（本報訊）本月14日，大約100名學生聚集在西雅圖公立學校位於SODO的總部外進行示威，要求在Omicron變種病例激增的情況下，適時改為遠程學習，並要求增強預防病毒的安全措施。
當日，由於大量學生和教職員工的新冠檢測呈陽性需要隔離，校區內一些學校已經取消了課程，其他一些學校則宣佈進行遠程學習。學生們在此次集會活動中提出以下幾點要求：
·關於確診多少病例可關閉學校的標準必須透明化。
·學區為心理健康提供資金。
·每學年要求完成180個教學日，學區需明確「教學日」定義。
·學生與學區之間討論安全問題的空間。
·學區與州長召開會議，對華州要求進行討論，允許學校進行更多遠程學習。
對此，學區針對集會發表了一份聲明，其中部分內容是：「我們知道，隨著新冠病例的激增，一些學生、家庭和教職員工對在校上學一事感到擔憂，我們正傾聽大家的聲音。也正在與學校領導合作，爭取為學生和教職員工提供安全和健康的學習和教學環境，因為面對面學習對學生和社區來說仍是最優選擇。」
（本報訊）華州州長英斯利（Jay Inslee）表示，由於 Omicron 毒株傳播速度極快，增加了各地醫療機構負擔，華州州府將開設一個高容量疫苗注射點，並向民眾發放 550 萬套可以在家自測的檢測盒。
英斯利稱，預計將在未來一週內向學校及當地衛生部門發放超過 550萬個自測盒，有效擴大檢測範圍，主要讓服務水平低下的社區可以獲得檢測機會。華州將與 CareEvolution 和亞馬遜（Amazon）合作，創建一個門戶網站，讓民眾可以在線註冊，便可在家收到快遞送來的自測盒，這一服務預計在數週內便可上線。
除檢測外，英斯利表示注射疫苗依然是目前防疫的關鍵，將增加位於奧本市（Auburn）的 FEMA 移動疫苗站的每日注射量，由現在的每日 500劑增加至每日 1,500 劑，希望以此滿足民眾的高需求量。同時州府還計劃在華州西北部地區開放另一個高容量注射點，預計將在本月 18 日左右開放。華州衛生署（DOH）表示也將讓更多注射點為民眾提供加強劑。
華州還提出，將為本地學校及社區提供 1,000 萬個口罩，目前正在積極取得各方聯繫。州長表示，在病例激升的情況下，建議各家庭選擇在公共場所佩戴雙層口罩，或者直接佩戴 KN95 型口罩。
除物資方面的支持外，英斯利稱，讓學生接受實體教學是目前努力的重中之重，因此考慮要求學生注射疫苗方可返回學校，並表示此要求就如同要求注射水痘疫苗相似，自己深知或許將遭到多方反對，但仍要為此做出努力。
（本報訊）在新冠疫情開始之初，美國各專家及醫護人員表示佩戴布製口罩對防疫也可起到有益作用。但隨著Omicron的大肆傳播，美國方面的醫療專家也逐漸改變態度，稱布製口罩無法抵禦Omicron，建議民眾佩戴醫用級別口罩，甚至需要戴雙層口罩，或改為佩戴防禦級別更高的N95和KN95，預防疾病更為穩妥。
目前美國一些醫療診所在門口會檢查民眾佩戴口罩的情況，向任何只佩戴布製口罩或其他非專業級別口罩的民眾派發醫用口罩，更有一些診所要求民眾佩戴雙層口罩。
自 2020 年春季以來，不同層數的布製口罩在美國廣泛使用，但其效果卻不如一次性外科口罩。然而在新變種的傳播下，單層布製甚至一次性外科手術口罩都不足以起到保護作用。N95口罩可過濾掉幾乎所有空氣中的微小顆粒，通常用於醫療保健環境，由聚丙烯製成。
KN95、KF94和FFP2口罩一般採用類似材料製成，有些不一定符合美國監管機構標準，但醫學專家表示，可靠渠道購買的這些類型口罩也可起到與N95類似的防護作用。
（本報訊）美國食品及藥物管理局（FDA）日前批准輝瑞（PFizer）/BioNTech新冠疫苗加強針用於12歲至15歲青少年。FDA致函輝瑞公司的信中表示，已就向青少年接種加強針給予緊急使用授權，並且將第2針和第3針疫苗之間建議間隔時間短縮到5個月。此外，FDA表示，5歲至11歲免疫受損的兒童，可在第2針疫苗接種至少28天後注射第3針。
由於Omicron的傳播速度極快，本地各大檢測點已無法滿足巨大的檢測需求，因此皮爾斯郡（Pierce County）宣佈開設一個臨時免下車測試站點，以緩解尋求檢測民眾的巨大需求。測試地點設在華州博覽會110 9th Ave. SW，臨時檢測點將於1月3日至7日提供服務。服務時間為3日中午12點至下午6點；4-7日上午10點至下午5點。檢測無需預約且完全免費，但不提供快速檢測結果。臨時檢測點首日尚未開始服務時，已有數百私家車前往等待。
（本報訊）衛生官員12月27日宣佈對新冠患者隔離期做出調整，從原本的10天減少為5天，並同時縮短了密切接觸者的隔離時間。
美國疾病控制與預防中心（CDC）官員表示，越來越多證據顯示，新冠病毒感染者在症狀出現前兩天和後3天最具傳染性，本指南便是據此制定。
在CDC做出該決定之際，由於Omicron變種的出現，全美各地都出現病例激增的情況。早期研究表明，與最初的新冠病毒和其他變種相比，感染Omicron變種的患者症狀更為輕微。但專家表示，由於被感染的人數太多，因此不得不採取隔離措施，以免威脅醫院、航空公司和其他企業的營業能力。
CDC主任Rochelle Walensky表示，美國即將出現大量Omicron變種病例，但「並非所有這些病例都會很嚴重。事實上，許多人將沒有症狀。我們希望確保有一種機制，可以在遵循科學的同時，安全地繼續保持社會運轉。」
上週CDC剛剛放寬對醫護人員的隔離規定，現在放鬆了公眾隔離指南的要求。最新隔離指南內容如下：
· 如新冠病毒檢測呈陽性：
無論疫苗接種狀態如何，需在家隔離5天。患者若無症狀，或症狀在5天後消失，則可離開住所。外出在公共場所，5天內需佩戴口罩。如果患者出現發燒症狀，則應繼續在家隔離，直到發燒症狀消失。
· 接觸新冠檢測呈陽性患者的民眾：
如果已經接種疫苗加強劑，或已接種輝瑞或莫德納（Moderna）兩針疫苗且不超過6個月，或接種強生疫苗不超過2個月，則需在公共場所佩戴口罩10天，並盡量在接觸患者後的第5天進行檢測。如果出現新冠症狀，則需進行檢測並待在家中。如果已接種兩針輝瑞或莫德納疫苗，但超過6個月且沒打加強劑，或接種強生疫苗超過2個月但沒有打加強劑，或沒有接種任何疫苗，則需在家隔離5天。解除隔離後到公共場所仍需戴口罩5天。如果無法自我隔離，接觸者必須佩戴10天口罩，且盡可能在接觸後第5天進行新冠檢測。如果出現症狀，請檢測並待在家中。
（本報訊）由於本地Omicron變種傳播速度極快，為防止該病毒繼續肆虐，原定於1月4日舉行的市長就職典禮被迫推遲。
當選市長哈雷爾（Bruce Harrell）日前還宣佈了更多新市府成員，其中包括日裔資深副市長Kendee Yamaguchi，Yamaguchi在新市府內將負責對外關係。她服務西市20餘年，曾在白宮和華州商務部、總檢察長辦公室和亞太裔美國人事務委員會擔任領導職務。還曾在一家私營國際有線電視網絡擔任律師和電視主管。
Yamaguchi在獲得任命後對本報表示：「我對於能夠加入西市有史以來最為多元化的市府感到非常興奮。市長哈雷爾已經明確提出，他想要聚焦於社區、小企業及家庭優先。我也期待在未來強調挑戰和機遇的情況下投入工作當中。」
此外，哈雷爾還任命華裔公眾參與特別顧問Matt Chan及日裔教育和早教部副主任Mariko Lockhart。
Chan從事電視行業45年，從經營電視台到經營國家電視劇，他在電視行業各方面都有涉獵。好萊塢將他列為「50強現實力量製片人」之一，是該名單中為數不多的有色族裔。他在華盛頓大學的傳播領導力項目中任教，並為網絡電視節目提供諮詢。
Mariko Lockhart為現任民權辦公室主任，她將在哈雷爾政府內擔任教育和早教部門副主任，與主任Dwane Chappelle一起繼續推動重大的平等議案並為西雅圖學生提供高質量支持 。
（本報訊）華大早期數據表明，Omicron新冠變種可能已在華州迅速傳播。在12月8日收集的217個新冠病毒檢測呈陽性的樣本中，29個存在Omicron變種，約佔13%。數據來自快速檢測樣本，準確性仍待確認。
華大醫學院病毒學實驗室工作人員Pavitra Roychoudhury在13日的一條推文中發佈了此數據，華州大部分新冠測試均在該實驗室中接受處理。Roychoudhury指出，雖然Omicron傳播速度飛快，目前Delta毒株仍然占主導地位，但需要更多數據證實這一結論。
世衛組織11月26日將Omicron定為「受關注變種」。其突變模式和早期數據表明，該毒株可迅速傳播且對疫苗不敏感。華州最早在11月29日至12月1日期間收集的3個樣本中發現該變種。
華大初步分析表明，在12月6日收集的樣本中約有3%存在該變種，7日樣本中有7%存在Omicron，而8日佔比則一躍飛升至約13%。華州Omicron病例明顯激增與其他國家的數據相匹配，表明該變種已在本地迅速傳播。
研究人員眼下仍在評估Omicron感染的嚴重程度，分析重點在未接種疫苗的人群中。同時他們還在研究現有疫苗接種對它的保護效果。
來自英國的早期數據表明，注射輝瑞兩劑疫苗後，在預防Omicron的症狀性感染方面有效性大約為35%，但接種加強劑後便可使有效性提高到75%。科學家們正在快速評估這種病毒，希望在未來幾週或數月內了解關於該變種的更多信息。
（本報訊）華盛頓衛生署（DOH）4日下午在全州3個郡內確認了3例Omicron新冠病毒變種病例。衛生署官員表示確診的3人分別為：來自瑟斯頓郡（Thurston County）的一名30多歲男子、皮爾斯郡（Pierce County）的一名20多歲男子和金郡（King County）的一名20多歲女性。
3名確診患者的樣本在11月29日至12月1日之間收集，並在州內實驗室確認為Omicron變體。衛生署方面認為此3名患者染病並無關聯，但3人的旅行史未知。
華州衛生署署長Umair A. Shah表示，華盛頓州成為美國第13個確認出現Omicron變體病例的州。目前已經在全球38個國家內都發現了新變種的確診病例。Shah認為華州確診該變種病例只是時間問題，因此強烈敦促民眾盡快接種疫苗並接種加強針，以最大限度地提高抗體水平，以實現對任何變體的保護。
美國CDC研究顯示，Omicron傳播速度雖是Delta的兩倍，但世衛組織（WHO）數據表示，Delta仍然是全球新冠病毒的最大毒株。同時，南非醫學專家稱，雖然Omicron傳播速度極快，但症狀卻非常輕微，截止到目前為止，全球沒有1例死於Omicron毒株的新冠患者。
輝瑞（Pfizer）CEO Albert Bouria日前也提出，公司方面近日已對新變種開發了首個DNA模板，會在百日內研發出針對性疫苗，但在此之前，輝瑞方面認為原始疫苗對於新變種仍然有效。另一方面，輝瑞對於其研發的治療新冠病毒的口服藥物信心滿滿，美國政府也已與其簽訂了價值50億美元的訂單，購買1千萬療程的該藥物。
世界衛生組織已於11/26日舉行特別會議，討論在南非發現的令人擔憂的新冠病毒變種，該變種似乎正在迅速變異。科學家警告說，B.1.1.529變種似乎在其刺突蛋白中具有大量突變（約30個）這可能會影響其傳播給人類的容易程度。世衛組織新冠技術負責人Maria Van Kerkhove博士表示，目前他們所知道的是，這種變種有大量突變，它可能會對病毒的行為方式產生影響。以下是到目前為止對B.1.1.529 的瞭解。
目前尚不清楚新變種的實際出現地點，但南非科學家11月23日首次在11月14日至16日的樣本中發現了少量B.1.1.529變種。南非科學家11/24日通知政府，他們對此表示擔憂，並要求世衛組織召集其技術工作組；該國已發現約100例該變種病例。
香港在一名來自南非的旅行者中發現了一例變種病例，而波札那（Botswana）在已經離開該國的外國人中發現了四例病例。11/26日以色列（世界上接種疫苗人數最多的國家之一）宣佈在從馬拉威（Malawi）返回的旅行者中發現了該國首例B.1.1.529病例，這名旅行者和另外兩名疑似感染者已被隔離。以色列官員表示，這三人都接種了疫苗，但目前正在調查他們的確切疫苗接種狀況。而歐洲的第一例病例已在比利時（Belgium）發現。
關於該菌株的很多資訊仍然未知，然而科學家們表示，其高數量的突變可能代表著它更容易傳播。曾在劍橋大學領導英國新冠基因測序的Sharon Peacock表示，迄今為止的數據表明，該病毒的突變與增強的傳播性一致，但表示許多突變的意義尚不清楚。她說，進行必要的實驗室測試以確定答案需要幾週的時間。
根據英國衛生安全局的說法，B.1.1.529具有一種刺突蛋白，該蛋白與疫苗所基於的原始錯誤中的刺突蛋白截然不同，這引起了人們對當前疫苗將如何對其起作用的擔憂。
南非衛生部在11/25日的簡報中也表示，該變體包含與抗體耐藥性增加相關的幾種突變，這可能會降低當前疫苗的有效性。然而，重要的是要注意，根據世界衛生組織的說法，到目前為止，該變體的全基因組序列不到100個可用。VanKerkhove表示，需要幾週的時間，才能瞭解這種變種對任何潛在疫苗的影響。世衛組織專家11/26日舉行會議，討論該變種帶來的風險，並將其列為高關注變種株。並補充稱，該機構將其命名為希臘名稱omicron。
歐盟和英國是在B.1.1.529激增期間對南非國家實施旅行限制的國家之一，歐盟11/26日表示，將採取行動禁止來自南非國家的航班。
• 英國已將包括南非、納米比亞（ Namibia ） 、賴索托（Lesotho）、波札那（Botswana），史瓦帝尼王國（Eswatini）和辛巴威（Zimbabwe）在內六個非洲國家列入其紅色名單；這代表著抵達的旅行者必須在政府設施中隔離10 天。
• 德國、法國、義大利、荷蘭、奧地利、比利時、馬爾他和捷克共和國已經限制了來自納米比亞（Namibia）、賴索托（Lesotho）、波札那（Botswana），史瓦帝尼王國（Eswatini）和辛巴威（Zimbabwe）在內的六個非洲國家的航班。
•以色列和新加坡還禁止其公民前往南非，並禁止外國人從該地區入境。加拿大和歐盟也對來自南部非洲國家的遊客實施了限制。日本宣佈對來自南部非洲國家的公民進行為期10 天的隔離。
•美國從11/29日開始，限制來自南非和其他七個國家的非美國公民。除南非外，受影響國家還有納米比亞（Namibia）、賴索托（Lesotho）、波札那（Botswana），史瓦帝尼王國（Eswatini）和辛巴威（Zimbabwe）。
根據國家過敏和傳染病研究所所長Anthony F auci博士的說法，omicron（在南非首次發現的新型新冠變種病毒）可能已經在美國。雖然各州沒有確認新變種的病例，但Fauci 表示，如果 omicron 已經進入美國，他不會感到驚訝。Fauci 11/27日表示，新變種令人擔憂，因為它具有大量突變，可能使這種病毒比其他變種病毒更具傳染性以及更具傳播性。並補充稱，大量突變也表示，新變種可能逃避新冠病毒治療的保護，如單克隆抗體和康復者血漿以及新冠疫苗。
Fauci表示旅行限制只會有助於讓美國有更多時間更好的評估情況並做出相應的反應，它不會阻止新變種的傳播。並加倍強調，未接種疫苗的人接種疫苗，和接種疫苗的人獲得加強劑是絕對必要的，並在室內集會期間戴口罩。
12月1日Anthony Fauci博士表示，加利福尼亞州的一個人成為美國第一個確診的COVID-19 omicron變體病例。
日前南非發現新冠病毒變種Omicron，引起全球高度關注。第一位發現此變種病毒的南非醫生Dr.Angelique Coetzee表示，此變種病毒在健康病人身上所產生的症狀「不尋常但很輕微」，但他也擔憂此變種病毒對於年長且未施打疫苗者會造成嚴重症狀。
已執業30年且也是南非醫學會(SAMA)主席的Dr. Angelique Coetzee，當時是在自己的診所新冠確診病人身上發現不尋常的症狀，因而發現了新的變種病毒。
目前為止，Dr.Angelique Coetzee已治療了數十位感染新變種病毒的病患，大多數都是年輕人，且約半數未施打疫苗。所有確診者症狀輕微，包含肌肉痠痛、連續好幾天的疲勞或不舒服，有輕微咳嗽，並未喪失嗅覺與味覺，也無嚴重症狀出現，這些確診者目前都在家中休息。
Dr. Angelique Coetzee強調目前確診變種病毒Omicron的病人都很健康，但他對於那些年長且未施打疫苗者則是感到很擔憂，特別是本身有慢性病如糖尿病、心臟病等。
本健康系列由華盛頓衛生部（Washington Department of Health）提供資金支持，該部門對此內容沒有編輯意見或進行監督。
（本報訊）日前，總統拜登表示，從南非發現的新冠變種病毒B.1.1.529（世界衛生組織命名為Omicron）引發全球擔憂，Omicron最終難免會在美國出現，情況令人關注，但民眾無需恐慌，認為現階段不必實施封城等更嚴厲防疫措施。
美國疾病控制及預防中心（CDC）12月1日宣佈，在加州發現首例Omicron變種確診病例。三藩市（San Francisco）公共衞生部亦證實了消息，指該名確診人士正接受隔離檢疫，最近從南非返美。
國家過敏與傳染病研究所所長福奇（Anthony Fauci）表示，該名確診人士11月22日從南非抵達加州，29日證實確診，目前正在隔離，並出現輕微病徵。他指該名確診人士尚未接種疫苗加強劑，形容這是民眾應接種疫苗及加強劑的例子，強調加強劑有助防止感染Omicron等變種病毒株引起的嚴重病徵。
早前福奇稱，美國出現Omicron確診個案只是時間上的問題，美國已經準備好要求旅客入境前接受檢測和接種疫苗，防止傳入變種病毒，以便追蹤。福奇說，不能夠預測Omicron會否在美國成為主流新冠病毒，或者會不會再有其他變種，但有理由相信現行疫苗和加強針有效抵抗Omicron。
週一，拜登和防疫官員在白宮會見記者，拜登說變種新冠病毒Omicron在世界各地蔓延，疫情值得關注，但呼籲民眾無需恐慌，認為擴大接種疫苗，以及在室內公眾地方佩戴口罩，仍然是有效的預防措施。
拜登說：「我們需要時間給予人民機會，在(病毒)傳入前接種疫苗。病毒在全球蔓延，我想幾乎無可避免會從一些地點傳入，在美國引起緊張。如果民眾接種疫苗和佩戴口罩，就不需要封城。」
拜登特別呼籲8,000萬未打針的5歲或以上民眾盡快接種疫苗；打了第二劑的人，就要在6個月後再接種加強針。並稱政府會和藥廠合作，研究應對變種新冠病毒的方案，屆時若有需要調整疫苗配方，美國會加速研發配送。但需時幾個星期，藥廠才能研製出抵抗Omicron的疫苗。
拜登還表示，感謝南非迅速向國際通報Omicron的出現，強調此類資訊透明應被鼓勵及讚揚，因為這讓他國較有能力快速因應。為阻絕Omicron傳播，美國已經從11月29日起限制來自南非和其他7個國家的非美國公民入境。而歐洲與亞洲多個國家也迅速對非洲南部多國實施旅遊禁令。
