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保險

生活訊息

November 14, 2025 by WA Chinese Post Leave a Comment

健康保險

根據《平價醫療法案》,2026年健康保險的開放註冊正在進行中,因為國會在是否延長奧巴馬醫改的強化保費補貼問題上仍然陷入僵局。 如果沒有將於12月到期的補貼,許多美國人明年的保費將大幅上漲。 國會民主黨人堅持認為,任何聯邦一攬子資金都包含強化補貼的擴充套件。 共和黨人表示,他們只有在政府重新開放後才會討論此事。 根據健康政策研究小組KFF的分析,healthcare.gov基準計劃的月保費平均將上漲30%。


肥胖藥物

某些肥胖藥物每月價格低至149美元,根據川普政府11月6日宣佈的兩項協議,醫療保險將開始支付這些費用。與製藥商Eli Lilly 和Novo Nordisk的安排是政府努力降低包括Ozempic和Wegovy在內的流行處方藥價格的最新努力。作為交易的一部份,這些公司還將以折扣價直接向消費者提供初級保健藥品。作為交換,製藥商正在減免進口藥品的關稅,並大大加快了對某些藥品的監管審查。


2026年社安金將上漲

社安金將在2026年迎來2.8%的生活成本調整,這不僅意味著從明年1月開始退休金會增加,還會影響到領取最高退休金的門檻。2026年的最高社保福利將提升至每月$4,152,比2025年的$4,018有所上升,這也是2.8%生活成本調整帶來的直接結果。社會保障局在10月24日公佈了這一消息,原定是10月15日發佈的,但因為聯邦政府停擺導致了延期。根據社保局的數據,2025年每月可領$4,018的退休人員,都是從22歲起每年都達到應稅工資最高限額的高收入者。當然,這次2.8%的漲幅也會帶動普通退休者的平均社保福利上漲,從2025年的$2,015提升到2026年的$2,071,殘疾人士的平均福利也會從$1,586提到$1,630。


航班延誤

根據CNN對FAA運營的審查,政府停擺正在擾美國的航空旅行,11月1日這個週末標誌著迄今為止最嚴重的空中交通管制短缺。 10月31日上午和11月2日晚上,聯邦航空局設施有98份「人員配置觸發」報告,這意味著空中交通管制員必需調整運營,以保持空域安全,減少值班人員。 當沒有足夠的控制器來處理正常工作量時,此類更改可能包括重新安排飛機路線或延遲飛行。 空中交通管制員被認為是基本工作人員,儘管沒有得到薪水,但必需在政府停擺期間工作。 交通部長Sean Duffy於11月2日表示,如果空中交通管制員繼續得不到工資,情況「只會變得更糟」。


唐人街萬聖節活動

西雅圖唐人街街區觀察(CBW)於10月31日舉辦了年度萬聖節安全意識活動,將學生帶到唐人街-國際區參加一個節日和教育之夜。儘管下雨天氣寒冷,CBW成員Susan Woo還是獨自參加了「走來走去」不給糖就搗蛋的活動,之後在Hong Kong Bistro 熱身。 她分享了關於社群安全和社群參與的對話,並鼓勵年輕遊客成為自己社群的「眼睛和耳朵」。參與者還比較了最喜歡的糖果。 Woo說,這次郊強調了社群參與的精神,是迄今為止最成功的萬聖節安全意識活動之一。


CACA、CISC聯手活動

華裔美國公民聯盟(CACA)Seattle Lodge與中國資訊和服務中心(CISC)合作,於11月1日舉辦了第14屆年度Rice Drive和選民援助活動。該活動為西雅圖唐人街國際區的低收入老人提供了1500磅大米、Ton Kiang BBQ & Noodle House準備的300個糯米餃子、300個柳丁和300個紅包。還以多種漢語方言向選民提供援助。 童子軍第254部隊的成員幫助包裝和分發大米,促進了社群內的代際聯絡。


新眼藥水

再也不用到處找老花眼鏡了。美國食品藥品監督管理局(FDA)近日批准了一款名為 Vizz 的新型眼藥水,通過輕微收縮瞳孔來增強聚焦能力,讓原本遠視力良好但近距離閱讀吃力的人重新看清細節。這款藥物其實早在 1975 年就被研發用於治療青光眼,如今研究人員發現它同樣能改善老花眼,而且不會影響遠距離視力——這一點使其優於許多現有治療方案。用戶反饋熱烈。與手術方案不同,Vizz 屬於非侵入式治療,風險低、成本也相對可控。患者每日僅需約 2 美元,藥效可持續 10 小時,為老花眼人群提供了擺脫眼鏡依賴的新選擇。


美國房屋止贖率激增

根據房地產數據公司 ATTOM 發佈的最新季度報告,2025年第三季度全美共有約101,513處房產進入止贖程序 foreclosure,較去年同期激增 17%,創下連續多個季度上升的趨勢。ATTOM執行長 Rob Barber 表示:雖然目前數據仍處於歷史合理範圍內,但這一持續增長的趨勢,可能反映出部分地區的借款人已出現財務壓力。房屋止贖通常始於房主未能按時繳納房貸。多數銀行不會在一次延遲付款後立即啟動止贖,而是先提供分期或緩繳方案,幫助屋主維持還款。若房主仍無法補繳欠款,銀行會發出違約通知(Notice of Default),並給予約90天寬限期。逾期後,銀行可繼續發佈拍賣通知(Notice of Sale),宣佈將在21天內公開拍賣房屋。拍賣中,出價最高者需立即支付全額款項並獲得房契,正式成為新業主。


神卡拍賣

一整套首版寶可夢卡(1st Edition Pokémon),其中所有卡片都獲得了最高等級 PSA 10(完美無瑕級別),最近以 911,629.69 美元的天價售出,創下有史以來最高紀錄。這筆交易由一個名為 Rally 的收藏品投資平台完成,用戶可以在這個平台上買賣收藏品的「股權份額」,就像股票一樣。這套卡片是全球僅有的九套“全部PSA 10評分”中的一套。2021年4月,它首次在 Rally 上掛牌,每股售價 120 美元,整套卡的估值為 60萬美元。整套卡片中最昂貴的一張是編號 No.4 的噴火龍(Charizard),最近一張同等級(PSA 10)的卡曾以 26.4 萬美元售出。


空中咖啡館

星巴克攜手達美航空,為SkyMiles會員推出史無前例的空中咖啡館體驗。咖啡館將於12月16日~12月18日,在從亞特蘭大飛往哥斯達黎加的指定航班上開放,僅限部份會員體驗。在航程中,除了有咖啡師帶會員進行專業品鑑,還有重新設計的座艙空間,與咖啡文化完美融合。


「黑色星期五」促銷提前

美國大型零售商Target宣佈提前啟動「黑色星期五」購物季優惠活動。促銷於11月初開始,一直持續到聖誕節。Target是全美第八大零售商,也是數百萬美國人購買聖誕禮物的首選購物場所。公司表示,今年的節日促銷將涵蓋服裝、廚房用具、玩具等多項商品,折扣力度達40%或更高。與此同時,全美最大零售商Walmart也將提前開啟「黑色星期五」購物季。首場促銷活動於美國東部時間11月13日晚7點為沃爾瑪會員線上開放,並從11月14日至16日擴展至所有顧客,涵蓋線上和實體店銷售。業界分析,零售商提前推出折扣,不僅能延長購物季,分散消費高峰,也可減輕物流壓力、減少退貨率。對商家來說,這種策略意味著能提早鎖定客源,搶佔年底銷售先機。

Filed Under: 社區活動 / 文藝訊息 Tagged With: 保險, 唐人街, 社安金, 關稅, 黑色星期五

補貼懸崖將至 奧巴馬健保保費恐將飆升75%

July 25, 2025 by WA Chinese Post Leave a Comment

凱撒家庭基金會(KFF)發佈的最新分析顯示,參與《可負擔健保法》(ACA,又稱奧巴馬健保)的保險公司正計劃實施2018年以來最大幅度的保費上調。而受一項關鍵的聯邦補貼年底到期的影響,成千上萬參保者月保費自付額預計將飆升75%。

KFF對19個州和哥倫比亞特區的105家已提交費率申請的保險公司進行了調查。結果顯示,保險公司普遍要求將保費上調15%,其中超過四分之一的公司提議的漲幅甚至達到或超過20%。

分析發現,儘管不斷上漲的醫療成本是此次漲價約一半的原因,但另外兩大政治因素正在顯著推高保費。

其中,將於今年年底到期的強化保費補貼,是導致保費上漲的關鍵因素。保險公司因此普遍在其提議的費率基礎上平均額外增加了4個百分點。業界擔心,一旦這項補貼消失,大量相對健康的消費者將放棄保險,導致保險池中留下更多患病且醫療成本高昂的投保人。

這項強化補貼最初由民主黨在2021年的《美國救援計劃》(American Rescue Plan)中設立,它讓低收入參保者能以極低甚至零保費獲得保險,並首次將補貼資格擴大到中等收入的美國人。拜登政府曾多次表示,這項慷慨的補貼使大多數參保者每月花費不到10美元即可獲得健保。

得益於此,奧巴馬健保的註冊人數在2025年達到了創紀錄的2400萬。然而,KFF警告稱,一旦強化補貼失效,參保人自付的月度保費預計將平均飆升75%。

目前,川普總統和共和黨議員並未在其通過的《美麗大法案》中包含延長補貼的條款。他們是否會在後續立法中解決該問題尚不確定,但時間已十分緊迫。保險公司正在最終敲定2026年的費率,而聯邦和各州的健保交易平台也需要時間為11月1日開始的開放註冊期做準備。

多個州在公佈保險公司提議的費率時,已明確強調了補貼失效帶來的嚴重影響。例如,馬里蘭州保險公司要求的平均保費漲幅為17.1%,是2019年以來的最高水平。該州保險管理廳指出,如果國會延長補貼,這一漲幅將降至7.9%。該機構正考慮設立一項由州政府資助的補貼計劃,以部分抵消保費增長。

KFF的報告還指出,部分保險公司在其費率申請中明確提到了川普政府承諾的藥品進口關稅。這些公司表示,僅關稅一項就使其提議的保費增加了3%。

由於保險公司大多是在《美麗大法案》7月4日簽署成法之前提交的費率申請,因此文件並未完全反映該法案的具體影響。KFF的ACA項目主任Cynthia Cox表示,少數提到該法案的公司也只是指出了政策帶來的不確定性。她說:「我們將在未來幾周密切關注,看保險公司是否會回頭說‘既然法案已通過,我們認為這可能會對保費產生影響’。」

此外,這些費率申請也未考慮聯邦醫療保險和醫療補助服務中心(CMS)在6月底敲定的一項新規。該規定將對奧巴馬健保做出多項調整,包括縮短開放註冊期、提高驗證要求等。Cox認為,這些措施對保費的影響對保險公司而言是「好壞參半」。

市場的動蕩已有先兆。大型保險公司安泰(Aetna)已宣佈將在2026年退出《可負擔健保》市場,理由是「很明顯,我們將無法提供與前幾年相同的價值水平」。這已是安泰第二次退出奧巴馬健保交易平台。

需要注意的是,保險公司目前提交的2026年費率仍是初步方案,後續可能會發生變化,尤其是在擁有自主交易平台的州,州監管機構對最終費率有更大的決定權。最終費率將於今年夏末公佈,消費者屆時可在開放註冊期開始前查看並選擇自己的保險計劃。

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加州山火保險被取消 華州房主擔心保險缺口

January 17, 2025 by WA Chinese Post Leave a Comment

近日,因加州山火而不能得到保險賠償的人數激增,引發了華州房主對潛在保險缺口的擔憂。

毀滅性的野火在繼續肆虐南加州,苦苦掙扎的洛杉磯郡房主發現,他們的保單已被取消,有些則稱他們保單上的所謂「火災剝離」條款使他們得不到賠償。這已成為全美頭條新聞之一,促使各地房主審視自己的保單,華州房主也是如此。房主們擔心若自然災害來臨,自己是否也有潛在的保險缺口。

據媒體《福克斯13》報導,華州保險專員發言人Aaron VanTuyl向華州人保證,「如果您的房屋被野火損害,它將像其它類型的火災損害一樣得到賠償」。他說,華州保險市場相對穩定,目前還沒有保險公司將野火險排除在保單之外。

然而,在華州,並非所有自然災害都可以得到賠償。Aaron說,地震和洪水保險通常不在房屋保險的標準承保範圍內。房主要得到全面保護,需要通過私人保險公司或聯邦緊急事務管理局管理的國家洪水保險計劃單獨購買保險。

Aaron建議房主每年檢查兩次保單,或在續保時審查保單,以確保自己有足夠的保障,特別是在出現野火這樣災難性事件時。

華州從2025年7月1日起將實施一項新法,要求保險公司在取消保險之前至少提前60天通知房主,而目前是45天。

Filed Under: 新聞, 本地新聞 Tagged With: 保險, 加州, 福克斯13, 華州

生活訊息

October 11, 2024 by WA Chinese Post Leave a Comment

AANAPISI週

喬·拜登總統宣佈2024年9/23-9/29為亞裔美國人和美洲原住民太平洋島民服務機構週。美國有近200個亞裔美國人和美洲原住民太平洋島民服務機構(AANAPISIs)為數百萬亞裔美國人、夏威夷原住民和太平洋島民(AA和NHPI)學生開啟機會之門。拜登在公告中表示:「AANAPIS為學生提供通往中產階級的道路和更好的生活,其中許多人通常來自低收入社群可能是家庭中第一個上大學的人。」「在AANAPISI週期間,我們慶祝這些關鍵機構為學生提供的資源和支援,我們再次承諾推進他們的使命和成功。」該公告得到了拜登透過第14031號行政命令設立的白宮亞裔美國人、夏威夷原住民和太平洋島民倡議(WHIAANHPI)的支援,該倡議負責協調全政府議程,以促進AA和NHPI社群的公平、正義和機會。在whitehouse.gov網站上可瀏覽到完整的公告。


Millennials一代房產持有率回升

華盛頓州金郡年輕房主的比例在經歷數十年的下降後也在回升。根據統計儘管金郡的房價一直是全美最高之一,但是這裡年輕房主的數量在近幾年呈現出顯著增長的趨勢。根據最新人口普查數據2022年金郡年輕成年人的擁房比例達到了這一群體的38%,即有12萬6,000個年輕成年人的家庭擁有了屬於自己的住房。在這12萬6,000個家庭中大約有9萬2,000個家庭擁有獨棟住宅,其餘的則是聯排住宅、排屋或更大的多單元建築。


西雅圖住房願景

正在探索擴大集體住房的選擇通過促進共享生活空間來顯著降低居民的生活成本。該提案將撤消市議會大約十年前設定的限制,獲得愈來愈多缺乏負擔能力的居民的支持。在這些集體空間中居民共享廚房和浴室等公共區域。臥室單獨出租可上鎖至少是70平方英尺。西雅圖目前合租空間的市場價格在每月850到900美元之間,而一居室公寓的平均租金約為每月2000美元。該立法仍處於早期討論階段尚未安排投票。西雅圖綜合計劃是市府都市發展和投資的指南。該計劃指導西市關於住房和工作地點的決策,以及對交通、公用事業、公園和其他公共資產的投資。目標是讓這座城市更公平、更宜居、更永續、更能適應當今社區和未來居民的需求。


2025 社會保險福利

明年社保福利增幅3年來最低。由於創紀錄的高通脹使社會保障金(Social Security)受益人的「生活成本調整(cost-of-living adjustment,COLA)」幅度有所提高。然而明年的增幅可能不會這麼大。獨立的社會保障和醫療保險(Social Security and Medicare)分析師Mary Johnson估計,根據新的政府通脹數據2025年受益人的福利可能只會增加2.5%。美國社會保障局(SSA)數據顯示2024年超過7100萬美國人包括社會保障和補充安全收入(Supplemental Security Income,SSI)受益人COLA幅度為3.2%。通貨膨脹的激增導致2023年的年度福利增幅更高達到8.7%是40年來的最高水平。2022年增幅為5.9%也創下了近年來的高點。2021年的COLA增幅為1.3%。


遏制槍支暴力

9月26日拜登總統和副總統賀錦麗出現在白宮參加遏制槍支暴力的活動。Harris表示自己是槍支擁有者,她批評了她所說的在防止槍擊和尊重第二修正案之間的「錯誤選擇」。她後來補充說:「我贊成第二修正案,我認為我們需要恢復攻擊性武器禁令,並進行普遍的背景調查、安全儲存法和紅旗法。」拜登讃許他的政府採取的措施,並簽署了一項新的行政行動,該行動將改革學校的主動射擊演習。他還成立了一個特別工作組,以應對包括3D列印槍支在內的新興槍支技術的威脅。


自製「藍盒子」成功驅散流浪人口

在洛杉磯的Santa Monica地區無家可歸者問題日益嚴重,居民Stephen McMahon對此深感不滿。為了改善局勢他自行開發了一種名為「Blue Chirper藍色鳴叫器」的藍盒子。這個設備能夠在檢測到運動時發出藍色光閃和蟋蟀聲,目的是將無家可歸者驅離他所在的社區。McMahon稱讚該設備的聲音不會比自然界的蟋蟀聲大,因此不會引起周圍居民的不滿。McMahon的「藍色鳴叫器」在他的鄰居中反響良好,已開始向當地商家推廣。

Filed Under: 社區活動 / 文藝訊息 Tagged With: Santa Monica, 保險, 喬·拜登, 洛杉磯, 西雅圖

返校前先接種Covid疫苗加強劑

August 15, 2023 by WA Chinese Post Leave a Comment

作者 Nina Huang
NORTHWEST ASIAN WEEKLY

西雅圖和金郡公共衛生部 (Public Health Seattle & King County)正在與學區、醫療機構和社區組織合作,在整個夏季和秋季舉辦免費的返校疫苗接種門診。診所免費提供公立學校要求的所有疫苗及 COVID-19 疫苗接種。

診所向符合下列條件的18 歲以下兒童開放:

● 住在南金郡 (South King County)

● 沒有保險或保險不包括疫苗接種費用

● 無家可歸

● 最近搬到美國並且沒有醫療服務提供者

西雅圖和金郡公共衛生部兒童和青少年免疫計劃項目經理分部負責人Andie Lyons表示,南金郡被優先考慮,因為該郡的免疫接種率較低,疾病負擔較重。

南金郡 (South King County) 由以下城市組成:Auburn, Burien, Covington, Des Moines, Enumclaw, Federal Way, Kent, Maple Valley, Normandy Park, Renton, Tukwila, SeaTac, White Center/Boulevard Park 和 Vashon Island.

根據公共衛生部提供的數據:

最新總人口:

● 整個金郡 (King County as a whole) – 34%

● Auburn, Kent, and FW – 19%

● Burien, Renton, Tukwila, and Seatac – 26%

最新0-4歲人口:

● 整個金郡 – 15%

● Auburn, Kent, and FW – 4%

● Burien, Renton, Tukwila, and Seatac – 8%

最新5-11歲人口:

● 整個金郡 – 20%

● Auburn, Kent, and FW – 6%

● Burien, Renton, Tukwila, and Seatac – 10%

最新12-17歲人口:

● 整個金郡 – 24%

● Auburn, Kent, and FW – 8%

● Burien, Renton, Tukwila, and Seatac – 13%

該數據還可以按「已完成的基礎系列」、「接受原始加強劑」和「接受更新的加強劑」來查看。 其他地區可供比較,也可提供總數(與百分比)。

“Lyons 說:「我們發現那裡接種疫苗的人較少,而感染 COVID-19 或其他疾病的人往往病情會較重,因此他們會被優先考慮。」

免疫接種率較低的部份原因可能是該地區兒科醫療機構的整體數量較少,而且有些兒童要麽是無家可歸、保險不足,要麽是沒有保險。 這些人群包括最近作為移民或難民抵達該地區的人,他們可能還沒有醫療服務提供者。

大流行後的影響

「所有醫療服務提供者的普遍經驗是,他們超負荷運轉。在大流行期間,民眾沒看醫生,也沒得到免疫接種等常規護理。現在,情況正在恢復到更常規的狀態時,所有的醫療服務提供者都提前被預訂一空,」Lyons分享道。

像 SeaMar 和 HealthPoint 等醫療服務提供者會接待很多不同的患者,但當數量有限的醫療服務者與大量病人相匹配時,這可能會具有挑戰性。例如,患者會打電話預約兒童健康門診,但可能需要幾個月的時間才能就診。 Docere 自然醫學中心、Odessa Brown 兒童診所和 Stepping Stone Pediatrics 兒科是參與疫苗診所的其他醫療機構。

據公共衛生部門透露,從 2022 年 4 月到 12 月,3 名共同管理的受贈方為大約 2,942 名兒童接種了疫苗,並在金郡總共開設了 82 個疫苗診所。 相比之下,從 2023 年 1 月到 2023年 5 月,4名共同管理的受贈方已為金郡 25 個疫苗診所的約 629 名兒童接種了疫苗。

在 2022 年同一時期,受贈方為金郡兒童接種了約 5,857 劑疫苗。在 2023 年 1 月至 5 月的報告期內,受贈方為兒童接種了約 1,200 劑疫苗。

與去年 1 月至 4 月相比,共同管理的受贈方已為 371多名學生接種了疫苗(422,而 2022年 4 月為 51 ),增加了 422%。

接種疫苗的重要性

無論您是6 個月大還是 60 歲,接種去年秋天推出的最新Covid 二價加強劑都非常重要。美國食品和藥物管理局 (Food and Drug Administration, FDA) 於 2022 年 8 月 31 日批准在美國使用二價加強劑。FDA 和疾病控制與預防中心 (CDC) 可能會在今年晚些時候推出另一種加強劑。

公共衛生發言人Kate Cole 表示,第一批初始 COVID-19 疫苗的接種率驚人,約 80-90% 的人接種了疫苗。但大多數金郡居民還沒有接種最新的二價加強劑。

許多最初同意並接種了首劑疫苗的人並沒有得到應有的保護。

「現在,我們的處境比以前好得多,這在很大程度上要歸功於加強劑的作用。 然而,COVID-19 仍然存在並且仍在傳播。金郡每週仍有人住院或死亡,」Cole說。

Cole補充說,公共衛生部門發現當地兒童免疫接種率下降,原因之一是人們在大流行期間不得不取消例行就診。因此,更有理由確保孩子們完全接種最新的疫苗並儘早採取行動,因為醫療服務提供者的辦公室等待時間很長。

Lyons 預計, COVID-19 疫苗將與流感疫苗類似,每年更新一次,但是否如此他們還不得而知。

了解最新推薦的免疫接種信息

對於剛剛移民或搬到金郡的人來說,可能很難找到疫苗接種記錄,第一個聯繫人應該是他們的醫療服務提供者進行討論和建議。「一般來說,再接種一劑疫苗並沒有什麼害處。我們的建議是,即使您不確定,也要接種加強劑,因為對於絕大多數人來說,再次接種是不太可能的。」Lyons補充道。
此外,Lyons表示,對家庭來說基於最簡單或最方便的方式,就是孩子們同時接種多種疫苗,這在醫學的評估和作法上是絕對是沒問題的。

如果已經安排好了,家庭成員通常可以在去醫療機構的一次就診時完成建議的免疫接種。當家長們為孩子重返校園做好準備時,公共衛生部門建議確保全家人都完全接種最新的COVID-19 加強劑。 此外,在機場、節日或體育場等擁擠的室內場所佩戴口罩時,應該佩戴合身、高質量口罩,幫助保護自己和他人。

Lyons表示,他們發現麻疹等疾病再次出現——這些疾病在旅行時往往會迅速傳播。 除COVID-19 外,接種所有最新推薦的疫苗如 MMR(麻疹、腮腺炎和風疹)也很重要。

Cole還表示,公共衛生部有一項免費的社區健康服務計劃,可以幫助人們了解醫療保健系統、加入保險並找到醫療服務提供者。

Lyons 表示,雖然返校疫苗計劃或COVID-19 疫苗一般不收費,但這種情況很快就會改變。

「目前,聯邦政府正在繼續提供保險,但當它成為商業產品時,可能會收取費用,並且價格可能取決於每個醫療服務提供者,」她解釋道。

若想與本文作者 Nina 聯繫請電郵至info@nwasianweekly.com.

This health series is made possible by funding from the Public Health – Seattle & King County, which has no editorial input or oversight of this content.
本健康系列文章由西雅圖和金郡公共衛生部(Public Health–Seattle & King County)提供資金支持,該機構沒有對內容進行編輯或監督。

Filed Under: 健康, 副刊, 首要 Tagged With: COVID-19, 保險, 疫苗, 西雅圖, 金郡

金郡傳染病主任稱:不要對 COVID-19 掉以輕心

June 5, 2023 by WA Chinese Post Leave a Comment

作者 Nina Huang
NORTHWEST ASIAN WEEKLY

Dr. Eric Chow

Eric Chow 醫生的父母認為他不喜歡醫學,他將這一點牢記在心並信任他們的建議。 然而,在探索過其他途徑(包括在華盛頓特區醫學研究所實習)後,最終決定入讀醫學院是他的道路。

由於成長經歷和對外語的熱愛,西雅圖和金郡公共衛生部 (Public Health—Seattle & King County) 傳染病流行病學(Communicable Disease Epidemiology)主任 Chow 最初想成為一名口譯員。但他真正看重的是公共衛生事業。他很欣賞與顧問們的談話,以及自己作為一名臨床醫生和照顧病人的觀點。

「醫學吸引我的地方是它的智力成分及具有動手實踐的部份,比如外科醫生給人治病、內科和兒科醫生是需要深思熟慮的專家。思考問題更符合我的風格——兩者的交集就是我想置身的領域」 他解釋道。

在傳染病中,有呼吸道病毒、流感、臨床方面等,關於感染的知識我還有很多需要學習。

Chow 的父母都是訓練有素的藥劑師。媽媽是在香港出生和長大,爸爸是在在密西西比州(Mississippi)出生長大,祖籍中國台山。

Chow 在斯坦福大學(Stanford University)獲得國際關係學士學位和生物學學士學位。之後在斯坦福大學又待了一年,完成了生物學碩士學位。作為一名傳染病醫生,從提供臨床護理轉向研究更多公共衛生後,他找到了工作上的激情。

「完成這項工作的一個途徑是通過疾病控制中心 (Center for Disease Control, CDC) 的流行病情報服務項目。我在疾病控制中心工作了兩年,在那裡學習現場流行病學是什麼狀況,了解傳染病、微生物和社會的相互作用——流行病如何影響我們的選擇和我們所做的事情,」他說。

Chow 於 2018 年至 2020 年在疾病控制中心工作。事實上,Chow 是 2020 年 2 月底飛往西雅圖 (Seattle) 的最早疾病控制中心小組的成員之一,當時他們被告知有人在科克蘭

(Kirkland)長期護理機構在沒有診斷的情況下死亡。當時有很多限制,最終那個人的COVID-19 檢測呈陽性,團隊意識到疫情正在爆發。

Chow認為自己很幸運,因為他的主管在該項目中為他提供了廣泛的培訓和經驗,使他能夠非常靈活地應對任何疾病過程。

自 2022 年 7 月起擔任該職位,可以說 Chow 的工作是非常重要的。

他不僅專注於將團隊過渡到公共衛生資金減少的新時期,同時繼續應對 COVID-19 以及其它公共衛生威脅。他還試圖爲一個因大流行病而經歷了很多倦怠的團隊鼓舞士氣。他正在努力尋找一條前進的道路,以繼續應對公共衛生挑戰,同時幫助團隊保持工作與生活的平衡。

他的團隊包括但不限於公共衛生護士、疾病調查員、管理人員、流行病學家、分析師和後勤支援人員——所有這些人都為疾病調查做出了貢獻。

與此同時,他繼續向民眾再次強調,公共衛生長期以來一直資金不足,但金郡公共衛生部卻能留住並招募到充滿熱情和適應力強的人。

雖然疫情緊急狀況已經「結束」,但 Chow 和他的團隊將努力過渡,以繼續促進公共衛生教育和意識。

他說:「我們必需正確地調整我們的方法,將重點放在風險最高的社區和可以獲得醫療服務的社區的嚴重疾病上。」

美國政府在大流行開始時宣佈進入公共衛生緊急狀態,並採取措施迅速擴大應對機制,以解決社區中的 COVID-19 問題。 除了減緩傳播外,還提供了更多的醫療保健選擇,同時也提供了一些資金,支持低財務障礙機構獲得 COVID-19 醫療對策,如疫苗、檢測等。

但現在疫情緊急狀況已經結束,Chow 分享說數據報告要求發生了變化,並預計保險公司對分銷的保障也將結束。

儘管緊急階段已經結束,Chow 強調這並不意味著大流行已經結束。住院和死亡人數有所減少,但住院死亡仍在發生,並且正在影響風險最高的人群,包括老年人和有基礎疾病的人群。

「我們還有很多知識和狀況需要學習。 關於誰可能面臨這種風險,有很多事情是未知的。 人們仍然可能會出現長期的 COVID 或 COVID 後遺症。我們還沒有完全理解或認識到這一點,」他說。「我們在 COVID-19 大流行期間汲取了很多教訓。無論我們處於哪個階段,這些教訓對於向前發展仍然非常重要。這是一種多層次的方法——保持接種最新的疫苗,在室內戴上口罩,尤其是在通風不好或擁擠的空間裡,」他補充說。

雖然官方不再強制要求戴口罩,但 Chow 選擇戴口罩是為了保護家人和朋友,包括他 8 個月大孩子和年長的父母。「在我成長的過程中,父母教我生活的核心原則。 這對許多亞裔家庭來說都是如此。在學校努力學習並找到自己的熱情,同時在做出人生重要決定時將家人放在心上。 選擇和行動經常會對其他人產生影響和後果——這確實培養了對他人的同情心和憐憫之愛,」Chow 分享道。

「當我選擇保護自己時,我也在保護別人。我們已經學到了很多關於如何保護我們安全的知識,大家應該使用這些指導原則並將它們融入我們的日常生活中,」他說。「有很多優秀的人與我們一起工作,他們為公共衛生部門的各個部門做出了貢獻。在我們以團隊合作的方式平衡面臨的所有優先事項時,這是一個技能高超且充滿激情的團隊。我想盡我們所能來維持和鞏固我們在大流行病期間取得的成就,」他說。

Chow和他的團隊的另一個優先事項是將種族主義作為公共衛生危機來解決。「我們如何整合所有這些經驗教訓並將其納入到所有公共衛生活動中? 能夠建立這些社區夥伴關係並確定社區倡導者,將公共衛生信息帶給那些需要的人,」他說。

Chow 分享說,許多公共衛生部門都在談論解決種族主義和公共衛生差異問題,但金郡在這方面非常用心,並討論如何在社區多樣化需求的背景下全面服務社區。

金郡是多元化的,但多元化也有不同的需求。「我希望做的是保持這一特定目標的勢頭,並在那些傳染病過程中實施,」他說。

他補充說:「每個社區對需求都有獨特的看法,我們需要與這些社區擁護者合作,無論遇到什麼傳染病,確定我們可以在哪些方面為他們提供最好的服務。」

若想與本文作者 Nina 聯繫請電郵至info@nwasianweekly.com.

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因他人過失受傷可獲多種賠償

May 19, 2022 by WA Chinese Post Leave a Comment

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中國人的處世哲學向來是「大事化小,小事化無」,或者「多一事不如少一事」。除非萬不得已,打官司可免則免。這種做人態度不是不好,至少可以避免很多無謂爭執;弊處是縱容對方,自己卻要「忍辱負重」。譬如因對方過失而自己受了傷,一般中國人但求對方賠償湯藥費便心滿意足,其他的損失就當是自己不夠運氣。

美國人則與中國人相反,動輒便上公堂,很多時候小事變大,有傷和氣;但好處是不會讓人家欺人太甚,自己亦不大會吃虧,其中一個原因是美國的賠償夠全面又慷慨。它的基本宗旨是要令到受了傷害的人回復到沒受傷前的地位,這樣一來賠償額自然會高,因為幾乎所有損失都可用錢作賠償。

就拿人身傷害事件(包括車禍以及其他任何由於人為過失而引致的受傷意外)來說,賠償的名堂可多了。被告除了賠所有有關湯藥的費(即醫藥治療費用)之外,亦要負責因傷而喪失的工資,以及將來收入能力的損失。這是指原告因殘廢「有輕有重」以致賺錢能力降低。比如你受傷前年入三萬元,傷後只能找到年入兩萬元的工作,如果你還有二十年到退休年齡,那麼你便應得二十萬元的賠償。賠償多寡是看個別情況而定。傷勢重些,傷者收入高些,償金自然隨之增高,而且可以直接計算出來。

另一大類的賠償法稱為「一般損害賠償」,概括一切肉體及精神上的損失。這些損失大都可以預見,每宗受傷案件都會有,但卻很難定價。例如肉體上的痛苦、精神及感情上所受的打擊,以致恐懼、憤怒,以及生活享受的損失等等,都可以用金錢作抵償。這還不止,原來傷者的配偶也有權索償,這其實很有道理。如果你的配偶受了傷,你又要服侍她,又要顧家務,又少了個解悶兒的伴侶,你所受的痛苦不可謂不大,所以應該有所補償。另外傷者如果是小孩的話,父母也可另有補償,其中道理不言而喻。

有人會問,這類損失怎能定價?那不是等於問人命值多少錢一斤嗎?此話不錯,但痛苦既然沒法子直接補償,錢便是最佳的賠償辦法,總比什麼賠償都沒有強,賠額就讓陪審團隨意決定,但當然不能太離譜,通常陪償團用從前的案例作參考,所以不會完全沒有準則。

舉一個例,某人給惡犬咬傷,縫了數十針,養傷兩、三個月才完全康復過來,期間停工了兩星期,通常在這情況之下的「特別損害賠償」不會過萬元,正確賠額很容易計算出來。至於「一般損害賠償」,陪審團(或其他庭外仲裁)通常定一個數字,包括所有損失,譬如五萬元,這一個例子不算太多。如果給惡犬咬傷的是小孩的話,這方面的賠償額可能會更高,因為小孩的心理容易受到更大的創傷。

又有人會問,這裡的人身傷害案件的賠額如此高,由誰來付?像上述的例子就由犬主的「戶主全益保險單」中的「個人責任保險」來擔當;沒有保險的話只有大歎倒霉。當然,如果是車禍,先由犯過失的一方的汽車保險公司賠,不夠再加上自己的保險,若對方沒有保險或保險不足,便由自己的保險公司負責—如果屬於承保範圍之內的話。

其實這裡有很多人沒有買汽車保險,所以你最好確定一下自己的保險單包不包括這類保險,萬一給這些沒有買汽車保險的人撞傷,也不至於沒有賠償。通常來說,這類保險至少要買五十萬元以上才夠安全,否則如果傷勢嚴重,會有賠了夫人又折兵之虞。

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千方百計逃避長期護理稅

September 10, 2021 by WA Chinese Post Leave a Comment

當人在美國老了,能事前準備足夠的養老金自已過活,當然是最理想的事。沒錢也沒問題,來當一個最貧困的老人,讓政府直接管吃管住管醫療全包,用政府資源來渡餘生也可以一樂也。唯一最不可行就是那群富不富,窮不窮的人,手上的錢既不足以自顧,但卻高出政府要求資助門檻,最終他們被卡在無助中間,發愁活受罪。

華州政府有見及此,在明年一月推出的長期護理稅,就是為未來老人生活做準備。但這個不倫不類的稅金,不要妄想能解決大家晚年的需要。因為每個參與納稅者最多可以一次性拿取三萬六千五百美元,用作支付長期護理,同時要拿錢也限制多多,更沒有永遠支付照顧老人這回事。

很多華州市民都想逃過交付這個從薪酬自動扣除百分之零點五八的稅金。政府也通情達理,容許大家在本年十一月前從坊間自行購買長期護理計劃保險,就可以由明年開始不用繳交上述的新稅。結果卻催谷了長期護理保險的銷售,令其業務突非猛進。近期很多保險公司根本應接不暇,唯有拒絕接受新客,令大批趕最後衝線的華州人感到失望。

從華州長期護理稅金所得的福利祗能在華州享用,一旦大家搬離華州到別處去,所有供奉稅金會全部白費。很多人就想取巧,先購買一份最低保額的私人長期護理計劃保險,在避過政府要求的繳稅後,就馬上取消私人保險。可惜現在大部份保險公司封了他們逃稅之門,大家又要動腦筋與政府鬥智了。

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新冠肺炎 (新冠肺炎病毒)

April 29, 2021 by WA Chinese Post Leave a Comment

華盛頓州資訊、服務和資源 (3)

失業和尋求幫助者需要的資訊

新冠病毒疫情影響了本州成千成百的僱員和僱主。如果您失業了,您就有資格領失業救濟金。如果您需要如何填寫申請失業救濟金的資訊,您可以撥打1-800-318-6022。當他們回答時,請說出您說的語言以便獲得口譯服務。

您可能有資格免費或低收費健康保險。請撥打1-855-923-4633詢問Health Care Authority(健康服務管理局)。當他們回答時,請說出您說的語言以便獲得口譯服務。

Alien Emergency Medical(簡稱 AEM,外籍人士緊急醫療)計劃是針對有急診資格但不符合公民資格或移民要求的人、或者沒有達到5年的等待期卻有資格的個人所擬定的一 項計劃。

Help Me Grow(幫助我長大)華盛頓州熱線電話1-800-322-2588可以確定您符合哪種計劃和服務並且幫助您申請。這包括:

WIC(Women, Infants & Children Nutrition Program,婦女、嬰兒及兒童營養計劃)

兒童、孕婦和成人的健康保險

生育控制管理計劃

健康與家庭計劃診所

懷孕與嬰兒用品

哺乳支持

糧食計劃與資源

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法律淺談:遇上車禍時怎麼辦?–下

April 22, 2021 by WA Chinese Post Leave a Comment

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撞車受傷

問:如果我在車禍中受了傷,怎麼辦?

答:若你受了傷,不論傷勢多輕,都應該作一次妥善的體格檢查,以斷定你是否需要儘早接受進一步的治療。很多人在意外發生時不覺得怎麼,第二天或過幾天後才覺得不妥,這是很常見的。

問:如果我受了傷,誰負責我的醫療費用?

答:最終當然是犯錯的一方了,或者是犯錯者的保險公司。但是,如果你買有「人體受傷保險」 ( Person Injury Protection ) 的話,醫藥費便會由你自己的保險公司先付(即使意外是你引起的,也由這種保險負責醫藥費),然後在案子解決後向對方追償。

損害賠償

問:如果我在車禍中因別人的過失而蒙受損失,犯事者的保險公司應該怎樣賠償我的損失?

答:套一句法律用語,便是你有「被還原」的權利;換句話說,犯事者的責任是把你放回到車禍前的處境。「還原」財物損失倒不難,因為可以算出來。但把受傷的你還原,則大有學問了。

問:我的人身傷害又如何賠法呢?

答:你的損失(包括人身傷害)根據法律是應該獲得充份補償的。在所有涉及人身傷害的案件中,很明顯最大的問題是如何找出一個令雙方均能接受,同時又能充份賠償你的損失的金額。

通常有關工資損失、醫療開支、體能復原費用,以及來回診所的車馬費,都不會引起什麼爭論,因為你有收據以之証明。但假如你試圖對比較無形的傷害提出一個價錢,那便容易引起爭議了。這些無形的傷害包括配偶權利的損失、性生活的損失、情緒困擾、肉體和精神上所受的痛苦、未來收入的損失,以及享受未來人生的損失等等。

問:我怎麼知道我應該得多少賠償?

答:除非你有經驗和有這方面的法律知識,否則單憑你自己是很難算出你真正的損失的。保險公司對此自然心知肚明,所以他們一般都不想你去找律師,希望能直接與你談判,有些不良的保險公司甚至不擇手段,趁你沒有律師的時候,儘快以最低賠償與你結案解決。

因為保險公司明白,你的律師能替你爭取的賠償,往往比你自己爭取的多得多(否則也不會有專門辦受傷的律師)。所以,你若想知道獲得多少賠償才算合理和爭取最大的賠償,一定要找你自己的律師。

問:我需要找律師嗎?

答:無論發生什麼意外,你都應該找一位有經驗的律師,諮詢有關意外對你的權利與責任所造成的影響。有經驗的律師在得悉有關車禍的實情之後,可助你決定採取什麼應對的行動。律師可向你建議合適的醫療辦法、談判換取適當的汽車、談判把汽車修好,以及與保險公司談判爭取下一個包括所有損失的合理和公平的賠償解決。一般來說,律師在有關這類案子中的首次談話是不會收費的,你也沒有必要對律師作出任何承諾。

況且,這類專辦人身傷害的律師,皆以「成功酬金」的方式來收費,成功酬金亦被形容為「窮人打開法庭大門的鑰匙」。你答應將律師為你爭取得來的賠償分一部份給律師作為酬金(或律師費),你若得不到賠償,也就不需付律師費了。但有小部份人誤會,以為自己的保險公司會幫他們「伸冤」,那就大錯特錯了。

因為你買保險,主要目的是以防萬一自己疏忽引致別人受傷時有人替你賠償對方的損失,如果是別人引致你受傷,試問你自己的保險公司為何會免費替你爭取賠償?免費幫你打官司?他們有什麼得益?因為你付的保險金並沒有包括這類服務。

最後想說的是,我多年來見到不少華裔移民來到美國後仍然抱着「多一事不如少一事」處世哲學,不願亦不會據理力爭,明明是自己吃了虧,仍甘心「忍辱負重」,這對美國人來說簡直是不可思議。

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