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作為華盛頓州最大的學區之一，表爾威學區的財務狀況已岌岌可危，州政府正在介入提供幫助。

據悉，表爾威學區已正式成為華盛頓州第九個接受州政府監管的教育轄區，且後續可能還有更多學區加入該名單。此項決議已於學區董事會議上正式公佈。

這個位於華盛頓湖東岸、擁有約2萬名學生的學區，原本是西雅圖地區最富裕人群的聚居地之一。但在過去幾年裏，為削減成本，這裏已關閉多所小學，並解雇了超過一百名教師和工作人員。

表爾威學區負責人Kelly Aramaki表示：「多重因素共同導致貝爾維尤陷入當前困境，而我們周邊所有學區同樣面臨危機隱憂。」

他指出，預算假設不準確、支出監管存在漏洞，加上州政府對學區地方征稅金額的上限規定，導致學區本學年結束時資金余額出現負值。

疫情不僅延緩了表爾威學區的資金問題解決進程，更使問題進一步惡化，這一困境在全美絕大多數學區普遍存在。疫情期間，聯邦緊急救濟金曾暫時填補了預算缺口，維系了教育系統的關鍵服務運轉。

但如今這些資金已到期，而通貨膨脹率飆升，州政府對學校的撥款卻未能跟上通脹漲幅。此外，學生在心理健康服務和學業恢復項目上的需求也達到了歷史最高水平。

Kelly說：「我們大約在10月份前後發現了問題的嚴重性，當時感到非常震驚。」

據悉，自10月（即學區財年實際結束的月份）以來，學區一直不懈地調查問題根源，聘請了新的臨時首席財務官，並制定了削減開支計劃以彌補2000萬美元的預算赤字。

根據華盛頓州法律規定，若某學區在當前或下一學年無法實現預算平衡（包括普通基金出現赤字），則須申請州政府對其財政狀況實施額外監管。

普通基金余額常被視為「應急儲備金」。由於州政府對學區的撥款采用分期支付方式，該余額可為學區提供全年所需的「週轉資金」，確保隨時支付各項開支。

Kelly透露，過去三年，表爾威學區每年超支1000萬至1500萬美元。約三、四年前，學區基金余額為3000萬美元，隨後逐步降至2000萬、1000萬，直至歸零，如今已負債590萬美元。他說：「對我們來說，這將是不同尋常的一年，並非即將進行大規模削減，而是需要持續精簡預算。」

根據美國檢察官辦公室華盛頓東區的新聞稿指出，華盛頓州的聯邦承包商 Washington River Protection Solutions, LLC（簡稱 WRPS） 同意支付 650萬美元，以解決對其提出的欺詐指控。這筆資金已支付給美國司法部，用於和解針對其在美能源部（DOE）過度報銷勞動工時的指控。總和解金額為的650萬美元，其中包括 300萬美元的退賠部份——這相當於超過兩倍的欺詐金額 。

新聞稿稱，對WRPS的指控包括聲稱，該公司故意提交虛假的工時索賠，沒有為其員工分配足夠的工作，員工儘管沒有一直工作，但虛報工時記錄都是員工們全班全時工作。

據能源部稱，WRPS曾作為聯邦承包商運營華盛頓州Hanford的「儲罐農場-Tank Farms」，該儲罐擁有176個地下儲罐，其中包含混合危險廢物和放射性廢物。

據司法部稱，WRPS承認為2017年10月至2024年12月期間員工沒有工作的時間尋求補償。美國代理公司律師Richard R. 巴克表示：「不幸的是，這不是WRPS第一次解決在油罐農場合同上實施欺詐的指控。」

據檢察官稱，2022年12月，一名WRPS員工作為舉報人站出來，根據《虛假索賠法-the False Claims Act》提出投訴。司法部表示，舉報人將從和解中獲得140萬美元。

Barker說：「這個人提出了嚴重而可信的欺詐指控，隨後進行了多年的調查。只有當好人站出來向執法部門報告時，我們才能發現欺詐行為並追究欺詐者的責任。」

WRPS 的650萬美元和解是一次軍事/核廢料管理合約領域重大反詐騙案例，體現司法部和能源部對政府承包欺詐行為的嚴肅打擊態度。它還提醒其他承包商必需建立更加嚴格的內部監控機制，避免工時與開支記錄中的不當行為。舉報制度（qui tam）已再次證明其有效性，為公共資金保駕護航。

False Claims Act（虛假索賠法）允許舉報人代表政府提起訴訟，舉報成功後可獲得15–30%舉報獎勵  。案件體現了“成本加獎勵費”合同（cost-plus-award-fee）的典型風險：承包商報銷成本然後再另行績效獎勵，如果沒有嚴格監督，容易引發虛報工時、過度開支等問題。這項指控不僅追回了損失，還對 WRPS 發出強烈信號：政府將嚴查承包方不當行為，同時鼓勵舉報者行動，以維護公共資金使用透明度。

表爾威警方近日提醒市民警惕針對年輕人的新型詐騙案件。警方表示，近期已有多名受害者因接到詐騙分子的威脅電話，被迫匯出巨額資金，其中一名受害者損失超過一百萬美元。、

據警方介紹，詐騙分子通常以涉嫌違法為由，要求受害者提供指紋、社會安全號碼、護照複印件及稅務表等敏感信息，以「覈實身份」。隨後，受害者被要求匯款以「避免被逮捕或資產被凍結」。

警方強調，執法部門絕不會以避免逮捕為由，要求市民支付任何費用。表爾威警方及其它執法機構僅負責執行州法和地方法律。

警方提醒，金錢詐騙在本地及全美範圍內都十分常見。市民如接到陌生人通過網路或電話提出類似要求，應提高警惕，切勿輕信，保護好個人信息。如遇可疑情況，請及時報警。

Jason Doo是大波士頓地區哈佛廣場Wusong Road Tiki Bar的老闆，他已預料到經濟會受衝擊，於是開始囤積現金、重新談判供應商合同以節省開支，並降低菜單價格以留住穩定客源。隨著通脹和其他經濟因素促使人們削減非必要支出，這些措施最終被證明是明智的。 

但另一個變化也在影響著哈佛廣場的商家——當聯邦政府將矛頭指向高等院校和國際學生時，他們的核心客戶群體可能面臨流失。 

Jason從餐飲界的朋友那裡聽說，有人已經遭受了經濟損失。他特別提到，在麻省理工學院（MIT）附近經營其他亞洲風味餐廳的朋友正掙扎求生，因為那裡有大量國際學生。他還補充說，即使是高端餐廳，在通常一年中最繁忙的畢業季也出現了客流下滑。 

根據代表國際教育工作者的全球性組織NAFSA的數據，在美國每三名國際學生，就會通過高等教育、住宿、餐飲、零售、交通、電信和健康保險等領域的消費，創造並支撐一個就業崗位。在麻州，2023-2024學年國際學生貢獻了近40億美元，他們的消費支撐了超過3.5萬個就業崗位。 

Jason表示：「如今服務業面臨物價上漲和租金飆升的壓力……當我們的很大一部分財務基礎在毫無預警的情況下突然被抽走時，傷害就更大了。這可能是毀滅性的，在餐飲業中，一個糟糕的年份就能夠令你破產。」 

根據哈佛增長實驗室旗下項目Metroverse的研究，儘管波士頓按人口排名為美國第24大城市，但其人均國內生產總值（GDP）卻高居第五。此外，研究發現當地最大的經濟部門是「教育和醫療服務行業」，佔全市就業人口的23.02%。 

實驗室主任Ricardo Hausmann表示：「波士頓是最具活力的產業集群……以哈佛、麻省理工、麻州綜合醫院和金融行業為核心，它是一個吸引全球人才的知識磁場，而外國人才的大量參與塑造了這一切。」 

他補充道：「美國卓越的秘訣之一，不在於本土孕育了多少人才，而在於美國是一個強大的人才吸引器。」 

尤其當外國學生抵達波士頓時，他們往往帶來大量可支配資金。由於許多經濟援助形式不適用於國際學生，很大一部分人來自有能力自費支付全額學費和生活費的家庭。這意味著，與許多美國本土學生不得不湊錢或邊學習邊兼職不同，大量國際學生更有能力在購物和外出就餐上消費。 

哈佛廣場商業協會董事會主席Jessica Sculley說：「有一種共識是，他們更願意在餐廳、服裝店、巧克力店等地方花更多可支配收入。如果這些資金減少，所有商家的生意都會受影響。」 

根據NAFSA的研究，2023-2024學年麻薩諸塞州國際學生經濟貢獻排名前三的高校均位於大波士頓地區： 

東北大學貢獻8.288億美元，支撐7791個就業崗位； 

波士頓大學貢獻7.65億美元，支撐8326個就業崗位； 

哈佛大學貢獻3.836億美元，支撐3910個就業崗位。 

Ricardo指出，當前和即將入學的國際學生流失，不僅會帶走他們在校四年的經濟活動，還會失去他們未來職業生涯中在經濟、文化和知識層面的終身貢獻。美國移民委員會的研究顯示，國際學生入學率上升會推動創新和專利產出。該委員會數據還表明，在麻薩諸塞州，移民約佔企業家總數的27%（約91,400人），他們貢獻了約31億美元的商業收入。美國人口普查局數據顯示，麻州約41.1%的外國出生居民擁有學士學位或更高學歷。 

Ricardo說：「大學教育是美國最大的出口產業之一。每年超過百萬的外國學生來美求學，構成了美國極具優勢的出口活動。而這個產業存在、生存和繁榮的前提之一，就是允許學生入境——簽證是美國出口的‘助推器’。」 

川普今年1月上任後收緊了移民政策，主要針對非法居留者和犯罪人員。而川普政府對高校的打壓包括吊銷學生簽證、無預警暫停新生簽證面試等。 

川普特別針對哈佛大學，削減了數十億美元研究經費，並試圖全面禁止該校招收國際學生。儘管該校起訴後聯邦法官阻止了這一企圖，但法庭文件顯示，這一事件促使許多學生「重新考慮在哈佛的未來」。 

儘管如此，政府的行動已開始讓國內外學生對申請或就讀哈佛望而卻步。部分原因在於聯邦政府不斷出台新限制，規則每天都在變化。 

2024-2025年的數據顯示，哈佛本科生和研究生中約有27%為國際學生。 

無論學校如何，許多國際學生都在猶豫，擔心學業中斷、投資打了水漂。學生覺得，背井離鄉已幾乎是難以承受的犧牲，若還要冒夢想落空的風險，近乎愚蠢，也加劇了來美求學的壓力與恐懼。 

今年4月，哈佛宣佈新招生政策，允許國際申請者同時接受劍橋校區錄取和海外學校的備選名額，以幫助他們做決定。本月，哈佛肯尼迪學院（52%學生為國際生）宣佈，若學生無法入境美國，可選擇在線學習或到多倫多大學就讀作為應急方案。

由於目前學生已放暑假，商家尚未看到營收受顯著影響，但9月後的情況將存在「巨大不確定性」。 

Jessica補充道，不止可觀的學生總消費額，聯邦研究經費削減後，大學職員可能也不再光顧商家，「如果突然失去這些人流，我認為這將是一個巨大的障礙」。