本文作者：Mahlon Meyer
Moderna疫苗共同創始人 錢肯發現了一線希望
如果你問錢肯（Kenneth Chien ）關於抑制大流行的mRNA疫苗的起源，他會談到自己先人的行誼事蹟。
作為 Moderna Therapeutics 的共同創始人之一，錢肯正在使用幹細胞（stem cell）和mRNA技術進行心肌（heart muscle）再生。但他不願意談論自己的成就。相反，他讓西華報姐妹報《Northwest Asian Weekly》採訪了他父親錢兆林（Luther Chien），他的父親曾根據自己給兒子們講述的童年故事，編寫了一本300頁關於錢家的書。
「這些故事比採訪我有趣得多，」Karolinska Institute in Sweden主任錢肯說。「特別是為讀者。」
這本書對做父親的錢兆林（Luther Chien）、大兒子錢肯（Kenneth Chien），小兒子錢衛（David Chien），利用西方技術解決當時問題的採訪，提供了錢氏家族悠久學術史發展的長河。錢家兩個兒子從小就聽說過家族的聲望，因此這也為錢肯設定了很高的生涯和學術標準，促使錢肯進入了一個他可能不會選擇的領域。
作為一名年輕的醫師兼科學家，錢肯最初被神經病學所吸引。「大腦是前沿，」他說。但是與此相反的是他發現心臟病學（cardiology）更是一個很少被進入的分子科學領域。大多數關於心臟的治療都僅涉及生理干預 （physiological interventions），例如導管插入術、簡單地移動瓣膜或添加管子（catheterization, simply moving valves around, or adding tubes）。「我想也許我可以成為那個進入心臟病學領域的人，」錢肯說。
最後，錢肯開發了一種方法來識別和培養不同類型的心臟細胞。雖然mRNA技術已經存在了幾十年，但它從未被用於製造人類的藥物。這個被稱為「信使—messenger」RNA的核心技術涉及將新指令注入細胞，告訴細胞製造新蛋白質，這些蛋白質可用於構建新細胞或對抗入侵者的武器。而 錢肯是用此技術來修復受損的心臟組織。
在其他用途中，例如逆轉糖尿病患者的血流（reversing blood flow problems in diabetics）問題，錢肯以實驗室小白老鼠幹細胞培養主心臟細胞，有了實際跳動的心臟細胞，從而產生單層細胞（a single layer of cells）。他將其描述為類似於「心臟貼片—heart patch」。經此貼片錢肯開發了人類心臟部件，以及最近合成的人類心臟組織。
當疫情大流行來襲時，Moderna 已準備好採用mRNA技術來應對冠狀病毒。錢肯曾經工作過的哈佛幹細胞研究所（Harvard Stem Cell Institute） 的另一位教授Derek R ossi最初與他接觸，希望在十年前成立Moderna。Rossi是第一個使用mRNA將成體細胞重新編程為幹細胞（reprogram an adult cell as a stem cell）的人，該幹細胞可以變形為其他細胞。當時在CEO Stephane Bancel的領導下，他們經歷了巨大的轉變，從使用mRNA開發藥物到專注於推出疫苗。 「一切都處在一場巨大的賭博，就像試圖轉移一艘航空母艦，」錢肯說。
家族特質
錢肯98歲躺在病床上的父親錢兆林（Luther Chien），在面對手術前說話的聲音依然洪亮，深沉而有力，幾乎是在風中吶喊。
錢兆林出生在中國，逃離被日本佔領的中國，獲得獎學金來到哈佛，然後去了麻省理工學院（MIT），在完成學位之前，錢兆林在美國海軍服役，中斷了他一個學期的學業，但最終成為DuPont的高級科學家之一。
作為父親的錢兆林為兩個兒子制定了一套記分制度（a system of demerits），他會在他們出乎意料的時候大吼大叫。「他們永遠不知道會發生什麼？」這位父親說。
錢肯的父親錢兆林說，他過著堅定不移的道德生活，為兒子們樹立了榜樣。錢兆林說：「我從不撒謊、偷竊或追求其他女性，」。鄧肯說，他們的成就證明了父親的養育方式。
弟弟錢衞（David C hien）從賓夕法尼亞大學（University o f Pennsylvania）獲得能源管理和政策博士學位，並繼續領導聯邦政府關於混合動力汽車（hybrid a u tomobiles）政策的制定以及美國的第一個溫室氣體評估。現在他是美國聯邦航空管理局 （the Federal Aviation Administration）政策的副執行主任。
在錢兆林的著作《當東與西或陰與陽合併時—When East Weds West or Yin Merges With Yang》中，還講述了與孩子們在諸如尋找古董貨等活動中的互動關係。在一次買古董貨的活動中，他買了一個大文件櫃，把它綁在麵包車的車頂上，然後開上了高速公路。當文件櫃飛離車頂掉落在路當中，激怒了其他駕駛人時，他的兒子們讓他把車停到路邊去評估情況。「他們認為這很有趣，」錢兆林在書中寫道。
在採訪中，錢肯深情地談到了父親的創造力。他說：「我父親實際上是把房子蓋在一座以前屬於城市裡的垃圾場上，信不信由你。它就座落在湖邊，父親把垃圾場填平並整修翻新了所有東西。所以我們有很多空間可以跑來跑去。」正是在房子後面的樹林裡，他才找到了屬於自己的人生方向和興趣所在。
錢肯說：「我和另一些傢伙，這些傢伙只是騎自行車的鄰居孩子們，對化學產生了興趣，我們在後院製造火藥。幸好，沒炸毀任何東西。」
錢肯的父親是一名教會主事，把孩子送去一所Quaker學校，那裡的一位老師注意到錢肯在科學上的天賦，有個夏天老師讓他帶著一袋裝滿科幻小說的書回家。起初錢肯很驚訝從老師那裡拿到這樣的書，但很快他就在休息時間把它們全看完了。
但正是錢肯過去的故事為他自己創造了學術遺產和榜樣，儘管在成長過程中成為他無法超越的成就，但最終他還是達到了。
一個高潮迭起的故事
故事始於錢肯的曾祖父，當他在1841年3歲時的一場內戰迫使家人逃離祖屋。根據錢兆林的研究，自己的祖父在極端困難中作為難民度過了11年。
當曾祖父錢增祺（Chien T seng-chi /Qian Z engqi）14歲再回家時，年紀已大，無法準備公務員考試，因為這是脫貧的唯一途徑。 但無論當時如何的困難錢增祺還是做到了。他最終去了北京，在那裡做了多年的家僕（當時叫「門客」），整天吃剩飯，做著拖木頭和挑水的工作，晚上睡在書上以免書被偷走。之後他通過了科舉考試 (imperial exams)，並成為中國正在實施的自強計劃 (Self -Strengthening project) 的首席顧問，該計劃旨在採用西方技術來防禦外國入侵者。「曾祖父是一個非常聰明的人，」錢肯說。
錢增祺的兒子也就是錢肯的祖父錢方軾 （Chien Fangshi / Qian Fangshi），是他這一代人中第一批獲得獎學金進入哈佛的人。 在哈佛他結識了一位威爾士 （Welsh）移民並與她結了婚，然後錢方軾進入哈佛商學院繼續深造。
錢方軾與外國妻子回國後，最終成為蔣介石領導下新共和政府中的財政部副部長。1911年共和國解體後，他擔任復辟帝制者袁世凱的首席鴉片禁運者或稱為「禁毒高官—drug czar」。
錢肯記得祖父是一個住在父親地下室的老人，在下一屆政府上台後從中國流放出來。「他會出去寫書法，甚至做普通的事情，他會像你想像的那樣穿著藍色的絲綢棉大衣，穿著布鞋，非常傳統。 但每年 11 月，他都會穿上西式外套，打上領帶，登上從費城開往波士頓的火車。我還是個小孩子，總是想知道他要去哪裡，當然結果他總是去看哈佛-耶魯的每一場足球比賽，」他說。
被流放離開中國的父母一直是由錢兆林照顧。他出生在北京，由於父親為政府工作，他成為獲得哈佛獎學金的第二代人，也經歷了一次悲慘的逃亡。 在日本佔領中國期間，他的父母留下並為他安排了太平洋戰爭前最後一艘出海船隻的通道。 在橫渡太平洋的航行中，他忍受了日本潛艇的威脅，並在菲律賓首都馬尼拉（Manila）停留了數月之久，在那裡他只靠很少或沒錢的日子活了下來。他到劍橋（Cambridge, M A）太晚了，以至於學校把他的獎學金給了另一個學生。他不得不靠打工維持生計和學費。
錢肯出生在新澤西州（ New Jersey），是他家族中第三代上哈佛的傳人。起初，他打算成為一名醫生。但一個夏天他意外地參與了一項研究，並獲得了博士學位。之後他回去完成了他醫學博士的學位。
由數十年的研究讓他在非常黯淡的時期保持著一絲樂觀。甚至在大流行之後錢肯認為生物技術將改變世界。他說：「在Covid之前，如果問普通人哪種技術對人們的生活影響最大，他們可能會說 IT——就是大家知道 iPhone、互聯網、流媒體。一個圍繞IT的完整生態系統。但大家可能不會提到生物技術（biotechnology）。而且我認為在 Covid 之後，如果有任何一線希望，我不確定有沒有，我認為普通人對生物技術的欣賞程度比 Covid 之前要高得
多。希望這是對科學價值的欣賞。」
當點心皇(Dim Sum King)宣佈將於3月16日暫時關閉時，許多顧客上週末從這家受歡迎的外賣店購買了食品。老闆Amy Eng說：「但這仍不能有太大的幫助。這是一個艱難的決定。三週前，我們業務下降了50％，現在下降到了70％， 而且情況變得愈來愈糟。要冒著病毒傳播的風險是不值得的，大家應把安全放在首位。因此我決定暫時關閉了餐廳，直到一切穩定為止。」
現在關閉的餐廳是全記(Mike’s Noodles)、利苑餐廳(Fortune Garden)及雲桂香。海港城(Harbour City)、錦棠餐廳(Honey Court Restaurant)和Sizzling Pot King等一些餐廳，各家餐廳同時也都張貼著「歡迎訂購外賣」的標語。但這有幫助嗎？
華盛頓聯邦儲蓄銀行WFSB的 104家在華州分行，已於3月16日關閉大廳服務台的業務，直至另行通知。WFSB華埠支行是華埠國際區中最早開設的銀行。這是該行對州長英斯利宣佈華州進入緊急狀態和學校關閉六週政策的回應。客戶可以使用ATM、或是開車在窗口(Drive-Thru)存取金錢，和夜間投遞存款(Night Drop)等選項。