華州

為了保護家庭購房機會，應對不斷攀升的房價，華州參議院提出第5496號法案（SB 5496），旨在限制商業和投資實體收購過多的獨棟住宅。

5496號法案如果能夠通過，它將禁止擁有超過25套住房的投資者購買更多的房產，但參與重建或建造新房的非營利性公司除外。

5496號法案的支持者指出，這些投資者尤其是房產投資信託基金（REITs）一直以驚人的速度購買房產，推高了房價，減少了本地家庭的購房機會。

法案的主要發起人參議員艾米麗．阿爾瓦拉多（Emily Alvarado）說，越來越多的家庭購房者，尤其是第一套房屋的購買者，被商業和投資實體的全現金出價所壓倒，對於低價位房屋來說尤其如此。阿爾瓦拉多還指出，2024年第二季度，投資者購買了西雅圖大都會統計區（MSA）約9%的房屋。

然而，5496號法案遭到華州建築業協會（Building Industry Association of Washington）等機構的反對。華州房產經紀人協會代表萊利．本格（Riley Benge）表示，25套住房的限制將損害當地的房屋開發商的利益，產生潛在的寒蟬效應。

華州參議院住房委員會已經舉行了首次聽證會。委員會主席尚未確定最後投票的日期。

週一凌晨，一場4.5級地震襲擊了聖胡安群島，這是過去二十年來發生在華盛頓州西部的最新一場值得關注的地震。

據美國地質調查局（USGS）稱，這場地震發生於凌晨5點02分，震中位於奧卡斯島鹿灘（Deer Beach）附近海域，震源深度為10.13英里。 

根據太平洋西北地震台網（PNSN）的數據，這是自2019年以來華州西部地區發生的最強地震。 

據悉，華盛頓州近期地震活動頻繁，在過去12小時內已報告了兩次地震。在過去10天里，相關機構共監測到4次震級在2.3級至4.5級之間的地震。

近年來華盛頓州發生的最強地震 

據美國地質調查局統計，自2000年以來，華盛頓州共記錄了8次震級超過4.5級的地震。其中，最強的一次發生在2001年2月28日，震中位於朗布蘭奇（Long Branch）附近，震級達到了6.8級。在四個月後的2001年6月10日，薩索普（Satsop）附近又發生了一次5.0級地震。 

華盛頓州2000年以來震級超過4.5級的地震有： 

• 2001年2月28日，尼蘇誇利（Nisqually）6.8級地震
• 2001年6月10日，薩索普（Satsop）5.0級地震
• 2003年4月25日，布林農（Brinnon）4.8級地震
• 2006年10月8日，帕克伍德（Packwood）4.5級地震
• 2009年1月30日，洛法爾（Lofall）4.7級地震
• 2015年12月30日，北薩尼奇（North Saanich）4.8級地震
• 2019年7月12日，羅斯福（Roosevelt）4.6級地震
• 2025年3月3日，奧卡斯島（Orcas Island）4.5級地震

西雅圖時報報導，華盛頓州眾議會民主黨議員最近提出眾議會法案1764（House Bill 1764），自2026年1月1日起每年增加最低工資1.5美元，並於2031年提高至25美元。部份共和黨議員認為，單純提高薪資無法解決負擔能力問題的根本原因。目前華州最低工資為每小時16.66美元，全美排名第二，僅次於華盛頓特區。西雅圖等地方政府的最低工資更已超過20美元。但部份議員認為，這仍不足以讓人應付生活開支。

2016年，華州選民通過1433號公投案，將最低工資自2017年的11美元提高至2020年的13.5美元。2021年起，勞工與工業廳則根據都市工資與文書工作者消費者物價指數（CPI-W）調整最低工資。如今，眾議會法案1764擬依循相同模式，在2031年完成調整後，未來將繼續依據物價指數調整最低工資。除最低工資外，該法案還要求僱主，每40小時工作提供2.3小時帶薪休假及每年提供至少五天帶薪喪假。法案更明確規定，小費、服務費與酬金不得計入州或地方政府規定的最低工資。

法案主要發起人、民主黨州眾議員Sharlett Mena表示，隨著生活成本上升，許多華盛頓居民不得不兼職第二份工作才能勉強維生。她也承認，該法案可能會對小型企業主帶來挑戰，但她相信，提高薪資與維持企業運營可以並行不悖。

民主黨籍州眾議員Joe Fitzgibbon表示，議員們了解全州選民在食品雜貨、汽油、育兒、醫療等基本生活開支上持續面臨困境。但他認為該法案「很可能」不會在今年獲得通過，但未具體說明原因。

共和黨議員認為，提高最低工資無法真正解決生活成本問題。參議會少數黨領袖、共和黨議員John Braun表示，解決生活成本問題的關鍵在於降低商品、服務與交通成本。

不斷上漲的食品雜貨成本影響到各個收入水平的家庭。根據華州最新的食品安全調查，華州居民因食品雜貨價格上漲壓力增大。

受訪者表示，每人每月在食品雜貨上的平均花費是263美元，外出就餐的花費是79美元。78%的受訪者注意到食品雜貨價格上漲，42%的人表示難以負擔。其中，對紅肉、雞肉和新鮮水果的負擔能力的擔憂尤為明顯，占比分別達到了58%、40%和38%。

除此之外，調查還顯示，55%的受訪者因擔心自己會買不起食品而失去安全感，這一比例在2023年為49%，2021年為45%。這種不安全感也在損害人們的健康。華盛頓大學的Jennifer Otten認為這會引起慢性疾病和壓力、焦慮等心理健康問題。

調查還發現，55%的受訪者使用了不同的食品援助計劃。其中年齡在35歲至44歲之間，以及有孩子的家庭使用食品援助計畫的比例更高。食品銀行和SNAP是最常見的食品援助計劃的援助形式。

華州的這次食品安全調查是在2024年8月至10月期間進行的，受訪者超過5500人。

由於禽流感爆發，鷄蛋價格上漲，華盛頓州居民在自家後院養鷄的人數激增。

目前，華州一些大尺寸的自由放養棕色雞蛋每盒價格高達14.49美元。為了省錢又有蛋吃，許多居民開始在自家後院養鷄。

華州農業部（WSDA）強烈建議，在後院養雞的人要從經過美國《國家禽業促進計劃》認證的信譽良好的供應商那裡采購家禽，以確保家禽來自具有生物安全標準和持續健康監測的設施。

根據FOX 13的報導，位於華州博塞爾（Bothell）地區已有30年經營歷史的寵物和飼料供應門店經理布蘭丁·洛斯卡（Brandyn Loska）說：「現在在後院養雞的人也越來越多了。」「門店開門前兩小時，人們就已經在排隊了。」

2021年，這家門店賣出了1,000隻小雞，洛斯卡預計今年3月至4月期間會賣出同樣多的小雞，甚至更多。

對於第一次養雞的人來說，初始投資大約160美元，包括小雞、一個入門工具包和一個雞籠。洛斯卡建議至少買4隻雞，因為雞是群居動物。洛斯卡還說，要讓小雞在最初的4個月裡待在溫暖的環境裡，之後它們就會定期下蛋了。

華州今年已經確認了3例禽流感病例。華州農業部建議養鷄者要查看有關雞的感染地圖，確定自己是否位於感染區附近，並鼓勵養雞者報告雞群的健康情況。

在華州汽油稅收持續下降的情況下，州眾議院交通委員會主席、塔科馬民主黨眾議員傑克·費伊 （Jake Fey ）提出了第1921號法案，旨在設立道路使用費（RUC），為華州交通系統提供穩定的資金。

多年來，汽油稅一直為華州提供維修和保養道路及橋梁的資金。隨著電動汽車和節油汽車的湧現，這筆收入大幅減少。費伊認為，如果每個人根據自己的駕駛里程支付費用，這筆收入則是可持續的，它能夠保證資金穩定，而且還可以創建一個依據駕駛者使用高速公路的里程收費的系統。

如果1921號法案能夠通過，華州將先在2027年對電動汽車和混合動力汽車啟動自願上交道路使用費計劃，2029年開始轉為強制要求，十年內過渡到統一的道路使用付費系統。屆時，每行駛一英里，駕駛者要上交0.026美元，所籌資金將用於公路的保養和維護。

目前，華州的汽油稅收每年約為13億美元，為華州提供了三分之一以上的交通預算收入。如果不做任何改變，到2050年，汽油稅收入將下降70%以上，導致道路資金嚴重不足。那麼，如果要維持目前的收入水平，汽油稅需要增加近四倍，達到每加侖2美元。

2025年一月的所有陽光都是代價高昂的。就西雅圖在一年中第一個月的典型降水量而言，我們遠遠少了許多。在一月份，我們通常會看到大約18天有可測量的降雨。到現在平均而言只下幾英寸的雨。

截至1月31日下午，西雅圖–塔科馬國際機場的官方雨量計記錄了本月到目前為止的降雨量僅超過1英寸。在典型的一月，西雅圖的降雨量約為5.5英寸。因此今年1月將作為西雅圖有記錄以來第三乾燥的月份。降雨量最少的1月是1985年，當月的降雨量只有0.58英寸。官方記錄中下一個最乾燥的天氣是1949年，當時1月份只下了0.77英寸的雨。

那麼，長時間乾燥的原因是什麼？東太平洋上空形成了一種非常穩定的上層大氣模式，稱為「歐米茄塊– omega block”」巨大的高壓脊繼續在近海徘徊，兩側被一個深低氣壓壓住。在天氣預報圖表上，這種配置類似於希臘字母omega，一旦它在一個地區上就很難動搖！

說到華州下雨有一些好訊息。根據美國國家海洋和大氣管理局的氣候預測中心的資料，到2月初，華盛頓州西部有40-50%的降雨機率高於平均值。