,太陽將在這裡升起。

我8點多就要在奧克蘭下車,因時間關係我得離開觀景車廂去餐廳吃飯。餐廳裡已經有不少人了,沐浴著晨光讓人感到平和喜悅,每一桌人都開心得聊得火熱,美麗的一天從這裡開始。我被安排坐下,我是這個桌的第一個人,很快這桌兒就湊齊了4個人,頃刻開始聊天模式。

在奧克蘭的車站,我只有不到9分鐘的換車時間,還好下趟車就將停在旁邊的站台,我小跑了過去。站台上沒有幾個人在等車,我問一位推著自行車的男士「我要去Santa,是在這裡上車嗎?」他說:「對,這趟火車是到硅谷方向的,現在大概晚點10分鐘。」 我舒了一口氣,總算沒有出差錯,不然接我的朋友就要傻等了,人家還得上班呢!火車大約行駛了一個小時我到達了目的地。

下午我和接我的朋友到Sumika的街上吃了中飯。因為看到這條街上氣質不凡,吃完飯我想逛街相信一定會找到驚喜。

我們剛開始邁步,就看見一個的服裝店櫥窗裡陳列的服裝品味高尚獨特便走進了這家店,店裡的衣服每件的款式都突破了我的認知,我喜歡那種非典型文藝範的服裝。這些服裝的設計者構思隨意而大膽,通過作品能看出設計師的格局,這才叫設計!這些東西是我渴望而不可及的,我做不出來類似的款式。徵得她們同意後我在店裡拍了照片,我保證一定不偷他們的樣式。(我也偷不來呀!)

我常常從那些非典型的服裝上看到我自己的局限性,要想變換風格實在太難了,常常是有一個框框在那裡,要想突破難於上青天。旅行就是有機會看到很多新鮮的東西,進而審視自我不斷的改進和提高。

12/9/2018又要上路了,早上我要先在舊金山坐7:50的巴士才能到達火車站。人生地不熟的怕遲到便起了個大早提前到達了巴士站。還沒有機會吃早飯呢, 幸運, 車站對面有一個很好的超市。火車上的伙食缺少蔬菜,我在這裡買了水果、黃瓜、西紅柿,這裡的東西可真是貴呀!

我們的巴士準時開車,我發現坐在旁邊的二位也是從西雅圖出發和我乘過同一趟車,因為我認識他們的旅行包。又開始聊天了,他們是從芝加哥乘火車到西雅圖,又從西雅圖到加州,再與我乘一趟火車回芝加哥。我將要在芝加哥換乘去東部的火車,需要在那裡等6個小時,順便向他們了解了有關芝加哥的情況,真好。

觀景車廂。

今天我的包廂被安排在了一樓有些失望,問:是否可以調換?回答:不行。這兩個白天我註定要在觀景車廂度過了,好在觀景車廂視野寬闊,就是有些冷。

一樓的包房倒是離洗澡間近,這一層還有三個廁所。我不無遺憾的對列車員抱怨:「我買票的時候確認了要二樓的包房不知為什麼……?」不過與我而言這也是不同的經驗,老是坐二層就永遠體會不到一樓的感覺,人生什麼事都要體驗才算完美。

現在知道了1-10號是二層,11號以後的房間是一樓的。

12/10/2018我看到的日出是在科羅拉多,富有層次而火紅的旭日映紅了半邊天,照耀著獨特、壯觀的科羅拉多峽谷。我感覺自己是身處在電影之中且是寬銀幕的!又好像置身在月球上,神奇的感覺簡直是夢幻世界!我不停的拍照片,盡管如此,我的照片仍無法真正呈現現場的奇妙和壯觀。

今天的旅程可能是景色、地貌變化最多、最大的一天。從早上到下午兩點多我一直流連忘返於觀景車廂,就連吃早飯、中飯的時間都在不停的拍照片,近乎瘋狂。

早飯時為了拍照,我把自己的那杯熱茶給打翻了,一時間周圍的人忙亂了起來,有的找服務員,有的幫助擦水,我自己則是囧的不行。大家都關切的問我:「你沒事吧?燙著沒有?」誒呦,我自己都沒關心是否被燙到了,只是覺得太囧,現在我才意識到確實有點被燙到,但並無大礙。在此我又一次感受到美國人對於生命的本身的關注和愛護,心裡暖暖的。

火車提前到達芝加哥,這個城市給了我一個好天氣沒有下雪,下火車時也不很冷。我要在這裡待6個多小時,準備把行李存起來上街轉轉,不然6個多小時太難熬了。車站存行李每個包$10,工作人員說如果是乘臥鋪就不用花錢,臥鋪候車室裡可以免費存包。臥鋪候車室客人很少、很安靜,這裡有一些水果小吃及各種飲料,這個候車室也備有洗澡間。

我存好了行李出發去逛街,問了問詢處的人,她問我:想步行還是想乘巴士?得知這裡離鬧市區只有8個路口,我已好幾天沒走路就選擇步行了。剛出車站還不感覺冷,在街上可是愈走愈冷得改乘公車。

終於到了鬧市區,我一直都覺得芝加哥是一個繁華的大城市,在我心裡芝加哥可以和東京相提並論,可是芝加哥和東京不一樣。已臨近節日可街上沒什麼人買東西略顯蕭條。我有些後悔為什麼要到街上瞎逛?

商場裡賣冒著熱氣的
「蒙古牛肉包子」店。

天黑了下來氣溫愈來愈低真冷,肚子也有點餓了。下公車就進了一個商場,據說挺有名,我倒不覺得有什麼名堂。不過一進門迎面見到一家中式快餐店,大蒸鍋冒著熱氣很誘人,這裡有包子、炒飯、麵條等等。這店面的裝潢有點像動畫片《功夫熊貓》裡的包子舖。我猜這個老闆是美國人,店員說:「是。我們老闆(廚師?)去過中國學習了中國文化和烹飪。」 我買了一個冒著熱氣的「蒙古牛肉包子」,這包子不是我們熟悉的中國味,不過還挺好吃的。他們的包子餡裡面放了辣椒,真的很有創意,我怎麼就一直認為包子餡不能放辣椒呢?

百般無聊的在這個商場裡面轉了半圈,實在逛沒意思決定回火車站。芝加哥的冬天一定特別冷,這裡的人都穿著厚厚的羽絨服和西雅圖的人很不一樣。芝加哥火車站的建築挺有氣勢,據說是美國最有氣派的火車站,好萊塢在這裡拍過幾部電影呢!

晚上9:30我又出發了。這趟列車也已經很舊,但是比之前的列車舒適。包廂內有馬桶和小洗手池,有小毛巾、洗手液和一袋洗漱用品,包廂雖小一應俱全。因東部橋樑高度的問題東部的火車只有一層沒景觀景車箱。

乘坐的這趟由芝加哥到紐約的火車,除了設備比較舒適外,風景沒什麼特別的驚喜。窗外一片灰白,天也是灰色的不好看。餐廳的飯被改成了飛機餐,公司由此可以節省3個員工,不過與此同時他們也丟掉了不少乘客。

餐車換了新車廂裝潢不錯,然而人氣不再,溫馨不再。餐車的服務員只有一個人,他看上去挺孤獨,飛機餐不可口乘客不喜歡,他也就拿不到多少小費真是遺憾!我以後也不想再乘坐這趟車了,從芝加哥出發有很多不同的線路都可以抵達紐約呢!

這次火車之旅馬上就要結束了,收獲很多。很高興我做了這個火車旅行的決定,要感謝我自己!

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西雅圖地區第二機場正式啟用 佩恩機場迎來首航

March 7, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)本月4日早,大西雅圖地區的第2個機場佩恩機場(Paine Field)終於正式投入使用,迎來首航。

此次首航執飛的航空公司為總部設於華州的阿拉斯加航空(Alaska Airlines)。航線由佩恩機場直飛俄勒岡州波特蘭(Portland, OR),於早上10點起飛。機上載有對於新機場開通航線做出重要貢獻的各界體驗乘客。而當日首個對公眾開放的航班於上午10:30由阿航執飛,從西雅圖飛往賭城拉斯維加斯(Las Vegas)。

當日乘坐航班的一些乘客表示,由於自己居住於佩恩機場附近,又經常乘坐飛機出行,每次需要花費大量時間趕往西塔機場(Sea-Tac International Airport)十分不方便。如今大西雅圖地區第2個商用機場終於開通,對於周邊居民來講是極大的便利。

作為佩恩機場主要營運航空公司的阿航,公司方面表示每日將有18個航班由此出發,分別飛往拉斯維加斯、洛杉磯、鳳凰城(Phoenix)、波特蘭、聖地亞哥(San Diego)、舊金山(San Francisco)及聖何塞(San Jose)等地。從首航開通至3月11日為止,機票還提供巨大折扣,飛波特蘭僅需$44起。比由西塔機場起飛節省近$100。

從3月31日開始,聯合航空(United Airlines)也將入駐佩恩機場,屆時佩恩機場每日營運的航班數將增加至24班。該機場預計在2019年將服務65.6萬名乘客,而這一數字將在2024年上升至73.6萬。派恩機場最終計劃實現年乘客數量突破140萬人次的目標。

雖然新機場的開通為許多居民帶去便利,但也有一些人表示不滿,表示對交通及污染方面所潛在的影響存在擔憂。但美國聯邦航空管理局去年曾發佈報告,稱派恩機場每日營運24個航班並不會在噪音及交通方面產生嚴重影響。

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聯合航空宣佈明年3月31日 將開通佩恩機場航班業務

November 30, 2018 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)11月26日,聯合航空(United Airlines)宣佈,將於明年3月31日開始,開通由西雅圖佩恩機場(Paine Field)飛往其他城市的航班。目前該計劃正在接受政府審核。

聯航在聲明中指出,將於明年3月31日開始,每日增開6個航班,其中兩班往返其丹佛(Denver)基地,另外4班往返舊金山(San Francisco)基地。目前機票已經開始預售。

聯航是繼阿拉斯加航空(Alaska Airlines)之後,第2個在佩恩機場開設客運航線的航空公司。阿航早前已經宣佈將從明年2月11日開始,正式開通佩恩機場直飛西海岸8個目的地的多個航班。西南航空(Southwest Airlines)早些時候也有計劃開通佩恩機場業務,但半路撤出並將航線轉售給阿拉斯加航空公司。

聯合航空方面表示,將使用Embraer 175飛機執飛新航線。其國內航線網絡規劃副總裁Ankit Gupta表示:「在聯航明年春天開通6個新航班後,我們的業務將使得位於北金郡(King County)及斯諾霍米甚郡(Snohomish County)的北西雅圖地區民眾更加便利,僅需一次經停,便可去往全世界各大目的地。」

斯諾霍米甚郡郡長Dave Somers表示,新航線的開通將為郡內帶來更多的旅遊及商業機會。

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阿航正式開售派恩機場航班機票 打折票價低至$39

November 21, 2018 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)本月15日,阿拉斯加航空(Alaska Airlines)宣佈全新開通的派恩機場(Paine Field)航線機票已經正式開始預售。

阿航將於2019年2月11日正式開航,每日提供往返西海岸8個目的地的18個直達航班。8個目的地包括:拉斯維加斯(Las Vegas)、洛杉磯(Los Angeles)、橙郡(Orange County)、鳳凰城(Phoenix)、波特蘭(Portland)、聖地亞哥(San Diego)、舊金山(San Francisco)及聖何塞(San Jose)。

為宣傳新航班,阿航推出兩日特價機票,單程票價最低至$39。聯合航空(United Airlines)雖然也將開通派恩機場航班,但具體航線時間表及票價細節尚未公佈。原本也計劃開通派恩機場航班的西南航空(Southwest Airlines)半途退出,迫使阿航將航班數從原本計劃的每日13班調整至每日18班。

派恩機場開通客運航站樓的相關管理規定已於今年早些時日通過,為明年開通的新航線鋪平了道路。而其耗資4千萬美元的客運航站樓設備已於今年10月底剛剛完成建設,新航班的開通可謂已經萬事俱備。

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加州山火死亡人數升至50人 經濟損失逾190億美元

November 16, 2018 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)連日來,加利福尼亞州(State of California)山火持續肆虐,截至12日晚,死亡總人數已升至50人,200多人失聯,成為美國歷史上最致命的山火。

根據加州森林防火部的數據,加州火災殃及範圍高達19.6萬英畝,上千棟建築恐遭大火燒毀,5萬戶家庭停電,目前有8000消防員在現場救災。州政府、保險公司和房屋屋主面臨的災難損失估算至少190億美元。

據有關媒體10日報導,此次加州大火由三場山林大火構成,包括洛杉磯西北部的「伍爾西大火」(Woolsey Fire)、比尤特縣的「營火」(Camp Fire)以及文圖拉縣的「山火」(Hill Fire)。三場山火同時肆虐,形成美國歷史上最具破壞性的火災。消防人員預計,此次山火可能需要3週時間才能得到控制。

「營火」8日清晨首先在比尤特縣天堂鎮(Paradise)附近燃起並迅速蔓延,過火面積迄今4.5萬公頃6700多棟房屋和建築被燒毀,這場大火幾乎把天堂鎮夷為平地。

據報導稱,火災席捲峽谷時,比尤特縣應急管理辦公室發出警告,但是官員們只提醒了那些可以收到警報系統的人,警報並沒有被很廣泛的廣播到各地。官員們表示,該決定旨在避免造成不需要撤離的人驚慌失措。

總統川普週一(12日)宣佈將山火列為「重大災難」,並表示希望盡快應對,以紓緩部分難以置信的痛苦。此前,川普曾批評加州森林管理太差,威脅要停止聯邦援助,但是他稍後批准了一項緊急災難聲明,向受災社區提供聯邦資源進行援助。13日總統還對參與救援的消防員、現場急救員以及聯邦應急管理署官員表示了感謝。

火災原因尚未確定,但州監管機構稱,在火災發生前幾天,距離天堂小鎮不遠處的電力線路有問題。森林防火部表示,政府正在調查電力線路設備,這可能是引起該次大火的原因之一。

居住在加州舊金山灣區的索爾·貝克托爾德(Sol Bechtold)五天來一直在尋找他75歲的母親。他一直在觀看電視新聞,還親自去了15個避難所尋找,但都沒有母親的消息。「她已經在我生命中度過了52年,我覺得自己無能為力,」貝克托爾德說。

據悉,過去北加州通常會出現季節性降水,以及時撲滅大火。然而,氣象預測加州的風勢會變強,且不會出現季節性降雨。

火災氣候預測師史圭提裡表示,幾乎半個加州正面臨被大火波及的風險,包括洛杉磯和聖荷西等地區的1550萬名居民。

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