輕軌

Sound Transit 董事會在2026年8月27日通過試辦計劃，未來將在最多14個Link輕軌車站設置驗票閘門，第一階段預計在2029至2030年前後開始安裝。整個試辦計劃估計約需8,700萬美元。Sound Transit已經通過計劃，未來將在最多14個Link輕軌車站設置驗票閘門。乘客必需先付費，才能進入月台的付費區。這項改變對不少西雅圖華人來說，這不只是一個交通政策，而是一個很簡單的「公平」問題。

為什麼現在才做？過去西雅圖輕軌採取的是「先上車、再抽查」的制度。乘客進入付費區前應該先付款，但車站沒有閘門，主要靠工作人員隨機查票。問題是，這種制度很依賴每個人的自律。Sound Transit 現在認為，隨著輕軌乘客越來越多，設置閘門有助於提高付費率，也能改善乘客體驗和工作人員的安全。

這些提案是在Sound Transit與選民在2016年批准的ST3擴建計劃成本不斷上升的鬥爭時提出的。在Sound Transit會議之前流傳的檔案概述了該機構可用於增加收入並縮小與其系統擴張相關的日益增長的345億美元資金缺口的幾種潛在策略。由Sound Transit員工編寫的白皮書審查了一系列財務和政策選擇，包括在車站安裝票價門，以及從華盛頓州的清潔燃料標準碳信用計劃中產生額外收入。

這些提案是在Sound Transit與選民在2016年批准的ST3擴建計劃成本不斷上升的鬥爭時提出的。根據該機構的分析，自2021年以來，由於通貨膨脹、利率上升、供應鏈中斷和其他經濟壓力，，長期資本和運營成本的增長速度比預期快。該機構的長期財務計劃表明，需要節省約345億美元的成本或新資金來為目前計劃的ST3計劃提供全額資金。

檔案中概述的其他想法包括將債券期限延長至75年，提高區域租車稅率，以及探索與其他政府建立直接融資捐款的夥伴關係。該機構還探索了與可能修改或推遲服務時間表和計劃建設有關的「重大計劃調整」。

Sound Transit董事會成員日前在塔科馬藝術博物館舉行的該機構務虛會上討論了這些策略。 工作人員強調，這些建議旨在確定提高系統長期財務能力的可能方法。

最新數據顯示，在世界盃賽事期間，西雅圖地區輕軌列車的乘客數最多達到309,000人，但許多交通觀察者仍關心一個老問題：這些創紀錄人群中有多少人實際支付了車費？答案是大多數乘客支付了車費。

數據顯示，在美國男足擊敗澳大利亞，及水手隊主場比賽當天，乘坐輕軌的297,000人中，付費乘客比例介於58%至74%之間。

相比之下，2025年乘客的付費率為61%，這是根據本週發佈的年度報告得出，2026年初數據也類似。

西雅圖的輕軌車站均未設置檢票閘門，因此長期以來，逃票現象一直是敏感話題，特別是在Sound Transit每年通過車輛牌照稅、銷售稅和地產稅人均徵收約700美元的背景下。有乘客認為自己在逃票者面前顯得很傻。交通委員會主席Dave Somers上月稱這是一項「公平問題」。

目前已有一個達到350億美元的長期資金缺口，因此Ballard輕軌和區域停車場項目被推遲，所以納稅人對車費流失更加敏感。CEO Dow Constantine及交通委員會提出，到2030年將在14個最繁忙車站試點檢票閘門。政治家們意識到公眾對車費公平的態度，和檢票閘門每年預計帶來的3200萬美元收入同等重要。

自2009年開始運營以來，Sound Transit採用的是修改過的誠信付費制度，工作人員在列車上隨機驗票，要求乘客出示付款證明，類似於波特蘭、卡爾加里、丹佛和明尼阿波利斯的輕軌系統，區別於華盛頓特區地鐵及灣區捷運等老系統中常見的檢票閘門和旋轉門。

Sound Transit及King County Metro在2020年棄用隨機驗票後，支付率下降。早些年，約90%的輕軌乘客為付費者。

30年前創始時，Sound Transit承諾通過車費回收40%的運營成本，2017-18年間Capitol Hill和UW新站投入使用時接近該目標。但運營費用增長快於車費收入，去年乘客支付約12%的運營成本。董事會目標為17%至22%的「車費回收率」。輕軌、Sounder通勤列車、ST Express公交及Tacoma有軌電車的總車費收入增加，但僅覆蓋今年33億美元運營與建設預算的2.6%。Sound Transit尚未確定6月車費數據，可能需數月統計。

同時，Sound Transit發佈修正數據顯示，世界盃六個比賽日輕軌日均乘次均超過20萬，6月客流創紀錄達540萬人次，平均日載客18萬人次。

各場比賽日乘客數分別為：6月15日比利時對埃及22.1萬人，6月19日美國對澳大利亞29.7萬人，6月24日波黑對卡塔爾23.7萬人，6月26日埃及對伊朗23.4萬人，7月1日比利時對塞內加爾24.6萬人，7月6日美國對比利時30.9萬人。

Sound Transit發言人Henry Bendon介紹，計數由列車內激光器完成，並非靠ORCA卡刷卡或收入數據。所有新型西門子輕軌車廂和部分Kinkisharyo列車配備激光計數器，預計不久將覆蓋所有列車。部分此前數據有所上調，例如美國-澳大利亞比賽日乘車人數從三週前的28萬人調增至29.7萬人，3月28日開通橫跨華盛頓湖軌道的客流量也提至25.2萬人。

面對巨大的乘客流，Sound Transit採用便攜式ORCA讀卡器，乘客需排隊一小時進入唐人街車站。工作人員或安保人員監督乘客付費，形成正面「同儕壓力」，促使更多人刷票或支付。此外，新推出的「輕觸支付（Tap to Pay）」功能支持個人信用卡或借記卡在黃色ORCA讀卡器上刷卡，方便遊客購票。

工作人員Jackson表示：「我們見到的付費率非常高，大多數人都願意遵守規則，做正確的事情。」

Ballard 輕軌延伸線目前仍深陷財務、政治與工程上的多重困境，而且近期情況並未真正明朗化。原本被視為西雅圖未來交通骨幹的重要工程，如今已成為整個 ST3 擴建計劃中最具爭議的項目之一。根據西雅圖市政府資料，Ballard Link 原定從西雅圖市中心延伸至 Ballard，全長約7.7英里，新增9座車站，並興建第二條市中心輕軌隧道，預計2039年完工。然而，最大的問題是：成本暴增。

Ballard Link 在2016年 ST3 公投時，初步估價約112億美元，但近年估算已攀升至超過200億美元。  這也是造成 Sound Transit 整體出現約345億美元財務缺口的主因之一。因此，Sound Transit 目前正在研究多種「縮水方案」，包括：延後工程數十年、分段施工、只建到 Seattle Center 或僅到 Smith Cove，而非真正進入 Ballard。其中最引發 Ballard 居民反彈的是：最新討論版本可能只先完成第二市中心隧道，但沒有真正編列從 Seattle Center 延伸到 Ballard 的完整施工資金。換句話說，外界擔心未來可能出現「花了大錢蓋隧道，但列車不到 Ballard」的情況。

西雅圖市議員 Dan Strauss 最近便公開批評這種做法。他表示，Ballard 居民已繳稅近十年，當年投票支持的是「真正通到 Ballard 的輕軌」，而不是半套工程。除了財務問題，Ballard Link 還受到聯邦審查延誤影響。原定應於2025年底公佈的重要環境影響報告（Draft EIS），至今仍被聯邦運輸管理局（FTA）延後。沒有這份文件，工程便無法正式進入下一階段設計與聯邦補助程序。部份地方媒體與社區人士認為，聯邦政治環境變化、環評追加修改，以及路線多次更動，都是造成延誤的原因。

此外，民間對 Sound Transit 的信任也逐漸下降。因為近年西雅圖地區多項輕軌工程都出現延期。例如西雅圖—Bellevue 輕軌就曾數度延後，最後到2026年3月才正式通車。許多居民因此擔心：Ballard Link 是否也會變成「永遠在規劃中」的工程。不過，支持者仍認為這條線具有高度必要性。Ballard 是西雅圖人口成長最快、交通壅塞最嚴重的區域之一，但至今仍缺乏快速軌道運輸。支持者認為，如果現在放棄，未來成本只會更高，而且西雅圖北部交通問題將更加惡化。

目前 Sound Transit 董事會仍公開表示「沒有放棄 Ballard Link」，並持續研究州政府新財源、聯邦補助、分階段施工、降低設計成本等方案。但現實是，Ballard Link 現在已從「何時完工」的問題，變成「究竟能否完整蓋成」的問題。因此，可以說：Ballard Link 並不是單純的工程延誤，而是已進入西雅圖區域交通政策、財務能力與政治承諾之間的全面。

塔科馬市議會的一名成員敦促地區交通主管人在考慮是否推遲為該市服務的主要輕軌專案時，以公平為中心。這位第4區議會成員Sandesh Sadalge——第一位在塔科馬市議會任職的南亞人——表示，健全交通委員會面臨著一個關鍵決定，因為它致力於解決345億美元的預算缺口。正在考慮的一個選擇是推遲塔科馬圓頂輕軌的延伸——他說此舉將對工人階級社群產生不成比例的影響。

Sadalge提到最近在塔科馬市議會會議上的討論時說：「我很生氣。我為我們的地區、我們的城市、我的地區感到憤怒。」Sadalge說，他的沮喪反映了對在資金有限的情況下如何優先考慮公共投資的更廣泛的擔憂。他說：「當資源緊張時，同樣的模式往往會重複出現。擁有更多機會的社群首先得到照顧，而其他人則被要求等待。」

這場辯論是在Sound Transit繼續在整個地區擴大輕軌服務時進行的，包括最近開通的連線西雅圖和表爾威的Crosslake線——這種連線大大改善了兩個城市之間的交通。在這種背景下，Sadalge表示，塔科馬東區的社群繼續面臨漫長的通勤和較少的交通選擇。

根據他引用的美國人口普查局資料，只有大約11%的塔科馬東區居民可以遠端工作，而在更北的地區，大約有40%可以遠端工作。此外，63%的居民在塔科馬以外工作，大多數人依靠5號州際公路沿線的汽車和高佔用率的車道。Sadalge說：「對於我所在的地區來說，前往塔科馬巨蛋的輕軌並不方便。這是經濟上的需要。」

他將東塔科馬描述為「一個豐富多樣、多數BIPOC地區，33%的居民說英語以外的語言，家庭收入中位數僅為北部的2/3。」他說，這些因素使獲得可靠、高容量的交通變得尤為重要。他說：「這是一個決定真正重要的時刻。我們是繼續同樣的模式，還是我們真的縮小了差距？」

健全交通委員會尚未就如何解決預算赤字做出最終決定。 預計官員們將在未來幾個月內權衡潛在的專案延遲和其他成本節約措施。Sound Transit 在塔科馬（Tacoma）有多個核心交通專案，主要集中在擴展其輕軌網絡，將該地區與西雅圖及金郡（King County）連接起來。

1. 塔科馬圓頂體育館延伸線 (Tacoma Dome Link Extension, TDLE)——這是目前最重要的長途連接專案，旨在將現有的 Link 1 線（綠線） 從聯邦路（Federal Way）延伸至塔科馬。計劃新增約 10 英里的軌道，其中大部份為高架結構。預計設立 4 個新車站，分別位於南聯邦路 (South Federal Way)、法伊夫 (Fife)、東塔科馬 (East Tacoma) 以及塔科馬圓頂體育館 (Tacoma Dome)。預計於 2035 年 完工並投入運營。完工後，從塔科馬到西雅圖塔科馬國際機場（Sea-Tac Airport）僅需約 35 分鐘。
2. T 線（Tacoma Link）延伸工程——T 線是運行於塔科馬市內的地面電車線路，專案包含已完工與規劃中的兩部份。這項工程於 2023 年完工，將輕軌長度增加了 2.4 英里，新設 6 個車站，連結了塔科馬圓頂體育館、市中心、體育場區（Stadium District）與 Hilltop 社區。塔科馬社區學院延伸線 (TCC Extension)這是一個長遠規劃專案，計畫進一步將 T 線向西延伸至塔科馬社區學院，預計於 2039 年至 2041 年 間完成。
3. Sounder 南線通勤鐵路改善專案——除了輕軌，Sound Transit 也致力於改善連接塔科馬與西雅圖的 Sounder 南線通勤火車。增加列車頻次、延長月台長度以容納更多車廂，並改善周邊車站（如 Tacoma Dome 站）的轉乘便利性。

TDLE 專案目前處於環境影響評估階段，Sound Transit 委員會已於 2025 年 6 月確定了「首選方案」（Preferred Alternative）。受限於預算缺口及成本上升，部分項目曾面臨延期或縮減規模的討論，塔科馬當地領袖目前正積極爭取確保專案如期完成。

（部份譯自：Northwest Asian Weekly)